年轻妇人拉过虎子的手说：“虎子，这就是爹娘常跟你说的四伯伯，当年要不是四伯伯他出手相助，爹娘根本没钱给你治病，四伯伯对你恩重如山啊！”
妇人刚说完，虎子便“噗”地双腿跪下，向皇帝恭恭敬敬地磕了个响头，大声说：“虎子谢谢四伯伯的救命之恩！”
“快起来！快起来！都说是举手之劳嘛！”皇帝笑着拉起虎子。
如澜站在马车旁，看着皇帝与众人说笑，这样的皇帝给她的感觉很陌生，现在她面前的皇帝，是随和的，没有猜忌，和紫禁城里的那个皇帝完全不同，这个皇帝毫无杀气，一身简朴的便袍，就好像京城里那些寻常人家的男人一样。京城里那个皇帝，穿着华贵的龙袍，绣龙盘金，举手投足都有凌厉杀气，那个皇帝连眼神都是冷的，冷漠的表情，冷淡的语气，冷冽的目光，令人不敢靠近，即使他用最温和的语气跟她说话，她还是觉得心悸和害怕。
同样的一个人，竟然会有不同的两个表面，到底哪一个才是真的他，是眼前这个吗？还是紫禁城里那个？他到底是天生冷漠寡言还是被逼成冷血无情，为何在这里能和一群平民百姓笑语相谈，却对自己的亲弟弟痛下杀手。这一刻，如澜感觉皇帝更是深不可测，琢磨不透。
大伙围在皇帝身边，七嘴八舌地向皇帝问好，皇帝都很有耐心地一一回答。阿城一拍大腿，嚷嚷起来：“你们怎么回事？四爷难得来一趟你们就让四爷站在外面说话吗？”
“对对，瞧我高兴的，四爷快请屋里坐！”一位五十岁上下的大婶赶紧拨开众人，要给皇帝让路。皇帝看了看前面不远处喧闹的院子，笑着问：“我今天是不是碰上什么喜事了？”
“您今天赶巧了，大牛叔今年添了个大胖孙子，今日正好是满月。”
“喔！那是好事呀！我得随礼了，呵呵！”皇帝回头招呼小喜子和张五哥：“取爷的荷包来！”
“知道了，四爷！”小喜子在身后遥遥地应声。
皇帝转身向在一旁傻站的如澜摆摆头，笑着说：“傻站着做什么？走啊！”
大伙这才想起旁边还有人，都回头张望，见是一年轻貌美的小妇人，心里不禁猜测起来。如澜被看得不好意思，红着脸低头慢慢地走到皇帝身边，皇帝轻轻地握住她的手向大伙介绍：“她是我屋里的。”
刚刚和皇帝说话的大婶显然是个热心肠的妇人，皇帝话音刚落她就挤到如澜身边，笑眯眯地上下端详着如澜，点了点头说：“四爷有眼光，你家小娘子长得很俊啊！”
“那是！像四爷这样的人就该配一个美人儿。”一直插不上话的老伯终于有机会开口了。皇帝笑了起来，扭头去看如澜，如澜却是满脸通红，尴尬地朝大婶抿嘴一笑当做回应。皇帝在众人目光的注视下，竟然伸头附到如澜耳边低声说：“我说的没错吧？他们都是一些很纯良的人，你一定会喜欢他们的。”
如澜头微微一偏，躲开皇帝，小声说：“你别这样。”
皇帝却像没听见，握紧她的手跟随着众人向大牛家走去。大牛一家见到皇帝自然是万分欢喜，又是问候又是请入贵宾座，着实折腾一会儿才稍微正常。大婶坐在如澜身边，拉着如澜的手严肃地说：“四爷娘子，你家四爷是个好人，当初要不是他，我们这些人恐怕都已经去见阎王了，当年家乡闹荒灾，大伙挨不住饿逃了出来。总以为来到京城天子脚下会有活路，谁知人情冷淡，根本没人理会我们，我们在这里当街乞讨，幕天席地，也只是为了填饱肚子，苟活于世。当时又饿又冷苦不堪言啊，有人熬不过去就那样去了，有人饿得爬不起来，唉！”
如澜听闻大婶讲了这么一段故事，想起她自己儿时寄人屋檐下，母亲讨饭寻找弟弟，也是这般凄凉，心中一时酸涩，眼睛便湿润了，眼底微微发红，脸上生出悲戚的神色。大婶以为如澜是同情她们的遭遇才会这般反应，倒起了歉意，忙轻轻地拍了拍如澜的手背，笑着说：“小娘子不必难过，我们大家如今的日子可好了，不愁吃穿，还有自己的房子，多亏四爷当年搭救，四爷可是我们这些人的恩人，小娘子啊，大婶想求你一件事。”
如澜一愣，讶异地问：“您想求我何事呀？”
大婶看了一眼皇帝，微笑着说：“四爷是我们的恩人，我不敢要他的娘子做什么，大婶就求小娘子能好好待四爷。”
顿了顿，大婶又压低声音：“四爷年纪也不小了，你得赶紧为四爷生个大胖小子才是啊。”
大婶果真是热心人，惦记着皇帝的子嗣，大概是皇帝从没带他家人来这种地方吧，所以大伙都以为他没孩子呢！只是面对大婶的热心肠，如澜就如坐针毡了，座上的人似乎都听见了大婶的那句话，善意地笑了起来，如澜难堪不已，却有不敢表露出分毫，只是恨恨地斜睨了皇帝一眼，皇帝却一脸平静，津津有味地喝着粗劣的茶水，似乎压根就没听见大婶刚刚对如澜所说的话语。
