话，倒还好，不过牧生脾气坏，我在他们身上用了那么多，现在他们好，不把我放在眼里
了。房子房子给他们化去了。哥哥，孙儿孙女要长大成人，成家立业，我呢，也不久，怎么
能忍受现在这种样子！哥哥，一串痛苦的光阴，您知道，您救了我，不然我活不到今天！借
出去的钱收不回来，从前的南京人都死光穷光！您想，可怜吴家大房那样惨，老头子讨饭！
我们还沾亲！”她说，揩眼泪；“二房三房做了官，儿子留洋了，就那样狠心！哥哥，我们
这辈子人这样命苦！”
“你住两天罢。”蒋捷三说。“我要给小孩子一点东西。我先给你两付手镯看。”他
说，指蒋少祖开橱。
“是的，就是这个盒子。”他打开盒子，取出两付巨大的绿玉的手镯。“这是宋朝进贡
的。要好好留着啊！”他恳切地说。在他心里，这手镯是留给妹妹的纪念。
看见手镯，姑妈又流泪。
“哥哥，可怜！”她说，“妹妹收了。要留给孙子娶媳妇。
……”她忽然笑着像少女，看着发呆的陆明栋。老人凄凉地笑了笑，然后看着儿子。
“少祖，那橱里还有一个盒子，带给景惠。叫她分娩以后就回家来住。她是好心人，你
要细心。”老人说，然后转身烧烟。
饭后，蒋少祖抽起了上海带来的烟斗，想起了上海底一切，觉得它们在半天之内变得遥
远了。他有些凄凉，坐在哥哥底书房里翻着哥哥底诗稿；窗外是蒙雪的、寂寞的花园。他丢
下了诗稿，挟着手杖懒散地走进花园。
花园底纯白与宁静，那种肃穆的、深沉的宁静令他感动。他含着忧愁的、怯弱的笑容走
过披雪的树木，来到荷花池边。池里已经结着薄冰了。
他在池旁站了很久，凝视着楼宇，凝视着父亲底这些蠢笨的工程，觉察到它们底旧朽与
纯洁，就柔弱地笑着：有了那种特别忧愁，特别优美的情感，觉得自己是洞察了人世底一切
苦恼和不幸。随后他向松林走去，继续抽着烟。他少年时代底生活是与这个松林不可分离
的。
松林在雪里矗立着，比四年前他回来时显得更高大，更孤傲了。他踏着雪走过去，嗅着
潮湿的树香，来到了池边。松树顶上，有喜鹊噪叫而鼓翼，拨下雪来。
他冷静而忧愁，想到自己底生活，想到昨夜所见的王桂英；开始意识到她底杀死小孩的
行为是可怖的，因而现在的生活是可怖的。
他峻烈地皱眉，凝视着池水。池水静止无波，冷风吹着，树上的雪花轻轻地飘到水里
来。
他毅然地转身走回去，在松树间踏着雪踱走着，苦笑着。“这有什么留恋，这有什么！
因为社会对我们冷酷，所以我对她（王桂英）应该冷酷！我也许对不起她，但不是已经报偿
了么？她不再能蛊惑我！”他想，苦笑着，“也许吧，也许我能够安慰老人一点……啊！好
蠢的性格，好蠢的工程！他每年冬天要周济穷人，今年他干不干呢”他说，于是愉快地站下
来，望着树顶上的喜鹊，向它吹着口哨。
“多么动人的苏州啊！真好玩，所谓故乡！喂，小雀子！”他向喜鹊大声说，随后吃惊
地笑着盼顾。他拾起石子来投喜鹊，喜鹊飞开了。“不过，很可能的，”他徘徊着，继续
想，“假若二十年后，我底事业成功，那么，我就要住到这个地方来！在落雪的冬天，几个
朋友，一盆火，还有我底孩子们！多么好啊，能够休息是多么好啊！这个世界，能够奋斗，
原是多么好啊！年青的幻想和错觉，应该过去！记得幼时爱嬉笑……，但是苏州的那些姑娘
们呢？莎士比亚说：‘我们的小小的生命，都是做梦的资料’……”
他走回池边，回过头来，苦笑着看着自己所踏出的凌乱的足迹。……
他忽然看见老人底庞大的躯体升上了假山石，向着松林。老人支着木杖，缠着大的围
巾，凝视着寂寞的园林。老人在落雪的庭园中幽灵般地升上假山石，这种情境，令蒋少祖吃
惊。
蒋少祖看着父亲，觉得父亲看见了他。蒋少祖迟疑地向林外走来。
但老人没有看他。老人凝视着松林底高处。蒋少祖转身望高处，看见了覆雪的树顶和炫
目的、胀雪的天空。“他在看什么？看见什么？”他想，一面向假山石走去。
老人不动，垂下眼睛来看着他。老人目光明亮，眉心里有轻蔑的，愠怒的表情。
蒋少祖忧愁地笑着。
“爹爹不冷？看什么？”
老人哼着。“看看。”他说，重新看着松林高处。
整个下午，姑妈和姨姨长谈。姑妈同情姨姨，向姨姨说了南京底情形，说了她自己底生
活和苦恼，然后询问姨姨自己家里的情形。
姨姨迟疑了很久，她觉得向蒋家人说自己家里的情形是不对的。姑妈唤起了她底屈辱，
她开始哭，说她家里穷，说她是卖到蒋家来的，说她已经两年没有回家。她和家里人都不识
字，不能通信，她不能知道父母底存亡。她哭得像女孩，说她这样的女人是该受雷殛的。她
底小孩们恐怖地站在旁边。
于是姑妈跟她出主意，说可以请蒋少祖写信。但她回答说她不想写信。
姑妈不忍，说她自己回南京时可以去镇江看看。但姨姨怀疑，拒绝了。姑妈流泪，一定
要把钱币分给小孩们，和姨姨坚持了很久。以后姑妈吩咐孙儿伴小孩们去玩。但不幸的小孩
们不肯出去，他们要站在母亲身边，守卫母亲。
姑妈回前厅以后，姨姨就倒在床上。已经黄昏了，房里映着雪光，小孩们和仆役们在房
里阴惨地走动着。姨姨叫大女儿关上门，然后唤小孩们到床边。
她坐起来，开始向小孩们说话，然后向阿芳耳语。
阿芳知道这个不幸要来临。她觉得这个不幸是已经确定了。她恐怖地、痛苦地站着垂着
手，眼睛发闪。“今朝知道么？阿哥回来，姑妈回来，商量家里头的事，家里头快要遭难
了！”母亲向女儿耳语，“大哥疯了，大嫂嫂要分家，要抢东西！阿芳，你大了，长成大
人，要懂事，娘心里头难过，活不久，阿芳，弟弟妹妹要靠你！”
阿芳恐怖地抓着自己底手，嗅着鼻子，忍住了啼哭。“阿芳，要带好弟弟妹妹！要学大
人！阿芳可知道，娘是爹爹拿钱买来的！阿芳要知道……阿芳，说一句，说一句……”
阿芳恐怖地抓手，哭出了愤怒的声音。全身搐抖着。小孩们痛哭。
母亲抱起小女孩，把她压在胸上，又抱男孩。阿芳哭着跑到窗边，不要母亲抱。
“妈妈，妈妈，我不许你说！你再说我就死！”阿芳跳脚，哭着，愤怒地大声叫。
姨姨倒到床上去。女仆推门进来，掌着灯。
第二天上午蒋少祖回上海，应诺父亲年后一定带妻子回来帮忙料理家务。老人不适，发
烧，没有起床。晚上，冯家贵完成了任务，带蒋蔚祖来家了。
老人喊进了痴呆的儿子，严厉地斥骂他。蒋蔚祖站着不动，好像没有听到，但忽然跪下
来哭泣，请求父亲饶恕。
然而第三天蒋蔚祖便又要去南京。于是愤怒的老人锁上了蒋蔚祖。
