皇帝自那天乔如澜顶撞他后就没再让人传如澜到御前侍候，平时如澜也是时去时不去，所以好些天没在暖阁也没人觉得意外。期间倒是高无庸多事去看了如澜两回，每次阿穆都说如澜身子不适不想见人，高无庸晓得她是对皇帝不满故意这般说，也不拆穿，事不关己，那是人家两人的事他一个奴才操什么心呢，况且皇帝也没让他去看如澜，是他自己多事而已。
皇帝是个勤勉的人，日日早朝，每天要处理大量的政务，好像早把如澜顶撞他的事抛到脑后，甚至连与她相关的话都没提过。这几日又撞巧快到了年贵妃的忌日，皇帝身边的人更是极其小心谨慎侍候着。年贵妃是年羹尧的妹子，是皇帝未登基前的侧福晋，登基后便册封为贵妃。年贵妃虽是汉军旗出身却深得皇帝宠爱，一生为皇帝育有三男一女，可惜这些孩子都夭折了，没一个留在人间，从她嫁给皇帝到逝世，整整十一年荣宠不衰，在这期间皇帝的子嗣除了她生育，无一旁出，由此可见皇帝对他多么好。
自古红颜命薄，饶是皇帝对她百般疼爱也挡不住死的降临，或许是生育过密伤了身子，她年纪轻轻就病魔缠身，皇帝虽命人尽力医治亦不能挽留，她最终还是去了。皇帝曾经黯然伤神一阵子，如今到了她的忌日，哪一个敢不小心呢？高无庸是皇帝近身的奴才，更加要打起十二分精神来。
这天皇帝正在批改奏折，忽然就抬起头招手让高无庸来过去，高无庸赶紧快步向前躬身道：“万岁爷有何吩咐？”
皇帝似乎有那么一瞬间怔忪，但很快便消逝，收回目光低头打开另一本奏折。高无庸不知皇帝叫他何事，只好继续弯着腰垂手站立御案下方。皇帝提笔疾书，仿佛刚才并没有抬过头也没招手叫任何人。正在高无庸腰酸背痛以为皇帝已经忘记的时候，皇帝却轻轻地开口：“她还好么？”
“啊？”高无庸一时竟没反应过来，怔了怔，仰起头不明所以的看着皇帝。皇帝等了片刻不见高无庸回话，手上的朱笔顿了顿，微皱了皱眉头，加重语气道：“眹在问你她好不好？”
“哦、哦！”高无庸这才听出皇帝所指何人，连忙低头恭敬地回答：“回万岁爷，前些日子好像身子不爽，这么多天应该是无碍了。”
“你去看过她了？”皇帝合上面前的奏折放到一边，又从旁边拿起一本打开。
“奴才路过，顺便进去瞧瞧，听侍候她的人说身子不爽不想见人，奴才也就没进去打扰。”高无庸摸不准皇帝的心思，不知会不会怪罪他，小心翼翼地回着话，也不敢说是特意去看如澜。
“你该让御医过去看看，女人身子总是娇贵的，这样拖着别落下什么毛病。”
“是，奴才马上去办！”高无庸暗暗捏了一把汗，今日算是好运，皇帝竟然这么和善地说话，要放在以往他疏忽任何一件事可都得挨罚，皇上也许是想到年贵妃了吧。
“回来！”皇帝唤着正欲退出暖阁的高无庸：“去拿点老参，还有南边进贡血燕也拿一些，给她补补身子，别说是眹给的。”
“奴才明白，奴才一定让她安安心心收下。”
“去吧！”皇帝轻挥了挥手，高无庸便躬身退出暖阁。
不到一个时辰高无庸便把事情办妥，又去了几个相熟的老宫女那里坐了坐，胡扯了几句这才回养心殿给皇帝复命。到了暖阁发现皇帝的家奴李卫和怡亲王也在，三人不知谈论什么，声音压的极低，高无庸只听见悉悉索索的。他十分识趣，先站在门口轻咳一声，待三人停下说话才轻手轻脚走进去，先向坐在正中的皇帝行了礼再给两人请安。
李卫原是皇帝当初南下赈灾时救的乞儿，说话大大咧咧直来直去，便取笑高无庸说：“高公公这是打哪来呀？敢情又偷懒去了。”
“李大人冤枉奴才了，奴才刚刚去办万岁爷交代的差使，哪敢偷懒。”高无庸说着偷偷地瞟了一眼皇帝。忽见皇帝眼皮一抬，清冷的目光直射过来，他赶紧垂下头。
皇帝几上端起热茶抿了一口，似乎又深呼了口气才慢慢开口问：“太医怎么说？”
高无庸瞟了瞟皇帝身旁的李卫和怡亲王，欲言又止。皇帝瞪了瞪他，微怒道：“都是自己人，但说无妨。”
“是。”高无庸迟疑一下，不敢看皇帝，自顾自地说开了：“奴才带了常太医过去如澜死活不让号脉，不乐意的话说了许多。皇上您也晓得她那性子，一倔起来就是十头牛也拉不回的。奴才和她说话时常太医在旁边瞧了她神色，又细细问了她身边的宫女，了解她的饮食起居等……”
“你啰嗦这些做什么，眹问你太医怎么说？”皇帝不悦的打断高无庸。
“奴才该死！”高无庸赶紧切入主题：“太医说如澜身子目前没什么大碍，只是忧愁悲哀所愿不遂，损伤了心神，加之平日饮食不佳，睡眠不安，所以体虚神亏，身子上的病症只消开一两剂消心火安神汤便服用几日便可。只是她这病源在心里，若不能宽心，长此下去，只怕苦思日久，脾气壅结，又是另一种说法了。”
皇帝听罢高无庸一番话语，眉头皱得紧紧的，半晌才低语一声：“她这是故意作践自个儿。”
李卫听得一愣一愣的，不明白说的什么，伸头到高无庸身旁问：“这个如澜就是从十四爷那儿带回来的女人？”
“可不正是。”高无庸怕引起皇帝不快，连连向李卫挤眼，李卫却是一脸不明所以，还要开口再问，幸得旁边的怡亲王暗地里扯了他一把。
皇帝却沉浸在自己的思绪中，丝毫不觉察他们的小动作，只是盯着机子上的茶杯，恍然若失，怡亲王刚想开口劝解便听他低叹一声说：“连性子都这么相似，一样样的。”
高无庸和李卫是听得一头雾水，只有怡亲王明白皇帝是想起了那个江南女子，忙把话扯开：“皇上，世上性格相似的人何止千千万万，十四弟性子倔，如澜跟了他这么久，多少是受了影响的，不是说近朱者赤，近墨者黑么？”
“是么？”皇帝目光落到门外，眯了眯眼，像是自言自语地低语：“会受影响么？她在眹身边也有几年了，怎么就改不了呢？”
李卫是个粗人，说话也直来直去，见皇帝竟然为了一个女子魂不守舍，不忿地道：“主子，按奴才说这样的人留不得，原先是十四爷身边的人，本来就有二心，不如贬她到辛者库做粗活，要么干脆赐死，免得主子不安心。留着她，万一哪天她犯了诨行刺主子可怎么是好？”
李卫一番话说出，吓得高无庸脸色发白，连怡亲王都变了颜色，谁不知道这个乔如澜是皇帝心口上的一块肉，皇帝就是伤了谁也不能伤她呀，也只有李卫这愣头青才敢说这般话。谁料皇帝竟然不恼怒，喟叹道：“眹何尝不知，只是……怎么忍心呀？眹下不了手……”
“这等恶人就让奴才去做，只要皇上一句话……”李卫一拍胸口便站起身，怡亲王慌忙拉住他的手臂把他扯回来，按在他肩头上沉声道：“这是皇上的家事，由皇上决定吧，你乱出什么主意？”
“皇上的事就是奴才的事……”李卫不服地一梗脖子。
“狗儿，”皇帝唤着李卫的小名“眹明白你的心思，只是有些事不是你表面上看到的那么简单，眹对如澜你是不明白的，唉！”
怡亲王瞧见皇帝满脸苦闷，心中不忍，轻声道：“皇上，再相似她也不是那个人，况且她的心又不在这里，不如放她回老十四身边去，既成全她也让老十四安了心，老十四也就是因她才埂着一口气，皇上放手了，和老十四相关的一切问题都会迎刃而解……”
“眹为何要放手？”皇帝忽然怒了起来，唬得怡亲王李卫和高无庸都惊了惊，只见皇帝脸涨得通红，额头上青筋暴露，咬牙切齿地怒道：“眹就不能有自己喜爱的女人吗？老十三，你明日就去和他说，女人，眹的后宫大把，肥环燕瘦任他选，就是他看上眹的某个嫔妃眹也给他。但是……如澜，他想都不要想了。”
皇帝越说越露骨，怡亲王听得出了一身冷汗，他被囚禁十年身子早已经拖垮，这会子焦虑难安，竟觉得有股气顶上心口，拼了命地咳起来，直咳得脸色发紫，最后就只是一抽一抽干喘着气。李卫在旁边急得又是给他拍背又是递茶水，高无庸也赶紧上前为他揉心口顺气，两人乱成一团。皇帝这才醒过神，满心愧疚，冲到怡亲王跟前扶住他的肩连声叫道：“老十三！老十三！……”
又对门外的小太监喊：“快传太医来！快！快！”
那边小太监拔腿就跑，这边怡亲王却渐渐缓了过来，皇帝那脸尽失血色，抖着手就握住怡亲王的手掌，紧紧地拽着。怡亲王看了皇帝一眼，无力地笑了笑，直觉得皇帝的手心凉飕飕的，比他的手还凉上数倍。
等太医赶到，怡亲王早已经像个没事人一样了，皇帝怕他劳累便让他和李卫跪安。两人出了暖阁，沿着屋檐慢慢地走，李卫忽然拉住怡亲王说：“王爷，奴才看这如澜就是个祸害，留不得。”
“留不得又能怎样，你刚才没听到皇上说的话么？”怡亲王说完无奈地叹了口气。
李卫挠了挠脑壳，纳闷地说：“奴才就想不明白了，乔如澜有什么好，皇上和十四爷愣是拽紧不放，要说她长得好吧……宫里也有比她好看的人，她要对皇上殷勤也罢偏偏还整天拉着个脸。一个汉女，连脚都不裹，走起路那腰身扭得……嗯，还别说，挺让人心痒的。”
怡亲王抬手就往李卫头上一敲，笑道：“看看，连你也被她迷住了吧！”
“我呸！”李卫啐了一口，鼓着嘴道：“我可是对我媳妇一心一意的，我说那个如澜肯定会什么迷惑男人的媚术，这样的女人不宜留在皇上身边，不如我们……”
他四周望了望，抬起手掌在脖子上做了个一刀切的动作。怡亲王一把拍掉李卫的手，低声说：“你可别乱来啊！她要真没命了，皇上和十四爷这结可就永远也解不开了。”
“嘿嘿！”李卫扯着嘴笑了笑，捋了捋袖子道：“王爷急啥？奴才也就说说，说说而已。”
“走吧！走吧！”怡亲王扯着他快步向前走去。
两人离开不久，他们刚刚说话的地方，从廊柱后转出个人，紧蹙着眉头，若有所思地望着两人离开的方向。
“哟！果郡王，您还怎么在这儿呢？皇上都等急了。”高无庸远远便叫了起来。
