风夹着雨点斜扫过来，砸在油伞上发出响亮的噼里啪啦声，乔如澜紧紧地握住中的伞柄，在瓢泼大雨中艰难行走，四周黑漆漆的望不到边，只有高无庸手中那盏八宝琉璃宫灯发出微弱的光，宫灯在雨势中时不时摇晃，那一圈昏黄的光便也飘忽起来，似乎随时都会被黑暗吞没，雨下了大半夜，地面上积了一层水，每踩下一次浑浊的雨水便从脚边溅开，沾上了裤子和裙摆。
高无庸深一脚浅一脚在前头带路，如澜则是亦步亦趋紧跟其后，养心殿最近发生的事她是听到一些的，只是并未往心里去，皇帝喜怒无常，碰到不顺心时责罚一两个奴才没什么稀奇，她心里感觉不安是因为皇帝从来没这么晚传她过去，难道是她做错什么？心里正胡思乱想，不防脚下一滑，如澜顿时头重脚轻，身子向后一仰眼看就要摔个四脚朝天、
“姑娘小心！”高无庸一把托住她的手肘，把她拉回来。只是这么一趔趄，如澜手中的油伞被风吹偏，半边身子都给淋了雨，衣裙子全都湿答答地贴在身上，突如其来的凉意令她忍不住打了个寒战。
“高谙达，皇上这么晚还让我过去到底有何事呀？”她最终是忍不住，将心底的疑问露了出来。
高无庸瞟了她一眼，脸色如往常一般冷漠，淡淡地应道：“能有何事？咱们做奴才的天生就是伺候主子的命，主子让你什么时候干活你就得什么时候干活，还能问吗？”
如澜愣了愣，撇开头低声说道：“是。”
“走吧！仔细脚下别摔着，瞧你身上湿的。”高无庸不耐地皱了皱眉，转身大步向前走去，如澜只好忍住满腹疑问跟着。又走了一会儿，风渐渐停了，雨势也小了许多，淅淅沥沥地下着，两人一路紧走，两刻钟前后才到皇帝所住的东暖阁。守夜太监睁着迷迷糊糊的眼睛向高无庸行礼，高无庸挥挥手让他退下去，自己则带着如澜进屋去。
如澜初次走近皇帝的寝室，心里七上八下，不敢随意张望，只是低着头跟在高无庸身后。高无庸带着她穿过层层帘帐，终于在一间房门前停了下来，回头朝她做了个“停下”的手势，再转身对着屋里轻声叫到：“皇上！”
隔得较远，如澜只听见屋里传出低低的说话声，却没听清说些什么，她便偷偷地打量着四周的环境，这才发现就在皇帝的寝室旁边还有几间一模一样的房间，突然就想起曾经听人说过皇帝为了防止被人刺杀，特意造了几间相同的寝室来迷惑刺客，原来竟然是真的。
“乔姑娘，皇上让你进去呢！”高无庸将如澜飞远的思绪拉了回来，她忙收敛心神走了过去，高无庸轻轻推开那扇雕花镶金木门，低声说：“进去吧！好好伺候着，别惹怒了皇上。”
如澜吃了一惊，问道：“谙达不进去吗？”
高无庸摇了摇头，说道：“皇上圣体违和，晚上睡得不安宁，需要人在旁边守在着，进去吧，咱家留在外头。”
如澜想拒绝，却又不知该用何理由来推辞，见高无庸已经开始退出去，她只得一咬牙硬着头皮走进去。屋里只燃两盏灯火，皇帝的御塌在尽头处，明黄色的帐子在灯火下看去，恍若一团模糊而温暖的晕影，她站在门口处，仿佛前面便是刀山火海，惊慌的迈不开步子。
地面上铺着极柔软的地毯，花纹华丽，颜色鲜亮，脚踩上去毫无声息。如澜一路趟着雨水走过来，鞋子早就浸湿了，怕弄脏了毯子，她只好将鞋子袜子一并脱了放在门边，赤着脚慢慢走过去。离皇帝的龙床越近就觉的心跳得越快，双腿忍不住抖了起来，每一步都迈得如千斤重。
“如澜！”皇帝忽然唤了一声。
“奴婢在。”如澜忙走到床边跪下，低垂着头问：“皇上是要茶水吗？”
皇帝目光落到如澜身上，她头发上似乎还沾着水珠，鬓边的有几缕散落的发丝紧贴在耳旁，隐约可见一道淡淡的水渍顺着腮边滑入颈脖，而她身上的衣裙也淋了半湿，布料紧贴在身上令玲珑娇俏的身形显露无余。如澜低头跪在御塌下方，白玉般的足底在裙摆下露出半边，皇帝一眼望过去，正瞧见她十个圆润的脚趾头微微收拢，却是淡淡的粉色，似乎极为娇嫩，他忽然又记起梦里的情景，那柔软的手臂，晃动的双峰，还有白皙妙曼的腰身，他便像着了魔般，哑着声对如澜说：“你过来！”
