*
舒畅的声音在无人的城中响起，那是空斯坦丝拨动手上弓弦的声音。
背上箭筒里原本的箭加上回收的箭总共有十几支，虽然还没戴上头盔，但是战斗的准备已经完成了。
她看着倚靠在城墙两边的两座守卫塔，外壁除了攀登用的梯子以外一点装饰也没有，一旦开始战斗，她就得在塔上对着下面的艾蜜莉射击。
「里面好像没有陷阱。」
马依鲁兹为了警戒而去巡视了一圈回来，虽然他并不认为艾蜜莉能事先预料他的来访而先行布置陷阱，不过他还是谨慎地去巡了一下。
城内的状况与空斯坦丝上次来时没什么不同，经过了一段时间，又在夏天的日照下，这里的尸臭味越来越浓，苍蝇聚集在尸体周围，嘈杂的振翅声更是扰乱她的心情。
「妳的表情好沉重。」
「咦?」
被马依鲁兹这么一说，空斯坦丝才注意到自己阴沉的表情。
「这么说也是呢……」
看着自己造成的尸体让她很痛苦，而且不久之后还要再杀掉一个毫无罪过的人，她对这样的自己不禁感到厌恶。
「……在这件事结束之后金盆洗手也是一个选择。」
马依鲁兹唐突地这么说道。
「怎么突然这么说?那根本不可能做到不是吗?」
「没这回事。艾蜜莉对乔瑟夫来说是最后的阻碍，只要她不在的话，他就不需要再使用暗杀的手段，因为那个男人的地位已经稳固到相当的地步了……」
马依鲁兹倚靠着巨锤，看着敞开的城门说道：
「只要艾蜜莉一消失，即使没有我们，他也不痛不痒。」
「你应该知道我们的立场吧?他会派人追杀我们的。」
「追上来的杀手一定是重骑士吧?而且还非得是能打倒我们的家伙不可，妳想那家伙会冒这种危险吗?」
空斯坦丝——伊莎贝尔是过去威斯特密鲁公爵家的幸存者，要是被人知道乔瑟夫藏匿参与叛乱的威斯特密鲁公爵家长女，他的立场就会有危险；然而伊莎贝尔要是将这件事公诸于世，那也等于要舍弃她自己的性命，乔瑟夫深知她与马依鲁兹的性格，所以应该明白他们是不会那么做的。
「只要留下我们是自愿逃亡的线索就好，这样他也不会派人追来。」
「可是在那之后我们该怎么办呢?」
「怎样都行，只要能活下去!」
马依鲁兹一边说着，一边抚摸着空斯坦丝的头。自从成为亡灵骑士之后，她就很少被这样摸头，她一方面对被当成小孩子感到厌恶，一方面又觉得好怀念。她想起了当她还在威斯特密鲁公爵领地过着平稳的生活时，父亲与熟悉的家臣们，还有成为马依鲁兹之前的朱利安都在她身边。
从那时候开始，伊莎贝尔就已经很仰慕朱利安了，她很喜欢像这样被他摸着头。
「头发会乱掉的。」
她拨开他厚实的手掌并戴上头盔，因为她不太想让对方看到自己脸红的样子。
「那种事我们之后再慢慢想吧。朱利安，现在应该专注于作战。」
「也对，虽然是简单的工作，但结束前疏忽大意是很危险的事，我们开始准备吧。」
将巨锤放在肩上后，朱利安——马依鲁兹往城门外走去。
伊莎贝尔——空斯坦丝则是将弓挂在肩上并登上守卫塔，在上面可以很清楚地看到城外，从森林里走出来的人是不可能逃过她那经过强化的视觉，正好升到最高空的太阳令人感到眩目。
她想到应该正朝这里而来的艾蜜莉。
如同家人一般的家臣被杀，自己则是单方面地受到生命上的威胁，她不知道会怎么想?她的愤怒是否与自己过去的悲伤相同呢?
「也只能战斗了。」
因为要是输了的话，马依鲁兹与空斯坦丝就只有死路一条，为了活下去，她射箭的手不会有丝毫犹豫。
空斯坦丝看着马依鲁兹的背，他放下巨大的战锤站在草原上，双手抱胸就像门神般地伫立着。绝对不能让他被杀，而且她自己也不想死。
从森林中走出一位重骑士的身影，那是全身包裹着磨得光亮的钢铁甲冑、手持大盾与战锤的重骑士，镶在全身的辉铁发出像火焰一般灿烂的红色光芒。
流泄在头盔后的金色光辉应该是由她的金发所发出的吧。
那就是铁球公主艾蜜莉。
空斯坦丝动作利落地架起弓箭。
*
艾蜜莉走出森林后看到站在碎裂城门前的黑影，于是停下了脚步。
她的右腕紧握着附有锁链铁球的战锤，另一只手上则缠绕着锁链铁球，并持着雪莉娜的大盾。
而亡灵骑士的肩上扛着异常巨大的武器，长柄前端是比他身躯更巨大的铁块，这是一杠造型独特的战锤，而且在表面还看得见几道熟悉的红色光辉。
有镶入辉铁吗……
另外在漆黑的双腕装甲上也看得出大量辉铁痕迹，从这点可以想见那是腕力强化型的大甲冑。他不仅将腕力强化，又挥舞镶着辉铁的巨大铁块，就连艾蜜莉也难以想象那会有多大的威力。
艾蜜莉脑中闪过一个她不愿意回忆的光景，麻地亚斯被某样东西压扁的遗体再次鲜明地重现，他的尸体现在只怕还被放置在宅邸前，艾蜜莉已经注意到那死状所代表的意义。
打倒麻地亚斯的亡灵骑士其中一人，八成就是眼前这个男人。
虽然艾蜜莉有一股冲动想二话不说就动手杀了他，不过还是冷静下来观察四周，在她离开森林的时候，就已经发现另一个亡灵骑士的身影。
在守卫塔上有一个手持巨大弓箭的人影，那是昨天与艾蜜莉交战的女性亡灵骑士，她已经将铁箭瞄准了艾蜜莉。
「这也是难得的机会，在战斗开始前告诉我你的名字，报上名来!」
艾蜜莉用下巴指了指眼前的男人。
「是个比我想象中更加有礼的女人嘛，虽然态度实在不行啊。」
「笨蛋，我可是娴淑到令你震惊的地步。给我报上名来!」
艾蜜莉一边说着，一边继续寻找潜伏的亡灵骑士，在实力与战力都处于劣势的现在，若是没有赶紧发现敌人的伏兵，恐怕那一瞬间她就完蛋了。
「我叫马依鲁兹。妳这样叫我就可以了，要用甜美的声音唷。」
「上面那个女的呢?」
「她是空斯坦丝，不过就算妳知道也没有意义。」
「说的也是，我立刻就会忘记的。」
艾蜜莉判断并没有伏兵，至少在她所看得到的范围内没有，眼前这个对手可不容许她在战斗中分神。
……要是还有伏兵，就到时再说吧。
艾蜜莉用力握紧手中的盾，并伸出战锤向对方指去。
「那么阿尔巴特跟茱蒂怎么了?」
「啊，那个呀。」
自称马依鲁兹的亡灵骑士一副突然想起来似地说道：
「那是骗妳的，我已经杀了他们。」
「这样呀，垃圾!不过因为我很聪明，所以早就料到这一点了。」
她是真的早已预料到了，可是艾蜜莉的心中还是难免蒙上一层阴霾。阿尔巴特与茱蒂对她来说，都是能够让她真心相待的朋友，尽管这样有点不正常，不过她喜欢他们感到困扰时的表情，而他们一直都陪伴在自己身边，无论发生什么事总是守护着自己。即使艾蜜莉对王家而言已经毫无用处，他们却是那极少数还重视自己的人，也是她真正的朋友，这些话虽然她说不出口，但是她心中一直都是这么想的。
现在他们已经不在世上，恐怕已经变成长眠在冰冷土中的亡骸，而且是带着愤怒和悲伤死去。
涌现而出的愤怒化成深红色光辉，从包覆艾蜜莉身体的大甲冑放出，这是她从未见过的辉铁光芒，这代表她的体能已经增幅到前所未有的强度。
即便如此，艾蜜莉也不打算放弃自己原本的计划，空斯坦丝已经在守卫塔上拉弓搭箭，他们可不是凭着冲动就能战胜的对手，在做出了断之前，她必须将那猛烈的黑色火焰深藏在心中。
「那么就来做个了断吧!马依鲁兹!」
「说得没错。」
马依鲁兹也举起战锤，那是将铁锤高举在头上的大上段架势。
「我是铁球公主艾蜜莉!我要让你们在地狱后悔与我为敌!」
艾蜜莉踢着大地、往前奔出第一步，被踢中的土在后方飞溅起来。上方的弓骑士——空斯坦丝此时拉紧了弓弦，眼前拿着巨锤的骑士——马依鲁兹则是高举着战锤缩短双方距离，他们即将进入对方的攻击范围内，随后艾蜜莉挥舞着铁球使尽全力踏出一步。
*
就在艾蜜莉打算正面突击而踏出第一步的瞬间，马依鲁兹确信自己已经胜利了。
会像平时一样分出胜负。
艾蜜莉想必是要利用脚力强化型大甲冑的优点，打算在一瞬间飞奔入铁锤的攻击范围内吧。马依鲁兹也认为她的判断是正确的，不过在她进入铁锤攻击范围内的剎那间，也是胜负分晓的关键。马依鲁兹的一击相当快速，巨锤与大量辉铁带给他的强力腕力，再加上在第一击就赌上全力的技巧，想通过他的攻击是不可能的，因为他的战锤能在瞬间将进入攻击范围内的东西完全粉碎。
过去能够挡住这攻击的只有两个人。一个是他的父亲朱特，他的一击比朱利安还要快，光是论速度与战技的差距，让他在第一击就败了。可是距离那时已经过了十年，现在马依鲁兹的战技历经了无数死斗，已经磨练得更上一层楼，而且铁锤嵌入辉铁后所带给他的力量，使他确信自己一定已经超越全盛时期的父亲。
另外一个能够抵挡他攻击的人，就是数天前交锋的最强重骑士，被称之为『盾』的麻地亚斯。他算是比较异常，虽然被抢了攻击先机，但还是能以短棒般的长枪化解战锤的一击，甚至还能给予反击，在那一瞬间，马依鲁兹感受到许久不曾有的颤栗，那想必是经历近五十年岁月所编织出的奇迹技巧吧。
但是眼前的艾蜜莉跟他们不一样，纵使她接受过麻地亚斯的教导，也很难想象年轻的她能够精湛地使用那种战技，而且她的速度也比不上过去的父亲，因此要超越这无敌的一击更是不可能。
……结束了。
即使艾蜜莉投出自傲的铁球，他也有自信能将铁球与她一同粉碎。
就在此时，有土块飞来遮住了马依鲁兹的视线，那是艾蜜莉以突进之势所踢起的土，被强化脚力踢起的土击向他的头盔并遮挡视线，不仅如此，她连大盾也一起丢了过来。
凭这种小手段……
遮蔽对方视线以阻止攻击，然后趁隙接近以取得自己的攻击距离。马依鲁兹心想，这招虽然相当有效却还是十分幼稚，所以他不理会土块，仍将全身力气聚集在握着的巨锤上，因为他判断艾蜜莉一定会以最短距离接近自己，而且要粉碎她并不需要视野，就算马依鲁兹没打中而进入她的攻击范围，空斯坦丝的铁箭也会朝她飞去，在停住脚步的那一瞬间，艾蜜莉就玩完了。
……要结束了。
在马依鲁兹正要挥下巨锤的瞬间，被泥土与盾遮住视线的马依鲁兹，用眼角瞄到她做出令人难以置信的行动。
「什么……」
他不禁发出声音。
马依鲁兹维持着正要挥下巨锤的架势，看到的却是艾蜜莉的背部。
她利用踢向土地造成的反作用力急速转身，背对着他如脱兔般地往森林奔驰而去。
「喂喂，要逃走是吗?」
虽然已经架好弓箭的空斯坦丝朝她背后射去，但她似乎也因为这出乎意料的举动而失去准度，铁箭只刺穿空无一物的地面。
*
艾蜜莉全速往前奔去，身后传来铁箭刺中地面的声音，这表示她的急转身奏效了，使得对方的弓箭失去精准度，不过她的表情并没有改变，只将深藏在心中的愤怒转化为加速力，一口气狂奔而去。
论战斗力的话，艾蜜莉绝对不及击败麻地亚斯的两人，因此正面决胜负是没有胜算的。在与使用长枪骑士的战斗中，艾蜜莉发现自己能够胜过身经百战的亡灵骑士，原因就在于与麻地亚斯他们一起在这片土地生活的回忆，也就是地利。她之所以决定要在这座宅邸迎敌，并不是因为感伤的因素。
艾蜜莉知道这栋宅邸的城壁上破了一个洞，那个洞藏在茂密的树丛中，是艾蜜莉孩提时代经常使用的小小逃生通道，而知道那个通道的，也只有住在这座城里的人而已，再说大人总不能在树丛里钻进钻出，所以通道并没被使用过，即使亡灵骑士有注意到那个洞，他们临时也想不到艾蜜莉会突然利用它来行动吧。
艾蜜莉一想起宅邸的事，那些在这里一起生活过的人们便化成回忆，一一浮现在脑海中，使得她的眼睛不禁发热。她很想放声大哭，然而那是等这场战斗结束后才能做的事。
艾蜜莉无视马依鲁兹绕了一大圈，接着往城堡的侧面直线前进，然后她一边确认自己位于敌人的死角，一边用肩膀撞碎堵住逃生通道的树丛进入城内。
她一边延伸铁球的锁链，一边抬头望着被染红的天空，她的目标只有一个人，而在她视线前方的是城门两侧的守卫塔。
二对一是没有胜算的，所以要将战斗转变为一对一。
*
「空斯坦丝!追踪她的行动!」
马依鲁兹对着上面的空斯坦丝大喊。他接连听到拉动弓弦及弓箭刺中物体的声音，但是那些全是贯穿土地的钝重声响。
艾蜜莉以高速逃离后就躲进城壁的阴影中，从马依鲁兹的角度无法看到她。马依鲁兹的大甲冑并没有强化脚力，因此是追不上她的，更别提他还携带着超重量级巨锤。
他并不认为艾蜜莉打算逃亡，因为如果她要逃的话，一开始就不会出现在这里，他一边想着她会逃走的原因，一边拿着战锤往城壁走去。马依鲁兹用自己的经验去思考，她为了要胜过两个亡灵骑士会想出什么样的对策?其中之一就是活用强化过的脚力来做高速战斗，实际上现在马依鲁兹也因为追不上她而被她用速度摆弄着。不过这个手段也只在进入攻击范围之前有效，假设她打算用速度扰乱，再使用铁球牵制来应战的话，那就会正中我方下怀，因为马依鲁兹并不是一个人，在他上方还有空斯坦丝在追踪艾蜜莉的行动，时间越长她的瞄准也会越准确，而高速奔跑的艾蜜莉则会逐渐消耗体力，这样她迟早会被空斯坦丝命中。
恐怕牵制与扰乱就是艾蜜莉的目的吧。
但是总觉得不对劲。
……那家伙有这么天真吗?
再怎么说，她也是在迪利克袭击下存活的女人，而她现在也没有上马依鲁兹的当，如果她察觉到自己就是打倒麻地亚斯的人，就不可能毫无警戒地就突进过来。
……换做是我的话又会怎么做?
若是面对实力超越自己的对手，又处在二对一战斗的劣势之下，自然会拟定一些能够起死回生的策略，虽然多少会有些风险，但她一定是有能够逆转的手段才会前来一决胜负。
弓的声音停了下来，他往守卫塔上看去，空斯坦丝似乎也错失了目标，只见她一边拉着弓箭，一边察看周围的情况。
他再次思考，敌人有什么自己所没有的优势吗?
马依鲁兹与空斯坦丝都跟丢了敌人的身影，马依鲁兹在地面上也就算了，连视野宽广的空斯坦丝都追丢敌人，而这座城堡附近应该几乎没有能藏身的地方，马依鲁兹在决定作战前，已经不知看过几次这座城堡的简图，这次作战是考虑过地形而精心计划的。
……不，不对!
再怎么说那也只不过是简图而已，关于这座古老城堡的相关知识，马依鲁兹与空斯坦丝所知道的也不过是外表看得到的部分。
「是这样啊!」
马依鲁兹终于明白了什么是艾蜜莉所拥有，而马依鲁兹他们绝对没有的优势，而且那将成为艾蜜莉最大的武器。
……那就是地利，是那些她生活在这栋宅邸的日子里，透过自己实地经验以及听伙伴讲述所得到的知识。这当然是马依鲁兹他们绝对没有的，因为他们知道的不过就是地图上的城堡而已。那么艾蜜莉活用地利扰乱他们又是打算做些什么呢?现在马依鲁兹与空斯坦丝已经追不上她了。
……如果是我的话会做些什么呢?
是马依鲁兹强迫她接受多对一的战斗，艾蜜莉同时面对前方具有强大破坏力的敌人，以及后方射击准确无比的狙击手，马依鲁兹思考着她究竟会怎么做?艾蜜莉知道如果从正面决胜负，对方可是连那个麻地亚斯都胜不过的对手，那么她又会做什么打算?
脖子上由麻地亚斯所造成的伤口没来由地开始疼痛，同时他也洞悉艾蜜莉的意图了。
「是空斯坦丝吗……」
他听见在城内传出撞击树木所造成的断裂声，虽然不是什么巨大声响，但那代表有人进入城内了。就马依鲁兹所知，除了城门与逃生通道之外，应该没有其它能够进出城堡的出入口，可是那持续传来的铁靴脚步声证明艾蜜莉已经进入城内，而且声音前进的方向就是空斯坦丝所在的守卫塔。
她无视马依鲁兹而想先打倒狙击手，那确实是相当具有效果的战术。
「空斯坦丝!她的目标是妳!」
马依鲁兹扯开嗓门大喊，然后朝被打碎的城门奔去，这时巨锤的重量压在脚上，使得他焦躁不已。
*
空斯坦丝在塔上追踪艾蜜莉的动向时，耳中听见了马依鲁兹的叫声，同时她也看到艾蜜莉在城壁撞开一个洞，正以惊人的速度从中庭奔驰而来，城壁虽然已经相当老旧，但要破坏应该还是不可能的，空斯坦丝从城壁的洞口看到被撞碎的树丛痕迹后，注意到那个洞是打从一开始就有了。
……真不愧是这里的主人呀。
她对着奔驰中的艾蜜莉又射了一箭，可是由于没有经过准确地瞄准，因此只是削落她一些金发而已，并没能阻止她的行动。马依鲁兹慌慌张张地想要回到城内，却到现在都还没穿越城门。
艾蜜莉消失在塔的阴影之中，既然已经知道她的目标是自己，空斯坦丝倒也不焦急，就算凭艾蜜莉的脚力也应该无法跳到塔上，她自傲的铁球亦无法投到这里，因此只要等她从梯子爬上时给予迎头痛击就好。
她架起下一根弓箭并将身体伸出塔外，这时耳中听到锁链的声音，是艾蜜莉投出锁链铁球卷住了塔上的梯子。
空斯坦丝看到令人难以置信的光景，艾蜜莉在塔的外壁疾驰着，然后以卷住梯子的锁链铁球为支撑，一边踩破外壁的石块一边奔跑登塔，虽然缠绕的锁链铁球因支撑不住她的重量而逐渐松开，但是艾蜜莉登塔的速度更快。
虽然在那一瞬间空斯坦丝愣了一下，不过还是拉弓瞄准她的胸前并射出一箭，艾蜜莉却踢了一下外壁，覆盖大甲冑的身体就轻松跃过飞来的箭矢，然后到达空斯坦丝的头上。
不过空斯坦丝还是冷静地应对，她看出艾蜜莉的身体还在半空中，无法做出回避动作，因此毫不犹豫地再次射出下一箭。艾蜜莉则是大幅挥动右腕，锁链铁球也呼应她的动作从身后飞来，离开梯子飞来的铁球划出巨大弧形轨迹，随后落在空斯坦丝的背后，而本来应该无处借力的艾蜜莉利用了铁球牵引之力在空中移动。弓箭擦过她的肩膀、削过她的装甲而磨擦出火花，然而也仅只于此。
面对艾蜜莉从空中袭击而来，空斯坦丝已经没有搭弓射箭的时间了，于是她直接将箭从箭筒中拔出并指向艾蜜莉，因为铁箭有长枪般的长度，只要配合经过大甲冑增强的腕力，也能够直接当成武器使用，就算无法贯穿装甲，但只要能贯穿锁子甲也足以让对方负伤。
空斯坦丝勉强避开一面落下一面挥舞战锤的艾蜜莉，那一击的动作稍微有些迟钝，恐怕是因为刚才掠过肩膀的箭所造成的。空斯坦丝趁她着地产生破绽时，用左手的箭朝艾蜜莉颈部刺去，如果能穿过装甲的间隙刺中脖子，她必定会当场死亡，这是空斯坦丝使用全部感官强化能力所发出的狙击。
然而艾蜜莉只是摆动身体就闪过了攻击，并且利用回避的力道，顺势旋转上半身并挥出左腕的战锤，同时她的右腕也往后一拉，空斯坦丝的后方随即传来锁链缓下来的声音，刚才自半空中投出的铁球还落在空斯坦丝后方，而现在它正往她背后袭来。从正面而来的战锤与从后方而来的铁球，由于这个攻击是用勉强的姿势发出，所以无论是哪一个都无法造成致命伤，不过却足以阻止空斯坦丝的动作，再加上被前后夹攻，唯一的闪避方式就是往左右跳去，但那样她势必会从塔上摔落，所以这是不可能回避的一击。
艾蜜莉在头盔下露出确信胜利的眼神笑着，这攻击是绝对避不开的，而且只要被打中一击，她接下来就一定会被残杀而亡。
「还没结束呢!」
空斯坦丝往左边奋力一跳，铁锤也通过她原本所在的位置，击空的铁球则飞回铁球公主的右手。
空斯坦丝一边跳下去，一边用力紧握着左手上的箭矢。
*
艾蜜莉让铁球旋转并减缓力道，再让它回到自己的右手。她一边继续回转手中的铁球，一边看着空斯坦丝跳去的方向。她为了闪躲艾蜜莉的连击而故意跳下去，可是那里并没有艾蜜莉使用的梯子，也无法在途中停止落下，她这个行动意味着死亡的到来。正当艾蜜莉追着空斯坦丝也将身体伸出外壁的一瞬间，耳中听见某个坚硬锐利的物体刺入石头的声音。
剎那之间，艾蜜莉亲眼目睹了那个景象。
飞降而下的空斯坦丝竟然站在没有梯子的外壁上，而外壁上正插着一根铁棒，那是空斯坦丝用来当成长枪使用的铁箭。她将那支铁箭刺入壁中用两脚勾住，自己做出的落脚处而得以站在壁面上。她的上半身往后仰，明显看得出这不是能长时间保持的姿势，但是她就维持着这样的姿势拉弓，并且瞄准艾蜜莉的头部，在下方可见一个黑色大甲冑正穿越城门而来。
艾蜜莉将头缩回的同时，铁箭也离弦而出，在千钧一发之际缩回的头部上方，铁箭以惊人的速度通过。
「居然这么乱来!」
不过要是让她与马依鲁兹会合，被他们困在塔上形成持久战的话，艾蜜莉就没有胜算了。而且他也可能用那打倒麻地亚斯的战锤将整座塔破坏，这虽然粗暴却也是一个方法，因此她没有时间犹豫了。
所以艾蜜莉也跟着空斯坦丝从塔上往下跳，眼前是只用脚支撑身体的空斯坦丝，而她似乎也预料到艾蜜莉会做出的行动，因此已经架好弓箭，而且还是同时架上三支箭。
眼见三支箭一齐射出，艾蜜莉伸脚踢向外壁使身体离塔更远，然后她弯曲身体，打算收回伸出的脚以避开箭矢，可是还是稍微闪避不及，脚尖被其中一根箭矢削过。铁被刮下且进出火花，艾蜜莉的左脚因此传来剧烈疼痛，身体也因为冲击而向前翻转，在空中转了数圈仍继续落下，但是她忍痛瞪着那唯一能接住她的场所；在毫无装饰的外壁上，只有一个能让她落脚的地方。
那就是挂在外壁上的空斯坦丝。她射出弓箭勉强维持身体的姿势，这时的她毫无防备。于是艾蜜莉往她的脸踢去，钢铁的头盔随之歪曲，勉强挂在外壁上的身体也掉了下去，虽然空斯坦丝立即伸长手想捉住原本支撑她的铁箭，然而除了她的体重之外，现在又承受了艾蜜莉落下的冲击，这已经超过铁箭所能负担的极限，铁制的弓箭轻易地就折断了。
艾蜜莉将从根部断裂的箭拿在手上，与被她踢落的空斯坦丝一起往地面落下。尽管脸被踢中一脚又往地面坠落，空斯坦丝还是一边从箭筒中拔出箭，虽然说在途中曾经停止过，不过就这样掉下去难免会重伤，即使是这样，她还是将箭尖瞄准艾蜜莉。
「我会让妳成功吗!」
艾蜜莉往壁面踢了一脚，以增加自己落下的速度，在空斯坦丝射出箭前就进入战锤的攻击范围内。她用战锤一击将弓打碎，断掉的弓弦在空中飞舞着，就算如此，空斯坦丝还是将铁箭当成长枪使用，缩手打算刺向艾蜜莉。
艾蜜莉接着将脚踏在她的头上一起落地，并且将她的头盖骨连同头盔一起踩碎，随之而来的落地冲击力往全身袭来，使得艾蜜莉在地上滚了好几圈，但她还是挣扎着起身。此时马依鲁兹已经来到锁链铁球的攻击范围，要是停下来的话一定会被他所杀，于是她拖着疼痛的脚稍微拉开一些距离，然后站定后就开始挥舞铁球。若不是空斯坦丝垫在下面减缓了冲击，她的脚现在可能已经碎了。
承受艾蜜莉的体重以及大甲冑的重量，再加上下坠所造成的冲击，空斯坦丝是不可能还活着的。
马依鲁兹并没有看着眼前挥动铁球的艾蜜莉，只是凝视着倒在地上的空斯坦丝，鲜血从她的头盔中大量溢出、染黑了大地，艾蜜莉的脚上还残留着踩碎头盔与头盖骨的触感。看着扩散开来的红黑色液体，感受着自己夺走对方性命的事实，艾蜜莉不禁感到一阵晕眩。
……不行!
要是在这种时候感到罪恶感的话，就会被眼前的敌人所杀。艾蜜莉一边后悔刚刚那一瞬间的分神，一边瞪视着马依鲁兹，然而他到现在还是一动也不动，只是呆呆看着头被踩破、倒在地上的空斯坦丝。
「呜……」
这时从黑色的头盔发出些微声音。
「呜啊啊啊啊啊啊啊!!」
在那之后，马依鲁兹的惨叫声在四周回荡着。
*
马依鲁兹无法止住倾泄而出的吶喊，只是继续注视着那逐渐扩散的鲜血，即使他知道自己现在破绽百出，却还是无法移开自己的视线。
头盔因被踢碎踩踏而丑陋地凹陷，大量液体从中溢出，就算是腹部被殴打而吐血，也不可能溢出这么多的血液。他也注意到流出来的不只有血液，就连那头美丽金发都被她自己的血染得暗红而污浊，令他悲伤不已。
插图196
她的头盖骨被踩碎了，如果不是这样的话，是不会出现眼前这种惨状的，空斯坦丝的头被踩碎而身亡。
悔恨之意如潮水般涌来，追根究柢说起来，自己为什么会让空斯坦丝置身战场上呢?这最根本的疑问压迫着他的胃。说是为了顺应她的要求也不过是个借口罢了，其实是马依鲁兹自大地以为自己能保护她。
面对如此愚蠢的自己，他不禁嘴角露出嘲笑，身为亡灵骑士的自己过去已经失去大量的伙伴，他不明白为什么还自以为一定能保护空斯坦丝?一旦置身于战场，即使只是一点细微小事都能置人于死，这是理所当然的。
……我一直以来到底做了什么?
保护空斯坦丝——伊莎贝尔是自己的使命，他一直是这么想的，他也是为了这一点而战斗到现在，但是现在回想起来，自己的行为真是充满矛盾。嘴里说自己不想将她置于险地，却又让她以亡灵骑士的身分待在自己身边，那时就算要动手揍她或是对她大声怒吼，他也应该要阻止她才是，而结果就导致自己失去了最重要的人。
舍弃身为重骑士的自尊，双手沾满鲜血苟活到现在的意义，现在就在他的眼前消失了。他真想掐死自己，真想将头撞向城壁让脑浆进裂而死。对于杀了她的艾蜜莉，他不感到任何愤怒，这些愤怒全是冲着自己而来。
……结果还不是做得虎头蛇尾!!
他回想起自己到目前为止所做的一切，然后嘲笑这必然的结果。
他听见重击空气的钝重声响，只见艾蜜莉面向自己、手中挥舞着铁球，刚才落下所造成的冲击似乎已经和缓。
……又是虎头蛇尾。
要杀艾蜜莉就不该错失刚才的机会，要葬送失去机动力的她，就如同扭断小孩子的手一样容易，他也有注意到方才她因为倒下的空斯坦丝而分心，在一瞬间呆站着不动。
……该怎么做才好?
他已经失去了一切，再与艾蜜莉战斗下去也没有意义，就算杀了她，空斯坦丝也不会回来了；继续当亡灵骑士的意义也已经不存在，而他也不想报仇。
但马依鲁兹还是想着：
……我要杀了她!
他只对自己感到愤怒，所以要杀她并不是因为什么理由，只不过是眼前有一个能让他发泄破坏欲望的对手，事情就是这么简单。
马依鲁兹将巨锤高举至大上段，无论他的心思再怎么紊乱，身体所记住的战技还是存活着。
*
艾蜜莉挥动铁球，并且取得攻击距离。她一方面保持铁球刚好能到达的距离，一方面打算等脚停止疼痛，马依鲁兹似乎是因为空斯坦丝被打倒而受到打击，只见他盯着她的尸体呆立了一会儿，不过还是举起巨锤转向她。
……刚才那是破绽吗?
虽然刚才是可以攻过去，但对方虽说是靠两人连手，却也是打倒麻地亚斯的男人，不谨慎作战是不行的。马依鲁兹的武器非常庞大又强力，尽管就攻击范围而言是铁球占优势，不过还是无法否认两者破坏力有着压倒性的差距。不过他的武器既然如此巨大，那么一旦冲入他的怀中，应该就抵挡不住自己战锤的连续打击，毕竟艾蜜莉的脚部经过强化，迈步近身的速度非常快，因此她不认为自己攻不进去。
然而艾蜜莉并没有轻举妄动，因为她无法预测含辉铁的铁块能发挥出多大威力。
她一边保持距离，一边打算采取游击战而稍微后退，马依鲁兹却像是在配合她的动作，维持着高举巨锤的姿势逼近，尽管她不断后退，两人的距离也没有拉开，虽然也可以再次背对着他往后逃去，但即使艾蜜莉想这么做，疼痛的脚却成为了阻碍。
艾蜜莉持续退后一阵子之后，背后已经可以看到宅邸的墙壁了，这代表他们已经进入中庭了。
……被逼入宅邸就不好了!
要是不能够使用铁球她的优势就消失了。艾蜜莉认为应该要在这个时候牵制对方，于是将力量运至挥动铁球的锁链，转了半圈就将铁球从正面投出。
随后在她前方响起爆裂声。
她不晓得发生了什么事，投出去的铁球化为粉尘飞散开来，手中的战锤也因为那冲击而弹飞，她全身感受到尖锐的刺痛，那是被粉碎的铁球碎片刺入装甲中所致。铁片穿过装甲空隙而划破锁子甲，并刺入棉衣之下。
马依鲁兹挥下巨锤将地面打碎并掘了一个洞，那与艾蜜莉在发现麻地亚斯亡骸时看到的景象一样。艾蜜莉无法用肉眼看穿马依鲁兹的一击，她所听见的是巨锤破风的轰隆巨响、铁球的碎裂声，以及碎裂铁片击中自己装甲的声音而已。
艾蜜莉因为激烈的疼痛而发出呻吟，被战锤弹到的指尖也隐隐作痛。她从头盔的缝隙中看到马依鲁兹的眼睛，那有如失去感情一般的异样眼神让她感到颤栗，艾蜜莉直觉地领悟到，眼前的人与刚才跟她说话的男人已经有所不同。
下一个瞬间，马依鲁兹跳跃起来，他将刚才挥下的巨锤举起，顺势勉强自己跳起来，然后将铁块举到头上并再次挥下。
艾蜜莉在瞬间闪过攻击，而她原本站立之处则被火红燃烧般的铁块狠狠地敲下去，当艾蜜莉正要反击而拔起腰间的战锤时，又看到他将要挥出下一击。马依鲁兹拉起敲至地面的巨锤，一边让身体往前翻滚，一边横向挥出，横向挥击的铁锤划出红色轨迹朝她逼近。
艾蜜莉咬牙忍住脚部的疼痛向后方跳跃，同时铁锤也以惊人之势掠过她的眼前，光是风压就让她有头要被吹走的错觉。
……不行!要保持距离!
艾蜜莉为了要拉开距离沿着宅邸的墙狂奔，残留在脚部的疼痛却使她速度减缓。此刻马依鲁兹又朝她突进而来，他将巨大的铁锤举至大上段笔直地冲过来，速度虽然不及艾蜜莉，但他惊人的气势令人咋舌，镶在巨锤中的辉铁也放出刺眼的光芒。
艾蜜莉朝横向跳跃然后在地上翻滚，随后便传来有如落雷般的轰隆巨响，马依鲁兹的铁锤将宅邸的墙壁都敲碎飞裂，与城门上的大洞一般，宅邸石壁上也开了一个洞，而且非常轻易就被打穿了。
马依鲁兹肩膀激烈地上下起伏，并且再次转身面对她。
「我的房子……你这家伙!」
她连轻浮话都说不出口了，刚才的一击就算只是擦到，恐怕都会成为致命伤。
艾蜜莉不断地退后，她的手不知碰到什么东西，是一根长长的铁棒刺在地面上。
「这是……」
是钢铁的长枪，就重骑士所使用的武器来说，是一把不太可靠的细铁枪。
草坪的一部分被掘起，下面的地面已经裸露，麻地亚斯的亡骸就在那里。虽然感受到腐臭味，然而艾蜜莉并没有因此止住呼吸，她只是瞪着笔直朝她冲来的马依鲁兹，然后拔起了手边的长枪。
……对了……不要焦急。
焦躁感竟然不可思议地消失了，她握住麻地亚斯遗留下来的长枪，对着马依鲁兹摆出迎击架势。马依鲁兹的呼吸十分混乱，明明已经拉开相当的距离，却还能清楚听见他那杂乱的呼吸声。
在头盔之下，汗水流过脸颊，纠结的金色长发令她感到烦躁，但是艾蜜莉试着调整呼吸，与迫近而来的马依鲁兹对峙着。
*
马依鲁兹摆动肩膀大口吐着气，他的呼吸很急促，吐出的气息还带有血的味道，这是因为光是挥动一击就会消耗体力的战锤，他却连续挥了好几下所致，会这样也是当然的。他已经挥了三次，再两、三次大概就是极限了，握着铁锤的手感到麻痹，视线也逐渐朦胧，他知道自己已经撑不久了。
还维持理性的自己指责着这不冷静的行为，他知道自己并不冷静，但混乱的头脑已经无法思考自己是为什么而战。
由于勉强挥动需要花费大量精力的铁锤，他全身的肌肉已发出悲鸣，四肢疼痛到像要四分五裂一般，不过也许是疲劳所造成的感觉迟钝，身体的疼痛并没有阻碍到他的行动，也或许只是他深信这不会造成阻碍而已。
……我到底是在做些什么?
若问他之所以想杀艾蜜莉，是不是因为她杀掉空斯坦丝?答案是否定的。造成空斯坦丝死亡的原因是自己，这一点他非常清楚。
……那么为什么我会想杀了这家伙呢?
他一边问着自己，一边像是被什么附身了似的，只为了准备下一次的攻击而举起巨锤。
他已经不想再思考了，反正不管怎样，要做的事还是不会改变。
杀了眼前的敌人——艾蜜莉。
不需要什么理由，马依鲁兹疲惫的脑中已经不再思考，他面带微笑地迎向敌人。
*
……说真的，我还真想逃走!
艾蜜莉一边手持长枪瞪着高举巨锤的亡灵骑士，一边这么想着。
除了铁球与战锤以外，她从麻地亚斯那里学到所有武器的使用方法，但是她可不认为囫图吞枣学过的长枪，能赢得过那个穿着大甲冑使用巨锤的对手，再说能完美使用这种细枪的人，在莱凯涅除了麻地亚斯之外没有第二者。
无论是使用长枪还是拔出腰间的战锤，她都不觉得自己会赢，他们的实力基本上就相差太多，这一点她已经亲身体验到了。马依鲁兹杀了麻地亚斯，又对阿尔巴特与茱蒂痛下毒手，她确实是对他感到憎恨，不过她可不打算因为一时的怒气而死去，既然是赢不了的战斗，就应该毫不踌躇地逃走才对。
要逃走是没问题的，只要她转身全力奔驰，马依鲁兹一定追不上。
但是艾蜜莉已经没有选择了。
雪莉娜还活着，而且村子里还有路沙与路克。
只要她逃走的话亡灵骑士就完了，庇护艾蜜莉的贵族会对他派人追击，担心东窗事发的雇主也会想杀了他灭口。可是在这段期间中，谁也不敢保证他会做些什么，自暴自弃的亡灵骑士为了诱出艾蜜莉，肯定会不择手段。
……我不能退缩!
艾蜜莉并不想死，她也不想再继续这种充满血腥味的战斗，然而要是她现在逃走了，危险将会迫近雪莉娜与路克他们，这简直就是一场恶梦。他们要是遭遇到什么意外的话，那将会成为重石并且一生压在她心中，这一点艾蜜莉已经清楚地感受到了。
艾蜜莉之所以战斗，是为了她自己。即使是这样，就算那只是为求自身快乐的人生也同样可以保护其它人，为了自己而救别人虽然听起来很匪夷所思，不过艾蜜莉也觉得无所谓，因为那对艾蜜莉而言是一件愉快的事。
……我可是个快乐至上的人，要上啰!
她放低重心举起长枪，那是麻地亚斯教她的举枪姿势。用这个姿势将全身化成一把巨枪往敌人的要害突刺，这是麻地亚斯的教诲，而麻地亚斯这一招，无论是艾蜜莉与阿尔巴特都无法胜过。
不过做得到这种事的也只有麻地亚斯一个人。
……谁做得到呀!痴呆老头!
「不要一直逃，公主殿下……妳想杀了我不是吗?公主殿下!!」
马依鲁兹一边这么叫着，一边将巨锤举至头顶，同时缩短双方的距离。他的呼吸急促，声音很混乱，他的肩膀也大幅度地上下起伏，高举的铁块甚至在摇晃，看得出他已经没有多余的力气了。
……没问题的，我的呼吸还很稳定。
艾蜜莉深深地吸了一口气，并且以无言回应他。敌我的实力差距非常明显，但是她的心并没有因此而焦急或慌乱，方才肉眼还无法看到战锤的第一击，其速度已经明显下降，现在艾蜜莉已然能够勉强看出巨锤的轨道，虽然没有必胜的策略，不过她打算扰乱对手，使他露出破绽后再以全力攻击，艾蜜莉思考所得的胜机只有这个方法。
……不过，我可是不会输的!
马依鲁兹再往前走近了一步。
瞬间，艾蜜莉集中全身的精力踏出第一步，而铁锤也发出如鲜血般的光芒向下挥。
艾蜜莉在使出全身力气踏出的同时，将枪尖往地面刺去并让枪立起，然后紧握着枪利用撑竿跳的要领起跳，虽然她并没有助跑，但这就是那名使枪骑士所用的技巧。
在她将手离开长枪、往马依鲁兹头上跳去的同时，挥落下来的一击也将细枪粉碎，艾蜜莉接着在空中一个转身、拔出腰间的双战锤，然后毫不犹豫地踢了下去。两把战锤因她的踢腿而加速，往马依鲁兹满是破绽的背后敲去，厚重的镗甲因而凹陷下去，马依鲁兹的身体则向前倒去。
艾蜜莉飞越马依鲁兹着地，然后立刻转身朝背对她且摇摇晃晃的他全力奔去，她打算踢向他那前倾的身体做出最后一击，随着脚上闪耀的辉铁光芒奔驰着。如果是脚力强化型的大甲冑，要从铠甲上方踢碎骨头也做得到。
然而已经疲劳又受到战锤一击的马依鲁兹，却没有停下动作。
……还能动吗?
他举起巨锤扭转身体，看起来就像是被铁块甩动一般。马依鲁兹转过身来，在向前突进的艾蜜莉眼前，有一个巨大的铁块横向敲击而来。
「烦死人了!」
艾蜜莉踢了一下地面，金发随着飞翔的身体在空中飘扬，她比马依鲁兹的一击更快冲入攻击范围内，然后以全力加上全身体重的飞踢踢中了握着巨锤的右腕，这一击不仅踢碎了护手，也让马依鲁兹的手腕发出断裂声。
他原本要挥动战锤的手不禁松开，巨大铁块随即飞往艾蜜莉的右后方。
