相传阴曹地府中的转轮藏，是六道轮回之处。做了善事的，就转为天仙或人身，做了坏事的，则来生变为牲畜恶鬼，甚至发往地狱中长期受苦。
然而这崇义鬼宅中的转轮藏，倒像是诸般宝物的轮回之所。这里极为清雅，少有鬼气。北面墙壁上，嵌着一个玛瑙彩石镶成的六道轮回图，图上一个狰狞的鬼王怀抱一个巨轮，巨轮上分为好几层，刻有神、人、鬼、鸟、兽、虫等；南面墙壁上嵌着一块石碑，上写着十四个大字：“岂知住世金银宝，借汝相看七十年。”
贺兰晶看了，点头道：“这里颇有禅意。”李煊不懂，也不敢多问。只见这里的坐榻按八卦方位陈列，只有震位和离位上各坐着一个客商，其余的位子全都空着。
李煊奇道：“今天如何这样冷清？”只听那震位上套着牛头面具的人说道：“你们想必是初来此地吧？这‘转轮藏’一向如此冷清，你想这里交易的都是既珍奇又违禁的东西，这样的东西是不常有的，岂能如西市上的货品一样源源不绝？”
说罢，那人从一个皮囊中拿出一件物事来，说道：“这里奇宝很多，像我这件物事，不知二位是否有兴趣？”
李煊和贺兰晶凝目看去，只见这把玉拂尘长约三尺，尘柄由亮晶晶的水晶石磨就，环钮是一枚光灿灿的红宝石，颜色如熟透的桑葚泛着紫红色，即便在灯光之下，亦是晶莹剔透，发出淡淡的红光。这人从几案上拿起酒壶，倒出一些酒水，将这把玉拂尘轻轻沾湿，只见光彩摇动，拂尘上的龙髯也仿佛发怒般地立起来。
李煊啧啧称奇，贺兰晶却嗤之以鼻：“这样的东西，也就在西市上摆摆算了。”
那牛头人听了，怫然不悦，说道：“你可知道，这是当年隋宫中的旧物，得之于太湖。说是湖边有渔人下网，捞起一截铁链，这铁链越拽越长，似乎无穷无尽。这打鱼的人惊恐之下，报知官府。当时的太守令几百名军兵牵了几十头牛往外拽铁链子，拽了有几里长，终于到了尽头，从湖里拉出来一只大猕猴。这只水猴像一座小山一般高大，脖子上系着铁链，浑身腥涎，眼睛似睁没睁，大吼一声震得湖水翻起巨浪，又用大脚掌乱踏乱踩，踩死军士几十人。大家没命地乱窜，好在水猴又纵身跳回了湖中。太守惊魂稍定后，才敢派人收拾踩死的军兵尸身，没料想却发现了这支玉拂尘，猜想是水猴遗落下的物事。此宝后来呈给隋炀帝，炀帝闻其来历，怫然不悦，于是为萧皇后所藏。萧皇后一直带在身边，辗转万里，从中原到突厥，都没有遇祸，有人说都是此宝相佑。最后她回归中土时，献给了太宗皇帝。”
贺兰晶听了，不大相信，一直嬉笑。李煊却当了真，又问道：“那怎么又到了你的手里？”
牛头人冷言答道：“这里的东西，来路都不正，说出来都是抄家灭族之祸，所以卖家不说，买家无权询问。”
贺兰晶见牛头人所卖的东西和自己想找的物品无关，于是不再理他。又问离位上坐着的那个扮作僵尸模样的客商：“这位先生，不知有何宝物？”
僵尸人沉默不语，只是伸手指了指地下，只见地下铺着一张貉皮，上面端端正正地放着一个一尺多长的青瓷圆桶，用透明的琉璃作盖，后面还有一个类似于井边辘轳的手柄。
贺兰晶和李煊看了，茫然不知有何用处，也看不出材质有什么特别珍异之处。李煊问道：“你这件宝贝又有什么妙处？能不能讲一下？”
只见那僵尸人依旧不发一言，只是慢慢地把圆盖旋开，然后轻轻摇动手柄，只听里面瓮声瓮气地说道：“贮音神瓶，索价黄金千两。”李煊和贺兰晶见这只瓶子竟然会说话，无不大惊失色。
贺兰晶好奇地问道：“你这瓶儿是只会说这一句话，还是什么话都能说？”僵尸人并不回答，拿起这个贮音神瓶，将瓶口正冲着贺兰晶，然而，除了能看见瓶中似乎刻有一圈圈的螺纹外，并无什么奇特之处。贺兰晶又重复了一遍：“我问你哪，这瓶儿是什么话都会说，还是只会说这一句话？”
僵尸人拿起琉璃瓶盖，随即又盖上了这瓶子。李煊见此物也不是他们想找的东西，便拉起贺兰晶的手，想离开此地。刚起身走了两步，却听得身后一个声音哑哑地说：“我问你哪，这瓶儿是什么话都会说，还是只会说这一句话？”
这不正是贺兰晶刚才说的话吗？这声音虽然有些模糊黯哑，但分明就是贺兰晶的声音。回头一看，只见僵尸人正在摇动手柄，原来这是一只能随意贮音的瓶子，只要摇动手柄就可以将原来说过的声音重新发出。
贺兰晶当即回头，掏出一张万家金铺的契票，填上黄金百两，并加盖了几枚印鉴，递给僵尸人，买下他这件宝贝。这万家金铺，也是江湖上一个很有名的腕儿。长安城中的大盗偷了金器，在此处可以一夜之间就化为金锭或者其他器皿，这样销起赃来可就方便得多。有道是捉贼见赃，赃物都千变万化了，就容易抵赖得多。这位万老板虽然行踪不定，但绝对重信守诺，给江湖上的人不少方便，所以也就能一直在长安城里混下去。
李煊见贺兰晶花巨资买了这个玩意儿，心下略有些不安，附在她耳边悄声说：“此物虽然新巧，但我们要来何用？”贺兰晶猜出他的心思，也悄声应道：“你可能觉得我出手太过豪奢吧，我要此物，也不是拿来游戏，会安排大用场的。”李煊听了，于是不再多问。
收好了贮音神瓶，李煊和贺兰晶嘀咕了一会儿，只见那个身形魁梧的绿毛人走了进来。这不正是那个要买无味无痕的毒药，令人心痹而死，不露半点破绽的绿毛人吗？
只见这位绿毛人，大模大样地坐在了“乾”位，牛头人先看不过去，开口讥讽道：“这位大概是不懂规矩吧，这‘乾’位可不是随随便便就能够坐的，你手中可有什么震得住场子的宝贝？”
绿毛人“哼”了一声：“说出来你们莫要心惊，这宝贝是从本朝高祖皇帝的献陵里盗出来的，是一方龙虎双钮的传国玉玺！”
在场几个人听了，无不大惊失色，贺兰晶和李煊更是心情激动，身体都有些微微颤抖。李煊抢先问道：“你这、这个宝贝，要价几何？”
绿毛人未曾开口，牛头人却在旁边“砸价”：“你这宝货，的确是珍奇无比、得来不易，但这东西一般人要来有何用？私藏国玺，被人知道可是抄家灭族之祸，敢拿出来炫耀吗？就算是想再脱手获利，普天下又有谁敢出钱再收？”
其实牛头人无心帮李煊他们的忙，也和绿毛人没什么瓜葛，只是他在这里经常收售宝物，论货砍价成了习惯，于是就冲口而出，确实也很是切中要害。
绿毛人也不生气，神情高傲地说：“大凡宝物，皆是祸根。一个孩童拿一个泥人独自行走僻巷，也没什么凶险之处。但如果他拿的是金人、玉人，说不定就会引来盗贼来抢，连带着有伤身害命的麻烦，你说是不？”
众人听了，转念一想，都觉得绿毛人说的确实有些道理，只听绿毛人接着说：“宝物哪有不烫手的，所以我这宝物，天下无人敢收、无价可求、无处可得，有此‘三无’，坐在这‘乾’位上，你说应当不应当？”说罢，他的眼直瞪牛头人。
牛头人一时语塞，无言以对。
贺兰晶本来也不想在价格上多作纠缠，她急欲一判玉玺真伪，于是问道：“这宝玺现在何处，我们想验看一下，不算过分吧。”
绿毛人一笑而起，说道：“此宝非我所有，我仅为汝等做一个中间人罢了。此处规矩，卖家和买者，如果不愿透露身份，我们是无权过问的。”
李煊说道：“能否看一下货品？”
“此宝非同小可，藏在一个极隐秘的所在，卖方先要看你出不出得起价？”绿毛人慢条斯理地说道。
“多少金帛？”贺兰晶又想这等贵重之物，恐怕不会只要些钱帛，于是紧跟着又问道，“可否用其他宝物来换？”
却听那绿毛人说道：“卖家说，不要金帛，不换宝物，只打听一件当年极隐秘的旧事。”
李煊、贺兰晶有些惊奇，但心想如果打探机密情报，那玉扇门可谓是天下一绝，就好比老鼠跌到米缸里，正可谓得其所哉。
贺兰晶说：“那他可找对地方了，说说看，是什么旧事？”
绿毛人说：“则天女皇在位时，相王的刘、窦二妃于某一年的正月，依例进皇宫向女皇贺年。然而，此后就再也没有了音讯，没有人见她们出得那座华丽而森严的嘉豫殿。她们是生是死，无人知晓，至今活不见人，死不见尸。所以，如果你们能确证出二人的下落，高祖玉玺随即双手奉上，分文不取。”
贺兰晶低头不语，心想相王李旦的刘、窦二妃，于某一年离奇失踪，这事自己似乎也有耳闻，但具体是怎么样一回事，并不完全清楚，还要回去向地母夫人咨询。
这其中的窦妃，正是临淄王李隆基的亲生母亲，这个消息，十有八九是他嘱托这绿毛人打探的。此人想必就是李隆基的部下，他们求购那种让人心悸而死、无形无迹的毒药想做什么？难道是要毒杀韦后？一时间谜团丛生。
绿毛人见贺兰晶一脸迷茫之色，开口道：“如果你不知晓，也不急于一时，而且玉玺也不在此处，我先帮你们穿针引线。不如这样，十日之后，再于此处交易如何？”
事已如此，贺兰晶和李煊只好先应诺下来，回去和地母夫人商量后，再作打算。
门外，依旧是大雾弥漫，百物莫辨，仿佛是混沌未开之时的情景。
拾肆 关中大饥
几天迷雾之后，长安又下起了大雪，奇寒无比，地上积雪与膝齐平。一时间，川塞路绝，客商难行，京师米贵，一斗百钱。长安城内，陆陆续续涌进来不少难民，许多人难耐饥寒，就踣在路途，成为一具具浑身青紫的僵尸。
宰相苏环急忙上书，送到新丰温泉宫，呈给中宗。此时的新丰温泉宫，正是一派暖玉温香的世界。和田羊脂美玉砌就的濯龙池中，十几个身材婀娜的美貌宫女，正服侍中宗在温汤中洗浴。中宗左抚右摸，兴致正浓。忽有宦官呈报，说苏宰相有紧急奏章，中宗懒懒地一挥手：“没见朕正在洗浴？明日再来禀报！”
而山背面的海棠池中，却是另一番香艳热闹的情景。汤池中撒满了蔷薇、茉莉、玫瑰花瓣，按说此季节本无这些花儿，然而，细心的上官婉儿早就命一批花匠在温泉边上开辟了几间暖房，精心培育各种花草。这温泉地脉虽在隆冬，仍然是暖如三春。
安乐公主洗浴方罢，身着轻纱罗衣和上官婉儿一同饮酒为乐。她兴致极高，手持镶金足的鹦鹉海螺杯，一杯接一杯，喝得极是畅快。不一会就脸色酡红，大有醉意。她对侍女喝道：“武延秀呢？把他给我叫来，这会子到哪儿去了，不会是勾搭哪个贱婢去了吧？”
侍女赔笑答道：“奴婢们哪敢！我们躲避驸马如躲避蛇蝎一般，生怕惹公主生气呢！”
不多时，俊俏风流的武延秀眼角眉梢间都带着笑意，匆匆走来道：“我正在暖阁看书，公主呼唤，有何吩咐？”说罢，就偎依着安乐公主也坐在绣榻之上。
安乐公主脸上有不信之色，讥诮道：“你向来不喜读书，写诗时每每要求婉儿代笔，如今怎么倒用起功来了？”
武延秀悄悄附在安乐公主耳边说了几句，安乐公主哧哧娇笑，又抡起粉拳当胸给了他几下，说道：“就知道你看的全是邪书，什么‘兔吮毫’、‘鱼接鳞’的，亏得有人能想出这等刁钻古怪的名字来。”
武延秀赔笑道：“同样的脯肉菜蔬，在御厨手中，滋味就大不相同，而房中之乐，也是如此，所以我要多多研习，不敢以‘粗茶冷饭’侍奉公主。”
安乐公主又和武延秀畅饮几盏，已是大有醉意，她忽然一把扯下武延秀的裈裤，手捻其魁伟的下体对婉儿说：“比你家崔湜的怎么样啊？”武延秀猝不及防，神色甚是尴尬：“公主，你醉了，休要取笑。”
婉儿也是吃了一惊，心下又羞又恼，公主如此荒唐无礼也还罢了，那崔湜本是她的枕边人，现在早已投靠了太平公主，这不是一点儿也不留情面地揭人疮疤吗？但她经历惯了武后一朝的严威酷情，已是宠辱不惊，她淡淡地说道：“崔湜哪里能比得上！驸马和当年的莲花六郎一样出众！”
安乐公主醉眼乜斜：“婉儿，你见过张昌宗的？是了，听说你额头上那块疤，就是当年直勾勾地看着赤身裸体的张昌宗，被武皇用金簪刺伤的？”
婉儿气得浑身发抖。武延秀察言观色，满心想劝说几句，但又怕安乐公主怀疑他与婉儿有私情，也不敢开口。
一时间气氛有些凝重，不过随即婉儿话锋一转，说道：“今天是良辰佳时，从前的旧事，不提了吧。听说驸马精擅胡旋舞，能否一观？”
武延秀欣然应允，他随即换上了皮靴，戴上了胡帽，只见他勾手搅袖，摆首扭胯，提膝腾跳，姿势轻盈潇洒。公主和婉儿都拍手叫好。一曲方罢，武延秀说道：“若是有胡乐伴奏，就更增兴致。”
婉儿趁机说道：“这胡旋舞定是驸马当年去突厥和亲时学的吧？”此语一出，安乐公主柳眉倒竖，向武延秀诘问道：“是啊，你这胡旋舞和谁学的？是和突厥那个浑身膻腥味的骚胡公主学的吗？你到底和她睡过没有？”
原来，武周年间，突厥国主默啜说要和大唐和亲，将自己的公主许配给大唐皇子。当时武则天正欲以武家人为正朔，于是就指定了武延秀。但默啜为人狡猾，他所谓的“和亲”不过是缓兵之计，根本不想把自己的公主嫁到长安。
于是，这默啜借口要武延秀亲自到漠北迎娶公主。武则天也答应了，武延秀带了大量的金银彩缎和能工巧匠作为聘礼前去。殊不知，突厥国主默啜看是武延秀前来，假装发怒，说他不是李唐子孙，是假冒的皇子。于是就此吞没了彩礼，囚禁了武延秀，又发兵和武周治下的中原交战。
本来两国一交战，武延秀性命岌岌可危。但突厥公主见他俊俏伶俐，对他加意回护。胡人公主于礼法上很是疏放，武延秀也是风流之辈，两人虽未正式成婚，却早就在毡帐之中，做下夫妻之事。
如此过了六年，大唐与突厥议和，索要武延秀回朝。这突厥公主很是不舍，但武延秀对眼前这个面黑皮糙的胡人公主并不是太喜欢，而且这漠北苦寒不毛之地，又怎比得上大唐的繁华？
于是，他故意先假称不回中原，只是送送中原的信使。这天接近大唐边境时，天色已晚，武延秀置酒和公主痛饮并欢爱。直至深夜趁突厥公主睡熟之后，他偷偷快马加鞭，日行五百里，逃入了大唐境内。
这段往事，武延秀从来不提及。但安乐公主耿耿于怀，总觉得他在突厥的六年间，难说不会被胡人公主先“用”了。如今又想起此事，不由得勃然大怒。
武延秀让她突然一诘问，不免有些支支吾吾。安乐公主更加恼怒，拿起案几上的金壶就向他砸了过去。婉儿暗藏起微笑，假情假意地劝解：“驸马身在突厥险境，有些事情，也是不得已而为之。”
这话一说，更似乎坐实了武延秀借服侍突厥公主苟且求生的事情。安乐公主更加生气，指着武延秀大骂：“从今以后，不许在我面前跳这膻腥味的胡旋舞！以后我当了皇太女，就派兵把那个骚胡公主捉来，把她像那个汉朝的什么夫人一样，扒光衣服，剁去手脚，扔到厕所里当人猪。”
安乐公主露出一丝凶狠的神色，眼睛瞪着武延秀说：“到时候，我要你天天去喂这头人猪。”
这一刻，似乎不知从哪里漏进来一股冷箭般的寒风，让婉儿感到一阵阵的战栗。
正在此时，一个侍女急匆匆地走进来传唤：“皇后传公主、驸马还有上官昭容觐见，有急事商议。”
三人赶快起身，来到韦后所居的凤栖宫。只见韦后一脸焦急之色，说道：“贺娄将军出事了，我已一日一夜没能见她，难道这温泉宫附近有什么违禁作乱的刺客不成？”
贺娄氏一直深得韦后信任，时常侍立左右，保护皇后。宫中近侍卫都要听她号令，但现在怎么连她也莫名失踪了？刺客既然能算计了贺娄氏，那韦后的安危也大成问题，几个人听了这些消息，都是悚然动容。
武延秀说道：“赶紧让韦播、高嵩率羽林万骑封山大索，务必找到贺娄内将军！然后循其踪迹，捉拿刺客！”
上官婉儿却劝道：“不到万不得已，切莫兴师动众，以免惊动圣驾，也显得韦播、高嵩二人无能。”
韦后听了，赞同道：“是啊，我力荐韦、高二人于皇帝面前，如果此事传扬出去，必然要治他们一个疏于防范之罪，更会有人借机说他们不能胜任万骑统领之职，那可是对我们非常不利。”
一番商议之后，韦后决定还是责令韦播等人秘密访查，又派武延秀率领一千羽林军兵四处搜寻。
韦后懒懒地倚在锦被上，对上官婉儿说道：“不知为何，近几日神思躁乱，不能自己。什么山珍海味也是味同嚼蜡，连睡眠也是烦恶多梦。看来真是年岁不饶人，我们女人家，就像那娇艳的花朵一样，没开几天，就雨打风吹去了。”
婉儿柔声道：“皇后切莫如此沮丧，想当年则天女皇，于六十七岁古稀之龄登基称帝，又享国十五年。皇后可谓春秋正盛，只要多加调养，自然多福多寿。我给皇后举荐二人：一个叫马秦客，他医术通神，善于调制各种滋补的药饵；另一人叫杨均，善于烹制各种美食，虽古之易牙复生，未能及也！”说到此处，婉儿顿了一顿，又低声说：“更难得的是，此二人都是风神俊朗，‘濯濯如春月柳’的美男子。”
韦后听了，脸上挂满喜色，但随即又将脸一板，诘责道：“既有这等人才，为何今天才和我说起？”
婉儿笑道：“皇后莫怪，我也是刚刚访查到此二人，而且前一段皇后身体无恙，也用不着他们。现在皇后刚染微恙，我就知道了有这么两个人，可见皇后定非凡俗之体，每有百灵呵护。”
韦后大悦，饮了一口茶，顿了一顿，又发愁道：“我看韦播、高嵩也是酒囊饭袋之辈，虽然让他们统领羽林万骑，也难说能成大事。还有什么可靠的人可以笼络？”
上官婉儿微一皱眉，想了想，说道：“兵部尚书宗楚客鹰视狼顾，有效力于皇后之意。此人性贪，皇后可宣密诏结纳，并多赐金帛。”
韦后大喜：“有兵部相助，大事不愁不成！”
婉儿小心翼翼地问道：“皇后所称的‘大事’，是指？”
“诛杀太平公主和相王李旦、李隆基那一家子！”
唐中宗乐极生忧，与宫女们一番鸳鸯戏水后，突然下肢酸软不适，麻痹难行。太医看视，说是患得风痹之症，与当年唐高宗的病症相仿。中宗联想到父亲晚年目不能视，头疼时作，于五十六岁就溘然长逝，不禁心生悲凉。
如今自己也年过五旬，鬓边已是白发星星。不禁忆起庾信《枯树赋》中的句子：“昔年种柳，依依汉南；今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！”
唏嘘之余，中宗披裘乘辇，出了温泉宫，但见荒原中的枯木槁草在北风中萧瑟，不禁满目凄凉，泪下沾襟。偏偏此时，小宦官又呈上奏折，说是关中大饥，难民如潮，饿殍遍野，请求开仓济民。
中宗见奏，坐立不安，即命摆驾回宫。群臣商议，请求皇帝和后宫再到东都洛阳巡幸，以省下江南米粮运到长安的中途劳费。
大臣宋务光泪光盈盈，跪在丹墀下叩头固请：“舟船到长安，是溯流上行，本来就极为艰难，如今天寒，牛马多死于途中。东都附近有兴洛仓、洛口仓、回洛仓、河南仓、含嘉仓等多座粮仓，如驾幸东都，可免于路途辗转，利国利民。请圣上体恤民情，恩准东幸之请。”
中宗点头应允。然而回宫之后，和韦后一讲，韦后大怒，说道：“这必是太平公主和李隆基的阴谋，皇室东行，神都空虚，岂不任由他人作乱？”中宗懦弱，本无主意，如此一说，又打消了此意。
翌日上朝，宋务光又提东幸之意，中宗大怒道：“自古哪有天子离开国都，去逃荒要饭的？此事大辱国体，不许再提！”
太平公主却开口道：“值此国家有难之际，我等不可坐视。饥民数目不少，国库币帛一时恐不足用，我愿从封邑税赋中出纳钱粮，周济百姓。”
唐中宗闻言大喜，他正愁如果从宫中用度节省，韦后必然要恼怒，现在有太平公主带头捐资，自是件大好事。
却听中书侍郎崔湜又说道：“饥民数众，赈济衣食后，饱暖无忧，恐生奸盗之心，不如派人统驭其中丁壮，为公主营建佛寺，祈福天下。”
左拾遗辛替否听得要大兴土木，兴建佛寺，出班谏道：“沙弥不可以操干戈，寺塔不足以攘饥馑，佛之为教，要在降伏身心，岂雕画土木，相夸壮丽！还是以救济眼前的饥民，运送粮草为急务。”
中宗虽觉得辛替否说得在理，但太平公主既然慷慨出资，如何能驳了她的情面，于是又折中地说道：“佛寺也是要建的，可责令一些人搬草运粮，以解关中之困。另一些人为公主修筑佛寺。”
崔湜又道：“如今天寒地裂，饥民无衣，多有冻死者。兵部有衣甲袍铠数万，用以战备，如今事情紧切，臣以为先用于周济灾民，度过时下严寒后，再行收回，损耗者慢慢补齐，请圣上降旨恩准。”
中宗此时又感到一阵阵的头晕，于是摆手道：“此等琐碎之事，以后不必请旨，中书省自行拟定就是了。”
崔湜悄悄地向太平公主看了一眼，脸上露出一丝不被人知的微笑。
武延秀等人仍旧率铁骑四处在雪野中找寻，可找来找去，就是见不到贺娄氏的影子。据宫女们说，贺娄将军失踪的那一天，似乎有一个高大的军士来找她，然后两人就离开了。
新丰温泉宫当时有大队的禁军驻扎，严禁闲杂人等靠近，哪来的这个军士？难道本来就是混在万骑营中的？武延秀禀告之后，韦后大怒，把韦播、高嵩叫来大骂一顿，韦、高二人憋着一肚子火，回营又鞭挞万骑将士，弄得军营中怨声四起。
找了一段时间，还是没有半点线索，武延秀只好向韦后禀告说：“如今雪盖四野，踪迹难觅，贺娄将军如果遇害，尸身也难以寻找，不如等云开雪化之时，自会彰露。”
韦后无奈，只好依了。其实她也并不是有多在意贺娄氏的生死，而是担心自己的安危，她又命另一个孔武有力的尚宫柴氏当头领，多加警卫戒备。
此时，黄泉地肺中，贺兰晶独自来到厚土殿中，向地母夫人密报去崇义鬼宅所发生的事情。先说了有人要打探当年相王的刘、窦二妃的下落。
地母夫人身子一震，说道：“此人必是临淄王李隆基，那窦妃是他的生身母亲，所以才不惜以玉玺重宝作条件来打探。更为可怕的是，他好像已经知道了我们的一举一动。这是为何？”
贺兰晶凝眉细思，突然想起在崇义鬼宅中有人贩卖缚心丸一事，当下讲了出来。地母夫人听了也是一惊：“这缚心丸是我们的独门秘药。外人恐怕假冒不来，难道本门中有人暗中行私？”
贺兰晶道：“这缚心丸的方子，只有您和我知晓，而做成的药丸，计婆婆、青乌先生都有一些。”
地宫里此时并无旁人，地母夫人幽幽地说道：“以后要注意那个人！他本非我门中人，难保他不会有什么异心。”
贺兰晶知道她说的就是青乌先生，但她一向觉得他才能出众，做事干练严谨，并不像有异心的样子，就是平时寡言少语，不大和人深谈。但“防人之心不可无”，“小心驶得万年船”，玉扇门中，诸事讲究万分小心，“念念常如临敌日，心心常似过桥时”，一点儿也不可疏忽大意。
隔了一会儿，地母夫人又问：“李煊可中你意，对你可好？”贺兰晶脸上一红：“他啊，人倒是挺质朴实在的，只不过太过呆笨，不是太聪明。”
地母夫人笑道：“就这样才好，他如果太过聪明，我可又不放心把你嫁给他了。知道吗？二十年前，我万念俱灰，只是因为你，才给了我在这世上存活的理由。”
这厢，韦后听得太平公主出纳封邑财赋，深得朝廷上下赞许，不禁大为恼怒。但要她出头捐纳财宝，却是抽骨割肉一样舍不得。正在此时，感业寺主持半老尼姑异空又前来啰唣，想求皇后赏赐些金帛。
韦后正没好气，大怒道：“你这小小的感业寺，要不是我在皇上面前力保，早已拆成了白地。你别以为则天女皇当年在此出家，求佛有灵，就倚势作威。如今早已不是武周时代，而是大唐天下。如今不为我分忧，却又来哭穷，俗话说‘无功不受禄’，知道吗？”
那异空尼姑，皮松面皱的脸上满是汗水，一时间惶恐无地。隔了一会儿，异空小心赔话说：“贫尼庙中并无宝货，都是出家之人，但感怀皇后大恩，我寺愿于腊月初八佛诞节时，令一人焚身敬佛，为国家祈福，为皇后祈寿。有如此盛举，自然轰动京城，士绅官宦那一日布施也必极多，不但寺有余裕，还能孝敬皇后。”
韦后当然瞧不上那几文香火钱，不过此事如果办得极为隆重，倒是可以为自己挽回一些面子。当下瞧了异空一眼，问道：“是何人愿焚身敬佛？总不会是你吧？”
韦后虽然愚蠢，但也知异空这老贼尼出门不是坐轿就是乘车，入门就有小尼搀扶，全不像出家人风范。背地里更是吃肉喝酒，甚至在庙里和不三不四的杂色人等赌钱为乐。
异空老脸一红，厚着脸皮说道：“贫尼是一寺之主，现在还不能够做此事。本寺中有一位静晦法师，礼佛志虔，一心向善，甘愿早脱苦海，登彼岸而得大自在。”
韦后奇道：“是吗？这人多大岁数，是出自本心吗？千万不要逼迫于她，到时候出了事端，不但你要吃罪，连本宫的颜面也扫地无存。”
异空一口答应：“不会，不会。此人自幼在寺中修习，她的师父另有其人，贫尼也不知道她具体有多少岁数了，反正不是孩童，是心智正常的成年女尼。焚身敬佛，完全是她心甘情愿的。”
韦后吩咐道：“赏五百两黄金给你。此事一定要办得隆重热闹，本宫到时候邀请皇帝和三品以上的朝官观瞻。”
异空大喜，忙不迭地谢恩磕头。
翌日朝堂之上，中宗宣旨，让三品以上的朝官于腊月初八，齐聚感业寺，观瞻静晦法师焚身敬佛之礼。
却见宰相苏环说道：“上天有好生之德，我等目睹活人被焚，却坐视不理，是不仁也，臣不愿为之。”
唐中宗听了，也是感慨道：“此事朕本来也于心不忍，但阖寺上下情志甚诚，这位甘愿焚身的静……什么法师，也是一心舍身求法。况且，皇后为此，早已斋戒沐浴，净心修身，准备停当。”
御史大夫窦从一，听说是皇后策划，连忙举笏出班，摇头晃脑地说：“古有仁君商汤，于桑林中焚身求雨。东汉时又有平舆县令张熹，焚身求雨，舍身为民，传为千古美谈。如今盛世大唐，又有此等仁人佳话，自是天子洪福，万民之福也！”
群臣心中多有不屑，但都知道中宗凡事听信韦后，也就不敢再谏。
感业寺本为一座小寺，但武周年间，多加增扩，现如今规模宏大不凡。不觉到了腊月初八这一天，中宗御驾亲临，韦后、安乐公主、太平公主、相王李旦及朝堂重臣也伴驾一起来此。
只见院内古柏森森，大殿左右有钟鼓二楼，前有敬佛石碑一方，背镌观自在菩萨像。有楼五大楹，内供千手千眼观音像，高十数丈，系整株金丝楠木雕就。
寺后有一块空旷的高地，高出寺基丈许。异空老尼早就命人在此筑了一个高台，布好了帐殿，请中宗等人高坐其中。又在空地的另一端，修了一座三尺见方的青石台，上面堆满了浇过鱼油、硝粉的木柴。柴堆之中，端坐着一个身穿赭黄色僧袍的尼姑，她双手合十，神色木然，双目紧闭，寒风吹动衣袍，这人却一动不动。
安乐公主本来不想来看这尼姑自焚的场面，这事既不好玩，又有些可怕。但这是母亲韦后一手策划的事情，也不得不前来捧场，她躲在帐殿之中，只是和武延秀偎依着打情骂俏。
那异空老尼穿了一件云锦袈裟，脸上充满得意之情，只见她稽首行礼，又念了一大篇啰里啰唆的颂词，无非敬佛祈福之意。眼看已近日中时分，异空下令全寺尼姑齐宣佛号，只待请旨举火。
中宗还未发话，却听韦后说道：“吉时已到，速速举火成礼吧！”中宗也随即附和，众臣和卫士一起山呼万岁，几个小尼姑手持火把，战战兢兢地就要点火。
安乐公主一直在帐内玩闹，听得外面非常热闹，于是揭开帐角看了一眼。她突然好奇心起，对武延秀说：“你去近前看看，看那个马上要烧死的尼姑，现在的表情是哭是笑，真的万念皆空，不动声色吗？”
武延秀对安乐的吩咐，无不遵从，当下起身，径直来到柴堆前。只见这静晦法师，表情僵硬，嘴角还在不断抽搐，似乎并无欢悦坦然之情。又看了几眼，武延秀大惊：“咦，这人的模样，怎么如此像内将军贺娄氏？”
此时，柴堆旁的木柴已被引燃，武延秀大呼：“兵士们快来，将火灭了！此人好像是贺娄内将军！”
羽林军兵人数众多，七手八脚将火扑灭，此时安乐公主也从帐中出来，凑近观看，只见这静晦法师虽然剃了光头，刮了眉毛，但鼻高眼大，嘴阔腮长，果然就是贺娄氏的模样。
只见她闭着眼睛，神志不清，对众人的呼喊，也不理睬，武延秀命两个军兵扶她下来，竟然也拉不动。仔细查看，发现她宽大的僧袍内有一根钉在石台上的短桩，贺娄氏被拦腰捆了好几道牛筋，绑在这短桩上面。
中宗见状大怒，马上喝令金吾卫士将异空老尼拿下讯问。异空吓得浑身颤抖，委顿在地，当下供出自己有一个叫侯七的姘夫，此人惯于买卖人口。这天他得了一个健壮的中年女子，这女人被人下了迷药，半死不活的，相貌也不出色，正愁没销路，所以想要送给异空。
当时枕边的异空怒道：“我要她做什么？有多少婆娘想入寺为尼，我还不收呢！”
那侯七满肚子坏水，附在她耳边说，可以把这个女人扮成尼姑，用来焚身供佛，诈取钱财。本来异空也没敢做这等事，但后来面见韦后，被训斥了一顿，才壮了胆子玩这个把戏。
中宗大怒，传旨缉拿侯七，又全寺搜索，查出异空的一个地窖中积蓄了大量的金银财帛，并在密室中私藏了美酒、牛脯等。再仔细勘检，又发现感业寺众尼姑中，有三个小尼姑实为十五六岁的少年男子，都是异空老尼私藏起来陪其淫乱的。
查验明白后，中宗下令当场乱杖打死了异空，真假众尼姑都发配为奴，服役终生，不得赦免。
只是有一件事尚不明白，追缉中，得知那侯七早于前两日被人推到渭水中溺杀，据别人口供，侯七本为长安无赖，身材瘦小，并无武艺，贺娄氏如何为他所擒？
这恐怕要等贺娄氏清醒过来，才能有线索了。
然而，韦后心中却大为窝火，本来一个热闹隆重的仪式，却变成了一场闹剧，让太平公主、相王李旦等人看了个大笑话。她不得不怀疑，这件事本来就是他们策划的。
拾伍 黔南秘闻
暖阁之中，铜炉中的炭火烧得正旺，贺兰晶正在教李煊下围棋，李煊被让九子，仍然输得一塌糊涂。李煊叹道：“围棋真是难学啊，看似黑白两色的棋子，竟然能有这样多的变化和陷阱！”
贺兰晶笑道：“那我还是教你学写诗吧！”李煊连连摇手：“罢了，写诗更麻烦，我好不容易想出来一句，你却说不合格律。我就不明白，平白无故，设这些限制做什么？”
贺兰晶饮了一口茶，慢慢讲道：“格律本来也是没有的，《离骚》和《诗三百》都是不讲格律的，从六朝起就有了‘四声八病’之说，到了本朝，有沈佺朝和宋之问加以演变，自此研练精切，稳顺声势，渐渐风行于世，已成定则。”
李煊听了摇手道：“这些事情，我一听就昏昏然不知所以，还是不学了吧。”
贺兰晶嗔道：“不得偷懒，大唐皇帝自那李世民起，个个精擅诗词书法，高宗、中宗，乃至女帝武则天，都有诗作传世。你要是不会写诗啊，将来如何在朝会上谕示群臣？难道像那懒婆娘韦后一样，让上官婉儿代作？”
李煊奇道：“上官婉儿？她也会写诗？”
贺兰晶嗤道：“上官昭容当然会写诗了，她还是女文魁星呢。前面说的沈佺朝和宋之问二人的诗作，都由她来评定好坏。有一年在昆明池边宴饮，婉儿坐在高高的彩楼上评诗，落选的就先扔下来，最后只剩下沈、宋二人的诗稿了。这沈诗结句是‘微臣雕朽质，羞睹豫章才’，而宋诗结句则是‘不愁明月尽，自有夜珠来’，你来看，谁写得更好呢？”
李煊听了，不假思索就答道：“自然是宋诗好。”贺兰晶拊掌笑道：“孺子可教也，想不到你鉴诗之才还不错，上官昭容当时就是这样评的。你倒说说看，为什么宋诗强过沈诗？”
李煊答道：“沈诗写的什么‘牛犊遇脏菜’，听起来腌臜恶心，还是宋诗写‘自有野猪来’，这情景好，来一头肥肥的大猪，我一块飞石过去，将它打翻，你再放上几枝弩箭，它肯定就跑不了啦。然后，我们架起篝火，烤出香喷喷的野猪肉来……”
没等他说完，贺兰晶又好笑，又可气，挥起粉拳当胸打了李煊一下，啐道：“我刚才还以为孺子可教，现在才知道是对牛弹琴！”
李煊突然很认真地说：“我原来在西域，整天就是打猎烤肉，心里无忧无虑的。来到长安，却见长安城中的人无日不在算计思虑，虽然这里的东西眼花缭乱，这里的饮食多滋多味，但我觉得，还不如在太阳下躺在开满野花的草坡中，美美地睡上一觉，更舒畅惬意。”
听了这番话，贺兰晶心有所动，说道：“你这话倒很像《道德经》中所说的：‘五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽’……”
正说到这里，只见白百灵蹦蹦跳跳地进来说：“计婆婆从黔南回来了，还带了不少好吃的水果呢。”
贺兰晶笑道：“计婆婆一向爱吃，当然每到一处，就会吃遍当地的特产，这次到南国，想必遍尝了柑橘、龙眼、荔枝的美味吧。”
李煊对计婆婆一向很有好感，他急忙迈步前去，却见一个麻脸汉子驼着后背站在门口。李煊问道：“计婆婆呢？”那人往屋里一指，李煊进屋一看，却是空空如也。再回头来，却看贺兰晶已和计婆婆并肩而立，对着他嬉笑，他恍然大悟，原来刚才那驼背汉子就是计婆婆所扮，在这一瞬间，她就换回了“原形”，动作十分麻利。
李煊作出一副委屈的样子，说：“计婆婆，如今我们是自己人，怎么还来戏弄我啊？”
计婆婆笑道：“不是戏弄你，我这一路不断乔装改扮，才能平安回来见你，要不是这样，我这把骨头可要扔在路上了。”
贺兰晶心中一惊，问道：“难道我们的计划有泄露？有人伏击你们吗？”
计婆婆“啵”的一声，吐出嘴里的果核，又拿出一些龙眼请李煊和贺兰晶吃，接着说道：“这些贼王八们简直是十面埋伏。出得长安后，渭水河上被他们凿沉了木舟，盘肠古道上遇到乱石飞弩，巴山客栈中被他们下毒纵火，黔苗老寨中被他们差点诱进蛇窟。幸亏你婆婆像猫儿一样有九条命，又精于易容改妆，这才能带了岭南佳果回来，让你们大享口福啊！”
贺兰晶深知，计婆婆虽然轻描淡写，将这些事情都一语带过，但一路上的惊心动魄，实在说上两三天也不过分。眼下只有计婆婆一人归来，随她去的那十数人，看来全都遭遇不测了。
从这些人的手段来看，显然是有条不紊地施行狙杀计划，那么，我们暗中访察曹王故地的计划是如何泄露的呢？
青乌先生？难道真是他有问题？
计婆婆却没有注意到贺兰晶紧锁的蛾眉，兴致勃勃地说道：“我此行大有收获，虽然没能访察到玉玺的下落，却打探到一件机密大事。”
李煊兴奋地问：“是什么大事？”
计婆婆见此处并无别人，又开窗探头巡视了一番，然后落下窗户低声说道：“原来献陵中所葬的并非唐高祖皇帝，而是唐太宗不知从何处运来的一具和高祖皇帝年纪身材相仿的尸体，而真正的高祖皇帝，被秘密迁葬在另一个极隐蔽的地方。”
李煊、贺兰晶听了，都是大惊，说道：“这是为何？你是听何人所说？”
计婆婆取出两个椰子，递给二人，自己又打开一个，将椰汁倒入碗中，说道：“我寻到曹王当时的旧宅，已是破烂不堪，里面住着一个九十多岁的老瞎子，听说是位宫中阉人，我当下就留了心。这老瞎子整天饥渴难耐，我去的那天正在下雨，他就爬到屋檐下接雨水喝。”
提到“喝”字，计婆婆端起满碗的椰汁畅饮，又招呼李煊、贺兰晶一起喝，李煊从未见过这椰汁，尝了一口，不禁啧啧称赞。
计婆婆接着说：“我打探到，这老瞎子原来不瞎，时而变卖一些珍宝为生。后来有一伙强盗半夜去劫了他，打瞎了他的双眼，又逼迫他交出全部财宝，所以就沦落成这样。”
李煊叹道：“真是可怜啊！”
计婆婆接着说：“看他这样，我就给他订了一桌酒席，送到家中来，这老瞎子大吃大喝，快活极了。别说，他酒量还不错，喝了几十盏后，就给我讲那些宫中旧事。他说，当年他叫怀忠，才十岁出头，就被派到垂拱前殿去侍奉高祖皇帝，当时高祖皇帝已是枯树风灯，经常卧病不起，其他宦官宫女偷懒，多命此人一手服侍。”
贺兰晶疑心道：“我们到那殿里访察过，计婆婆你也知道，好像服侍高祖的宫女太监，都被害死了！”
计婆婆说：“高祖皇帝当年虽然年老，但心智却十分清楚，他可能早就料到李世民会处死这些近侍，所以他有一天悄悄地对这个小宦说，他现在身体很差，已是油尽灯枯，所以要安排他悄悄出宫，还仔细叮嘱他记住长安城外一座破庙里藏有当年唐军从隋将屈突通大营中抢来的宝货。因当年国家未定，先行封赏后必然招致众人怠惰，所以高祖亲自派人藏在这个隐秘所在。后来国事繁忙，就将这一事搁下了。幽闭之中，高祖左右无事，就想了起来，看这个小宦怀忠对他很是体贴，于是就将此事告诉了他。”
李煊问道：“这怀忠是如何出得宫禁的？”
计婆婆说：“据说是高祖皇帝有一天故意装作大发雷霆，如发了狂一样，乱打诸般家具，又抡刀舞剑，状如疯魔，吓得近侍不敢靠近。隔了两日，高祖皇帝突然又温言如常。近侍入宫一看，那怀忠已被打死在偏殿之中，当时天气溽热，浑身都有了蛆虫，高祖命人抬去乱葬岗扔了。”
