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“海涛叔，你就是我们的救星。”有海涛叔在，寻香心中的紧张消散。

风伯又道，“现在才戌末不到，他们敢在外面堆柴，恐怕很快还会有帮手要来。”

寻香觉得如是这两人还有帮手来，这两人仗着有后援，一时间肯定不会坦白来路。便问海涛，“要是一时间审问不出来怎么办？”

海涛双目一转，冷笑道，“是福不是祸，是祸躲不过。先把他们关起来。风伯你带些人去把外面清扫干净，我们来个不变应万变，看他们要干嘛，他们总不可能无缘无故向我们要人吧？这可是人家的私宅。”

“好计策。”风伯拍下大腿，竖个拇指，笑着跑出去。

“这宅子里可有地下室？”海涛问寻香。

“我卧房隔壁就有。只是得蒙上他们的眼睛再抬下去。”寻香机敏地道。

“不只蒙眼，现在还得堵上他们的嘴呢。”海涛叔看着她，不由一笑，不愧是寻老将军的后人，这么细心。

八仙桌的横木上搭着张大抹布，海涛叔拿起抹布，撕成几块，大步出来。

院子里，老王看谷庭仪打那两人打得不够重，拿根棒子跟着他一起敲，边打边骂，“有娘生，没娘没教的坏蛋，半夜三更来人家外面堆柴，干什么？没爹娘教养你们，老子代你们爹娘教训你们。”一棒打在个汉子屁股上，呯地一声，那汉子咬着牙，硬是不出声。

“别打了，先把他们关起来。”寻香拉开祖父和老王。

海涛叔将一片抹布塞住一个人的嘴，寻青拿起另一片，两人动作熟练而麻利地堵上他们的嘴，蒙上他们的眼，一人抗个，跟着寻香去了地下茶库。

仓家原来修这个地下收藏室，有修了一块活动地板，寻香让海涛和寻青把地板合上，又把椅子和茶几挪放在上面，然后回到前院，风伯带着白胜他们已经把竹林外的柴禾收拾得干净净。

海涛他们几个兄弟，又提了两盏灯笼在院子外面，仔细巡视了一圈，才回到院里关上门，吩咐大家，“你们都各自回去睡觉，此事先当没发生过一般，呆会可能还会有贼人来，这事由我们来应付。”

谷庭仪把衣袖一卷，把木棒在地忤得作响，气恼道，“今晚不睡，和你们守着，他们要是又来人，我们就跟他们打。”

老王把棍子舞得呼呼作响，和谷庭仪一般态度，十分强硬。

海涛叔扬扬眉，“大家各自回屋吧。”

众人散开，寻庄里安静下来。

亥时后，各处的灯渐次熄灭。海涛和寻桦守在前庭，寻庆守在内院，寻青和寻飞守在后门。

寻香在屋里，分了十几趟把白天谷庭仪托管的一箱子钱、珠宝和地契搬进碧宵境里，虽然现在多了海涛叔他们一帮人护院，可是这么大笔钱，放在她屋里，上几道锁都不放心。只有放在碧宵境里，才真正觉得安全。

今晚，她不敢在碧宵境里呆得太久，放好东西，给土参子淋了水，和衣躺在床上，留意着外面的动静。

子时，后门外传来悉索的声音，寻飞和寻青对视一眼，寻飞轻轻一纵身飞出院外，落到一棵树下，只见两道黑夜似在小心地搜寻什么，没一会，绕到前面的竹林。

寻飞暗中跟着他们，发现竹林里还有三道黑影，隐隐听到一个极小声地说，“怎么没见堆柴禾，莫不是走错了？”

另一个道，“不可能，上次我和黄牛一起来的，莫不那使双斧的人回来了？”

有个小心地走到大前处，借着隐隐月光，往大门上的仔细瞧了瞧，看到“寻庄”两字，跑回竹林，小声道，“没错，是寻庄。”

“我们先回去。”

那五道黑影快速离开竹林。寻飞纵身翻墙飞回院里，把兄弟叫到前堂厅里，悄声说了外面的情况。

海涛小声道，“若是今夜他们不来，明天肯定会来一大帮人，向我们要人。大家先小心守着，过了今夜再说。”

那五个人因没与前面出来的两个人相汇合上，所以不敢胡乱动手。晚上也没再来，貌似这一夜无事。

天明后，寻庄跟往常一样开了大门，大家按海涛的吩咐，当昨夜无事一般，各行其事，也没人私下谈论那事。

寻香则领着祖父祖母，早早地去了丁居，看张氏和刘氏制茶。廖妈妈教了两天那三个妇人采茶，第三天时便不再照看着她们，辰时从茶林来到制茶房。

家里有事，今天寻飞暂未去锦县。制完早茶后，寻桦、寻庆、寻天化陪着寻香进城给仓家又送了一封信，回来时，走到东场口，大家发现又有人跟踪在两边的巷子里。

☆、 54 官乞勾结

寻桦三人彼此一个眼神，立即心领神会。

寻庆护着寻香走在前边，寻桦和寻天化跟在他们后边，突然飞快往后几个翻滚，落到四个人巷子里钻出来的人后边，双手抱于胸前，露着力量贲张的肌肉，面上虽无表情，目光却凶煞得吃人。

那四人皆是乞丐装扮，一只手拿着只破碗，一只手拄着根结实的棍子，愣了一下，前面寻桦提着长枪，突然转身，虽然对方只有三人，却把他们前后夹在中间。

寻香认得有一个乞丐正是那在寻庄外被海涛打跑的人，脸上长有麻子，不由怒目眦牙看着他们，喝问，“你们为什么跟踪我们？”

一个年约五十的老乞丐，似这几人中的头目，满脸肮脏，瘦得干瘪，一双细眼目光极为奸诈，用棍子跺下地，冲他们翻个白眼，声音沙沙，语气恶恶地道，“大路朝天，各走半边，你们凭什么说我们跟踪。”

寻庆着长棒铁枪，冷冷道，“没有跟踪？哪个龟孙子才在跟在我们后边。”给寻香递个眼神，两人大步往寻庄走去。

那四个乞丐毫不理他的骂言，大模大样地，一个个阴着脸，表情傲岸地跟在他们身边。

寻桦和寻庆觉得真是扯了，这几个乞丐不识好歹，由他们走在前面，两人走在最后边，远远看去，他们象一路人一般，七八个走得甚是浩荡。

往前行了两三里，左边便是通往寻庄的私家石径，寻香和寻天化上了左边的支道。转身看着他们，那四人立即停下脚步，寻庆扬扬铁枪，向他们发出警告。“从此处起，这一带全是寻家的地盘，若你们敢往前走一步。便是私撞民宅，莫怪老子手上的铁枪不认人。顺朝法条，非法撞民宅者，被杀死可是不用偿命。”

“哈哈哈。”寻天化在后边朗朗大笑，对那那个乞丐激将道，“你几个跟着往左边的路走呀，不去是龟孙子。”

老乞丐把脸歪到天上。哼地一声，看都不看通往寻庄的路，大步顺着驿道往前走。另三个跟在他后边都不出声。

寻桦和寻天化也不追他们，只是站在岔路口处，横眉冷眼地看着他们走远。

寻天化嬉皮笑脸地看看四周。对寻香道，“公子，咱家这地界上是不是该围上栅栏了？省得有人撞进来没个界限。”

寻香捏着喉咙，故意声音粗粗地道，“回去，你们就派人把我们的地围上栅栏吧。若是有越界者的狗，尽管给我打死。”

那四个乞丐回头啐了几口，飞快往前面跑去，似没有跟踪他们的意思。

“我们回去吧。莫为过路的狗费神了。”寻香不想跟对方干耗。四人快步走进竹林。那几个乞丐没敢再跟来。

海涛听说有四个乞丐明目张胆地跟踪少奶奶，连忙安排兄弟们紧密地守好几个人守在竹林口处，西居那边让寻迁和寻飞好好守着。

祖父祖母此时去了田里看大家收稻子，寻香换回女子装束，到前堂和海涛商量这事，乞丐帮这事不解决。总这样彼此耗着不是办法。

午饭时，谷庭仪和莫氏回来了，得知上午的事，谷庭仪有些吃不下饭，皱着眉道，“昨晚我想了一夜，还是应押着那两人报官，由官方出面去调停。”

海涛却不同意，“官方只能一时关了那两人，还会令我们和乞丐帮的过结，乞丐帮帮邱执事作事，无非为钱，这事须彻底解决，往后大家才能放下心来过日子。”

“我觉得也是。而且我们只是在竹林外拿到他们两个，又没有让官府的人到这里跟我们拿到他们干坏事的证据，关着两个没油水的乞丐，还得管他们饭吃，官府才不会关他们太久呢。”寻香同意海涛的关点。

莫氏看着谷庭仪笑道，“你以为还是你在巡城当同知时？心里还想着为大家作点实事？我们老了，这些事让孩子们作主吧。只要不胡乱弄出人命，作得机密，没什么的。”

老王用筷子敲一下碗，瞪着谷庭仪，“你昨晚的劲哪去了？你怕了？你个缩头乌龟。”

满屋子人，只有老王敢这么和谷庭仪说，也只有他这么说，谷庭仪不会和他计较，谷庭仪讪笑着不出声，其实他对现在的官府也越来越不看好。

寻香皱着眉，想了想道，“大家还是再看看乞丐帮的会怎么行动再说吧。”

午饭后，谷庭仪和莫氏，回怡和居里午睡。寻香跟着老王给沛林针灸，又和君儿给沛林做着推拿，这时海涛叔进来，特地看了看少爷的身体情况。

长年跟刀枪为武的人，大多通些跌打损伤之道，更有一些江湖见闻，海涛和老王讨论一阵，说出自己的看法，“依我看少爷这身体，光内调外用还不行，可能得试一试内功法门。分筋错骨法是内家功夫，听说曾有人被分盘错骨法打瘫后，用少林易筋经的内家功夫治好过。”

老王道，“你说得极是，我懂的气功之理，却是正常人的健身之道。我们去哪找易筋经？就是去少林寺抄本经出来，不得功法要领，也是无用。”

寻香心中一动，她正想让沛林修《正元诀》，可是她会制茶的事，若不是吴妈妈帮忙，只怕大家还在怀疑那事，这《正元诀》更不敢没有理由地拿出来。

海涛叔道，“等我们和乞丐帮之间的事解决了，我托人在外面四处打听打听。我想先传沛林点基础的功法，让他试一试。”

老王道，“沛林一身筋骨错乱，说白了现在全身的气血逆乱，只怕不对他这毛病的功法，会令他更难受。”

沛林却勇敢地道，“海涛叔教我吧，我想试一试，如果不合适，我不练就是。”

海涛叔眼睛一红，“这功法其实——”

他看一眼老王，没说出来，这功法其实是当年沛林他爹的师傅教的，杨家被灭门时，沛林的师公正和杨相爷在书房里下棋，为了保护杨相爷，最先遇难。

海涛教沛林功法，需要安静。

老王很识趣，“寻香，我们去地里看看药苗吧，我看你最近学的可有遗忘。君儿你在外面好生守着少爷。”

出了逸安居，老王又说要回屋去换双鞋子。

寻香站在花园里等老王。莲儿从花园的洞门跑进来，边跑边紧张地道，“少奶奶，官府来人了，还有乞丐帮的，一起来了好多人，外面竹林都快站满了。”

海涛在屋里还没开始教授，正和沛林说些基础的穴位知识，听到外面莲儿的说话声，跑出来，对寻香惊诧道：“官府的人和乞丐帮的竟然一同来？还勾结上了？我们一起去看看。”又转头对君儿道，“你在这守着少爷。”

怡安居离两院间隔墙处的洞门较近，莲儿说话的声音大，谷庭仪和莫氏在屋里正在养神，听到莲儿说的，连忙让月鹃伺候更衣。

这时风伯他们去了田庄那边。寻庆他们五个手拿武器，整齐地站在大门外，虎视眈眈地看着外面上百号的人。

寻香和海涛叔来到大门，只见最前面有个中年人生得中等个头，面容威严，目光清冷，头戴乌纱，身着蓝色官袍，胸前着四品云雀补子，身边两个红衣蓝边的六品武差都头，背后是三十余人拿枷带锁的差衙，再后面站了四十多个乞丐。

寻香纳闷，巡城同知不是五品吗？不可能皇城突然来个四品官，无缘无故跑她家来寻事。想着前阵祖父致仕金停发的事，猜朝庭可能最近调整了一些政策吧，这人应是李同知。

若在前世，寻香面对这种情形，一定很紧张，此时她十分淡定，只淡淡地扫一眼对方的人，虽然两方人势悬殊极大，可是她毫无惧意，俗话说“身正不怕影子歪”。

寻香从容地上前几步，向当官的行个福礼，客气地道，“不知官大爷光临寒舍，有何要事？”

对方见出来个角头少女，生得粉面星目，穿得雅丽不俗，明明一个手无缚鸡之力的弱流，背后是六个彪悍强势的护院，个个都是一幅英杰人才，与她相衬，一强一弱形成极大的反差。如此一来，反而衬得她气势非凡。

“在下乃巡州顺天府李府丞，今日前来有二事相扰。”对方向寻香拱手报出来路。

难怪他着的四品官服，原来祖父当巡城同知是从四品正五品，现在朝庭进行了职级调整，巡城乃皇城直隶州，原来的同知已经官升一级跃为正四品府丞了。

“李大人，不知你是进寒舍坐下慢慢相谈，还是在这里谈？”寻香不亢不卑地问。

“本官来贵庄乃因两件公事。第一件，午时有一帮乞丐到衙门告状，说昨下午有两个兄弟进寻庄乞讨，到现在还没见出来，怀疑你们以富欺恶，扣押了那两个乞丐。”李府丞淡淡一笑，这女子气势不凡，难怪仓夫要出面写信为她撑腰，想必她已经知道威远侯府要和她争地的事。

寻香笑问，“第二呢？”

“第二，如今如意行的邱执事，欲为关押在牢的郭二翻案，说当初是寻家一公子与一帮混混串通，诈骗了他们三千两银子。所以——”

李府丞轻咳一声，故意停下话来。

☆、 55 恐吓

寻香不慌不忙地问，“所以你就带着人来了？寻香想问李大人，这两件事，大人想怎么办？”

李府丞捋下胡须道，“恐怕得请寻庄主人去官府一趟。”

寻香冷笑一声，“李大人，请问是否只要有人上告别人，官府就可以立即去揖拿那人？若是那样？我也要告状——”

李大人没想到她毫无惧意，反而以进为退，换寻常女子听说官府要拿人，只怕早吓晕过去。怔了怔，扬扬眉，问道，“你要告什么状？”

寻香针锋相对，尖锐地质问，“李大人，咱们在事言事。小女子要告李大人。因为李大人办案，未经调查和取证，便要立即将我寻庄的主人带到官府去，请问李大人将我家主人带到官府，是大家公堂对质，还是先下牢里呢？”

李大人心中一震，好个牙尖嘴利的丫头。

背后的乞丐有人叫道，“李青天，搜她家，搜出我们的人便是证据。” “活要见人，死要见尸！”“搜！”

寻香冷笑道，“李大人，搜我家可有出具官府的搜查函？若有官函，我们按规矩办事，不过没搜到什么的话，李大人听一帮乞丐之言，贸然搜查良民之家的事传出去，恐怕有损李大人威仪，而且我要告这帮乞丐诬陷！再有，无缘无故搜我家，总得有个说法吧？顺朝的法纲可是一代比一代严明。”

李大人背上冒出股寒意。这丫头来头不小，她姓寻，莫非与寻老将军有关？不然，仓夫人怎么肯出面帮她？只是威远候府的人没有说过这寻香的来历。

若非威远侯逼得紧，他也不会——

真是全是烫手的山芋，我堂堂四品巡城府丞，当得真是一点都不舒坦。

“驾。”

竹林外传来马蹄的声音。外面的人停了下马。绕过密麻的人堆，大步往前面走来。

为首的是毛土吏，后面跟着汪老三、谷沛丰夫妇和汪才。

“这里发生什么事了？”毛土吏边走边大声问道。

李大人在前面轻咳一声，毛土吏走到前面看到是他，吓得脸色一变，连忙弯腰行礼，“原来是府丞大人在此办案。”

李大人冷冷道，“你来此作什么？”

“小的不知大人在此办案，带着两位客人前来看地。”毛土吏看一眼寻香，似不认识一般。

汪三跟在他后边。向李大人作个揖，“小民汪三见过李大人。”

李大人眼睛不看他。皱下眉头，冷冷道，“本官在此办案，无关人员。请退到后面。”

谷沛丰夫妇从后面昂道挺胸走到前面。谷沛丰见到寻香，先故作一惊，又转头看看李大人，连忙行礼，“小民谷沛丰见过李大人。”

毛土吏道。“李大人，你看这事怎么办？谷少爷专门从威远侯府赶来，帮威远侯爷办点事情。”

“什么事？”李大人似不悦地道。

“这事是这样的。”毛土吏小声给他说了说事情的经过。末了。提醒道，“这事若传出去，威远侯爷出三万五千两没买着地，反给个小丫头三万两给买了，侯爷那面子往哪搁呀？不知情的，还以为侯爷在外有什么恶名，不召百姓喜爱呢。”

李大人听罢，脸上没有什么反应一般，淡淡地道，“侯爷的事，小的们自然得用心办好。”

汪氏着一身紫红的秋花绫罗衣，步态优雅，满脸春光地走上来，向李大人行个福礼，“谷汪氏见过李大人。”

李大人鼻孔里嗯了一声，也不正眼瞧她。

汪氏笑着走上前，一只手拉着寻香的手，似和她极亲热一般，“弟妹，怎么是你呀？”

寻香冷冷地看着她，摆明他们几路人早串通好的，却装作各唱各的戏，真是狼狈为奸。

李大人一愣，“你们认识？”

汪氏娇笑着，扬扬手上香香得熏人的手帕，看着李大人道：“我们不只认识，原来还是一家人呢，原来她是我六弟妹呢。五月中时，威远侯夫人请我夫妇前去作客，离家太远，最近从家信上得知，原来我家六弟并不是谷家的亲孙子，所以他们夫妇俩后来前阵搬了出来。可我没想到六弟妹上这落脚来了。”

她说话的样子很反常，不象平时那样刁钻骄傲，似和寻香叙旧一般。

寻香越发觉得没这么简单。仓夫人明明给李大人写过信，当初郭二一伙被捉，也是由官府的人办事，现在李大人亲自出面，这几件事暗中相串，必有阴谋。

看来威远侯府对她手上的房和地是志在必得。心中不由生出一片悲凉，好似一匹欲往前左跑的骏马，被四面八方的人往绝崖上赶。

人到绝处时，更无所惧怕，寻香越发看透了险恶的人性，冷冷一笑，疾言相对，“大嫂子，此时来到这里却是为何？难道汪三没告诉你，在他来问地之前，我和仓夫人已经约定好交易。而且仓夫人把这房子和地卖给我，两年内我没有权利卖这地。倘若你们死皮赖脸非要买这地，上皇城找仓夫人去吧。”

汪氏笑着直摇头，不再说地的事，却问李大人，“到底什么事招得李大人亲自来寻庄呀？”

“请李大人进庄搜人！”乞丐的呼声似浪潮一浪接一浪扑来。

汪氏吓得身子一颤抖，惊愕地看着李大人，“寻家犯了什么事？”

旁边一个都头道，“午时，那帮乞丐状告寻家非法扣押昨日前来行乞的两个乞丐。另有如意行的邱执事为郭二翻案，告寻家主人与流匪勾结，以一对寻常大珠诈骗他三千两银子。”

“弟妹怎么惹上这么倒霉的事？”汪氏吓得后退几步，粉脸一白，一双风流目里满是惊恐，身子得瑟几下，望着李大人，娇嗲地道，“那这事咋办的好？”

李大人沉声道，“既有两起人同时告寻家，事关重大，本官只有请寻家主人前往衙门。”说罢扬扬手，喝声，“拿下寻家主人。”

背后两个都头带着十个特捕，手执枷锁，向寻香走去。

“慢！”汪氏拦着他们，似舍命相助寻香，给谷沛丰递个眼神，毛土吏和谷沛丰连忙拉着李大人走到后边说话。汪氏拉着寻香走到左边墙角，小声道，“弟妹，好汉不吃眼前亏。你一个弱女子，下不得牢，若是进去了，就是你没犯事，但那一溜苦头吃下来，你还能好端端出来吗？”

寻香奋力摔开她的手，星目怒张，“我没犯法！凭什么要去牢里？”

汪氏捂着她的嘴，小声道，“不如这样，你就三万五千两把这房子和地让出来，我让华姿出面为你解民这两件麻烦事，保证寻庄的人全都无事。”

“哼。”寻香甩开她的手，冷冷喝骂，“我就知道，你们串通一气，欺负我是个尚未及竿的弱女子，一心想要我手上的房子和地，我和你说得够清楚，就是我都没有权利卖这房子和地的。你要买就找仓夫人买去。你耳朵长到猪背上去了吗？”

汪氏脸上红一阵青一阵，从未想到一个月余不见，老实巴交的寻香，不只脾气长了，连这嘴也厉害得跟刀子似的。她几时被人骂过这样难听的话。脸色一变，嘴角上斜，阴恻地看着寻香，“别敬酒不吃吃罚酒。”

此时她恨寻香到了极点，一个多月不见，寻香竟然吃豹子胆了？冷笑一声，扫把星不怕死，就让她去死吧。

寻香大步走到自家门前，峨眉怒耸，从未如此发作过，指着外面的一群官差喝道，“本庄恕不接待一切不合法纪的官差，李大人，你要拿人，请拿搜捕函来。”说罢对海涛道，“涛叔，关门！”

“是。少奶奶。”海涛中气十足地应一声，竹林间的叶子微微震颤几下。海涛手一挥，带着几个兄弟回到门里，哐地一声关上大门。

谷庭仪夫妇一直站在大门里面，听寻香如此有胆气，毫不惧怕邪恶势力，暗暗为寻香叫好。

寻香一进门，莫氏拉着她的手，温柔地为她抚了抚额前的头发，小声道，“都是我那不肖的儿孙们可恶，难为你了。”

“我们去前堂商量一下。”谷庭仪小声道。大家一起走向前堂。

门外，李大人好生没有面子，脸色猛然阴霾密布，立即对身边的一个都头阴阴地道，“宋都头，回去给我补个搜查令来，别的人给我好好围着这院子。”

沛丰皱皱眉，没想到几计相合，竟然不能逼得寻香放弃这房子和地，他觉得两难。拿不到地，他不好给母亲和妹妹交差，要拿下这地，看眼前情形也非顺畅之事。

他离家许久，并不清楚家里分家和后来母亲囚禁祖父的事，更不知道沛林到底怎么一下就不是谷家的孙子。在谷家，他和沛林是最得祖父喜爱的孙子，物以类聚，别的孙子们对他和沛林都不是很亲热，他和沛林反而交好一些。

他当惯了不费心劳力的大少爷，对华姿非要买原来仓家的房和地，觉得不可理解。

本来他想先来找寻香谈谈，让她把地让出来。可是汪氏、汪三非得给寻香点颜色瞧瞧，说她要肯让，早知是威远候府要这地，她还不打让手？

他决定还是和寻香好好谈一谈，对李大人道，“让我先和寻庄谈谈吧。”

☆、 56 下台阶

李大人正在难堪中，按法条他不该贸然来拿人，为了帮威远侯府拿地， 才不得不来挑寻庄的毛病，以恐吓寻庄的人让出房和地。为了威远侯这份人情，他可是担着得罪仓家的风险。

看一眼谷沛丰，若是他能出面解决好所有的事，那当然最好。

谷沛丰正了正衫，走上台阶，拍着大门，“寻香，你开开门，大哥有话和你说。”

寻庄前堂大厅里，谷庭仪气得吹胡子瞪眼睛地，箍紧拳头，牙关咬得嚓嚓作响，“孽种，我要打死你！”

寻香已经怒不可遏，“祖父，别忙出去，我们就等李大人拿搜查令来！”

“少奶奶，我们的确扣有乞丐帮的人。”海涛看着寻香，他未曾想到那帮乞丐竟敢恶人先告官。他有些后悔扣了乞丐帮的人，昨晚还是该将他们痛打一顿扔出去。

寻香却毫不紧张，“事以至此，只要我们不走露风声，别人想不到仓家修有地下室。”

莫氏极稳重，想了半晌，小声道，“香儿，你听祖母说。我们的确扣了人，只是那帮乞丐竟然反咬一口。摆明了，李大人本来是想吓吓你，结果弄得自己骑虎难下。这事不宜闹得太大。若是李大人非要找个理由把你给弄进牢里，平故八白进去关几天，或者打几通，你不华算。这事，咱们退一步，海阔天空。”

寻香两眼血红，“就为了帮威远侯府抢座房子和二百多亩地，官府竟然与乞丐勾结。还要帮郭二翻案。这个李府丞真不是个好东西。”

“少奶奶，谷沛丰把大门都快打烂了。”吴妈妈心慌意乱地跑进来，一只手按着心口，心里扑通扑通地跳得太厉害。拉着寻香的衣服劝解道，“外面那么大匹官带着这么多人包围了宅子，可别把这事闹得不可收拾。”

谷庭仪按捺着愤怒。“寻香，打开门。我们一起出去，给李大人一个台阶下吧。有我在这，他们应该暂不会乱来。待李大人他们退去后，我会劝沛丰停止占地的事。如今你不怕事是好事，可是我们还是得求安宁。”

“好吧。海涛叔把大门打开吧。”寻香心中有气，却不是个固执不化的人。

海涛打开两扇大门。和四个兄弟拿着家伙，站在门口两边。

谷沛丰见大门终于开了，咧嘴一笑，不料寻香、谷庭仪和莫氏沉着脸出现在沛丰面前。“祖……父……祖……母……你……你们……怎么在这？”惊得他差点从台阶上滚下去。

汪氏往前几步，见到谷庭仪和莫氏时。着实被吓了一跳，以为看花了眼，这两个老东西怎么会在这里？

谷庭仪不理沛丰，背着手从台阶上缓步走下来，冷冷地看着李大人，“在下谷庭仪，乃寻香的长辈，请问李大人有何事要拿寻庄主人？”

汪三和汪才看到谷庭仪，惊得合不拢嘴。谷老头怎么会突然在这里？这事真是越弄越复杂。

李大人没想到谷庭仪会冒了出来，虽不识得他，听前一届同知说过，谷庭仪早年为官的名声极好，深得巡州百姓爱戴。后悔没有深入调查清楚情况再来。

可是，谷庭仪毕竟退职多年。而且朝庭已经停了他们那一批老仕的致仕金，他现在是堂堂四品大员，面子自然要保持，便将来意向谷庭仪作了阐明。

谷庭仪冷笑两声，“李大人，我在寻庄两天了，从没见过什么乞丐来行乞。若真是有乞丐来行乞，你说在下会同意晚辈把两个一无用处的乞丐囚禁起来吗？你可知寻香是谁？她乃前朝寻老将军之后，你觉得她会无缘无故囚禁两个乞丐吗？”

李大人心中一紧，这姑娘果然是寻老将军的后人，难怪胆色过人。连忙顺势下坡，“既然谷大人在此作客，本官相信谷大人的证明。”

谷庭仪面色微和下来，向他拱一下手，“谢谢李大人明察秋毫。朝庭新近修正了法典，我虽不再为官，近来一直有研读新典，皇城有几个老友，还请我去皇城，一起共读新典呢。”

谷庭仪这话有映射，如是李大人要强行乱来的话，便要拿顺朝法条与他辩理。

“打搅了。”李大人向他拱下手，对属下挥一挥手，“撤退！”

李大人何等狡猾，见谷老头在此，威远侯府要抢地事，他便有理由不用再插手了，这根本就是谷家的内部纠纷，只需给威远侯府回个信，说有谷家老人相阻，便无他一事。如此一来，这事对他来说反而更简单。

“李青天，进院搜人呀！”还有乞丐在叫嚣。

一帮差衙从围墙四周撤到竹林，纷纷扬棍怒喝，“谁若在此搅扰寻老将军的后人，便是扰民，一律关进牢里。”

此一时，彼一时。

那帮乞丐中的头头见状，连忙招呼自己的人跟着差衙们撤退。

毛土吏看看谷庭仪和谷沛丰，也赶紧脚底抹油，对谷沛丰道，“谷大少爷，既然你和谷老太爷在此相遇，小的不打搅你们说自家话了。”

“姐姐，我先回去看着侄儿侄女们。”连汪三都狡猾地开溜，撇下汪氏和谷沛丰收拾残局。

竹林里安静下来，除了寻庄的人，只剩下谷沛丰两口子以及竹林外的一辆马车。

谷沛丰浑身不自在，讪笑着上前向谷庭仪问安，“祖父，你什么时候来的这里？在这里可习惯？”

汪氏见状，也讪笑道，“祖父，我们其实是帮华姿办事。”

莫氏走上来，扬拳向沛丰砸去，“你个不肖子，竟然做如此下作的事，今日若不是我和老太爷在此亲眼所见，真不知你们会怎么欺负人。”

“祖母。”沛丰一向颇得祖父祖母的厚爱，抱着头，苦着脸不知怎么解释。

谷庭仪对自己的儿孙看透了，仰面长叹，戚然泪下，哽咽地问，“沛丰，你告诉我，你还要为华姿买这地吗？”

“丰儿不了。丰儿这就写信劝华姿，让她别在巡城买地，丰儿愿把自家的田地分与她。”谷沛丰虽然贪婪自私，可是这时不知他母亲和祖父已经翻了脸。

汪氏在一边却不甘心，她脑子飞快转动，母亲在信上有说，祖父手上分得二十万两家财，后来分了五万两给偏房那边，他手还有十五万两的家产，沛林不是谷家子孙，肯定是被她婆母将谷沛林赶出来的，因怕祖父暗中把钱财给了谷沛林，所以她婆母才闹着的分家。

沛林和寻香已是外人，华姿非要这房和地，肯定有她的理由，因此不愿意轻意罢手，在一边提醒道，“沛丰你可要想清楚，寻香和沛林不是谷家的人。华姿却是你的亲妹妹。”

“混帐。”

“我们和丰儿说话，轮不到你插嘴。”莫氏扬手去打汪氏，汪氏灵活地一闪，躲到谷沛丰身后。

寻香上来拉着莫氏，“祖母息怒。”

谷庭仪指着谷沛丰喝斥道，“滚。给我滚回浑水县去，告诉你家老娘，谷庭仪不会死，谷庭仪没看到坏人受到惩罚，谷庭仪就不会死!有我谷庭仪在寻庄，你们谁敢再来抢房抢地，我就与他同归于尽！”

谷沛丰没料到一向疼爱自己的祖父翻了脸，脸上红一阵黑一阵的煞是难看，汪氏心中一震，莫不是谷老头已经把他手上的家财给了寻香？不然寻香哪来的钱买房和地？

不行，这事得赶快回去和婆母商量后再行事。既然谷庭仪不给自己的亲孙子面子，也就别怪作孙子的不讲人情了。脸色一阴，连忙拉着沛丰，“人家不喜欢我们，别自讨没趣。儿子和女还在客栈等我们呢。”

谷沛丰被一连串意外的事给闹蒙了，边走边回头看着一脸黑线的祖父祖母，还有寻香的眼神十分冷漠和威严，全不象才嫁进谷家时处处小心胆战的样子。

谷沛丰夫妇上了马车，车夫赶着车快速离开了寻庄。

竹林里只剩下寻庄的人了。

谷庭仪心痛不已，“海涛，明天就让寻飞给我送封信到锦县去。这事必须赶在文氏之前让柏华知道！”

莫氏眉头微解，“抢地的事应该会平息了。只是乞丐帮的事……”

海涛道，“我这就让寻迁进城去打听一下情况。”

***

却说李府丞带着一帮官差回到衙门的署务厅内，心中好生懊恼，本来今天他不必亲自去寻庄，可是想着威远侯爷对他的恩情太大，如不亲自跑一趟，显不出自己的心意。谁知一去，反而弄得十分难堪。

李府丞狠狠踢毛土吏几脚，狂骂他一通，“你办的什么事？谷庭仪在那里，你都不知道？而且寻香是寻老将军的后人，你都没调查清楚？”

毛土吏本以为此事能讨好上威远侯府，谁想此事处处有变，只得任李大人泄愤。身为普通从属，办事不精明，出了纰漏，下面的只有受着大人的气。让大人发泄够后，方小声道，“小的有一事想不明白，寻老将军早就是过了气的人，威远侯夫人不曾提及他的名讳，为何李大人还如此忌讳？”

“你懂什么？”

李大人抬手又给他一个响亮的耳亮，毛土吏脸上红肿得象个馒头。

毛土吏揉揉火辣痛的脸，还是不太明白，李大人为何对一个过气的老将军之后如此故忌呢？

☆、 57 翻云覆雨

李大人给毛土吏屁股上又是狠狠一脚，恨恨地训道，“威远侯夫人可以不把寻老将军的后人放在眼里，那是她的身份不同。可是我们处的位置又不同。愚蠢的人以为寻老将军过气了，不必忌讳，稍有脑子都明白，顺朝的江山是老寻跟着老皇上打下来的，不看僧面看佛面，这都不懂？没准哪天太子继位，心血来潮，祭祖时要绚怀一番祖上的战功，又想起早前开国建勋的一帮人来。这种事防备着总是对的！别等到得罪错了人，再来弥补就出大问题了！”

他不是纯粹的坏人和好人，只是个善于钻营，极其小心的人，因此才能在官场混得顺畅。

毛土吏接触的阶层太低，见识自然短浅许多，对这种事难以转过弯，一边脸红肿得块蕃薯一样，嘟哝道，“就是新皇上有天想起有功的老臣们，可是又能怎么呢？汪三说寻家的人都死光了，就只剩这么个小公子，不！就只剩这么个小姑娘了。”

“滚！”李大人和这种村夫说不通，抬手又赏他一耳光。

毛土吏捧着红肿的双颊连滚带爬地出去。

李大人坐到太师椅上，思索着后面的事。

朱都头从大堂飞跑进来，“李大人，那两个案子怎么办？邱执事和那帮乞丐在衙门外闹得厉害，宋都头在外面按着的呢。”

李大人冷哼一声，“这帮刁民真是不长头脑。本官不过是借他们的说辞起个事而已，如今寻庄的事不可能再起了，本官还要被他们拿捏住不成？”

五年前他做上巡城同知，凭的不是科考，全凭威远侯爷暗中安排人保举，他学识并不出众，能在官场上混迹多年。毕竟是头脑极其灵活的人。当即，眼珠一转，对朱都头道，“既是立过案，你告诉他们，明上午开堂审案。”

李大人正正头上的官帽，问朱都头，“这两个案子，你知道怎么结案了吧？”

朱都头跟着李大人有五年，深深了解他的为人。大人说的结案无非做个形式，那帮乞丐本来就是官府极厌恶的人。要打发他们，并无难事。阴恻地点点头，“小的这就去安排明日结案的事。”

**

再说汪三和汪才先于沛丰夫妇回到在南城西面租的一幢小院，丫环青儿和魏妈妈正在一棵大槐树下。陪着浴强和宝笙捉迷藏玩，浴强一把捉着汪三，叫道，“哈哈，我捉住一个了。”

汪三平时对这两个孩子宠爱得很。此时心情极度烦燥，推开浴强嚷了一句，“别烦我！”

浴强听是舅舅的声音。解下蒙眼的黑布，双手叉在腰上，不悦地斥责他，“你这是在外面吃了什么臭？回来冲本少爷发脾气？”

汪三懒得理他，背着手，往西厢房走去。

汪才看浴强脸上喷着火光，连忙哄道，“你三舅舅跟你爹娘出去办事，办得不顺畅。强哥儿，你可得理解些，等你三舅舅心情好些，明天带你们去逛街。”

浴强撇下嘴，白汪才一眼，想舅舅都回来了，爹娘应该也快了，拉着宝笙道，“我们去门口等爹娘。”

青儿和魏妈妈跟上去，一人拉着一个孩子，生怕他们跑到街上给丢了。

浴强虽然只有八岁，却知道家里的许多事，看三舅舅脸臭臭的回来，猜着爹娘出去抢地的事不顺利，边走边骂，“三舅舅妈真是个笨蛋，连一个扫把星都对付不了。”

宝笙才五岁，抬着脸天真地问哥哥，“扫把星把寻家的人全克死了，只剩她一个，我看这扫把星很厉害，舅舅只会去喝花酒，才对付不了扫把星呢。”

青儿和魏妈妈对视一眼，抿嘴一笑，却不敢笑出声。

浴强回头看看西厢房那边，冷骂一声，“三舅没出息。等我长大了，我才不要做扫把星都对付不了的笨蛋。”

宝笙却恐怖地直摇头，“你别妄想了，浑水县城的人都骂扫把星是活阎王，我看惹不起的哦。要是笙儿的话，打不过就躲，三舅一定是在屋里躲扫把星。”

到了大门处，兄妹俩都闭了嘴，只看着外面人来人往的人。

没一会，一辆马车跑了过，宝笙跳起来欢叫，“爹娘回来咯。”

谷沛丰搀着汪氏从马车上下来，脸色铁青，浴强一愣，看来事情很不顺利。

汪氏见两孩子跑门边来了，月眉高扬，狐目一瞪，上前拉着一双锦衣玉颜的一双儿女，训着青儿和魏妈妈，“给你们说过，在这种地方，别带孩子们到门口来！万一遇上坏人，把他们弄走了怎么办？”

“别在这吵闹！”谷沛丰心情坏透了。

“魏妈妈，你好生带着强哥儿和笙姐儿。我和大少爷还有要事。”回到院子里，汪氏把一双儿女交给魏妈妈，气呼呼边往西厢走，边问，“老三回来了没有？”

笙儿声音脆脆地道，“三舅回来了，在屋里藏着躲扫把星呢。”

谷沛丰看眼女儿，这么小个人，知道什么扫把星？啼笑皆非地走进大厅。

没一会汪氏把汪三从西厢揪了出来，往一张椅子上一扔，“你办的什么事？谷老头到了寻庄，你都不知道？”

汪三苦着脸道，“我怎么知道嘛？寻庄太古怪了，不知寻香从哪里弄出几个武功高强的人，乞丐帮的人昨晚有两个去过寻庄，到现在都没见人影呢。”

“李大人那边怎么说？”这才是汪氏要问的关键，“总不可能就这样放过寻庄吧？”