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蓂夜笑得灿烂，道：“难得你们那么看得起小姐我，不如明天我就亲自下厨？”

三人面色同时一寒！

琴音不见三人反应，也喜道：“从未尝过姑娘的手艺，明天一餐肯定相当难得。”

“明日我们启程去北庭，路上我们住店，没地方让你一展厨艺。”凌天倾仍是语气平淡。

凌公子，说得好！三人同时投去充满感激的一眼。

“我何时说过要跟你去北庭了？我明天就要留在这里，一展厨艺！要走你便走，不过错过这次，可能今生都没机会吃到我亲手做的菜了。”蓂夜耍起了性子。

凌天倾倒不太在意，只是淡道：“是吗？”

见他事不关己的样子，蓂夜倒失了兴致，道：“我真不跟你去北庭，三日后我要到西皊硝城，跟你不同路。”

“西皊硝城？那里多的都是关押重犯的牢狱，你去那里做什么？”

蓂夜抿唇一笑，道：“我听闻四叶名医二叶先生被关押在那里，想去会一会他。”

凌天倾看她一眼，轻扬唇角：“蓂夜，你向来谨慎，有危险的地方是绝对不去的。这次为了见二叶，竟要去那出了名有去没回的硝城，你还真是下了不小的决心呢。又或许，比起硝城，有我在的北庭对你而言更加危险？”

蓂夜心头一颤，面上力持平静的笑容，回道：“有竹吟他们三人在，路上又有精通药理的琴音相伴，去个硝城哪会有什么危险？你太多虑了。”

蓂夜心里又是一奇，怎么最近心跳好像快了，还急促了？

果然，跟他在一起久了会减寿，绝对会减寿！

凌天倾看着她，眸底平静无波，突然就抛给她一个小瓶。

蓂夜接过，打开橡木塞，瓶中一阵药物的芳香飘来。蓂夜疑惑，问：“这是什么？”

“药。”言简意赅。

小脸一沉，“我当然知道这是药。”

“每月快到十五，你服一颗，可以帮你抑制寒蝉泣血的毒性，就算你不去浸冰水也不会让你丧命。”

蓂夜一听，面色转喜，跨过圆桌，扑上去，道：“果然是你对我最好了！”

他这次没推开她，任她抱着，道：“你总这么说，可心里还不是照样怕我？”

“我……我会努力的……”

既然她能习惯像这样抱着他，那么搞不好，她现在连害怕都是成了习惯了。

“算了，反正我也清楚你惧怕我的原因，看来我还真有些自讨苦吃了呢。”他难得目光带柔地看着她，那眼神里似乎有一丝怜意，又或许，情意？

蓂夜一叹：“你曾问我是否知道你研究毒物的原因，我现在好像知道了。”

“哦？”这倒是一大进步哪。

她起身回座位，道：“你还不是想要我活久一些，好继续欺压我。”

凌天倾失笑，这丫头，似乎从根本上就理解错了。

“蓂夜，有的时候我还真不知该奈你如何，我何时欺压过你了？”

蓂夜呆愣一下，一时也答不上话来。他虽然从未对她有过实质性的伤害，可是对着他，她就是有精神压力啊！

她突然想到，是否竹吟每次被她欺负的时候也跟她对着天倾时的感受一样？若是这样，那还真算是同病相怜了。她略带同情的眼神直直地揪着竹吟，正在埋头吃饭的竹吟背脊突生一股寒意，他努力忽略，继续埋头吃饭。

见她久未回答，凌天倾突地笑了。他站起，轻取两个酒杯置于桌上。落雁见了他的动作，便马上灵巧地将两个酒杯都斟上美酒。

“蓂夜，我知道你不信任我，此次一别，你往南，我往北，下次见面也不知会是什么时候。不如今夜趁此机会，我们定下婚约吧。我应允你，在我凌天倾有生之年，必有你的相伴。”

他说得随意，但那黑亮的瞳眸中却有一丝坚定。

婚约？竹吟，听松同时抬头，满是诧色。就连琴音也显出了一丝好奇。只有抹雪仍是毫不在意地吃饭，只要事情与他无关，他什么都不会搭理。

落雁站在凌天倾身后，也是一惊，公子明知皇姑娘或许就剩这两年命，却仍要与她定下婚约。而且公子说出这话，可是要与皇姑娘同生共死？公子对皇姑娘用情之深，竟深至如此？

有生之年，必有你的相伴。

蓂夜看着他，久久未语。

你生，我便生；你死，我亦死。你我同生共死，永不离弃。他是这个意思吗？

为什么？

在她十五岁那年，他上万重山来向师父拜师学艺。也还是十五岁那年，他俩单独上山，她感到了他对她极强的杀意，从此，她对他心生畏惧。又是十五岁那年，她变得极为亲近他，希望他对她心生感情，不再对她动杀机。然而这种感情，她一直以为，是一种兄妹之情。

次年，他离开万重山，之后那两年，他们见面的机会已是很少。

现在，他却说要与她定下婚约，许下不离不弃的承诺。

蓂夜心口处徐徐升起一股暖意，就如寒冬中的一缕暖阳，而鼻息间是冰雪初融，第一朵玉兰吐露的芬芳。

“蓂夜，与我定下婚约，让你为难了？”他神色如常，未有不悦。

“不是，不是为难。”蓂夜面上难得有了一丝赧色，她虽畏惧他，但从不讨厌他的。

“你若愿意，那便喝下这杯酒吧。”他递过酒杯。

蓂夜顺从地接过，爽快地喝下，道：“能得北庭倾天公子的错爱，或许，也算是我的福气。今日在此，有四叶医馆一叶先生作证，有落雁与竹吟、抹雪、听松亲见，你我定下婚约。”

琴音点头，表示愿意为两人作证。

与他定下婚约，她便会相信他会竭尽所能地救治她，若是不能……

蓂夜清亮的眼直视凌天倾，看他俊美的容颜，看他总含在嘴边的淡笑，看他从不慌乱的自信神采。若是不能……那一路上有他相伴，也总不至于寂寞。

她一直很害怕，害怕自己某一天会就这样孤孤单单地去了。

有生之年，必有你的相伴。

凌天倾这话，不知给了她多大的心安。

凌天倾伸手，突然搂紧了她，紧到让她无法思考，紧到几乎要与她融为一体。蓂夜回抱他，那力道也似要深入骨髓。

落雁看着他们，脸上竟是一阵湿意，抚上面颊，竟早已泪流满面。公子与皇姑娘订了亲，她该为公子感到高兴的啊，为何此时会是如此悲伤？

皇姑娘，只剩两年了啊……

凌天倾使个眼色，落雁马上擦干了脸上的泪，拿出一个金色龙纹锦布裹好的包裹。她走前去，恢复一脸娇美的笑容，道：“姑娘，这是公子给你的，是婚约的信物。”

蓂夜接过，欲打开看里面是何物，但她只掀起锦布一角，却已是变了脸色，抬头，诧异地看着凌天倾。

“你……”

“收好它吧，见了它便如见我。”他淡然一笑，话中暗藏玄机。

“你将如此贵重的东西交予我，可蓂夜身无长物，没什么拿来当信物的。”

“你身上不是时常戴着两粒明珠，就用那个充当吧。”

蓂夜想了想，道：“烈日明珠不行，那是姐姐的遗物。”她的手伸向颈部，解下上面的细绳。一颗黯淡却隐隐散发着幽光的明珠落下。

“这是静夜明珠，如今交予你，算是信物吧。”

出生后便一直未离过身的静夜明珠，与菥日的烈日明珠是一对的。如今她愿以此为信物，也算是表示了她的心意。

看到那静夜明珠时，凌天倾眸光一闪，只那么一瞬，那瞳眸里闪过的是某种算计的光亮。蓂夜看了，微一皱眉，这一婚约，到底是他的真心呢，还是算计的成分居多呢？

他，又到底在算计些什么？

☆、19 怜香公主

西皊国西皊王宫

“什么！？皇宫里头的皇帝是假的！丞相，这消息千真万确？”王座上那人身材矮胖，身上却佩戴着繁重累赘、光彩夺目的众多宝饰，贵气逼人，那便是西皊王。

“国师亲口所说，不会有错。”西皊丞相魏然恭敬地回话。

“好！如今帝位虚空，皇城也不过虚设。再看四国，有哪一国有我西皊强盛？既然皇帝都不在了，谁还甘心居于皇城之下！有如此好的机会，就让我们西皊一统四国，称霸天下！”

功名、权势、江山、天下，帝王之位，谁不爱？谁不想？

西皊王纵声大笑，妄想着让四国俯首称臣。

“我们先取南誉，南誉虽有莫飞炎，但我西皊国强将精兵，不怕斗不过一个莫飞炎！竑明，你带兵两万到藏红谷。丞相，你谋略厉害，便随大军一道，将上次你提的那奇招用上。此役，我们势要攻陷藏红谷，拿下南誉！”

“竑明听令！”皮肤黝黑的将军辛竑明上前。

“魏然听令！”丞相恭敬地接下旨令。

南誉镇国将军府

红莲妖娆，令天地骤然失色。将军府上新种的一池莲花分明还未盛放，心中的一朵红莲却开在了那里，从不曾在脑海里消去。

男儿当以江山社稷为重，身为南誉镇国将军，莫飞炎根本没有时间顾及儿女私情。然而那一日轻雾弥漫中，当自己情不自禁地蹲身为那灵秀的女子穿鞋时，他却知道，自己动心了。

以为不过是一时情动，他后来甚至刻意回避与她碰面。但是一段时间过去，竟还无法忘记她，反而让思念更加根深蒂固。

莫飞炎啊莫飞炎，你何时竟会为了一个女子患得患失？

他自嘲一笑，提起手中之剑，飞身立于池中，随风狂傲地耍出几式剑招。

南誉将军莫飞炎的赤凤剑，剑身由纯钢所制，其形有如巨凤展翅，将所有它遇上的敌人吞噬。制造赤凤剑的名匠菊影曾言，赤凤剑重达九九八十一斤，是所有的刀剑中重量最重的。这样一把剑，借由莫飞炎的手中舞来，却是快可追风，迅如疾电。远处看去，是红色的巨凤嘶鸣着展开双翼冲锋陷阵，在修罗战场中与敌厮杀！

凌厉的剑气击向青池，水花飞溅，在空中旋舞，而那一片片碧色莲叶却丝毫未损，依然静静地伫立池间。

“将军好剑法！”

青莲池边，不知何时站着一个十三四岁的少年，带着崇敬的目光看着莫飞炎舞剑。剑招一停，他便止不住地为这精湛的剑法鼓掌叫好。

“故儿，不是让你照顾三叶先生的起居吗，怎么在这儿？”莫飞炎一收剑，方在旋舞的水花落入池中，在故儿看来，他便像是从水帘中走出来的天神一般。

“将军，三叶先生这会儿才刚睡下，他昨晚又是彻夜喝酒了。真搞不懂这样的人，怎会有如此高的医术！”故儿揉揉眼睛，就因为三叶，害他也整晚不能睡。

“故儿！”莫飞炎语气稍重，“三叶先生是王的救命恩人，是我们南誉的救命恩人，休得对他无礼！”

“是，将军！故儿知错！”故儿见将军眼中怒气，已知自己失言。

将军半个月前带着一个不修边幅的醉鬼回来，说他是江湖中的名医三叶先生。一开始，谁也不信这醉鬼真能医好他们病重的红王，但没想到，经他医治，原本卧床不起的红王现在已能下床走动，并且精神也渐渐转好。

真要说来，这每晚都要喝得酩酊大醉的三叶先生还真是他们南誉的恩人呢。

故儿正埋首思过，突然一个南誉士兵神色匆匆地快跑进来。

“启禀将军，西皊国来袭，现有两万兵马齐聚藏红谷！”

“西皊国又打来了？上次被教训的还不够吗？”长剑入鞘，撩起池边战袍。鲜红色的战袍随风张开，稳稳落在他身上。

“西皊要来兵两万，我们便回他两万！”

军号吹响，战鼓擂擂，将军府升起鲜红似火的旗帜。红色的旗帜在风中扬起，是镇国将军又要出征了。精兵两万，整齐列队，只要将军一声令下，他们便随将军出征，保家卫国！

风吹起鲜红的战袍，莫飞炎高举右手，浑厚有力的声音在两万精兵前响起：“打退西皊侵略军，保卫南誉百姓！”

“打退西皊侵略军，保卫南誉百姓！”士兵们的声音齐齐响起，只要他们眼前，这个顶天立地，英勇威武的镇国将军在，他们便相信，这次出征，定能夺取胜利。

士兵们浑厚整齐的声音响彻南誉长街，百姓们纷纷走出大门，目送他们行至藏红谷。军队前方，马上那英姿勃发的傲气身影，深深安着南誉百姓的心。那是他们的将军，他们的镇国大将军，只要有他在，他们便能安居乐业。

南誉边境

“西皊军又打来了！”

举目可见，是百姓卷起包袱，忍痛离家，奔走流离的苦景。

漫天飞尘卷地，朦胧之中，是民不聊生，是凄悲苦绝。

奔走中，有人倒地，无人来扶，小孩稚嫩的哭声不绝，无人来理。

“大叔，你们这是要去哪里？”蓂夜好不容易扯住一个人，笑容可掬地问。她要到西皊国去，必先得经过南誉。如今她到了南誉与西皊国的交接处，看到的却是百姓流离失所，奔走逃难。

“西皊军又来了，我们要赶快逃到藏红谷后方的绢城，藏红谷有莫将军守着，西皊军必打不到绢城，绢城最是安全！姑娘，你们也快逃吧。”急急说完，那大叔又快步追上其他人。

前头三百里处便是藏红谷，莫将军，莫飞炎在那里……

蓂夜想起了那个曾为她挡下一箭的狂傲将军，听方才那大叔的话，他还真的是深受百姓的信赖啊……

“姑娘，我们快些走吧，这里看来不大安全。”琴音听到百姓哀声，心下一阵难受。

“是啊，我们要快些离开才好。”蓂夜一叹，虽早已知如今四国时局纷乱，到了边境必四处可见难民，可当真亲见了，心里也不是滋味。

她不禁想，若是天倾看了此情此景，他又可会在乎，可会心怜？

她与琴音终于到了国境，再几步就要到西皊国了。

国境边众多士兵守着，蓂夜她们前方是一大轿，由四个壮丁抬着，似乎也跟她们一样，是要到西皊国去的。

蓂夜她们还未走近，就听得两个守卫喊：“西皊王有令，西皊与南誉战事中，任何人不得通过此界！”他们神情严肃，两把长长的刺刀挡在通道前。

蓂夜一惊，西皊与南誉开战，边境定要守卫极严，一方面防止难民流进西皊国，另一方面也得防止他国趁乱攻进来。但这么一来，到不了西皊国，她也去不了硝城。

“姑娘，怎么办？”琴音问。

这硝城是一定要去的。蓂夜沉思，千回百转，几计已生。

但她还未想好要用哪一计，就听得前方一轿夫喊：“放肆！你们以为轿中是谁，凭你们这些小兵竟也敢拦我们的路！”

轿中纱帘掀起，士兵们看了轿中人的容貌，竟是齐齐下跪。

“属下们不知轿中是怜香公主，请公主恕罪！”

此轿中，居然是怜香公主？

“白璜，”轿中传来女子略为冷酷的声音，“这两人胆大包天，敢拦本宫的路，杀了。”她的声调平板，毫无起伏，仿若只不过在闲话家常。

惨声一起，两个守卫双目圆瞪，直直落地。那出手的白衣人应就是怜香公主口中的白璜。

琴音掩嘴低呼，想不到有人竟可心性残忍至此。

西皊国是四国之中最为好战之国，其君王狂妄自大，长年出兵侵略南誉。而西皊王的长女怜香公主在四国之中也是颇为有名，以何出名？以残暴出名。

残暴的，怜香公主。

“不好，偏偏在此地遇上怜香公主。”蓂夜沉声道，“竹吟，这莫非就是你俩的孽缘？”

竹吟并没回话。

“姑娘？”琴音不解她为何这样说。

蓂夜想趁怜香尚未发现她时尽早离开，然而未来得及，轿中带些冷酷的声音又响起：“青珀，把那边的两个人带过来。”

蓂夜心头一颤，就见一个青衣人挡住了她们的去路。此人一身青衫，乍看下去，竟与竹吟有些相似。

“既来之，则安之。”蓂夜喃喃自语，又是一叹，主动拉着琴音行至轿前，低头恭敬地道：“怜香公主，真是好久未见了。”

“既是好久未见，你也真是有胆子，想在本宫面前溜走吗？”

“蓂夜不敢，只是不想故人相见，徒添麻烦罢了。”

“哈！天底下就怕只有你敢说见到本宫是个麻烦了。皇蓂夜，抬头看着本宫回话，你到西皊国是有何事？”

蓂夜抬头，看着轿中女子，脸上一片沉静，毫无平日的胆怯。

她回道：“蓂夜前来，只为私事，既是私事，便无必要让公主知道。”

怜香也不怒，道：“萧竹吟呢，他对你忠心，必是紧随你左右，叫他出来。”

蓂夜面上平静无波，对着这以残暴闻名的怜香公主，仍是应对自如。

“竹吟不在此处，请公主原谅。”

怜香冷笑一声，“他是你护卫，三年之期已过，他必又回到你身边。皇蓂夜，你以为你这么说，本宫便会相信？本宫倒要看看若你遭遇危险了，他要不要出来！”

她对青衣人使了个眼色，青衣人手中长剑迅速砍至蓂夜面门，欲取她性命！

千钧一发之际，长剑停住，剑尖几乎抵住了蓂夜鼻尖，但她神色不变，眼皮不眨，三个护卫竟也无一出现。

她素来爱惜生命，然而此时竟让人感觉她无所畏惧。

“蓂夜说了，竹吟不在此处，望公主死心。”

“你还是一样这么护着他啊，记得三年前你也说过，你这人贪生怕死，但真有要让你以命相护的人，便一定是你那三个护卫。你们还真是主仆情深啊！”怜香又是一声冷笑，“起轿，回王宫！青珀，看好这两个姑娘，本宫要带她们到西皊王宫作客，可别让她们跑了！”

守着国境的士兵们主动让开一条道来，让公主的大轿过去。

蓂夜与琴音无奈下只得跟着大轿往西皊王宫行去。白璜、青珀一前一后，不让她们有机会逃跑。

“姑娘，这是怎么一回事？”琴音轻问。

“琴音，看来我们得先随公主到西皊王宫了，详细的缘由我下次再跟你细说。”

“不过这也好，我们这不就轻轻松松地进西皊国来了吗？”琴音倒是往好的方面想，乐观地笑了笑。

蓂夜被她的笑容感染，也笑了。

见到怜香公主，虽在她意料之外，但也不见得有多糟。如有必要，大不了让竹吟他们三人带她与琴音杀出西皊王宫，直接冲去硝城将二叶劫走。

不过，怜香公主出现在南誉与西皊国交界处，这不代表着她先前去了南誉？一国公主到南誉去，是为了什么？

蓂夜骤然一醒，恍然大悟。怜香虽做事手段残酷，但她极有能力。她在两国交战之前来到敌国，必是做了某种准备。若是这样，恐怕这一战，对南誉不利。莫飞炎，会有危险……

到底莫飞炎对她也有过救命之恩哪……

蓂夜回望南誉，不远处，仍依稀可见那在薄云中若隐若现的藏红谷。

☆、20 逃离王宫

他们没走上多长时间，便到了西皊王宫。

“女儿，事情可办得成功？”怜香的大轿一进王宫，西皊王就亲自迎接。

怜香由侍女扶着下轿，微微一笑：“父王可见过我办事失败过？”

一笑，为这秋色平添一股寒意。

西皊王一见女儿，狂妄之色褪去，竟显得有几分卑微。对怜香的问话，连连称是。

西皊王探头，看到随行的另外几人，其中竟有个风姿卓绝的红衣姑娘，霎时色眯眯的眼就直在这姑娘身上打转。

这是蓂夜第一次见到西皊王，一看到他那眼，一阵厌恶感已生。

怜香面色一沉，冷道：“父王，午时了，你不去陪母后，还在这里做什么？”

“对对！我要去陪你母后，这就走，这就走。”西皊王匆匆离去。

西皊王一走，怜香又道：“青珀，带两位贵客到玉香居歇息。皇蓂夜，本宫还有些事要办，今晚再与你好好叙旧。”

“蓂夜可不敢保证会在玉香居乖乖等候公主大驾。”言下之意，她会随时找机会逃出王宫。

怜香一笑：“随你。”

“谢公主。”说完，蓂夜负手转身，跟着青珀去玉香居。

房门关上，青珀守于门前。

“呼！”蓂夜终于松了口气，拍拍胸口，跌坐在床上。青珀那一剑，还让她余悸未平呢。

“小姐……”怎么会有这么没用的主子……

竹吟不知何时已站在床前，表情冷漠地看着她。

“你放心吧，竹吟，我是不会就这样把你卖了的。”蓂夜收起了面对怜香时的平静神色。

“竹吟谢过小姐。”主子今天所为，实在是让他感动啊，这样英勇无畏的主子，真是千年难得一见！

“竹吟啊，你还真是受这些公主小姐们的青睐。先别说林深盟主的女儿林晶姑娘，就连怜香公主都看上了你。我真是不懂，怜香公主如此的残暴冷情，怎么就唯独对你情有独钟呢？怜香公主如此衷情于你，莫非这就是所谓的萝卜青菜，各有所爱？”蓂夜暗自称奇，世间果真无奇不有。

竹吟抬眼狠狠瞪她，萝卜青菜各有所爱？主子是想说他是萝卜，还是青菜？

琴音笑了：“怪不得那位怜香公主总想让萧公子出来见她了，原来公主对萧公子有情。听闻怜香公主有着倾城之姿，是多少王孙侯爵的梦中情人，难得萧公子一点都不心动。”

竹吟仍是冷漠，道：“竹吟是小姐捡回来的孤儿，没有小姐，竹吟早已饿死在荒山野岭。竹吟自小便许下誓言，会好好保护小姐，此生不变。儿女私情竹吟从未想过。”

“竹吟啊，你真是死脑筋。”蓂夜知道竹吟对自己极为忠心，心里欣慰，而后又道：“本来我以为怜香公主过了三年，当初的热情也会变淡，谁知她对你仍是一往情深。竹吟，你就一点都不感动？”

竹吟不语，静待一旁。

室内沉寂些时，琴音就问：“不知姑娘所说的三年是……？”

“我与怜香公主有个三年之约。”蓂夜暗叹，她十几年来在万重山上，过的几乎是隐居一般的生活，怎么还会与这么多个难缠的人物纠缠上呢？

说起这怜香公主，三年前曾到过万重山来，目的是要见一眼大名鼎鼎的前任盟主丰星魁，也就是她师父。谁知这一见，她居然对竹吟动了感情。她生性刁蛮残暴，当下便叫她的侍卫绑走竹吟。

结果双方大打出手，最后蓂夜无奈下，与她定下了三年之约。三年内，不论是蓂夜，还是怜香公主，都不得与竹吟见面。因此，竹吟才会单独闯荡江湖三年，还拿下了寒箫公子的称号。

“如今三年之约已过，怜香公主定是想再夺萧公子了。”琴音终于知晓事情的来龙去脉。

竹吟哼了一声：“我并非物品，岂是让她强抢就能得的！”

“那可说不定，怜香公主自有其优点，你跟她相处久了，也许连我这主子都不认了呢。”

“绝不可能！”那种心狠手辣的女人，能有什么优点。

蓂夜却只是抿嘴一笑，拍了拍他的肩。

而后又听琴音道：“姑娘，我们真要在这里乖乖地等怜香公主到来吗？”

“当然不！我们要到硝城去，越快能见着二叶，便越好。”蓂夜除了担忧自己的身子，心里一隅还惦记着藏红谷的战役。

看一眼门外青珀的影子，动也未动，死守着门口，不让她们有任何机会逃跑。

青珀的身手她见过，就是竹吟与他打起来，也未必可以全身而退。此处是王宫，守卫森严，想要从公主待客的玉香居逃出去，恐怕得有通天本领。

如果她要硬杀出王宫，那就摆明了要与怜香公主决裂。而怜香公主，是除了凌天倾外，她最不想与之为敌的人。

蓂夜皱眉，心想若自己那时与凌天倾到北庭，那现在便无须烦恼这些事了吧。有他在的时候，他总会不动声色地打点好一切，什么事都用不着她操心的。

突然门外人影又多了一个，似乎欲闯进来。

“混帐东西！你什么人，敢拦本王！”听声音，是西皊王？

“此处住的是公主的贵客，请王自重。”青珀不让他进门。

西皊王此时面色潮红，目光浑浊，走路东倒西歪，站也站不稳，像是喝了不少酒。

“让开！”他推开青珀，嬉笑着走进房，道，“小美人儿，你在吗？我们来好好玩玩。”他一想起方才那个让他惊艳的红衣姑娘，就已是血脉沸腾。

西皊王啊，你出现得正好！

蓂夜一笑，神采飞扬。

西皊王跌跌撞撞地走至床边，将蓂夜看得更仔细一些，果然，是水灵灵的大美人一个啊！

酒气冲天，蓂夜护着琴音退后，故意问：“西皊王这是想要做什么，莫非这就是西皊国，或是怜香公主的待客之道？”

“怜香？她以为她是谁！总在本王面前放肆！在这西皊国里，我才是王！”西皊王听到怜香这名字，竟生起气来，变得有些语无伦次。

想来这个西皊王当得也并不威风，竟是被自己的女儿踩在脚下。

“来来来，别怕，让本王好好疼疼你。”西皊王摇晃着矮胖的身躯，扑了过去。

“来人哪，救命！”蓂夜拉着琴音躲开，同时大叫一声。

“没用的，小美人，我已支开了这附近的宫女仆人，你怎么大叫都不会有人听见的。”西皊王j□j着，双目可见血丝，声音低哑。

“呵……。”蓂夜突然一阵轻笑，脸上丝毫不见惊慌，“是么？这倒是天助我也了呢。”

西皊王被她笑得全身觉得不对劲，一转眼，竟看到青珀倒在了地上，门边不知何时多了一个似雪般冷冽的人影。

脑后突遭重击，西皊王还未弄清楚到底发生了何事，双目一翻，就已昏倒在地。

他身后，竹吟带着鄙视的神情擦了擦手，仿佛要他打昏这样一个人是个耻辱。

“琴音，我们走。”蓂夜关好房门，任里面的两人静躺在地。

西皊王妄想侮辱怜香公主的贵客，又不敢惊动怜香公主，因此把人都支开，这倒是为她制造了逃离王宫的好机会。

她与琴音马上换上了宫女的衣物，虽是走出了玉香居，但两人仍在王宫内，因此丝毫不敢大意。

迎面走来一个紫衣人，蓂夜与琴音马上退至一旁，状似恭敬地为她让出一条道路。

紫衣人停住，目光往她们一扫，问：“你们要出宫？出宫做什么？谁的命令？”

这紫衣人是怜香公主的其中一个侍卫，紫珏！

“是公主的命令，公主方才在回宫的路上落下了一串珠花，让我们帮她寻去。”蓂夜答得流利。

“是吗？那你们去吧。”

“是。”

“等等。”紫珏突然喊住她们，“你，回过头来。”她指着琴音。

琴音身子一僵，她眼睛看不见，一回头就会被紫珏发现异处。

“听到没有，我叫你们回头！”紫珏注意到了她们的不寻常，“你们不是宫女，你们是谁？”

“琴音，走！”蓂夜拉起琴音就跑。

“你们是今天公主带回来的两人！来人啊，追！”

蓂夜与琴音不顾一切地向前跑，身后仿佛一直有人在大喊着要她们站住。可两人哪管得了这么多，脚步丝毫不敢慢下，生怕一慢下来就离不开王宫了。

也不知跑了多远，总算摆脱了身后的追兵。这恐怕是两人生平跑得最快的一次，也是最卖力的一次。两人皆是跑得发丝飞散，衣裙脏乱。一停下，两人都撑着身子大口地吸着气，努力平顺着呼吸。

好不容易顺过气来，两人竟同时大笑起来，不顾脏乱，坐到了地上。

“姑娘，你知道吗？这可是我有生以来第一次，跑得跟个没命人似的。”

“哈哈，琴音，看你现在，披头散发的，跟个疯婆子有得比！”

琴音摸了摸蓂夜的乱发，笑道：“姑娘倒是会五十步笑百步，姑娘现在肯定也齐整不到哪去！”

“这辈子还真没像今日这样狼狈过！这笔帐将来定要好好跟怜香公主算算！”

两人就这么坐在地上休息了片刻，琴音问：“姑娘，快日落了没？我们得快些在日落之前去硝城，再找个住宿的地方。”

蓂夜一看天色，站了起来，道：“硝城就在前面了，我们慢慢走过去吧，我还真不想再跑了！”

☆、21 西皊硝城

晚霞渐渐染上天空，走了一段路，已经看不见王宫那头绿茵环绕的景色。四周可见的，仅有黄沙遍野，肃寂萧条。

“琴音，已经看得见硝城的城门了。”

城门边，除了两个守城的城卫，四周荒芜人烟。

四国之中，西皊国兵力最为强盛，也最为好战。西皊王曾仅在一年之间便对邻近的南誉国发兵数次，因此，西皊军最为南誉百姓畏惧。而西皊国每次征战从各国掳来的战俘，以及那些罪大滔天，穷凶恶极的重犯，都是囚于这座硝城之中。

硝城，又被人称为囚城。

蓂夜本以为这样一个关押着重犯以及战俘的地方，守卫会是更加森严的，想不到偌大的一座囚城，也只不过两个守卫。而且那两个守卫，看起来相当懒散。

“两位兵大哥，我俩是从别国来的，不知可否让我们进城？”蓂夜有礼地问道。

两个守卫头也不抬，便道：“进去。”

城门本就敞开，城里的一切让人看得一清二楚。里头虽是有房有屋，但总让人觉得缺了一些人气。蓂夜想要进城，此时却是一阵迟疑。

“姑娘，怎么了吗？”

“没什么，只是这么缺人味的城，我还是第一次见。”

“姑娘，今夜我们去哪里落脚呢？这硝城，别说是客栈了，就是连一些小店恐怕都没有呢。”

蓂夜眼里闪过一丝趣意，一笑，道：“雪羽宫。”

硝城雪羽宫

庭院开满秋海棠，花色甚艳，层层叠叠间几乎遮住了满庭秋色，却怎么也遮不住那一个淡蓝，比水还要清澈干净的俊俏少年。

少年手中握笔，用笔上那一点红，精心为画中女子点上朱唇。

长长的睫毛扇动一下，那细长的丹凤眼带笑，他收笔，道：“画好了，你要不要看看？”

绢帛之上，是一名藏于花间的少女。她容色秀丽，眼中虽有些愠色，却又眉目带嗔，神态鲜活。而再一看坐在画对面的姑娘，便仿若画中少女自绢帛中走了出来。真人与画，难以分辨真切。

少女偏头不看那画，冷然道：“风羽扬！你胡闹够了没有，快送我回岚山！”

这雪羽宫，便是西皊国那位“游戏花间风亦叹”的少年英雄风羽扬的居所。

说来风羽扬也真是个怪人，西皊国地大，他却偏要将居所建在名为囚城的硝城之中。

“送你回去，又让他打你么？”

少女闻言一震，右手揪紧了衣袖，摇头：“师兄只是有时候情绪不好……我与师兄婚事已定，倘若悔婚，如何对得起岚山上下，如何面对天下英雄？”

风羽扬收起画卷，潇洒一笑：“就算遭全天下唾弃，我也只想看见你的欢颜。”

霍心彤怔了怔，终于抬眼面对他。

“我啊，最舍不得看见美丽的姑娘受欺负了！”风流倜傥的少年，分不清他此时是否真心。

霍心彤只是沉默，许久才道：“七日断魂散的解药，我没有吃。”

风羽扬陡然一惊，猛地抓住她的手帮她把脉。果然她身中剧毒，却硬是运气将毒性暂时压下，令他一直未能察觉。

“心彤你……”

“今日便是第七日，你若真想看见我的欢颜，那便放我回岚山。否则我就死在这里！”一直以来硬是凭着意气支撑着，现在却再也撑不下去。一口黑血自嘴边溢出，猛咳不止。

“你就宁死也不愿意留在我身边？”风羽扬见她如此，心痛欲裂，然而不敢上前扶她。为了让他放她走，霍心彤甘愿受七日断魂散的折磨，直直忍到第七日，逼得他不得不让步。

就这样讨厌他吗？

望着她坚定的双眸，风羽扬握拳苦笑：“好，华岚就在雪羽宫外守着，我让他带你走。”

说完，转身出门去寻华岚。

直到他走远，霍心彤才痛哭失声，轻轻一句：“对不起，华掌门对我恩重如山，我无法愧对他老人家……”

华岚带走了霍心彤，风羽扬只是站在那里，久久失神。

一只白鸽映着红霞飞来，在雪羽宫上空回旋不去。看它飞来的方向，正好对着北庭国。风羽扬右手伸出，白鸽便飞下，停至他指间。他解开白鸽脚上所绑的信，轻轻施力在指尖，白鸽便挥动翅膀，又飞回空中。

信上只有寥寥数字，但风羽扬却看得眸底染满笑意。他深吸一口气，方才失魂落魄的模样已经消去，又变回潇洒风流的少年。

“宫主，有两位姑娘求见。”

“正好，啼莺，领她们进来。”

回到正厅，风羽扬斜坐着，一双桃花眼紧盯着门外，显然对前来拜访的女子相当有兴趣。

信上仅有八字，却让他看了大吃一惊。他倒要看看，那人亲自要他照顾的人是谁。

笑意还未褪去，就已见一抹艳红的倩影踱入，全身散发着沉稳气度。

蓂夜徐徐走进，她见过风羽扬一次，对这个轻狂少年的印象颇深。

她也是从凌天倾口中得知雪羽宫的，果然，凌天倾与风羽扬早就熟识，不然他不会这么放心地让她来。她对硝城一无所知，来这雪羽宫，若是能从风羽扬口中问出二叶被关于何处，自是最好。

蓂夜抬头，看着座上那风流少年，见他那双丹凤细眸此时也正饶有兴趣地盯着她。

突然，他从座上飞身而起，形如鬼魅一般出现在她们身旁，一张俊脸毫不避讳地凑上来。蓂夜虽早知他轻功了得，但此时，还是被他吓了一跳。

“两位姐姐生得好漂亮啊！”他长长的睫毛扇了扇，丹凤眼笑成了弯月。

蓂夜吃了一惊，没料到这少年比想像中还要轻佻。

“小羽在这里等了两位好久啦。”

蓂夜眼睛眨了眨，“哦？这么说来风公子早已知道我会来？”这风羽扬莫非有预知本领？若不是，那肯定便是凌天倾跟他说过了些什么。那个阴狠小人，总爱在背后玩些小把戏！

“小羽！”他郑重其事地指着自己的鼻子，道，“不是风公子，是小羽。俏姐姐既然与倾天公子有了婚约，若还要姐姐叫我一声公子可就是要折煞我了！”

蓂夜眼一眯，问：“你如何得知我与他有婚约的？”

那小人，该不会将他们的婚约到处宣扬去了吧？

“姐姐莫生气，婚约之事是小羽的猜测。公子的确有信过来要我照顾姐姐你，但并无提过二人的婚约。只是姐姐能得公子如此眷顾，对公子而言，必是相当重要的人。”

瞧他左一声姐姐，右一声姐姐的，听得倒是顺耳。风羽扬少年成名，年纪怕是比她要小。他这种性格，还真有些可爱，叫人怎么也讨厌不起来。

蓂夜噗嗤一声，笑了出来。

“我没有生气，既然你不拘礼，那我也就跟着叫你小羽吧。小羽，可否先跟我讲讲硝城？”

“当然可以！姐姐别一直站着，啼莺，领客人上座。”

蓂夜坐下，听风羽扬说道：“姐姐应该也知道，硝城又称囚城。这城里除了大牢和我的雪羽宫外，也没别的什么了。至于大牢，硝城有东、西、南、北四座大牢，这是按其方位分的，因此要找很容易。一般而言，西、南大牢囚的是战俘，而东、北两座大牢囚的则是犯下重大罪行的犯人。姐姐进城时，对这里有何感觉？”

“人烟稀少，守卫散漫。”

“守城的人之所以不忌讳是否有人进城来，一是这里是关押囚犯的地方，少有人愿来；二则各大牢的守卫严密，至今只有极少数人能破，因此也不怕有人劫囚。”

“不瞒你说，我这次来，就是想劫囚。”蓂夜听到他说的守卫严密，微微皱眉。

“姐姐要劫囚？哈！真好玩，我也好久没做过这种事了！不知姐姐想要劫谁的囚？”

“江湖名医二叶先生。”

“是二叶？我记得这家伙闯入西皊王宫，在王宫里杀红了眼，最后还是怜香公主亲自将他拿下，送来硝城的。”

“琴音，你可知道为何二叶先生要在西皊王宫大开杀戒？”蓂夜问。

琴音垂眸，道：“其实二师兄并非生性残暴之人。二师兄是个粗汉子，虽医术高明，但直至三十都未娶妻。五年前，他在山上救回一个女子，后来，那女子成了我的二嫂。看得出来，他们夫妻相当恩爱的。只可惜后来发生了一场战乱，二嫂被西皊士兵强行掳去，当二师兄在山野找回她时，她已经……”琴音想到那一段往事，抑制不住，掩面哭泣起来。

“原来西皊兵竟如此暴虐！”蓂夜气愤地一握拳，又问，“小羽，能否查出二叶先生被囚于何处？”

“可以。语鸳，你去查。”

一人领命而去，看其身手，也甚是不凡。

“宫主，宫外有两个人想强行进宫。是两个姑娘家。”啼莺道。

“怎么又是两位姑娘来？嘿嘿，今日雪羽宫真是热闹。啼莺，是两位怎样的姑娘？”

“一位着紫衣，一位着黑衣。”