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“好。待我等先杀进去看看。”罗将军带着一队兵马冲进城里。

很快上了城楼，高叫：“皇上。李尚书说的是真的。城里的士兵大多未动，只是宫里杀得很剧烈，定是周正在屠杀忠臣。”

皇上手一挥，带着众人奔进城门。

庆华宫里，周正带着一帮亲信和千余士兵，与文武百官厮杀得惨烈，杀到了秀芳宫外，华姿牵着儿子紧张地站在宫门里。

“母亲。祖母为什么要自尽呢？”元烨穿着金灿的华服，头金冠，只差衣服上绣蟒。

得闻皇上杀回来了，周正的母亲便在华辉宫上吊自尽了。

“主子快护着夫人和少爷逃吧。留得青山在不怕没柴烧。”周正的一个家臣奋力舞剑保护在秀芳宫门口。

罗将军和海涛带着强将杀进皇宫，很快将周正的士兵铲平，一个老臣伤痕累累，满身血污指着东面：“周正往东宫去带妻子们逃跑了。”

皇上来了，“封住所有宫门。包围秀芳宫！”

皇宫的战斗声越来越弱。宫里宫外的兵力本来大多未动，现在皇上又带两万大军回来，大多将士即使未见兵符，也不会在这时帮着周正动手，更何况兵符到了罗将军手上？

只有秀芳宫门前，周正和几十个亲信还在奋战。

华姿看到皇上远远地带着人马过来了，而秀芳宫已经被包围，不由全身一软，牵着儿跪了下来，“正爷。认罪吧。至少请皇上看在元烨曾外祖的份上保得他一命。”

周正绝望地摇摇头，“我已披上谋反之罪，皇上哪里会饶得我一家三口？”

元烨此时才明白他爹犯了谋反大罪，小小的脸上惊恐地布满苍白，紧紧抓住娘的手，天真道：“娘。你不是说曾外祖为了保护皇上，把爹派出去的兵打败了吗？那曾外祖对皇上是不是有功？”

华姿流着泪点点头。

“周正，还不束手就擒？”皇上带着人已经到十米外。罗将军和海涛等抱着武器，就地一滚，滚到知芳宫门前，几面围攻周正。

“死且死矣。”周正深知没有活路，便有杀过痛快而死的念头，手上的宝剑舞得更快。

皇上痛心道：“朕从不知你有这么高的武功。若不是宫里人手众多，还真是绊不住你。”

华姿看到沛林，在元烨耳边悄言几句。

元烨向沛林哭着扑过来，抱着他的腿求道：“外家舅舅。救救烨儿。”

沛林曾经抱过元烨，不过一个六岁的孩子，哪懂大人这些事，不由眼睛红红地道，“你爹犯了重罪，你可知？”

元烨直起身子，抹抹泪，看看母亲，又看看杀得遍身是血的父亲，似极明白事理地点点头。华姿在远处见了，嘴角露出淡淡的笑，向混战的人群中扑过去，包着周正：“正爷认罪吧。为烨儿留条活路。”

周正终于停止了拼杀，他身边的亲信逐一被罗将军和海涛击倒。罗将军和海涛的剑架在周正和华姿的脖子上。周正搭下了头，目光呆呆地看着皇上慢慢过来的脚步。

元烨再次跪下，向沛林磕头，“求外家舅舅救救烨儿和娘。”

沛林拉起他，牵着他跟在皇上身后。

皇上向前走了六七米，停下脚步，回头看着沛林和元烨，“小元烨。你可知你父亲犯的何等大罪？”

元烨吓得象筛糠一样不停颤抖，满脸泪水地点点头。年纪虽小，却知谋犯是诛族之罪。

“不是皇上不放过你。你父亲实在太……唉……”皇上心里阵阵刺痛，想起曾经是周正看着他长大，帮助着继位，而今竟是周正倒戈相向，要取他皇位和性命，若非他命大福大，此时怎么可能在这里？

“皇上……”元烨哆嗦着嘴唇，大胆向皇上说道，“烨儿不想死。烨儿没谋反……”

这话说得在场的无不为之动容，毕竟只是个几岁的孩子，声音稚气如鸟，正是天真烂漫时。

皇上眼角湿了，元烨毕竟是谷庭仪外孙女的孩子，可是周正罪大，而且今日不斩草锄根，将来元烨长大了，难免没有仇恨。

“你如何证明没有谋反？”皇上看着元烨。

元烨看了看他母亲，华姿的眼神充满慈爱和力量。元烨定了定神，突然从沛林腰间拔出金剑，自小有习过武，金剑虽沉，却能拿动，猛地向周正刺去，“烨儿为皇上杀了反贼！”

所有的人脸色刷白，这只是个六岁的孩子。只有华姿态在笑在鼓励他儿子。周正先是一惊，接着脸色一变，平静下来，抱着妻子竟自己扑向元烨手上的剑。

元烨看到他爹抱着他娘一起扑过来，要收剑没收住，他爹娘便穿刺在锋利的金剑上。

“娘。”元烨悲痛之下，竟然冷静得没有叫爹，只是松开手上的剑，定定地看着金剑穿透爹娘的前胸后背。

周正临死前看一眼儿子，浓浓的胡须隐藏着笑容，儿子跟他一样非比寻常，将来一定会出息过人。

☆、 116迷雾

华姿更是死得安详。这样一来，儿子就可能保住命了。

皇上愕然地看着这一幕，他还没想过让元烨杀他爹。

元烨毕竟是小孩子，做了这等大事，全身一软跪在皇上面前，也不说话。

沛林眼角一湿，在谷家时，华姿曾经带过他，照顾过他，今天势必得帮华姿留着儿子一命。跪下来请求，“请皇上看在谷大人护君的功劳上，放过烨儿，从此烨儿姓谷，让沛林带回去和谷家祖父亲自调教。”

周正虽死，可是皇上和周正曾经情意深厚，此时心中难免复杂地有一些悲痛，元烨杀了他爹以铭志，他当然得放过这孩子。含泪举起一只手，示意沛林平身。

沛林牵着元烨，连忙磕首谢恩。

秀芳宫外尸体横陈。皇上扬头叹道：“朕还没有来得及问周正许多事情呢。”

高公公道：“皇上。宫里应该还有周正的余党。”

李尚书这时脱下官帽抱在胸前，向皇上跪言：“微臣原是周正的属官。出此一事，微臣难辞其绺，请皇上处罚吧。”

皇上搀起他，“若非你在紧要关头保持正念，免去杀戮，此时大家还在拼杀中吧。说来，你有功的。”

“皇上。”李尚书伏在地上久久不肯抬起头。

“李大人。朕让你和罗将军带兵去清理周正余党……”皇上为他戴上官帽。

李尚书连忙尊令起身。

“皇上。”后宫诸妃这时从各个方向如花一般飞奔而来。

“朕终于回来了。”皇上看着一个个娇美的女人，展开双手，仰头向天作揖三下，方道：“沛林，这就给巡城去喜信！过几日，朕将亲自去巡城接皇祖母他们。”

沛林牵着元烨，点点头。暗暗庆幸。还好此翻叛乱平息得快，没有牵连到百姓，只是宫里死了不少人。

皇上平定叛乱，贼死在儿子剑下。

好消息从皇城传到了巡州。

巡城码头重新开放，巡城恢复了以前的热闹和秩序。

与此同时，皇上果然派了人前往浑水县，以祭谢天意为由，将寻家老宅派人看守了起来。

春耕了。

太皇太后和寻香等在寻园的茶林前，一边看着大家干活，一边谈着最近的大事。

“元烨怎会有那么大的胆子。敢提剑杀了自己的爹娘？难道真是为了活命，可以不顾父子天道？”太皇太后对元烨的行政为甚是发寒。

莫氏在一边轻叹道：“都是臣妇教管无方，才出了这等孙女祸国殃民。又生出元烨这样的孽子。”

周氏道，“仓俊送回来的信不是说，当时曾见华姿和元烨耳语过吗？小孩子哪懂这些，不过是华姿教的。生死之际，华姿那么做也是作母亲的本性。”

寻香不说话暗暗谢天。这次没费力就平了乱，省去了大家战斗英的危险，沛林因此也躲过一劫了。

太皇太后看着寻香，心中却有别的想法，当众人面不好说得，尤其莫氏在此。

“皇上过几日来巡城接我们。他打了胜仗，一定威风得很。”铃儿在一边咯咯地笑，眼神中不时闪过缕缕喜色。

成氏在一旁一直不说话。瞅瞅女儿又瞅瞅太皇太后，铃儿似乎已经不反对太皇太后的安排，要将铃儿嫁给皇上了。

“元烨怎么会这样呢？”太皇太后的眼神扫过远处的茶林，直向黑茶树那边，说的是元烨的事。心里想的却是更复杂的问题。

寻香无意间看到她眼角的复杂的余光，心中一颤。皇姑婆真是越来越令人莫测了。

“太皇太后。奴婢用早春白梦煮了一点茶，请太皇太后回屋去品试。”春桃和彩凤象一对仙子，衣容高贵，蹁跹而来，她二人已然脱胎换骨，再不是从前的风尘土姑娘。

周氏盯着她们，啧啧道：“好一对人间尤物。被太皇太后调教成这般神仙人物。真是她俩的造化。”

太皇太后收回眼神，转过身，看着两个美人来到眼前，纤柔恭敬地向她行礼，脸上绽开笑容：“哀家早等着尝尝这茶。走，大家一起回去品茶。”

回到逸安居，一角摆着烹茶的几案，太皇太后带着寻香等围坐在中间的大红木几前。彩凤和春桃煮好茶器，将早春白梦茶斟了上来。

让彩凤和春桃烹茶，并非太皇太后要用此茶，而是考验她们对茶道的悟性。

彩凤和春桃原来接触到寻家茶时，便对茶道有着浓浓的兴趣，现在得到太皇太后的培养，又让她们专攻茶道，她们不只用心，还真有些天赋，不过几天便掌谙了伺茶之道。

太皇太后啜一口茶，满意地点点头，“早春白梦再放些时候，应该味道更醇更浓。至皇上来接我们时，把这茶请他喝，可能就刚好。”

寻香品了品茶，赞扬道：“不愧为早春白梦，入口有种云烟绕舌的甘醇，令人真是有种梦幻的美妙。”

众人俱是赞扬此茶，并赞赏了一番彩凤和春桃的烹茶之技。

“表嫂嫂吃一块牛肉干吧吧。”铃儿拈起一块，皇城送来的酸辣牛肉干，寻香吃一口，从未觉得如此可口，不由多吃了一些。

“少奶奶，这个不可以多吃，吃多了上火。”莲儿见她吃得太多，不得不阻拦。

寻香收回手，用手帕抹抹嘴，自觉奇怪，今天怎么有些贪吃？

太皇太后道：“刚才在地里站久了，香儿饿了吧？此时离午膳还有一会。不如罗妈妈把哀家的养颜汤拿来，哀家也有些饿。”

周氏连忙起身，“我也有些累，想回屋歇一歇。”

“你和莫姐姐下去吧，还有铃儿和你母亲也回屋整理一下，刚才在地里，大家走得满脚是泥。”太皇太后下逐客令。

彩凤和春桃先退了出去。

周氏等也连忙行礼出去。只有铃儿调皮地又拈起一块炸鱼皮，放到寻香面前：“铃儿走之前要别喂表嫂嫂一块鱼皮。”

太皇太后笑道：“好了，把你表嫂嫂当小孩子？喂罢她快下去。”

铃儿就是这个性格，寻香笑着含着鱼皮，冲她眨眨眼，铃儿欢笑着蹦蹦跳跳地走出去。

“奴婢也出去了。”莲儿要退出去。

“你留下在这伺候我们。”太皇太后出乎意料地留下莲儿。

莲儿老实地留下来站在寻香背后。

太皇太后这是咋的呢？寻香嚼几下鱼皮，味道鲜美，就是吃着腥气重，有些犯恶心，不由用手帕捂着嘴，把一口恶心的气压下去。

“少奶奶怎么了？”莲儿连忙给她端茶。

“不要那个。”寻香想着茶，竟有股难受的感觉。

“养颜汤来了。”罗妈妈领着个宫女端着两盅汤进来。寻香瞅一眼宫女端的托盘上有一碟泡竹笋，太皇太后有归嫌各式汤腻味，便要吃两片泡竹笋，喉头直动，酸口水直流，眼睛勾勾地落在上面。

太皇太后哈哈笑道：“香儿从不好此菜，今天也有兴致？”

罗妈妈摆好盅和碟。太皇太后笑道：“香儿在哀家面前不要客气，喜欢吃什么尽管吃，哀家待你和沛林当亲外孙亲外孙媳一般。”

寻香拈起一声泡竹笋，酸咸的味道很可口，连吃几片胃里舒服许多。

“喝汤吧。这养殖颜色汤加了你的水参子的。哀家感觉有水参子入汤，服用后真是老得慢许多。”太皇太后依然不见衰老，未抹脂粉，仍然只有三十余岁的样子。

自从寻香发现养水参子的方法后，碧宵境灵池里的水参子越长越好，越长越多，再不愁水参子会被吃光。当然，她也不敢大量采用，养水参子要在子时才能滴血养，长得再快，若是没有顾忌地采摘，那肯定会不够摘用的。

喝罢热汤，寻香觉得胃气更和顺许多。

“香儿。你说元烨敢做那样的事，会不会是个后患？”太皇太后和寻香聊道。

寻香不敢说实话，元烨的行为大大的超常，这不是好兆头。便道：“他一个孩子能有什么后患？也是小时受的教导要做个忠心于国家和君主的良民，见父亲犯了大错，大义灭亲，也不奇怪。”

太皇太后摇摇头，“毕竟逆天。”

莲儿一直不敢出声，和罗妈妈收拾干净桌子，罗妈妈端着木盘出去。太皇太后让莲儿坐到一边，重新泡黑茶来喝。

寻香不敢继续说这话题，只道：“皇姑婆，有一事香儿想在皇上来之前和你说好。沛林出征前，曾和香儿商量好，只待皇城乱事一平，便回家与香儿过寻常的小日子。到时若是皇上挽留，还请皇姑婆出面成全。”

太皇太后坐直身，正色道：“难道到现在哀家的心，你还不明白？”

莲儿吓得手一颤，茶水溅到几案上，连忙小心地沾拭干净，好在太皇太后没看这边。

寻香满眼犹疑，“皇姑婆的意思……”

太皇太后直视寻香，也不说话。四目交对，寻香心中寒意阵阵。有的话彼此不能说出来。寻香心中一寒，胃里又不舒服，捂着嘴呕吐起来。莲儿跑过来连忙拿着盆盂接着在她面前。

寻香干呕几下，吐了些酸水出来，把先前喝的汤都吐了出来。

☆、 117有喜

太皇太后掐指暗算，寻香成亲有两个多月，莫不是怀孕了？僵持顿消，端起泡竹笋，放到她面前，慈爱道：“快吃点这个压压就好了。”

寻香一向不爱吃这类食物，此时看着它便觉好了许多一般，吃几块泡竹笋，果然安宁下来。

“哈哈哈……香儿定是怀孕了……”太皇太后高兴得手舞足蹈，不断拍掌，“哀家总算是盼到了……将来不管是男孩还是女孩，这孩子都得哀家亲自来调教。

寻香心中一默，因最近事多，未曾留意癸水已经过了很多天未如期而来。经太皇太后一说，感觉自己真象是怀孕，心情先是一喜，听太皇太后说罢，心中又是一凉。

太皇太后将来要把她的孩子带走？寻香怎么舍得？这可是她和沛林的第一个孩子，夫妻俩早暗中商量好，将来种田经商在家带孩子。

“皇祖母，香儿有些不适，想休息休息。”寻香感觉有些乏意，借机退下。

“莲儿好生照顾你家少奶奶。千万不能有半点疏忽。这是哀家赏你的。”太皇太后从手上褪下个玉镯套在莲儿手上，这是一只千年玉镯，铃儿想了好久都没要到手，此时赏给了莲儿。莲儿吓得不敢要，直摆手，“照顾少奶奶是莲儿的职责。谢太皇太后赏赐，这镯子莲儿不敢要，若是要了，便是有邀功之嫌。”

“不！哀家喜欢你，没把你当丫头看。明白吗？你不只是香儿的贴身侍，你们间又有姐妹般的情谊，这些哀家可是一直看在眼里，早想送个东西你的。你快扶香儿到哀家的寝榻上躺着，然后让罗妈妈去唤个太医来。”太皇太后慈爱道。

寻香现在跟太皇太后住在一起，太皇太后住正卧。她住在里面的侧卧，有时太皇太后要她陪着说话，便让她在床边的木榻上睡，有时也叫她上她的床挨着她睡。

此时自是不能违太皇太后的心意，莲儿搀着寻香进了里间的正卧里躺下，太皇太后挨她坐下，握着她的手，直催莲儿快去找太医。

“不会又是肠胃不舒适吧？”寻香想起上次差点误诊的事。

太皇太后摇摇头，痛爱地道：“你的脸色不太好，我看你刚才的样子。十之九八是怀上了，这是头胎……不知能得个姑娘还是小子……可说好了，无论你以后生个姑娘还是小子。都得由衣家来抚养……”

这话令寻香头痛，笑一笑，翻个身，装作不太舒服的样子。

太皇太后要敲实这事，开口逼道：“你不愿意？”

“太医就来了。罗妈妈派了个太监去找太医了。”莲儿惊乍乍地跑进来。吓了太皇太后一跳，回头看着她，嗔道：“你家少奶奶怀孕了，你嚷这么大声，也不怕吓着她？”

莲儿进屋时听到太皇太后的话，所以故意这样叫的。这时又大着胆子道：“太皇太后。奴婢有一事想说……”

“什么事，说吧。”太皇太后和颜看着她。

“少奶奶怀孕了的话，住在太皇太后这里。可不太好，恐怕会影响太皇太后，少奶奶自己也不方便。”莲儿轻声道。

太皇太后点点头，“哀家去墨远斋住，把这主人房还给香儿。”

寻香翻过身道：“我去墨远斋住。反正沛林不在家，我和莲儿住那么大几间屋。足够宽。”

“不行，得再配几个下人！哀家的宫女再拨两个给你，加上莲儿，一个管吃，一个管穿，一个管你睡觉。”太皇太后道。

寻香羞涩道：“哪有那么娇贵？只是怀孕前几个月，益静养。”

“太医来了。”罗妈妈领着陈太医来了，两个宫女进来，给寻香放下罗帐，将她一只手摆在床前的凳子上，陈太医低着头进来，坐在凳前诊脉。

太皇太后在一旁有些紧张，真怕太医的诊断结果不是怀孕。

“恭喜太皇太后，恭喜杨夫人，的确是喜脉！”陈太医激动地道。

太皇太后高兴得差点惊叫，“哀家就是说了，一定是喜脉！”

“怀孕初期，益静养。臣给杨夫人开个安胎方，以助她养胎。”陈太医退出去。

太皇太后亲自掀开罗帐，拉着寻香的手，“你就在这静养。哀家去墨远斋住。罗妈妈，你们快帮哀家收拾东西，逸安居要给香儿养胎住。”

“皇姑婆。”寻香坐起来，被太皇太后轻轻下去，“听话，好好歇着。我们搬了东西就出去，这两个宫女秋惠和秋菊就留给你了。”

“我有莲儿就够了。”寻香笑道。

罗妈妈和几个宫女一边收太皇太后的东西，一边笑道：“杨夫人。你就让她们留下吧。莲儿一个人跑上跑下的，你现在不比以前没有怀孕，现在有孩子了，很多事得让下人去做。”

“我还有吴妈妈和程妈妈呢。”寻香道。

“哀家怀孕时，可是有四个婆子，六个宫女，以及四个太监伺候着，你这几个人算什么？往后饮食由莲儿负责，每天吃的东西得拿来给哀家看看，不然哀家不放心的。”太皇太后吩咐，“秋惠、秋菊你们得听莲儿的吩咐。”

“是。”秋惠和秋菊恭敬地站在一边。

“哀家先去墨远斋瞧瞧，哈哈……”太皇太后喜悦地走了出去。

很快屋里安静下来，只有莲儿和秋菊秋惠在寻香的床前。

“两个姐姐到外面去看看陈太医开的安胎药，可有在煎了，这里有我陪着，让少奶奶安静地睡一会吧。”莲儿比秋惠和秋菊小，得了太皇太后的令，便象大丫环一样吩咐她们，模样虽是娇稚，说话的语气颇有架势。

寻香在一边半虚着眼盯着莲儿，这丫头就满十五了，长得越来越娇美可人，言行越来越脱俗可爱。

秋惠秋菊老实地出去，莲儿跟在后面，在走廊上远远地看了看墨远斋那边，一大堆人在那边进进出出的。

“少奶奶。总算……”莲儿回到屋里小声地和寻香说话。

寻香摆下手，不要她说出后面的话。太皇太后疼她，可是她并不喜欢天天和太皇太后住在一起。

莲儿黛眉轻皱，小声道：“太皇太后以后要孩子，怎么办呀？”

“这事，晚些再谈。你去墨远斋看看……若是太皇太后把陶泥室的东西让人给搬出来，你别出声，让吴妈妈和风伯给搬到西居去就是。”寻香惦着一事。

“对呀。太皇太后可不喜欢少爷玩泥巴！”莲儿跑出去，往墨远斋那边走几步，果然看到两个太监把陶艺室的东西往外搬，另有两个太监把它们往后门外搬去。

莲儿连忙往前庭跑去，看到她哥哥君儿从外面回来，连忙叫着分咐咐几句，见到君儿去找人往后门搬东西，才放心地回到屋里。

寻香怀孕了，说是要静养，这消息一扩散开，一会莫氏来了，一会周氏来了，一会铃儿和成氏又来，连马老侯爷都捎了话进来，让寻香好好养胎。

晚上，谷庭仪回家也知道了喜讯，更是激动万分。

太皇太后安了秋菊和秋惠在寻香屋里，寻香和莲儿不好说得私密话。寻香便把吴妈妈叫了来住在外间，说是习惯了她的伺候，让莲儿叫秋菊和秋惠住在左头隔壁的屋子。把外人调开，又有吴妈妈守在外面，寻香和莲儿才敢说悄悄话。

“少奶奶，怎么办……孩子一生下来就要跟……”

太皇太后以后要亲自养寻香的第一个孩子，寻园里的人都知道了。莲儿为此急得如热锅上的蚂蚁。

“这还不是最严重的事。”寻香轻叹道，“太皇太后扔沛林的东西，恐怕没打算以后让沛林归隐。”

莲儿愁得直叹气，“我早有这感觉，只是不好说，也没机会和少奶奶说。我看少爷可是喜欢玩泥巴得很，才不想当什么官呢。这一次若非事情紧急，又牵连到太皇太后的安危，还有黎明百姓，少爷才不会成天跟在皇上屁股后面。”

“若是太皇太后不支持，将来皇上要留少爷在朝中，那可就麻烦。”

吴妈妈在外边隐隐听到她们说的，走进来，劝道：“少奶奶先保重身体。至于少爷当官的事，走一步看一步，若是皇上和太皇太后实在要留他当官，也只能当一阵，再伺机辞官。”

莲儿乌黑的眼睛眨几眨，瘪瘪嘴，“吴妈妈说得也是道理。现在非要改变太皇太后的想法太难，她连少奶奶和少爷还没出世的孩子都计算上了，何况是少爷那么大个人？”

“补汤来了。”秋菊从外面推门进来，莲儿跑出去，接过补汤，“这汤还没请太皇太后过目的呢。”

“哀家已经过目了。”太皇太后激动得晚上睡不着，竟然亲自去了厨房盯着下人熬汤。

“皇姑婆，都这么晚了，你还过来？”寻香在里屋，欠起身子，吴妈妈给她腰后靠上枕头。

“哀家不来看看你娘俩，晚上睡不香。”太皇太后的眼神喜爱不已地落在寻香尚且平坦的肚腹，看着她喝了补汤，才心满意足地离开。

“太皇太后也太仔细了吧？”太皇太后越无微不至，莲儿越觉得可怕。

☆、 118尽人事知天命

却说皇上派人送了信来，说过几天来巡城接太皇太后。谷庭仪觉得没有这么快，平乱之后，要整肃朝纲，清理一批人，并重新任用一批人，这些都是国家大事，若没有一月处理不完。

周正夫妇死了，留下个儿子元烨。周正一门，除了元烨，全部被赐死。谷庭仪和莫氏又愁又难，华姿曾经对不起他老俩口，虽然她死了，元烨还活着，虽是小孩，却是个莫大的后患，若不管他，骨肉里尚有谷家的血液，若是管，周正犯下的罪实在太大。难免有天皇上会旧事重提，找个理由便把元烨杀了。

现在长房的孙子明强和笙儿被莫氏带在身边，每日严加教管。元烨若是无人管束，从小见到那么大的场面，做了那么大的事，执剑杀父，还不知再大些会成为什么样的人。

过此天，天气渐渐暖和，树木见碧，春花见放。寻香每日在屋里养胎，都养得有些闷了，春光灿烂，便要去地里走走，这天太皇太后却有些犯晕，懒得出园里，寻香带着莲儿和秋菊秋惠出园散心，出了内院，莲儿想起厨房炖有汤，让秋菊去厨房打声招呼，让吴妈妈这时莫送汤去逸安居。

月鹃惦着谷老夫妇的心事，莫氏不好和寻香说，月鹃在前院厨房和吴妈妈干活，秋菊跑来说：“杨夫人去园外散步，让厨房这时莫送汤去，她不在屋里。”

月鹃心中一动，笑问：“一定是太皇太后要少奶奶陪着出去晒太阳吧？”

秋菊道：“太皇太后一早起来就喊头晕，可能是昨晚在园子里坐得太久，沾了寒气，有些着了风寒。”

月鹃暗喜，端起一盘刚小点心，“我得给小哥儿和小姐儿先把点心端回西居。”

秋菊没在意。传了话便从西头的院子去地里找主子。

月鹃跑回西居，莫氏坐在后门的竹林下，正在做针线，寻香怀孩子了，她要亲手给小孩子做几套衣物。

“老夫人。少奶奶一个人去茶林散步了。”月鹃急冲冲地过来报信。

莫氏抬起头，一向红润的面庞最近消瘦不少，怔怔地看着月鹃，却没说话。

“老夫人。你去和少奶奶聊聊吧。有的事老憋在心里会出毛病。”月鹃语重心长地道，“我们也去茶林走走。”

这时一个婆子端着个竹筐出来，听得此话。连忙道：“老夫人你和月鹃出去吧，我在这干活，呆会静姑看着小哥儿和小姐儿读罢书。我会盯着他们，不许他们出西居的。”

这婆子姓郭，这次莫氏带了几个下人过来帮着她照顾明强和宝笙。

莫氏起身抖了抖身上的线头子。月鹃把点心交给郭婆子，搀着莫氏沿着 地里的小路往茶林走去。

寻香出了寻园，在地里站了一会。见新茶林往西扩展了很大一片，新条长得很好，已经长出新叶，便往西慢慢走去，走到波斯麦竹前，停下脚步。想起第一次经过这里，金大王跳到她身上的事，掩嘴轻轻一笑。

莲儿猜到她在想什么。笑道：“少奶奶想仓夫人和金大王了吧？仓俊回陈州了，现在国事安定，不知仓夫人几时会到巡城来看少奶奶。”

仓夫的人事说不清楚。寻香轻轻抚摸一下依然平平的腹部，挪动脚步，看着西居那边。“去那边走走。”

“老太太来了。”莲儿眼尖看到莫氏正好向这边走来。

寻香看看身后的秋菊和秋惠。莲儿停下脚步，拉着她们站在波斯麦竹前。和她们讲当年少奶奶在这发生的趣事。

寻香和莫氏相视一眼，往西面的地走去，地里的麦苗随风轻摇，与远处的青山碧树相映，显得春意盎然。

月鹃跟在后边，不时盯着秋菊她们，怕她们快速跟上来。

“香儿。我们很久没一起这么走着说话了。”莫氏拉着寻香的手，怜爱地看看她的脸色和身子，“你的气色不错。”

“天天吃血参粥，气色当然好。”寻香柔声道，“祖父每天早出晚归的，他身子还吃得消吧？”

“你祖父呀，家里长房出了不孝的人，孙辈中又出了华姿这样不忠的人，谷家的脸不只早没了，以苟活在世，完全是太皇太后的恩情。所以他现在卖着老命为百姓做事，以期能心里好过些。”莫氏轻叹道。

“可是祖父就七十了，过些时候，等朝庭时局稳定后，还是让祖父辞官吧。还有沛林，他并不想当官。”寻香和莫氏才能掏心掏肺地说话，没有半点顾忌。

“太皇太后恐怕不会让沛林退隐太早。”莫氏对名利之争越来越恐惧，说着这个话题就满脸黑线，“我和你祖父现在愁啊，明强和笙儿还这么小，如果我们走了，将来没人管着他们怎么办？”

寻香眼神跟着变得肃穆，祖母说的是很严峻的事，还有元烨，这次沛林回来一定会把元烨带回来的。

莫氏又道：“我和你祖父一直为元烨的事矛盾得很。想牺牲了他吧，他毕竟只是个小孩子，若是保着他吧，将来我们不在了，他的日子怎么过？”

寻香为这事也想过几天，轻叹道：“祖母。明强和笙儿还好办，将来你们走了，我和沛林自当不遗力管束、照顾他们。可是元烨的情况的确太复杂，只怕我们将来都管不住他，这实在是个不寻常的孩子。真要保住他，只有太皇太后，可是太皇太后对周正恨得很，金指甲一案，太皇太后怀疑是周正的父亲当年干的事呢。”

莫氏眼睛一红，“那怎么办？如是把元烨抛出去，在外面作个流浪儿，只怕将来变坏得更快。若是现在就让你和沛林把他收在门下，只怕会给你们带来灾难，而且太皇太后也不会同意。”

寻香安慰道：“祖母。元烨回来后，我们再和沛林商量吧。”

“还有太皇太后将来要你们的孩子，这事我和你祖父总觉得有些……”莫氏盯着远处，莲儿和秋菊她们讲得正欢。

“这事啊，我也愁过，现在孩子还没出来呢，光愁也没用，还是走一步看一步吧。”寻香平静地道。

“以前愁谷家四分五裂，败类不在了，又逢周正谋反，政局稳了，以为可以安生过日子，偏有个孽障令人不得安生。就说你和沛林吧，原来在谷家被长房赶出来，好不容易找到亲戚，有了靠山，可是自己生的孩子将来却不能留在身边……这日子真是说不出的味道，你说是不好吧，孩子没出世就在贵人喜欢，怎能说不好？”莫氏脸苦成一团。

祖母苍老了许多，脸庞消瘦不少，寻香看得心疼，劝慰道：“祖母，大风大浪都过了，将来的事也莫太过担忧，孩子们也有自己的造化，我们尽人事知天命就好。”

“尽人事，知天命。好。”莫氏豁然开朗起来。

寻香看天莫氏开心地笑了，心里也放松下来。

“你祖父说林儿他们可能要一个月左右才会回来。”

“一个月两个月，我们还都是一样的等。现在我只想把家里的事搞好。祖母你别想太多，先好好教着明强和笙儿吧。”

莫氏握着寻香的手，欣慰道：“只要有你在身边，再大的烦恼你都能给我化解掉，让我心里舒服起来。”

“祖母，你都瘦了。你可得好好保重身体，若是活到九十一百，你还要活几十年，到那时明强他们都长大了，有了自己的家业，你便不用再担心。”

莫氏笑得眼角涌泪，“是呀。我愁什么呢，若是再活二十年，香儿的孩子都成大人呢。我真是得好好保重，希望将来能看到香儿的孩子长成大人。”

“我们可说好了，祖母和祖父得活到我的孩子长大以后。”寻香孩子气地冲她撒娇。

“好，好，好。来，祖母带香儿去踏青。瞧山坡上的杜鹃花开了，开得好粉映。祖母去摘朵花送给香儿。”莫氏一扫烦忧，回复往日的快乐和自在，沿着小路往山边走去，到山坡上一丛杜鹃前，摘下一枝花。

寻香在下面吓得大叫，“祖母，你慢些，小心些呀。”

莫氏稳稳地站在山坡上，举着花大笑，“我还要活二十几年，现在年轻得很呢！”

月鹃吓得追上去，搀扶着她，心里扑通扑通地乱跳，却不敢打击她的快乐，跟着笑道：“老太太年轻着呢。瞧，还能爬到坡上摘花。”

秋菊她们追了来，莫氏已经从坡上滑下来，把花戴在寻香耳畔，歪着头欣赏，“你的头发再长几个月便能梳髻。”说着摸摸寻香刚刚过耳的头发，轻轻揉几下，“你现在这头发，若不是你长得粉娇玉俏，穿着漂亮的衣服，看着象个男子一样。”

寻香掩嘴笑道：“我倒希望自己是个男子，能做好多大事呢。”

莲儿在一边不服道：“少奶奶是女的，女的不也一样做好多大事？在浑水县时，若不是少奶奶献策，怎么可能给大家拖得足够的时间等到援兵？若不是少奶奶，寻家的茶业怎么会名振四方？若不是少奶奶……”

寻香笑着捂着她的嘴，“别说了。你再夸，我都要飘到天上了。”

大家都笑起来，秋菊秋惠和莲儿又爬上山坡去采杜鹃花。莫氏感叹道：“瞧这几个丫头动作麻利得象猴子一样，唉……我还是老了。”

“祖母不老，不老。”寻香笑着哄她。

“老太太真的不老，莲儿摘花你戴，要把你打扮得象个小新娘一样。”莲儿在坡上调皮地道。

坡上坡下响起快乐的笑声。

☆、 119皇上来了

三月朝庭政事稳定。十八这天，皇上终于来到巡城。

“皇上来了。”谷庭仪派人给寻园送了信来。

太皇太后算着就这几天皇上就要来了，得到消息率众人在寻园外的路口迎接。

铃儿经过精心的打扮，象一朵出众的牡丹，欢快地跟在太皇太后身边。

“皇上这次出来了，朝庭里由谁主持？”周氏担心地看一眼太皇太后。

“不可能这一次一出来，朝中又出反贼吧？”太皇太后笑道。

寻香有些慵倦，太皇太后让人拿了椅子出来，她却不敢坐，虽然怀孕在身，太皇太后都没坐着，她怎么好坐着？

莲儿已经行过及笄之礼，穿一碧翠的衣服，头上戴着太皇太后送的一套碧色珠饰，看着很是静灵娇倩，与铃儿正好一红一碧，两人象一对漂亮的珠玉一般极吸引人的视线。

“皇上驾到。”

高公公的声音比人先到了竹林口，接着大队人马整齐地走了过来，皇上高坐在二十一抬的金色大步撵上，谷庭仪和马希元走在两边。

“表兄呢？”铃儿惊呼一声。

众人都没看到沛林，以为他走在步撵后边。太皇太后轻轻打了铃儿一下，嗔道：“都这时了还没规没矩，大呼小叫？”

铃儿低下头，脸上一红。

步撵着地，皇上红光满面地走下来，快步跑过来，“皇祖母，林儿来接你回宫了。”

“君儿！”太皇太后的确很激动，孟家的江山得以保全，总算对得起祖宗。

众人跪下行礼，太皇太后牵着皇上的手走进园里。

这几天寻园早打扫得干干净净。

前堂大厅里，皇上激动地与太皇太后说着这次平反的情况。

“真是太顺利了。”太皇太后双手合十向空中作几揖。“可得谢天谢地谢祖宗保佑。”

“朕已把天王令供奉在了琉德宫，跟祖宗的牌位放在一起。这一次真是托天王令的福，才处处得救，得人心。”皇上感慨道，“浑水县是孟家的福地，光把桃花岭一带守护起来，似乎太狭窄。”

太皇太后道：“可是桃花岭离城太近。若是把范围扩得太开，势必影响到城里的居住。”

“朕考虑过了。把城北的居民都适移开，往东面靠近谷园，还有一片好地势。”

皇上都考虑好了。太皇太后也不再反对。这时问及沛林没回来的事：“你是不是把林儿留在皇城看家了？”

皇上点点头，“是的。经历周正一事，朕不敢相信别人。所以这次朕出宫。把他和罗将军留在了宫里。待朕把皇祖母和寻香一起接进皇城，他自然得与妻子团聚。”

皇上瞟一眼寻香，只见她精色倦怠，似极不振，与如花似玉。神光溢彩的铃儿和莲儿比，显得有些憔悴，惊道：“寻香怎么了？”

太皇太后笑道：“她有喜了。”

皇上心中闪过一丝落漠，眼神无意间与铃儿盈盈流动的眼波相遇，心中立即充满欢喜，镇定地笑道：“这可是好事。沛林就要当爹了。”

总觉得寻香福气好，头胎会生个儿子，心中又有一丝可惜。这次回宫后，对宫里的女人厌倦透了，那么多女人，竟没一个能给他生儿子。

“君儿这次来，哀家备了好东西专门迎接你。”太皇太后轻咳一声。两个宫女将大厅右侧的雕花木门无声地拉开。露出一雅致的侧室，飘出清逸的茶香。

“又出什么新茶了？”皇上不经意地往右边看去。只见里面的一张檀木几前，盘跪着两个绝女子，一个着粉色纱装，一个着桃红富丽锦衣，一个烹茶，一个添水，桌前云烟淡起，竟是两个仙人在弄茶水。

皇上看得两眼发呆，原来里面竟有这样两个美人，不只色绝肌丽，举手投足七分婉然三分风流，微微抬头瞟了皇上一眼，便看得他魂飞魄散，一身发酥。

不只皇上，别的人都看呆了。原来只以为太皇太后培养了两个伺茶女，这二日极少见到她们，太皇太后搬到墨远斋后，她们被调到了原来的陶艺室住，因离逸安居远了，又在太皇太后跟前，也没人去细思为何这几日不见她们，谁想这时以倾国之颜出现，绝不只伺茶那么简单。

着粉衣的是春桃，另一个是彩凤。两人一主一次，一艳一娇，是一对销魂噬骨的风流红颜。她二人缓缓起身，各捧一个小小的白色玉盘，托着两盏茶，婀娜多姿地走过来。

“皇上请用茶。”春桃走到太皇太后面前，躬身呈茶。