可别是奔着自己的银子来的，言砚不由得跑神儿，下意识地按了按自己的钱袋，言砚有不少积蓄，当然也没瞒着齐昭，齐昭这个色令智昏的，可别是人家一问，他就把自己的家底儿都说了出来。
对啊！言砚越想越觉得自己想的有道理，之前齐昭说什么来着，那容姑娘不急着从谪仙阁出来，她为何不出来？定是有所图谋，说不定图的就是自己的银子。
言砚思绪蔓延到了天边，他听说婆媳关系最难处理，等这容美人嫁了进来，给齐昭吹吹耳边风，齐昭指不定就真的跟自己反目成仇了，然后再抢自己的银子，那自己可就真的凄凄惨惨戚戚了，倒不是说不信任齐昭，只是儿大不由娘啊…呸！什么乱七八糟的！
“你还没绑完吗？”糖芋儿忍不住皱眉，真是的，头发都快被言砚给揪秃了。
言砚面不改色道：“哦，就好。”
“齐昭。”言砚给糖芋儿绑着发带，故作漫不经心道：“你把容儿姑娘叫出来吃顿饭吧。”
齐昭显然吃了一惊：“你…你要见她？”
“不行吗？”言砚提高声音问道。
“行是行，不过她这个月没空，要等下个月。”齐昭老实地回答。
言砚点了点头：“下个月也行。”然后，他佯做随口道：“她挺忙的啊。”
“是啊。”齐昭自豪道：“她可受欢迎了，要陪客的。”
“……”言砚欲言又止地看向齐昭，你瞎自豪个什么劲儿。
齐昭注意到自己的话里有歧义，连忙道：“但是她卖艺不卖身的！”
言砚带着糖芋儿去了趟孟府，倒不是因为孟晔，而是因为孟员外，天气转凉，孟员外就一直咳嗽不止，虽说是老毛病，可是今年咳嗽似乎比往年更严重了些。
言砚将手搭在孟员外的手腕上，感受着孟老爷微弱的脉搏，问道：“孟老爷最近又喝酒了吧？”
孟老爷不好意思地摸了摸鼻子：“中秋佳节，小酌了几杯。”
“小酌？”言砚揶揄地看向孟员外，最终，孟员外尴尬道：“是多喝了点。”
言砚若无其事地收回手，执笔开始写药方：“您老也清楚自己的身体，酒还是少喝为妙。”
“幼清啊。”孟员外长长地叹了一口气：“你实话告诉我吧，我还有多少日子？”
言砚笑了笑，答非所问道：“您还想要多少日子？”
孟员外噗嗤一声笑了，无奈地指着言砚摇头道：“你啊你啊～”
言砚莞尔一笑，埋首继续写着药方。
孟员外眼底下有两片乌青，想必是因为夜里咳嗽不止难以入睡吧，想到这里，言砚又给孟员外加了些安眠的药。
“写好了。”言砚动作轻柔地放好笔墨，抬头对孟员外笑道：“良药苦口，您可别偷偷倒掉。”
孟员外靠在一把陈旧的椅子上，这把椅子的漆皮都掉了差不多了，而扶手处却被人摸出了一层包浆，看起来这椅子应该有些年头了，而且十分博得主人喜欢。
孟员外放在扶手处的手抬了抬：“幼清，陪老夫唠一会儿？”
言砚不假思索地答应了，要说这孟员外与他师父也是老相识，孟员外早年因为肺病落下过病根儿，后来又积劳成疾，这肺病便难治了，孙百草治了他三四年，言砚又治了他两三年，而且孟员外出手相当阔绰，凭着这些交情，言砚觉得自己也得洗耳恭听。
言砚将药方递给一旁的糖芋儿：“来，你帮我把这张药方送去药堂。”孟府家大业大，是有自己的药方的。
糖芋儿会意言砚这是支开他，于是就带着药方乖乖离开了。
孟员外坐在椅子上，将目光投向门外的满园秋色，看起来有些莫名的颓唐，他安静地坐着，言砚也安静地坐着。
“人烟寒橘柚，秋色老梧桐。”孟员外启唇，口中缓缓念道。
言砚适时捧场道：“好诗！”
一片叶子从窗口被飘进了屋里，孟员外又喃喃道：“一叶知秋啊——”
言砚下意识地往外面看了看，这都不止一叶了吧。
“人由一叶能窥见秋天，你说，人的命运是不是也如此呢？”孟员外冲言砚淡淡笑道。
言砚听得不太明白：“晚辈愚钝，员外何意？”
“一个人的命运是不是生来就注定好了的呢？只不过我们没有瞧见那片叶子，所以就做了些不合时宜的决定。”
“这说法倒是新鲜。”言砚摸着下巴点头道。
孟员外注视着窗外萧萧而下的落叶，不疾不徐道：“我年轻的时候是个举子，早年丧父而且家境贫寒，族人都不待见我，我便搬到了山中荒庙里去住，冬天严寒，我就染上了风寒，自此落下了病根儿。”
“期间接到族人通知，我娘生病了，我回去时我娘已经病逝多月，家中族老分给我一块地，想让我安稳过日子，这也是我娘的遗愿，我不愿！于是被驱逐出家族。”
“我想科举入仕，然后在族人面前扬眉吐气，奈何会试四次不过，所以啊，世上的事真是没法说，有人寒窗十年一跃金殿，也有人苦读数年沧桑容颜。”
“我怕了，就不读了…不读了…”孟员外从胸腔里发出一声长长的喟叹。
言砚闲靠在梨花木桌旁，安静地听着孟员外的话。
孟员外直了直身子，比起刚刚的沧桑，语气里带了些傲然：“我穷困潦倒之际，跟着同乡做了些小生意，没想到由此发了家，成为世安城有名的商贾！三十年来，同我一起做生意的人，有人死了，有人破产了，也有人消失了，只有我，仍旧家财万贯家庭美满！”
言砚心想，家财万贯是真，家庭美满可就不一定了。
孟员外右手无意识地摩擦着椅子扶手，轻声道：“说真的，活到这把年纪，我已经不怕死了，如果不是碰上孙先生和你，我恐怕早几年就一命呜呼了。”
“家师很乐意为您医治。”言砚真心诚意道，因为孟老爷出手太阔绰了。
孟员外低声笑了：“你们师徒俩都是让人捉摸不透的性子，也是很好的倾诉对象。”
言砚挺理解孟员外的，当成为一群人的生活支柱时，情绪外露是很难的，就像孟员外，他作为丈夫，父亲，可能会将自己如何白手起家的事自豪地讲给家人听，但白手起家之前的事就未必肯说了。
孟员外斟酌着缓缓道：“虽然你们都可以侃侃而谈，但你师父是言之有物，幼清你就是言之无物了。”
言砚礼貌地笑了笑，心道，也就是我说的话是废话。
“这样也好，活得自在。”孟员外自顾自地点了点头。
“瞧我，”孟员外自嘲地笑了笑：“怎么说到你们身上了。”
孟员外拢了拢衣服，道：“天凉了，总觉得日子过得越发快了。”
言砚微笑道：“等到明年开春就好了。”
“是啊。”孟员外轻笑了声，他将目光投入眼前的青年身上：“幼清，不会嫌老头子唠叨吧？”
言砚笑道：“有些。”
孟员外哈哈大笑了起来，都笑出了眼泪，言砚继续笑道：“所以您得说开心了，不然咱俩都没赚到。”
“开心了。”孟员外一笑，眼尾的沟壑更深了：“心里松快多了。”
“方便问一句吗？”言砚好奇地开口。
孟员外笑着点头：“你说。”
言砚八卦心作祟，开口：“小晔和左家的事，如何了？”
孟员外一下子严肃了起来：“哼！他们能怎么办？总道是他们无礼在先，左萧穆答应我，日后若是晔儿会试，定能一次通过。”
少时未完成的事，无论到了何时都是会有执念的。
会试？那也得先过了乡试啊，依言砚对孟晔的了解，这小少爷虽然心善，不过读书就差了些，言砚见他十次，有九次他就在种花栽草逗猫遛鸟儿。
“挺好。”言砚口是心非道。
糖芋儿从药堂出来，打算出去等言砚，路过花园时，正好看见孟晔站在□□上，使劲够着树上的什么东西，但显然，他够不着。
孟晔一手扶着□□，一手使劲往上扒拉，他动作幅度太大，□□开始往后滑，孟晔赶忙扶着□□，突然，后滑的□□猛地停住了，孟晔往下面看，就看见一个面熟的少年一脚踩在□□稳住了后滑的□□。
孟晔想起他了，友好地笑了笑：“是你。”
糖芋儿翘了翘唇角：“嗯。”
孟晔从□□上下来：“你跟神医哥哥一起来的吧？”
“他在孟员外那里。”糖芋儿回答。
孟晔使劲想了想，迟疑地问道：“我记得…你叫唐鱼？”
糖芋儿随便地点了点头，然后往树上看了看，树叉处有一个鸟窝，糖芋儿轻轻一跃就抓住了树枝，手臂又猛地发力，就轻松地坐在了树梢上，他一伸手就够到了鸟窝，最后从从树上跳了下去。
糖芋儿将鸟窝递给还没有反应过来的孟晔：“你在拿这个吗？”
孟晔目瞪口呆地接了过来：“你这么厉害。”
糖芋儿往那个鸟窝里看了看，里面有几只雏鸟，孟晔看他感兴趣，就将鸟窝朝他递近了些：“它们是南飞时被留下的，太小了，我打算把它们养起来，明年开春再放了。”
糖芋儿也就是对里面有什么感兴趣，但对于里面的东西并不感兴趣，嗯了一声也就作罢了，孟晔看起来对这些小家伙十分喜欢。
孟晔看向糖芋儿：“对了唐公子，还没有请教您贵庚呢？”
贵庚？糖芋儿倒是没有注意过，但是早前言砚给过他一块玉佩，虽然玉佩早就被当了，但他记得玉佩上刻着元和四年十二月初五，这应该是自己的出生年月，今年是元和二十年，想到这里，糖芋儿开头道：“我十六。”
孟晔惊讶地笑了：“你比我还小一岁。”
糖芋儿点了点头，孟晔小心翼翼道：“之前我听神医哥哥说…你还没有找到你家人，你帮过我一次，我可以帮你找家人。”
“不着急。”糖芋儿摇摇头道，他自己都不知道怎么找家人，还让别人帮忙，这不是给人看笑话吗？
“怎么能不着急？”孟晔语重心长道：“你爹娘找不到你肯定会担心的。”
“担——心？”糖芋儿有些奇怪，他没有想过他父母的事情。
孟晔忙不迭地点头：“对啊，哪有父母不担心自己的孩子的。”
糖芋儿缓缓地点了点头：“哦。”
“你们在聊什么呢？”言砚笑着走了过来。
孟晔莞尔：“神医哥哥，你跟我爹聊完了？”
“嗯，聊完了。”言砚随意地将胳膊搭在糖芋儿的肩膀上，对孟晔道：“小晔，没事儿多陪陪你爹，老人家都是需要陪的。”
孟晔抱着鸟窝点了点头：“好。”
言砚道：“那行，我们就先走了。”
糖芋儿自从醉酒后，就一直不太敢跟言砚说话，甚至有些不敢直视言砚的眼睛，他除了吃饭睡觉一直呆在树上，今天来到孟家，也是言砚把他威逼利诱来的。
糖芋儿拿眼睛不停地觑着言砚，言砚抄着手走得优哉游哉的，但是糖芋儿直觉到他心情似乎不太好。
糖芋儿清了清嗓子，犹豫了片刻，叫道：“言砚…”顿了下，等言砚看过来，糖芋儿才避开他眼神，问道：“你有心事吗？”
言砚摸了摸自己的脸，带着笑意道：“很明显吗？”
“我感觉的。”糖芋儿道。
言砚低声笑了笑，良久方道：“孟员外活不过明年夏天了。”
糖芋儿没头没脑地问了句：“没法儿治吗？”
“毒可解，病难医。”言砚难得的神色黯淡。
糖芋儿不知如何安慰他，无措地跟着言砚的脚步。
“你知道吗？”言砚垂下眼睑，睫毛不紧不慢地扇动着，他道：“我师父带我们初次来到世安城，城中人都把我们当成骗子，孟员外是第一个来找我师父看病的人，他那时病入膏肓，想来是无计可施了，才来找了我师父，之后他的病就真的好了很多，我师父的名号这才在世安城打响了。”
“老头子死后，他也帮了我们不少。”言砚道：“这样一想，心里还挺难受的。”
