申婆子紧随如晴进了屋，便恭身立在身后，向方敬澜和李氏略略施了礼，便退到一旁。
如晴朝方敬澜与李氏恭恭敬敬地瞌头问安，方敬澜一直沉着脸不肯答话，任如晴跪在地上。倒是李氏看了不忍心，忙让她起身。
如晴怯生生地起身，小小声道：“女儿起来迟了，请爹爹责罚。”
方敬澜想着知礼知廉五更便起床念书，而知义三更便起来练武，十年如一日，从不间断，甚至连如善也是每日天刚破晓就起来勤练苦学，而养在李氏身边的两个女儿，一个睡到天大亮才起床，另一个则睡到日上三竿，若不是他过来瞧她，没有人叫醒她，说不定还会睡到大中午去，是以脸色一直难看到极点。
☆、71 借力打力，转败为胜，各有各的法宝（一）
“老爷，我可以解释的---”
“你解释什么？解释你虽然没有虐待晴丫头，却暗地里漠视她，不管她，如美屋里头一堆堆的老妈子和大小丫头侍候着，而如晴却只有两个奴才侍候，并且还老的老，小的小。()”方敬澜越说越生气，看李氏的目光越来失望，“还口口声声说没虐待晴丫头，把晴丫头当亲生女儿看待，你就是这般对待她的？你真令我失望。”
“我，我---”李氏有口难言，事情大大出乎她的意料，这令她措手不及，不应该这样呀，明明都算好的呀，怎么，怎么就演变成这样？
李氏知道方敬澜的脾气，昨晚虽然听信了如晴的话没再追究，但估计今天一大早也会来探望如晴，她还特意吩咐屋子里的丫头轻手轻脚些，不要把如晴吵醒了。等方敬澜来后，也叫丫头们延迟时候去叫她，那样，他久等之下肯定会大发脾气，然后她就在一旁好言相劝，证明她对如晴还是很维护的---可，怎么事情大大超出她的预期呢？
方敬澜哪肯再听她的解释，扭过头去，又见着如晴身上的衣服，更气不打一处来，指着如晴袖口处已磨破了边的衣袖，对李氏连声道：“你来瞧瞧，我有冤枉你吗？嗯？我有冤枉你吗？”声音渐渐拨高，李氏闭了闭眼，心头又是气又是恨的。
“晴丫头这是什么衣服？你来看看，衣角边缘都磨破了，堂堂方府四小姐，居然穿的连个丫头都不如。幸好让我瞧见了，若是穿着这身衣服到外头去，别人还以为我方某不是穷得快揭不开锅，就是虐待女儿---”
“我，我有给晴丫头做上等衣服呀，她每次穿出去见客人的衣服可不比如美差---”刘妈妈在身后重重咳了嗽，她这才发现自己一时情急之下又说错话了。
果然，只见方敬澜看李氏的目光带着失望与无耐，他重重放开她，不顾踉跄后退的她，沉痛地道：“原来，你一直这般虐待晴丫头。在外人面前，你给她穿好的戴好的，可没人的时候，就给她这些衣服穿，连丫头都舍不得多给几个，你，你怎么就如如此心狠？”
李氏被指责得哑口无言，又气又怒的，最后恼羞成怒，“可，可我也没打她骂她呀---”
如晴被大人们的动作吓着了，嘤嘤地哭了起来，拉着方敬澜的衣服轻轻地摇着，“爹爹，您别生气了，都是女儿不好，惹您生气了。您千万别生气，我听别人讲，生气多了会长皱纹的。爹爹那般英俊不凡，长了皱纹可就不好看了。”
方敬澜听着如晴这奶声奶气又暗含关心的话，骨头几乎都软了，他蹲下身子，对上如晴黑白分明的大眼，见她面上带着惶恐与不安，粉嫩嫩的脸蛋儿挂着两滴未干的泪珠儿，说不上的怜惜。
如晴从出生到现在，方敬澜还从未像今天这般这样近距离搂抱自己的女儿，只觉这个小女儿身子软绵，并且生得与朱氏一般，眉目清秀，唇红齿白，粉扑扑的红苹果脸儿，大大的眼扑闪扑闪的，说不出的娇憨可爱。虽没有如善那般机伶懂事，聪明绝顶，但也是丽质天成，可爱得紧。
方敬澜忽然很是愧疚起来，觉得他真不是个好父亲，一心一意栽培如善，却忘了如晴也是他的亲生女儿。自己的女儿受了那么多的委屈，而自己却一无所知，要不是他亲眼见着如美欺负她，然后就存了疑虑，这才一大清早的来一探究竟，否则这个小女儿不知还要受多少冷落，吃多少哑巴亏。
如晴观察方敬澜的表情，知道目的已达到，也就准备收手，伸出两只小嫩丫，轻轻拍着方敬澜的脸，道：“爹爹不生气，母亲每日里头忙进忙出的，对女儿略有忽略也是正常的。连三姐姐也是如此。爹爹不要生母亲的气嘛，母亲给女儿做了好多好多新衣服的，都怪我，拿了平时候做针线活的衣服来穿，让爹爹误会母亲了。”然后又埋怨地瞪着申婆子，“也要怪申妈妈，其他衣服不拿，偏要拿这身衣服与我穿，现在可好了，让爹爹误会母亲了。”
申婆子连忙跪下，口称奴婢该死。
方敬澜原本还有丁点的疑惑，但见申婆子这身比粗吏婆子好不到哪儿去的衣服，什么想法都没了，一把抱起如晴软乎乎的身子，尽量放软语气，“来，带为父去你房间里瞧瞧。”
李氏一听这话，几乎昏过去，看来方敬澜是打定主意替如晴主持公道了。
如晴也愣住了，事情发展也大大出乎她的意料，她想到若真的让这个便宜老爹给自己出头，那她与李氏这个怨肯定是结上了，于是连忙道：“爹爹，所谓嫡庶有别，您这样大张旗鼓的替女儿出头，岂不乱了规矩？”
方敬澜愣住，目光惊奇地盯着如晴，似是不认识这个女儿。
如晴低下头去，小小声地道：“爹爹，真的不能怪母亲偏心，实则是--是---”
“有什么难言之瘾，尽管告诉为父，为父替你作主。”方敬澜目光冷冷扫过李氏，后者面色发白，神色却又恼火。
重重哼了声，方敬澜故意对如晴大声道：“你也不必怕任何人，只要为父还在一天，就绝不许有人敢欺到你头上。”
如晴咬着指头，似是难以启齿似的，经不住方敬澜再三逼问，这才说了实话，“先前我屋子里也是有丫头妈妈的，只是，只是，后来---”
如晴面有难色，似是顾忌着什么，方敬澜再三催促，也总是吞吞吐吐的，这更令方敬澜气急，觉得李氏可恨得极点。
这时候，一直不说话的申婆子忽然跪着上前，朝方敬澜磕着头道：“老爷，姑娘顾忌长辈和姐妹之情，所以不敢说实话，还是由奴婢向老爷凛明事实经过吧。”
李氏惊了惊，仿佛这才发现了申婆子的存在，她仔细回想又回想，觉得这个婆子有点儿面熟，但又一时想不起来，仔细打量申婆子，但见她额头上一大块黑疤，狰狞至极，遂厌恶地撇开头。强忍着恶心感，又细细打量这婆子，虽跪在那，却是不卑不亢，双目平静，对上她打量的目光，也是毫不惊慌，得到方敬澜的许肯，申婆子这才直了身子，缓缓道：“其实，太太虽多有忽略四姑娘，但也没有老爷说得那般严重。真要算起来，太太也算是顶好的嫡母了。四姑娘在太太这儿，过得还算如意。老爷确实冤枉太太了。”
李氏大大松了口气，忽然对申婆子顺眼起来，下一刻又直了胸膛，瞪着方敬澜，一副神气模样。
申婆子继续道：“先前姑娘屋里头也是丫环奴仆一应俱全的，耐何这些人惯会见高踩低，见姑娘是庶出，又不受宠，就一个个心生异心，侍候姑娘也不尽心。虽有太太压着，却是阴逢阳违，她们见张姨娘和二姑娘极受老爷宠爱，就全都眼巴巴地投靠张姨娘去了，害得二姑娘养着这帮身在曹营心在汉的小蹄子们，打又打不得，骂又顾忌着太太，不知受了多少气。”
方敬澜脸色难看到极点，又羞又臊的，目光又瞟向李氏，李氏脸色发绿。
申婆子继续说下去，“不过幸好后来太太仍是发现了这帮不尽心侍候主子的小蹄子，一发狠就统统给发卖出府去了。只留下不中用的老婆子我，和玲珑一个小丫头。”
李氏再度落了口气，觉得这天气越来越恶劣了，一会儿热一会儿冷的。
虽然申婆子没明着指责方敬澜忽略女儿，不一视同仁，但也是乱没面子一把的，这时候才恨恨地问道：“太太把这些奴才打发后，就没再再给晴丫头添置人手了，是也不是？”不等申婆子回答，便又望向李氏，冷笑一声，道：“估计太太又会说，府里事情多，就给忘了，是也不是？”
李氏滞住，脸色铁青，她确实想这般回答的。
刘妈妈见李氏落于下风，暗自着急，见方敬澜脸色不好，再也顾不得其他，上前躬着腰准备替李氏说话，哪知如晴已上前拉着方敬澜的衣袖道：“爹爹，这您可错怪母亲了。太太先前也给女儿指了几个下人的，但女儿先前受够了那些下人的气，觉得下人在精而不在多。所以便婉拒了母亲的好意。恰巧那阵子，我听刘妈妈说府里头支出越来越大，女儿想，反正我一个人也用不着那么多下人，能省则省吧。”
方敬澜眉头继续拢起，目光如利刃般扫向刘妈妈，喝道：“什么叫支出越来越大？这阵子除了知礼的人情往来外，还有其他超支的地方吗？”
刘妈妈脸色难看，低声道：“事关主子们的事，老婆子身为下人，不敢妄言。”
“少在老爷我面前故弄玄虚，给我从实招来。”
刘妈妈还犹豫着，得到李氏的暗示，心里一喜，但面上却不动声色，连忙躬声道：“老婆子跟在太太身边料理官中锁事，这府里头的开支，老婆子是闭着眼都倒背如流，上个月府里头大公子和三公子及二姑娘确实是大大超支了。太太料理庶务，深知花钱如水推沙的道理，是以府里头每一笔账每一项支出都算得极为精准，虽方府还算康足之家，但确实算不得大富之家，所以太太一直精打细算，不敢胡乱挥霍，耐何太太身为当家主母。却有许多力不从心之事。”刘妈妈说话如倒筒倒豆子似的，顿了下，不给方敬澜开口的机会，又继续把上个月的开支如数家珍般报了遍。
如晴听得在心里大大赞叹，觉得这刘妈妈还真不是简单的，懂得转败为胜，借力打力。并且她在说府里诸人的开支很巧妙地玩了文字游戏，方老太太，如真，知礼，知义，李氏，朱氏母女，再到如美和如晴，每个人花费的总数目说得清清楚楚。轮到张氏母子时，却没有单独明说，而是直接统计总费用，这样算下来，比起其他的花费，张氏母子的花费简直就是天文数目了。
方敬澜听得大皱眉头，虽然他不理庶务，但总归不是死啃书本不通时务的呆板读书人，听完刘妈妈这番报备，也觉张氏花费确实大大超支，但，他想到平时候李氏与张氏一向水火不容，估计有夸大之嫌。
刘妈妈不愧为资深宅斗里出来的婆子，方敬澜一个皱眉头，知道问题所在，立即命令思霞把上月的账本拿出来。
思霞动作麻利，不一会儿便捧了厚厚的账本拿了出来，递与刘妈妈。刘妈妈接过，再一张一张地把各个主子们的账单递给方敬澜，“老爷请看，这是老太太的花费。这是大姑娘的，这是大少爷的，这是---”
这账目也不知是谁做出来的，各项支出花费列得极为清楚，方敬澜看得一目了然，上至方老太太，下至如晴，各自花费都写得极为明白。但知廉，如善，张氏三人的花费清单却是洋洋洒洒几大遍。
方敬澜第一感觉便是怒中火烧，再来便是一张老脸不大挂得住，最后是一阵恼恨。他自已本人也是嫡出身份，这庶出的都比嫡出的花费偏高，于情于理、都是说不过去的。
李氏冷眼旁观，见差不多了，又与刘妈妈使了眼色，刘妈妈又忙道：“老爷，这儿还有账单呢。”
☆、72 借力使力，转败为胜，各有各的法宝（二）
方敬澜接过浅黄色线笺制成的账本，原来这上边全是各个主子身边下人们的月例银子。老太太月银30两，老太太屋子里的8个下人月例银子统共支出6两七吊钱。再来是李氏，李氏月例银子20两，下人16个月银是10两人，自已的家底还是比较清楚的。当年他们兄弟分家时，因为与庶兄庶弟不睦已久，为了争夺家产，可是费了一番苦尽的，是以他对自己名下的财产也略知七八。目前方府有良田一千三百余亩，这些年风调雨顺，收的租子倒能维持方府整年吃用，铺子三十余间，一月大概能收近四百两银子的租凭，勉强能维持方府目前10个主子上百奴仆一月花用，另外还有存根银子放在银庄里吃些利子钱，自己的嫡亲兄长在海宁老家做生意，他入了些股，每年还能分得不少红利，再加上这些年为官也得了些好处，虽算不得大富，但也较富足，老太太是继母，她那份不菲的嫁妆他是不好去垫记的，妻子李氏带来的丰厚嫁妆，单说良田5百亩及十余间铺子每年产生的银钱全充作李氏的私房。他是有骨气的文人，哪会厚着脸皮动用，而李氏也从来没有上交过。是以这些年来方府上下一切花销，全靠的是祖产维持。
方敬澜也知道自己家底不若外人想像中的那般丰厚，是以过得还算俭仆，并未有别的官僚那般铺张Lang费，但他没料到张氏区区一个妾室，居然如此奢侈，他再宠张氏，再重视张氏所出儿女，家产当前，生计在后，规矩摆中间，也是万万容不得的。
李氏见方敬澜总算发了怒，心头得意，幸灾乐祸地道：“是哦，皇宫里的娘娘也不见得有她那般威风，想要什么就有什么。”
方敬澜瞪她，“你是主母，何不去阻拦？反而还任她这般铺张Lang费？”
李氏冷笑一声：“我敢阻止吗？我只要稍微不同意，人家就哭天抢地的说是老爷吩咐过的。再来，人家说得也有理呀，她花的只是方府的钱，又不是我自己的嫁妆。我干嘛去阻止人家讨人嫌？”
方敬澜被堵得一个字都说不出，尽管明知李氏有狡辩之嫌，但是他理亏在先，也不敢把她怎样，只能暗自咒骂张氏，不知好歹，恃宠生骄，得寸进尺。
不过方敬澜总算还有理智，尽管很想立刻飞身去怡情轩教训张氏，却也没忘他的正事，略作冷静后，对李氏道：“夫人这般辛苦，为夫还处处给夫人挑刺，确实是为夫的错。我这便向夫人陪个不是。”说着向李氏作了个揖。
李氏受宠若惊，慌忙摆摆手侧到一旁，“老爷别别别，你这可折煞妾身了。我身为方府主母，没把家理好，一没替老爷省钱，二没替老爷料理好内宅锁事，反让老爷处处操心，妾身已是万般安心，老爷再这般，岂不让妾身无地自容么？”
方敬澜听了，心里更加不是滋味，他明知李氏故意借机讽刺他，埋怨他不顾规矩把张氏宠得无法无天，害得她不敢管教，只得任由张氏胡作非为，铺张Lang费，奢侈过余，明着是自责之话，实则是指责他咎由自取，现世所，自作自受。
方敬澜深吸口气，咽下心头的恼火与难堪，缓缓道：“夫人说得极是，都是为夫的错，夫人这般辛苦劳累，为夫却还给夫人添乱，实是不应该。现在，为夫总算知错，这便向夫人保证，以后内宅诸事，全由夫人说了算，谁要是敢再说一个字，我立即发落了她。”
李氏心里一喜，“老爷这话可是当真？”
方敬澜声音坚定：“为夫说话算话，绝无反悔。”
李氏大喜，喜滋滋地道：“这可是老爷说的哦。”
“放心，我说话一向算话。”
“那我第一件事便是裁了张氏屋里头多余的下人，老爷不反对？”
“一切听由夫人作主。”
“若张氏闹在老爷面前哭诉妾身欺负她，老爷又待如何？”
“这---”方敬澜略犹豫了下，最后咬牙道：“只要夫人按着规矩办事，为夫一概不管。”
“若日后张氏再买首饰制衣服买瓷器购新玩意儿，我也一概拒绝，老爷可舍得？”
“夫人作主便是。”已不再是天真不知时事的愣书生，方敬澜在官场打滚多年，深知银子的好处。方府并无万贯万财，能省当然好。
“若张氏向老爷哭诉说妾身虐待她，老爷又待如何？”
方敬澜咬牙道：“这事儿也不必再报之与我，夫人按着处置吧。若张氏不服，就交由老太太作主吧。”
李氏大喜，老太太一向不喜张氏，估计张氏就算要哭也不会哭到老太太那去自找苦吃。
方敬澜由着李氏高兴完后，冷不丁问道：“那晴丫头的事，夫人如何处置？”
李氏滞住，瞪着眼，一时间不知该如何作答。
刘妈妈生怕李氏高兴之余又要被方敬澜牵着鼻子走，忙替李氏答话：“老爷，等府里头的事忙完了，老婆子立即找人伢子去，买些机伶懂事的丫头来服侍四姑娘。”
李氏总算回过味儿来，忙狠狠点头，“对对对，刘妈妈说的极是。我也正想这么做。”
方敬澜意味深长地盯着她，“那就有劳夫人了。”然后转身对如晴温言道：“晴丫头是个懂事的，虽然你在你母亲这儿受了下人的气，却从不见你闹腾。说起来，是为父对你多有忽略了。”
如晴害羞地低着头，小声道：“爹爹是一家之主，哪能顾虑这么多，是女儿不孝，又让爹爹和母亲操心了。”她也挺佩服这个便宜老爹的，虽然有些行为想法（喜欢左拥右抱，又想家里一片祥和）令她鄙夷，但站为人父的立长，他能这般为子女着想还真是不多见了。并且在妻妾间周旋，总算还没有到色令智昏的地步。
这一场不见硝烟的仗，如晴完胜，她得到了她想要的东西---李氏身边下人的重视，及比以往更体面的生活。
李氏也算胜利，她在刘妈妈的助力下，反败为胜，借力打力，把方敬澜烧在自己身上的火巧妙地转嫁到张姨娘身上，并得到了她梦寐以求的处置压制张姨娘的大大通天权利。
☆、73 升官了，发财了
最倒霉的还要算张姨娘，平时候为人太过招摇，这次被卷入战火，也是咎由自取，怨不得谁。
一整个下午，如晴身在乌兰阁，犹能听到怡情轩那边传来的方敬澜的咆哮及瓷器碰裂的声音，紧接着，李氏抖擞了精神，领着下人浩浩荡荡杀去怡情轩，一通疾言厉色的规矩行事过后，便大棒子出炉，把张氏身边的婆子丫头几乎发落了一半。
可怜张姨娘才被方敬澜一通咆哮怒骂，惊怒恐惶之余，几乎背过气去，还未回过神来，又被李氏给杀得措手不及，连反抗的余地都没有，便被李氏给拨了左右臂膀。
“方府一月总共花销也就在四五百两银子左右，你倒好，一已之力便花去大半，夫人我仁慈，没按家规处置你也算慈悲你，你休要不服。若是不服，收拾了箱拢，去姑子庙，或是我找了人伢子来，给你找个能供你一切花销的去处，方府可养不起你。”
张氏一听就软了身子，李氏身为当家主母，是有权利发落妾室的，要打要卖，寻了理由便是。她之所以敢与她拧着干，还不是仗着方敬澜宠她，并重视她的一双儿女。但方才方敬澜那般从未有过的疾言厉色已让她吓破了胆，哪还敢按往常那般与李氏硬嘴。
李氏本想来个斩草除根，就算不剥张氏一层皮，也要把她的爪牙全给捋了，但刘妈妈制止了她。不管方敬澜如何震怒，但张氏总归替方敬澜育了一儿一女，是颇为体面的贵妾，也不能做得太绝。是以李氏不得不忍下痛快淋漓的恨意，只发卖了张氏身边的几个头等丫头，并裁了几个次等丫头和粗吏丫头，张氏的心腹婆子只是各打了二十板子。而如善和知廉那，也各自裁了些下人。
张氏心头那个气呀，直咬碎满口银牙，却又无可耐何。她想哭呢，找不到人哭去，方敬澜把她骂了一通后，接连数天都避不见面。她装病也没人理睬，反而把李氏这尊瘟神给惹来，给她请了大夫开了许多苦得掉渣的药，并令刘妈妈监视她必须全部喝下，接连喝了两天比黄莲还苦的药后，张氏不得不消停。却又暗地里指使一对儿女去当她的作战前锋。
可惜知廉却不是先锋将军的料，尽管心头不服，但也知道嫡庶有别的道理，不敢明张目胆地表现自己的不满。但如善却是狠狠闹了一通的。可惜方敬澜这一回是铁了心要惩治张姨娘，如善那套从张姨娘那学来的哭功丝毫起不得用处，反被方敬澜狠狠斥责了一通。
“如真身为方府嫡长女，也不过是7个丫头服侍，你倒好，身为庶出的居然比嫡出的还来得排场。怎么？你是想仗着为父对你的宠爱就目中无人了不成？你一向懂事，怎么这次却那般不明事理，你可知就你们母子仨人花了府里多少银子？又没减你吃穿，不过裁了你几个丫头而已，就哭丧着这张脸，你这叫体贴女儿？为父教你的圣贤书都读到哪去了？都喂狗去了？你可知由俭入奢易，由奢入俭难的道理？小小年纪，不好好学习道理是非，就讲起了排场。为父是那样教你的吗？”
可怜如善从一出生到现在，一直被方敬澜捧在手心里娇宠，何时被这般对待过，傻眼之余，委屈得直咬银牙，却也不敢再造次，只得垂头丧气地接受现实。
李氏大获全胜，通体舒畅，料理了张氏后，又马上急吼吼地命刘妈妈去找人伢子去了。然后带着一脸的慈爱笑容拉着如晴的手，情丫头长晴丫头短地叫着。
“乖孩子，也多亏你明事理。真要说起来，以前确实是我的不是，平白受了那么多委屈。”
如晴如往常般腼腆地笑着，“母亲说哪儿话，母亲对女儿已经够好了。这次是女儿不好，让母亲为难了。”
李氏摆摆手，“哪儿的事，若不是你在你爹爹面前提了个醒，说不定我都还一直蒙在鼓里呢。你也真是，受了那么大的委屈，为何一直不告诉我呢？”
如晴在心里腹诽，告诉了你有个P的用，还不是装作不知道。
李氏瞧如晴这副腼腆加诚惶诚恐的模样，心里才冒出的堤防之心也就消散了，觉得思霞那丫头就是嘴皮子贱，总爱说些有的没有的。如晴这才多大点年纪呀？哪会心机深沉到这种地步，这次不过是误打误撞让方敬澜碰巧撞上了而已。再说了，她平时候对她也不算差呀，她总算有点良心，没在方敬澜面前大说她的不是。
想到这里，李氏又恢复了笑容，拍拍如晴的手，笑道：“我已经让刘妈妈去找人伢子了，等下你亲自挑选，啊。”
如晴一脸感激涕零，又把李氏大大恭维感激了番，李氏心情大好，见如晴这般诚挚，也觉自己做的有些过分，遂暗自发誓，以后定要对她好一些。
*深秋的齐州城，已是寒风凛冽，方府各个屋子已烧起了炭，老太太屋子里更是烧起了地龙，就在这陡峭的寒风里，方敬澜迎来了京中吏部下达的明旨，正式升任为齐州城正五品宣抚司正使。
方家嫡长女即将嫁入天津卫一等候爵平阳侯府，嫡长子也与仕林泰斗何家定了亲，听闻还与京中永宁伯关系匪浅，羡煞嫉煞一干同僚，方敬澜此次虽只升了半级官，却把齐州城有头有脸的泰半人物都吸引来了。
想当然，李氏又是一番脚不沾地般的忙碌。不过仍是应了方敬澜的吩咐，尽可能地把几个姑娘都带在身边，美其名曰，让姑娘们见见世面。
如真端庄大方，一袭耦紫色小竖领对襟褙子，绕领缠枝花卉刺绣，婷婷玉立如花中牡丹，高贵而典雅。惹得客人一致好评，人家能以五品小官儿攀得平阳侯那般门弟，也不是没道理的。
如善一身水红绣白玉兰花亮缎对襟垂袖束腰褙子，粉紫镶边，琥珀色镏金银水滴耳环，斯文娇弱，却又坚强如寒雪腊梅，俏生生立到如真身畔，丝毫不见局促之感，惹得从多宾客暗自赞叹，瞧这通身的气派，哪里能看出是庶出身份来？方府果然会养女儿，庶出的都这般耀眼，也难怪官运亨达了。
而如美一身耀眼的金色妆花绸缎圆领褙子，绿蓝刺绣滚边，胸前一把金灿灿的双竹对扣锁，虽矮如善半个头，却把身板儿挺得老直。一些客人瞧了，暗自摇着头，话说，龙生九子，各有不同，这方家嫡次女，连鼻孔朝着天，可以想像其骄蛮程度。
今天的如晴穿的也是不差的，浅粉色缠枝玉兰花，明紫亮缎底边绣纹，衬得苹果似的小脸更加可爱迷人。一双扑闪的大眼好奇地瞧着来往宾客，不时配合着李氏的介绍，冲客人甜笑着，露出一对可爱的小虎牙，惹得客人忍不住伸手捏她的小脸儿。
一整个上午下来，如晴摸了怀里一堆小金鱼儿，及镯子、玉佩、手环之类的玩意，暗道：“不错，虽然笑得脸都僵了，但收获满是不错的。”又偷偷地望着如真手上一堆金灿灿的玩意，又羡慕起来，“人家可是方家嫡长女呢，又订了门显贵婆家，得到的赏赐不知比我名贵到哪去了。”又暗自观察如善手头的东西，心头稍稍平横了下，至少她不是姐妹中最少的。
而如善也在暗自观察其他姐妹们的赏赐，面上不动声色，心里却委屈死了，暗自埋怨着这些没有眼力的贵妇人，她可是方敬澜最宠爱的女儿耶，居然只得到如真的一半赏赐不到。怪不得有人在官场不如意，原来是被这些目光短浅的妇人所害。又暗自观察如美手头那一堆花花绿绿的玩意，更是银牙暗咬，“太不公平了，论才识，我比她强出千倍万倍，论容貌，我也是丝毫不差，凭什么她得到的比我的还多？这些人太没慧眼了。”又见着如晴的仿佛比她的还要多，更是不平衡，“如真即将嫁入权贵之家，如美是嫡出。凭什么连如晴这样的小白痴也比她的多？这些人目光真的太短浅了。”
正在如善心里不平衡时，忽闻外头一阵骚动，随后听到好多惊呼，“是京中永宁伯府夫人来了。”
果不然，一身湖绿遍绣金银花斜襟褙子的云氏雍容华贵地出现在方府，头梳双刀髻，五彩朝阳大凤珠杈冠于发髻正中，鬃边蝴蝶镂空撒花金坠脚，湖绿水滴耳坠，一步一行间，相互掩映，珠光宝气，气派非凡。
齐州城豪门显贵不是没有，但对于天子脚下受封的豪门贵胄却是没由来的羡慕。
李氏见了这云氏，也是面上一喜，连忙迎了出去，但却发现云氏身边还有位面生的男孩儿，看衣饰华贵，举止气派，一时猜不出此人身份。
☆、74 对子
74对子
云氏亲热地挽着李氏的手道：“一别半载，妹妹别来无恙？”
这些天，李氏在内威风八面，一呼百喏，在外享受夫荣，心情饱满，招呼客人的劲儿也是不憎反减，见云氏亲自前来，高兴得合不拢嘴，忙握着云氏的手，大声道：“多谢表姐挂念，还不是老样子。倒是表姐你看上去福气多了。啊，对了，允然侄儿此次高中榜首，妹妹还未向姐姐贺喜呢。”
云氏微微地笑着，“妹妹说笑了，也不过刚好捞了个举人的名头而已，离榜首的位置还远着呢。倒是知礼侄儿，却是那般争气，估计妹夫做梦都要笑罗。”
李氏哈哈大笑着“哪儿的话，表姐说笑了”但见云氏身旁的少年却面露不耐之色，不由多看了两眼。
发现李氏的目光，云氏拍了拍额头，故作懊恼，“瞧吧，许久不见妹妹，一时高兴过头了，都把正事儿给忘了。来，给妹妹作个介绍，这位——我一个亲戚的孩子叫——”
那少年下巴一昂，接过云氏的话，“李俊，我叫李俊。”
云氏忙点头，“对，是李俊。”
李氏虽觉云氏神色不对尽，却也没多想，见少年神色傲慢，皮肤白嫩，眉清目秀，料想也是京中权贵之后，不敢怠慢，从身上摸了一打纯金打造的小金鱼儿递给李俊。
李俊瞪了李氏手头的小金鱼儿，侧头对云氏道：“怎么就送这些俗气玩意？我不要。”
李氏笑容僵住。
云氏也略僵了下，又好声好气地解释道：“人家是主，你是客，客随主便，哪有让主人为难的道理，快收下吧，这也是我表妹一番心意。”然后对李氏笑笑，“这孩子被他父母宠坏了，妹妹千万别往心里去。”
李氏心里肯定不爽的，但面上却不得不堆着笑说“没事”，并夸小公子颇有大将之风呢。
云氏淡笑不语。那李俊则轻轻哼了声，眉宇间自有一股不易察觉的傲色。
李氏领了云氏入了正厅，四个姑娘忙上前跪拜。
如真落落大方，气质出众，不卑不亢。如善巧笑倩兮，大方从容，如美略显拘谨，如晴腼腆，神色平静。
四个姑娘向云氏跪拜后，又与李俊行平辈之礼。
那李俊果真是被宠坏了似的，如真向他点头问好，理也不理，只是左右打量几个姑娘，问云氏道：“姑姑，她们都是方府的千金？”
这人忒也无礼！李氏心头不满，却仍是陪着笑脸回道：“是，俊哥儿有何指教？”
李俊道：“指教倒是不敢。本——本公子久闻方府二姑娘素有才女名声，特想见识一番——”目光在四个姑娘间来回扫视，最后定在如善身上，“想必你就是如善吧？”
如善也觉这少年自高自大，目中无人，心下不悦，不过面上却是笑得甜美文雅，冲少年略略施了礼，“如善是奴家闺名，敢问公子有何指教？”
李俊斜着一对漂亮的单凤眼儿，上下打量了如善，眼里闪过一丝嫉色，原本就尖利的声音听起来更加尖锐，“听人讲，方府二姑娘才气不凡，出口成章，连远在京城的本——本公子都略有耳闻。本公子也爱好诗词，是以特地前来与二姑娘切磋一二，望二姑娘不吝赐教。”
众人愣了片刻，大致明白过来，这个与如善差不多年纪的少年，估计在京城也颇有才气，听闻如善的才女名气，少年人特有的不服输的劲儿来了，想与如善一较高下。
如善心头却是紧张了，但见这少年差水多与自己一般年纪，再有才气，她也自认有本领把他打败。于是微微一笑，脆笑一声：“如善不过承蒙爹爹疼爱，略识了几个字而已，万万不敢托大自称才女。我观公子气宇轩昂，气度不凡，应是满腹文采，不然，亦不会有这般气度了。”
李俊受如善这番恭维，下巴抬得老高，大是得意，神色缓和不少，不过语气仍是傲慢得紧，“闻得二姑娘出口成章，满腹文采，本公子钦佩得紧，这才随了姑姑一并前来，想与二姑娘切磋一二。姑娘可否赏个脸？”
如善微微一笑，“公子是客，我是主，主随客便，公子请出题。”
李俊微微沉吟，击掌道：“好，那我们就先对个对子。奇花很难开，奇草很难栽。请对下联。”
如晴一个汗颜，幸好自己不是才女，这看似简单的对子，多给她些时间，应该能对出来的，可，在如此短的时间内，想出下联，估计难了。
如善略一思索，笑容又回到脸上，“好花不常有，好景不常留。”
李俊微一挑眉，又道：“天蓝湖绿草如茵。”
如晴再度捶胸，早知要穿越，当初不应该去学设计的，应该学古文的，这么简单的对子，她也是对不上的。
如善神色略显紧张，如晴暗自摇头，心道：这下子出糗了吧，盗窃古人的智慧虽然能呈一时之快，但毕竟不是真材实学。如善和她一样，也是穿来的，差别在于，她太把这些古人不当一回事了。以为念两句诗，唱两首歌就能煞到男主，简直是异想天开。对子，不会对，作诗也不会作，只会剽窃别人现有的。这回丢脸算是丢定了。
如善想了半天，才道：“花红叶绿山如青。”
就算如晴不懂对子技巧与意境，也知道她这对的简直就是惨不忍睹。果然，只见云氏等人一脸的意外之色，其他妇人也各自窃窃私语。那少年却面露鄙夷，“这么简单的对子都对成这样，看来，你这才女名声，也不过尔尔。”
如善又羞又气，俏脸通红，紧捏着拳头，不知如何是好，她能写诗作画，抚琴，对弈，却就是不擅长对子，这李俊却专挑她的弱处，令她在宾客面前丢尽了洋相，羞恼之余，也生出了一雪前耻之心，笑道：“让公子失望了，如善确实不擅长对子。不过若是对弈，作诗，画画，不是如善自夸，定不会输给公子。”
李俊面带不屑，“连对子都对不好，还作什么诗呀？该不会是抄别人的吧？”
如善脸色红如血，不知是不是气红的，她语音带着浓浓的吵哑，“公子这般瞧不起人，要知道，术业有专攻——”
☆、75 学习古代一切技能
“别替自己找借口了。”李俊起身，不耐地打断她，神色傲慢，“所谓行家一出手，便知有没有。本---本公子，对你很失望。”然后昂着头，侧脸对云氏道：“姑姑，此人名不副实，害我白白走一躺。”
云氏面色尴尬，不知该说什么好，李氏则高兴坏了，如善平时候仗着自己有几分才学不把任何人放眼里，这下好了，丢人现眼了。
如善气得一张俏脸几乎滴血，一双双闪烁的、怀疑的、异样的目光盯在她身上，令她无地自容，恨不得立刻找个地逢隐藏起来。
李俊神色傲慢地环视一圈，最后盯在如善脸上，面带不屑，傲然与云氏道：“这儿也没什么好玩的，姑姑，我先行离开。”
云氏神色越发尴尬，不过仍是以温和的声音道：“再呆一会儿吧，姑姑随你一道走。”
李俊摇头，“不了，都是一些凡夫俗子。”
这下子，不止云氏，连李氏都觉此人太傲慢了，不知是谁家的孩子，这般目中无人。
云氏正面带迟疑，李俊又不耐地叫道：“姑姑，你究竟走还是不走？”
如真看不下去了，豁地上前两步，声音奇冷，“听公子的口气，好像这天底下除了公子以外，别人都只配作公子的陪衬。如真不才，也想请请教一二。”
如晴见如真站了出来，心里大大松了口气。古时候女子最重名声，虽只如善一人丢脸，但方家女儿也会一并牵连，如真明年即将嫁入平阳侯府，可万万不能给夫家这样一个令人耻笑的把柄。不管多么不屑如善，这个头，为了方府，为了她自己，也是必须出的。
如真仍是一派的大家风范，婷婷玉立，颇有大人的气势，她环视众人一圈，朗声道：“我这个妹子，确是不擅长对子。公子专挑他人弱处下手，也非君子所为。这位公子既然以对对子就定他人长短，凡夫俗子如我，也出一道题给这位公子试试。公子可敢接招？”
如善见如真帮忙，总算镇镇了心神，点头，恢复了斗志，大声道：“对子确乃如善弱处，如善自愿认输。我这儿也有个对子，还请公子露上两手，好令我们开开眼界，公子以为何？”
云氏忙道：“俊哥儿也不过是随口胡说而已，当不得真的。我看呀，还是算了吧，免得伤了和气。”
哪知李俊却不领情，拂了袖子，极为气势地道：“好，我接招。出题。”
如真微微一笑，非常秀气地念来：“笑古笑今笑东笑西笑来笑去笑自己原无知无识。请公子对下联。”
如晴一阵瞠目，觉得如真才是真人不露相呀，表面是自嘲自己无知无识，但却隐带讽刺。
不知如善是否听出来，只是脸色微微变了变。
李俊一阵瞠目，苦苦思索后，又不屑地哼道：“这又何难，看前看后看上看下看来看去看他们即痴又愚。”
如晴反应慢，细细品味后，个人感觉对的不是很工整，并且意境也差了一截，更不说字句里头还带着浓浓的刻薄意味。只是等她想通透后，人家已结束了。所以刚才别人说了什么也没听到，便听李俊也出了个对子，“开口便笑，笑古笑今，笑有人无才无知。”
众人一听便品了味儿来，纷纷把目光看向如善。如善强撑镇定，思索着下联。
如真略略一想，微笑着道：“抬眼观天，观来观去，观日月有阴有圆。”
如真一出口，其他肚子里稍微有点笔墨的客人都暗自点头，觉得如真确是教养严格的闺秀千金，懂得反击，却又适而可止。
如善得了启示，也掐来一句：“伸耳聆听，听东听西，听学问无止无休。”如晴觉得如善对得也是不错的，一边替自己辩解，一边隐晦地指出学无止境。
这时候，又听到如美的声音响来：“这有什么好难的，我也会对，张嘴便哭，哭来哭去，哭自己无依无靠。”
女客们一时轰然大笑，李氏脸皮一阵抽*搐，忙喝道：“如美，住嘴。”如美嘟着唇儿不服气地嚷道：“我对的也不错呀，娘，我这对子不好吗？”
众人哄笑，刚才那股剑拔弩张的气氛一下子便消失得无影无踪了。然后云氏出来打了圆场，才把此事揭过，云氏也挺会说话的，既恭维了李俊，又夸了如真，如善也没丢面子，皆大欢喜的结局。
如真维护了妹妹的面子，也维护了方家姑娘尤其是自己的名声，算是功成身退，如善虽有了面子，却失了里子，估计心头不好过，那李俊却是不服气的，但架不过云氏的一番恭维，虽略有不服，却也作了罢。
然后云氏又与李氏说了会儿话，便带着李俊告辞，李氏挽留无果，便只得任她去，其他女客见状也纷纷起身告辞。李氏又是一通的忙乱，等把客人都送走后，这才坐了下来，正准备把如善叫来一番数落，却已不见如善身影，不由狠狠灌了口茶，冷笑一声，“哼，平时候那拽样，以为多读了几天书就当真以为天下无敌了。原来也不过如此。只被人家三言两语便揭了短，这会子没脸见人了吧，活该。”想到刚才如善那无地自容的神色色，李氏就忍不住乐了起来，又暗自怪起如真来，“这真丫头怎么回事，平时候那般不待见如善，怎么这次却帮起她来？”
刘妈妈轻轻替她捶着肩膀，轻声道：“太太，慎言。二姑娘再如何的不堪，总归是三姑娘的庶姐，同一个方姓。都是方府的姑娘。大姑娘帮着自己的妹妹，自是没错的。”
李氏豁然一惊，这才想到，对呀，如美一个人丢脸，那她的如美不也跟着一并丢脸？哎，她真是猪脑袋，怎么没想到这一层呢？李氏想到自己的女儿无辜被牵累，又是一通痛骂，“那J人生的J种，自己丢人还把我的如美也拉下水，真是可恨。”
*且不说李氏由刚才的得意到后来的震怒，单说如善，在人前受了李俊的奚落与无情的嘲讽，虽说后来如真替她掰回了面子，但她一向高傲惯了，这回被一向不如自己的如真替自己出头，她并未有任何感激，只觉狼狈与难堪，人前不好表达，内心里早已恨得滴血，回到怡情轩，抓着张氏桌子上的茶具就要往地上摔，张氏连忙拦下她，“别摔别摔，再摔可就没了。”
如善血红着一双眼，嘶声道：“你平时候不也爱摔东西吗？这会儿又来阻止我？摔了再买便是。”然后手上一使劲，手里的琅珐腊梅彩瓷已被摔得粉碎。
张氏心痛得半死，指着如善半天说不出一句话来，最后忍无可忍一个巴掌掴去，嘴里骂道：“你这孽障，越来越不像样了，当着我的面也敢摔东西，反了不成？”其实张氏这些天也窝火到不行，那天方敬澜对她一番痛骂后，紧接着李氏便来落井下石，乘火打劫，裁了她的心腹左右手不说，还克扣了她的月例银子。她一如往常般连摔坏了好多瓷具，可惜这回摔坏了却不像往回那般，立马会有下人再送新的瓷具来。她接连追问下，这才感觉到，曾经属于她张氏天地的方府，真的要变天了。恨得滴血的同时，危机感立马上身。她不会就此认输的，正苦想办法时，如善却又把她最后的茶具给摔了，怎不让她怒中火烧？
