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寻香眼睛一亮，“谢谢吴妈妈了。”

吴妈妈四下看看，悄悄问她，“水参子是符水种出来的，土参子到底是怎么种出来的呢？”

寻香想用吴妈妈的办法回答她，可是吴妈妈每天帮她打扫屋子，哪里哄得过她。寻香没办法回头，眉头一皱，不出声。

“我不问了。”吴妈妈觉得不该为难少奶奶。明明都没见过少奶奶屋里有用符水种水参子，又在哪可能见到与土参子相关的东西呢？

“你那土参子大概什么时候拿出来种？种出来后能卖钱吗？”吴妈妈知道土参子是好东西，可是外界没有人见过这种东西，断定不出它的价值。

“五月底吧。能不能卖钱，我不知道，不过就是我们自己吃，吃了身体健康，延年益寿，也好呀。”

寻香只能回答到这个程度上，所幸吴妈妈没再追问它的来历。在药地呆了一会，吴妈妈忙着安排中午的饮食，就先回了院子里。

吴妈妈总是能帮她解围。

夏风吹过，寻香的心情随之舒适凉快，眺望着茶林，只一会，又有犯愁起来。

寻家的茶太好卖，春季制了一千三百斤茶，现在茶库里只剩下五百多斤了。这才五月，夏天正是卖茶叶的旺季，只怕到五月底时，库存只剩下三百来斤。寻香怕库存维持不到立秋时。

寻香钻进花圃林，走到近处的老茶林边。

去年冬天下了场雪，春天的茶叶的确长得更好，廖氏说今春的茶叶，是这些年以来收成最好的一年。

又看看远处的新茶林，它们在近两年是不可能产茶的。

寻香弯腰看了看老茶树，颜色老碧，要是下个月能制上两百斤，便不怕断货了。可是这个茶叶的颜色，根本就制不了茶的。

唉——

寻香长叹一声，眉着拧成一个结。怎么样才能不断货呢？

她在花圃林溜逛起来，原来仓夫人用别的花木制过茶，其实这么大一片花圃林，有不少树极高大，树叶青翠，花圃林里有两棵紫云杉，还有院子里有四棵紫云杉，另外有八株翡翠碧丝。

试一试！不要因为巡城人原来不喜欢仓家制的茶，就有所顾虑！

寻香没制过紫云杉和悲翠碧丝，仓夫人能用这个制茶，她有什么不可以？其实仓家的岁寒三友和绿蚁徘徊，她觉得挺好的，就是马老爷都觉得它们挺好。至于到时拿出来卖多少钱斤，等制出来后再说。

看看天色，明上午来采叶吧！

寻香摇着扇子，心情又舒缓下来，沿西面往工地走去。

日头渐烈，祖父祖母和沛林已回屋里了。

天气热了，寻香给海涛说过，工匠们到午时就歇息，到下午申时后再出来，别大热的天给弄得中暑。

工匠们看到寻家的少奶奶从工地边上走过，都尊敬地看着她。她对他们极好，上午、下午都有让人泡凉茶、煮药粥给他们喝。

寻香摇着扇子走进西面的竹林。莲儿从药地找她找了一大圈，找来边叫，“少奶奶，你在哪里？”

寻香停下足，在竹林看着东张西望莲儿，唤她一声，这丫头惊乍乍的，又怎么呢？

“原来你往这边来了，难怪我在药林和花圃林找了一圈，没找到你！”莲儿找她真的有事，跑过来，满头汗水，急切地道，“林家夫妇来了。”

林商人出去有几个月了，终于回来了？

寻香连忙从大门进了前堂。祖父祖母和沛林正陪着林家夫妇喝茶吃果说话。

林商人一看到寻香，就激动道，“妹妹。这一回我可是没辱使命，有帮你打听到许多关于茶叶的事！”

沛林正在翻看一本手抄册，看得眉开眼笑的，见寻香回来了，喜悦地对她道，“香儿，快来看，林大哥从别人手上抄买来的一本《茶说》，有的东西我们没见过呢。”

林商人起身指着桌上的一堆物品，“这是我给你带回来的南方黑茶，和东南白茶，还有些别的茶叶，可是品种多多呀。”

寻香两眼一热，林大哥真的把她当亲妹妹一样帮助。

几月不见，林大哥黑瘦了许多，不过精神比原来更旺，寻香感激地道，“林大哥，你快坐下说话。”

林夫人穿着一身淡绿的绸裳，摇着把绢织团扇，满头新饰得意地晃几下，“你大哥呀，昨天晚上才到家，今早去了趟布行交待了些事，就忙着来给咱妹子回消息来了。”

寻香眼睛一亮，看着她的头上戴着一对漂亮的金钗，“大哥真体贴，给嫂子买新首饰了。”

天气热，林夫人没有抹粉，寻香觉得她今天比往常好看许多。

“可不。只有一对，说是南方一个名匠打的，这个样式只打了一对，连我女儿都没得到呢。寻香即时地看到林夫人的新首饰，令她高兴得更加温柔，不时拿一双倩目看自己男人。

林夫人想听寻香说些高兴和满意的话，“妹子你快看看你大哥给你抄回来的书，可令你满意。”

寻香从沛林手上拿过书，细细地翻读了一阵，虽然抄得杂七杂八的，却是《木华经》和《茶经》难得的补充，里面不仅有收录各处的制茶工艺法，还有关茶作膳、作汤等多种养生保健法，与《本草纲目》里茶有 极大的药用和保健功效之说相应，都是适用的例证。

“大哥，要抄得这书不容易吧？集录这本书的人，想必是走遍天下的茶客？”寻香为之震憾。

林商人看她极满意，微笑道，“这书合妹妹的意就好。滇南有座黑茶山，初春时我正好先去了滇南，那里正搞黑茶会，我在那里遇到一个同姓人，叫作林双全，他是东南地方云岩的一个茶人，自家有很大一片山头，山上有好多品种不凡的茶叶，尝了我家妹妹制的黑茶，还有我带出去的极品状元，他说天下制茶好手，非你莫属，他若不是急着回家收茶，就想来拜会你的。”

林商人把桌上一个纸包打开，里面有十几粒白茶种子，推到寻香面前，继续说道——

☆、 2 敢想敢为

“说来也巧，他听说我做布业，给我介绍了云岩有种丝绸极好，我便跟他一起去了云岩，此行我可是双丰收，既帮妹妹找到这本书回来，还采购了一大批云岩丝绸回来，他还赠了我不少茶叶，我见白茶稀少，特向他讨了种子，他说若不是我家妹妹是天下难得的制茶高手，他这种子别人就是出一万金，他都不给的。他年纪比我大许多，我走时，又与他拜了兄弟。”

林商人喜不胜收，此行是他一生中外出最有意思的一次。

林夫人看着寻香，吃吃笑道，“你大哥和那个林双全有缘得不是一般，一直以来你们不知你大哥的名字吧？你大哥叫林新全，和林双全只有一字之差，仿佛生来就是兄弟一般。”

寻香和沛林怕嫌对人家不敬，一直不好问他的名讳，此时方知，原来林商人叫林新全。

谷庭仪呵呵笑道，“果然因缘非常。”

寻香激动得向林商人福了一礼，“谢谢大哥。”

“你快把我带回来的茶，泡来试一试吧。滇南的黑茶与你制的还是有点区别。那双全大哥说了，若是天生的茶人，兰心蕙质，只要一品别人制的好茶，便能知自己不足在哪里，再加这本手抄册，说我妹妹将来必定是天下第一茶人。”林新全期待地看着寻香。

“大哥，你待我们真是太好了。”沛林激动地起身握着林商人的双手。

林商人高兴地扶着他坐回椅子上，这才发觉他能动了，惊叹道。“妹夫好许多了？奇迹呀。我出去不过几个月，妹夫就能走路了。”

林夫人掩嘴笑得头上缀的珠串直抖，“可不。我家佳音过几天就满十五，和亲家商量好了。待秋天不怎么热时，就过门。今年是个好年头，时时都有好事情。”

莫氏笑道。“到时我们可要为佳音好好祝福一番了。”她这话一语双关，言外之意，到时定要送佳音一份厚礼。

“谢谢老太太了。”林夫人自然听懂她的意思，高兴得满脸放光，她不图寻家的财，图个心意和面子，怎么说谷庭仪原来都是管过巡城的同知。

寻香先泡了林大哥带来的黑茶。大家慢慢品茗与寻香制作的相比较，的确有些差别，寻香是制茶的人，最有感受，原来这制茶的技术真是喝得出来的。只这么一比较，便发觉自己制茶的技术尚欠精练。

又试了白茶，看着白茶在水里漫卷开来，白色茶叶上有浅浅的白毛，寻香立即想些绿云杉，它们似乎就是一个类别的，只是绿云杉是好看的绿色？难怪仓夫人制出的绿蚁徘徊那么好喝。这白茶的味道也极特别。

“这里有五六种茶，你空了慢慢试吧。”林新全向门外招下手，随他同来的两个下人捧着几卷雪白如云的丝绸进来。放在桌上。

“妹子。这是我从云岩进回来的云岩丝绸，当地人称作云绢。制得可好了，所以我送三卷给你们，夏天正是女子作漂亮衣裳的时候。”

莫氏摸了摸，惊叹道，“好好的丝织品。这种云绢简直就是宫中用品。这进价不便宜吧？”

林夫人直摆手，“老太太莫说钱，我们两家谈到钱，这关系就不亲了。管它值不值钱，老太太和妹妹觉得它好，它才是好有意义的。”

莫氏笑道，“原来你们送了两次布来，我不问钱的事，可是这次我要问一问，因为除了宫品，我还没见过这么好的丝绸，所以想知道一下它的行情。”

林夫人用扇子挡着嘴，笑道，“那就告诉你吧。一匹二十两，据说至少可以卖到三十两。”

谷庭仪摸了摸，瞪圆双眼，摇摇头道，“你卖三十两一匹不华算，枉费新全这次走了这么远，出去了几个月，依我看，你们标个云绢四十两一匹，红罗街的姑娘绝对争着抢。”

林新全笑起来，“老太爷说中了。我进这货时，真是冲着红罗街的生意去的。别的人家，除非大户，哪里穿得起这么好的布料？”

得到《茶说》，林家夫妇离去后，寻香下午便在书房里抱着书细细地阅读，边读边作摘要记录。

沛林的手脚越来越活动，每天在书房里要练习写字，寻香在一边读书，他就写字。

为了掌握更多的茶业知识，寻香这晚没睡觉，在碧宵境里读了个通宵，终于读完了《茶说》。

这时把原来的所知的结合起来，才知道，红茶和绿茶非茶叶颜色之分，乃属制茶的两种方法，而白茶则是指茶叶的颜色。茶叶的分类有多种，另有甜茶、野茶、尖毫、花、叶等多种形式。

而制茶方法更是多种多样，每种的结果又不相同。《茶说》上的制茶方法，除了一些茶坊几倍人的积倍，还有一些是民间的茶客捉摸出来，自产自用的。

读罢此书，寻香感叹‘天大地大，知识无穷’。

为了解困，她喝了些灵池水，折了根水参子吃，然后回到石洞又收拾书案。那卷《菌书》，她还是读不懂，而《书画》，她已经读完，能画出不少妙趣的东西了。整理案桌时，看了看还未读过的两卷竹简，一卷是《陶艺》，一卷却是《食艺》。

陶艺？食艺？这似乎是天意，从她重生时起，它们就存在了她的人生里。

寻香脑子里灵光一闪，《茶说》中涉及到丰富的茶点、茶膳和茶器，每一类都是一门精致的艺术。

如果寻家茶行有搭配卖自己家的茶器，这可是个极大的商机，还有寻家茶行的茶点太简单太没特色了……

清晨，竹林里传来海涛他们练功耍剑的叫喝声，沛林每天早晨都要跟海涛在竹林里活动。

寻香一夜未睡，两眼通红，叫风伯和郑富生、白胜，搭着梯子采摘绿云杉叶。

今天起，她不仅要大胆试制别的树种的茶叶，而且要采用一种特别的方法制绿云杉，不久后还要对茶行的经营进行大改良。

五天后的辰时。

寻香用绿云杉新制的茶出货了。

这一次制绿云杉，她采用一制白茶加烹香的手法，用一种清香的兰草熬牛奶，在茶叶萎调时不断喷撒阴干，烘干时，边烘边撒香草牛奶汁，巧妙地除去了绿云杉叶淡淡的松杉之气，揉捻时将它搓成针毫，五天后制出一种香草兰尖毫。

出茶时，祖父祖母和沛林自然又衣衫挺刮地坐在旁边守候。

新茶一出来，莲儿边泡边闻边叫，“好好闻，有兰香还有奶香！”

品罢新茶，沛林激动得眼角堆起细细的鱼尾纹，“香儿，果然如那林双全所说，当为天下第一制茶人。”

“茶道深阔，我这只是将人家的经验进行了融汇运 。”寻香认为自己还极肤浅，成功制得这种香草尖毫，却无半点沾沾自喜和骄傲。

“好喝，好喝极了。”莫氏接连喝了几杯，“既有兰香，又有淡淡的奶香，然后是茶的回甘，女人们应该极喜欢这种茶。”

“你这么说，这茶，咱们爷们就不爱喝了？”谷庭仪瞪一下莫氏，对寻香的制茶术佩服不已，虽然她读了人家的制茶方后制成这种茶，可是若无灵窍之心，制不出这样的茶的。

莲儿站在桌子旁，边给大家倒茶，边不时自己喝几口，不知不觉就喝了三四杯。

“瞧莲丫头喝这茶当喝水呢。”莫氏乐呵呵地早发现莲儿不断地灌着茶水。

“这种茶叫什么名字好？”寻香对这个茶味以及茶色、茶形都很满意，就是差个合适的名字了。

“凤鸣香兰，如何？”沛林喝下茶，心里自然而然地联想到这个名字。

“茶价呢？”莫氏看着谷庭仪。

莲儿笑道，“先让我拿点去让彩凤她们试一试，听听她们的建议？”

“要说绿云杉是外国植物，你这制法又极新奇复杂，而且有加了兰香和奶味，成本不低的。”谷庭仪盘算着价格。

莫氏道，“让彩凤她们建议一下吧。咱们寻园的茶，本来就是低贱货。这种茶怎么都要三十两一斤以上。”

“祖父祖母，我还有一想法，我想秋天时大量扩建茶林，再把茶行扩大点，咱们铺里的茶点好象不够特色，还有要是能卖咱们寻家出产和茶器，寻家这个招牌才算真的大牌。”

寻香这些天，抽空就苦读《陶艺》和《食艺》，读的越多，这些想法越强烈。

“果点倒是可以改良，好好捉摸下如何做些特色茶点出来。制茶器可不简单，要有一座窑坊，还得有一批精工艺的陶艺师傅。如是能生产自己的茶器，那当然极好。”谷庭仪觉得这个想法，目前尚不现实。

“我是这么想，先改良果点，同时找个更大的铺子，同时考虑着和准备着生产茶器的事。”其实寻香很怕沛林身体好了后，没有合适的事做，会心情不好。所以考虑了几天，才大胆说出心中的想法。

沛林眼睛一直亮闪闪地看着寻香，这时方道，“香儿的建议好。待我身体好后，也需作点事情。经香儿这么一说，我还真想身体好了以后，能生产自己的茶器。”

☆、 3 君子当自强

莲儿在一边拍手道，“少奶奶说的挺好呀，少爷这么年轻，就是新学一门技艺，他那么聪明，肯定很快就能学会的。”

谷庭仪与莫氏相视一下，寻香想得极长远。沛林将来好了，作为当家男人，不入仕途，自然要立一门技业。从长远来说，寻家出自己的茶器，确实又是条路子。

“现在起，我们就准备着考虑茶器业的事吧。”沛林却坚定不移地表态，“我可不想以后身体好了，除了能认读写几个字，不能做点别的事情，变成真的废物，”

谷庭仪慈爱地看着寻香和沛林，直点点头，他巴不得沛林将来能有一门出色的技艺呢，既然沛林喜欢，就得支持。

寻香笑道，“下午我让人去把龚志明叫来，一起商量给这茶设计个包装，他没事时帮陶艺坊设计器具样式的。沛林的书画好，又喜欢看龚志明作的小东西，我就是看沛林挺喜欢这个，想着也许将来他在这方面能成为一个行家呢。”

莫氏连连叫好，沛林身体还未复原便有经业之心，比起自己的那几个孙子，可是强多了，自己那几个孙子说来都只是公子哥些，哪个不是只会吃喝，别说不会做事，就是读书都读不好。

下午涛叔请来了龚志明，大家坐在庆善堂里谈论新茶包装的事。

龚志明第一次见到寻家的男主人沛林，两人在庆善堂相见，竟是一见如故，很快就聊到一块。沛林动了做陶业的心。对龚志明的书画和工艺制作技术很是欣赏，听说龚志明正学习陶艺，立即要人家教他。

“得先有陶泥呢，明天一早我给你弄一车来。没事时你可以捏一捏。”

“太谢谢了。”沛林在巡城一直没有谈得来的朋友，遇到龚志明，算是遇到知己了。

龚志明亦极喜欢沛林的博学和尔雅。他虽精书画和工艺，在学识上没沛林精深，感觉遇上一个可以请教的先生了。

两人约好，明天龚志明就给沛林运些陶土来。

沛林兴奋不已，看着寻香遗憾地道，“可惜我现在不通陶艺，否则我要亲手为这款凤明香兰设计一套茶器或者陶饰。”

见沛林找到了自己的兴趣。寻香极认真地给沛林布置了任务，“不可急于求成。陶器的事，慢慢来吧。只是现在我们的凤鸣香兰没有合适的包装。你们俩三天内，为这款茶设计两个包装方案出来，可好？”

“好。好，好。”沛林边边应承。

“我希望三天后这款茶的包装能够投入生产，十天后就要有一批包装出来唔。”寻香不是说着玩的，和他动真格，给他施加点压力，让他发挥才华出来，觉得自己有用些。

龚志明看出少奶奶有激励少爷成事的意思，成熟稳重地笑道，“你放心吧。少奶奶。”

“志明，我们先一人做个方案出来，后天一起调整，可好？”

沛林一直给家里茶业只是出些主意，或者取取名字，还没单独正式完成一件事。接到这个任务。有心要发挥自己的才能，做个有价值的人。

“行。”龚声明爽快应承。

谷庭仪一直在笑，心里却一直在赞扬寻香聪明贤慧非常，她才十四岁，虽然寻家拓出了做高档茶的路，家里不会愁钱，可是她知道这样相夫和助夫，让丈夫自强不息，实在是明慧过人。

寻香想着明天龚志明要给沛林送陶土来，以后沛林学习陶艺，少不得要个场地捏泥巴，摆弄各种小玩意。墨远斋有四大间，端头一间没太用，不如给沛林布置一个陶艺室。

龚声明走后，寻香就叫来几个人，把那屋子给腾出来，摆上两个大木盆，放上一只水缸和两只小水桶，几张小凳，两张竹椅和两张小桌，安上两张陈列平柜。看着虽然素淡，却是间象模象样的陶艺间。

“香儿好贤慧呀。原来你为林儿布置陶艺室，也不和我说说，好让我也为林儿出点力！”莫氏最喜欢布置屋子，这事寻香不和她商量，她有点不太乐意。

“祖母，大热的天，香儿想你歇着凉快些。”寻香脸红红地，她就是不想这种小事都累着祖母，才没告诉她。

“小两口的事，你掺和什么？”谷庭仪一边说老太婆，却琏乐呵呵让人去跑到工地上叫来陈木匠来，请他参考一下，比照屋子再添些壁橱和小家俱。

沛林见有专门的陶艺室了，愈加兴奋，给寻香作个揖，“谢谢香儿想得这么周到。过几天我要亲自写个扁额挂上。”男人有了建树事业起点的地盘，便寻思上扁额的事。

“我只是给你腾一间屋子出来，往后你想怎么布置，你想好了再调整吧。”寻香星辉闪烁地看着他，“往后你可得用心，我可想早看到你做点有趣的东西出来。”

“嗯。我一定努力。”沛林充满了全新的希望。

次日一早龚志明果然带着人拉了一车陶泥来，喜得沛林拉着他，一起参商陶艺室的布置和设计。可是龚志明在吉祥坊还有许多事情，只得无奈地推辞，待明天见面再说了。

有了陶艺室，又有了陶泥，沛林便有事情干了，连凤鸣香兰的包装设计，都用泥巴来捏。

中午吃饭时，若不是寻香去叫，别人去叫他，他在陶艺室里竟舍不得出来了。

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到沛林和龚声明交包装方案的时候了，寻香和祖父祖母坐在陶艺室里等着评论他们的方案。

沛林与龚声明拿了两款凤鸣香兰的茶叶包装出来。一款是龚声明设计的，用竹木条粘成圆角长方筒，筒声上绘兰花。另一款是沛林设计的，采用圆形竹筒，外粘嵌兰草状木饰，兰叶蓬开的筒身上方绘白云，茶名和招牌号都写在兰草叶片上，看着颇为别致。

“第二款好。”莫氏先说道。

两款相较，谷庭仪也说第二款更显特别。寻香当即定下让龚声明回去后按第二款生产两百个。

龚志明指着屋角的一只大木盆里堆着的木屑和泥坯，赞扬不已，“少爷的绘画天赋和手艺天赋可强，昨天下午我才教他些基础的，今天我一来，就见到少爷做出不少可爱的小东西来。”

寻香和祖父祖母蹲下来看看大木盆里的，果然有些快要成形的玩意。

寻香拿起一个高腰的花状泥坯，只见三片厚润的瓣叶中圆而平整，象个盛物品的器具，看着虽然简单，却捏得极可爱，不由笑道，“这个真要做好了，来盛我们的果点，倒是别致。”

沛林两眼放光，“知我者香儿也。这个，我真是想做来装我们家的果点的。只是我现在陶艺粗糙。”

谷庭仪两眼放光，“林儿真是有陶艺天赋。哈哈……”

“不只这些呢，你们看，少爷在画陶艺室的新的布置图唔。”志明调皮的拿起一幅草图，捅破沛林的秘密。

沛林笑着扑上前，夺过来藏在身后，“志明你这么早给我泄露了，到时一点新鲜感和神秘感都没有了嘛。”

“哈哈。”谷庭仪笑得更爽朗，“那我们就等着到时看你画好的布置图吧。”

沛林得到鼓励和认可，心里更坚定了要把陶艺学出来，将来要为寻香制的茶配上最精美的茶器和包装，将寻家茶器做出个响亮的名声来。

寻香抿着嘴，暗喜不已。她有开始在抄碧宵境里的《陶艺》，虽然竹简极厚，而且多处有配图画，一时间抄录不完，不过前阵她学《书画》的功夫倒是刚好用上。她计划好了，待再过一阵，择个合适的机会，便可以把自己抄画的《陶艺》先拿一小册给沛林研读。

莫氏看了木盆里那些小玩意，都暗惊，这沛林不只读书出众，就是学起技艺来，天赋竟也如此之高，想着自己那几个孙子，高兴中又有点失落。

想到谷家的儿孙，莫氏心中牵挂不已，四月初时说谷柏华病重，到现在快两个月了，也不知他的病好了没有。

再过些天，五月底是林佳音的及竿之礼，寻香让沛林和龚志明一起设计了一对珠钗样式，然后去大富贵为佳音专门打了一对样式独特的金珠钗，上镌‘佳音’，另包了两斤凤鸣香兰，送到林家，一家人都喜欢高兴不已。

这时寻香想着是时候派人给老王送土参子了。经过吴妈妈的铺垫的掩护，大家都以为少奶奶在吴妈妈屋里培育了土参子，所以少奶奶派寻桦给老王送土参子去时，没有人怀疑土参子的来历。

祖父和祖母特地叮嘱寻桦到了浑水县，再去看看谷柏华，一定要讨封回信。算来谷柏华进皇城到现在都快两个月了，应有新消息了。

就在寻桦走后第三天上午，寻香和莫氏刚出过一批凤鸣香兰茶，从西居回到寻园，路上与月鹃、莲丫头说说笑笑地，才走到大门，背后意外传来一声轻轻的叫唤，“母亲。”

莫氏一惊，这是老三的声音，转身看着他，只见一身官服，带着两个官差和他的老仆忠叔，他亲手抱着个暗红长木盒子，恭敬地从竹林口走过来。

☆、 4 噩耗

老三谷柏新穿着一身官服，补子上绣着鸂鵣仰月图，这是七品文官服，莫氏惊讶得说不出话来，谷老三来了不说，还穿着一身七品官服，带着两个官差。

寻香愣了愣，不知怎么称呼，总不能再叫他父亲吧？叫三叔好象也不对。

莫氏心情复杂，她常常惦着自己的儿子，真见到时，想起当初若不是范氏的嘴泄了密，谷园不会那么快分裂。这事许久以来，都是她和谷庭仪心中的一根刺。此时心中仍如刺扎，又痛又不舒服。

“母亲，孩儿昨天到巡城来述职，特地来看望父亲和母亲。”谷柏新红光满脸，似乎正是春风得意之时。

寻香想起，谷柏新前世有当了一阵官，做的浑水县的学督，无品级，却是官府编制。但他当得不长，只当了几个月，就给人挤掉了。

寻香以为这世不同了，谷柏新当不上官的，上次寻桦他们回来都没说谷柏新有当官，只两个月的功夫，他就当上官了？寻香好奇极了，谷柏新是怎么当上官的呢？

“寻香。”谷柏新微笑地看着寻香，一年不见，这孩子长高长大不少，看着更漂亮，神情显得练达。

寻香跟以前不同了，显得淡定与自信，再不是刚进门的小媳妇样。这绝不是父亲和母亲的帮助就能给予的，毕竟寻香离开谷家只有一年，若非经历的历练，绝不会在这么短的时间里变得干练平静。

他新近听说了去年的一个故事，就是御巡来稽查寻家时，寻香让薜大人吃了臭。听说时。他以为传言有误 ，定是脾性倔强固执的父亲让薜大人吃了臭。还有他听说寻家茶业极出名，巡城还流传寻家少奶奶极能干，有一手制茶本事。他以为一定是他的母亲精明，才帮着寻家立起了茶业。见到寻香这般光景，刹那间。他不只相传言，也相信了寻香是个当家理事、能干的小主母。难怪寻家的宅门上高挂“寻园”，却没有与谷家或沛林相关的东西。

寻香不知怎么称呼他，微笑着福个礼。祖母虽然不说话，她却是知道祖母心里记挂着儿孙们的，笑盈盈地道，“快请屋里坐吧。”

莫氏不说话。谷柏新心里有些没底，寻香的邀请令他宽慰下来，笑着点点头，疾速两步，对莫氏躬身道。“母亲请先行。”

莫氏担心着柏华的病，想老三既然来了，得好好问问他家里的事情，便无声地走在前面。

西面传来呯哩嘣隆的修建声，谷柏新转头看了眼那边，不想谷庭仪和沛林正从西面慢慢走过来，谷柏新连忙远远地躬着身子，亲切地叫一声，“父亲。沛林。”

谷庭仪一楞。停下脚步，定定地看着他，眼神里夹杂着生气与惊讶。沛林也没想到，父亲这时突然来到寻园，而且穿着一身官袍。

莫氏和寻香停下脚步回头看着他们。谷庭仪的表情变得极快，先是一惊一愣。接着淡淡地道，“老三来了？”

谷柏新原来一直很得父亲信任和喜欢的，对父新很了解，感觉到他的语气没有怒意和反感，连忙激动地道，“是的，父亲，我来巡城述职，特地来看望二老。”

来巡城述职？谷庭仪脑子里迅速地闪现着巡州下的几个县，想着汪仕来不是升官了吗？莫不是华姿的在系，把老王给提拔了？之前，谷庭仪和谷柏华一直有说，要给老三谋上一官半职的。

难道柏华升官了？所以第一件事就是老三谋了个位置？

谷庭仪到底是仕途出生的人，对仕途看得仍然极重，心中一下舒服许多，微笑着走过来，“快到屋里坐吧。”

“是。父亲，请先行。”

谷柏新看着沛林，对沛林他心里有一直较深的喜爱，分家时事情出得突然，父亲又憎恨着他夫妇，所以他不敢靠近沛林，见他慢慢能够行走了，两眼一热，嘴唇嚅动，“林儿。”

沛林嘴唇动了动，却没叫出父亲。因为他怕被人误会，说他还想赖上谷家。

“来，我搀扶你。”谷柏新一只手抱木盒子，一只手搀着沛林，对身后的人道，“你们在外面等着。”

“我自己能行。”谷柏新扶着沛林，他再无从前那种儿子对父亲的依赖和信任，相反心中是极别扭的感觉。毕竟是范氏说出沛林的身世有问题，沛林不在意自己的身世是不是谷家的人，却在意范氏的行为，那严重地刺伤了祖父的心，而且加剧了谷家的分裂，导致祖父祖母几翻差点死在谷园。

沛林的语气有些强硬，谷柏新不由自主地放下手，看着沛林慢慢地跟在父亲后面，他小心地跟着，心里因此有些揣测不安起来。

他知道父亲对沛林可谓爱到骨子，沛林对他的态度，或多或少会影响到两个老人。

谷柏新进了园子里，瞟了瞟四周，寻园极好，环境清幽、花木繁茂，建筑精致。

庆善堂，黍香……这全是原来老寻园里用过的名称。谷柏新越来越感觉到寻香的份量。依父亲对沛林的爱，竟然允许了寻香用‘寻园’，这样一来，沛林跟寻香之间，就有了倒插门的意味。看来父亲对寻香极尊重、极看重。

因为不好称呼，寻香让莲儿泡好茶，只是笑着恭敬地把茶放到谷柏新 面前，说声“请用茶”，却没有别的话语。

谷柏新知道她和沛林心中的那份尴尬，当初他们被文氏赶出谷园，而他没有站出来说一句话。笑着向寻香说声“谢谢”，把手上的木盒子放到桌上，往父亲面前一推，“这是我托人买来的一支老参，年份有五十多年了，孩儿一直惦记着你们，可是孩儿一直没脸来见你们，刚分家时，我又不通商务农业，家里那点产业管得吃力……”

谷庭仪举手示意，“别说那些了。你这么远来一趟，也不容易。天气热，先喝点茶，润润喉吧。然后告诉我你大哥现在可好，你又是怎么披上这身官袍的。”

莫氏却打开木盒，仔细地看那支参，心中狐疑，老三从哪找的这种老参呢？

谷柏新心中舒口气，听这语气，父亲不愿再提前事，也不记恨他了。高兴得差点抹泪，喝两口茶，感觉口感和味道的确很好，跟上次大哥带回去的极品状元有些不同，茶色红褐，应是寻家另一种极好的茶。

“这茶真好。”谷柏新免不了先恭维一下寻家的茶。

谷庭仪淡淡地道，“先说我刚才问你的。你大哥现在怎么样了？”

谷柏新脸色一变，眼角一湿，看着二老，嘴唇直抖擞，却说不出话来。

莫氏合上人参盒子，有种不祥的感觉，老三的性格懦弱，但若无大事，他不会这般表情，先前还红光满脸的，只这么一下脸就灰了，而且眼神里带着悲伤，莫不是柏华出事了？心中一急，敲下桌子，着急地问，“怎么了，怎么了嘛，你就说出来嘛！别急死个人！”

谷柏新不只嘴唇颤抖，脸上的肌肉跟着颤抖，接着身子都颤抖起来。

谷庭仪也急了，“你给我说呀！”

寻香和沛林感觉到不寻常，谷柏新表现得很悲伤和恐惧。

“父亲，母亲。”谷柏新终于说话了，却是突然起身，当众脱下官袍，露出一身白色的孝服来。

莫氏张圆了嘴，柏华是嫡长子，若是过世，兄弟们要披麻着孝三个月的。若不是柏华有事，老三不会穿孝服。

谷庭仪身子一颤抖，想着顺叔说的那时柏华是给抬去皇城的，莫非在路上就病故了？不由两眼一潮，宏亮的声音立即涩了，“你大哥病故了？”

谷柏新抹着泪点点头，把官袍搭在椅背上，重新坐下，边哭边道，“四月威远侯府急召大哥进皇城，威远侯爷本来在朝中给大哥谋了个五品的空缺，可是大哥离开家时，正在犯暑役，在路上还没到皇城就病故了。”

“然后华姿就把你给补了个缺？”谷庭仪颤抖地指着老三问。

“大哥一直在帮我谋事，大哥回乡后，华姿来信说了，就在四五月时让我接浑水县的县丞之职，可是我一直没有考取进士贴，前阵她就有让大哥先给我办个督学之职，然后找机会给提升，大哥去皇城时，上头就下了官函让我暂接浑水县县丞之职。大哥病故，我早要来巡城给二老报信，可是一直公务繁忙，脱不开身，这次有机会来巡城述职，才得以前来看望二老。”谷柏新哭得抽搐几下，看着他是真的伤心。

莫氏瘫倒在椅子上，难过得说不出话来，月鹃连忙给她捶打胸口。

寻香和沛林两眼一潮，大伯怎么就走了呢？

寻香觉得这一世真是不同，前一世大伯只是给丢了官，没死的呀，怎么就死了呢？

沛林哽咽地叫着“大伯”，莫氏悲怆地叫着“华儿”，谷庭仪脸色煞白，突然间矍铄的面容老了许多，“他这以年轻，怎么就走了呢？”

庆善堂弥漫着浓浓的悲伤。

寻香愈加后悔，上次大伯走时，没给他水参子，也许大伯有水参子，不会死的。

☆、 5 难以平静

寻香让人作了丰盛的午膳，可是大家都吃不下。谷柏华死了，谷庭仪夫妇难过不必说，就是吴妈妈都暗暗伤感，大老爷才五十出头，这么早就走了，没满上六十可都算夭折啊！

吃罢饭，谷庭仪把谷柏新叫到怡和居，又问了下老二的情况，谷柏新说：“二哥还好。他一直都专注营生之事，比我可是能干多了，分家之后，他的家管得好，外面的铺子生意都极好。”

谷庭仪指指脑子，眼睛红红地与他道，“嗯。你们三兄弟，你最温。往后当官，做事可不能完全照搬书上的道理，凡事得多用这里。”

莫氏太伤心，仍是一幅半死的样子坐在椅子里，她想躺，可是又想看着老三和他父亲说话。

谷柏新感觉父亲很重视他现在终于有官职，虽是代职，但若做得有成绩，依据顺朝的朝纲，是可以破格定级的，两人聊得越来越亲近，似乎又回到从前的关系，谷柏新小心地打听，“父亲。我听说了件事，大哥的遗体运回来后，大嫂悲痛欲绝，说大哥过年前有在她手上拿了五万两银票，向你买地，可是你却没给地契给大哥。”

莫氏从椅子里一下坐了起来，撒泪道，“怎么你大哥死了，你大嫂还瞎说？难道是想把我们手上的银子追回去吗？”

谷庭仪对文氏恨透了，可是有的事，不能随便和老三说的。也气得直咬牙，“她没拿到地契，自己下阴间问柏华去吧！”

谷柏新心中一震，父样这样子，肯定是把地契给了大哥的，只是大哥到死都没交出来。心中踏实下来，再不敢问别的。只和父母说许多体贴的话。

“你大哥回去后，可有调查子午案？”谷庭仪心里还惦着这件事。

“听说调查过，不过应是没有线索，我接手浑水县的公务后，也没发现大哥调查案情的记录。往后，我会继续调查这事的。”

“你回去后就费费心吧。怎么说沛林也是你的养子！”谷庭仪想谷柏新才上任没多久，又是暂代，可能还不清楚这个案件。

谷柏新眼睛一红，“都是当初范氏对不起沛林。唉——”

“算了，不提了。”谷庭仪觉得再纠结这事。他活不下去了。这时想起老三手上还有沛林的东西，叮嘱他。“保管好沛林的东西，过阵我会派人去取。”

“是的。父亲。”

谷柏新看快申时了，下午他还得往家里赶，含泪与二老作别。“父亲母亲，孩儿得走了。”

“嗯。你记着我告诫你的那些，好好做事，等转了正，就是正式的命官了。”

谷庭仪夫妇和寻香、将他送出寻园。寻香包一斤新出的凤鸣香兰送给他带回去。

谷柏新面对沛林夫妇，其实很惭愧，除了抹泪。说不出什么话。

谷柏新走后，傍晚时，莫氏病了，因为大儿子死了。

寻香这几天正和廖氏忙着生产凤鸣兰香，若能制得百余斤，也能大大地缓解库存的茶不够卖的问题。

莫氏一病，寻香便没心思盯这事了，生意与祖母相比，当然祖母更重要，连沛林都没了心思捏泥巴，小两口伺候在祖母榻前，那体贴和细腻劲，让莫氏更加伤心。

人伤心时，需要发泄出来，小两口待她这般，令她痛痛快快哭了一场，寻香又专门给她熬了水参子粥，打大家吃土参子后，寻香没再用过水参子。

谷庭仪这一回倒还坚强，虽然一样的心痛和难过，可是第二天仍挺起精神去西头监督施工。沛林怕祖父有事，小心地跟在他后边，这时他没心情呆在陶艺室里。

莫氏看老头都这么坚强，受了影响也挣扎起来，寻香陪着她，要她躺着休息，莫氏却摇头道：“我睡着，不如跟你去制茶，就象你祖父，做点事情，这心里也许会好受许多。”

寻香不允。

“就当是你成全我吧，我们去制茶。”莫氏求着她。

寻香只得和月鹃扶着她去了西居黑茶房。

莫氏虽然心情郁郁寡欢，早上还要月鹃扶的，可是活动着活动着，心情就渐渐舒慰下来，只剩下一息悲伤，时有时无地在心里徘徊。到巳时，她便好了许多，走路也不用人搀扶，跟平常差不多了。

按往常，早上出了茶后，她和寻香便要回寻园，只剩廖氏她们在西居做别的工序。

可今天，她怕停下来，出了茶后，便跟大家一起翻晒茶叶。

莲儿前几日有给彩凤和春桃送凤鸣香兰去，当时彩凤和春桃只说这茶好，姑娘们应尤为喜欢，至于茶价参考，一时说不上来，便让莲儿今日再去趟春风楼，这几天她们想在姑娘们和客人间好好摸摸底，看大家的估计和心理价位是多少。