皇帝口中的庄子，是他未登基前的一处产业，登基后庄子依然直属他名下，想来是做特殊用途。皇帝带如澜去庄子应该是临时决定，庄子里的下人并不知情，马车到达时别庄大门紧闭，门口并无人迎接。小喜子跳下马车前去敲门，过了一会门被打开一条小缝，有人从门缝间往外窥看，且不悦地问：“做什么？”
“做什么？”小喜子往四处看了看，压低声说：“去通知你们这儿的管事，说主子来了。”
“你等着。”门砰一声关上了，小喜子忙跑回来向皇帝汇报，皇帝淡淡的唔了一声。等了一会儿，大门打开了，走出个精干的中年男人，蓄八字须，脸面白净，显然就是庄子的管事。小喜子附到他耳边低语几句，中年男人脸色一变，撩起袍子快步走向台阶，来到马车前啪啦甩动袖子打了个响亮的千儿，低声说：“奴才给主子请安！”
皇帝将布帘撩开一角，对屈膝半跪的男人说：“起吧！”
庄子管事丝毫不敢含糊，忙应声道：“谢主子！”
皇帝放下帘子，说道：“张五哥，把马车驶进去。”
“嗻！”装成车夫的侍卫张五哥一甩马车，马儿便嘚嘚向前跑去，庄子管事赶紧快步跟上，皇帝好久都不曾出宫，今日忽然降临不知所谓何事，让他心里七上八下的。皇帝下了马车，庄子管事又是一愣，跟在皇帝身后低声问：“主子这是打哪儿来，怎么衣服都湿了？”
“备水沐浴。”皇帝板着脸大步向前走。
“是。”庄子管事赶紧招手叫来守门的小厮，让他传话叫人准备浴汤，交代完毕才留意皇帝身边的如澜衣服也湿了大半，他想着既然能跟皇帝在一起，那肯定是皇帝后宫的女人，庄子里又没备有女人的衣物，去哪里寻衣服给人更换。挥手让小厮快去，他忙紧走几步跟上皇帝，低声说：“主子，您在这里原有衣裳，但是这位……”
看了一眼如澜，不知该如何称呼，直接略去：“恐怕要让奴才为难了？”
“庄子里没有女人吗？找一套来！”皇帝脸色微怒。
如澜见状忙小声说：“我不用换了。”
皇帝忽然停下脚步，扭过头去扫了如澜一眼，果断地说：“要换！”
如澜歉意地看了庄子管事一眼，管事忙堆起笑脸说：“衣服是能找到，不过都是旧的，怕让主子委屈了。”
皇帝应道：“事出匆忙，暂且穿着吧，等会你命人洗了她的衣裳、烘干，走时再换上。”
又回头对如澜说：“你将就一下。”
管事听皇帝这么说，忙问道：“主子什么时候走？”
“用过膳就走。”
“奴才这就去安排。”管事说完匆匆离去。
浴汤很快就备好，侍候如澜沐浴的是个四十岁左右的妇人，大概是第一次见主子，她显得很拘谨，规规矩矩地向如澜行礼，也不说话，害得如澜反而不自在了，对她说：“你出去吧，我好了再唤你。”
妇人惶恐地低下头，颤声说：“管事吩咐奴才好好伺候主子，主子不要奴才伺候，是嫌奴才做得不好么？”
“不是，我不习惯，你出去外头等吧。”平日都是阿穆伺候她沐浴，就是沐浴时她也把阿穆赶出去，忽然要让她裸着身子面对一个陌生人，她真的难以接受。妇人以为是如澜嫌弃她，满脸惶恐，如澜却执意要她出去，她才无奈地关上房门。看来庄子的管事对他手下的人很严厉，不然就这么一件事，那妇人都诚惶诚恐，一听如澜不要她伺候就先想到是她惹了主子嫌，唉，有个像皇帝这么冷硬的主子，难怪那些大大小小的管事也铁面无情。
管事给如澜准备的是一套九成新的棉布裙褂，暗沉的浅褐色，虽无任何饰缀却熨烫得很平整，叠得整整齐齐的没一丝皱褶，想必是庄子内哪个女仆最好的衣裳。如澜看着那衣服有些大了，穿上果然不合身，她便只换了外面是湿衣服，贴身依旧穿她的。穿戴整齐，将手中的湿衣服交给女仆，小喜子早在外面等了好久，一见她出来，笑着说：“姑娘可出来了，皇上等着你用膳呢”
如澜只是朝小喜子笑了笑，也不搭话就跟着他走。皇帝看到如澜跨进房门，便说：“过来用膳。”
小喜子识趣地掩上房门，退了出去。如澜走过去，瞧见桌上放着两碗素面，浮着薄薄一层香油，旁边搁着几碟小菜，心里纳闷了，难道这就是皇帝的膳食？皇帝见如澜坐到桌前，简单地说了一声：“吃吧！”便低头大口大口地吃起面，连小菜也不加。吃了几口，没听到如澜那边有动静，抬起头问：“怎么不吃？吃不下？”
如澜从震惊中回过神，拿起筷子挑了起一根面条，慢慢地往嘴里送。皇帝微微地皱起眉头，说道：“你要是吃不下，眹让人给你重做。”
“不，不用了，奴婢出身穷苦，对吃的不讲究。”
“眹也不讲究。”皇帝说完又低头大口大口地吃面。
