艾蜜莉以被踢碎的右拳为立足点全身回转，再用另一只脚往黑色的胸甲踢去，厚重的铁板凹陷下去，马依鲁兹则往后退了几步并弯下膝盖。
艾蜜莉利用踢腿的反作用力往后方飞跃，而在她跳去的地方，留有马依鲁兹刚离手的铁锤、巨大的铁块柄朝上并斜斜地埋入地面。
艾蜜莉在着地的同时握住铁锤，由于她的大甲冑并没在掌中嵌入辉铁，因此巨锤没有任何反应，就只是个巨大的铁块，但是即使如此，它还是拥有强大的破坏力。
「喝啊啊啊啊啊!!」
艾蜜莉使尽全身力气想要将巨大的铁块举起，尽管这压倒性的重量使她脚步摇晃，不过被埋在地面的铁锤还是缓缓地被举起。步伐不稳的她若是挥动这个武器，照平常来说是打不到人的，可是马依鲁兹手腕与胸骨碎裂又动弹不得，要解决他已经绰绰有余了。艾蜜莉为了举起巨锤使尽全身的力量，从她嘴巴深处可以听到咬牙声。
就在这时，手腕与胸口遭受痛击，跪在地上的马依鲁兹发出咆哮站了起来，他一边发出狂乱的吼叫，巨大的身体一边往还没完全举起巨锤的艾蜜莉逼近。
……他还动得了吗?
他勉强挥出的左拳朝无法动弹的艾蜜莉侧腹击去，这一击使得大甲冑凹陷，在艾蜜莉的侧腹发出令人讨厌的声音，那是断了几根肋骨的声音，艾蜜莉张大眼睛吐出肺里的空气。
眼见马依鲁兹举起被踢碎的右拳，艾蜜莉的膝盖却开始无力，身体也往前倒去。
「开……开什么玩笑……」
然而，艾蜜莉还是将巨锤举至头上，随着拳头的迫近，铁锤也被举至大上段。
可是这也已经是极限了，握着铁锤的手开始松动，柄渐渐从手中滑下，巨大的铁块开始倾斜。她的视线摇摇晃晃，呼出的空气亦带着血腥味，她还从马依鲁兹头盔中窥见他布满血丝的眼睛。
……不行了，我会死吗?
她因为侧腹的疼痛发出呻吟，现在连呼吸都感到疼痛，意识已逐渐消失的现在，那逼近自己的拳头与之后将承受的疼痛都像在遥远之处。
在她渐渐转暗的视野中，映照出一个她熟悉的东西。她看到马依鲁兹身后麻地亚斯的大甲冑，那是再怎么擦也擦不亮、颜色黯淡的老旧大甲冑，虽然它被马依鲁兹打碎了，艾蜜莉还是一眼就看出那是麻地亚斯的甲冑，她是不可能忘得掉的，倒在中庭里的大量亡骸也还在原地，他们都是她认识的人，即使闭上眼睛，她也能从声音辨认出对方是谁。
大家都不在了，大概都是在恐惧之中痛苦地死去，这全是自己的错。除此之外，亡灵骑士也说过阿尔巴特与茱蒂已经死了，虽然她觉得那是谎话，不过她也知道那只是自己不想承认这个事实而已，因为对他们来说，让已经没有用处的阿尔巴特与荣蒂活下去毫无意义。
大家都死掉了，这里已经没有人存在了。
……我……
堆积着尸体的庭院对面可以看见城壁，越过那座城壁是一座宽广的森林，她看到编成辫子的红发正在晃动，雪莉娜那略带微笑的脸自艾蜜莉的脑海里一闪而过，另外还有穿着肮脏衣服的温柔父子，他们那低俗的笑容也清楚地映照在她的视网膜上。
在宅邸里的人全都死了，全都倒在自己的眼前。
然而里面并没有雪莉娜，路克与路沙也不在那里。
「……啊！！」
她的意识突然清醒了，然后重新握紧下滑的铁锤，并用仅存的力量将它拉起，往发出毫无意义叫声的马依鲁兹挥下。
马依鲁兹的右拳打在艾蜜莉的腹部，钢铁装甲因而发出摩擦声，用辉铁描绘的大鸟家徽被打散，早因第一击就骨折的身体也发出悲鸣声。
但是即使是如此，艾蜜莉还是挥下大锤，随着巨锤落下，钢铁互相撞击发出的碎裂声，传入被打飞而倒下的艾蜜莉耳中。
仰躺的艾蜜莉拖着早已无力的四肢，打算用膝盖撑住身体。
然而做出这样的动作已经是她最大的极限，支撑身体的膝盖再度弯了下去，她一屁股倒在地上激烈地喘着气。嘴唇好像破了，口中传来血的味道，一呼吸就感到腹部疼痛，脸也因痛苦而扭曲。
亡灵骑士原本所使用的钢铁巨锤就在艾蜜莉眼前。
在那之下是一个被压扁的黑色大甲冑，那属于马依鲁兹。
就算他是亡灵骑士，从头到胸都被压扁也是不可能还活着的，唯有伸在外面的双手还在抽动着。
她呼出的气息中带着血的味道，那是被击溃的马依鲁兹所流出的血?还是刚才打倒的空斯坦丝的血?抑或是已死众人那带着腐臭的血腥味?又或者是那不知何时破裂的嘴唇所留出、带有铁锈味的液体所造成的呢?她连这些部分辨不出来了。
「……我赢了吗?」
终于明白这一点的艾蜜莉脱下头盔，让身子往后躺下。被汗水浸湿的金发披散在大地上，而吹在脸上的风虽然有些温热，却让人觉得很舒服，尽管当中的腐臭味依然没有消散。
她全身感到疼痛，或许是那最后一击的关系，她的双腕因剧痛几乎完全不能动，再加上肋骨骨折的痛楚，让她连呼吸都感到难受。
抬头呆呆地望着被染红的天空，艾蜜莉想起雪莉娜的脸。
「雪莉娜……」
雪莉娜还在森林另一边的村落等着她回去，好想回去看看她的脸，然后一边吃着路沙做的饭，一边讲淫猥的话让大家感到困窘。
艾蜜莉摇摇头。
……还没结束!
她不能就这样回去，因为她还有该做的事，即使如此，艾蜜莉还是连站也站不起来，已用尽全力的身体沉重不堪，连动一根手指或呼吸都感到痛苦。
……稍微……休息一下吧……
于是艾蜜莉缓缓地闭上双眼，在逐渐朦胧的意识之中，她仿佛听到了宅邸那一如往常的喧闹声。
终章
雪莉娜身在不知不觉中已经变熟悉的路沙家中，她一边感受着炉灶的温暖，一边深深地叹了一口气。
自从艾蜜莉离开村子之后已经过了一个月。
她穿着路沙给她的衣服正在搅拌锅中的料理，穿在身上的围裙是从宅邸里取回的。白色蒸气从锅中飘然而上，她正缓缓搅拌的是用麦子煮成的粥。
但是从锅中扑面而来的柔和香味也无法刺激她的食欲。
雪莉娜的伤已经痊愈了，曾经一度化脓的右腕伤口也已经大致上愈合，现在只要用布包裹伤口就好，不过她的右腕还是动不了，大概是伤到什么重要的部位吧，在那之后就变得完全不能动了。
艾蜜莉赴战之日，她因发高烧而昏睡了好几天，即使是过了一个月的现在，她仍然对此感到懊悔不已。等恢复意识之后，她又花了一个礼拜的时间身体才能行动。
艾蜜莉并没有回来。
一个礼拜之后，雪莉娜抱着一线希望穿越森林往宅邸走去，那儿并没有看见她的身影，只有建造在后院里大量的坟墓，还有被置之不理的亡灵骑士尸体而已。
艾蜜莉行踪不明。
刚开始还觉得很稀罕的燕麦味道也早已习惯，一想到在吃惯燕麦味道的这段期问里，艾蜜莉究竟在哪里做了些什么?雪莉娜不禁感到胸口郁闷。
还没听说有人到过宅邸，虽然只要消息一传出，迟早会有使者从临近领地或是王家被派遣过来，不过要是没有人去通知，就不可能会有谁派人来了。雪莉娜在伤口痊愈后应该已经能够骑马了，但是宅邸里的马匹不知是受到惊吓逃走还是被带走，一匹也没留下。
不尽早离开村子是不行的，心中感到好焦急。
「雪莉娜，你搅拌得太快了吧。」
突然听到路沙这么说，雪莉娜才发现可能是因为心里焦急，搅拌锅子的手也不自觉地加快速度，有些粥甚至因此飞溅出来。
「非常抱歉。」
「不不不，妳不用在意啦!不过路克你看，这样不就像多了一个新妈妈吗?」
「大姊姊，妳要小心一点，这家伙在计划一些下流的事唷，快逃吧!」
「请放心，装甲侍女经过许多格斗训练，单手就足够了。」
雪莉娜表情不变地将粥盛到碗中，然后将它们放到路克与路沙面前，并拿着自己的碗坐了下来。
简短的饭前祷告后，三个人开动了。
雪莉娜默默地将粥送入口中。麦子吸收了水分变得很柔软，吃起来却没什么味道，而路克与路沙似乎正一边吃饭一边聊着什么，她却一句也没听进去。
雪莉娜思索着自己到底是在做什么?她无法保护艾蜜莉而战，连她行踪不明也无力找寻，只是每天在家替路沙做饭而已。
「妳很在意吧?」
路沙突然说道。
「咦?」
「公主殿下的事啰。」
路沙一边将粥送到口中一边说道。
「怎么可能不在意呢。」
「说的也是……」
路沙话说到一半就停了下来，然后无奈地啜着粥，雪莉娜对拒绝路沙关心之意的自己感到嫌恶。
「不要露出那种表情嘛，总之先吃饭吧。」
雪莉娜点点头吃着粥，但还是觉得没有味道。
「抱歉，让您浪费食物了。」
「幸好今年大丰收。」
路沙露出坏心眼的笑容，看得出他是想鼓励她，雪莉娜也觉得应该回些什么话，却想不出该说什么才好。
……如果是公主殿下的回答，一定会令人大吃一惊吧。
她恐怕会说出大量的低级玩笑吧。即使如此，那还是令人好怀念。
「刚好是吃饭时间吗?我的运气果然很好，这都是神的庇护!」
雪莉娜觉得自己似乎听到了怀念的声音。
接着门就被打开，出现的是她所熟悉的金发幻影，微卷的金发背对着夕阳奔放地飘扬，那张开双腿的站姿实在是不雅至极——雪莉娜觉得好像看到那样的艾蜜莉出现在眼前。
路沙他们也露出愕然的表情，看着与雪莉娜相同的方向。
然后雪莉娜眼中那个幻影艾蜜莉便踩着前几天刚修好的地板，问也不问就进入房中，抢过雪莉娜手中的粥贪婪地喝着。
「嗯，果然空腹的时候不吃这个不行。今天的料理也是路沙做的吗?」
「不，这是雪莉娜小姐做的……」
「我就知道妳只要肯做就会成功嘛，雪莉娜!」
艾蜜莉说着便将雪莉娜的粥喝个精光。
她身上穿着黑色的衣服，那是一件质地虽然不错却十分朴素的衣服，袖长直至手腕，裙长则覆盖到脚踝，是件平凡至极的服装，在胸前还垂吊着银色的圆形圣印。
艾蜜莉扬起嘴角露出平时那种狂傲的笑容，随后将碗塞回雪莉娜的手上。
「啊哈哈哈，很好吃喔!」
连那种低俗的笑法也和雪莉娜所熟知的艾蜜莉相同。
「公、公主殿下?」
在这个时候，雪莉娜才终于注意到她并不是幻影，从嘴中漏出的哽咽虽然可耻，但她也下在乎了。
「怎么啦?」
她这次改抢过路克的碗，同样喝下他的燕麦粥。
「您还问怎么了!」
「妳到底是去哪里啦?」
「大姊姊，妳的服装好奇怪喔!还有，把饭还给我!」
三个人发出三种叫声。
「喂喂!就算我是这么地美，你们也太激情了吧。还有，我要揍路克。」
在打了路克的头一拳后，艾蜜莉才这么说道。
「好痛!」
「啰嗦!不过我让妳担心了吧?雪莉娜。」
「……那、那个……当然会担心了……」
「不用在意。」
「可是我会在意。还有您那身衣服是……」
那套服装看起来就像已经进入修道院似的，雪莉娜不禁这么想。而且从颈部垂下的圆形圣印让她看起来更像修女。
「看就知道，我已经是女子修道院的院长了。」
「公主殿下，看了也不会知道的。」
那黑色质朴的衣服看起来的确是修道服，不过她平时每两秒便会冒出一句粗俗话，能成为修道院院长实在太没道理了。
「啊～是麻地亚斯那老头子先行做过准备，他早预料到事情会变成这样……」
虽然语气是一派轻松，但雪莉娜并没漏看她脸上那一抹落寞的神情。
「在那之后……在解决掉亡灵骑士之后，我就用脚力前往麻地亚斯提过的那间修道院，那里比邻领还近。」
她倚靠着墙壁、双手交叉于胸前说道。
「因为身上还带着伤，我在途中差点就死掉了，不过我的运气够好，被那个修道院里的人救啦。」
「请您多多自爱，凡事也请三思而后行。」
「笨蛋!这不就代表神真的存在吗?而且我还是神所公认的唷!居然舍不得让我死，真是教人感动的神呀～啊哈哈哈!」
艾蜜莉粗俗地笑着。
「应该只是不希望不信祂的家伙跑到身边而已吧!」
艾蜜莉脸红气粗地又揍了说话没礼貌的路克一拳。
「之后的一段时间都在办手续，从院长位子的让渡到我的领土转让，还有报告暗杀事件的始末之类的。」
虽然讲得很轻松，不过这表示艾蜜莉放弃了所有的领土。
「公主殿下……」
「总之就是因为这样，回到这里比我预料的还要晚，不好意思。」
她瞇起眼睛笑了。雪莉娜喉咙深处感到一阵炽热，亦无法止住逐渐湿润的眼眶。
「还好您平安无事……」
她的脸上流下了一道泪痕。
「哼!我怎么可能输给那种程度的下流家伙，一人一击就搞定啦。我真不愧是受到神所眷顾的宠儿呀!」
「在女子修道院里还请注意这一类的言行举止。」
雪莉娜一边拭去满溢出来的眼泪一边说着，所讲出来的话也变得含糊不清。
「说到这个，你们一定很想知道为什么我会决定进入修道院吧?听清楚啰!」
艾蜜莉自作主张地继续说了下去。
「说到女子修道院，就是一个远离俗世、与外界隔离的地方。再说就是要自给自足地过着简朴的生活才叫做修道院，所以说啦!」
她一边用手掌敲打墙壁，一边激动地说着。
「在那里无论发生什么事外界的人都不会知道!所以这下就不怕引起麻烦了。我……等我一旦当上修道院院长，就要每晚在那里举行淫猥的酒池肉林宴会，每天享乐的日子正在等着我啊!」
「不是已经当上修道院院长了吗?」
「呃，而且我现在说的可是真心话。雪莉娜，我也要招待妳参加宴会。」
艾蜜莉伸出手来。
「您会带我一起去吗?」
「当然！」
「……看来也需要能够阻止公主殿下的人呢。」
雪莉娜一边说着，一边握住她的手。
「阻止是什么意思!」
艾蜜莉说完挥着手想要甩开她，然而雪莉娜却紧握着她的手不放。她忍不住就要满溢出来的喜悦而露出淡淡的微笑，并且手指交错地紧握着她的手。
「因为护卫公主殿下是我的任务，所以小心注意不令公主殿下受到告发也是我的任务，没有错吧?」
「错得可厉害了，愚蠢的家伙!」
「请等一下，公主殿下，不让我也加入酒池肉林的宴会是不行的!妳答应过我，要让我当妳的厨师不是吗?」
路沙突然站起来。
「愚民少给我放肆!小心我把你最重要的那个打烂唷。」
艾蜜莉的目光移向路沙的下腹部。
路克追着保护胯下四处逃窜的路沙，艾蜜莉看到路克受到反击的模样不禁张着口大笑。
雪莉娜觉得自己正在看着令她怀念的事物，已经不在的人彷佛又回来了一样，而她也不拭去止不住的泪水，只是感受着艾蜜莉手的温度。
艾蜜莉还活着。
雪莉娜也还活着。
只要能够一起继续活下去，她就感到很满足了。
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