拿手扯她的头发，伤心地喊道：
“老天爷呀，你咋个这样整我哪！”
她最后走到放茅草的地方，忽然看见一只手掌，露在外面，赶忙掀开茅
草，看见两个孩子挤在一堆，都睡得熟熟的。她禁不住又惊又喜地骂道：
“你两个鬼，咋个躲在这里哪？”
她一面把她们摇醒，一面又诅咒地说：
“死东西，咋个躲在这里，你不把人急死了！”
银花揉着眼睛，看见了三天没见面的妈，就哇的一声哭起来了。金花现
出害怕的神情含着眼泪，求饶地说：
“打雷，我们怕，床上又落雨，就躲在这里的！”
“起来，起来！烧起水，跟弟弟洗一洗！”周四嫂催促她的大女儿，一
面又安慰小女儿说，“没哭，没哭，妈妈都回来了，你还哭啥子呢？姐姐烧
起火，我就煮包谷给你吃！”
金花往灶里点火，听见妈妈这么说，就赶紧回头来告诉：
“妈妈，包谷没有了，那个吃人的，劈去了，来好多人。”
周四嫂鼓起眼睛，大叫起来：
“地里头的，全劈去了？！”
包谷全被陈家驼背子收去，金花小小的心上，也晓得感到悲哀的，现在
再看见妈妈这样发怒，定会怪她没有好好看家，要打她的耳光的，禁不住哭
着说：
“全劈去了，地里……”
周四嫂气得眼睛发黑起来，手里的松明子，一下子跌落在地上，润湿的
泥土，便发出区区的响声。而她自己也慢慢地跌坐下去。
灶里的茅草燃了，屋里也还照亮了一角地方。金花站在妈妈身边，惊慌
地喊：
“妈妈，妈妈！”
周四嫂好一阵才透过一口气来，一句话也不说，只是忿怒地咬紧牙齿，
呆呆地坐在湿的地上。
金花一向晓得，在妈妈动气的时候，最好是赶快替妈妈做事情，她就忙
把锅里掺起水，迅速烧了起来。接着又把松明子点燃，放进壁上的铁盘子里。
听见水有点响，便赶忙告诉妈妈：
“妈妈水热了，给弟弟洗嘛！”
妈妈仿佛害了大病似的，声音低微象在呻吟地说：
“给我抱来！”
金花慌忙跑到床前去把弟弟抱起。周身衣服湿透的小弟弟，抱在姐姐怀
里，还有水点，滴在姐姐的脚上。
金花把小弟弟送在妈妈的手腕上，就赶快去找脚盆和帕子。找来之后，
便把锅里的热水，舀在脚盆里面。她看见妈妈只是抱着弟弟，并没有替弟弟
解开衣服，她就立刻动手去脱，解开了纽子，替他脱去袖子的时候，懂事地
说：
“哎呀，弟弟好冷哪！妈妈，你快跟他洗！”
做妈妈的本能地用手摸一摸孩子的额头，立刻使她惊诧起来：
“唔，烧退了么？……不对！咋个这样冰手呀！”
她赶忙摸一下孩子的胸口，胸口也是冰冷的。周四嫂吓慌了，急忙爬起
来，把孩子抱到松明子燃着的地方再行下细地瞧。
孩子的眼睛，张得大大的，眼珠的神光业已散去，全不象一对眼珠子了。
脸象一张白纸似的，脸颊则很打眼地挺露出来。嘴唇皮也是白的，只是还夹
杂一点乌黑的颜色。显然业已死去多时了，周四嫂又跌坐在泥地上面，忍不
住地放声痛哭起来，一面还用手扯她的头发，又扯破她的胸口的衣裳。撕破
衣裳的时候，忽然发现衣袋里装的一小瓶神水，便抓了出来，忿怒地打破在
地上。
金花和银花都害怕得不敢动了，只是两姊妹紧紧依偎在一道，仿佛妈妈
就会来打她们似的。
周四嫂抱着死的孩子，突然爬了起来，眼光凶猛地望下两个女孩，又伤
心又忿怒地说：
“跟他一道去算了！这个鬼世道！”
她见两个孩子害怕不敢动，便腾出一只手去拖银花，拖着就朝门外走去。
金花不敢不尾在后面。她害怕地说：
“妈妈等天亮出去嘛。”
妈妈非常痛苦，呻吟地说：
“孩子，我们等不到天亮了！”
门外雨还下着。只剩秆子叶子的包谷，发出一片滴滴答答的声音。山上
天上，都一片乌黑。电闪在远处闪动，却没有打雷。金花银花害怕地哭，但
又不敢哭出声。
周四嫂爬上一座陡险的山岩，先把男孩子的尸体，丢了下去，然后来拖
两个女孩。金花吓得惊叫起来：
“妈妈，不要！妈妈……不要……”银花则吓得只是哭。
周四嫂拖着两个女孩的手，眼泪迸流地说：
“孩子，不要哭！做娘的，再不忍心，丢你们……吃苦下去！”一面便
下死劲，拉着两个女孩，跳下岩去。
（原载 １９４９ 年 １—３ 月香港《小说》２ 卷 １—３ 期）
《丰饶的原野》
第一部 春天
一
大门外的原野，笼着薄雾，平平的，摊在天底下，潮湿而且带着渴睡。
远处车房、草屋，竹林子的阴影，东一下，西一下，散缀起，迷迷濛濛地，
仿佛沉在梦中。通过田野的沟渠，两旁排有矮小榛木树的，绕着院墙的南边，
一路微语着，低吟着，好像耐不住黎明的清冷和寂寞似的。东边天空，接近
地平线的地方，已经亮了，现出微紫与嫩黄；高一点，则呈鸭蛋壳的绿色；
再上去，便全是半暗半蓝的了，只有一些苍白的星子，在霎着迷凄的眼睛。
大门前面的空地，这是用木槿花篱，同胡豆田菜田隔开的，拴有一条褐
色大骡子，赵长生，那个癞痢头，终年包帕子的家伙，便从后面鞭着它，逼
它不息地跑圈圈，整个冬天以来，和初春的早上，农人就是这么着，训练骡
子的腿劲。——好准备夏季时候，用来车水灌田，因为到五六月，河水都干
了，大家须用牲畜的力量，去向各自的泉塘里取水的。
骡子浑身流着汗，一面跳，一面鼻子里度度地喷气。左右前后，飞溅起
沙粒和泥土。赵长生很有劲：扬着鞭子，时而跳在这边，时而跳在那边；尖
下巴，小眼睛的脸子，阵阵地发着红热。
旁边刘老九，裸着一只棕色的粗臂膀，现出犁田那样的紧张神情，替庞
大的水牛，篦着颈上和腋下的长毛。不时皱紧浓黑的眉头，张大鼻孔，将筐
上的虮蛩，用指甲刮进烘笼里去。接着烘笼里便响了别别爆爆的低音；烧焦
发臭的气味，也就一股股地，放散出来。
黑色水牛嚼着肚里冒出的草，轻徐地摇着尾巴，但一篦到发痒处，便立
刻挟进后腿去。身上的皮子，也蓦地打起颤来。眼睛却在长睫毛下，一开一
合地。刘老九看见这样子，觉得像是得了报酬样，就翘起两片嘴唇，爱抚小
孩那么地骂道：
“你倒安逸罗。”
一面拿拳头的背面，揉一揉鼻子，这是给什么东西弄痒，就要这么做的。
紫红的太阳，橘子柑一般，从东西地平线慢慢爬起。罩着平野的薄雾，
便蘸着微光，转成乳白色。一直淡下去，逐渐消散。围有竹树的各个院子，
露出炊烟缕缕的草屋顶，就由近而远地，渐次分明起来。苍白的星，隐没了，
天空转成青白的颜色。
邵安娃挑完了吃水，蹲在门前石狮子旁边息气，并想晒晒太阳。一面摸
出皮烟盒子，慢条斯理地裹烟卷。脸上老显得木然呆笨，仿佛从没欢喜，也
不发气似的。
汪二爷披着马褂走了出来，抹有黄油样的脸上，给初出的太阳一照，便
发出红光。边扣衣钮，边大声嚷道：
“呵哟，好太阳！……今天要晒粮食，大家都到烧房去挑吧。”
黑缎面子已经发黄的马褂，边沿上露出脏污的羊毛，就在他那扣钮子的
胖手上，翻动着。蓝布长棉袍，倒是去年冬天新做的，但左边吊摆上，却有
了一大片油渍。
赵长生掠了一眼，不理他，只向牲口大声威吓，骂出各样不好听的话语：
表示他做事的紧张和热心。
刘老九却停住了手，冷冷地回答，但眼睛还是望篦子，并不抬起头来。
“挑？烧房里的人做啥？……今天要淘堰哪。”
汪二爷有些恼怒，但要责备他一下，又觉得道理似乎并不在自己这边，
只好伸起手指，朝头发里戳着——红结子，油腻乌光的缎瓜皮帽，便随手偏
在一边了——然后这么说道：
“淘堰……这样早就去么？”
声音虽是严厉得很，但也不一定要强迫他们。随即将扣好钮子的手，向
身边的邵安娃一伸。
“你去！你去！”
邵安娃不答允，也不反对，就把刚装在烟袋上的烟卷摘下，慢慢放进皮
烟盒子，然后探索似的塞进怀里去，好像对于衣袋的位置，还不大熟悉样。
一壁缓缓站了起来。
“快一点，快一点！你就象半身不遂的老人样！”
汪二爷对于这人的叱责，总是搞惯了的，一下就溜出口来，但这一次，
却是有意藉此要给刘老九他们一点点颜色。
赵长生这时停息着了，一面摸摸头上缠的那条黄不黄白不白的帕子，看
他那不体面的癞痢头，是不是又乘其不备，出去丢丑了，（这是由于长久的
小心，造成的习惯，）一面对汪二爷那边，讨好地喊道：
“等一下，我就来挑！”
回头向那缓走下来的骡子，大声地叱骂：“狗头，狡猾的贼，你是少不
得一根鞭子的。”
骡子听得鞭子响，把双耳往后一倒，就赶紧朝前窜去了。赵长生接着小
声咕噜道：
“妈的，我才替你挑，烧房那些东西，在做啥？”
太阳已由紫红，变成耀眼的金黄了。木槿花篱侧那几株马桑，在没叶的
枝上还缠有峨嵋豆的枯藤的，就像水墨画一样，在微微润湿的地上，绘着瘦
长的阴影。越过篱栅那边的一片田野，绿海似的龙须菜，麦苗，和胡豆①，以
及快要开花的江西苕和油菜，都带着朝露的光点，和淡淡的光雾，织成了春
天大地的绮丽。院子上头的天空，绕飞起了一群鸽子，响着哨子的声音。
刘老九刮着篦子上的垢腻和牛毛，斜起眼睛一看，汪二爷邵安娃已走进
去了，就嘲弄赵长生道：
“我看你倒该吃一鞭子。……它狡猾，哪及得着你！”赵长生刷了骡子
一鞭，仿佛夸耀自己的聪明似的，向刘老九笑着骂道：
“你比它（指牛）还蠢，我说的。……要是你不蠢，你就不会在这里替
它篦虱子了。”
刘老九刚弯下身子，便又马上伸起腰杆，翻过头来，将下巴朝前一递，
就拿拳头的背面，擦一擦眼睛，讥笑道：
“咦，我倒要看看，你发迹了么？……呸，还不是在这里经囿②骡子！”
赵长生将手里的鞭子一扬，笑扯扯地说道：
“老弟，我可是用的这个哪。”
显显威风似的，顺手又给骡子一鞭，骡子加快跑了起来，一壁不平地喷
①
胡豆：即蚕豆，江西苕即紫云英，油菜即芸苔，以上均依土名称呼。
②
经囿：伺候之意。
着粗重的鼻息。
静静站着的水牛，突然迅速地摇尾巴，耳朵一扇一扇地，嗯呃尔嗯呃尔
叫了起来，现出不安的样子。
“你这东西！”
刘老九给它一巴掌，一面抬起头看：那边菜田梗上，张家小麻皮（他每
天早上都要走过这里，对于汪家院子里面那株皂角树上的鸦鹊窝落，看了一
会，才能过瘾，因为他老是喜欢爬树子，偷雀鸟的蛋的。）正牵一条牯牛 ①
走着，那牯牛也在嗯呃尔嗯呃尔地回答过来，便骂道：
“妈的，你又在招呼你的野老公了。……你这偷汉子的家伙！”
“怎么不偷？跟你这蠢东西，有啥味？”
赵长生哗笑起来，一边把鞭子挟在胁下，一边取出烟盒子来裹烟。
“滚你的！”
刘老九骂了一句，随即向晴朗的田野望了一下，自言自语道：
“来早了，去收拾冤兜②吧！”
说着，就把脏手朝牛背上擦了几擦，提着烘笼③走了进去，一会便拿一把
干香的稻草出来。水牛看见食料，便不同那边的牯牛招呼，连忙张开嘴，平
竖起尾巴抢上前去。
刘老九翘起两片厚嘴唇，像母亲责备顽皮孩子那么似的骂着：
“还是要吃喃，他看你就……”
一面把赤裸的粗臂膀，扯扯绊绊地，穿进袖子去。缠在头上的蓝布帕子
这时松散了，就暂时让它落在肩上。
赵长生从腰带上摘下烟袋来，装上烟，一壁嘲弄道：
“告诉你，不是要你的草，它怕你打烂醋罐子哪。”
“滚，不要尽放屁了。”
刘老九将蓝布帕子重新缠好，见赵长生在叭烟，自己本不想吸的，也禁
不住摸出他的烟盒子。
这时围墙上作巢的土蜂子，都钻出来了，在暖和和的阳光里面，顺着麻
脸似的墙边，嗡嗡地叫，乱飞着。大门瓦檐上的家麻雀，吱吱咖咖地，一会
儿■■■落下空地，一会儿又■■■飞上墙头，显出极端欢喜的样子。
挨近菜园那边空田里，摆着许多条竹蔑编的晒垫。邵安娃和烧房里的两
个助手（他俩都围有白布围腰，穿着黑布鞋子）一家一担玉麦包子，从大门
侧边的角门挑了出去，就倒在晒垫上面。晒垫边上几只啄着的杂色母鸡，看
见人来了，便连忙跑开，站在远处，偏着颈子，现出偷瞧和惊讶的神气。等
到人都担着空箩筐进去了，就又■■地叫着，跑了回来，用嘴尖急急忙忙地
啄取，有的哽噎着了，便伸长颈子，一边耸动着，一边发出嘶声。另一只紫
冠红羽的鸡公，却并不啄啥，只是站在鸡母的后边，拖下一边的翅子，像流
氓似的胡调着。鸡母惹生气了，总是回过头来，啄它一嘴，再行吃它们的食
物。
烧房里的两个助手，已经挑出四次了，邵安娃才三回，他就是这么一个
人，老是慢怠慢怠的。可也怪不得他，爹妈把他制造得太马虎了：腰身长，
①
牯牛：即公牛。
②
冤兜：形类畚箕，竹篾编的，中系硬竹圈，可以桃。有耳绊，可以提。
③
烘笼：硬竹篾编的，中盛瓦钵，可以装火屑，农民冬季，即以之御寒。
足干短，人家三两步就可走完的路，他总要摇摆它四五下。但他不躲懒，事
情也做得多。那两个助手只担大半箩筐，他却挑得满满的。
赵长生看见他走过，摘下烟袋，吐一口痰，笑他道：
“启，这样卖气力做啥？”
他就把多肉的有点蠢气的黑脸，从扁担上车过来，舌头努在嘴皮上，傻
笑道：
“挑少了，只压着肩膀。”
“傻瓜！”
赵长生轻蔑地骂了一声，刚要把烟袋衔在嘴上，突然角门那边送来了谈
话的声音，这是汪二爷同烤酒匠人走出来了，便赶忙把烟卷捏熄，挟在耳朵
上面，烟袋则胡乱地插在腰带里，一壁朝大门走去。
刘老九拿着锄头，扁担，跳板，以及冤兜一类的东西，正走了出来，后
面尾着两只一黄一黑的狗，跳跳跃跃的，他嘴上翘着短短的烟袋，并不取下，
只用舌头一搅，移在左边嘴角，就向赵长生喊道：
“走，走，你喊声邵安娃。”
一面便将扁担，锄头，冤兜丢在地上。赵长生却不去拿，只回转身子，
向角门那边望去。汪二爷一壁同那着白围腰的烤酒匠人谈话（他们正叹气着
目前酒的跌价和酒税的增加），一壁朝他和刘老九打量过来，他就伸手搔搔
耳朵背后，提高嗓子，犹豫地说道：
“唔，我还打算去帮他们挑一挑哪。”
刘老九看一看汪二爷也大声地回答道：
“你看一看太阳，……堰长家的人，都不先去么？……我们还该去放干
堰水哪。”
赵长生一面望着汪二爷，一面回答道：
“还早，还早，去挑粮食吧。……公众的事，那忙啥子！”
虽是这么说着，自己却并不去做，只将忽然落下地的烟卷，捡了起来，
重新挟在耳朵背后。
在汪二爷看来，赵长生的话，是刚刚合着了心意，但这么当面说穿了，
却是不行的。因为无论哪一个都要顾到面子，何况一向爱做公益事的汪二爷
呢，便将恼怒刘老九的心情，直对赵长生发泄了。
“公众的事不忙，还忙啥人的？这真是……邵安娃，放着，你同他们去！”
赵长生本是讨好的，但结果却挨了骂，便不好意思地红涨着脸，一面粗
暴地松松布腰带，另行拴过：将衣衫的吊摆，胡乱地扎在腰上，烟袋掉落下
地，也没看见了。
汪二爷虽是那么说，但眼睛还是朝刘老九轮了两轮，马起脸说道：
“一天到晚，就看着那根屄烟袋杆子，吃吗，要有时候嘛，……”
刘老九这时才把烟袋杆子一摘，连颈上的青筋也涨了起来，愤愤地说道：
“你问问他，……他一大清早起来，还没吃一袋呀。”
一面将拿着的烟袋，朝赵长生指了一下，随即凑在嘴上，做出不怕什么
的样子，一面就把自己该拿的一份东西，拿着便走他的。
赵长生和邵安娃就将剩下的扁担，冤兜，锄头和一条跳板，分拿着，尾
上前去。两条狗，原是跑到木槿花篱下，尖起鼻子，东嗅西嗅的，回头来，
一见他们走了，便跳着，追赶着，跟着跑去。
二
野草铺着的村路，是沿着院墙南边的沟渠的，正给栖木树的枝影，和晨
光一道儿，绘上了木炭色的素描。在沟边，漾动着草叶苔衣的流水，则发出
一股股清新凉润的气味。三个人向西边走着，头上，背上，不时粘着树上滴
下来的朝露。
刘老九昂着头，跨着大步，嘴角上翘起烟管，一面走，一面向天空吐出
青色的烟圈，仿佛晴朗的天野，都是为了他，才展开似的。
赵长生一路骂着春圆子（汪二爷的绰号），凡是一个下流中国人爱骂的
丑话，他都一一使用到了。起初一阵，倒全是为了出气，隔一会，便成了兴
趣：娱乐旁人和自己了。
邵安娃落在后头，对于那两只忽然跑起来，忽然停止着的狗，不住撮起
嘴唇打招呼。他就是这么爱同狗玩，一同狗在一块儿，便活泼了，不像对人
那么拘束，那么呆板。因为他觉得狗对他很亲热，听话。不像人似的，忽而
这样，忽而又那样了，一天以内，就有几种脸色。往常吃完饭的时候，他总
爱把碗里剩下的饭粒，捏成个小团子，对黄色的来宝，照眼睛晃一晃，喊道：
“傻东西，打个滚！”
接着又向黑色的招财叫道：
“小乖乖，你也来一个！”
然后把饭团子，丢给它们，作为犒赏。狗呢，一见了他，便十分高兴，
不住地摇尾巴，尤其是招财，最爱伸长油光水滑的腰部，在他脚杆上擦溜，
现出极妩媚的神气。出门的时候，喜欢随着他，做他的伴侣。
赵长生见刘老九老半天都没有添言搭趣，就更想出些动人的花样来了。
“你看，春圆子会是我的对手么？配！只消照屁股一足，管叫他稀屎流
一裤子。”
在往天，刘老九对这样的话，许是要笑起来，现在却只拉下嘴角，鄙夷
道：
“颤铃子，我听见你说过一百回了！……叫喊的麻雀，没四两肉的，真
是！”
“不要量识人，你敢打赌么？你敢？”
赵长生涨红了脸，赶前走了几步。
“打赌？呸！”刘老九并没有回过头来，只是取下烟袋，朝静静流着的
水上，吐一口痰，轻蔑地说道：“你做得出来，我手板心煎鱼给你吃！”接
着仍旧把烟袋衔在嘴上，叭了起来。
赵长生更加生气了。刚好这时那只又胖又笨的黄毛子来宝，溜到他足边，
他就趁势，猛踢一下，痛得来宝格朗朗格朗朗地嚎叫。
刘老九把挑在肩头上的东西一移，偏回头来，冷冷地嘲道：
“吓，没吃油大①么？它不是春圆子哪。”
“妈的，你不要看不起人！只要招粮子②，我就去。那时候，你看，多少
人都要吃炮兜子的。”
赵长生堵起嘴巴，重重地踏着足步。
①
没吃油大：系指眼睛花的意思，因一般乡下人说是要眼睛明亮须吃油荤。
②
粮子：指兵。
刘老九觉得已经气着他了，就高兴地挺一挺眉毛，兜他玩笑道：
“总不会有我吧？”
“不会？到那时候，你就看见了，第一个遭打的该是哪个？”
“那好极了，”刘老九边走边吐了一口烟圈，仰起头，笑开了。走了一
阵，才又说道：“等你摸枪的时候，我还会在这里吗？那你去找鬼！”
赵长生是容易生气也容易化气的，听见这话，倒反而高兴起来。
“你也有这个意思吗？我倒以为你要老鸦等死狗呢！……对，我们大家
都去，连邵安娃！这碗饭有啥吃头？他娘的！”
回头又向邵安娃道：
“邵安娃你也去，我劝你。”
等到说出这一句话，才看见邵安娃是离得老远的，便又加大了声音，喊
了出去。
邵安娃却还是没有听见，正一面走，一面向跛着一只足的来宝，咕咕噜
噜地抱怨：
“你不听话，你乱跑，妈的！看嘛，肠子踢出来了，我才不爱管的……
停一停，你尽跑，妈的，让我看看，到底踢着哪里；蠢东面，你该学学招财。……
招财，你乖的！”
“蠢东西，你娘的，你在念啥葫芦经？我说，你肯吃粮吗；那是三块钱
一个月的差事哪！”
等到赵长生这么骂了之后，邵安娃才迟迟疑疑地问道：
“吃粮？那不是要……要打仗么？”
接着摇一摇头。
“你简直是一条驴子，一条生就的驴子！”
赵长生边骂边吐了一口痰。
邵安娃料不到会来这么兜头一骂，身子颤了一下，挑的冤兜，竟然滑落
一只，便红着脸去捡他的，没有答话，只心里恼怒地想着：
“你这人真不好，无凭白故踢狗，还没头没脑骂人。”
然而，这只是藏在心里罢了，脸上并不怎样表露出来。他对于别人的骂，
一向就是用沉默和隐忍来回答的。
刘老九将快要烧完的烟斗子留恋地叭着，直到发出滋滋的声响之后，才
取出嘴来，向肩头的扁担，扣去烟灰，插在腰带上。听见赵长生那么放肆，
乱骂人，就放缓了足步，回过头来骂道：
“不要太高兴了，拿镜子照照你自家吧，兵要像个兵哪。”
赵长生立刻冒火了，脸青着，忿忿地说道：
“妈的，棒老二①不是人做的？”
刘老九只张大了眼睛，回头来看他一眼，便加快足走他的。
赵长生立刻觉出这话不宜这么乱说，便掉头望望周围，近处大路边上，
陈家么那里，那个叫做息一会儿再来的老板娘，正在屋后的檐下，忙忙架着
一竿要晒的衣裳。远处，院墙侧，田埂上，则活动着黄牛水牛和人的影子。
春天的村野，已经全然醒来了。
但这里话一停止，却是静静悄悄的，只是路边小沟的流水，在潺潺着。
再走一会儿，小沟便连接着一条横起的大沟。那是较小沟地位处得高些，
①
棒老二：即土匪。
且容纳着多量的水。原来除一条发源于乌木沱的正流而外，还另加一条来自
远处申家堰的。（这是中家堰的支流，正流的水多了，才放到这里来的。）
大沟和小沟的相通处，是一条石板砌成的窄狭阴洞，而洞上面便是横卧着乡
村的大路，联系着远近几个镇市的交通。现在沿着这条车辙很深的大路上，
已有人挑着米和杂粮去赶街去了。同时，溪沟湾处，树丛遮蔽的那边，且慢
慢响来了运货手车的吱嘎吱嘎的声音。
陈家店么子，卖茶卖酒和卖一些零星杂物的，也正挨近在这里。老板已
经五十了，头顶盘着小辫子，终天嘴角上，吊着短烟袋，悠闲地坐在柜台里
面，无论你买什么，只用鼻子“嗯”你一声，总不大讲话的。老板娘比起来，
却年青，只三十来岁，粗皮大脸，翘嘴巴，一个爱说爱笑的家伙。但很能做
事，店里一切全由她招呼。两只缠过却又放了的足，钩镰刀似的，常常不住
地拐进拐出。远近来来往往的人都知道她，一提起，便笑起来了。“吓，那
个息一会再来么。”现在老板娘晒衣衫看见刘老九他们，都拿着冤兜跳板一
类的东西走来，知道这一年淘堰开始，她店里的生意，又有好几天热闹，因
为淘堰照例都是从她的店门口起，一直淘到乌木沱去的，她一面把带有菩提
子①气味的湿手，朝蓝布围腰上揩着，一面将足朝前拐了几拐，笑嘻嘻地打招
呼。
刘老九一面走进店子去，把跳板冤兜之类，放在茶桌子侧边，一面仍旧
拿起锄头，这么说道：
“费老板娘的心，东西请照顾一下。”
老板娘也跟着走进店里，把夜来放在桌子上的一条板凳，顺手取了下来，
一面回头望望屋角泥炉上的那只瓦壶——水汽倒还没有冒出，但蓝色的煤
烟，却正从壶底下钻了起来，说道：
“忙啥子？吃杯茶嘛。水就要开了。”
“老板娘，不要客气吧，息一会儿，再来。”
赵长生刚走进来，一面放下肩上的东西，一面眨着刁滑的眼睛，就这么
搭嘴。
“挨刀的，大清早晨，看我咒你！”
老板娘将屁股一歪，便转身过去，抓着一张稀脏的帕子，直对着板凳桌
子，一阵用力地擦着。
“你才是，人家老实话罗。”
赵长生将锄头往肩上一放，眼睛飞一下柜台里面，便一边笑着，一面尾
着刘老九走了。
最后邵安娃来放冤兜的时候，老板娘看见他并不招呼，只是带傻地一笑，
便将她那已经翘起的嘴唇，更加翘高起来，打玩地骂道：
“放开些，你这啬家子。一年到头，酒也不吃，茶也不吃的东西。喂，
聋子，你听着没有？我说的，出钱才准放。……我问你，你的工钱哪里去了？
是不是你那老虎婆娘，全给你搜个一干二净？”
邵安娃忧郁地点一点头，脸上还带着几分羞愧的神色。
“没出息的东西，……我不可怜你。”
老板娘将拿帕子的手举了一下，就又埋头去擦桌子去了。
邵安娃拿着锄头出门一望，看见招财和来宝，已跑到沿申家堰沟那边的
①
菩提子：乡下人用其外壳洗衣，效果等于肥皂。
路上去了，正对着一条挟尾巴的灰狗，前前后后地嗅着，便撮起嘴唇唤了一
声。但那边没有答允，也不转来，便边走边骂道：
“这两个不听话的东西！”
三
向乌木沱那面的溪沟走去，两岸夹植着高大的栖木，杨柳，麻柳，以及
枝条茂密的栟格蚤树，挨近水的地方，还长着青色的菖蒲和打破碗花。水很
深，颜色也清亮，表面只是悠悠地动着。底面却现出树枝的倒影，更下去，
就反映着明静的天空。泥沙，苔衣，水藻之类，倒反而看不见了。
大沟左近一带，以及伸到乌木沱那边的，全是一望青青的易老喜的田野。
那是灌申家堰的水，和野猪堰这一带人家只是在保甲区域的划分上，同属一
个团局罢了，别的是联不起什么关系。但野猪堰大沟两岸的土地和树木，却
又是易老喜的。他这时就提着捡猪粪的冤兜，在田埂上走，一面寻觅沿路的
狗屎，一面用眼睛在溜这面走着的三个人。他老是这么样的，远远的就打量
你，盘算一通。等你要走拢身边了，他却顺下眼睛去，仿佛不曾看见一样。
就是同他对面谈话时，他也不多看你的，只在紧要的关头，始望你一下，但
这一瞥的眼光，是含着多种多样的意思：比如明明先前听见他答允了，现在
才觉出那是有点靠不住的。其实，他答允过的话，倒并不翻悔，只不过他那
眼睛，老是使人感到疑虑，惊惶，或者迷眩罢了。
“妈的，你在打量啥？老子又不偷你的姐儿妹子！”
赵长生看见易老喜在远远地一路偷望他们，便这么低声地骂着。
刘老九掉过头来看他一眼骂道：
“你骂哪个？……闯着鬼了，一大清早，就听见你在咕咕噜噜的。”
“同你没相干，我骂他！”
赵长生用嘴巴朝易老喜那面一递。
“你简直没球事了！……去洗二煤炭嘛。”
刘老九见他这么无事生非，骂了一声，便仍旧朝前走他的。
赵长生却将肩上的锄头一移，满有道理似的回答道：
“我讨厌他，一看见就生气！……那对耗子眼睛呵！”
大沟的右边，是一些渐渐低下去的沙地，夏秋时候满铺着黄豆苗和花生
藤子的，现在却空了起来，残留着刚刚扯后的白萝卜和红萝卜的败叶。沙地
尽头，却是一条通过平野的大河，除了七八月间，远处山洪暴发，平河两岸，
全是滔滔奔流泛滥而外，平常日子，就全是干的，河底裸出阳光照白的泥土
和石头。有些地方，且纵横着芭芽丛生的小沟，和林木茂密的小堤，竟将沿
河的景色，弄得十分荒野，若在黄昏和夜里，还会使过路人害怕哩。
在大沟逼近河身的地方，有条一两丈长的缺口，一年到头，都用竹编的
笼兜①，装起石头，面上泥块，来堵塞着的，只在春天淘堰的时候，才把它挖
开，让水全行泻了出去，直到沟底淤淀的泥沙杂物，全部疏浚之后，始重行
换上新的笼兜。
刘老九走到这里，把锄头顺在身边，一面摸出烟盒子来，裹着烟卷，一
面用眼搜寻笼兜破烂漏水的地方，因为从那里下手，是要比较容易些。
①
笼兜：粗竹篾编的，中装大石块用来作堤。
赵长生却没有拿烟来裹，也不注意他目前就要开始的工作，只朝附近沙
地一间草屋望去，那是后面拥有竹林，前面铺有青色菜地的。他每次来到这
里看水（看笼兜塞着的缺口，如有走水，便要挖泥巴去敷紧）都要寻找机会，
同那屋里的女主人说几句笑话。女人的绰号叫做“锯子”。虽没有息一会儿
