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作为园中最大的院落，东院和北院的花园最多最大。从中心院经一道花园长廊出去。都要走好一会。寻香刚走出东院高高的洞门，寻勇便从外面匆匆回来，看到寻香向北院走去，低声叫住她：“夫人！”

沛林和寻勇带着人去沼泽谷好些天，因为寻家忙着两会的事，寻香正准备早餐后派人去山里查探情况，不想这时寻勇回来了，自是惊喜地转过身，“勇叔。你怎么早上回来？沛林他们呢？”

“沼泽谷深处的确有彩色泥土，可是沼泽谷毒气大。不少人身上长了毒斑，因为怕回来传染给大家，又逢两会人多。一不小心就弄得跟去年的瘟症一样，所以老爷让大家在谷口外的棚子里暂住下来了，派我先回来请夫人和老王大夫给配点药，我好带进山去，待他们身上的毒斑好了再回来。”

“沛林应该没事吧？”

“你瞧我都没事。他当然没事。”

沛林服用过大量的水参子，寻勇身体强健，所以他俩没事倒也正常，寻香略略安心，“走吧，去老王屋里。”

老王正在屋后的花园里打拳健身。听说此事，立马停下锻炼，“没见到情况。哪能胡乱用药？反正医会和茶会结束了。现在香儿自己能给然儿作针疗，不如我跟寻勇进一趟山吧。你们知道别把病人带回来，倒是很聪明。”

对于从沼泽林寻找治浩然的解药的事，寻香和沛林一直没有死心，所以沛林几乎每过一阵就要去沼泽林一趟。并时常派人去查看，所以前些天才会有人在里面发现彩泥的事。

现在两会结束了。两个医会的发展已经走上轨道，医会由清老板夫妇做了理事，若无要事，几乎全权管着医会的事务。茶会这边有邹婆婆和君儿管着，寻香也不必事事亲力亲为。因此去沼泽谷的人又有中毒的事情出现，她自然也想亲自去一趟：“我们一起去吧。”

“现在安馨还小，而且你一出去又得把浩然带上。而且谷老太爷的脚没好，只有你懂医术！”老王并不赞成寻香同去。

“那种外伤，涛叔他们几乎都懂医治。”寻香不去怎能安心？

老王倔不过寻香，只得无奈的挥手，“好吧。快把家里的事交待给谁吧。”

寻香让人去训练场找来寻海涛几个，把家里事交待给他，叫上柳长河和寻迁，别的都留在家里调用，毕竟现在多了两处会馆，怕家里人手不够。

安馨正在吃奶中，为了方便，寻香让洪妈妈、吴妈妈和紫凝一路，把两个孩子都了出去。

过两日的中午，终于赶快到沼泽谷外。这一次寻香有带了十个护院一道，在离沼泽谷口两里处让大家重新搭了棚子，与谷口处的老棚子保持距离，免得传染给别人。寻勇则带着老王先往谷口去看病人。

寻香安排好外面的事，把孩子交给两个妈妈，也不敢带别的人独自往谷口走去，毕竟两里的距离不远，两面都有自己的人，所以寻迁和柳长河留在外面保护小少爷和小姐。

去年从云溪官庄回去后不久，她怀上了安馨，所以有一年多没有来这里。此时进去，沿路都极小心地查看，只是沿路的草木山石与去年并无区别。

还未到谷口处，随风传来药香，老王已经很快地开始派人煎药。

“夫人来了。”一个负责看守道路的护卫看到寻香衣裙飘飘地走来，高声报告。

沛林和寻勇正跟着老王正给那四个患者青敷药，听到叫声，沛林跑出来，往一只桶里洗了洗手，便大步向谷口外迎去。

“一年多了，这沼泽谷没多大变化呐。”寻香看到丈夫失望地笑一笑。

“还没变化？都有四个兄弟生病呢。”沛林笑着上前拉着她的手，嗔怪道，“老王说了这毒不算严重，只是湿毒里夹了一种火性虫毒，给大家上几次药，吃两天药，第三天便会全好。你就不肯在家多等几日？把然儿和馨儿都带了出来？这里可是有毒之地呐。”

寻香抿嘴一笑，“我让人在外面搭新棚子呢。对孩子不会有影响的。”

“你就是想来看看那些彩泥？其实那些毒性是彩泥中传出来的。”沛林怕她往沼泽谷深处去看泥巴。

这样的事情，寻香怎么能不亲自去看看？冲丈夫笑着眨眨眼，“你不带我去看，晚上我怎么睡得着？”

这时寻勇走过来笑道，“林儿呀，你还不知自己媳妇的性格吗？这事还是如了她愿吧，不然她可安心不下来。这样吧，你留在帮着老王治疗病人，我带两个兄弟陪着香儿进去。”

“龚志明也中毒了？”寻香没看到龚志明，好奇地问。

“他头一个中毒，最严重呢。一发现那彩泥，他便兴奋地伸手去抓！”沛林道。

“哦。不会有后遗症吧？”寻香歪头往几个棚子里看了看。

“不会有事的。”老王在个棚子里听到她的声音，高声在棚里回答，“你要去看，就让寻勇和沛林带你去吧，别的人别去了，我怕他们再去，等会又多两个中毒的。”

老王明白寻香夫妇有长期服食水参子，身体可谓百毒难侵，寻勇有内功底子，稍加注意也不会有事，所以放心地让寻香去谷里。

正好。寻香有要事要和他们说，便笑着先走进谷里。

谷里和去年几乎没有变化，经过去年长红珠菇的地方，却是没了红珠菇。

“这谷里的毒气不能消散掉吗？”寻香想到一个问题。

“这要很长的时间和大自然的造化呢。不知是不这里出过毒菌，其实越往深处里面空气越好。”沛林回答她。

“我带你们进去。”

寻勇先扶着寻香的腰将她带到百米之外，又回来带沛林，反复几次之后，三人方到了深处一片阔叶植物高大茂密的地方，一道溪流从植物下潺潺流出，在山石间迂回婉转地唱鸣。

“这里空气的确好，怎么这些泥土会有毒？”

寻香已经看到一块石头下的泥土，被人掘起一堆，阳光下散发着五彩的光芒。

“这可是陶艺上都没记载过的五彩泥。”虽然这呢有毒，但沛林仍然兴奋地与寻香说。

地上覆倒的草蔓透很湿，那些植物间的流水流得到处都是，一些流水无声地冲洗着这堆泥的边缘，怕泥被水冲走，沛林他们用石头将泥围了一圈。

寻香深呼吸一下，向前看看，其实峡谷里还有一段才到尽头。这里空气这么好，植物长得清灵翠碧，怎么会有毒呢？不由有些好奇地取出银针，在彩泥里随意地针扎，每扎一下针头会黑，寻香便把黑黑的针头对着流水，让它冲洗一阵，变亮以后，又往泥里扎。

寻勇和沛林相视一笑，寻香一直给人一当家的映象，很难看到她这么天真孩子气的一面，想她平时太多操心，两人便蹲下来，在水边陪着她玩，捡起好看的石头在水里洗。

“告诉你们一个好消息。”这时寻香才抿一抿嘴，轻轻笑几下，极慢地和他们说要说的事。

寻勇和沛林以为她要说医会上找到希望的事，两人同时扔下手上的石头，一甩手，充满希望地看着她。

空中撒满清凉的水珠，几滴水珠打在寻香鼻子上，一滴打在她嘴唇上，寻香不由舔了舔……

“当心！”沛林吓得直向她摆手，明知她百毒不侵，还是紧张得脸色一白。

寻香她动作太快，已经把水珠舔进嘴里，甜甜地还咂两下唇。

☆、 42 洞穴

“这水好甜！若是有毒，我用它洗银针，银针还不黑掉？”寻香两眼一亮！把银针别在衣服上，捧起喝几口。

寻勇笑一笑，这水他早检测过，所以没有沛林紧张。

沛林脸一红，想起勇叔把这四周都检查过的事，除了出泥的地方，别处都没毒。

“你刚要说什么？”寻勇眼神充满希望地看着她。

寻香从一棵植物底下流着的大汩流处捧一把水洗把脸，站起身，突然道：“外祖母没有死！”

清美的空气在刹那间似乎凝固了，只有微风嘶嘶和流水优雅地四处流荡。

“你说什么？”片刻，寻勇和沛林同时问。

“外祖母没有死！她来参加茶会了，只是变了些模样！她还给我带来一盆东驼峰的野茶……”

“香儿。你不是在骗勇叔吗？”寻勇最不相信，他可是和慧琳主持亲自给周氏下的葬。

“香儿别开玩笑！”沛林皱一皱眉，又觉得她突然开这个玩笑有些不可能。

“我说真的……”寻香只得在彩泥边的一块石头上坐下，细细地把邹婆婆出现的前后经过讲了一遍。

天哪。寻勇全身一颤，竟是双腿跪在湿湿的地上，双手捧着脸，伏在地上，激动得呜咽起来，为自己来到寻家感到幸运，若是他去了别处，只怕永远都不会再见到老主人。

沛林则是长长地吐着气，惊愕的表情化为一抹灿烂的笑，大大的眼睛眨几下，高兴得跳了几下，“老天终于开了一回眼啊！”

寻香一只手托着腮看着他们的激动样，另一只手又拿着银针往泥里随便一扎，眼角余光瞟了瞟那针。惊叫一声，“呀！”

若不是她这么叫一声，寻勇控制不住洪流般的激动，被她一吓，寻勇满脸湿湿地抬起头，从地上一弹而起，“香儿。怎么了？”

“这针头……”寻香举着银亮的针对着阳光照几下，一道细小耀眼的光芒闪几闪。

“怎么呢？”沛林和寻勇并没看到她刚才往泥里扎了一下。

“好！”寻香似乎明白了什么，起身，一只手撩起衣袖。另一只手顺着记忆小心地往刚才扎下去的地方扎去，再取出银针，针头黑了。连忙又去流水中冲洗干净，又往彩泥里扎，反复几次，终于发现一边经流水多的地方的彩泥竟然没毒，激动地道：“这泥本身应是无毒的。也可以说这泥的毒可以清洗干净！”

因看她反复几次的动作。终于将银亮的针头对着他们的视线时，他们明白了她刚才为什么叫了一声。

“哈哈……”最高兴的是沛林。去年他和寻天化出去毁过邪症后，便恢复了陶艺兴趣，现在每天他都要摸摸泥土才能睡个好觉，才找到这批泥时，他和龚志明就想烧一批天然彩陶。可是这泥却有毒。没想到寻香无意间发现了这泥中的毒是可以清洗的！

他一把抱起寻香转打几个转，兴奋的声音在峡谷里回荡，“我们可以烧天然彩陶了！”

寻勇笑得满脸似皱。一脸的慈详在阳光下象一朵绽开的红菊一样。

沛林看日头偏西，放下寻香，“我们回去告诉大家吗？”

“里面似乎没多远了，我想进去看看。”寻香的好奇心一直被里面牵引着。

“离天黑还有一会，里面的确没远了。虽是峡谷尽头，不过里面的植物更多。景色更好。”寻勇放纵着寻香。

“勇叔说了算。”寻香调皮地对丈夫吐下舌头，看到有一条被寻勇他们踩出来的路，爬上一个石坡，抓着旁边的长长的针叶向上走。

只半刻钟便到了里头，一路果然风景奇美。

三人站在一处大石上，石边植物嵯峨，四周瀑布如珠幕般飞撒，发出雄浑的吼声，为尽头添了许多壮阔的感觉。

寻香在石头上转了一圈，看到更高处有块石头，夕晖正好照着那里，映着远处的瀑布，密密的植物，看上去宛如仙景，“勇叔我想上去看看。”

周氏没死。寻勇的心情好得非同寻常，高兴地扶着她和沛林的腰，用轻功将他们带往更高的地方。

“这里我都还没来细细看过呢。”站得更高，视线更阔，再看里面的景色，那感觉更是不同，寻勇都忍不住赞叹，“的确太美，可惜从外面不容易进来，只要过了前面的沼泽地带，其实这里面根本就很安全。”

寻香和沛林在石头上快乐地旋转几圈，把四周的美景看了过够。

“沛林，这里面有的植物我还是第一次见，要是回去你能画下来就好呢。”两人指着一片瀑布边一片极其森茂的植物谈论。

“我会用心记着它们，回去把它们画出来给香儿和我们的儿子女儿看，还要把它们烧到陶器上！”沛林有过目不忘的本事，不只读书，去过哪里，记路记风景都一样深刻不忘。

寻香抿嘴轻笑，此时觉得自己幸福极了。夕阳把他们的影子长长地拉在地上。

寻勇顺着沛林的视线也在眺望，突然眼皮一动，看到他们看不到的地方，惊讶道：“那些树后好象很空洞？我去看看。”

“勇叔当心那些地方有蟒蛇。”经他一说，寻香定睛细看也觉得那片森林森然得有些不同，背后似乎隐藏着什么一样。

“我有剑！”寻勇拍拍腰间的佩剑，一个飞身，象个木雕一样举着剑飞了过去。

“勇叔当心啊。”寻香还在他背后叮嘱。

“没事！”

远远地看到寻勇落到一棵树上，很快就不见了。

“里面不会有蟒死吧？”寻香紧张地握着丈夫的手。

“你还不相信勇叔的本事？就是有一条大蛇也不必害怕。打不赢，勇叔跑得赢呀。”在大自然的怀抱里，沛林也恢复了久违的天真，说话的语气也不象平时那样正板。

“嗯。”寻香微皱着眉，两眼死死盯着那里。

很快寻勇又出现了，从一棵树上轻轻一点，便飞身回来，落到大石前，满脸惊异，“去年我们没往深处来搜过，那里面应是仓家的一个巢穴！里面还有新近有人住过的痕迹！”

“带我们去看看！”寻香星目抡圆，那里面竟然是个巢穴！万一在里面能找到点什么呢？

“天色将黑。先备两个火把进去。”

寻勇跳向高处，寻了些枯枝做了两个火把，方带着他们去了那里，待从一棵大树上爬进一个洞口后，才点燃一个火把举着，在前面带路。

“这里面一共有三个洞，最里面的极深狭窄，不过都很干燥。”寻勇指着外洞地上的摆放整齐的碗盆，又指指头顶上的洞壁，“瞧这洞壁的表面有些松软，就是容易掉尘的。但这些碗盆很干净，我敢说这里几天前一定有人。而我们竟然忽略了！”

“会不会那些泥里的毒是他们下的？”沛林问。

“不知道。”寻勇带着他们看罢三个洞室，除了些寻常的被子、衣物和些干草，日用品便没别的东西。

“一年多了，仓家都没出过面。”这一直有些出乎寻香的意料。本来担心仓家这次会趁两会的杂乱而趁虚而入，结果担心却是多余。

“他们就这样东躲西藏？”沛林微皱一下眉。

“我们还是先离开。”寻勇怕遇上他们回来，此时他们力量薄弱，若是彼此撞上，可不是好事。

把寻香和沛林先带回大石上后，他又返回洞里处理了来过的痕迹，方带着寻香他们离开。

刚到谷口，天色便黑了，两个护院落举着火把正要去接他们，见他们平安回来，大家都松了一口气。

出来后，沛林说了彩泥可以洗毒的事，却没和大家提那洞穴的事。龚志明听说那彩泥洗净后可以用，激动得从竹床上差点滚下来，若非一个护院挡着，只怕满是毒斑的身体又要多几处摔伤。

“我先去外面了。明天一早我就带着孩子先回家。这里烦老王大夫和勇叔照顾了，还有沛林，等我回去再调些人来，你们便一起回来吧。”寻香心中已有了大规模洗泥和运泥的计划，不只这些，还有那处洞穴，最近有人住过，这实在是很大的隐患。所以她担心就在出来的这几天，某处被仓家的人找到，而把仓夫人给劫走了。

“你来得急，去得也急？”老王笑着逗她，“该看的看了，还发现彩泥洗净能用？这下安心了，满意了？早叫你别来的，瞧你来了才一晚，便要回去了。”

寻香笑一笑没应他。沛林却急道：“香儿不来，还没人发现彩泥可用呢。她来的任务就是发现这个秘密，任务一完成，当然该回家呢。”

“哈哈……”老王喜欢逗号这恩爱的小两口，痛快地笑几声，便催寻勇送寻香出去。

回到二里外，新棚房完全搭好，棚外挂着两灯，寻迁和柳长河带着两个人在巡逻，别的几个人跟紫凝在角上的棚房外煮饭。洪妈妈和吴妈妈抱着孩子正翘首以待。

这次出来人手还是带少了。没发现那洞穴时，以为沛林带着寻勇出来就够了。发现了那洞穴，寻香便忧虑上了，从那洞穴的地理看，寻勇说的只要武功高的不经峡谷，只从一边的崖石便能直接通往西北面的顶上。难怪去年仓家那帮人能顺利逃跑了。所以一到新棚房处，寻香立即让寻勇赶快回谷口处。先前发现了洞穴，寻勇心里也有隐忧，与寻迁和柳长河点头招呼一下，便飞驰回去。

☆、 43 有错就改

见到寻香终于回来了，洪妈妈高兴地吐气，“夫人。你再不回来，我真怕这水参子片都哄不住小姐了。你走了半天，小姐早该吃奶了。”

寻香抱过女儿，她嘴里含着丁点水参子，一双乌亮的眼眼正贼贼地四处乱看，虽然只有几个月大，还是能感觉到自己身处的环境和往日有所不同。

感受到母亲的怀抱，馨儿呀呀叫两声，冲母亲挤眉弄眼两下，逗得寻香哈哈直笑，“我和你父亲真是没想明白，你这精灵样象谁。”

馨儿的性格虽然乖觉，但明显地不象父母亲，从小就显得精灵非常，天生性格坚强，喜欢笑，极少哭泣，极会讨人喜欢。一次她睡着了，小手从被子里弹出来打在床棱上，手伤掉一块皮，母亲为她抹药酒时，只是疼得她皱了一下眉，硬是没有哭过。

寻香抱着女儿亲了亲，馨儿更乐，呀地一声，小手轻轻在母亲脸上滑过，一双眼睛却盯着她鼓鼓的胸上，另一只手竟轻轻地放在上面。

洪妈妈和吴妈都笑起来，馨儿知道向母亲要吃。

寻香抿嘴一笑，抱着她靠近吴妈妈，将她的头转向浩然，细语道：“馨儿。我们先看一下哥哥，再进屋里喂你。”

浩然已经被吴妈妈喂过晚食，因为红珠菇的原因，他还在微笑中。

馨儿的头尚不能完全直立太久，软软的小手伸出去挨着哥哥。吴妈妈把浩然的身子送了送，让兄妹俩的手挨在一起。

寻香摸一下浩然的手，尚算温暖。

馨儿挨到哥哥的手激动起来，呀呀大叫几声，歪着头冲哥哥挤眉弄眼的讨好，可惜浩然看不见。馨儿急了，啊地大叫一声。似不满意。

每当这时，寻香便会给女儿解释：“哥哥现在生了一种病，不会睁开眼睛。但是他一定知道馨儿妹妹就在他旁边，牵着他的手。等哥哥的病好了，就能带着妹妹在地上跑着玩。”

馨儿虽是婴儿，却似听得懂母亲的话，每当这时，她便会安静下来，转头看看母亲，又看看大家。然后再看着哥，小小的手挨着哥哥不放，似乎要带给他鼓励。

“我就没见过这么聪明的孩子。”洪妈妈主要负责带安馨。所以对她特别喜爱，嘴角掩不住的骄傲和浓浓的笑意。

“然儿要是醒过来也不差的。他生病前，可是和妹妹一样聪明，只是哥哥的性格比较象沉稳。”只要洪妈妈一这么说，吴妈妈便会本能地为夸奖浩然。

寻香扬扬眉。关于这个问题，她早想说了，大家这样将来会让两个孩子的性格变得骄傲的，一个人若是沾上骄傲这毛病，那这一辈子便算是完了。

走进棚里，洪妈妈和吴妈跟着进来。洪妈妈放下棚门上的帘子。

这间棚子最大，因为两个妈妈和紫凝要跟着寻香住在一起，所以三道布帘将棚子一分为四。三张床间留着一方小厅，摆着个小竹桌和小竹榻。

寻香在小竹桌边坐下，示意她们也坐。然后解开衣怀，喂馨儿吃奶。

两个妈妈坐下，都看着馨儿吃奶的样子。很是乖巧，吃奶时小手捧着母亲白白的乳房。小脚轻轻弹弹着，眼眼却一直瞟着哥哥。

“二位妈妈，有一件事我早想和你们说了。往后不论你们多喜欢两个孩子，都别当孩子面太过夸赞，也别表现得有所偏心，否则会把孩子的性格教坏。我们寻家的孩子从小都不许骄傲和纵惯的。”

在这个问题上吴妈妈尚好，对两个孩子都极疼爱，洪妈妈的确有些偏爱馨儿，被夫人一说，脸色通红，低下头有些不自在。

“我知道你们都爱着这两个孩子，教孩子的经验比我丰富，只是有时难免糊涂，我只是提醒一下你们。”寻香怕她难过，笑着调节气氛。

紫凝进来找东西，见此情景，对洪妈妈娇惯馨儿早有意见，见她别扭的样子，笑着逗她：“洪妈妈你要是控制不住太宠爱小姐，不若往后换郑四的女人于氏来带小姐吧，我看于氏为人憨实，也不多言语。”

洪妈妈通红的变成猪肝色，她不是虚荣的人，可是真让她和于氏对调了，那不是调价没脸色的事吗？紫凝曾经就此事说过她两次，她也知道那样不好，可是面对安馨总是忍不住会犯那毛病。紫凝和她一直伺候在夫人身边，两人感情尚好，紫凝这么说她，也不生气，只是羞得无地自容，急得眼睛一红，差点哭出来，“我一定改正！”

都知道洪妈妈其实也是个老实的人。人嘛，谁没点不好的毛病？吴妈妈见她年纪比自己还大，却这么难堪，连忙圆场道：“洪姐姐，你也别难过。妇人常常头发长见识短，有时只知爱孩子，却不知道爱要讲究方式。我原来也犯过你这样的毛病，后来夫人和我讲了，我想也是这道理。平常看到别人家也有这样的事，从小把孩子的性格养坏了，等到他大了想再纠正过来，已经来不及。骄傲的孩子可不好，第一便不易得人缘，第二吧因为骄傲做什么事都会浮燥。老爷和夫人可是常说，人要成事，性格非沉静稳重谦虚不可，只有这样的人才能学到真学问，练出真本事，骄傲的人光看到自己表面的好，沾沾自喜的不知自己的缺点，那哪能有出息？”

她这是安慰洪妈妈的，其实她原来带过沛林，看沛林的脾气和性格就知道，吴妈妈是个很会带孩子教孩子的人。

洪妈妈在寻家的时间不长，吴妈妈这么一说，她相信了，得到安慰和鼓励，咬着嘴唇抬起头，看着夫人，勇敢地面对自己的缺点，再次表示：“以后我一犯这毛病。请大家立即指出。我……一定要改正过来，别把馨儿小姐教坏了，将来误了她的幸福前程。”

寻香暗舒一口气，就怕洪妈妈有点年纪了，脸上挂不住，为此产生心结，她如此肯面对自己的缺点倒是个难得的优点，温柔一笑，“我并没责怪你的意思。只是要教好孩子不容易，平时还得靠大家共同注意方式。”

“嗯。”洪妈妈见她笑得象一朵美丽温婉的花，难堪顿消，使劲点一下头，表示接受。

“呀，哈……”安馨一边吃奶一边看着大人这幕戏，此时突然放开奶嘴，笑着向洪妈妈挥挥手，又转头向吴妈妈挤出个讨好的笑，仿佛她已看明白这出戏的内容。

惊得大家笑得张圆嘴。紫凝最先看扑哧一声，与洪妈妈打趣，“洪妈妈。你看馨儿小姐可聪明了，这么小便知道你们在说什么。她一向最贪吃的，这么快就停下吃奶，我看呢她在发表意见。”

吴妈妈笑道，“她这么小，能发表什么意见？”

紫凝摆摆手道，“馨儿小姐知道好歹呢。她向你讨好，便是支持你的意见，刚才向洪妈妈挥手，意思是说“‘洪妈妈这样教我，不可以，不可以’！”说着她装作安馨的样子，边挥手边说。

逗得大家大笑起来。

安馨又呀呀冲她眨两下眼，然后潇洒地调过头，抱着母亲雪白的乳房又津津有味的吮吸。

“小姐她还真懂呀？”

别说洪妈妈震惊，就是寻香都觉得安馨刚才那表现似乎真是紫凝说的那样。

“馨儿小姐，你放心，洪妈妈我从今后洗心革面，一定要改正那些坏毛病！”洪妈妈被安馨震憾了，浓浓的爱使得她更不愿将来带坏孩子，深吸一口气，可谓信誓旦旦，坚决要作到洗心革面。

紫凝机灵呐，瞅准机会，不急着找东西出去，又举着衣袖掩嘴笑道：“还有洪妈妈呐有时的固执可得改一改，就象那天邹婆婆从东面后门进了韵馨园内院一样，夫人都不怀疑，可是你呐因为自己怀疑就一直不肯放过人家，论年纪，皱婆婆比你大呐。现在你知道夫人为什么相信她了吧？人家不是坏人，是真的有本事，懂种茶的呐。”

那事后来洪妈妈觉得自己的确太过紧张，后来见邹婆婆做了茶师，又做了夫人的助手，方知之前的确误会了。提到这事，也不难堪，反而坦荡地道，“我是个没有见识的老仆妇。难得夫人看得起我，把馨儿小姐交给我带。往后我要是哪里做得不对不好，请大家多多帮助。”

那事寻香从没指责过洪妈妈，知道洪妈妈是个忠实的人，人嘛难免有自己的个性，洪妈妈有时觉得自己有理，会固执坚持，其实这也不完全是坏事。便微笑道：“没什么。洪妈妈有时是固执一些，不过坚持正确的就是好事，只是有的情况，有时尚灵活一点更好。”

“哎。说到灵活，我还真差许多。紫凝姑娘聪明，往后多教教我吧。”洪妈妈一旦认识到自己的问题，固执又起，便非要一一根除不可。

“人无完人，金无赤金。往后大家有问题时彼此多帮助提醒吧。”吴妈妈向紫凝挥一手，“你找什么东西？外面等着用吧？”

“好象把盐放我们的棚里了。”紫凝从角落找到个箱子，取出一个小陶缸，抱着出去。

☆、 44 田老爷

隔两日的午后，寻香回到寻园，先去北院给祖父祖母请了安，告诉他们彩泥可用，长毒斑的人只过几天就会被治好，让二老放下心来，便回到东院客厅里，和寻海涛商量派人进山的事。

仓家的事一直是寻香极大的心病，仓家的身份非比寻常呀。周氏这次也有提醒她了，得想法把仓家的事根除掉，不然祸国殃民，寻家哪能安宁呢。所以这次寻香回家后，不仅要安排人进山去解决彩泥的事，还要考虑更重要的一件事，就是防范仓家起事。

现在人手问题再次成为寻香的担忧，不是没人手干活，而是要一批相当强的人手防范仓家的人。

好在长河夫妇因为等彩凤夫妇，所以还留在寻家，柳长河还能算上一个人手。

寻香把发现沼泽谷深处发现洞穴的事告诉了寻海涛，眉头不由自主拧成一团，一路上她在在思索人手这个问题，“恐怕得向官府借力了。把两处会馆较强的护卫都抽出来，让官府派人来支持维持，我们出点银子都可以。但就是这样我仍是担心啊……好在长河叔还没回南州，现在还能算上一个有力的人手。”

春桃夫妇去年来时，没有见到彩凤，后来得知皇城信安侯兵变的事后，马老爷便举家从辘轱县搬走了，经茶铺的伙计向来往的客商多方打听，方打听到他们搬去了东州的陶瓷镇。寻家今年工开两场行业会，寻香让人给马老爷捎了信去，请他们来参加，并告知春桃夫妇今年也会来参会。彩凤回了信，说到时一定要来参会，可是直到两地结束，马老爷和彩凤都没出现。因此茶会结束后。春桃夫妇还留在寻家等彩凤夫妇。

“人手的事别着急。只是仓家一年多了未出现，而洞穴里又有他们新出现的痕迹，防范的事可谓当务之急。”寻海涛对仓家一年多了未出现一直有些不解。

这时外面陷陷传来兴奋的叫嚷声。

“那就是彩凤呀？果然生得美貌。”外面是紫凝小声地问柳氏。柳氏和于氏现在在东院落里干活。

“是呀。她怎么现在才来？好在春桃夫妇有等他们，若不然，他们可是有好几年没见面，错过这次机会，下一次恐怕要到明年秋天了。”柳氏小声道。

屋里停下正谈的话题，寻香惊喜地看着寻海涛，“彩凤夫妇还是来了？”

“昨下午到的。现在住在韵馨院的客房里。刚才你一回来就去了北院请安，然后又和我说着要事。我还没来得及一一和你说家中的事。”

两人停下谈话，走出去。

曲廊上走来四人正是春桃夫妇和彩凤夫妇。

“夫人。彩凤姐姐终于来了。”春桃和彩凤分别几载，久别重逢。眼里一直洋溢着兴奋和快乐。

“彩凤见过夫人。”如今的彩凤一身紫红的缎衣，头戴金玉，比原来长胖许多，看上去打扮得有些俗气，神情显得安静富足。颇象一个小地主婆，因为变胖，容颜更显粉嫩娇美。

马老爷上前给寻香打个躬，笑盈盈地竟显得比原来年轻精神许多，真是娇妻提神！

“你们去了东州也不给我们送个信。”寻香半嗔半笑，将他们全迎进客厅。

“我先去调人手。”寻海涛与她交换一个眼神。寻香笑一笑，有再急的事，家里有客人来。总得先问候一下客人。

柳长河知道要派一批人进山搬彩泥，刚一回来，寻香让他先去看望春桃，与马老爷夫妇已经见过面，见寻海涛要出去。便不肯闲下来，“我与你一起去。”

春桃也不留他。这男人心里最记挂寻家这几个兄弟，在寻家一天，他便不愿安闲一天的。

寻香让紫凝打了清水来，摆出一套银器在桌上，亲自烧水泡茶款待客人。

“寻当家了不起呀，两年不见，不仅发展起两个行业的会馆，还重建了寻园。这新寻园建得好美。”马老爷高兴地赞扬。

“岂只这些。现在寻家在外面的影响力可大，在人们心中的威望极高。”春桃激动地说。

彩凤对寻香充满敬佩，也只有她这么有本事的人，才能让寻园变得越来越好。寻家算是重振了，而且不亚于老将军在世时的声名。一个人的福报，除了祖上有留有福荫，自己的功德决定福报的大小。寻香能够忍辱负重，有心量有智慧，可谓福德深厚，若非如此，换个人，恐怕也承受不住这么大的福报。人与人真是不能比，自己和春桃能得到一份安静殷实的归属，还全仗寻香相扶相助。想起曾经对寻香做过的坏事，就悔疚难当。

彩凤投来的眼神，寻香自然明白。往事已过多年，何况彩凤和春桃已经真的成为良民，因此浅浅一笑，真诚道：“别以为这一切是我一人的功劳。就象当初祖父保卫巡城时，若非二位挺身而出作了好表率，民心哪里那么容易团结？这些年走过来，我只有一个心得，古人说‘人上有人，天外有天’真是不假，一个人再能干，就是得了天时地利，不得人助也是不行。走到今天，寻家是占了天时、地利、人和，而非我一人的功劳。”

马老爷摇摇头，笑着没说话。寻香说的在道理，但若是少了一个能干的当家人，再好的家都走不长远。

寻香也不想就这个话题再深谈下去，那样太炫耀自己。摆好茶器，认真地看着马老爷和彩凤，“你们在东州有作新的生意吧？”

马老爷看看门边的仆妇，眼神动了动，似有特别的话说。

寻香明白马老爷搬家的原因，因为是马老侯爷的同族，去年马家兵变的事一平，他便举家搬走，可见他深知背后的厉害，虽与马老侯爷家甚少往来，但一旦诛灭九族，那便是能逃之祸。虽然皇上没有灭马族，但他害怕后患，所以搬去了遥远的东州。

“吴妈妈，你们几个带着孩子去北院陪陪祖母吧。紫凝和于妈妈就在外边守着。柳妈妈去走廊上看着一会，若是涛叔回来了，先来通报我一声。”

寻香把下人们打发走，紫凝出去时轻轻关上门。

建新寻园用的木材都是去天华林砍的最好的树木，在建筑设计时又充分考虑到了私密性，所以大门一关，屋里小声说话，外面就听不见。

当屋里只剩下四个人时，马老爷便轻叹一声，小声道：“说来话长。去年皇城之事你最清楚，我虽不知其中的真正原因，但老信安侯敢兵变，这其中的事情肯定不小。所以我举家搬走你应该能够理解，没有通知你，也是为了彼此避嫌。我们不只搬家，到东州陶瓷镇后，在一个老朋友的帮助下，花了不少钱，改了姓氏姓作田。我早想做陶瓷生意，原来家败光后，在寻当家的支持下又赚了些钱，加上彩凤手上的银两，我们在东州盘了一家要旧铺下来，陶瓷镇的陶瓷的确有名，虽是个小小的古镇，但往来的客商极多，陶瓷生意远销到全国各地，只要一家人肯勤劳吃苦，不愁没有生意做，所以我们现在的日子还算可以。”

听他说话时，银炉上开水烧好，寻香泡上前年的黑茶，滚水一下去，立即满屋飘满茶香。春桃帮着寻香给大家摆好茶水。

“请喝茶。”桌上摆着现成的茶点，寻香把茶点往马老爷夫妇面前推了一推，“往后便称你田老爷了。”

“只要不称马老爷就好。”彩凤笑着端起茶杯，不闻已经是满鼻香息，惊叹道：“这黑茶放上两年果然更香醇，连茶色看着都更幽秘。”

“去年听说老侯爷夫妇都在瘟症中死了。小心驶得万年船。这次我们来巡城来得晚，也是怕有太多官府的人，或者一些熟人出现，认得我们，便失去隐姓埋名的意义。”田老爷解释道。显然他对朝堂之事十分敏感，并非一个只知做生意的俗人。

寻香点点头，没说周氏没死的事。

“我看茶会里的那外邹婆婆，怎么总有面熟的感觉？”田老爷记着一事，他在韵馨园住了一晚，与邹氏有过好几次照面，对她有极深的映象。

“她是塞北东驼峰来的，是个孤老太婆，因为懂种茶之事，所以便考了茶师留在韵馨会馆里。”寻香淡淡地解释，捧起茶杯，也啜了几口茶。

“哦。皇上让你们搞这两个行业会馆……应该有他的算盘吧？”在寻香面前，田老爷不必过份谨慎，时时考虑措词。

彩凤却是拉了拉他的衣袖，一双凤目含威地瞪着他，“这样的话当心点说。”

寻香笑一笑，也不阻止彩凤。女人比男人更胆小，因此更小心，也不无道理。

“作为一国之君，能提出这样的想法，也算是关心民生之事。至两个行业会馆能走多远，其实我也没有把握。”在这件事上，田老爷已不是外人，但寻香不愿说得太深透，常言道病从口入，祸从口出。

田老爷把话题转到寻家的陶坊上，“听说寻家在天华林里发现一批彩泥？在陶业方面，寻家可有新的打算？”

☆、 45 借兵

虽然寻家还没正式生产陶器，但这条路总是会走的。田老爷现在做陶器生意，可谓现成的合作者。寻香高兴地道，“你们这次来得极好。以后陶业方面，还仰仗你们相助呢。”

“只要用得上我们，请尽管吩咐。何况寻当家不会白白让人做事的。再说我们还想卖寻家的茶呢。”谈到生意上的事，田老爷眉开眼笑。

“此次前来参加茶会的各地商人都有提出与寻家合作，天华林有大片的茶山，寻家现在不愁茶叶不够生产，所以这次茶会与近处几个州建立了合作关系，但东州这一块却一直为你们留着呢。”虽然彩凤她们在回信中没提此事，寻香很了解田老爷，茶业是他做熟了的行当，怎有放手的道理？

彩凤感激地要向她行礼。田老爷也直作揖。

依两家的关系，寻香的考虑在彩风夫妇的预计内，但不能因此就理所当然，还没了礼数。

大家谈了会这两年各自发生的事情，寻香看天色将黑，心里又有事，便以安排晚饭为由让春桃陪同着彩凤夫妇，自己要出去。其实寻海涛早就让柳妈妈安排好了这些事。

田老爷何等精明，刚进来时见寻香与寻海涛之间的眼神便知寻家正忙，连忙道：“寻当家你有事尽管忙。春桃带着我们到处再看看。新寻园修得美，我们要细细地参观过够。”

寻香笑笑也不解释。

正好这时柳妈妈进来说：“海涛回来了。”

春桃也知寻香刚从山里回来，还有许多事处理，本无心多在此坐，见大家聊得差不多，即时带着彩凤夫妇出去。

“我已经派人去窑坊那边让顺叔带些人，加上风伯再带些人，大约十七八个明晨一早进山。”寻海涛进来。田老爷他们出去，双方颔首微笑一下，便擦身而过。

“这事，你坐下来接着再商量商量吧。”寻香指指茶几前的椅子。

寻海涛坐下，寻香示意紫凝和于妈妈出去继续守着。

“另一方面的事，恐怕真得去官府调些人手，去年瘟症后，因原来马老侯爷的余党一直未被缉拿到，皇上派出的禁卫军在各州府不少已转为地方州兵，他们的武功高。若是能设法将他们利用起来……”寻海涛听到外面的脚步声已远，把话题直接回到要事上。一时间他要再去聚集些好汉来寻家帮忙并不现实，而且寻家人才聚集太多犯忌。所以他把主意打到官兵头上。

寻香沉思片刻，寻海帮的建议她想过，恐怕只有打官府这张牌方妥当，“明日我去官府一趟。”

“要请老太爷子同去吗？”

“不用。茶会和医会虽是寻家主办，但有朝庭旨意。因此官府理当支持，而且三叔在巡州主事，这事不难办的。”

先前匆忙，寻海涛没想到这些关键上，刚才出去调配人手时想到这个问题，“进山的事。搬泥不是问题，但洗泥……你可和老王可曾商量好怎么做？”

“洗泥的事不必担心。我和老王虽没商量，但都明白。自然要在山里就把泥洗好再搬出来，而且沼泽谷里没有人烟，深处的水源充足，又有多处瀑布，只要把人手派进去。还有沛林也会想到办法的。但沼泽谷深处洞穴新近有人住过的事，却让我担心。我把寻迁留在山里了。里面有寻勇和寻迁，虽有两个好手，但我想这样……进山的人干脆不急着早走，不如待我一早去官府向三叔调些士兵后再去。仓家的人看到官兵，怕暴路会更谨慎，便不会轻易对山里搬泥的事有所阻碍。这样便可把桦叔他们尽量留在家里调用。”