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寻香穿好衣服，坐在红木椅上，呆呆地发神。往后该怎么样才能改变这个局面呢？

沛林进来安慰着她，说些什么，她也没听清楚，脑里只想着往后的事。

沛林以为她嫁过来没多久，就发生这么多事，不是唠叨，让她歇息一会，便往书房读书去了。

**

午膳，全部来到北院的大膳房，中间隔着道十二折的黑色雕花大屏风，女眷坐屏风里面，男人们坐在外面。

这是寻香嫁过来的第一次午膳。

前世，也是这般情形。但寻香已经不敢以前世的经历来衡量今世的事了。

因为祖父突然病重，吃饭时，祖母没有来膳房。

嫡子柏雄和柏新，以及孙辈的沛丰、沛华、沛明、沛光和沛林坐了一桌。庶子柏亭、柏修带着自己的几个儿子坐了边上一桌。

女眷按嫡庶之分，却坐满了三桌。

屏风外面，男人们说着祖父生病的事。沛丰和沛华请了大夫来，大夫说祖父因为受了刺激，急火攻心，一时间神智不醒。

里面，女人们都不敢说话，只是听着男人们谈论祖父的事。

这满屋的女人，别看每房每辈都有良妾，这些太太、姨娘，少奶奶、姨奶奶个个家里都很好，可以说谷家从曾祖父时起，发展到现在这么大的家业，跟这些媳妇带着丰厚的陪嫁嫁进来密不可分。

浑水县，暗地里有句流言，“谷家谷家，越娶越大”，说的就是这么个意思。

因此，几辈媳妇、妾室的心里，谁都不服着谁，谁都不觉别人比自己高贵。之所以让着文氏，并不是因为她是当家主母，而是因为她的女儿嫁进威远侯府，威远侯可是皇上的堂弟。每年冬天，威远侯夫人都要给娘家的长辈弄回许多体面的礼物，又常常来信说着皇族里的新鲜事，文氏这份脸面，不是有钱就能显足的。

寻香小心地埋头吃饭，不敢抬头乱看。所有的女眷都无声地看着她，似乎她是个怪物一般。寻香浑身不适，虽然满桌丰盛的菜肴，却不敢胡乱动筷子，只是挟点面前的菜，胡乱吃下去，吃饱就好。

吃罢饭，大家去正房，给祖母请安。

因为祖父不好，祖母在自己房里，吃了点东西，没心思说太多话，安排了几个儿子和媳妇守在外面，别的人又都回了自己的院子。

初夏之交，天气正好。沛林带着寻香在谷园里慢慢地逛，帮她熟悉环境，顺道散散郁闷的心情。

他越体贴，让寻香越感到沉重的压力，这么好的丈夫，一定得想法让他好好活着的，可是自己都过得那么难，今世要如何才能与沛林相守到老呢。

祖父突然病了，沛林其实没太多心情和她嬉笑作娱的，逛了阵园子，便回到松香院里读书。

次日一早，在吴妈妈陪同和指导下，他们去上坟拜祖不必细说。

19 回门

更新时间2012-10-31 1:13:46 字数：2060

　因为寻香没了亲人，夫妻俩进城探望梁妈妈，算作回门。

梁妈妈六十岁了，住在城南一所半旧的小院里。今天寻香该回门了。她早早地换上身干净的新衣服，守侯在院子门口。

辰时中，四个轿厮抬着一顶暗红的雕花大轿向她家过来，轿边跟着两个衣饰统一，颇有气派的婆子，轿后跟着两个小厮挑着沉沉的喜礼。

梁妈妈眼角挂起微笑的鱼纹。回门的队伍不算浩荡，在浑水县也算有面子的了。

她是寻家的老奶妈，从寻香祖父时起就在寻家了。轿子离院子还有好几步路，吴妈妈和李妈妈就笑盈盈地向她躬身一礼。

吴妈妈掀起轿帘，扶着寻香先出了轿子，接着沛林从里面出来。

梁妈妈先是向沛林福了一礼，“老身见过新姑爷。”

沛林颔首笑道：“梁妈妈，劳你到门口来等了。”

“我这心里天天记挂着你们小俩口。”梁妈向寻香张开怀抱。虽然她是下人，可是她和寻香的关系特别，既可谓寻香的亲人，也可谓她的长辈。

“梁妈妈。”

寻香激动的声音有点涩。

前世回门时，怕让梁妈妈操心，不愿向她倾诉，一切都茫然、默默地忍受，结果沛林和她都早死了。今世，她和沛林得好好活到老，从前世到今生，有多少委曲和苦闷积压在她心里，心头再包藏不住这些苦水，若不是有旁人在，她已经扑在这位至亲至爱的老人怀里倾诉。

这所院子虽不大，年生又久，但很紧凑好用。院子北面的台阶上是四间洁静的正房，侧边一面是两间厢房，和对面的厨房、净房比正房矮半米高的台阶，角落有口修葺整齐的小石井，院墙边种满青竹，院子显得很幽宁。

梁妈妈把新姑爷迎进客厅，赏了大家些铜子，让吴妈妈、李妈妈，领着两个老厮把喜礼放到正房端头的库房里，然后请她们去东边的一间耳房歇气。

“梁妈妈，你年纪又大了，我去伺候少爷。”吴妈妈身上藏着东西，需拿给寻香，所以寻找避开李妈妈的机会。

李妈妈想跟来，梁妈妈看出吴妈妈和少爷亲近，李妈妈不象个善类，客气道：“李妈妈，请你帮我招呼着大家歇着吧。”

出了谷家，李妈妈不好肆意妄为，老实地带着几个轿厮和小厮去耳房喝茶吃果子。

客厅里，茶几上摆好茶器，和煮茶的小炉子，炉上茶壶里的水烧得‘窟窟’作响，吴妈妈帮着梁妈妈泡茶。

“祖父和祖母好吗？几位老爷和夫人们，以及侄子们都好吗？”梁妈妈和新姑爷话家常。

“前天早上祖父病了，别的人都好得很。”

沛林知道寻香有许多话要和梁妈妈说，简短的寒喧几句，便让她们进里屋叙私房话。

吴妈妈倒好茶，端了两盏进去。

屋里布置简陈，黑色的家俱斑驳、干净。吴妈妈把茶放到小桌上，从两衣袖里取出两小包东西，交到寻香手上，“少奶奶，这个交给你了。你们慢慢聊，我出去陪着少爷。”

“谢谢吴妈妈。”

昨日上坟时，寻香想先进一趟城放东西，吴妈妈说这不合规矩，会招人诽议，她冒着风险，又多藏了一晚这些东西。

寻香把两包东西放在小桌上，布没包紧，散开来，露出珠子和金锞子。

梁妈妈惊异地看着这些东西，不敢想象，温良的寻香怎么会怎么出这种事来。

吴妈一出去，寻香控制不住，哽咽起来。“梁妈妈，我好难过……”

屋外，沛林和吴妈听到寻香隐隐哭泣，沛林低着慢条斯理地喝茶。吴妈妈道：“我去厨房看看水。”

沛林点点头。实则，吴妈妈是到外面放风，防着李妈妈他们偷听。

屋里，寻香把这几天的事和梁妈妈哭诉了。

梁妈妈万没想到寻香才嫁过去几天，竟然偷偷把嫁饰上的珠子抠下来，和祖母给的红包，趁回门时藏到她这里来。

她不仅忠诚，还很精明。当初谷老太爷和她说要早点把寻香娶进门，让她跟寻香一起进谷园，当寻香的长辈养着，她没有同意，说年纪大了，病痛多，不愿拖累寻香。谷老太爷才帮她寻了这幢小宅，安置了她。那时，她就怕谷家人多，寻香年纪小，嫁过去难免有委曲之事，外面有个窝子，好歹算有个娘家，不开心时，可以走走，不痛快时，可以哭诉。

沛林是个好孩子。寻香嫁过来之前，她暗中打听过沛林的品格，谷家下聘礼时，谷柏新带着沛林与她见过面，她见沛林品相端正，才同意将寻香提前嫁过去的。

如今，坏就坏在当家的大伯母太恶毒，还有婆母又傻又阴，寻香嫁过去，还没与沛林合房，就背上了扫把星的恶名。也是寻香运气不好，偏偏前天早上祖父出了点事。

要说谷庭仪被停发致休金的事，根本就算不上什么。大多数官员年迈离职后都没有致休金。即使有的官员有功，朝堂上，为国建功立业，但反落得悲惨下场的事都多得很。

“我真后悔当初把城中央的那幢二层小院给卖了，没坚持把它给你。”寻香哭道。

“你给我，我也不会要。人人都知道我只是寻家的一个奶妈。那是寻家留给你的，你嫁出去了，是寻家的都要带走。”

梁妈妈心里堵得难受，她拼命为寻香省嫁妆，以为嫁妆越丰厚，嫁到婆家就越有地位。谁晓得她才嫁过去，就受这么多委曲。谷家的大伯母不仅仅厉害，还很可恶，还有寻香的婆母，也太刁钻了一点。

可是，全县的人都知道谷家娶了寻家仅存的女儿。嫁出去的女儿，总不能自己要求退回来。这往后的日子还得过下去的。

“香儿。你这点经历不算什么，你爷爷当年帮着老皇上打江山时，那皇上也才你这么大的年纪，被人算计不说，处处被人追杀，到处是暗害他们的隐阱，又逢国事动荡，可是他们都坚强地挺着，平内乱，坐江山，灭外寇，还不是走过来了。”

梁妈妈虽懊悔把寻香嫁早了，事以至此，只能鼓励她坚强面对。

20 支持

更新时间2012-11-1 2:08:56 字数：2056

　寻香抹抹泪，听梁妈妈讲过这话很多回，从没此时听着受益。很佩服爷爷和那老皇上。可她是个小女子，虽然有心要改变这个处境，真是不懂如何应对。小脸愁成一团，依然茫然地看着梁妈妈。

梁妈妈认为寻香不笨，只是未通世故，心地善良，不懂奸狡之道。象个指挥作战的将士，充满力量的启发她：“有的时候，需要武力征服和反抗，更多的时候需要智慧周旋。”

寻香一对星眸似悟非悟地看着梁妈。想起黑暗中那个女人和她说的，勇敢和智慧。

“我相信你一定能随机应变处理好那些事的。”梁妈妈对她有信心，她若真不懂防范，何以才起苗头，便知道藏财物。

梁妈妈又和她讲了寻家祖父许多有趣的故事。得到老人的鼓励，寻香心里舒服许多。

沛林听到屋里越聊越开心，脸上跟着绽开笑颜。吴妈妈不时进来，照顾着他，给他添茶。

“冷落姑爷了。”

梁妈妈和寻香终于从里屋出来，抱歉地与沛林说道。

沛林见寻香精神抖擞，全不象出门时，搭着头提不起神的样子，笑道：“寻香难得与你老人家说说话，她高兴就好。”

“吴妈妈，劳烦你跟我一起去厨房里做点姑爷喜欢吃的。”梁妈妈性格大方，和寻香在屋里说得太久，误了做饭的时间。

“好的。正好回门的喜礼里有不少菜，可以热着端上来吃的。”吴妈妈看寻香情绪大好，心中跟着舒坦起来。

“我带沛林去看看后面的小菜园。”

沛林在客厅里老老实实坐了一个时辰，正想出去走走。小夫妻从西面的拱门绕道，从后院去了小菜园。

“梁妈妈精神真好，都六十了，还自己种菜。”沛林看着满园丰盛的蔬菜，感慨地道。

“原来我们寻家的院子背后也有好大片菜园和果林呢。只是后来卖了。”寻香很舍不得寻家的院子，虽然没有谷家大，在浑水县也算大宅院了，因为寻家死过太多人，所以谷家帮着她把院子卖了。

“其实寻园卖了很可惜的。”沛林觉得有些对不起寻香，惋惜地道。谷家太信风水，怕寻香带着这院子陪嫁进谷家，不好的事都带进来了，才三千两银子就帮她卖了那么大片院子。

“我们家院子，一到这个季节，往后院出去，看着可好看了，遍地是桃子，杏子，梨子呢。那些果树比我年纪还大，现在正是好结果实的时候。”寻香很回味在寻家的生活，每天跟着梁妈妈往果园和菜园里转悠。

“香。梁妈妈年纪大了，何以当时不留个帮手？”沛林担忧地问。

“卖寻园时，家里还有几个四十几岁的婆子和仆丁，我说留一个婆子给梁妈妈作伴，留个仆丁做粗活。梁妈妈说她想清静，待实在做不动时，再找人伺候吧，所以她一个下人都不留。”寻香心里也担心梁妈妈六十了，身边没个人，难免有不方便时。

“为什么不带个陪嫁丫头给你作伴？”沛林想不明白梁妈妈为何不给她配丫头。

“卖寻园时，寻家本来就没有丫头。要出嫁时，梁妈妈说买来的丫头不过是做做样子，跟我也不熟的，带一个不熟的进谷家，和让谷家安排丫头，没多大的区别，不如省下那银子，让谷家安排。”寻香脸上微红，低下头有点不好意思，按道理，她该带两个丫头过去的。

“梁妈妈好精明。”沛林笑了起来。

寻香不好意思和他说，梁妈妈说若是将来自己的陪嫁丫头暗中算计起主子来，不仅丢人，还不好狠心对付。

天上日头有些晒人，沛林拉着她从菜畦间走到边上的一棵槐树下。看四周没人，拉着寻香，小声道：“后天我就回书院了。在家里，有些话不好和你说。此处无人，为夫有句话送给你。”

寻香心里立即生出舍不得，他回书院了，自己在谷家的日子更难捱。

“大户人家往往比小户家庭多是非和争斗。要在大家庭里活得好，不容易。古人有句话‘柔胜刚，弱胜强’。这话不是要你处处软弱，却是要学会柔中带刚，弱中带强的智慧。”

寻香读过些书的，学问虽不够入朝当官，却是一点即透，沛林的话让她想起书上讲的，如何融通世俗道理。寻家虽然多难，但她一直有梁妈妈有庇护，所以本性天真善良，未曾想过要世故圆滑。

沛林这话，婉转地要她学会变通和圆滑，并学会柔韧地保护自己，不受到刚强的伤害。

心中热热地布满暖流，有沛林和梁妈妈支持她，足够了。抿嘴一笑，粉红的脸儿浮起幸福的红晕，向他福了一礼，款款致谢：“多谢郎君的点拨。你以后放心地去上学，为妻一定好好领会你说的道理。”

“本来我怕你在谷家熬不下去的，现在我放心多了。”沛林笑着，牵起她的手，快速地在她粉嬾的脸上亲了亲，小声道：“你可要为了我，好好在谷家呆着，等为夫以后考取功名后，就不敢再有人欺负你了。”

“谢谢郎君。”寻香心里溢满幸福，亦贼贼地看看四周，掂着脚尖，吻了吻他的唇。

梁妈妈说的，虽然女子要淑仪，可是在丈夫面前，也不能太过拘谨。为何自古以来，男人多爱小妾不爱正妻？就是正妻们太过正经，冲淡了夫妻之间的情趣，所以反而不得丈夫的亲昵，才会宠妾。

沛林得到她的表示，摸摸她的脸，眼神流露出更多喜欢。四目温情相对，两人不由自主拥在一起，心里生出浓浓的情意。

吴妈妈来到后院门口，从门缝看到他俩正亲热，不敢冒然进去，故意在门口里面轻咳一声，不高不低地自言自语：“六少爷和六少奶奶去哪里了呢？”

吴妈来了。两人连忙分开，都看着地里青油油的菜。

“原来六少爷和六少奶奶在这看菜呀？”吴妈妈笑嘻地进来，“快吃中饭了，我来寻你们呢。”

沛林笑笑，双手背在背后，寻香微低着头，两人心照不宣地跟着吴妈妈进去。

21 五万两

更新时间2012-11-2 1:51:17 字数：2033

　依照规矩，回门可以住在娘家一晚。寻香也想多陪陪梁妈妈，毕竟是嫁了的人，往后不是想回来就能回来的。

晚上，沛林住在客房，寻香跟梁妈妈住在她的屋里，亲密地叨着话

梁妈妈是个有心计的人，白天捉摸着寻香这事，让她一个十三岁的孩子在谷家独自面对那么大个家庭，的确很难。便想着，如何能帮寻香好过一点。

卧室西面向着后院开有一扇木窗。两人坐在床上聊得兴浓，外面传来轻微的响动。

寻香和梁妈妈同时停止说话，看眼窗外。梁妈妈背对着窗户坐着，心中一动，拉着寻香，话峰陡转，声音似低非低，酸涩地道：“香儿。梁妈妈对不起你的爹娘，也对不起你祖父祖母，这么早把你嫁到谷家去。”

本来兴高采烈地说菜园子里的事，寻香想再种点果树。梁妈怎么说到这上面，便笑道：“梁妈妈，嫁都嫁了，难道还能退回来？”

梁妈妈流着泪道：“我没想到你嫁进谷家会被人骂作扫把星，寻家的人死得多，跟你有什么关系？又不是你害死他们的。凭什么别人那样骂你？”

寻香被她开导了一天，鼓励了一天，心情已经豁然开朗，笑着劝她：“别人骂我是扫把星，用你的话说，我可以努力证明我不是扫把星，而且嘴长在别人身上，别人要说那是别人的事。”

“不！”梁妈妈神秘、紧张地四下看看，又下床走到木窗前，把头伸出去看了，回到床上，声音依然似低非低地道：“香儿！还好我为你留有后手。”

“什么后手呀？”寻香愕然地看着她。

“你祖父从京城到浑水县来落户时，原来老皇上赏了他很多金银珠宝。寻家人口衰败，得病的多，费了不少家财。可是你祖父去逝时，留了一笔钱，放在四方钱庄里的。给你办陪嫁时，我想，若是全给你了，万一你将来要用钱怎么办？还好，当时那笔钱我没一起让你陪嫁过去。”梁妈妈一向英明、强悍，主意多，她这样子，一点都不象说笑话。

寻香瞪圆一双星目，惊喜道：“那笔钱有多少？”若真有那笔钱，将来她就不怕了。

梁妈妈高高地举起一只手掌，不出声。

“五千两？”寻香认为不可能只有五百两，祖父在世时，寻家家大业大，不可能只存五百两在钱庄里。

梁妈妈摇摇头，脸上湿涔涔地，却笑眯眯地看着她。

“不可能只有五百两吧？”寻香不敢想有五万两。她这次陪嫁的是寻家全部财产，都只有一万六千多两。

“你真是小瞧你祖父。是五万两啊。”梁妈妈握着她的手，不停地摩挲。

寻香给吓愣了，五万两啊。天！

“反正那银子迟早都是你的。将来若是谷家对你不好，你就回来！那些银子够你花几辈子了。哼。我家香儿有的是钱，还怕人家嫌弃？当初我留这一手，就是怕你在婆家受气。要是全陪过去，谷家对又不好，将来你怎么办？”梁妈妈气哼哼地道。

“梁妈妈！”寻香扑进她怀里，又哭又笑，不敢相信。

“你知道为什么我不要下人吗？就是这原因。虽然我六十了，拼老力都要多活几年，看到你长大，把这财产交到你手上，才能闭眼。”

“梁妈妈要活一百岁。我不要那些银子，都只要梁妈妈你多活些年头。”

寻香最怕的就是梁妈妈突然去了。听她这么说，心里直发痛。

“乖。香儿。你这么有孝心，老天会让我看到你幸福完美的。”梁妈妈搂着她，疼爱地道。

窗户外传来“嚓”的一声，象有人踩到窗下花坛里堆的一码瓦片。那是梁妈妈才买回来，准备让人修整房子的。

寻香紧张地看着外面，“有人？”

梁妈妈笑道，“半夜三更的，哪有什么人？最近院子里闹鼠患，天天在窗外弄得嚓嚓作响，明天等你走了，我去街上买点鼠药消灭它们。”

“唔。”梁妈妈刚才说的事太重大，可不能让人给偷听去，尤其是李妈妈，上午还老实，一直呆在东厢里，吃了中饭，下午就跟着她和梁妈转来转去的，盯得很紧。

“睡觉吧。明早，吃了早饭，你们就该回谷家了。后天姑爷又要学书院，明天回家后，你们小两口多在一起呆一呆。”梁妈妈从床上下来，外间的长椅上已经铺成了床。

“梁妈妈挨着我睡。”寻香象小时候一样抱着她撒娇。

“你是主子，我是下人。你记着，主子和下人之间有尊卑之分！”梁妈妈严肃地道，“往后，可别感情用事，在谷家乱了这种规矩，惹人笑话，说寻家的长辈死得早，寻家的小姐缺乏教导！”

“是。”香儿最怕梁妈妈这认人的样子，立即乖乖地躺下。梁妈妈给她盖好薄薄的花棉被，才吹了灯出去。

黑夜里，寻香兴奋不已。梁妈妈还帮她留着一大笔钱呀。可是，前世怎么不知道这一回事呢？前世，她临死前那两年，多么需要用钱呀。那时梁妈妈还在世的，怎么没把那笔钱给她呢？不但梁妈妈没钱给她，到后来，梁妈妈的日子都过得很紧。

寻香陷入沉思中。轻轻翻了几个身，睡不着。脑子里便胡思乱想起来。一会想着白天梁妈妈鼓励她的话，一会想着梁妈妈刚才说的五万两银子，一会又想起重生时，黑暗中那个神秘的女人。

右手轻轻抚摸着那枚祖母绿戒指。梁妈妈问它从哪里来的，她撒谎说是沛林母亲给的。打大婚那晚，范氏来她屋里拿走凤冠和一箱值钱的首饰后，她随时小心地将左手藏在衣袖里，不让人发现她手上戴着枚祖母绿宝石戒指。

这戒指，象长在她手上了一般，白天她又试过，怎么都取不下来。

这戒指，怎么这样奇怪呢？

寻香抚摸着戒指，眼前浮现起那神秘的女人，黑暗中，似乎又回到了那永远都走不到尽头的黑暗甬道里。

可是，只一瞬，黑暗尽消，一片春光明媚。

22 一池‘白萝卜’

更新时间2012-11-3 0:57:16 字数：2068

　脚下是一片碧绿的草地，身后有一座底宽，顶尖的小山。山上长满各式竹木，山下有个整洁的洞口，洞外一块条石上镌刻着“碧宵境”的字样，四周长满高大整齐的楠木。

四周云气渺渺，却不知哪来的亮光透过顶上云气，撒照到碧宵境里来，里面如三月一般明丽。

“哗哗哗…”

面前有一座丈余大，半人高的池子，离小山不过五六米远。池中央耸立着一座山石，石水间铺满葱郁的水竹，碧绿的叶丛下结着密密麻麻的白色根果。

汩汩的水从石山顶上，象几柄伞朵般好看的喷撒出来。

寻香从没见过池子里的山石里会冒水出来，伸手搅动了一下池水，清凉明净，池中倒影着她的样子，跟照西洋镜一样清晰。

对着一片池水拢了拢头发，才发现，这满池的植物不是水葫芦，摸摸它的叶子，光滑韧嫩，形状尖长象竹叶，摸着却不象竹叶略带涩感，再摸一摸那手指般长短的白色根果，有些象白萝卜。石峰下长了一大圈‘白果竹’，一拢连一拢的，很是茂密，寻香试着数了数，无法弄清那一棵是哪棵，又或者它们本就是一棵，象水葫芦一样，一棵生出一棵，然后就长满了这池子。

这不是水竹，从没听说水竹下会长萝卜状的白根。这是什么植物，寻香从没见过。

这是哪里？寻香迷糊了，好奇地走进山洞里，里面有五六米宽，两米多高，摆着几件竹编家俱，一面洞壁上开着一堵边方角圆的竹木窗，窗前摆着一张条形竹桌和竹椅，坐到椅子上，正好可以看见屋外的土地。用手摸了摸，竹案和竹椅，做工十分精细光滑，一丝竹刺都没有。

桌上摆着一堆成卷的竹简，和一套笔墨硕。寻香抱起一卷沉沉的竹简，打开来铺在桌上，看那上面，却是图文结合的书写，连猜带认，才认出《灵池卷》，是关于外面的那个会向天空吐水的石池的记载。

“太虚世界，灵池丈余，内座灵石，隙生白子。池水甘冽，饮之延年，用之洁体。子乃灵药，虔诚血植，可得善果……”

外面的那池子是灵池，里面的“白萝卜”叫白子，可以种植，以血灌溉，可得一种叫“善果”的果实。这善果是什么果子呢？

图文结合的书写，实在不好辩认，花了近半个时辰，只读明白这些，眼花缭乱地甚是疲惫。

洞里，另一面有张竹床，上面除了一只竹枕，便无它物，床头有口一米高、两米宽的竹箱，屋子一角摆着只短竹几，一角放着几样锄具，和一只竹盆，盆里放着只小竹桶。

好奇地打开那竹箱，里面空空如也。

想着竹简上的记载，寻香来到池边，掬一捧水喝了两口，清冽甘甜如饴，沁人心脾，一股清灵流进肚腹，刹那间视线似乎更加清明。

“饮之延年，应该给梁妈妈取些回去。”

走回洞里，拿起那只尺余大、一尽半来高的小竹桶，对着天空照了照，无一丝缝隙透光。看样子，应是能打水的。打了大半桶池水，拎得高高地仔细检查，竟然滴水不漏。

寻香心中欢喜不已，寻找回去的路，四周围满竹木，竹木之外，渺渺云气，如一道屏障，根本就出不去。

蓦地，寻香笑起来，这世上哪有这样的地方呢？这是在做梦，怎么可能把梦里的水带出去呢？把水倒回灵池，将小竹桶放回洞里的竹盆里。

即是做梦，就再读一读那图文书写的竹简，当增长见识。

寻香坐回书案，继续读竹简，正在此时，眼前一黑，似乎又回到了那长长的黑暗甬道里，又只一瞬，发觉自己躺在床上。连忙坐起身，四下摸了摸，摸到实在床和被子。

掀开床帐，寻香下了床，摸索到桌边，点燃烛火。

梁妈妈从外面进来，嗔道：“怎么起来了？”

“我睡了多久？”寻香此时精神大好，毫无睡意。

“还不到一个时辰，现在子时未过，你不睡觉作什么？”梁妈妈拉着她往床上去。

“子时还未过？”寻香爬上床，睡下，觉得好生诧异，应该是不到一个时辰的事，她先前明明正在想事情的，突然从个黑暗的甬道到了碧宵境，读了会竹简，吃了几口池水，要给梁妈妈带池水回来的，可是找不到回来的路，以为做梦，然后又去看那竹简，便一下就回到了床上。

梁妈妈吹了桌上的灯，摸黑出去了。她年纪大，视力好，夜里不点灯，能满屋走的。

这不象是做了一场梦，寻香清醒地意识到。难道是幻觉？如果是幻觉，她死而复生便也是幻觉了，可是这个幻觉太真实，真实得她毫不怀疑。

她想起，先前伸手搅池水时，左手的衣袖有打湿一块。右手摸到左手的衣袖，仔细检查，果然摸到湿了一小块。

没错，我先前一定是去了碧宵境的。

寻香翻了几下，腹肚内分明还有先前喝过池水的甘甜余味。仔细回忆着先前是怎么从黑暗去的碧宵境。

戒指。她想起了，先前正想着黑暗中那神秘女人送的戒指，象先前那般摸着戒指，眼前没有一丝变化。

她在床上翻得厉害，梁妈妈在外间隐隐有所察觉，又悄悄摸黑进来，断定她的确在翻来覆去睡不着，心疼道：“别翻了。好好睡觉，子时就快过了。”

子时，子时，梁妈妈在她耳边说了几次子时，莫非要到晚上子时，才能去碧宵境？

寻香决定明晚子时再试验一番，又使劲翻了两个身，闭上双眼，努力睡觉，本以为先前喝了灵池的水，精神旺，睡不着的，可是心一静下来，只一会就进入了甜甜的梦乡，梦见将灵池里的水打出来，给梁妈妈饮用，梁妈妈头上的白发都转青了。

“做什么梦，一直这么笑？”清晨，梁妈看着她睡觉中带着笑颜，极不舍得地将她拍醒。

寻香看看外面，天色已经亮了七分。看着头发花白的梁妈妈，寻香心里充满着希望，若是真能让梁妈妈延年，那就是神仙保佑了。想着那梦，笑眯眯地坐起身穿衣服。

23 一夜有变

更新时间2012-11-4 3:40:34 字数：2045

　梁妈妈帮着寻香穿衣服，小声道：“吃罢早饭，你们就走了。昨天我和你说的那些话，你可有记住？”

“我记住了。无论何时何地，都要坚强、机灵，要用智慧战胜困难，走过坎坷。”寻香溜滑地背着书。

“还有昨晚上我给你说的，你祖父生前有一笔钱在四方钱行的事，你千万不要告诉任何人。”梁妈妈贼贼地叮嘱。

寻香笑着使劲点头。不知是不是昨晚喝了灵池水的关系，今晨起来，觉得格外鲜活有劲，眼前的世界看着格外清晰好看。

“沛林起来了没有？”

寻香坐到梳状台前，梁妈妈给她麻利地梳头，绾了个新妇髻，虽然还没和沛林圆房，可是身份再不是未婚姑娘了，得梳妇人头。

“吴妈妈早就起来了，此时正伺候着姑爷呢。”

不只寻香自己觉得心情爽朗，浑身有劲，就是沛林和吴妈妈看到她时，也愣了一下，一夜之间，寻香象睡了个神仙觉似的，醒来变得精神抖擞，满脸光辉，星眸炯亮，一笑一语都带着天生的悠然和高贵，再不是那个总搭着头的可怜的小媳妇。

寻香的性格本来大方，刚嫁到谷家时，突发的事情多，又讲究着淑仪贤德，哪里敢随便和长辈顶撞，所以就一幅小怨妇的委曲样。

昨日被梁妈妈教导鼓励了一番，心里的郁结消除，恢复本性。晚上又进了碧宵境，得饮灵池的水，因此显得精神充盈。

城南离谷家只有五六里，马车慢悠悠地只半个多时辰就从城南回到谷家。沛林和寻香从正大门进去后，直接去北院上房探视祖父祖母。

祖父急火攻心后，意识时而清晰时而糊涂。他们这时来，正赶上祖父清醒，祖母见他们来得是时候，连忙把他们叫进屋里。

只几天的光景，精神矍铄的祖父就变得憔悴，眼眶深凹，一双明亮的眼睛暗淡许多。

“林儿，祖父在世的时间恐怕不多了。你曾祖父是三品朝臣，到了我这一直只有五品，到你父辈，大伯有个七品。大伯和华姿夫家，虽在使力帮你爹补职，可是他们要再往上很难的了。华姿虽然嫁得好，再怎么那是嫁出去的人。你的堂兄和你哥哥，文昌都不如你。谷家以后的荣耀就靠你了。”祖父握着沛林的手，颤颤地说道。

“祖父。林儿一定会努力，只是你一定要精神起来，要看到林儿将来高中状元。”沛林和祖父的感情极好，为了让他高兴，说着好听的话安慰他。

果然，祖父笑了，直点头，“好，好，好。”

又看看寻香，她的心情和精神似乎很好。那天他虽然昏倒了，进屋后，没多会就醒过来了。大伯母在屋外说的那些话，以及祖母对寻香说的话，他都有听到。

“寻香。祖父相信你是个福气好的孩子，对于别人的误会，拿出寻家祖父的气度出来，雅量涵人，正如春风大雅能容物，才有了春天的美景。”

祖父和祖母把家交给大儿媳妇管后，很少过问家事，有的事，大伯母有不当的处理，为了帮她维持尊严，都睁只眼闭只眼，有时还得从旁帮她调和一些矛盾。在他们看来，大家庭里，要当好家不容易。这两年，大儿媳妇管家颇有成绩，虽然有时手法太刻薄、强横，寻家的产业越来越大，这是事实。

“是。”寻香恭敬地应着。

祖父点点头，觉得疲惫，说话开始气结，“你们回去歇着吧。”

祖母将他们叫出屋里，又叮嘱了几句，便让他们回去。

祖父病了，这些天大伯母文氏来祖父祖母屋里来得很勤。寻香他们从祖母屋里出来，正遇上文氏从东面的山门走过来，张妈妈亦步亦趋地跟在她后面。

“老六，回来了？”文氏殷勤地招呼。

“大伯母。”沛林虽然不喜欢文氏，还是极礼貌地回应她。

“哟。寻香回娘家只住了一晚，便满脸喜气，看着粉面粉团的，精神和气色好得跟神仙似的。梁妈妈给你做了什么特别的吃的呢？”

前日，文氏对寻香，还一看一个冷眼和马脸的，现在竟然满面亲切，声音柔和顺耳。

寻香向她福了一礼，低着头，不出声。

“大伯母，我们先回屋整理一下。刚回来，便直接来了祖父屋里。”沛林不亢不卑地道。

“原来我和祖母商量，老六在家的日子不多，怕下人多了欺主，可是这几天我反复考虑，觉得这样还是不妥，堂堂的六少奶奶，身边使唤的人少了，实在不成体统。所以，我又给松香院加了两个丫头，无论粗活还是细活，寻香，你只管使唤她们，若是她们敢拿一点脸色和手段给你看，你就告诉大伯母，我非打死她们不可。”

只一夜之间，怎么象变了个天？寻香纳闷得很，想着杏儿满怀鬼胎，再来两个丫环，又是文氏的人，那还得了。脸上笑着，心里却有了更高的警惕。

连沛林都觉得奇怪，是什么让文氏愿意给足松香院的待遇的呢？难道是祖父祖母有训导过她？依文氏的性格，祖父祖母的话，她都是阴奉阳违的。

小两口满腹奇怪穿过竹林。先向春和院走去，得先给母亲请个安的。

父亲谷柏新和母亲衣衫正式地端坐在屋里，沛光夫妇站在左边，一家人正等着他们回来。

“父亲，母亲。”

沛林和寻香向他们行了礼，退到右边，方向哥哥嫂嫂打了招呼。沛光夫妇也是满脸喜悦地看着他们。

“林儿，香儿。”

范氏满脸笑容，长长的脸颊上带着两个甜甜的酒窝，做出一幅慈爱亲切的表情，却显得更加奸侫，令人恶心呕吐。

昨早上他们出门前，先到春和院请过安，那时父亲没说什么，淡淡的样子和现在没有区别。范氏的脸色却很阴，回应他们的话，都是从鼻孔里喷出来的。

寻香低着头，控制着心里的不适。更加奇怪，怎么回趟门，只一夜未回来，谷家的人似乎个个都变了？变得忘记了她是扫把星，流露出很喜欢她的样子。

24 俏货

更新时间2012-11-5 2:21:23 字数：2022

　“你们路上辛苦了。”

谷柏新四十有二，生得斯文儒俊，在三兄弟中最能读书，可是运气不佳，屡试不得举，一直还是个生员。如今年纪已大，对于举试已经心灰意冷，只待大哥柏华和侄女华姿婆家使力，在县城里补个职缺，这一生便算混过了。因此沛林是他希望的延续。

“不过几里路程了，算不上辛苦。”沛林在父亲面前，杉杉有礼地，没有父子之间的亲热，象外来的客人。

柏新关切地问：“寻香。梁妈妈还好吧？”

寻香小心应答：“回父亲。梁妈妈还好。”

“她年纪大了，还是该请个人照顾的。”柏新记得梁妈妈是个有主见，而且很固执的人，谷家曾经说过花钱给她雇一个下人，可是她死活不接受。

“我们昨天这样劝过梁妈妈，她说现在还能活动几年，待过几年手脚不便利了时再说那事。”

“她的身体的确很健硕。那就过几年再说吧。只是她一人在外面，以后林儿上学去了，你每个月可以多回去看她几次。”

处理寻家产业时，梁妈妈的利落和干脆劲，根本不象上了六十的老婆子。

“谢谢父亲。”得到这个允许，寻香十分感激父亲，倒底是读书人，知书识礼，讲究仁义。

“你们路上辛苦了，回去歇息吧，明日林儿要上学了，得把精神准备充足些。”他并无多的话询问。沛林明日就回才子书院了，他读书一向自觉勤奋，无需过多叮嘱。

范氏亲切地道：“林儿，你明日要回书院了。还有半天时间，可得好好陪陪香儿。”

“孩儿告退了。”

沛林也不多话，和寻香行个礼，转身离去。

***

迈进松香院，一个绝色女孩跃入沛林和寻香眼帘，向他们福个礼，莺声软语地道：“六少爷，六少奶奶，安。”说话时，一双多情的乌目微微溜了溜主子，目光碰到六少爷时，浅笑着送上一抹温情。

沛林怔了怔，脸色一红。这不是文氏身边的丫头彩凤吗？

彩凤今年十六岁，沛丰和沛华争着想要，文氏不给，大家都不知她养个标志的丫环在身边有何用意，如今派到松香院来，暗地里有人急得眼红，直恨没有沛林这般福气。

寻香前世嫁来后，听说过彩凤，因长得绝色，引得长房的沛丰和沛华争得厉害，而被文氏卖了，因此前世并未见过她。此时突然见来了个生面孔的陌生丫头，以为文氏又添了人。看她满头珠翠，一身俏丽的粉红色上等棉布衣，又这等模样，应该是文氏培养的上等丫头。

又一个一身浅蓝上等布衣的丫头，俏生生的映入他们的眼帘，这个年纪看着小些，还梳着角头，头上只是戴了一幅粉红的绸花，向他们福了一礼，声音娇稚地道，“春桃见过六少爷和六少奶奶。”

寻香认得春桃，她是汪氏身边的二等丫环，长得俊伶，有一手好女红，是汪氏前年回娘家时，带回来的丫头。

怎么文氏派这么娇俏两个丫头来呢？加上杏儿，松香院的丫头，现在应是谷园中长得最俊俏风流的。

杏儿对此也是极不满的，昨晚她去张妈妈屋里时，张妈妈还说了，暂不会往松香院派人，可是上午，文氏突然派了两个俏货来，她心里堵得厉害，见她们一直在院门边守着主子，在走廊上留意着大门口，此时也走到门口，三分娇柔三分老人的样子，“六少爷，六少奶奶，安。”

三个花姿招展的女人排在面前，挡着沛林和寻香的路。沛林扬扬眉，“都下去吧。”

三个丫环莲步轻移，各显风骚，慢慢让开路来。

沛林拖着寻香的手，往上房走去，经过小厨房时，见吴妈妈已经在里面做事，沛林喊了声，“吴妈妈端茶来。”

三个丫环连忙蜂涌进小厨房，去抢吴妈妈烧好的水。李妈妈站在对面走廊上，看着这一幕，慢慢向西面过来。

“都干嘛呢？”吴妈妈不肯把水给她们，彩凤和春桃一人拉着她的一只手，杏儿趁机抢过水壶，泡了茶，端出去。

彩凤哪能容她抢先，一脚绊倒她，杏儿摔趴在地上，茶杯摔得稀烂，一双手被碎瓷片划出血来。

彩凤冷哼一声，向春桃示个意，春桃抱着吴妈妈的腰，彩凤泡上茶，缓慢地扭着腰身，从杏儿身上跨过，走出去。

“呜呜”杏儿趴在地上大哭起来。

吴妈妈惊诧道，“你们几个小婢子做什么？”

“没出息。”春桃轻骂一句杏儿，见彩凤走远，才松开吴妈妈，往外面走去。

吴妈妈摇摇头，空着手追出去。

李妈妈慢吞吞地从对面过来，拦着吴妈妈，轻笑道，“大太太说了，往后你就当好奶妈，你可以享享清福，这些粗活让她们几个婢子去做吧。”