董陵这次给她准备的是一盆非常美丽的花，一株花上开满了不同颜色的花朵，有粉，有紫，有淡蓝，有淡黄，花瓣密密麻麻如绽放的绣球，单单是一朵花就能具备花团锦簇这样的特点。
“这是我托人从蜀地带过来的花，名作绣球花，又叫八仙花，怎么样，芙蓉姑娘喜不喜欢？”
焉容用手轻轻拨动着花瓣，脸上带着浅浅笑意，夸赞道：“真是好看，还好是夏天，不然北方真养不活这花儿。”
见焉容面上满意，能对他露出罕见的灿烂笑容，董陵赶紧接过话来：“芙蓉姑娘喜欢就好，也不枉费我一番心意。”
“噗嗤……”焉容赶紧掩唇，轻声笑道：“公子可听过这花还有一个别名，叫‘七变化’？”
“不知道。”
焉容解释道：“因为这种花会在短短一个月之内颜色变化好几回，所以也暗指变心。”
“我、我不是这个意思。”董陵连忙辩解，眼里满是懊丧，他对花草本来就懂得不多，但是为了能在焉容面前表现出自己也具有赏花这种雅兴，特特命人千里迢迢弄来这等稀奇的花讨她开心，可是没想到焉容竟然知道的比自己还多。
“好了，我明白你的意思。”焉容笑道：“这花我很喜欢，多谢董公子。”没有女人不喜欢美丽的鲜花，就如没有男人不喜欢美女一般。
董陵总算舒了一口气，坐在焉容对面有种忐忑不安的感觉，这是他第三次跟焉容直接接触，上一回跟她下棋绞尽脑汁，想听她唱曲子，就在她开始唱的时候自己被人掀到了水里，真是倒霉透顶；还有那一次他在她楼下抚琴，上好的古琴弦崩断了，为此他痛惜了好久，真不知道这一次会有什么不好的事情等着他。
说曹操曹操就到，不好的事马上就来了，张大嘴端着一方木盘放到两人的桌上，里头放着是大烟枪和大烟块。“董公子试试这新事物，抽一口飘飘欲仙，浑身舒爽，不信你问问芙蓉姑娘。”
董陵便向焉容投去询问的目光，焉容怔了一会，笑道：“确实是好东西，大嘴哥，交给我好了，我来伺候公子。”青楼、赌坊是推广大烟的最好场合，妓|女们不但要用声色伺候恩客，还要向恩客们推销这些销金的东西，同时自己又是大烟的受害者。
“成，你好好伺候着。”张大嘴轻松地答应了，心道芙蓉姑娘真是越来越上道了，比从前更加懂事听话，便满意放心地走了。
夜色深深，董陵特意将大烟枪举到灯笼下接着微红的光研究起来，焉容冷冷道：“别听他的，这东西就是毒，能叫人上瘾，最后会让你疯掉的。”
“哦？到底是什么？”董陵对这个东西很好奇，还将大烟枪拆开看了看，又把大烟块放在手里捏了好久。
“这东西叫大烟，抽了能叫人上瘾，一旦停下就会全身如蚁噬，精神萎靡，全身无力，终日昏昏沉沉，总之，很可怕。”
董陵沉吟道：“竟然有这样的东西，那岂不是很危险？”
“是啊，若是朝廷肯介入，彻查这种东西，就不会流通出来害人了。”焉容摇头叹息。
董陵眼眸一亮：“兴许我能帮上忙，你还有大烟么？”
“嗯，有。”焉容连忙从身上取下一个荷包，里头放着她和墨然两个人几天攒下的大烟块，“别小瞧这一点，起码也能卖五十两银子，若是叫家境贫寒的人染上大烟，只怕没有几天就会倾家荡产。”
董陵接过荷包攥在手里，郑重道：“这事交给我好了。”
“多谢。”焉容颔首，抬起头来看他的眼里多了几分疑惑：“不知公子可否告知身份？”若说是富贵人家的少爷，如何能跟官场有联系？若说是官场中人，这裙香楼纳客无数，亲贵侯爵、大臣百姓都涵盖在内，为何青楼里无人认识他呢？
“这个……”董陵略一停顿，起身对焉容鞠了一躬，“抱歉姑娘，恕我不能直言相告。”
焉容也跟着起身，抬手请他落座：“是我多嘴了，公子不要在意。”
“是……咦，你的手怎么了？”
焉容立即低头看自己的手，手背上起了许多个红红的疹子，看起来像被开水烫伤一般。“也许是被蚊虫咬了吧，不打紧，回去抹点药就没事了。”
“那好，我送姑娘上楼。”董陵回头扫一眼那盆绣球花，对身后两个随身的小厮道：“把我抬到二楼姑娘的房间里。”
那两位小厮应了一声，将不停揉搓的双手打开去合抱那盆花，焉容眼尖，“呀”的一声惊叫出来，那两个人的手跟自己一样，都起了一串串的疹子，看起来比自己惨得多。
“这花有问题。”董陵沉声道，脸上布满阴翳，这花原本是打算送给太后的，他独见这盆花最好看，便自作主张留了下来送给焉容，却没想到这盆花竟然有毒，至于其他的那几盆花尚且不知道。
意识到不妙之后，董陵连声告辞，先吩咐人陪着焉容去看大夫，自己则带着人匆匆忙忙离开裙香楼。
去了医馆才知道原来这种花全身上下都是毒，还好自己只是稍微碰了碰花瓣，没有再碰其他地方，因此大夫给她配了一份珍贵的膏药，焉容抹完很快便消了肿。
回到裙香楼的时候夜已经很深了，而那时墨然刚刚送走一位短期客人，趁着焉容没睡便到了她房中小坐。
眼看着墨然渐渐稳定下来，焉容无限欣喜，有着淡淡的自豪感，也常常会想，自己不但没有染上大烟，还能帮助好友戒掉这种毒物，那种成功的喜悦不可名状。
夜深人静，墨然俯下|身来凑到焉容耳旁，小声询问：“刘妈他们都不知道我戒了烟瘾，那我现在跑掉是不是没关系？”
焉容略略思索：“话虽这么说，可是一旦被抓住，后果还是不堪设想，我劝你可别冒这个险。”
“我也知道，袖兰便是前车之鉴，可是裙香楼真是个吃人不吐骨头的地方，只要一想到前些日子我受的苦，我做梦都想飞出去！”一想到那些抽大烟的日子，墨然就气得浑身发抖，恨不能将刘妈和张大嘴碎尸万段。
“这样吧，你这两天寻个由头出门一趟，留意身后有没有看管你。”通常姑娘出裙香楼都是有杂役跟着的，焉容身后也有，不过萧可铮嫌弃那些人，命他们站得远远的，不能上前。
“好。”
没过几日，墨然便沮丧地跑来找焉容：“没想到给我抽大烟，他们还是不肯放松警惕，这可怎么办？”
怎么办……有了！
“方法倒是有一个，不过你要略受点皮肉之苦。”焉容抿唇，缓缓道。
“什么办法，说来听听？”
…………
第二日，裙香楼有个姑娘患上了花柳病，恩客们都避之不及，哪怕几文钱一晚上都不敢干。刘妈要愁疯了，她在墨然身上浪费了那么多大烟，没想到她竟然得了花柳病！比毁容了都恶劣！她也不是没有怀疑过这个病的真实性，让墨然脱了裤子，她亲自检查，果真看到了私|处一串串红肿可怕的疹子。
病床上墨然掩面哭泣：“妈妈，您花钱给我治病吧，我治好了病还能给您挣钱！”
“治什么治！妈妈我没钱！”刘妈一个高蹦了起来，“得了花柳病还想治好？你以为是个头疼脑热啊？你赶紧给我下来干活吧，别打算我好吃好喝地养活着你！”
可怜的墨然就被赶到了造大烟块的作坊里整日累死累活地劳作，这个时候刘妈已经断了她的大烟，于是墨然的“烟瘾”经常发作，四肢抽搐，口吐白沫，干活？别指望她了！
刘妈看到她这个半死不活的样子，心里腌臜得要死，打发两个杂役把她送到后山上活埋了，可那俩杂役吓得两腿发抖。听说这花柳病传染，万一碰到她不小心染上病怎么办？自打墨然得了这个病，她的伙食都是另起灶做的，刘妈也是怕这个，因此不敢找她的麻烦，生怕自己也黏上这个病。
恰在她愁眉不展之际，有个过路的挑夫看上了墨然，愿意出十个铜板买下墨然，刘妈一喜，猛地拍一下大腿，别说十个铜板了，就是不要钱，甘愿把墨然领走都成。刘妈隔老远指着墨然道：“你赶紧跟这个汉子走吧，去享福去！”说完便将卖身契丢了过去。
墨然背着一个破包袱，一把鼻涕一把泪地出了裙香楼，越走越远，直到回头再也瞧不见裙香楼的时候，她从怀里掏出一两银子塞给挑夫，笑道：“多谢大哥帮忙！”
挑夫大喜，拿着钱高高兴兴走了。他是焉容事先在外头雇好的人。
墨然舒了一口气，三步并作两步上了一家客栈，看准房号推门进去，焉容正坐在床边等她。“怎么样，那些疹子消下去了没有？”
“都好了，药膏一抹就没事啦。”因是自由身，墨然说话的语气里尽是轻松。“话说，焉容你怎么不称花柳病，也像我一样轻轻松松走出来呢？”
焉容苦涩地笑了笑，这个问题不是没有想过，而是……“我自卖身以来一直跟着萧爷，若是我传自己有花柳病，他能……他能弄死我！真的！”
墨然“噗嗤”一声笑了出来：“也是，萧爷对你可真是情深意重，你也不用急了，他八成能给你赎身。”
焉容皱皱眉：“我也不知道。”萧可铮的态度不明确，她也不敢乱猜，最怕的便是心存希望之后又面对绝望了。
“焉容，你救我脱离苦海，我无以为报，唯有……”
“嗯？”
“唯有将毕生所学的房中绝技教给你了！”
作者有话要说： ……下一章，我真的会让她学习房中术的！！！
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27学习房技
焉容看墨然认真的眼睛,咬咬唇，“这个……”
“学这个能让你以后收住男人的心，保你生意兴隆。”墨然的眼里带着几分诱惑。
焉容用手指点着下巴，眼里闪烁不定,好的技艺兴许能让男人恋住女人的身子,却未必能心甘情愿地爱着她,就似萧爷对她，谁也不知道是因名器还是因焉容这个人。
见她犹豫，墨然又道：“当然妹子你有名器,这是天下万千女人都没有的,天资异禀,兴许用不上什么技巧，但斗胆问你一句,做这种事你累不累？”
焉容点头，能不累吗？每回都被折腾得第二日昏昏沉沉，腰背酸软，萧爷太不是东西了！“着实太累，如同遭了一场大罪。”
“那你快活么？”
……听听，越问越离谱了，焉容此时已经羞得两靥通红，连着脖子上的肌肤都显得粉嫩通透，只支支吾吾应了一句：“兴许吧，时有时无的，我也不好说。”
“这就是了，男人啊，都顾着自己享受，从不在意女人的心思，加上女人本身的特性，很难得到满足，我教你这些，往后能让你多省些体力，自己也能享受几分。”
“……好吧。”但冲着节省体力这句话，也……也得学着点，“咳咳咳。”焉容赶紧整了整自己的衣衫，一旦动了淫|念就觉得自己愧对圣贤的教诲，刻意多咳嗽了几声好平复心情。
墨然见她这幅模样，不忍心中偷笑，这哪里是青楼里的小娘，拉出去说是清倌也没人敢信。“凡是讲课，开篇也离不了几句引导的话，妹子你先想想，这女娲造人还得弄出个男女之分，唯有合二为一才能阴阳和合，男欢女爱，本就天经地义，不是什么粗俗下|流的事，你这个行当也是要靠自己的能耐赚钱吃饭的，不是什么见不得人的事，因此，看到男人不应胆怯露怕，坦坦荡荡，既不殷勤谄媚，也不弯腰缩手，再者，到了床榻之上，也是同等的道理，一味地迎合着往上贴只会显得你廉价，再三拒绝又显得你清高没有滋味儿，白白扫了兴致，所以这些……你得从心里接受。”
焉容点头，她向来听话，萧爷叫她往东，她从来不敢往西，这事情上不敢有自己的主见，看来既不算一味迎合，也不算再三拒绝，看来这样还是对的。
“平日里，还是乖巧听话的女人好，可那时候就得大胆放肆几分，无畏中又透着几分娇羞，这样最好不过。”
怎么又是怕又是不怕的，焉容有些迷惘，仔细琢磨了一会似是想通了，便点点头：“懂了。”
“……必要的时候，头发、嘴唇、指甲、睫毛，都能帮你挑起男人的念头。”见焉容眼中不解，墨然索性拉着她，道：“我们到床上去，还能细致地教你。”
“不不不！”焉容连忙摇头，身上似起了一层火，把她烧得没脸见人，她怎么好意思呀。
墨然嘲笑道：“我又不是男人，再说些奇异的，两个男人之间也能发生点刺激的事，同为女人，你怕什么？”
“可是……”
见她又别扭起了，墨然逼问：“可是什么？”
焉容弱弱看她：“没有可是了……”
墨然暗自琢磨，分明是嫁过人的少妇，怎么这般脸皮薄，她也只敢自己想想，不敢明里询问焉容，担心勾起她的伤心往事。
一个时辰过去了，焉容面带倦色地拖着疲惫的身子下了床，她确实没有对她做过什么，只是在她身上找了几处穴位、几个敏感点，然后她就这个样子了。
刚刚走到门口，墨然在后面不怀好意道：“明天别忘了来找我，我教你吹箫。”
吹箫？！
身处青楼这等地方半年，她不会不知道吹箫是什么意思，焉容朝着那扇门翻了翻白眼，差点一头栽到门槛外头。
………………
往后几天，墨然教她学了些手上拿捏的活儿，又教她床上的叫法，教她揣测男人的心思，学没学会不知道，但看那眉眼却多了几分媚意，只往那俏生生地一站，眼波流转、欲语还休，极是生动鲜活，美艳不可言语。
也因为这些闹出些动静，扰了客栈里的老板，有一日他趁着焉容一走便跑到墨然房前假装路过，这么一来二去，一生二熟，眉来眼去的，墨然便和这个老板勾搭到了一起。
这个老板叫赵福厚，人过中年，一脸端厚沉稳的模样，脸上透着和气，家里原本是有妻子的，妻去年病死，他本本分分守了一年，现如今难免心头空落。
墨然略费心思打听，几次聊天，先是善解人意地安抚他，又断断续续讲了些自己的遭遇，坦言过去，没有刻意地扭曲隐瞒，一通叙说竟让赵老板落下眼泪，如此一来，两人情意相投，算是成了。
但赵老板也实话实说：“你这个身份，便是做个续弦也难免让人诟病我，只能纳你做妾室，但也保你不受下人欺负。”
墨然欣然答应，妾好歹也是半个主子，没有大房，因此更不必服侍大房，她并不多求什么，上半辈子颠沛流离，烟花岁月有繁花似锦的一瞬，但也有化成灰烬的落寞成空，她已经不再求风花雪月了，只求下半辈子安安稳稳。
听说那赵老板有个七八十岁的老母亲，年迈又喜清净，极少要姨娘过去伺候；还有个十岁大的儿子，正是调皮又叛逆的时候，墨然自知不是作后母的料子，以后只得用心服侍，不让人挑出一丝错处来，往后自己就算生了孩子，也该知道嫡庶有别，长幼有序。女人呀，聪明懂事能保全自身就行了，不该多想的就不要多想。
就这样，挑了个吉日，墨然坐着一辆不算鲜红的轿子，穿了一身绯衣，打后门进了赵家。
焉容提前已早早送上贺礼，墨然成亲那日她便没有再去。仔细地想墨然成亲的情形，她坐进那顶不算花轿的花轿，一路上安安静静，没有敲敲打打的锣鼓声，没有娘家婆家的哭嫁和恭迎，只从客栈出发，几个兜转进了赵家的后门，然后门一合上，关掉闹市的喧嚣，切断红尘的牵绊。
焉容觉得心里有点伤感，从此以后她们就不再是一路人了，墨然不用再过苦日子，她还要在这裙香楼里卖笑，心中更有寂寞缓缓流淌。她想起两年前嫁入马家的情形，一身大红的喜服，朱颜玉容，脸上带着茫然，心里含着窃喜，出门时父亲负手立在门旁，软着语气叮嘱：“从此以后侍养婆婆如侍父母，相夫教子，女戒女传，长记心头。”母亲已经泣不成声，不停地抚她手背，为她整理衣装，却什么话也不说。
焉容就牢记着这些教导去了马家，然后……呵呵，一切悲惨如潮水涌来，将她淹得如溺水之人，起起伏伏，不能自救。
她如今才不过十八岁，依旧年轻，是如花似玉的年纪，却要在这等牢笼中枯耗年华，变成一具被吸干精髓的尸骨，到底什么时候才是个头呀。哪怕出了裙香楼，她也明白以她的身份不会被明媒正娶迎回家中的，会不会像墨然一样嫁给别人做妾室呢？一切都在未知中，是一个套着一个的谜团。
裙香楼里有人议论纷纷，说墨然是捡了个大便宜，也有人争辩说是赵老板捡了个大便宜，毕竟要为墨然赎身，那得花几百两银子呢。焉容笑了笑，随口编了个谎，当着刘妈和张大嘴的面说了出来：“不是那日有个挑夫把墨然买走了吗？走了一路，饥渴难耐，便躲进草丛中想要行事，然后……后悔了，去客栈送那担子菜的时候，顺道把人和菜一起留在了客栈，赵老板收留了她。”
这是讲了个笑话，旁人只是听听，刘妈却对焉容起了疑心，问：“你怎么知道？”
“我常去那家客栈喝一道汤，先是尝，后是学，如今学会了，便不再去了。”
那阵子焉容隔三差五往客栈跑，刘妈也是知道的，听人回话，确实是喝汤，没什么可疑的，便打消了疑心。至于究竟学什么，只有她们两人知道……
崔府，崔致仁依旧卧病在床，萧可铮为他请了两个医馆的学徒整日为他做牵引，帮助他早日康复，看着他四肢能勉强动一动，眼神里透着急切，却始终说不出一句话来，萧可铮万分心急。
刚刚放下账簿，萧可铮揉了揉太阳穴缓解疲乏，眯着眼问一旁的小五：“那处园子怎么样了？”
“只等着办好手续，把房契给我们，我们就可以付账了。”小五道。
“好。”萧可铮放下手，叮嘱：“接手后，凡是有损的家具一概换成新的，一切都弄到最好，再去外头买几个周正老实的丫头，要勤快又懂礼的，最好识字。”
“怎么不从崔府拨几个过去？”崔府的下人很多，没必要再买新人了。
“不行，崔府的难保会说些不好听的话，别惹得姑娘不高兴，你去办吧。”
“是。”
萧可铮满意地点头，继续翻那本账簿，看着上面渐渐多起来的钱款，不免心头敞亮，至多再有两个月就能把人接回来了。
28媳妇难管
马家。
夏日的野草总是窜得极快,也不过是几日没打理院子就冒出了一堆草，萋萋地疯长。曲氏手持着蒲扇，一边赶着草丛里的蚊蝇飞虫，一边动手将草拔去一拨。
“娘,让我来吧,您回屋歇着。”马知文拉着她的胳膊,想将她扶回房里。
曲氏却站起身，用持扇子的手捶了捶腰背，摇头道：“不用了,你回去读书,明年全国会试你一定要为马家争气,方不愧对九泉之下的你爹。”
“娘，还是我来吧,读书读得有些累了，正好歇歇眼。”马知文将曲氏扶到一旁的凳子上，抽|出她手里的蒲扇为她扇了一会风，便挽起两只袖子去拔草。
曲氏面含笑容地看着马知文，他的儿子是最有出息的，年纪轻轻就中了解元，若是再能中会元，那可真是光宗耀祖了，那林家还不是看着他儿子中了解元就迫不及待把女儿嫁过来？可惜了，不是个体贴又懂规矩的，配不上她的好儿子。
“这么长时间了，怎么不见金月？”
曲氏面色一僵，冷冷道：“谁知道去哪了，做了人家媳妇还要去别人家做客，一点不知道在家侍奉婆婆。”
“过几日儿子就要远行拜师了，娘在家一定要好好跟金月相处，切不可为难她，这样儿子才能放心启程。”他一定得好好交代，不然……真担心他娘像对待焉容一样对待金月。
曲氏脸上闪过一丝恼怒，“她就是个小辈，做儿媳的怎么不该顺从婆婆？再个，你也不用操心了，她毕竟是李员外的女儿，我可惹不起！”
“是是是。”一听曲氏的语气不善，马知文连忙改口：“等她回来我一定同她说说，在家好好伺候您。”
话音刚落，就见李金月提着手绢进了大门，她一身散花水雾绿草百褶裙，梳着回心髻，墨发间插有两根雕着凤凰尾的金簪，在阳光照射下闪闪发光，全然一派贵妇人的打扮。“哟，相公，你怎么在拔草呢？”
“金月你回来了？”马知文问。
“是啊，唉，陪着顾姐姐逛街，可累坏我了，两条腿像灌了泥巴似的发沉。”李金月用手绢擦拭着额头，闷闷抱怨。
“既然回来了，看到你相公在那拔草，怎么不赶紧过去帮忙？”曲氏责问着，向李金月投去不满的眼神，瞧她那一身花里胡哨的打扮，当初真不应该把嫁妆还给她保管，现如今只知道给她自己买东西，从来不知道节省着用。
“都说了我嫌累，你们赶紧干活吧，干完了也好吃晚饭，我就不吃了。”也不理会两个人的反应，迈开腿就往房里走。
“金月，你怎么能这样同娘说话？”马知文气得站起身来，“做媳妇的晚饭还要布菜，你便是不用饭也要照顾娘呀！”
“她自己没长手么？还要我伺候她？”李金月不可思议地回答，转过身正要迈进门槛却突然顿了下来，“哦，对了，我把常婶给撵回家啦，做个饭一直没滋没味的，可真是够了！”
“你！”曲氏蹭的一高站了起来，连同手里的蒲扇都丢出老远，“常婶一直是给我做饭的，你把她撵走了我吃什么，你下厨么？”
“得了吧，我不是做饭你嫌我放盐多吗婆婆？谁跟你一样不能吃甜的又不能吃辣的，我呀，特意花重金聘了闻香楼的厨师给家里做饭，他最拿手的川菜最好吃了，明日就能过来，最好能收拾一间上好的屋子给他住，成吗？”李金月低头看了看自己葱白水嫩的纤纤十指，轻轻叹息着，这样一双手，怎么可以做饭呢？
“你你你！”曲氏急得差点跳起来，“你知不知道你相公明年就要参加会试，要用到钱的地方还多得很，怎么能随意作践？”
李金月捋着头发，笑道：“不是还有很多么？再不够我回家跟父母兄长要钱便是，急什么？”
“你都是出嫁的女儿了，哪有随便回家拿钱的规矩？”马知文沉声责道。
“算了算了，既然你也累了就快回去休息吧，不要在大太阳底下晒着了。”曲氏面色缓了缓，冲她摆摆手，把她哄回屋里。既然钱不是问题，那就不用计较什么了。
眼看着李金月进了屋，马知文揉了揉前额，抱怨道：“娘，我这不是替你教训媳妇吗，你怎么……”
“且忍忍吧，如今我们孤儿寡母全要仰仗李家，等你中了会元，一切都会好起来的。”曲氏眼里多了几分慈色，都说母爱最伟大，她这样忍气吞声全都是为了他的儿子！
“可是儿子过不几日便要离家出远门，现在不给她立立规矩，只怕我不在家时她难能孝敬你呀。”
听到儿子这么体贴的话，曲氏心里一暖，温柔地笑道：“好儿子，你的孝心做娘的自然知道，且放宽了心去读书，好生侍奉老师，家里就不要挂心了。”
“谨遵娘的教诲。”马知文默默地垂下头，心中酸涩，他突然想起焉容在时的情形，每天三更便起，给娘熬一个时辰的五仁粥，打点全家的饭菜一丝不苟，每日收拾庭院，眼里总是容不得一丝尘垢，此外又做绣工补贴家用。夙兴夜寐，任劳任怨，再也找不到比她更贤惠的妻子了。他真后悔当初没有替她说几句话，看着她忍气吞声却没有多安慰她，如今却想不到其他办法可以弥补，真是他一生的遗憾。
没过几日，马知文收拾行囊远赴他乡，他雇了一辆马车，先要进城，转到码头，再坐船去目的地。一路马车沿着河岸嘚嘚地跑，顾盼河两岸风光旖旎，河心有装饰华美的花船，里头隐隐有歌声传出。
“车夫，你在前头停车，等等我下去办点事情！”
“好嘞！”车夫扬起马鞭那刹，回过头来笑道：“路过这红粉之地，马解元却要下车去办事，莫不是有相好在里头？”
“没、没有！”马知文支支吾吾地反驳，马车还没有停稳当就夹着包袱跳了下去，一溜小跑去了裙香楼。
这日正是七月十五，焉容每月唯一接客的日子。日暮已至，大圆盘一般的金黄月亮在天边露出个头，顾盼河上又蒙上了一层细腻温和的红光，像红烛淌下的一圈圈均匀蜡泪。
她梳妆打扮完毕，褪下平日里最常穿的缥碧色衣衫，换上一身铅白色烟纱散花裙，这件衣服是刘妈为自己准备的，凉快是凉快，却透得很，隔得近了就能看到里头的肚兜，焉容穿着不自在，便大胆用丝线在胸口处绣上一对湖蓝色的蝴蝶，情态悠闲，栩栩如生，并将几对触角改成了暗扣，可以搭在一起系上，也免低头时露出里面的大片光景。至于背后太透，只好披上一条浅蓝色的绉纱批帛，行起路来随风飘动，似一道纯净的流云。
眼看日落西山，顾盼河上又亮起了大红灯笼，焉容轻轻下楼，前厅有两侧开着窗户，对流的风穿过，带着潮湿的清水气息。脚刚落到地上，就见前头有人跌跌撞撞地往她这里跑，“焉容！”
闻声她抬起头，定睛一看，竟然是他！担心人多又出乱子，刘妈他们再趁机敲诈，焉容赶紧三步并作两步跑到马知文跟前，一把将他拽进了无人注意的角落里。
“焉容！”看到她马知文不胜欣喜，激动得两眼发亮。
“你来做什么？”
“我要去外地求学了，正要去码头坐船，路过这里特意下车来看看你，焉容，你过得好不好？”马知文看着她沉静的眸子、出落得越发娇媚的容颜，心中顿生感慨，时光飞逝，年轻人的模样最不容易改变，他却一眼瞧出她的变化。
焉容轻笑一声：“今天正是我接客的日子，过一会我就会像一块猪肉一样被标价，然后看着男人们抬价，为这一夜争来争去。”他读圣贤书读多了，还是不明白青楼女子的可怜，若是明白，就不会问出“你过得好不好”这样的傻话。
马知文心里涌上一股酸涩，徐缓而郑重道：“焉容，我要考会元，我要考状元，我要为你赎身。”
焉容只笑不语，轻拍了拍他的肩头，许久才笑道：“你以为呢，你就算当了官，一年的俸禄兴许还不够我接两三次客呢。”
马知文猛地一怔，面上悻悻，道：“不管怎样，都是我欠你的，我该还。”
“你已经还清了，你给过我二百两，这些我记得。”错不在他，若一定要给他安置一个罪名，便是没能保护好她的女人，焉容话音冷冷，“这里是烟花之地，鱼龙混杂，你以后不要来了。”
“好。”马知文眼里涌上浓重的伤情，一把攥住焉容的手，哀求道：“我以后不来便是，我要走了，你送送我吧，马车就在不远处。”
焉容回头看了看台子，下头的宾客席已经坐得七七八八，咬咬牙，道：“好吧，我送你走一程。”
两人一前一后走了出去，背影在地上划出长长的线，却没有人察觉到，背后有一道沉重的目光落在他们身上。
萧可铮一向喜静，这等场合，担心有人找他谈生意打扰他的闲情，便找了个角落坐下，因是角落，便更容易看到角落里的人。他看到了最想看到的人，以及最不想看到的情景。
从两人开始谈话起他就开始喝酒，一杯杯越喝越快，越喝越急，直到后来，见两人走出裙香楼，他再也按耐不住，将酒杯倒扣在桌子上，一鼓气站起来跟随出去。
29恩恩恩爱
外头的天一瞬黑了下来,一朵墨云不偏不歪地罩在月亮上，像倾倒在宣纸上的大块浓墨。焉容走了几步，往事如铅水灌进脑海，她发觉脚步越发沉重,头低得更矮。“相……你要走了,注意安全,好好保管财物，到了先生那里，一定虚心求学、不可强辩。”
“我记下了,焉容,你也要保重身子,我……你等着，我一定会接你走的！”马知文握紧了拳头,清秀的面容上满是坚毅。
一万两，马知文就是把自己卖了都凑不出这些钱，想接她走谈何容易？焉容轻轻叹了一口气，将他送到马车前，亲手替他掀了帘子。“上车吧。”
马知文依言，一脚迈在车梁上，满脑子里都是焉容的身影，大半年前她送行时依依不舍梨花带雨的情态，和眼前这个温和带着落寞的样子重叠在一起，那时候尚不觉得难以割舍，如今越发叫他心痛如刀割，他突然回过身来，一把将焉容抱在怀里。
焉容一惊，静等一会挣扎开来，低着头道：“如今你我之间什么都不是了，别再这样纠缠我，不像话。”
是啊，他已经写了放妻书，两人再无瓜葛，可是他心里就是痛惜不舍，虽然有了新婚妻子，金月嚣张骄纵不懂事理，便越发衬得焉容知书达理性情温婉，他心头的悔意像扑起的雪色浪潮，将他所有的决然碎得零丁。
马夫等得有些焦急，抬手往马屁股上砸了一下鞭子，便听马嘶鸣一声，马知文心头一怔，掀帘入车，回头一脸正色地大喊：“焉容，我对不起你，我一定会补偿你的！”话音一落，马蹄便齐齐朝前趟去。
天际突然落下大雨，马知文掀开马车两旁的车帘向后望去，雨色淋漓中佳人玉立，彷徨纤弱，渐渐地缩成一点，在黑暗中化为虚无。马车里黑沉沉落入死寂，他的心底被雨打湿成泥泞。
焉容眨眨眼，将溅落在睫毛上的小雨珠抖落，刚迈开脚想要往回走，才发现雨下得太大，脚下已经积出一湾浑水。身上的纱料衣服最吸水不过，沉甸甸地贴在皮肤上，将她捂得喘不上气。
承诺，还顶个屁用啊，焉容忍不住发牢骚，禁不住在心里爆了完全不符合自己形象的粗口，这样的氛围虽说煽情，又是风又是雨，可是全打在自己身上，一下子就把情情爱爱击碎了。
半年前，他说要在科举中大放光彩，让自己过上一身荣耀的日子，半年后他说要给自己赎身，哪来的钱？就算能赎身又能把自己安排到什么地方？去马家当丫鬟做小妾继续受气？算了吧，书生就是书生，除了念书什么都不顶用！
焉容暗暗鄙夷，心头又跟压着一块石头似的难过，马知文一来又勾起了她的伤心往事，在马家的一年里她累得像头拉磨的驴，整日围着磨盘一圈圈跑，吃着鞭子啃着野草，最后没有了实用价值，便遭遇卸磨杀驴卖驴肉的惨境。阴沉沉的回忆涂成墨色的画，嵌在脑海，每一翻开就痛一次。
大雨淋在身上没由来地爽快，反正衣服已经湿了，索性淋个痛快，她突然想哭，想把自己这两年的悲痛一气呵出来，马家一年战战兢兢屡受指责，娘家一夕之间倾颓，裙香楼里似人非人、似鬼非鬼的生活，都凝结成了一座巨大无比的封闭牢笼，将自己紧锁在内不得喘息。
腰身蓦地一紧，焉容颤抖着回身，泪眼瞥见那玄色的衣摆，仰脖瞧那硬朗冷峻的脸，眼眸深邃幽黑如两汪秋水寒潭。突然之间恐惧消散，因为是他不是别人，所以她不再怕了。焉容埋下头枕在他宽厚的胸膛上，手臂一环缠住他紧窄的腰身，安安静静地依着他。
萧可铮面色微缓，眼底泛出几分柔情，只用力地抱紧她，叫她能够听到他胸腔里强烈搏动的心跳声，沉稳、整齐、安定……
然后他就感觉到胸口有染染的湿意，带着强大的生命力融进去，钻到心房里不断滋长。便是狂风暴雨也带着柔情蜜意，他若是一道城墙，便被淋成一滩软泥；若是一把铁剑，便被熔成滚烫的铁水。这辈子，他算是为了焉容融化了。
两人静立许久，直到骤雨突歇，焉容才抬起头，看着月上的乌云走散，笑道：“真神奇，这雨下得好奇怪。”
萧可铮这才松开手，从上到下地打量她，眼神一闪一暗，有着异样的微光，接着一用力将她打横抱起，脚步沉稳地往回走。
他是生气了吗？焉容不闻他说话，心里开始紧张，原本搭在他肩头的手也不自觉地拿了下来，小心翼翼地放在胸前。萧可铮见她这幅模样，略一皱眉，加快脚步，在众人尚未来得及朝两人投来目光的时候就蹭蹭上了楼。
小五等了许久总算见到了萧可铮，面上一喜跟在后头，“爷，您打算怎么办？”
萧可铮胸口发闷，心腹太体贴了真不是好事，将手搁在门上往里推，闷闷道：“就这样了，有抬价的你看着给。”
“抬价幅度算多少？一百两还是……”
“咣当……”一声响亮的关门声落入耳中，将他的未说完的话切断在后，小五摸了摸鼻子，满脸通红地下了楼。
焉容嗤笑一声，秀致的面容上立即多了几分艳丽：“他这么啰嗦，哪里知道爷都等不及了……哎……”话刚说半截就被萧可铮重重摔在床上，那一身纱衣拖着水落下去，带着啪嗒一声轻响。
此时此刻，焉容全身湿透、衣衫不整，湿淋淋如被风雨凌虐过的娇嫩牡丹，越是端庄大气，在饱受摧折之后便越显得楚楚可怜。湿透的裙子紧紧裹在腰臀上，将她纤细的腰肢、翘挺的臀部勾勒得曼妙无比，那不经意弯起的腰杆如不甘低头却迫不得已折断的花枝，想要引人用更加强硬的方式迫她弯起更大的角度。
她因喘息而起伏的胸口落在他的眼里，衣襟上绣着的蓝蝶被雨水浇得奄奄一息，只有触角还在轻轻颤抖着，似有许多不甘吐露的话藏在心里却欲语还休。
萧可铮俯身，用牙齿咬开那几只扣子，粗重的气息喷薄在她粉嫩的胸口，激起肌肤迅速起了一片红晕。唇舌蜿蜒而下，挑拨着挺立的粉色花蕾，身下那人顿时颤抖起来，柔软的身子紧紧贴上。
他却不急了，跪在床上挺直身子解自己的衣服，眸光胶着她的面庞，带着蛊惑的嗓音问：“要么？”
焉容无意识地脸红了，若是从前，她一定咬着唇不言不语，但跟着墨然学了几天之后，多少听进几句教诲，便壮着胆子用脚趾勾他的腿弯，在膝盖后面用趾甲轻轻摩挲着，挑衅着问：“那么爷呢？”
他的欲|火瞬时被挑起，两侧大腿的筋脉越绷越紧，腿间那物有些迫不及待地往上抬。焉容眼睛顿在上面，娇笑着“示威”。
萧可铮无奈，谁让男人反应这么明显？从他这个角度望过去，焉容抬起一条腿勾他，正好将裙子抖落滑到腰间，下方的光景在亵裤之下若隐若现，一片春|色刺得他眼睛发直。
女人的挑衅这样鲜明，萧可铮深吸一口气，若不好好“教训”她一番，以后定会叫自己没有面子的。他的行动力实在太快，抛掉衣衫，露出一身精壮的肌肉扑上去，说是要“教训”她，却强忍着克制着，做足了前|戏。
一场恩爱，被翻红浪、满室生香，放眼望过去便是盈盈艳光，力量与柔情的磨合激生到达云巅的欢愉，销魂蚀骨。
身上的男人表情终于有些变化，多了几分失控的激动，焉容两手勾在他的颈上，移动后臀退了一寸，望着他微跳的眉头，咬着唇思量一会，终于开口道：“爷，您给我赎身吧。”
“好。”几乎是毫不迟疑的回答，焉容攥紧手指，将身子紧紧贴了上去，迎接男人最后一刻地疯狂冲刺。
“呼……”事后萧可铮喘息着躺在她身旁，手里还攥着她的一缕头发，语气里有几分沧桑，“你知道么，男人在床事上答应女人的话，往往是最不作数的。”
焉容两眼大大一睁，原本欢愉的心顿时凉了半截，方才还跳跃在体内的快|感一下子散得不见踪影。
见她反应如此，萧可铮轻笑：“可惜爷就是个例外。”
一句话叫她脑子转不过弯来，思索经久总算串起了前后两句话，焉容轻吐一口气，恐慌还回荡在大脑里，许久许久才消失开去。
之后萧可铮便扑了过来咬她的唇，将她的红唇吸得更加饱满妖艳。焉容闻到他身上有清冽的酒气，熏得她脸上发烫、舌尖发麻。她感受着他附在她的耳边吐出的热息，听他一字一顿地说：“你他妈就是我心里的一根刺，一根扎疼我多年、我却不忍拔下的刺！”
那样饱含着深沉的痛恨，还有婉转执著的深情，共同绞进一句话里，冰与火缠绵回旋窝在心底，三载有余。
30情晚无心
马知文离家不过四五天，整个家的气氛显得愈发沉闷。大清早的被一只野猫搅了睡意,李金月用被子紧裹住耳朵,刚刚静了一会就听外头又响起了“喵喵”的猫叫声。她不觉气闷，穿上中衣从床上爬了起来,踩上鞋去开门。
“喵——”
“哪来的野猫，这么烦人！”
“嘿嘿，夫人是我！”从墙后根蹿出一个身穿短褐的男人，一脸谄媚笑意,“我家少奶奶想您想得紧了,您忍心不去探望她？”
“竟然是你赵安？”李金月冷笑一声,低声道：“是你家少奶奶想我，还是……”这小子明明是赵珺的贴身家仆，怎么想起来给他家少奶奶捎信来了？
“夫人您可行行好吧，我们少爷都病了呢，您却足足有四五天不去看他，委实心狠。”赵安惨兮兮地说道。
李金月心底一紧：“怎么病了？可瞧了大夫？”
