这天晚上，郭明瑞几乎通夜失眠。他想得很多很多。
他从吴志高身上看到这样一个事实：一个人一旦官瘾大发，权欲膨胀，就会灵魂扭曲，人格丧失，表现在行动上就会不择手段，干出肮脏丑恶的事来。
六
早上起床后，郭明瑞感到头脑昏昏沉沉。一个晚上他顶多睡了两个钟头。原想早晨起来把那份鸵鸟材料看完，并把一些重要段落摘录下来。可脑子乱，看不成，就决定早饭后到外面复印一份带回去慢慢看。他脑子都集中在对这次出来的反思上。“算了吧！”
他打开窗户，呼吸了几口新鲜空气，然后转身在地上踱步，心里这样向自己宣布：“这是一种屈辱，一种痛苦，我搞不了，我也不愿搞，悬崖勒马法家战国时重要学派。《汉书·艺文志》列为九流之一。，就此止步，回县！”
早饭后，小胡将复印好的那份材料交给郭明瑞，正要为他提包上车，郭明瑞却有点犹豫了。他对小胡说：“我悄悄回去了，追着我来的那伙人怎么办？”小胡说：“他们消息灵通1775年出版。原为法国第戎科学院征文而作。此书探讨了社，你回去他们很快就会知道的。再说人家在市里还活动呢。”郭明瑞说：“我总觉得应当把他们召集起来谈谈。”小胡说：“谈啥呢？你要批评他们？”郭明瑞说：“倒不一定批评，可对职务晋升总该有个正确的认识吧？”小胡兑：“认识解决不了实际问题。凡是没有硬后台的，才拿着钱低三下四地跑。就说这吴志高吧，人家好歹也是个副局长，可为了找你，对我这开车的都百般讨好，我都心里难受哩。”
小胡的话动摇了郭明瑞的想法。是啊，他作为县委书记，他该对这些人说些什么呢？
对他们说职务是于出来的，不是跑出来的，这话已对侯月萍说过状态中，因而“烦、畏、死”就是人最本真的情态。人要做，会有多大说服力呢？在人事上的权钱交易方面，他个人可以说干干净净，没有任何污点。可是否顶住了来自上面的压力，这就嘴软了。写条子的，打电话的，有的是退下去的老前辈，有的是在岗的现任领导，面对这样的压力，他的确有过屈从。而屈从提上去的人，往往都是水平一般，政绩平平。
那好，你说职务是干出来的，人家问，某某某，还有某某某人的全部实践作为真理的标准，也作为人所需要的那一点的，到底于出什么政绩来了，不是照样上去了，你该如何作答？何况自己这次也是出来跑官的，这叫五十步笑百步，你还有脸开啥座谈会呀！
郭明瑞这么想着，就对小朋说：“接受你的意见，那就回县再说吧。可上午……一回去就很难坐下来，我想把这份鸵鸟材料再看看，下午回。”
小胡说：“那你就得排除干扰，把门锁上，电话不接，敲门不理。不然你再住三天，也没法安静一会儿。”说罢，将提包放回原处，一按锁心，碰上门出去了。
郭明瑞就趴到桌上看材料。当看完一遍，在投资和效益方面作进一步思考时，电话铃响起来。他没理。过一会儿，电话铃又响，他心说，爱拨你就好好拨吧。可是电话铃不屈不挠的响声毕竟太刺激，太干扰，他就干脆将话筒拿掉放在一边。这样铃声是绝了，可是话筒里呜呜声不断，仍在干扰他思考问题。他环顾一下屋里，终于找到制服的办法——拉了床上的毛巾被把话筒给捂起来。这一下电话的干扰彻底解决，屋里安静下来，他又接上刚才的思路，并拔笔在纸上作些计算。
大约安静了几分钟，门铃叮咚几响。他坐着没动，侧耳静听门外的动静。门铃又响一遍之后，外面有了声音：“109号有人吗？我是楼层服务员，有要紧事，请开门。”
郭明瑞一听是服务员，忙去开门。门外站着服务员小姐和宾馆康经理。康经理急急地问：“郭书记，怎么万书记打不进电话来？他说先是没人接，后来就一直占线了。”
郭明瑞忙问：“万书记，他在哪里？”
康经理说：“你把电话放好等等。”说罢匆匆走了。
郭明瑞忙将毛巾被扯起撂到床上，放好话筒，然后坐下来，两眼瞧着电话机，准备铃一响就抓话筒。可是等了好几分钟，电话好像故意沉默，毫无动静。等得不耐烦了，郭明瑞就想，我当紧找你时，三次登门都不在，如今不需要找你了，你倒找上门来了。
你来电话，应酬几句，不来就算了。这么想着，他又投入刚才被打断的计算中去，正在这时，背后突然有人说话：“好你个郭明瑞！”
郭明瑞寻声转身，万书记出现在门口。郭明瑞忙迎上去，两人握住手猛摇了几下。
万书记说：“好你个郭明瑞，连电话都不接，架子这么大呀？”
郭明瑞说：“哪敢不接万书记的电话，我以为是县里来的那伙人呢。”
“噢？”万书记眯住眼瞧着郭明瑞，“人家说你郭明瑞是个好书记，原来连臣民的电话也不接呀？”
郭明瑞说：“要说也怨你万书记，你把我们的外贸局长调走，害得好多人像疯了一样跑，令人头疼的是这些人行动鬼鬼祟祟，说话吞吞吐吐，一泡就是一二个小时，最后还说不定撂下一沓子钱或是什么东西，你还得来个事后处理。你看多麻烦？后来我就采取不接触政策了。”
“噢！”万书记点点头，“原来是这样！”
郭明瑞说：“你看老站着说话，万书记快坐吧。你不是到哪个煤矿去了，啥时间回来的？”
万书记坐下去，神情不无疲惫他说：“昨天褚省长来时我赶回来。刚才褚省长一走，就给你打电话，打不通只好跑来了。”
郭明瑞很感抱歉，忙说：“省长一来你够忙乎的，你该休息休息才是。”
万书记摆摆手：“不敢不敢。我作为市委书记，下面的一位县委书记连找三次，我回来了也不去问问什么事，而是休息去了，万一有紧事，那不就读职了？”
郭明瑞书记说：“没有没有，哪有什么要紧事。”
万书记摇摇头：“不对不对，你从未到家找过我，这回去了，而且连找三次，能没有要紧事？”
郭明瑞说：“前两天，关于工作问题有过一点想法，想找你谈谈，你不在，又找革市长，革市长也不在，结果让老范给上了一课……算了算了，这个想法已经没有了，不说了。我还后悔当初真不该有这想法。”
“我清楚了。”万书记点点头，不无内疚他说，“对于你的王作问题，一见你我就有种负债感。该怎么说呢？按道理讲，作为你的上级，主要领导，你的工作问题我是有责任的。可又有个权限问题，提拔任用一个市级领导，市委只有建议推荐权，有时连这也没有，省委在全省范围内调整任用干部，人选已经定了，省委组织部给你先打招呼，后下文件，我们实际能够作的就是开一次座谈会，欢迎这位新来的领导同志。不是说理解万岁吗，那你就首先理解市委理解我吧。上面呢，上面也有上面的难处，比如在市的范围内，你是最当紧考虑的对象，可放在全省范围内，比你当紧的还大人有在，这一点你也得体谅也得理解。不是说顾全大局吗？那我们就多想想大局吧。至于上级部门有没有写条子、打电话、感情用事、用人惟亲以及行贿送礼等腐败因素，占多大比例，这个我们说不清。这不，应该理解的，说不清的，所有因素加到一块，就造成了你这种局面。
其实也包括我！”
“你？”郭明瑞瞧着万书记，有点奇怪。
“是啊！”万书记点点头，“你可能不清楚，我是一九八五年搞行署专员的，三年后搞地委书记。再往后，不是地委书记就是市委书记，转过来倒过去，你算算这书记搞了多少年了？和我同时当专员、书记的人，有当副省长、省委副书记的，有进省人大、省政协当副职的，还有是调省里的一些重要厅局搞厅局长，家安到省城，子女的工作和退休后的归宿都安排好了。可我，还在地市一级转游——也转游不成了，明年大概就该退二线。我从来没跑过，也很少对人讲。今天是因为咱俩有个共同点，说出来好互相勉励吧。”
郭明瑞听得很是感慨，叹息道：“你都这样，我还有啥可说的。”
万书记说：“我对这个问题看得比较淡。我倒是想，为官一任，造福一方，我们凭借手中的权，为老百姓干点好事，将来我们退休了，或是离开这个世界了，人们还会说，共产党的哪一任市委或县委书记某某某，不贪不赃，给老百姓干过一些什么好事，这才是我们应该看重的和追求的。”
郭明瑞听得频频点头。
万书记说：“郭明瑞你不是看书多吗？你找上两句话，我想找个书法家写出来，再装裱一下挂到墙上。”
郭明瑞说：“这好办，你定一下要什么内容。”
万书记说：“就是上面我们说的那些意思，体现两袖清风、为官清廉因而也清贫的思想和境界。字不要多了。
多了人家念半天还不知说的啥，一两句就行了。”
“你这一说，我想起元代陈基的两句诗来：‘两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥’。
你细细体会一下，这是很有韵味的。拄着拐杖，踏着月色，也就是歌里唱的月亮走我也走吧，轻松潇洒地在长桥上走过，轻松到身体都要飘起来了。这难道不是一种神仙般的心态和境界吗？”
“好！”万书记非常高兴，“说不定我会选中这两句诗的。你给我写下来。这种境界的前提是两袖清风，对不对？可见，官不在大小，关键看能否两袖清风。王宝森官位够高了，可他两袖中兜满罪恶，日夜提心吊胆，时刻担心东窗事发，他能轻松了？他能飘得起来？而那些比起王宝森来职位卑微的人，倒是两袖清风，飘飘欲仙。可见两袖清风的人并不吃亏。”说罢哈哈笑起来。
郭明瑞显得很高兴，有点激动地说：“万书记，我这次出来，主要是想找市领导谈谈，或者再找一些关系在省领导面前活动活动，用时下流行的话说，叫跑跑官吧。可是中途受点刺激而放弃了。如果说，你来之前还是怒而弃之的话，现在可是乐而弃之，心里觉得很愉快了，”“这就对了，我也该走了。”万书记说着站起来。
郭明瑞也忙站起来，突然又想起一件事，忙说：“万书记，你看咱官长官短的说了半天，倒把一件正经的事忘了。你再坐一会，我向你汇报一下。”
“行行。”万书记又坐下了。
郭明瑞就将为了躲避县里跟来的那伙人而得到的意外收获——听了老朱的介绍又看了材料及脑子里已经有了引进鸵鸟。开发这种新兴产业的想法——作了汇报，万书记听了激动得站起来又坐下去拍着茶几说：“好，太好了！
北县群众对你有个评价，说你只会谋事，不会谋官。的确如此，谋官的事你干不了，这抓工作抓新兴产业才是你的强项。而且咱们不谋而合了！”接下来，万书记就讲起他的想法来。他说：“近十年来，鸵鸟饲养及其产品的开发利用，在世界各地蓬勃兴起，美国、法国、加拿大、澳大利亚等国都已进入发展阶段，我国广东1992年引进非洲鸵鸟八只，进行人工饲养，三年来发展很快。据专家估计，鸵鸟养殖业将成为下个世纪的热门产业，所以我们应当早点动手。我计划下一次书记县长会上把这个问题提出来，看哪个县感兴趣，能先走一步，这不，你已走到我的前面了，那咱们就说定了，会议安排在你搞起来以后，会议的最后一天到你县里开，议题就是参观研究鸵鸟养殖问题。”
郭明瑞高兴道：“有你支持，我的信心就更足了。”
万书记更显高兴，忙给宾馆经理拨了个电话，未了说：“中午咱们一块吃饭。我高兴，咱们痛痛快快喝两杯酒。”
因为是万书记亲自打电话订饭（这种情况以前没有过），因此午饭就安排在最豪华的一号小包间。进餐厅时遇见汪宏，郭明瑞就介绍给万书记，于是汪宏也应邀入席，万书记对跑前跑后的宾馆经理、接待科长说：“不要以数量哄人，盘盘碟碟满得没有放处。
我们只有四个人，菜有五六个就行，但要上档次。”两人赶忙安排去了。
席间，交通局长走进一号包间，说省厅的几位客人在五号包间吃饭，希望万书记过去看看，喝上一杯酒。万书记说可以可以，就端了一杯酒走了。
郭明瑞趁空对汪宏说：“你的事完没完？”
汪宏说：“完了，明天回去。”
“迟回一两天行不行？”
“只要你有事，我陪伴到底。”
“你不是愿投资？”
“对象是谁？万书记？”
郭明瑞故意所答非所问：“明天陪我到省里走一趟，然后回家，行吧？”
“省里？瞄准了哪一位？”
“一位鸵先生。鸟字它字鸵。”
“噢，鸵鸟的鸵！还有这个姓？是省委的？政府的？
还是……”
“非洲来的，也可能是美洲。”
“那是外宾？”
这时万书记回来了，见他们谈得津津有味，就问：“外宾？哪有外宾？”
郭明瑞说：“我们这位汪经理想投资，我就邀他明天到省里看看。他间看谁，我说一位鸵先生。他问是省委还是政府的，我说是非洲来的，也可能是美洲。”说得两人哈哈大笑，汪宏也莫名其妙地跟着笑。
七
上午八点整，三辆卧车驶出市区，上了通往省城的一级公路。头一辆银灰色桑塔纳是郭明瑞的，第二辆也是桑塔纳，红色的，是接到通知一大早赶来的北县畜牧局正副局长三人，后一辆是个体企业家汪宏的凌志，虽然是进口高级车，但同县委书记同行，不敢显摆，就老老实实跟在后面中速行驶。
迎面驶来一辆黑色奥迪。在会车的一刹那，黑奥迪直鸣刺叭，而且很快停下来。小胡也忙停车，并说了声：“市委的车，好象是万书记。”
万书记下车了。他是昨天下午去参加一项工程剪彩，今早赶回主持召开常委会。他同郭明瑞等五人一一握手后，对郭明瑞说：“原想给你带封信，没赶上。你去吧，找农牧厅刘厅长，就说我让你找他的，这样你就可以顺利一些，事半功倍。另外，刚才一闪而过时，见你们浩浩荡荡，我就产生了点灵感，有了两句诗。”郭明瑞问：“什么诗？
念念听。”万书记说：“是把昨天你说的那两句改了一下，叫做：‘两袖清风身欲飘，驱车赴省会鸵鸟’，怎么样？”
“太好了！”郭明瑞抓住万书记的手，狠狠地遥万书记说：“好，上车吧，祝你们成功。”
上车时，郭明瑞将汪宏的手机要过来了。开车以后，他就给贾敏拨通电话。他说：“喂，我老郭，明瑞。”
话筒里贾敏说：“谁用你自报姓名？我要听不出你是谁来，就该主动替你写一份休书了。怎么样，跑得有效果吗？”
郭明瑞说：“跑得有些太快，这两天头脑昏昏沉沉，似在云雾中空行，忽明忽暗，时隐时现，自己也不知道自己在哪里了。”
贾敏有点着急：“你病了？”
郭明瑞说：“今早晨起来好啦，头脑清醒了。我觉得又找回自己来了。”
贾敏说：“是不是不跑啦？”
郭明瑞说：“跑呀，跑得更快了，现在正以一百迈的速度向省城进发。”
贾敏说：“噢，你是在去省城的路上呀！去了先找谁？
组织部长还是王副省长？”
郭明瑞说：“准备先找鸵先生，不，还有鸵小姐，一位非常漂亮的美洲小姐，你不介意吧？”
贾敏说：“我听出来了，你先生小姐的，不知已干开啥了。明瑞，我知道你不善于于这号事，硬是我们逼出去的，难为你了。我原先的要求是：身体不受影响，还得跑出效果来。现在我告你，我不敢强求你了，要是二者不能兼得，我宁可要身体。”
郭明瑞说：“太谢谢你了！没别的事吧？好，回去见！”
郭明瑞在关机时见小胡在哧哧地窃笑，这才发现自己打电话太投入，竟忘了司机在身边，于是朝小胡自嘲地笑笑，便头向后一仰，闭上眼睛。
桑塔纳以一百迈的速度前进。郭明瑞觉得闭上眼更觉轻松，真有点“身欲飘”的感觉。他在仔细体会这种轻松。
一
陆浩宇、祁云夫妇感到当务之急是给儿子陆伟成家。
家庭和事业，犹如码头和船舶，有了家，一个人才算有了依托，才能一心一意地搞事业。这一点夫妻俩看法非常一致19世纪中叶流行于德国，代表人物是德国的福格特（Karl，而且都认为这方面已经有了教训，不能再拖，近期一定办了。
但是，这桩婚事到底该怎么办，又各有想法。彼此都明白对方心里想的跟自己不是一回事，也都深知说服对方的困难。这样憋了三天，准都没有点破。到了第四天晚饭后理学”、“教育”、“文学”、“政治学”、“法学”中的“朱熹”，祁云终于憋不住了，说道：“咱该研究一下伟伟的事了。”
陆浩宇说：“是该研究了。”
祁云说：“怎么办，你说吧。”
陆浩宇说：“我的意见是越简单越好，不搞仪式，不搞宴请，对外封锁消息，自家人订一桌饭吃了完事。”
祁云用缓缓摇头否定了丈夫的意见。摇了好几下才说话：“我同你正好相反，仪式要搞，宴请更不能少。孩子的终身大事，不能一个一个都潦草从事。”
俗话说，家有千口，主事一人，可陆浩宇和祁云都是主事人，现在观点已经亮明，意见完全相反，这就有点麻烦了，要是一个低层次家庭，那就可能是一场大吵大闹，甚至大打出手也是常见的，但事情发生在市委书记家，情况就有所不同：陆浩宇本人讲话作报告，练了二十多年嘴皮子，而祁云又是有名的“铁嘴”夫人，可以想见，这将是一场并非吵架但又十分激烈的论战无疑。
两人各自亮明观点以后，沉默了。大约是谁也不想打第一枪吧。陆浩宇瞧一眼祁云，见她脸绷得很紧，就想到了有关“铁嘴”的一些往事。
祁云上大学时，正值“文革”初期，学校的两派群众就“谁是保皇派”的问题展开大辩论。祁云这一派的头头口拙舌讷，眼看就要败下阵来，祁云心里一急，呼地跳上台去，一口气回答了对方提出的几个问题，接着就转入反攻，咄咄逼人地提出五个问题要对方回答。对方的头头被祁云搞愣怔了，一时竟乱了方寸，未能及时回答上来，祁云就喊道：“革命的同志们、战友们：他们回答不了。理屈必然词穷，词穷定是理屈。”接着将五个问题一一止面阐述，将保皇派的帽子一顶顶向对方扣过去。台下对立面的群众急了，一股劲呼口号压倒她。这面的头头们见好即收，立即下达集合令，排着队，挥动红宝书，喊着“革命无罪，造反有理，保皇有罪，罪该万死”撤离会场，一路凯旋而去。
由此，“铁嘴祁云”的称号便在校园内传开。
祁云就是在得了“铁嘴”雅号不久，经人介绍给陆浩宇的。介绍人说：“这祁云脑子反应快，口才特好，模样也不错，只要你不怕吵架时吃亏，那你们就是天造地设的一对。”陆浩宇说：“没关系，我看中的正是她这张嘴。”
他们是领到毕业证那天举行婚礼的。之后是毕业分配，陆浩宇留在校团委工作，祁云分配到附近一家国营企业搞工会工作。祁云不仅办事利索，而且敢仗义执言，评断是非，什么事到她嘴里总能讲出个道理来。久而久之，便成了一种威望，人们一旦发生什么是非争执，不去找领导，而是说：“走，找祁云评评理！”可回到家里，祁云的口才始终没有发挥的机会。夫唱妻和，亲密无间，实在激不起一点波澜，有一大陆浩宇说：“咱结婚几年了，还没领略过你的铁嘴，啥时吵一架吧？”祁云说：“我这人怪，事情逼到那份上，话就像泉水一样往外喷。不到那份上，硬要我无病呻吟，假吵架，我的嘴就钝了，说不出个子丑寅卯来。”陆浩宇笑道：“那就不用着急，等啥时逼到那份上了，再领略吧。”
陆浩宇没想到，这种无波无澜的生活过了二十多年之后，眼看就要告老还乡、欢度晚年了，他们之间才发生了磕磕碰碰。祁云对陆浩宇的廉洁有了微词，有了褒贬。继而发生争执，你来我往，唇枪舌剑。眼下，在儿子的婚事上，明摆着又一场舌战已是必然。
现在，陆浩宇瞧着眼前的祁云，想像着她三十年前跳上台舌战群儒的情景，心里说，这回怕是要真正领略一回“铁嘴”的厉害了，这样想着，不由得笑了。这一笑，使祁云意识到自己的样子一定像一只斗架的公鸡，也忍不住笑了。
笑缓和了一下紧张气氛，但并没有解决问题。陆浩宇笑过之后，深深感到说服这位“铁嘴”夫人的艰难。但再难也不能后退，他得知难而进。
“祁云，”陆浩宇尽量把话说得平和一些，“咱不是一般人，咱是市委书记，大操大办影响不好。”
祁云脸上闪过一丝嘲讽的笑意：“我的书记大人，你从搞领导工作以来，时刻注意影响，还注意得不够吗？”
陆浩宇苦笑了一下，说：“祁云，这么多年我们都和睦相处，配合默契。现在老也老了，是吃错啥药了，怎么老是磕磕碰碰，连儿女婚事也商量不到一块了？”
祁云说：“形势在发展变化，而且发展极快，变化极大，简直是翻天覆地。如果我们都顺应形势朝前走，自然就会相安无事。要是有一个人屁股打坠不想走，能不磕碰吗？”
陆浩宇脖子一伸：“噢？是我跟不上形势？那么清问夫人，大操大办、铺张浪费反倒成了先进潮流？”
祁云说：“不能说先进，但绝对是潮流。现在的人，孩子过满月、过百天、过生日，都要大摆酒席、宴请宾客，娶媳妇，聘闺女就更不用说了，该请的要请，不该请的拐弯抹角也要请，所不同的是小人物公开搞，大人物隐蔽搞，小人物敛小财，大人物敛大财罢了。”
陆浩宇脸上掠过一丝得意之色。显然他抓住了什么把柄，要猛攻一下了。
祁云已捕捉到丈夫表情中透露的信息，就说道：“你别以为敛财就是见不得人的事。
人人都这么作，也就不以为耻了。我索性给你讲具体一些吧，比如，每人上礼一百元，请一桌饭起码挣五百元，十桌是五千元，二十桌是一万元。这就是无权的小人物敛的小财。当然这笔人情债他也得还回去，但那是在以后慢慢偿还的，而且这笔钱的存款利息，也足够偿还了。所以不管收多收少，全是净利。
至于大人物，上礼的标准就高了，每一份礼少则几百，多则几千甚至上万，办一回事就发一回大财。这已是公开的秘密，只不过不明说罢了。”
陆浩宇脸上的那丝得意有增无减，迫不及待地问道：“那么请问夫人，我们是大人物还是小人物？我们这样作，是敛大财还是敛小财？”
祁云但然笑笑：“打开窗子说亮话，在这个问题上，我们也未能免俗。在东华市，我们是大人物，头号大人物。至于敛什么财，不强求，不勉强，大财不嫌多，小财不嫌少。怎么样，回答得满意吗？”
陆浩宇苦笑着摇摇头：“哎呀祁云，你可真坦率得可以。”
祁云说：“怎么？你以为我是同市委书记说话？不，我是跟我的夫君说话，有什么不能说的？如果遮遮掩掩，连句真话都不敢说，那还叫夫妇吗？”
陆浩宇瞧着祁云，沉默片刻说：“你既然如此坦率，我也来个和盘托出吧，我们前年处分过一个人，三河县的副县长，记得吧？那就是因为安葬老人大操大办。好，你曾批示处理别人，现在你也大操大办开了，该怎么说呢？
这还在其次，我更担心的是现在社会风气不好，有些人就像寻缝下蛆的苍蝇一样，时时盯着市委市政府领导。你若大操大办，那就等于给他们提供一个大肆行贿的机会，这样婚事是办了，可陆浩宇一夜之间也就变成一个收受巨额贿赂的腐败分子。你说这号事咱能干？”
祁云头一歪，间道：“咦，我越听越糊涂了，我们给儿子办一回婚事，怎么就成腐败分子了？谁定的？是纪检委，还是检察院？”
陆浩宇说：“是群众。群众心里都有杆秤，我们的所作所为，他们心里都清楚。以为群众是傻瓜的人，他自己一定比白痴好不了多少。”
“群众？”祁云嘲讽地一笑，“群众说话要是算数的话，那就不会有腐败现象了。
我给你举个例子。你的老同学、咱们的市长黄山柏前年给儿子办事，嘴上说，亲戚多，请了十几桌饭，实际是请了五十四桌，是化整为零，分三天在三个不同的餐厅办的。这还不算，几天之后，带着儿子儿媳回老家丁西县又办了四十九桌，也是分两次搞的。这样总共请了一百零三桌，就按人情礼的一般行情算，也余五万多。何况给市长上礼，一百元怎么能拿出手？你想想能收多少吧，群众知道不知道？有没有说法？当然有，这些情况我就是从群众中听来的。可顶啥用？省委领导没说他铺张浪费，更没说受贿腐败。
你这个一把手说过人家长短吗？也没有呀！人家照样当市长，而且办事活套，关系广，说他好人的反倒不少。再说你，从参加工作就廉洁，廉洁到现在了，群众知道不知道？
我想是知道的。我就听到过不少赞美之词，可顶用吗？省委哪位领导倾听过群众反映？
哪位领导对你的廉洁认可过表彰过？没有，就像没人说黄市长腐败一样，也没人说你廉洁，这就是说，群众的意见在现在的干部体制下是没用的，啥时你们这些人全是由群众选举产生，那时群众的话就顶用了。可那是何年何月的事？你面临的现实是，明年就要退休，你该清醒清醒了。”
陆浩宇心里暗暗叫苦：果然是一张铁嘴。他清楚再说下去，电不会有啥结果。要说服她难度很大，得另想办法。这么想着，就拿起当天的报纸，准备读那篇社论，读完一小节之后，才说了一句：“这事再议吧。”这就是他的口头语。每当常委会上遇到争议难决的事，他总是说“再议吧”，就散会了，说惯了，同夫人商量家事也用上了。
祁云嘲讽地一笑，心里说，再议就再议，躲过端五躲不过端六，我倒想看你再议能有啥高招，这么想着，便拿起摇控器，将电视开了。
二
再议是第二天晚上的事。儿子陆伟和未婚妻聂小芳也来了。
陆伟大学毕业后，没有接受毕业分配，只身到深圳闯荡去了。去了四年，没能闯下个什么结果，只好回来了挥老子思想，以“道”为世界的本原，认为道“自本自根，未，临时在煤运公司落脚。好在女朋友聂小芳还在等着他，这样爱情的圆满冲淡了事业上的失意，陆伟情绪还算不错。
他是遵照父亲的意见，带小芳来研究他们的婚事的。
小芳来家，祁云自然高兴，特意做了几个菜，热情招待这位即将过门的儿媳妇。
饭后，陆伟把祁云拽到沙发上坐了，同时朝陆浩宇喊：“爸，你快过来。”陆浩宇正在打火抽烟。近来他把抽烟减少到饭后一支。这是医生的嘱咐，也是祁云所希望的，他严格执行。听见儿子喊他，就夹了烟走过来在沙发上坐了。
陆伟说：“爸，妈，我们的事到底怎么办，不知你们有啥打算？希望你们的打算能体现我们的意愿，至少不要矛盾。”
陆浩宇说：“家庭也得讲民主。儿女们的事本来就应该听取儿女们的意见。好，你们有啥想法先说吧。”
祁云警惕地瞧着儿子，惟恐儿子会干扰她的部署。
陆伟说：“我们的意见是简单点，不搞铺张浪费那一套。我们想花几千块钱，到苏杭一带旅游结婚。”
陆浩宇立即表示支持：“这倒是新事新办。”
祁云说：“旅游结婚同家里办事并不矛盾。我同意，先在家里办事，完了再去旅游。”
陆伟说：“妈，我知道咱们家没多少钱，既办事，又旅游，何必两头花钱？免掉一头吧。”
祁云很想说你个傻小子，办事收下钱，正好去旅游，怎么叫两头花钱，可碍于聂小芳，只好说道：“终身大事，一生一回，该花的钱就花嘛。”
陆伟说：“不，我们只搞旅游结婚，其它一切形式都不搞。这是我和小芳的共同意见，不信你问她。”
聂小芳从心底里不同意办事。按照本地风俗，结婚当天没大小，不管是举行仪式的酒席场面上，还是晚间的洞房里，都要闹腾个不亦乐乎。要强行让新媳妇和大伯子亲嘴，要公公背上儿媳妇在地上转三圈，还得让婆婆看着，抿一口醋说：“好酸好酸。”聂小芳讨厌这一套，也害怕这一套，现在见陆伟要她表态，忙朝祁云靠了靠说：“妈，我们既然很快就要结婚，我从今日起就喊你妈了。”
提前一声妈，喊得祁云心里热呼呼的，忙拽过聂小芳的手轻轻抚摩着说：“你提前喊妈，妈也就提前尽妈的责任，即使多花点钱，也要把事办得让你们体体面面，高高兴兴。”
聂小芳说：“妈果真要我们高高兴兴？”
祁云说：“傻丫头，妈还哄你不成？”
聂小芳说：“妈既然要我们高兴，那就应当按我们的意见办。”
祁云说：“没问题，你们不就是想旅游结婚吗？咱先办事，办完事你们就上路。”
聂小芳说：“妈你只说了一半。要让我们高兴，我们喜欢的办，我们不喜欢的就不办。我可不喜欢仪式呀宴请呀那一套。”
陆伟也说：“小芳的确对那一套庸俗的做法反感透了。
妈你就免了吧？”
聂小芳摇摇祁云的膀子说：“妈你要是答应了，我今晚就能睡个好觉，作个好梦。”
一直静观不言的陆浩宇这时也说话了：“我看就按孩子们的意见办吧。”接着又话中有话地加了几句：“对于作父母的来说，孩子们能高高兴兴睡个好觉，还有比这更好的选择吗？与之相比，其它想法都不值得一提了，你说呢？”
祁云作难透了，心里苦不堪言。关于儿子的婚事安排，她并非就事论事，光是个婚事问题。而是关系到丈大退休之后这个家庭能否正常运转。他们的晚年能否无忧的重大举措。可是遭到这么多人的反对。单是丈夫和儿子反对还好说，她可以讲好多道理说服他们。这一点她充满自信。可面对苦苦哀求的聂小芳，她就毫无办法了。她可以向丈夫和儿子大讲特讲的道理，对聂小芳却没法开口。现在，三个人六只眼都盯着她，她无路可走了，沉默片刻，朝靠背一仰，无可奈何地说道：“那好吧，你们觉得怎么好就怎么来吧。”
“谢谢妈！”聂小芳高兴道。
“还是爹英明。”陆伟也说，“爹说只要小芳一出面，肯定畅通无阻，果然如此。”
祁云由此发现了问题，忙问：“你爹英明？怎回事？”
陆伟笑道：“妈，不瞒你说，为了你刚才这个表态，爹把我们叫到他办公室，认真讨论了足有一个钟头呢。”
祁云“噢”了一声，脸色有点变。
聂小芳说：“再次谢谢妈妈！”
陆伟说：“我也谢谢妈妈，问题圆满解决，我们俩看电影去了。”
面对聂小芳的再次感谢、祁云的表情勉强恢复到一种无可奈何的微笑，待把小芳送出门转过身来时，脸色一下子大变，嗵一声朝沙发上一坐，说道：“浩宇，——不，陆书记，你可果然英明呀！”
陆浩宇故意问：“你怎么啦？”
“怎么啦？”祁云说，“你不愧是搞政治的，政治手腕耍得真可以！”
“你是说我叫伟伟他们去商量的事？”
“什么商量？为啥不能回来家里一块儿商量？”
“我正好没事就拨了电话。”
“不对，你所谓‘再议吧’，实际是缓兵之计，是耍手段，是暗中策划，背后结盟。
我是这个家里的害群之马，我是你们的共同敌人，你们联合起来对付我！”说罢，霍地站起，气呼呼地回卧室去了。
陆浩宇独坐片刻，然后站起来踱了几步，最后也踱回卧室去了。这时祁云已睡下了，面壁而卧，脖梗和后脑都透着几分气恼。
陆浩宇瞧着她的后脑说：“祁云，你是不是大有点上纲上线了？”
祁云不作声。
陆浩宇又说：“你以前是很有点气量的，怎么今天变得鸡肠小肚了？来，转过来，咱们可以推心置腹地谈谈。
心里结疙瘩不好，任何疙瘩都是可以解得开的。”
“谈什么？再议吧！”祁云说了一声，一拉被子，把头蒙上了。
陆浩宇心里说：她也说“再议吧”，显然对我昨天的那句“再议吧”成见很深了。
一夜无话。
第二大祁云仍不说话，表情倒是既无喜色也无怒容，极平常，像无事一样，可就是不说话，好像一夜之间变成一个哑巴。
第三大，陆浩宇要下乡去了，准备到几个扶贫点上走走，祁云早上起来做好饭自己没吃，提了竹篮上早市买菜。陆浩宇临走时，写了个纸条留到茶几上。
陆浩宇在乡下转了三天。第三天下午五点钟回到机关。他进办公室将三天的报纸浏览了一遍，又将几封信件一一拆阅，已是六点半了，赶快回家吃饭。
祁云坐在小凳上刮鱼鳞，脸色完全变过来了，同以往没有两样，见陆浩宇回来了，抬起头来问：“回来了？”
祁云说：“脸池里放了水，热水也对上了，快洗洗脸吧。”
陆浩宇说：“你先洗，我不着急。”
祁云说：“我不洗，就是给你准备的。”
陆浩宇有点奇怪：“你怎么知道我现在回来？”
祁云说：“你进办公室看报去了，六点多还不回来？”
陆浩宇更奇怪了：“你怎么知道我在办公室看报？难道长着千里眼？”
祁云说：“信息社会，有啥奇怪的。”
陆浩宇就进卫生间洗脸。洗了两把，走出未，边擦脸边说：“我发布今天的天气预报：多云转晴。”
祁云说：“就没阴过。”
陆浩宇说：“一天下说一句话，还没阴呀？”
祁云说：“不说是不想说，不想说是不到说的时候。
我说过再议嘛，不到再议的时候，有啥好说的。”
陆浩宇说：“这么说，现在已到再议的时候了？那好，议吧。”
祁云说：“不行，吃过饭才议。”
吃过饭，两人坐到客厅。祁云开了电视，让丈夫看完新闻联播，把音量调到最小，然后说道：“咱事先说好，谁都不能过分激动。那晚你们联合对付我时，我是克制自己的，我不说话，就是怕说激动了控制不住自己。今天也该这样，不管遇到啥事，都不准过于激动。”
陆浩宇笑道：“看你拿神捏鬼，说得多玄乎。难道我的气量就那么小，你一说话就会蹦起来？”
“那就好。”祁云说着起身到卧室取来一个纸条，陆浩宇接过一看，上面写着：东环县周新3，三河县李东明4。
他左看右看，有点看不明白，就间道：“这周新和李东明是什么人？后面标的3和4又是啥意思？”
祁云说：“人家听说咱伟伟结婚，不管办不办事都要上礼。3是三万，4是四万。”
陆浩宇一听，几乎跳起来：“两个人上礼就七万元？”
祁云点点头：“还有一件古董。”说罢，伸手一指，角柜的第二层隔板上蹲着一头小狮子。祁云把它拿到茶几上来说：“这是煤运公司张子宜送来的。他说是朋友送他的，他拿到北京鉴定过，是真货，叫明代末期白玉狮，文物市场价格为三万八千元。今年他又到北京看了一下，已炒到六万五千元了。他说伟伟结婚，没啥好的，狮子是吉祥物，搁到新房里图个吉利吧。”
陆浩宇问：“还有么？”
祁云说：“没啦。”
陆浩宇说：“三项相加，十三万五千元，对吧？”
祁云边点头边瞧陆浩宇，眉宇间透出几分不安的神色。
陆浩宇问：“人家送，你就收？”
祁云说：“我有啥办法？人家撂下就走，等我换上鞋追出去时，人已到街上了。我总不能在大街上和人家拉拉扯扯吧？”
陆浩宇在地上踱了一圈，走回来时问：“以前你也遇到过这样的事情，不是处理得很好吗？”
祁云说：“以前是以前，现在是现在。随着时间的推移，任何事物都会有变化的。
我承认我是变了，不是以前的我了。我为啥要变呢？浩宇你坐下，我会把其中的原由毫不保留地告诉你的。”
陆浩宇没有坐，而是间：“那七万块钱在哪里？”
祁云说：“搁在家不保险，我存银行了。”
陆浩宇又问：“存折呢？”
祁云说：“我夹到一本书里，可我忘记哪本书了。你要的话，自个到书柜里找找吧。”
陆浩宇想：五个顶天立地镶满一面墙壁的书柜，书放得满满的，好几千册，要找到谈何容易？显然这是借口，她是不愿意交出来。
祁云说：“你还是坐下来，听听原由吧，好不好？”
陆浩宇没有坐，而是踱着步回书房去了。他朝转椅上一坐，仰望屋顶出起神来。近两年来，祁云对他的行为越来越不满，且措词越来越激烈。他曾有过这样的担心：说不定哪一天她会把贿赂收下，逼你就范。现在她终于这样作了。自己该怎么办？坚决顶住，还是就范？
祁云追到书房来了，拉了个凳子坐到陆浩宇的对面，又要说她的原由了。
陆浩宇问：“奇怪，伟伟结婚的事外人怎么知道的？
特别是这周新、李东明是下面县里的，怎么会知道得这么快？”
