锻炼自己的精神面。
这是对自己来说最有必要的事吧，真九郎是这样认为的。
不过也会这样想，锻炼肉体的话是可以通过眼睛看到的，会映到镜子上的。但是精神面有没有锻炼，有确认的方法吗？会这样想也就是说自己还不够成熟吧。
真九郎，有什么烦恼的事情吗？
在将茶叶倒入小茶壶的夕乃这样问道。法泉在围棋馆，冥理去买东西了，在宅邸的就只有真九郎、夕乃还有散鹤三人。结束了比平时还要严厉的练习，用井水冲去汗水后，陪着在被炉里的散鹤玩耍的真九郎摸了摸自己的脸，心想难道我是那么容易把心事表露出来的吗。在紫之后又被夕乃给看出来了。
右腕还疼吗？那样的话涂些药
啊，不用，这已经不要紧了。
那么还有其他什么？
觉得自己还远远不够成熟，大概就是些这样的事了。
因为将来想变得像柔沢红香那样，那么现在应该归属组织来积累经验吗，这样的话是不可能对她说的。夕乃很讨厌红香，还说让我和真九郎相见是那个人的唯一善行。对于无论是对崩月夕乃还是柔沢红香都很尊敬的真九郎来说，是要谨慎发言的。
给，哥哥。
坐在旁边的散鹤在给真九郎剥橘子吃。一点白丝都不剩的，很仔细地将皮剥掉的橘子。散鹤用小小的手在拼命地剥。
谢谢。
真九郎将橘子放入口中，用手指挠弄着散鹤的脖子附近。散鹤开心地笑了，又从桌子上拿起一个橘子。这已经是第十个了，真九郎已经相当辛苦了，但散鹤还是乐不知疲。
夕乃微笑着看着这情形，并将暖茶放到真九郎面前。
真九郎，下次来神社那边玩吗？
哦哦，就是那个你兼职的地方？
夕乃是在法泉相识的神主所在的神社做巫女的兼职。真九郎一次都没有去过的。
真九郎来的话，我会为你服务的。
服务？
是的，会做各种各样的。
在神社做各种各样的服务？驱邪算便宜点之类的吗，不太好想象啊。夕乃的好意虽然感激不尽，不过还是要谢绝。
难得你邀请我，不过现在没什么悠闲
恶宇商会这件事还没解决的现在，是没有什么心情玩乐的。而且真九郎在很早以前就和玩耍无缘了。夕乃盯着真九郎的脸看了一会，说着是这样吗垂下了肩。然后很寂寞地说道：
一直在想如果真九郎来的话我会很开心的，但这种事是不可能有的对吧。夕乃姐辛苦了、夕乃姐很努力啊、夕乃姐真可爱，像这样，真九郎鼓励着在工作的我的甜言蜜语，是不可能有的对吧。我真是笨蛋啊，自顾自地在做梦。太丢脸了
夕乃两手端着茶碗，垂下视线喝着茶。
我最近在想，人生是空虚的。以前那么率直的真九郎，总是叫着夕乃姐夕乃姐跑来依赖我的温柔的真九郎，现在却是这样冷淡的态度。让人感觉像是夕乃姐在哪里兼职是和我没有关系的这样漠不关心。岁月的流逝真是残酷啊，啊啊，真是
夕乃使劲吸了吸鼻子，伏倒在被炉桌上。
我还是哭吧。
低着脸遮住表情的夕乃悲伤地问道：
真九郎，我可以哭吗？
事到如今真九郎只有投降一条路可选了。
对不起了。下次一定会去的，还会带慰问品去的。
夕乃没有回答。
夕乃姐，那个
请说最喜欢了。
诶？
请说最喜欢夕乃姐了。
啊，最喜欢夕乃姐了。
夕乃突然抬起头来，在胸前合上双手，入神地闭起眼睛。
光靠刚才这句话，这周就能够努力了！
虽然认为是小题大做，不过既然夕乃的心情变好了那就不去追究了。女性的思维实在是难以理解。
给，哥哥。
谢谢。
真九郎从自顾自地在剥皮的散鹤那儿接到第十一个橘子。从产地直接送过来的橘子有着超市的便宜货难以比拟的甜味，但是实在是吃得太多了。嘴巴里全是橘子的味道。
小散，已经够了哦。手累了吧？
没事的。散鹤会努力的。
散鹤又拿了一个新橘子开始专心剥皮了。了不起的集中力，无法妨碍。将散鹤膝盖上堆积的皮放到桌上，想着她在幼儿园是否也是这样的真九郎这时想起了授课参观的事。夕乃的意见是怎样的呢，问问看吧。
刚才被紫拜托了一件奇怪的事
听了经过的夕乃不觉用双手撑住脸。
确实九凤院家的人应该是不会去学校的。而且表御三家的格调之高，说不定对于参加学校的活动感到丢脸。
果然是这样啊。
那个九凤院莲丈出现在小学教室的情景确实有点难以想象。对于由真九郎代替去的方案，夕乃虽然露出一些不满的表情，但还是表示算了，这里还是保留意见。
不过说起来小学的授课参观真让人怀念啊。
夕乃将视线看向天花板，好像在回忆着过去。然后呵呵地微笑着。
那个时候的真九郎非常可爱，授课参观的时候一定是很活跃的。
那个是，唔
寄居在崩月甲的时候，来授课参观的总是夕乃。每当老师说有明白这个问题的人吗的时候，在教室后面的夕乃总会说真九郎，FIGHT！来为他鼓劲，所以就算是不擅长的科目真九郎也是无法保持沉默的。还记得当真九郎举手回答的时候，老师还没称赞他夕乃就使劲地鼓掌了，引起周围失笑。虽然觉得有些不好意思，但有人肯为自己来的话，真九郎是感到很开心的。
如果谁都不来的话，紫应该会很寂寞的吧。自己作为看的一方也是个有趣的经验。但是作为九凤院紫的监护人代理去教室的话，是无法避免周围家长好奇的眼光，真九郎应该会感觉很不舒服的。露出这种表情的话会让紫感到不安的，能够很好地保持平静吗。夕乃会感到不满是因为担心这一点的吗。刚喝了一口茶的真九郎又从散鹤那接到橘子。
给，哥哥。
谢谢。
接到第十二个橘子的真九郎有点迷惑该不该放进嘴里，不过看到散鹤露出悲伤的眼神，于是想方设法将其咽下，不能再吃了。预料到散鹤又会去拿橘子的真九郎把她扛到肩上，哄着抓着头咯咯地笑着的散鹤的真九郎突然想到了。
如果有时间的话，夕乃姐去不去呢？
什么？
授课参观。虽然还没告诉我详细时间，不过可以一起去的话我会觉得比较安心。
我吗？
用手捂着胸的夕乃对真九郎点了点头。一个人心里没底，虽然这样听起来很没用，不过为了紫还是要采取万全之策。
呃，稍等一下。这也就是说
夕乃用指尖贴住额头，闭上了眼睛。
真九郎担当紫的父亲的角色，而我则担当母亲的角色，是这么一回事吗？
差不多是这样子吧？
也就是说我要和真九郎担当夫妇的角色？
嗯，算是吧。
这真是了不起的主意。
在睁开眼的同时紧紧握起拳头的夕乃露出了满脸的笑容。
无论如何、无论如何都要进行！还可以当作将来的预先练习。
将来？
而且这还是对紫很好的牵制！
牵制？
啊啊不过，如果周围的人管我叫夫人的话那该怎么办
夕乃捂着脸，一副很不好意思的样子。真九郎虽然搞不清楚是怎么回事，不过既然夕乃那么高兴那就算了。
呐，哥哥。
散鹤抓住真九郎的头发，从上方看着他。
姐姐要成为哥哥的夫人？
啊，不过是角色分担
那散鹤要成为哥哥的媳妇。
谢谢。
笑看着天真无邪说着未来的散鹤的真九郎想到，自己在和散鹤同样年纪的时候抱有的梦想是什么呢。红真九郎最初在心中描绘的未来究竟是什么呢。那个未来和现在的现实有多大的差距呢。
真九郎。授课参观那天我和真九郎要很好地完成夫妇的角色！把周围的人都吓破胆！
呃，那就拜托了。
那一天的晚上，在五月雨庄5号室举行了一个小小的火锅聚会。作为昨天那件事的感谢所以要请环吃晚饭，顺便连暗绘也一起请了。真九郎在小型炉灶上放上锅子，然后放入豆腐、白菜、大葱、油豆腐、猪肉，最后加入黄酱调整味道。两位女性和往常一样对料理不闻不问。环单手拿着罐装啤酒叫唤着肚子饿了！，暗绘则边看着在煮的火锅边一点点地喝着啤酒。
少年，知道男子不入厨房这句话吗？
知是知道。
这是明治以后的说法，在富国强兵的潮流中产生的思想。江户时代的书、和歌、贴障子都是男人的喜好，做家务也不是什么稀奇的事。
嗬
所以我是不会帮忙的。
似乎是用杂学在找借口。真是有各种各样的女性的啊对于认识擅长全部家务的夕乃的真九郎来说，是有着年长女性不管什么都能做好的印象的，不过从这点来说的话，五月雨庄的两位女性是相当地异端了。真九郎是不认识其他还有什么人像暗绘这样以什么都不做的姿态进入厨房的。环的不检点从某种意义上来说也算是一种堂堂正正吧。
真九郎将猪肉放到盘子里端到很想吃东西的黑猫大卫面前，想到被恶宇商会劝诱的这件事，这两人的话会怎么说呢？真九郎决定省略详细内容来向她们说明，想听听环和暗绘的意见。两人的反应则是：
唔，不错嘛。是吧，暗绘姐？
是啊，不错的嘛。
好轻描淡写比预想的还要轻描淡写的反应。微醉的环啪啪地拍着心想反正是别人的事吗而感到灰心丧气的真九郎的肩膀。
这种事用不着担心的！俗话不是说心动不如行动的吗！虽然可能会比较辛苦，但总会有办法的，一定。
是这样的吗
我说啊，不认为总会有办法的人那就真的不会有什么办法的。
那么认为总会有办法的话那就会有办法的吗？
不清楚。
环哇哈哈地大笑着。
别管这种事了，你听我说啊，在之前联谊
好好，一会会听的。
随便应付了下抱着自己的环，真九郎将碗里盛满豆腐和猪肉，再往里面加上白芝麻。然后放到环的面前，于是她马上就专心吃东西了。并愉悦地说道冬天果然是要吃火锅啊，酒也容易入口。感觉她吃东西的样子有很多像紫的地方，可能是因为精神年龄比较接近吧。真九郎也往暗绘的碗里盛上食物，在加上上白芝麻后递给她。
暗绘小姐有什么意见吗？
少年。
暗绘将递过来的碗放到灶台上，优雅地吐出一口烟。然后目视着飘荡的紫烟说道。
在这之前我要先说一件重要的事。
什么事？
我从没做过劳动这件事。
请不要堂堂地说出这样丢脸的事。
丢脸？
暗绘感到很不可思议般地歪了歪脑袋。
不工作就能生活，这不是人类共通的梦想吗？
这个吗
确实是认为如果不工作就能生活的那该有多好呢。不，那样真的好吗？真九郎难以想象不工作，享受着玩乐人生的自己。不做纠纷处理家的话，真九郎感觉自己又会变成以前那样。什么都没有的自己，空空如也的自己，只是脆弱的，无可奈何的自己。
暗绘轻轻地喝了口啤酒，接着说道：
少年，真正重要的事是不能找他人商量的。
是这样吗？
比起被他人指摘出东西来，人要更重视自己的想法。
房间里充满了香烟的烟味，搔弄着真九郎的鼻腔。真九郎是不管什么品牌香烟的烟味都很讨厌的，但是不知为何不会对暗绘吸的香烟感到不愉快，是因为掺杂着她的气息的缘故吗。暗绘将烟灰缸拉了过去，静静地抖掉烟灰。
不过如果少年你无论如何都想要的话，那我就给你一个建议吧。
拜托了。
暗绘对着毕恭毕敬的真九郎说道。
找到一个就好了。
一个？
没错，一个就可以了，先找到个答案就好了。只要有那个的话，大部分事情都能够跨越的。
答案虽然想得到更具体的说明，但如果会回应请求的话那就不像她了。
顺便问下，暗绘小姐的答案是什么呢？
暗绘挑了挑眉毛，接着微微一笑。
说不定就是因为没有找到那个我才会这个样子在这里的吧
暗绘用长长的手指轻抚着吃饱后爬到膝盖上来的大卫。说不定这个人也和自己一样是逃到这里来的吧，真九郎突然这样想到，不过当然是没有说出口的。
真九郎边看着火锅的火候，边咀嚼着那句话。答案。只要有那个的话，大部分的事情都能够跨越的。确实如此的吧。但是这样的东西现在的自己有吗？
火锅聚会结束了，在真九郎让烂醉的环回到6号室睡的时候，暗绘的身影已经消失了。总是没有灯光的4号室，她已经回到了停留着黑暗的那里了吧。
真九郎打开窗户来换气，接着在将锅子等整理好后铺好被褥。然后在上面坐下，暂时闭上了眼睛。右手拿着手机，左手拿着露茜给的名片。无论是接受还是拒绝，都希望能在几天内联络。露茜是这样说的。
真九郎脑子里浮现出的是紫的身影。开始了新生活的紫，明明那么小却很努力。第一次的学校、全是陌生人的宅邸、作为九凤院家一员的义务，无论哪个都应该不是轻松的事。但是那孩子却一句丧气话都没说，在努力着，在努力地活下去。
和七岁的她相比，自己又如何呢？不过就是该不该归属组织这事就让自己战战兢兢的，真是没用。这种程度的决断都做不到的话，今后是无法再里世界干下去的吧。
九凤院紫已经前进了。
红真九郎也要前进。
在深呼吸之后，下定了决心的真九郎睁开了眼睛，然后将大拇指搭在通话键上。
小说插图
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