另一方面，雪则是悠哉地靠在墙边观赏伊佐的战斗姿态。说也奇怪，头颅完全不会袭击雪。
「那雪呢？他也跟美樱一样穿著公主做的衣服吗？」
袴田问完後，雪就离开墙边朝袴田的方向走来。
「你到底是在说什么蠢话？」
比头颅还要可怕的冷风吹过来，头颅们好像被禁止进入雪半径两公尺之内的范围一样，纷纷退开。
「啊，原来是因为太冷所以近不了身吗？」
袴田说完，雪的额上青筋暴露。
「这等杂鱼，有可能靠近我吗？等级不同啊！等级！」
头颅们又争先恐後地要远离雪，但不知为何，它们跑到一半後像是被推回来似地开始往回走，然後在房间中央像是串丸子般地重叠在一起。
这时，公主又从隔壁房间飞了出来。
她一样穿著飘逸的洋装，但这次披上了苏格兰格纹的大衣。及膝的大衣下半部，被裙子的蕾丝撑得蓬蓬的，肩膀上还披了件无袖的斗篷，手上的手套则绣有白雪般的绒球以及棉制的天鹅绒缎带。
「你们这些嚣张的东西。」
她虽然这么说，却是一脸笑意。
「雪先生大驾光临，不把这里弄暖点可不行，而且得让那边的小姐穿上大衣才行。」
随著公主的脚步越来越近，原本要远离雪和公主的头颅们变成了串丸子状，客厅的中央现在是一片凄惨。看来一次来了两个不同等级的人物，已令头颅们没了容身之地。
伊佐双手抱胸地苦笑著。
「我知道了，真是的。」
雪一副不耐烦地说完後，房问里突然吹起一阵狂风，风中还夹杂著雪花，超级强烈的局部暴风雪令袴田不由得闭上双眼。几秒钟过後，他胆战心惊地睁开眼睛，发现刚才房间里堆起来的头颅，已经消失得一乾二净。
虽然气温骤降，但原本房间里污浊的空气在一瞬间就变得清新无比。空气真的变清爽了——当袴田还这么想的时候，他的身体被一股强大的力量拉住。
一回过神才发现，袴田已经站在屋外的阳台边——阳台边？袴田脚踏著的正是只有五、六公分宽的阳台扶手。
这里是这栋大厦的最顶楼，「让我想想，这里是几楼啊？十二楼？十三楼？」
袴田瞬间感到晕眩，一副快倒下去的样子。
这时，袴田的脖子被绑住了。
不知何时，身旁出现了刚才在公园里袭击过美樱的老太婆——毫无疑问，她就是佯装成小女孩的老太婆。
老太婆的小小身躯，竟然能跟身高一百八十八公分的袴田水平地互望。
没错，老太婆正飘浮在空中。她手上有一条细细的红线，直连到了袴田的脖子上绕了好几圈。
「你们是这样对待老人家的啊？」
老太婆自言自语地丢下这句。
袴田很想大叫「我又不是狗」却发不出声音，屋中的伊佐、雪和公主则一动也不动地望著老太婆。
「搞什么啊，竟然把我可爱的孩子们通通吹走，你们真是太过分啦！我还想说是谁哩，结果是你，雪野的儿子！另一边是——豪姬吧？还真是一群了不起的家伙啊。」
「真是对不起，但我们得好好保护这个可爱的小姐才行。」
公主微笑著回答道。
「老婆婆是夜行鬼（注5）吗？我没说错吧？」
注5於日本德岛县之间流传的妖怪。说法众多，但通说为骑乘断马的鬼，见人就将人踢得飞远的t种妖怪。
伊佐出声问道。
「谁知道，反正名字还不是人类随便乱取的。我可是从以前就是这样。」
「对，没错。」「这么问，是想要向我说教吗？」
「没有。」
伊佐摇摇头。
「如果可以的话，可以请你只要那些迷惘的灵魂吗？这个小女孩还很有精神的。」但老太婆扭曲著脸笑道：「真是愚蠢啊！就是因为她这么有精神，才能变成非常漂亮的项圈啊。那颜色还真美，我可是很期待的。」「这是无谓的杀生吧？」
「是这样吗？说不定我还会被她感谢呢，因为这个小姑娘看起来并没有那么幸福。没办法融进新家庭的她，好像很想要去到遥远的地方啊。变成我美丽的项圈，／水远快快乐乐的，或许她还比较高兴也说不定。」「你错了。」伊佐摇摇头说。
「有人认为她很重要、想要守护她。」
「哼！」
老太婆怨恨地看向房间里。
「你要剥夺我唯一的乐趣吗？项圈可是很可爱又很漂亮的。我要搜集很多项圈拿来装饰，那一定很棒！绝对不会输给任何美术馆。」
伊佐不发一语地望向她，看来一点也不同意老太婆的说法。
老太婆叹了长长一口气後说道：「那没办法了，这样的话——虽然这个或许没办法成为什么了不起的收藏品，但是就拿这家伙代替吧！」
这家伙——是说自己吗？袴田不由得发出了惨叫。只是，他的声音还足出不来，因此只能说没露出丑态，算是不幸中的大幸了。
「那样做会令我很困扰。」
「好啊，你想要就拿去吧。」
对著老太婆，伊佐和雪同声答道。
可恶啊，这个白方雪——袴田虽然想要这样表达自己的怒意，但还是无法发出声音。
袴田把手伸进怀里要找符咒，但怎么也找不著，因为刚刚已经全部用完了。而且他喉咙被绑了条线呼吸困难，想念诵真言也无法办到。
二芳的老太婆突然露出不怀好意、令人毛骨悚然的笑。
「话先说在前头，很多人可是非常想要请我带他们定的，而且现在比过去还要多呢。」
「是这样吗？」伊佐回答了老太婆。
老太婆用一脸奇怪的表情看著伊佐。
「话说回来，你是谁？」
然後她微微地睁著眼，用细碎的声音说：「你……该不会是——」话说到一半，老太婆放松了绞在袴田脖子上的绳子力道。然後发出几声像是笑声般的声音後补了句：「不过，反正跟我没关系。」
这时，袴田朝老太婆抛出念珠，勉强挤出声音叫道：「恶魔退散！怨敌降伏！」
袴田一边用嘶哑的声音大叫，一边向老太婆抛出念珠，这让老太婆恶狠狠地瞪著袴田。
同一瞬间，雪朝老太婆不知道抛出了什么亮晶晶的东西。那应该是介於雪和冰雹的霜霰吧？看来像是非常漂亮的冰滴。
受到攻击後，老太婆发出好像很痛苦的叫声，弯起身体。
袴田吃了一惊，此时伊佐已经来到眼前，他亮出手刀切断绑住袴田的红线。
——太好了。
才这么想的时候，袴田的身体剧烈地摇晃。
——对了！这里可是大厦的最上层……
虽然想了起来，但已经太迟。袴田的身体往後一倾，就倒向什么都没有的空中，头上脚下的——说时迟那时快，他的身体被猛然一拉，停在空中。拱著腰的身体，不知被谁抓住了学生服的皮带。
眼前——不对，说是眼前其实还很远，袴田看见了遥远彼方那位在地上的草地。他赶紧闭上了眼睛，害怕地转过头。
伊佐现在正站在刚才的阳台扶手上。他就好像站在平地上捡起什么垃圾的样子，用单手轻松地拉著袴田。
「伊、伊佐同学……」
伊佐微笑著对袴田说：「真是太好了上然後一瞬间拉起袴田的身体。
——这股蛮力……怎么可能！他果然不是人……
袴田用最後一点朦胧的意识这样想著。
此时眼角瞥到了刚才的老太婆，她好像被冻成坚硬的大冰块，但袴田其实也搞不太清楚究竟是怎么一回事。
被伊佐拉上来後，袴田一进到房间就直接倒在地上。
「真是太好了。那个老婆婆因为激怒雪已经被消灭掉，所以不要紧了。如果你那样被切掉脑袋的话就惨了，袴田同学也会变成那许多头颅的伙伴喔。」
伊佐笑呵呵地这么说。
「那些头颅有的被叫做飞舞的头，有的被叫做项圈。如果被它们咬死，你会只剩下一颗头而变成它们的伙伴唷。」
「！」
（图）
刚才要是有个三长两短，自己说不定已经只剩下乱飞的头颅了。
袴田不由得把手伸向自己的脖子——太好了，果然有头还是比较好，当然头部以下也要健全才行。
事到如今，心脏总算活了过来，砰、砰、砰地把温暖的血液送到全身。
啊；真是太好了。
与伊佐的视线一相交，他温柔地回了个微笑。
羽』日。
昨天很晚才被送到家的美樱，今天已经穿著公主帮她准备好的新制服，精神饱满地离开了家。对於昨天的事她好像已经没什么印象，见到袴田也只是轻轻地点了一下头而已，但她的笑容却非常可爱，是那种看来打从心底发出的爽朗笑容。
袴田目送美樱离开後，来到伊佐和雪住宿的DragonsMansion鹿鸣馆前，他想要在上学前先跟两人说说话。
只是，明明就快到上课时间了，却不见任何人从大厦里走出来。
今天他们不打算去上学吗？还是打算迟到？或者是自己跟他们错过、他们其实早就已经离开公寓了？
正当袴田犹豫著要不要按下对讲机时，两人终於出现了。
伊佐微笑地行了礼，两个人不晓得为何都没穿制服而是穿著便服。
「早啊，袴田同学。今天有什么事吗？」
「早啊，伊佐同学。」袴田望著伊佐，然後对无视他存在、正要离开的雪也打了招呼：「还有雪同学，你也早啊。」雪二日不发、爱看不看地回过头，一脸不耐烦的模样停下了脚步。
「关於昨天的事情，我这条小命差点就没了。要是没有你们的话，我应该已经死了吧——不对，应该说是死不了，只剩下头颅在那边飞来飞去而已。」
「昨天还真是场灾难啊上伊佐微笑著说。
更加确定了，这个人现在还能表现出一副平静、温和的样子，可见跟人类绝对是不一样的东西
「你们已经放了我，现在我还要说这种事是有点厚脸皮没错，但是——务必拜托，请让我好好地拜你们为师，让我跟你们一起修行吧！」
雪以嘲笑的口吻说道：「你不是说要降伏我们吗？」
「不敢……」
「你不是要消灭所有妖魔、怨灵以及具有魔性的东西吗？」
「不……」
袴田的眼睛直视著雪。
「我发现似乎没有必要降伏所有的妖魔鬼怪。」雪静静地不说话。
「虽然你们毫无疑问是妖怪没错，但至少我现在想像不到有降伏你们的必要。」
「哦，这样吗？」
雪耸耸肩转过身後，就背著袴田往前走去。
袴田转向伊佐的方向，低头望著他。
「果然，还是不行啊……」
他看著伊佐的脸。
「不，也不是说不……」
伊佐似乎有些困扰，脸上浮现不好意思的笑容。
「跟我们在一起到底称不称得上是修行，我也不清楚。但既然莲太郎已经联络过我们了，如果你不介意的话，就一起来吧。」说完後，伊佐朝著走远的雪说了声：「可以吧？」
背对著他们的雪，只用嘲笑似的口吻回答：「若要看到他修行的成果，不是得等到三百六十年後吗？」
「你听，雪也说好呢。」「他说可以？那是他答应的回答吗？」
袴田睁大了眼睛望著伊佐，伊佐微笑地回答：「那么，先跟我们走吧。」
「什么？是要走去哪里？啊，没没没，不论哪里我都去。」袴田听完伊佐的回答放下心後，露出开心的模样跟著他往前走去。
於是，雪、伊佐和袴田所到达的地点，就是当初袴田叫两人过来的地方。没错，就是校园後头的莲峰观音像。
不知道什么时候，公主也飞到那里停在伊佐肩上，袴田对著淡红色的小鸟深深鞠了个躬。
「是吗？是这一带吗？」伊佐的肩上传来公主可爱的声音。
「应该吧，应该是这一带。」伊佐也点点头。
「到底是什么？有什么东西吗？」
心想该不会又有什么妖魔鬼怪的袴田，赶紧握住大衣下的念珠，不安地环顾四周。
「啊，袴田同学，你先不要动，请你安静地等待一下喔。」伊佐微笑著说。
这时，跑进观音像阴影处绕呀绕的雪，生气地大叫说：
「喂！你要睡懒觉到什么时候啊！再睡下去，我们可要丢下你不管了！」
伊佐的表情扭曲了一下。
「雪，你真的很粗鲁，你这样他反而会更不愿意出来喔。」
说完，他从手提袋里拿出沿途经过便利商店时所买的披萨馒头。
「你看，是披萨馒头喔！我记得跟肉包比起来，你比较喜欢这个吧？」
伊佐拿起的披萨馒头，飘出了阵阵的香味——结果，袴田眼前发生了惊人的事。面前观音像的头竟然跳了起来，然後转呀转地掉下来。
袴田不经意往後退了一步正要大叫时，掉下来的佛像头部竟然变成一个小孩子。
「玄太郎。」伊佐开心地叫著名字。
对了，这好像是曾经跟伊佐在一起的小孩。但是，那个叫做玄太郎的不是只狸吗？袴田不是已经降伏它了吗？
这时，玄太郎从伊佐手上一把拿走披萨馒头後，迅速躲在伊佐身後，只露出个头瞪著袴田。
袴田惊讶地张大了眼睛。
「你、你、你，该不会是我已经降伏的……」
「你这家伙，真的以为自己有能力降伏妖怪吗？」
雪露出浅浅的微笑这么说。
「可、可、可是，之』刚……」
伊佐笑著说：「我想，玄太郎应该只是因为太久没被丢过符咒，所以吓得逃跑而已。」
「可、可是，樱花树不是倒了？」
「那只是靠你的蛮力而已。」
雪不留情面地继续说。
「玄太郎！你会被这种蠢蛋威胁到要逃跑，是怎么了？看太多漫画？还是没睡饱？」
雪嘲笑著。
玄太郎很後悔地噘起嘴，然後突然向袴田吐出舌头并使了个白眼。
他吐著舌头，舌头却越变越大。
越来越大、越来越大，变成四张半榻榻米大的舌头，朝著袴田攻击而来。
「哇啊啊，救命啊，伊佐，救命啊。」
只见袴田快被舌头挤扁了，他拚命地挣扎，雪和玄太郎却装作没看见地坐了下来。
雪拿出冰凉的可尔必嗯，玄太郎拿起从伊佐手上拿到的披萨馒头开始吃了起来。
伊佐露出苦笑，拍拍袴田的肩膀说：「没关系的，袴田同学，那只是玄太郎的幻术而已。」被这么一说，袴田才惊讶地发现，原来只有自己一个人滚倒在地，四周根本什么东西都没有。而且，公主穿著昨天穿的格子大衣，不知道什么时候已经站到伊佐身旁，正呵呵地窃笑不已。
「雪，这个得放回去才行。」
说完，伊佐从一旁的草丛里捡起观音像的头。
「先前雪不小心把观音的头踢下来了，真的很抱歉。」
伊佐把头放回去後，双手合十地说。
「来了。」
突然，玄太郎高兴地大叫。
只见春天明明就还没到，却有几片樱花的花办飘了下来。花办在空中转了几圈後，变成了一个小男孩。
小男孩很快地低下头行了个礼，然後用著细小但还算听得到的声音说道。
「虽然我身体变得这么小，但我会返老还童一切重新再来。」「那真是太好了，抱歉给你添麻烦了。」「刚好时候也到了。虽然有好一阵子会见不到面，不过，几年後一定会再见面的。」
「嗯，我会期待的。」伊佐开心地回答。
「再会了。」公主笑著说。
「雪，再见了。」
小男孩朝著雪说道，雪只回答：「知道了。」
然後，小男孩笑嘻嘻地消失了。
「刚、刚才的是？」
「那个就是袴田折断的樱花树精灵啊。」
「啊！真的吗？」
袴田大叫後，玄太郎的脸上流下眼泪。
「这样不是很好吗？他看起来这么有精神。」
伊佐说完後，玄太郎虽然点了点头，却说：「可是，我没地方住了啊上然後又露出了一副快哭泣的样子。
「这样的话，来我家吧上伊佐笑著说。
但玄太郎抬头望向伊佐回答：「我才不要让狐狸照顾呢。」
「我都说了一起住那就一起住吧。既然是狐狸给我的东西，我想怎么用都是我的自由。」
玄太郎安静地嗯考著。
「狐狸？刚刚是不是说到狐狸？」
「吵死人了，你这个笨蛋。」
袴田三昴近，玄太郎就突然变得很不高兴。
「玄太郎，别生气，袴田并不是坏人。」
「哼！」
「那之後，雪就把妖怪除掉，而且美樱也已经恢复精神了。」
「嗯。」
伊佐说完後，玄太郎露出了开心的表情。
「伊佐、雪，谢谢你们。」「袴田同学也有帮上忙喔。」「我最讨厌你这家伙了。」「玄太郎。」
「对、对不起。」
观音像的周遭，热闹地夹杂著各种声音。
雪飘了下来，那是像花办一样美丽的雪。
「下这种雪的时候上伊佐偷偷地对袴田说：「就表示雪的心情很好喔。」
是这样吗？
袴田回头看雪，映入他眼里的还是那个看来一脸不层的雪。
但是，搞不好真的是如伊佐所说的那样吧？
袴田抬起头，望著柔柔飘落的雪花……
02ARISU——亚梨子
袴田幸太朗非常困惑。
伊佐现在待在自己公寓的狭小单人房里，就连玄太郎也在。
自己刚从学校回来，在超市买了些肉和菜，正准备要把这些东西放入冰箱的时候，对讲机（说是对讲机，但以袴田租屋处的情况来说，倒不如说是叫人钤还比较贴切一点）响起了嘶哑的声响。一打开玄关的门，伊佐就站在那里。
虽然只有伊佐站立的身影，但袴田却看见了四只脚，原来是玄太郎紧贴伊佐站立的关系。
「你好。」
看著袴田因为不速之客到来而讶异不已的脸，伊佐自己反而吓了一跳。他说了声：「啊，袴田同学。」後不知怎么搞的，就已经进到了房间里。
总之，进来一看就知道，这的确是间非常狭小的房间。
房里跟袴田当初搬来的时候没什么不同，他那放在几个纸袋里的少数行李依然闻风不动地放在橱柜里。原本就想说应该要去家具店买个三层收纳柜来放的房间，当然一定是没有家具的。可是，母亲不知为何要袴田带来的暖桌却特别大，压迫著整个狭小的房问。
暖桌配上袴田，这样就已经让房间几乎爆满。
结果，现在又来了这两人。
尽管伊佐已经够娇小了，玄太郎也不过看来大约是幼稚园或小一学生的男孩模样，但房间里还是很挤，人口密度超高。不过，这可能也只是袴田在精神层面上感到苦闷罢了。
伊佐环视了房间一圈，然後笑呵呵地说：「真不错，你的房间还真不错。」
「虽然我不这么想啦，也许吧？」袴田狐疑地看著伊佐。
「嗯，不是有句话说『起床半张杨杨米，睡觉一张榻杨米』吗？我可是对这句话深表同感，所以这真的是一闾好房间。」
「这样啊，照你这么说的话，的确——不，我还是不这么认为。毕竟伊佐你住的房间，才称得上是好房间啊。」
「那里是有点太大，不过，不能太苛求就是了。」伊佐轻轻地笑著，那笑容一看就知道不是普通人的笑——袴田在心里这么想著。
伊佐可是半人半鬼，然後，玄太郎应该是前些日子里袴田误以为自己已经降伏了的那只妖怪。照伊佐的话所说，它应该是只狸。
袴田原本是无法相信这些事的，但现在却已经认同，还变成妖怪的徒弟。
他原本立志要成为优秀的修验者，降伏世上所有妖怪，但现在却成了妖怪的徒弟，人生中会发生什么事还真是没人知道。
但是，就算已经认同了——袴田还是不解地歪著头想，像这样温柔微笑的幽灵，让他存在真的好吗？所谓的幽灵，不管怎么分类都是属於妖怪，都是会令人吓破胆、充满恶意、令人背脊发冷的东西，不是吗？
不过，雪倒的确是真的会令人背脊发冷的存在，谁叫他是雪男，这也没办法……
面对眼前的现实，袴田不禁陷入沉嗯。
「袴田同学？」伊佐露出一脸担心的表情。
「啊、啊，不好意思，你们今天到底是……」袴田问伊佐。
「嗯，如果是在那问有点太大的房间里的话，今晚可以一起用餐吗？其实我们在鱼贩那边买到了很好吃的鲭鱼喔。」
「鲭鱼？」
「对啊，看起来很好吃喔。」
「嗯……啊……可是……」
袴田虽然表现出一副诚惶诚恐的样子，但这是因为他懂得人情世故、嗯考周到而已。毕竟彼此才认识不到几天，就突然要被对方招待，好像不太好。
正当袴田在嗯考的时候，一直贴在伊佐身後藏起身躯的玄太郎突然露出了脸。虽然他的脸蛋很可爱，却用非常倔强的眼神瞪著袴田。
「喂，袴田。」
「什、什么事？」
袴田不禁摆出了战斗姿态。毕竟就算搞错了，他仍是袴田曾经降伏过的对手——不，应该说是原本打算降伏，但最後没有成功。
「玄太郎上伊佐露出有点困惑的脸说道：「你不能用其他称谓吗？」
「我不是叫了他的姓吗？」
「是叫了没错，可是这样听起来好像你很了不起啊。」
「我可是比这家伙的年纪还大耶。」
「嗯……」
「而且他跟我的名字那么像，让我很难开口叫他的名字啦。」
「啊！」伊佐露出了有点开心的表情说：「玄太郎和幸太朗，两个太郎耶。」
但玄太郎一脸不屑的样子。
「Taros。」（注6）
「伊佐！」
玄太郎的表情越来越不高兴，他转过身面向袴田问道：
「袴田，你这里是不是有什么好东西啊？」
「好东西？」
注6太朗跟太郎的日文发音相同，都定「taro」，加上s表示两个「taro」。
袴田被玄太郎可爱的眼睛瞪了一下，又慌张了起来。
「在那边。」
玄太郎说完，把手指向小小的厨房。
——好东西？让玄太郎高兴的东西，真的有在那里吗？袴田苦恼极了。
「是我刚买来的东西吗？」
袴田指著放在流理台上的袋子问道。
「里面有猪肉和蛋，还有……」
「不对。」玄太郎摇摇头。
「然後就剩下米了喔，没有零食，水果也……」
「就是这个。」玄太郎像是厌烦了一直摸不著头绪的袴田，直接从伊佐的背上跳下，然後拿起放在厨房角落的小小纸箱。
「喂！玄太郎，怎么可以随便拿人家的东西……」
伊佐慌张地要阻止玄太郎。
「没关系，那里面并没有放什么好东西啦上袴田边这么说，边看向玄太郎手里的箱子。
那是前几天从老家寄来的宅急便，虽然还没打开，但里面装些什么，袴田的心里大概有个底。
袴田撕下胶带，打开箱子给玄太郎看。
不出意料之外，里面有母亲常做的自制味噌，一点点奶奶用杏子做成的水果酒（喉咙痛时，可用这个来代替感冒药），然後就是奶奶亲手做的柿子饼。
「哇，这个好令人怀念。」伊佐开心地看著柿子饼说道。
玄太郎这时眼里也闪著光辉，好像非常开心地说：「你看，我就说里面有好东西吧！」
「你们想吃柿子饼吗？」袴田吓了一跳说：「不过，你怎么知道箱子里面有这个呢？」
「玄太郎对美味的东西，鼻子可是特别灵喔！这可能是他最棒的才能了。」伊佐笑著说。
「没错吧上连玄太郎都跟著挺起胸膛，一副非常得意的样子。
「买完鲭鱼後，他就突然说要顺便绕过来一下……」
说到一半，伊佐侧头不明白地继续问道：「奇怪？你是为了柿子饼吗？」
「柿子饼也不错啦，可是不是这个。你看，是味噌啦！用这个来做味噌卤鲭鱼，不是很棒吗？」说著说著，玄太郎露出一脸高兴的表情，并拿起袴田母亲做的自制味噌。
「原来如此，味噌卤鲭鱼啊。」
伊佐眼里也闪著光辉，露出高兴的神情。
然後他转向袴田的方向微笑著问：「袴田同学，你会做味噌卤鲭鱼吗？」
袴田第一次知道，原来不管是妖怪或幽灵，基本上一定都要吃三餐的。
「因为，雪是绝对不可能下厨的啊上伊佐呵呵地笑著说。
结果，袴田还是被两人带到了伊佐所住的大厦里。
「一年大概一次吧？雪还是会拿著菜刀下厨，只是他会把所有食材通通生吃。鱼肉就算了，连白萝卜、红萝卜、磨菇都切片生吃——我是有拜托他不要把肉弄成那样，可是你想，雪又不会用火。」
伊佐迳自说著，然後微微地点了点头。
「所以，我到处看人类煮菜的动作，模仿他们下厨。不过，自从玄太郎来了之後，他好像非常有怨言呢。」然後伊佐微笑了一下。
「我们在鱼贩那里买到了好吃的鲭鱼後，玄太郎就开始急躁了起来。他说：『伊佐，这样不行。在回去之前，一定要找到让这条鱼变好吃的方法。i
刚才还在二芳的玄太郎，一接触到袴田的视线後就一溜烟地消失了，他果然还是很讨厌袴田吧？
「我虽然不知道袴田同学的家在哪，但是玄太郎却毫不犹豫地一直往前飞奔。一到达目的地，竟然就是袴田同学的家了。」这让袴田感慨地说：「我想味噌的味道应该没那么浓才对，玄太郎的嗅觉好惊人啊。」
伊佐又窃笑了起来。
「玄太郎应该是不只对味噌有反应，而是对袴田同学也有反应才对。」
「我？」
「没错，让鲭鱼变好吃的方法——就是袴田同学的手艺啊！」
「——啊？」
就是因为这样，袴田代替了伊佐，开始在伊佐房里的厨房做起鲭鱼料理。
厨房——没错，就是厨房！到目前为止，袴田的租屋处或是老家寺庙里，那些料理食物的地方充其量都只能叫做伙房而已。袴田摸著美轮美奂的大理石桌面心想，这毫无疑问才是叫做厨房的地方啊！
袴田取出了鲭鱼，量果然很多。
寺庙的和尚也是要做素食料理的，这是一种修行。幸好袴田并不讨厌做菜，除了因为家里足寺庙外，加上父母、祖父母们也都很忙，所以小时候自己就经常随便煮些东西来吃。何况，如果不自己做菜的话，就得每天吃葬礼上所剩下的素食餐点了。
把手洗乾净，正在煮水的时候，玄太郎突然出现在二芳。
只见他对厨房里的动静非常在意，却又好像不愿意接近袴田身边似的，仅从流理台的另一边不断窥视厨房里的情况。
袴田不在意地继续做菜。
当他把鲭鱼用霜降法（注7）处理好之後，只听见一声哇的小小惊叹声。一回过头，就看见玄太郎已经采出流理台来了。
「袴田，为什么你要把鲭鱼放到热水里啊？」
「要去除腥味。」袴田回答後，玄太郎佩服地点点头。
稍後，袴田用昆布煮好高汤，开始熬煮鲭鱼时，玄太郎又出声问：「为什么不把味噌放进去呢？」
「要先熬一下再放味噌喔。」
「原来是这样上玄太郎又点了点头，接著说：「叫你来果然是对的。你知道伊佐是怎么弄的吗？他只是把水、味噌、砂糖和鲭鱼一次全部丢进锅子里去煮而已。我就在想说，『应该不是这样吧？』。」
身後的伊佐不禁苦笑。
终於，当厨房里飘出了阵阵香气时，玄太郎就停不下来地一直在流理台附近绕呀绕，最後他飞快地冲来了袴田身边。
「袴田，味道很香耶！」
「是吗？」
注7霜降法，常用来处理鱼肉或鸡肉的烹饪方式。将鱼肉或鸡肉片放入滚水中汆烫一下：立刻放进冰水中
冰镇，肉片表面会变白，有如结霜。
「袴田很会做菜嘛！」
「是没有很厉害啦。」
然後，玄太郎在鲭鱼的旁边发现马钤薯炖肉，高兴地发出欢呼声：「刚刚你在削马钤薯，就是为了这个啊！」
「我想只有味噌卤鲭鱼应该是不够的。」
「嗯嗯。」玄太郎已经是满面的笑容了。
「昨天啊，伊佐煮火锅给我们吃。他放了烤米棒（注8」和肉丸子下去煮，看起来真的好好吃喔。」
玄太郎高兴得开始话起家常。
「真的喔？」
「然後雪啊，因为锅子太热了他不喜欢，就到旁边去吃生鱼片，结果竟然跟公主吵架了。」
「是喔。」「雪就生气了啊，然後……」
「嗯？」
注8将饭涂在杉木做成的棒子上下去烤，成形後取下，加入鸡汤里一起煮或定抹上味噌再烤来吃的一种食
物。足秋田县的地方料理。
（图）
「然後……」
玄太郎的眼睛突然流下泪水。
「然後啊，锅子一下子就结冻了！呜……呜……」
袴田吓了一跳，看著突然大哭起来的玄太郎。
「那时候我才吃刚了一口耶！本来下一口就要吃烤米棒的。」
「不可以把锅子融化後再吃吗？」
「是没错，可是已经不好吃了啊！」
「你很吵耶，玄太郎！」
雪朝玄太郎冷冷地丢了句话，迳自定进房间。
炉子的火一下就小了许多，袴田赶紧把火转大。
「怎么，有人要喂你啊？」
面对雪冷酷的质问，玄太郎装作没听见的样子。
「我说你啊，不是最讨厌这家伙的吗？」
玄太郎的脸涨得通红。
「会、会做好吃料理的人，一定不是坏人啦！」
「你那个用五脏庙嗯考的坏习惯，最好还是改一下比较好。」面对雪无情的质问，玄太郎焦急地一步步後退，终於躲到了袴田的影子底下。
突然，流理台上的手机响了，那不是袴田的手机。
「啊，是我的。」
伊佐说完正准备起身，雪却擅自拿走他的手机打开来。他看了看手机的萤幕後，啧了一声就把手机阖起来丢出去。
「啊，雪，手机会坏掉啦！」伊佐边说边捡起了手机。
虽然手机没有坏掉，但电源却完全被关掉了。但是，应该已经切掉电源、一片黑暗的液晶萤幕画面，却还是传来了说话的声音。
「伊佐？雪？好久不见。」
「喂，朱门上伊佐回答。
袴田身旁的玄太郎突然皱了一下脸。
「有什么事情吗？」
对著已经关掉电源的手机，伊佐非常有礼地应对著。雪则是一副毫无兴趣的样子，他打开了窗户朝阳台走去。袴田心想，还真是希望他能够把打开的窗户关起来。
「喂，伊佐，我有好玩的事要跟你说，明天可以来我这边一下吗？」
袴田可以听见话筒里的声音这么说。
「好啊，可以。」之後，伊佐好像又继续跟话筒里的人说了什么，但听人家讲电话总是不礼貌，所以袴田就把精神放回料理上了。
终於，所有的饭菜都被放在客厅餐桌上——不对，好像是叫和室桌才对？
袴田看了一下，觉得饭菜的味道应该还不错，这才安下心。不知道什么时候，地板上已经铺好所有人的座垫，是伊佐铺的吗？
只见玄太郎一副等不及的样子，已经拿著红漆筷子、规规炬炬地说：「我要开动了。」然後就一脸开心地吃起饭。
雪不发一语地拿著筷子进食，伊佐则在一开始就不好意思地对著袴田说：「不好意思，我吃得很少上然後就真的只夹了一点菜来吃而已。不过没多久，他又笑容满面地说：「哇，袴田同学，这真的很好吃耶！你真是厉害。」
倒是袴田明明是个大个子，却也吃得很少。
他小时候身体不好，加上吃得少，曾经让母亲非常担心。当然现在已经没这个问题了，不过因为是在修行中，袴田还是时时注意让自己吃到八分饱就好。而且要是吃得太多，只会让身体所有的感觉变迟钝而已，他不喜欢这样。
不过，桌上的料理还是在一瞬间就全部吃光了。袴田才刚吃下一块鲭鱼时，其他鱼肉就几乎消失在雪和玄太郎的肚子里。妖怪都是吃这么多的吗？那幽灵都是吃这么少的吗？袴田吃惊地看著其他三人。
今天没看见公主的踪迹，也许正在隔壁房间那个美丽的鸟笼里也说不定？可是，袴田总不能随便就打开隔壁房间的门。
终於，为了吃东西而忙得不可开交的玄太郎，总算回复平常的样子。
他喘了口气後说：「我说啊，果然把袴田带来是对的吧？还有，这个味噌超级好吃的吧？我就知道袴田的家里一定有跟鲭鱼超合的味噌。」玄太郎一脸神气地说著。
「只有是碰到吃的，你才会这么勤奋吧。」雪傻眼地说。
「嗯！」
「我又不是在称赞你。」
雪的表情越来越惊讶，但是玄太郎却一副不在意的样子，他满足地又呼了口气说：「真的好好吃喔。」然後眼睛瞥向袴田从公寓抱来的宅急便箱子。
「玄太郎，你还吃不够喔？」
这次换伊佐傻眼了，袴田不由得噗嗤一声笑了出来。
「这样啊，那要不要吃柿子饼？」
「可以吗？」
刚刚吃掉四碗饭又比袴田多吃了五块鲭鱼，但玄太郎的脸上现在还是闪耀著光芒。
不过，伊佐插话了。
「玄太郎，那是袴田同学的东西吧。」玄太郎的脸上稍微暗了一下。
「而且，我们不是还有买来当甜点的布丁吗？」
「啊，对耶！」
玄太郎像是突然想起来似的，脸上又变回喜悦的表情，然後朝著冰箱走去。
伊佐则从碗橱里拿出甜点用的汤匙，并把汤匙摆好。
「对了，袴田同学。」
伊佐一边摆放著甜点，一边像是想起了什么似地问道：
「你昨天晚上是不是在车站前的便利商店附近绕来绕去啊？」
「啊？啊……对啊。」
被伊佐这么一问，袴田有点狼狈地回答。
「因为玄太郎说想要看漫画，所以我跟他在那边站著看了一下。」
「喔，这样啊。」
「袴田同学呢？你在那边做什么？」
「嗯……」
袴田一时之间不晓得该说什么好。
「是为了降伏工作所以才在那边走来定去的吗？」
雪边吃著快要变成雪花冰的布丁边问道。
「不是，我是……总之，是为了修行……」
说著说著，後半段却听不见了。
「为了修行？」雪冷冷地接著问。
「除了修行，还有就是看看有没有人有烦恼……反正就是巡逻……」
「巡逻？」
「听起来好酷喔！」
雪的问法明明听起来就是在嘲笑袴田，玄太郎却在同时露出了佩服的表情。
「很酷？你足白痴啊！」
雪正要拿手卜的扇子往玄太郎的头上敲时，他一溜烟地逃到伊佐身边，抓著伊佐的手臂当盾牌，好挡住雪第二次的攻势，两人就好像小朋友们在打闹一样。
被玄太郎抓著手团团转的伊佐，一点也不在意地笑著说··「也就是说——是灵异巡逻罗？」
被伊佐这么一说，好像是自己的行动受到认可，袴田突然有点高兴了起来。
「对，就是这样！如果有因为灵异问题而苦恼的人出现，我就算力量微薄也想看看能不能帮助对方。」
然而，雪却不留余地地直接说：「你啊，如果看到那样的人，应该是想装作没事地跟在人家身後吧？」
「嗯……有什么问题吗？」
「我话可是先说在前头，所谓的装没事——这种话在你身上绝对是不适用的，你还是别用这招比较好。」
「为、为什么？」
正当袴田想要回嘴时，伊佐笑著对他说：
「没错，万一人家被你吓到反而逃跑的话，不就糟了？」
袴田无话可说。
2
然後，来到了巡逻的时候。
袴田多次慎重地谢绝了伊佐和玄太郎建议他留下来过夜的意见，离开了大厦。
外头是刺骨的寒风，雪花片片飘落，寒气一下就包围了全身。但是袴田充满了干劲，准备也很周全。怀中除了念珠，连符咒也准备好了。
才开始巡逻几天而已，虽然还没遇到烦恼的人，不过这也算是好事一桩。
袴田稍微想了一下，决定不去昨天伊佐和玄太郎看到他的车站一带，而往稍微南边一点的方向前进。
他走在夜晚的街上，已经定了快一个小时。
这一带好像是以前旧有的住宅区，庭园里许多人家都种了树木，常绿树的树枝到处伸展著。但或许是因为围墙太高，房屋内的灯光不太能流露出来，街灯和街灯之间显得有点黑暗。
走了一阵子後，出现一闾便利商店。一直走在昏暗的街道上，面对突然其来的光亮，令眼睛有点刺目。
几个女孩刚好走出了便利商店。
「哇，好冷喔。」
「应该会积雪吧？」
热闹的人声传来。
晚了这群人一步，另一名女孩也走出店外，袴田的目光不由自主地被她吸引。
女孩的直发从毛帽里探了出来，有著看来意志坚强的双眼，配上紧闭的薄唇。
女孩们彼此挥了挥手说声再见後就分开了，她则默默地从旁边穿过她们。原本想说少女跟这群女孩是不是一起来买东西的，但看来好像不是这样。
她挺直背脊地走著，手上从便利商店拿来的白色塑胶袋摇晃著。
走著走著，正好在她的肩膀附近，有个什么东西浮了出来。
