古老虽在朝堂失势，但他这一病还是激化了洛阳权贵与皇帝间的矛盾。
皇帝不得不提起精神，一日之内使者数遣,药品、膳食接连不断,乃至于莱国公家接旨的香案几乎不必撤下。
扰攘了大半月后,命悬一线的古老这才堪堪捡回一条性命，自此后,古光更是谢绝访客，连文重光亲自上门问候，沈菁都替古老婉拒了。
随后,莱国公府邸传出消息，古老渐渐遣退了无关奴仆，又上了折子请求皇帝允其出世。如此一来，众人都看明白了，往日古老曾权势熏天，而后山河日下，到了今日，到底廉颇老矣！
皇帝心中未必不想古老彻底退出朝堂，然而古光的影响力却颇有些百足之虫死而不僵的意思，为此皇帝不敢怠慢，一而再再而三的挽留古老。
而如此同时，枢密院正使文重光又一次的上表要求调动国中将领。
皇帝分别召集了林澈、任予行问话，又调了御史台诸人开了会，直到十月末，尚悬而未决！
皇帝前所未有的迟疑未决，足令旁观的景怡郡王、鼎方侯李玉华心焦不已，频频会面。
二十五日，蕴月一身疲惫的才回到蕴月园，又当即被绿衣阿姆拉到了书房：“小爷这样晚！老侯爷同王爷都等你好半天了！”
蕴月挠挠头嘟囔了一句：“真真一口气都不让人喘了！”
阿姆一瞪眼，连拉带推的把蕴月送进了书房，又给他上了碗莲子薏米粥，看着他吃完了才退了出来。
蕴月这才要说话，又看见披着鹤裘的李存戟领着赵恺进来了。
等几人斯见毕各自归座，李玉华才问：“小月，皇上今日找了你们御史台，竟是想用你们御史台？哎，这时候了！”
蕴月正在疑惑着今夜这些人怎么不顾及身份，全都挤在一堆了！后来听见李玉华的问话，想到李玉华还不是他挂名老爹，连忙站起来答话：“皇上也没说要怎么招，小的估摸着皇上也知道这回就算御史台几人全用上也拦不住文大人，说句犯上的话，只怕是皇上心里不舍得，好不容易小侯爷才在禁军站住了，又被调走。何况，禁军步兵司历来都与洛阳权贵交好，如今朝中三大执宰去其二，皇上少了这屏障，也是要担忧京畿防备的……”
李玉华频频摇头，又闭上了眼睛。那边赵怡和萧子轩对望了一眼，萧子轩便说：“也该劝劝皇上，文重光师出有名，用的是历来的家法，陛下眼下不能动这家法，只怕不能不允。”
“存戟看，就是存戟出京也未必妨碍。”李存戟清清冷冷的语调含着波澜不惊的意思：“京城禁军，还有一擎天大柱。小可近日在禁军，也能知道兵部尚书黄澄，在京城禁军势力中尚有影响。”
“不错！凤元元年时，母后就是凭借黄澄在禁军的势力保存废帝。”赵怡插话：“只是，存戟你若出京，日后可有什么预料？”
存戟沉默，一旁赵恺有些着急道：“父王，孩儿也担心这个，若是此次出京了，日后被调来调去的，再能耐的人也废了，还有什么意思！”
“文重光打得未必不是这主意！”，李玉华睁开眼，却平静了下来：“想当年吴启元老将军留在嘉峪关的那几万人马，如今不就是七零八落了！但事有主次，换防一事久而未决，老夫担忧的是一则陛下拦不住文重光，二则会失了民心！陛下岂能图小利而弃大节！日后再徐徐经略，也能回环！”
赵怡沉吟半响，才问蕴月：“今日御史台诸人如何应对？”
蕴月回想了一下回道：“孙犟驴子一向唯皇上马首是瞻的，也没说什么，王华说不出个所以然来，反倒是慕容凌同李侯爷一个意思，是劝着皇上的，儿子同那祝酋英没敢说话，只听着。”
“依你看呢？存戟走的走不得？”
“儿子思来想去，觉着今日情形乱，皇上许小侯爷出京……未必不是扬汤止沸。虽说黄澄大人有能耐，但京畿之地，总要稳妥为上。”，蕴月二十年来，头一回面对如此错综复杂的局面，他能体会到皇帝如坐针毡的滋味，但自己却没有更好的解决之道。
赵怡听了蕴月的话，掂量着他这两个儿子都似乎对存戟出京抱有顾虑，他何尝不是！此时此刻情形之复杂，远甚于当初他出征北伐。他实在不得不担心，李存戟一旦带走马军司那近万人马，京畿中一个黄澄还有那五千殿前司将士不足以护卫皇帝安全。但皇帝若不遵行家法，赵怡又不敢想象会有什么后果。当初方严元佑革新，一个“三不足”论，令天下世家豪强群起攻之，不过十余年，功败垂成。若今上再冒此天下之大不韪，只怕又是一场旷日持久的内乱，那他们岂非缘木求鱼！
两难啊！
“王爷，老夫不顾及小月和存戟的身份，连夜召集说话，”李玉华再度张口，却满是凝重：“还有另一个消息！”
说罢李玉华扫视了众人：“换防三年一次，每逢换防，诸路边军必是严阵以待，一应陆路、水路通行商道皆受节制。王爷可知？青鹤在江南传来消息，枢密院虽未曾得到陛下应允，但今年咱们李家与关外的商道特别受到盘查，一应买卖都停下来了，使银子、托关系，都不顶事了。这还只是损失些财物，但连关外青云的消息、嘉峪关吴应良将军的消息，也已经有两月余未曾传回了。这事让老夫和青鹤寝食难安啊！老夫估计着，文重光此次调防，如此阵仗，非同小可，只怕势在必行，由不得皇上不允。
“明知其明目张胆又如何？二十年了，吴启元老将军在京中，形同软禁，掣肘了嘉峪关的吴应良将军。天下军权又尽在洛阳权贵手中，皇上但凡操之过急，就要出大事！
“此刻京城武官鼓噪如此，皇上本应申斥那殷勇，提拔几位禁军将领以安抚众人。不然，文家此前只有调度职权，此后就要添上众武官的依附了！奈何！哎！王爷，年轻人有的是什么？就是大把的时光日子啊！跟那年纪一把的人比，谁能熬得过谁去？便是一日一日的拖着，以陛下的能耐，何愁拖不死一个古光、一个文重光！”
李玉华说到后来，已然是坐不住了，站起来来回的踱步，又叹道：“急不得啊！急不得啊！老夫何尝不盼着你们再重见天日，可一子错，满盘皆落索，我只能压着你们！”
蕴月一路见的李玉华都是宽大仁和的，不曾见他如此坐立不安，来不及吃惊，却被李玉华话里的消息吓住了，原来，文重光又是公然的阳奉阴违，须臾间国中气象骤变！
那边李存戟取了自己的鹤裘披在李玉华身上：“爷爷，您别担心，你往日总说古老文老都是沉稳谋事的，他们的子侄辈岂会是泛泛之辈？孙儿料想，皇上早前弹压洛阳权贵，文重光如此动作，也是示威罢了。爷爷您想，文家有一位正宫娘娘怀着身孕，即便此次不是皇子，日后总有一位是，虽然不占长子之名，总占着嫡子之位，可见文家地位稳固，唾手可得之事又何必兵行险招？便是京城禁军部分将领鼓噪，文家有心，总能弹压！”
李玉华点点头：“但凡脑筋清醒些也就这么个念头了。”
赵怡听了李玉华的话，也亲自上前来搀着李玉华，扶到一旁坐着：“李老顾虑之事，怡这两日也想着了。怡真惭愧，早二十年到今日，一直让李老为我们这些晚辈忧心操心。”
萧子轩在一侧听的赵怡这一席话，暗自点头。他这位主人啊！自小利刃一般存在，何尝会真心真意的说一句惭愧？当日那样疼王妃，也未必张那个口！时光……令他成熟了！萧子轩一瘸一拐的走上前来：“小的看小侯爷说得有理，文家尚不到狗急跳墙的地步。待小侯爷出京换了防，平安过了这一阵，日后慢慢经略罢了；若此刻闹僵了，京畿大乱不说，只怕天下群起。只是，小的看，也得防着小侯爷走后的一段日子，老侯爷府上、林澈林大人府上、吴启元老将军府上，也该着紧些才是。”
“此事老夫自有计较，”李玉华对着萧子轩点点头：“王爷身份非同寻常，此时切勿妄动，只冷眼看着。老夫别的不敢说，保着诸位平安，这功夫还敢说句瓷实话。”，李玉华说着又看向赵怡。
赵怡会意：“侯爷且放心！怡自当谨慎行事。”
李玉华听了赵怡的一句实诚话，也略放下心来，又细细的交代了李存戟、江蕴月、赵恺几人几句话之后，就带着李存戟告辞。
而后赵怡三父子和萧子轩才得各自诉话。
赵怡左右看了看赵恺，又问了几句这段时日的差事，便乘机教导赵恺说：“恺儿你今夜也看见李老侯爷同你萧师傅说话，以为如何？”
赵恺皱眉想了一下：“侯爷同师傅都是极通的，孩儿少见识，到底眼界小了。”
赵怡点点头：“你那脾气，同父王年轻时候像，还任性些，都是一味任侠逞勇的，今日你看老侯爷却不是如此。你也看见了，日后须得心中有分寸，什么时候该逞勇，什么时候要耐得住，凡事掂量着。此番存戟出京，陛下只怕是会派你跟着的，你也长大了，父王也不担心，你好好在外面攒些军功，你皇帝哥哥心里有数的。”
两父子说完，那边萧子轩交代蕴月劝告皇帝的话也完了，蕴月、赵恺便分别送了赵怡和萧子轩歇息了才回到自己的住处。
两人各自回房安歇按下不表，但蕴月躺在床上辗转反侧，一会想着生死不明的豆子，一会悬心宫中阿繁，一会又想到复杂的朝堂，好好的被窝反倒越睡越冷。蕴月耐不住索性穿了衣裳起来。
不料蕴月才出得房门，就看见原本猫在屋里的赵恺此刻也坐在游廊上，低着头不知道在想什么。
蕴月挠挠头，走近赵恺：“你也睡不着呢？”
赵恺抬起头，略点了头，也没出声。
蕴月很不习惯两人间突如其来的安静和和平，觉得有些奇怪，却觉得颇为舒服而不愿打破了，因此随意找了个话头：“小爷兴起想喝两杯，你如何？”
赵恺仍没说话，蕴月等了一会，觉得落了面子，心里也失落，只得嘟囔着：“如此，小爷自己喝去！”，说着抬脚要走。
才走了两步，身后干巴巴的声音：“多拿只杯子……”
蕴月心里一松，脚步也轻了，连头都没回，只一声答应了便走出去。
未几，两兄弟半夜里就着冷酒，一杯接一杯的闷，待喝得半高，那话匣子才渐渐开了：“豆子……还没消息？”
“……”，蕴月摇头，又灌了一杯，直叹息
赵恺见状也是一仰头闷了一杯，而后才低骂：“娘的！”
蕴月为他这一句骂娘，心中一快，又喝了一杯。半响后心里又塞满了事情，他摇摇头：“怪道说‘举杯销愁愁更愁’！小爷真他娘的想醉死了作数！小侯爷这是必要走的了，你肯定也跟了去。你们倒无妨，也不知道这京里要闹出什么事来！”
“你是为这事睡不着吧？”
“你不也是？”
“……”，赵恺话里添了些醉意，那孩子般的气息若隐若现的：“我也没说不是。你在京里忧心出事，我便没有事吧，但这一走，我还不知什么时候才能回来一趟。好容易爹爹……”
……
半夜过去，两兄弟喝的酩酊大醉。蕴月醉眼朦胧，左撞右碰的勉强把赵恺弄到了不知谁的床上，自己也没能耐把自己弄到另一张床上了，只倒在赵恺身侧呼呼大睡……
……
这一闹腾，两兄弟齐齐伤风。
宫中阿繁听说了不免又是一回担忧，但她还应着太皇太后宫中小皇子的差事，先帝那部分的起居注眼下也到了关键时候，因此只得悄悄求了得喜，让一个小内侍替她送些药膳方子出去，这且按下不表。
这时宫中倒也算太平。
自上回赵婕妤闯了太皇太后寝宫，接下来的好几个月，阿爽还算平静。虽然听闻她对皇帝尚未回转过来，偶尔一些小性，但这也算是寻常夫妻常有的吧。皇帝有时候来看阿繁，也仍然爱在她面前抱怨阿爽的不足。听多了，阿繁觉得这到底是夫妻两人贴心私密，皇帝虽抱怨，但那中间的甜蜜惆怅琐碎怨恨，却非外人所能知晓。有时候阿繁看着皇帝露出的表情，又未免揣测皇帝虽然同小贼一般抱怨阿爽粗糙不合心意，但对阿爽对他的在意与依赖却又有着不足与人道的得意。
每每此况，阿繁便似乎捏着了世间男子的一些通病。男人么！是否都一边吃着碗里的惦记着锅里的？自己的妻子每有些脾性不合己意，也拿出来向别的女子抱怨。但话说如此，到了妻子跟前，仍然是耳鬓厮磨的那种温存款曲。想来世间每对夫妻，并非每对都是十足的佳偶，多得是寻常夫妻，彼此凑合着彼此的毛病，年岁下来也就成了一盏醇厚的酒，皇帝么？也不过是个男人。
想到此处，阿繁也渐渐觉得阿爽与陛下，一个不善谋算，一个深于城府，未必不是巧夫伴拙妇。如此一想，阿繁对阿爽委屈她的心结渐解，她总归相信，虽然她们各自前程，回不去那惨绿时光，但总有一日阿爽会豁然开朗的！
除此以外，太皇太后病中，虽无大起色，却也没有添什么新症候，但是隆冬时节还能如此，熬出明年春天，也能迈过这道坎了，到底年纪摆在那儿了。
为此，阿繁潜下心来，除了上差照料小皇子，便是整日窝在起居舍。
到了十一月中，皇帝终于批了文重光的折子，李存戟、孔连昭以及赵恺等人大约在京过了年就要前往新的驻地。阿繁也知道李侯爷家素来药品有名，却还是想认真斟酌几个外伤方子，方便存戟哥哥和世子用。
待阿繁想好了方子，便要提笔记下。她想的入神，不知道那箕斗砚台的墨却早已经冰住了。
阿繁见状摇摇头，下了小炕，汲了鞋，往一旁桌上点了根蜡烛，才扶着回到小炕。不料那蜡烛还没来得及往箕斗砚下放，那烛油却洒出几滴，又正落在摊开的起居注上。
阿繁一急，只匆匆的放下蜡烛去看那起居注。蜡滴也不大，寥寥数滴，偏偏挡住了一药方的用量。阿繁不敢怠慢，只等蜡滴凝了，才轻轻削去，正巧看见一个方子：
“银花十二枚，连翘十二枚，牛蒡子十二枚，荆芥二十枚，白僵蚕十二枚，蚕蜕十二枚，苍术二十枚，葛根二十枚，芦根十二枚，甘草十二枚，水一升煮至半升，顿服。”
蜡滴滴得也巧，削去后堪堪突出了那方子的几处用量，阿繁一眼扫去，便被一处原本极不起眼的用量吸引了。这方子乃是伤风发表的方子，其中连翘为君，银花为臣，荆芥、白僵蚕为佐，都是方正得当的用药。但甘草……甘草和百味，药中最常用，却是极寻常的使药。若说这方子有何不妥的，就是这甘草用的多。
往日阿繁也见过阿爹阿娘用这方子，自己也开，也见旁人用，但甘草作为使药，“君臣佐使”中最末，至多用六枚，起居注此方多用了一倍，颇有些喧宾夺主的意思，却是什么用意？
阿繁拿着册子，百思不得其解，按说甘草性甘平，小时候自己淘气，拿它含着吃也是无妨的。就是这方子，多用了些，也并无大碍！阿繁想想又觉得自己多疑，便又放下了，重新提笔把之前想的外伤方子记下来。待写完了，心中还是惦记着那略有些异样的银翘汤，复又拿起那册起居注，前前后后细细的读起来。
“四月初一，上大肠饮结证复犯，太医院王医正仍沿用前甘遂半夏汤，接连三日，上略安。”
“初二日，上幸王美人。初三日，上发热、流清涕，辍朝一日，复召太医院王医正请脉。”
“太后复视上，责王美人，贬斥太医院王医正，另遣太医院秦医正，开银翘汤，连服三日……”
“初九日，上府中剧痛，吐血数升……辰时，薨……”
阿繁一再细细推敲，先帝那段日子连用两方。前者甘遂半夏汤，早已明验有效。后来想必是先帝病中不甚检点，房事略过而伤风。当年的太后想必是以为王医正方子不好，另遣了秦医正来，这也是合情合理，并无可疑。而后，秦医正开了银翘汤，又是伤风的验方……
阿繁放下书，头埋在锦被中，前后联系，始终想不出个所以然来。阿繁有些挫败，只叹息想到了自己进宫逾一年，在起居舍前后也近一年，念得这起居注，才知道皇家规矩大，多行一步多说一句都是错的。先帝十数年，她觅了这么久，非但没有破绽，就是逾矩的事也少之又少，迄今为止，她只在王医正哪里头一回看见用药用的大胆一些，是为甘遂甘草反，但又是得了皇帝嘉奖的验方……
慢着……甘遂甘草，犯了十八反，那……
阿繁一念间，又想起旧日山间，阿娘笑语嫣然：“宋玉《登徒子好色赋》说‘着粉则太白，施朱则太赤’，可知过犹不及。用药，亦然。中药配伍，君臣佐使，各有分工，诸如朝中君者为上，臣者辅之，佐者再次，使者为末，秩序井然，纹丝不乱，岂可有为下者喧宾夺主……”
喧宾夺主……阿繁赫然警醒……
而阿繁不知的是，在她埋首起居注的时候，后宫因太皇太后病中、皇后寂寂待产而悄然变化……
☆、霹雳雷惊
赵恪亲政以来,经历了邓焕离京、存戟入朝、曲谅退朝、古光失势,虽然中间波折无数，但到底权力渐集。而今日文重光一出手，举国皆动！赵恪心惊之余也觉得忿恨，无奈之余只能接受李玉华、赵怡等人的建议,绥靖以求后招。
权力之争,就在于你进我退的智慧对决,赵恪忍下一口气，却更盛了把握权柄的欲望！
各方寒冬蛰伏,承熙四年，悄然滑过。
【算中算，帝王策】
承熙五年新春,内廷外廷无人安心过年。
尚未出正月，文皇后保了多日的胎，终于做动。
算算时日，文皇后也算足月而产。但文皇后终究没有赵婕妤的运气，初十四日，文皇后咬了一嘴的血腥，足足哀嚎了两日一夜之后，才诞下了奄奄一息的二皇子。
文皇后产子后不出半月，李存戟、孔连昭、赵恺等人便在枢密院的催促下，领着禁军东营两千军马五千将士，拔营出京。
皇帝深知文家必会对二皇子珍而重之，因此心思并不多放在自己的嫡子身上，寻常问候探视外，只允许文家连连遣人进宫问安。他此刻不敢怠慢，必要密切关注着存戟等人出京，侍卫亲军殿前司的都指挥使得喜、副都指挥使来喜皆是严阵以待，以防京畿防备出纰漏。
不料李存戟出京异常顺利，京畿禁军，水净鹅飞。
但皇帝忧心外廷的同时，内廷酝酿的暗潮却是不断涌动。
皇后娘娘产子费尽九牛二虎之力，虽然最后诞下二皇子，但二皇子却因产程过长而奄奄一息。文皇后昼夜不眠，延医请药，乃至于求卜问卦，只求二皇子平安康健。但问尽仙丹而无起色，半月后二皇子仍时时气喘窘迫……而后，后宫内渐渐就传出流言说大皇子与二皇子命格相克，只能二者存一。蜚短流长，因太皇太后的病弱、皇后的生产、内侍得喜的忙碌无暇而少了钳制。
既少了钳制，那不加节制的胡言乱语便更加肆无忌惮起来。一者说赵婕妤连皇后诞下嫡子也未曾恭贺，心中忌惮妒忌亦未可知；二者说，赵婕妤身份虽低却是极有来历的，塑方侯世子更是允文允武的风流人物，将来皇长子与皇后嫡子，如何的前程又是难以预料了；更有说，长子怎同嫡子尊贵，李存戟如此人物，有些不臣之心也未可知，此番出境，焉知不是天高任鱼跃？别忘了，关外还有二十万雄兵枕戈待旦……
林林种种，似是而非……
赵婕妤听得宫人的传话，不免联想到早前发生的事。她事后反复掂量，虽然拼不出个全貌来，却有种晴天霹雳的感觉。此番又出了这等流言，她只觉得坐立不安，她不相信存戟哥哥会有什么异心，她更不愿意将存戟哥哥可能的异心和她的孩儿联系在一处；她知道哪里出了问题，却想不出究竟是哪里不对；她知道她一定要做些什么来应对这一切，但她又不知道该如何处理。她也曾想到阿繁，但她那样对她，她又拉不下面子再去求她……
李玉华遣进来说话的引教嫲嫲听得阿爽终于回转了，也开始想想些人情世故了，也欢喜的教她，让她不必心急，也不需要特地解释，只按着礼数行事，备了礼物贺一贺皇后娘娘，也就足够了。引教嫲嫲欢天喜地觉得赵爽有了长进，又对赵爽说后宫娘娘和睦，皇上也必是欢喜的。
赵爽乖乖受教，往日空落的这些人情道理，也有心捡起来，让皇上少操一些心，看见她更欢喜一些，因此用心备了礼物送到了椒淑宫……
不过两日，宫人们又听说椒淑宫皇后娘娘为二皇子彻夜不眠，那流言更加指桑骂槐的说赵婕妤才送了礼物，二皇子就出了事，可见应了相克一说……
欲辩不能，赵爽沮丧懊恼，心想自己又办了坏事了，还自己送上去给人说是非！思前想后，也不知道哪里做错了，为此竟连自己的嫲嫲也埋汰上了，草木皆兵的心里只不敢十足的信服谁；复又想到连皇上都说她连阿繁的两分都到不了，则不免自怨自艾，终日长吁短叹。
人心肉长，身边的宫人见了也不免担心她，便有宫人又出主意说，不若娘娘请了道士进来占个卜，祈个福。如今宫中事多，一则太皇太后不平安，二则皇后娘娘二皇子不大康健。若能为她们祈福求平安，也是积阴德的，她们知道了，也是高兴的。
赵爽听了这话，着实思前想后的掂量了好一翻。往日她送礼物，人家还会猜嫌。如今她连自己的宫殿也不出，却又表了心意，还能自己积了阴德，总该再没有人说得上闲话了吧！当下里也心动了，便和宫女你一言我一语的说起来。
那宫女便趁机说：“世人都说东郊的般若寺好，但小人自小在那面长大，知道不仅般若寺好，就连一旁清虚观里的玄真老道人也是活神仙一位，占星问卦很是了得，京城里不少贵人都常请了家去问，就是小人小时候也得过他的指点的。”
阿爽未曾说话，也未曾擅下决定，但当夜见了皇帝，却还是正经当成一件事来提：“阿爽也知道自己笨，想不出有什么好法子。可皇上，说阿爽笨了会乱发脾气是有的，却不会黑了心肝去害人。太皇太后病着，连皇后娘娘也为了二皇子日夜不得安宁，我再不通人情，也不愿意干坐着，便是为愋儿积些福分，也是应该的。”
看着往日那灿若骄阳的姑娘家，小鸟依人般的偎在自己身侧，说些懂事的妻妾相处之道，赵恪连日的焦头烂额也消退了一些，只轻轻搂着阿爽：“你也懂事了。”，说着又提起精神暗自掂量后宫彼时的流言。
长子与嫡子，若是合二为一，则两全其美。但他最后默许了文家与李家女子的先后进宫，则又是深得“曲从中制”的家法真传了！阿爽不仅牵制了文采之，文采之也会牵制阿爽。朝中两派，势均力敌，他这皇帝居中调停，才坐得稳当！而日后的夺嫡之争，以及西北兵权……总还有好几年从容筹谋！后宫流言……不妨暗中再看着，只要不伤害了皇嗣，未必不可。
思及此处，赵恪在阿爽耳后轻轻一吹：“朕若许你，你如何谢朕？闹了这许久的别扭，也该转过来，从了朕……”
阿爽耳根一颤，登时连带颈项都通红起来，宜喜宜嗔道：“皇上……”
赵恪一声轻笑，翻过身去……
第二日，赵婕妤正式定了二月十四日在淑安宫打醮祈福。
【修罗场，斩凤坡】
正月里开拔，李存戟领着两千战马五千人一路向西北疾行。
两千战马是他从关外送进关内的，今日仍原样送到边关。战马嘶嘶，关外的黄沙荒漠、残阳如血，才是他们驰骋的天地。但五千将士却是关内深受尚文风气浸染，显得良莠不齐。尽管他选的远非京中一味斗鸡走狗的纨绔子弟，但论其凶悍，这五千人还得刀锋上舔过血，才能将焕发出杀气来！既出了京，也该一逞英豪！
赵恺手执长枪，腰佩宝剑，肩背长弓，端坐在马背上轻松慢跑。他紧抿着嘴，似目不斜视，实则心中雀跃不已。
时值初春，一路行来，那才冒头的绿意漫山遍野，正如那句“草色遥看近却无”。但这远不是赵恺激动的。
渐行渐远，赵恺越发远离了中原的繁华、岐山的青翠。那渐渐出现在视野的胡杨，那磕脚的沙粒伴着冰渣子，伴着春意、随着山势蜿蜒到极目远眺处。关外，昔日霍去病封狼居胥的雄壮、昔日爹爹饮马大凉城下的豪情！
他是赵氏皇裔！他的先祖跃马横枪，铁蹄踏遍河山！他身上流淌着的热血，是为荣光的燕云十六州而流！他的先祖为之含恨，他的伯父为之殒命，他的父亲为之英才折翅！他一出生就带着燕云十六州的烙印，一生挥之不去！
赵恺难以言表的兴奋，只在沉默的面容下叫嚣！
二月初五，李存戟部众抵黑林镇，这也是他们此行最后一个市镇，出了黑林镇，直到目的地，安宁军驻地祁门关，一行两百里，都是岐山余脉延宕下来的荒原。
二月初六，赵恺头一回荒野中燃火露宿，寒冷，让赵恺咬紧牙关仍不住打抖！
二月初七一早，诸人拔营再行。
行得二十余里，李存戟一身玄色软甲，身背重弓，手持御赐问天剑，一声低喝，j□j名唤玄赤的神骏一举跃众而出，远远落下众人率先攀上左侧山坡。
眼前地势起伏，左右两侧、身后皆是山脉。想必三脉交错，眼前才有如此纵横交错之态。李存戟极目而望，不远处已经是左右山脉间下陷而略显平坦的山谷，更幽深处则是左右山脉一收的狭道，天高地陷，真如布袋口一般。
李存戟目光深沉，略抬头扫去，两侧山脉虽不甚险峻，但却是一路倾泻而下。如此地势！李存戟立如雕像般，心中微喟。j□j玄赤训练有素，昂首静立。
不一会，孔连昭领着一名哨探骑马而来：“小侯爷，脚下名唤陷凤坡，山户们都道便是凤凰到了此处也要陷在前面起伏不定的乱石间。”
李存戟点点头，孔连昭又说：“哨探报，过了前方山谷，就是安宁军驻地。安宁军巡检崔宁帐下五万人马，驻守祁门关沿线。想必近日国中换防，祁门关一带也是严阵以待，但末将已遣人将公文送至。”
“下坡！”李存戟一点头，便意简言赅下令。
孔连昭一拱手：“得令！”，说罢打马而去。
须臾间五千将士涉石下坡，速度缓慢，却还能保持队形。
李存戟立于左后侧，并不着急跟进。
……
此处地形怪石嶙峋，上下落差极大，赵恺落在队伍中间，随着马匹上下跳跃，脖子便有些吃不消，但左右看去，军士无人张嘴叫苦。赵恺不敢泄气，只咬牙扛着，偶尔抬起头来，发现天上稠云滚滚，似塌天陷地般压下来。
赵恺有些气喘，一种前所未有的压抑恰如千钧大石重压心头！赵恺不明所以，直甩头要甩开那感觉，但压抑如影随形。不多时他便随众走出了陷凤坡。
正当赵恺与前面的两千甲士余正重整队形时……
一声嘶鸣似电，撕裂长空！
陷凤坡霎时尘烟四起，猎猎长风中狞笑似箭：“李存戟造反！冲击安宁军，欲破关而去！兄弟们，与我全歼李存戟所部，勤王护驾！”
霎时间呐喊喧嚣穿透鼓膜，令人心神尽摧！两千余出坡甲士定睛望去，两侧山脉上，数之不尽的战马咆哮压来！
两千余甲士顿时大乱！
后方李存戟一愣，旋即振臂拉缰，j□j玄赤呼啸嘶鸣，旋即神骏腾跃，在怪石间如履平地。待进得坡来，李存戟一面取弓一面提气喝道：“崔宁设伏！天诛地灭！”
说罢，李存戟弯弓似满月，三箭穿云射日，带着凛然不可侵之煞气呼啸而去！
山坡之上，连中三元，皆是携山势俯冲而下的旌旗！
敌军帅旗倒伏，我军军士一振！孔连昭旋即在坡中喝道：“前方甲士，盾牌护卫，弓箭手准备！坡中将士掉头出坡！”
前方甲士旋即架起盾牌，手执长枪，在坡前列阵，盾后弓箭手弯弓，只待地方军马进入射程。
赵恺小有军衔，此刻顾不上责备自己的慌乱，脑中只有一句话：“出师未捷身先死”！他当即召集自己手下的甲士及战马，也顾不上颠了屁股还是扭了脖子，只求速速退出这进退两难之地，便要退入坡内……
不足千人尚未进坡，另有千余人在坡中乱石内艰难退去，再有两千余人在坡前如砧板鱼肉。须臾间，他带的五千甲士就会成了崔宁铁蹄下的亡魂！李存戟立在坡中俯视全局，眼见崔宁部瞬间冲至，只觉得太阳穴突突直跳：他一定不能死！他若陷在陷凤坡中，他的家族，覆灭无遗！
电光火石间，李存戟果断改变策略，一面在催动玄赤在坡内跳跃，一面高呼：“众兄弟听我将令！坡内兄弟退出坡内，于坡后列队放箭！无令不可入坡！坡前兄弟！结雁阵！”
李存戟一喝，令如闪电，迅疾而行。
“孔连昭、杨易、赵恺何在！”
“末将在！”
“末将在！”
李存戟话音刚落，玄赤已跃出坡来。两千余甲士训练有素，果然是迅疾如风的结了一体两翼的雁阵。
李存戟将赵恺、孔连昭招至身边：“今日之势，势不可免！敌众我寡，地势欺我！为今之计，孔连昭，你领中军，我领左翼，杨易、阿恺领右翼！一会敌军冲将下来必要逆坡而上迫我入陷凤坡，连昭与阿凯谨记，必要避其锋芒，将敌军引至左翼。崔宁为人鲁莽，以为我等大乱又背险，必然一味任马冲击，如此中军与右翼可与敌军擦肩而过从侧面山坡绕道而去，攻击崔宁背面，如此，我等尚有一线生机！”
李存戟话音刚落，孔连昭应声而去，却直接打马进了左翼。
李存戟阻止不及，千钧一发之际也不再为此多做争执——他还有更重要的事情——他立即拉过赵恺：“阿恺，让你居右翼，非要你战！待我等避过崔宁锋芒，你便要领了你的人没入岐山！记住不可进边军驻地，只可在岐山隐秘奔行！我着杨易带你，进入昔日景怡王岐山练兵之所，那处我暗中驻扎朵彦十八骑。你将之提出，开赴京城！护驾！”
“小侯爷！”赵恺目瞪口呆！
李存戟一拍赵恺的肩膀：“我等奉命换防安宁军，却遭伏击，崔宁直呼存戟造反，他一介鲁莽武夫，何来如此大胆！只怕京城祸起！世子休得婆妈！”说罢打马而去！
赵恺憋着一口气，当即跟着杨易到了右翼军前。
此时崔宁的安宁军前锋已俯冲至两侧山谷的最低洼处，开始逆坡而上。
安宁军逆坡而上，奔势大减。坡后余下的两千余甲士见机而上，强弓重弩，如雨而发。安宁军前锋连人带马纷纷扑到。
坡前三军肃然而立，李存戟审时度势，驱马出列，在三军阵前奔马鼓动：“我等一腔热血，为屏藩而来！崔宁嚣小，构陷忠良，其罪当诛！敌兵如火，迫在眉睫；后坡有险，势不可退！兄弟们，与我奋力一搏，将来一朝天阙，封妻荫子！！”
前是刀山立，后有陷凤坡，两千甲士退无可退，逼出求生欲望，纷纷击盾吼叫，后方甲士呼应，五千声浪如霹雳雷惊，震得山河变色！
李存戟热血沸腾，一声吼叫，一马当先朝坡前安宁军冲去。
一体两翼，凤凰展翅欲翔，直扑下坡！
赵恺不顾一切的嘶吼着，将一辈子未曾吼出的愤怒都吼出来：安宁军设伏，如潮水般的军马构陷不过五千人的李存戟部！是谁有这天大的胆子！文重光！我必回京师，将你千刀万剐、碎尸万段，一筹我今日将士无辜洒血！！
须臾间，骏马碰撞，刀刃在速度的激荡下骁勇无匹，陷凤坡成修罗场，血腥满布！
李存戟催动玄赤，有意的避开安宁军锋芒，不露痕迹的引着身后一千人马、逼着右翼五百甲士向右侧山坡绕道而去！
凤凰昂首冲天而去，左翼却折断落入潮水般的安宁军中！李存戟两耳再无旁的声音，只余自己不断催促玄赤的暴喝！
连昭、连昭！好兄弟，你一定顶住！待我回身与你一同杀敌！
孔连昭所部五百余人深陷重围，阵型难保，只竭力厮杀！奈何安宁军似水，前仆后继，汹涌而至……
坡后两千余人，眼见兄弟惨遭屠戮，却无力解救，纷纷击石哀鸣！奈何将令如山，他们要保得一息尚存！
赵恺行至一半，便同杨易领着十余骑在乱军中侧出右翼没入崇山峻岭间。忍不住，阿恺回头，只见乱军如火，疯狂凌虐他的兄弟，孔连昭如战神一般浴血而立……
阿恺一面奔行，一面低头看了自己仍然干净的双手，眼泪潸然而下。
“请世子谨记小侯爷将令！”，杨易冷着声，在他身后穿出：“走吧！世子！”
“末将领命！”赵恺在心中一喝，将未来得及答应李存戟的话在心中九转回肠的盘旋，旋即振作精神痛定思痛：眼下状况，只怕文重光在请旨换防之时就已筹谋了。他为什么要构陷李存戟？临行前李老侯爷一再担心京城禁军鼓噪，却不曾料到李存戟遭伏……如此……他领着李存戟的朵彦十八骑进京，若文重光有心造谣，岂非给人口实是提兵威逼？！
想起父王临出京时的交代，赵恺心中警醒。朵彦十八骑可不直接进京！
十余骑一路上坡，待没入坡上密林处，众人先下了马，包住了马蹄，复又驱马，悄无声息的在山间觅路而行。不久身后厮杀声渐渐远去。
一脱离险境，赵恺就对杨易说：“杨大哥，小可思来想去，觉得朵彦十八骑不宜直接进京，否则，极易授人以柄，坐实崔宁构陷的造反之名！杨大哥，小可只领着贴身的两名侍卫先行进京，你提了朵彦十八骑尾随而至，在城外岐山中候命！”
杨易虽为良将，却非高谋，对赵恺所言存有疑惑。
但赵恺意气非常，并非寻常兵勇，他眼眸泪未干，意坚定：“杨大哥听小可一句！小可两名侍卫，太皇太后亲点，必能保我千里驰骋的平安！咱们京城见！”
说罢也不待杨易答应，只回头看了一眼陷凤坡：“陷凤坡！小王爷偏在此涅盘重生！”，说罢领着两名侍卫打马而去。
杨易见状只深吸一口气，便与赵恺分道扬镳！
【问天剑，止战鞭】
李存戟越奔越急，身后一千五百骑，渐拉如细网，将安宁军裹住！
奔至极处，李存戟回马，见孔连昭浑身裹血，犹力战不竭。李存戟瞠目欲裂，恨不得胁下生翅，从天而降，解兄弟危难！
“啊~~~连昭！”，李存戟大吼，纵马回身，长剑一横，直插崔宁部要害，所向披靡的冲向孔连昭。
一千五百余骏骑悲愤交加，瞬间回身收网拉线，只随着李存戟一同嘶吼，见人杀人，遇佛屠佛！
顷刻间，安宁军前后呐喊如雷动，情势逆转！
安宁军乃边军中数一数二的骁勇之师，但巡检崔宁却只是三年前换防而来的将领，安宁军中根基不深，正应了那句“将不知兵，兵不知将”。
此行崔宁率部，伏击构陷李存戟，以为李存戟不过区区五千人，以安宁军之两万之众，吞噬李存戟部不过砍瓜切菜！
然而，国中甲士原本疲惫，不愿刀口舔血讨功劳，安宁军虽强，却不脱此习性，马匹武器更不比百里挑一的李存戟部精良。何况，上下将士心中，你崔宁又是哪根葱哪根蒜？不过三年，就让老子给你卖命、让你踩着老子的脑袋往上爬？！
先时安宁军仗着人多，只顾俯冲，哪里料想李存戟虚晃一枪，擦身而过却早已疾奔至身后！此刻李存戟部坡前坡后鼓噪，声浪直冲元宵，尽是食其肉寝其皮的仇恨。突如其来的背腹受敌，让安宁军中贪生怕死又或者不服崔宁者弃甲四处逃窜！此时坡后两千余待命甲士再也忍耐不住，叫嚣着冲入陷凤坡，与误入坡内的安宁军厮杀。
李存戟纵马前驱，眼见同胞手足一个个倒下，哪里还顾得上什么！他只一心杀敌救人，早杀红了眼，几近疯狂的朝孔连昭奔去……
近了、近了！他看清楚了他的兄弟，他从小一同长大，后来又一同荒漠驰骋的兄弟！他身披数刀，血染战袍，却爽朗的朝他咧嘴笑！是他代他进了左翼，是他用自己的命堵上他生命里彷佛注定的缺口！可他来不及伸手拦住，甚至来不及道一声谢！
尸骨如堆，玄赤淹留，李存戟弃马，挥剑处，血溅如雾，铺天盖地。
安宁军见得李存戟，如同见了修罗，胆寒弃甲者无数，更有些大胆的，也只围不攻。
事已至此，李存戟一无所惧，万军众中从容仗剑，如入无人之境！
一步一步，孔连昭凝固般的脸庞近在咫尺。李存戟星眸凝雾，见得孔连昭至死不倒，身披数刀，血流如注，左臂断裂，右臂撑着银枪，含笑而亡，身侧甲士垒如小山。
“连昭……”
……
谷中激战正酣，谁也没有注意到左侧山坡上远远飘来一朵红云，昏天暗地中，如旭日东升。
“先生，看来你我还是来迟了！”。左侧山坡上，一名红衣少女一手执长鞭，一手拉缰绳，轻声说道。
一名灰衣文士，骑着马从红衣女子身后转出。他身无长物，又满面尘霜，但尘芥不过扫抚去，其下金志玉质不掩，灰衣寻常，却儒雅浩然。灰衣文士看到山谷中崔宁部溃不成军，知道胜负已分，又不禁摇头：“李存戟，真正的以一敌十，果然不世出的将才！”
一红一灰，两人并辔而立，皆是笃定观战，并无行动。
未几，天上积压许久的稠云渐渐散去，一缕南风拂面而来！
红衣少女这才展颜一笑，又对灰衣文士道：“观的天象果然有此等好处！”，说罢左手长鞭，振臂一甩，长鞭似蛟龙游动，便在空中炸响。
旋即红衣少女身旁不远处烽烟四起，数股青色浓烟跟着风势，便向坡下山谷飘去。
红衣少女与灰衣文士仍旧静立不动。半个时辰后，风向渐变，山谷内浓烟渐散，谷中众人或逃或散或晕，兵刃交错之声渐歇。
红衣少女这才在鬓边扯了面纱掩住口鼻，策马下坡，又飘出声音留与身后：“裴先生，殷露去也！”。
灰衣文士笑着跟上：“小姐慢行，向秀与小姐一道！”
……
李存戟将孔连昭抱在怀里，而后伸手掩上连昭的眼将其平放在地，复又一言不发站起，右手执剑，左手将连昭的银枪携在腋下，直指敌军。
胸臆中的愤怒麻木了他的善意，掩住了他的警觉，眼睛里只剩下敌军的弱点，迫得他机械一般的抹挑刺劈。李存戟左突右击间，尸横遍野、血流成河。
