又一个年三十了，听说皇帝在宫里设宴招待各位王爷和贝勒贝子，每个宫的奴才都差不多随着主子前往，只有极少数人留守宫中。宫里这些大大小小的事与乔如澜她们是不相干的，任你外面闹得天翻地覆，她这院子始终是波澜不惊。
刚入夜，紫禁城上空便燃起焰火，炮鸣声轰隆不断，将整个天空映照得绚烂多姿，恍如白昼，即使是留在屋里也能感受到了过年的热闹气氛。如澜将早就准备好的赏钱给了阿穆燕秋她们，几个奴才收了红包欢欢喜喜地向她道了谢，一见已经燃放焰火，便簇拥着她到屋外的空地上观看。
五颜六色的焰火在夜空中绽放，橙黄的、紫红的……流光溢彩，幻出千万种形状，如天女散花，又如游龙下界，那炮声一会儿噼里啪啦猛响，一会儿“吱-啾，吱-啾”地尖鸣，一会儿又“嘭！”地一声炸开。燕秋与小寇子一下指着这边喊叫，一下又跑到那边嚷嚷，兴奋得像两只小麻雀，吱吱喳喳个不停。阿穆倒是沉稳许多，扶着如澜，偶而和着她们两个一句，见如澜并不显得欢喜，也不敢过多说话。
这般喜庆的日子，这般热闹的场景，如澜却提不起一点儿兴趣，她想到了胤祯，之前不晓得胤祯的福晋已经离开人世，一直以为有人陪着他，到如今方知道原来她离开没多久他就已经是孤孤单单一个人了。此时此刻，别人都是欢欢喜喜地团聚，她的十四爷却要留在那冷冷清清的寿皇殿里，叫她如何能开怀？
阿穆瞧见如澜蹙着一对秀眉，脸色黯然，便试探地小声问道：“姑娘倦了吧?不如奴婢扶您进屋去歇着？”
如澜幽幽的望了阿穆一眼，低声道：“难得有焰火，你在这观看吧，我并不是倦了只是不喜这些吵杂的东西罢，不用你扶，我自个儿进去。”
说完也不待阿穆回话，径自紧了紧身上的夹袄，轻移莲步，低着头慢慢地向门口行去。阿穆本想跟了过去，但一想如澜刚刚说的话，知她此时必定不喜有人在跟前搅扰，便作罢了，依旧留在屋外与燕秋小寇子一同观看焰火。
如澜独自行到门边，回头看了一眼屋外的三个宫人，见她们皆是嘻嘻哈哈，对着天空指指点点、笑语不断，放佛世间什么愁闷都与她们无关一般，她愈发觉的心中纠结酸涩，似乎与这一群人相隔甚远，她们的欢喜与她无关，而她的感伤她们亦不知，忽然间便有了那种冠盖满京华，斯人独憔悴的悲凉。
进来卧房，也不晓得要做什么，倚在床头看着烛台上火焰轻轻跳跃，烧溶的烛蜡似红泪滴滴坠落，屋檐下新挂的灯笼在微微晃动，如澜只觉得她那心像塞入了一团棉花，堵得她透不过气来，她最终还是忍不住掉下了泪珠子。
坐了一会，忽闻屋外人语声多了几许，如澜忙扯出帕子将脸上的泪痕擦去，阿穆跑回屋向她禀告：“姑娘，小喜子来了。”
“这时他不跟着高谙达在皇上身边伺候，来这做什么？”如澜怕给阿穆瞧出异常，说话时特意偏开头。
阿穆只道是如澜不乐意，当下声音也低了下去，呐呐的说：“是高谙达让他来的……”
如澜刚想让阿穆打发小喜子离开，谁来小喜子已经来到外屋门口，隔着布帘子笑嘻嘻地说：“奴才给姑娘请安了！今儿个是大年三十，姑娘怎么还留在房里不出来瞧瞧热闹？焰火可好看呢！”
“你不伺候皇上来我这里做什么？就是想讨个吉利钱也该去找哪些有富余的主子，我这里冷冷清清的要什么没什么，你来了也是白来。”如澜一听小喜子说那些话，心里更郁闷，话语间难免不平和了，夹刀带枪的。
小喜子大概早就领教过如澜的脾气，倒是半点也不觉得尴尬，仍旧笑着说：“奴才哪敢来姑娘这里讨要什么，就是因姑娘这儿冷清，高谙达才让奴才给姑娘送酒食，过年了，哪能不热闹一下，提东西的小子们都在外头等着呢，姑娘给个话，奴才搁哪儿好呀？”
如澜这会倒也不好说什么了，低声对阿穆说：“你让他们搁在外头圆桌上。”
阿穆便出去和小喜子说了，小喜子回头招呼一声，便有几个十来岁的小太监抬着大红烘漆食盒进来，将膳食一一摆在圆桌上，整个过程无人出声言语，摆放完毕便低头轻快地退了出去。小喜子在外头说：“姑娘快出来用吧，这膳食刚出锅高谙达便命奴才尽快送过来，奴才们一路跑着不敢有丝毫懈怠，您看看这还是暖呼呼的呢！”
如澜命阿穆去取赏钱，自己先掀了布帘子走出去，果真见着一桌美食还冒着蒸蒸热气，而小喜子额头上却渗出汗珠子，她心里过意不去，便说道：“难为你跑了一趟，不如留下来和我们一起吃吧！”
小喜子连连摆手，摇头说：“奴才还有差使呢，伺候姑娘本就是奴才们的本分，姑娘您太客气了。”
