子推哪。俗话说得好：‘与人方便，自己方便。’现在你看，只消我提一下，
管叫他飞辕驾马去作，跑不断他的足杆，那才怪哩！”
邵安娃慢慢明白她说的是哪一个，就眼光移开，竭力不看他的妻子。大
足板知道他到现在还不愿意提到那一个人，就带着教训的口气，越发脸子严
肃地说：
“你呀，你就是脾气太古板了！这样一辈子都会吃亏下去的！好比你现
在，皆能硬着腰杆不求人么？我问你，医病不要钱？躺着吃不要钱？你不比
一向在外头，万事由你，回到家里，好歹都得听我三分！”
邵安娃也想不出什么话来回答，事实上，没钱养病吃饭，也是一件顶难
说话的事情，一切只好由她摆布下去。而且你不听她摆布，能吗？邵安娃对
别的事情，也许糊涂，但这点情形，却是很明白的。
自邵安娃回家以后，大足板就带口信跟冯七爷，叫他设法向汪老二找补
工钱，还请他早些回个话，不幸天不作巧，差不多一连好几天夜里，都在落
霏霏的春雨，绕在田野中的小路，晚上颇难行走，而在大白天，冯七爷因年
来力避嫌疑，又不好光明正大地走来。他晓得路两旁总有女人在田里摘苕菜
颠子，你走过的时候，她们埋着头摘她们的，假装没有看见，可是当你一走
过之后，她们就会彼此指指夺夺，压窄喉咙，楚楚地笑了起来，而且以后讲
谈你的阴私，就把这回亲眼看见的，当作一个天大的证明：而且还要添盐搭
醋，没有的事情，都跟你加了进去。所以一直有好几天，冯七爷都没有到大
足板家里来。
刘老九赵长生他们两人要来的一夜，大足板走到房子外面，仰起头四下
看看：满天月色星光，皆极灿然，料着冯七爷一定会来，几天来打算的事情，
由此可以有个着落，心下便禁不住十分高兴，就转进屋子，卷起袖头，把桌
椅板凳揩拭一番；油壶子的灯心，重新加以剪剔；三个砖做的土灶，满满烧
上一壶清水。跟着还拿极好的脸色，对邵安娃温温和和叮咛一番：
“我告诉你，今晚冯七爷会来的。你千急顺我一点！他问你的时候，不
要堵起你那张嘴巴，脸子放温和一点，这不会蚀你半根毫毛的。你要明白，
他是专为你的事情来哪！”
邵安娃怔了一怔，随即眼睛顺在一边。在他的意思，要是靠冯家烧火老
帮忙，才能叫汪老二贴点工资，那他情愿半文也不要。然而，同时心里又不
禁想着：没有找补工钱，怎样过活？况且这几天吃饭就不够饱，是该得向汪
老二要的，但谁肯帮这个忙，谁能帮这个忙呢？他本不高兴去想，但却偷偷
地跑进他的心头，使他感到惶惑，感到不安，他最后只好硬着头皮由随老婆
去处置，而且也不再搭她的白，也不再看她一眼。不久听见有人在敲门，他
的老婆笑迎迎跑去开，他立即满脸通红起来，惊慌中不免杂有许多恼火，他
只好翻过身子，向着火烟瞅黑的墙壁，不睬那走进来的客人！
“呵哟，你真像在做月母子一样喃！”
邵安娃听见这个来自背后的嘲笑声音，知道这是一向同着耕种的伙伴赵
长生说的，便马上掉回头来，没有招呼，只是脸上现着又惊又喜的精神，微
微笑着。刘老九一面静静地打量他，一面温和地问：
“好些了吗？”
邵安娃愉快地点点头，一壁就自行坐了起来。他的老婆把刘老九他们买
给他的东西，递给他看，叫他拿点来吃，他急忙抓了一大把，来不及细嚼，
就赶快吞咽下去。刘老九知道他的胃口，回到家来，并没得到满足，便忍不
住皱着眉头向屋子里飞了一眼，本想拿一个五香豆腐干来尝尝味道的，也立
即忍下手来，不愿要了。
大足板一向到汪家院子去收工钱，总是做得正正派派，除了事务而外，
并不谈到别的，碰着刘老九赵长生他们，样子尤其现得庄严，仿佛要用脸色
把那些流传在别人嘴上的谣言，完全镇压下去似的。赵长生见这样一个女人，
竟然如此骄傲，不肯随便说说笑笑，有时同她问东问西，她偕要装模做样，
现出不屑于理的神气，所以一向对她很是不满。但这一夜，她是笑嘻嘻地开
门接待他们，接到送来的礼物之后，偕每人倒上一杯滚茶，笑眯眯说一声
“请！”这使得赵长生满心欢喜起来，一面剥花生吃，一面对大足板称赞地
说：
“大嫂子，你真能干，一个人敢在这里住，这掉跟别人都不成的！”
大足板自然很喜欢他的恭维，但脸上却现出十分矜持的神情，把眉毛一
扬，微笑着说：
“这算得什么？赵大哥，我们穷人子，哪比得人家深宅大院的，你不胆
大一点，你偕能做人吗？”
跟着又斜起眼睛，望她丈夫一下，然后半嗔半笑地说：
“实在说起来，我是神不怕鬼不怕的，我就怕你们邵大哥的怪脾气，一
不高兴，他就堵起嘴，半句话也不回答你，叫你啥子也同他讲不成！这顶呕
人了！这顶怕人了！好比这回的事嘛，你说同他商量商量，找个人去同汪二
爷讲讲，贴补一点工钱，他才生成的哑子一样，尽你成半天地讲，他半句腔
也不开。”
赵长生立即拿手拍着膝头，大声激昂地说：
“春圆子太狠了！这早该敲他龟儿子一下钉锤的，病了不医，他偕要开
掉人家的工哩！”
赵长生又回头向刘老九热烈地说：
“你看，我们能想个法子么？……我们早应该想个法子的！……邵安哥
同我们朋友一场，这些事情不帮忙，偕要啥子事情呢？……邵大嫂，老实说
我早就想到这一层了，就是龟儿子天天晚上落雨，害得我这些时候才来。”
刘老九听他说完了，才插嘴冷冷地问：
“这，你能想出什么法子呢？”
赵长生眼睛瞟着大足板，卷一下两只袖子，眉飞色舞地说：
“我想法子么？我当然能够想法子的！……我想法子，我就是要叫汪老
二他龟儿子东西，立刻拿出钱来，打一个吞，我都不答应他的。那一来，邵
大嫂，包你邵安哥有钱医病，就闲他三两个月，也不愁穿，也不愁吃了！”
说得高兴起来，也忘记喊邵安哥了，只用手掀一下邵安娃的腿子说：
“邵老安，到那时候，你就定规记得我姓赵的了，不像这时候只躺着傻
笑，一定会跳起来跟我装烟倒茶，叫你喊声赵伯伯，你怕都甘心情愿的！”
刘老九掀他一下，责备地说：
“不要尽胡扯下去了！”
赵长生笑着向大足板说：
“邵大嫂，你不要见怪，我们几伙计，一向是说笑惯了的。”大足板渐
渐在凝神听着外头有没有足声走来，便神情不属地说：
“是倒是的。”
这一来，倒叫赵长生说话的兴致减少一些了，他便把剩着的一个豆腐干
子，抓了来吃，使说话辛苦了的嘴巴，得到一点报酬和安慰。
刘老九瞧着邵大嫂声音低沉地说：
“老实说，这个事情，我们都难于帮忙的，……因为我们人微言轻。这
得请一个有斤两的人物才成。”
邵大嫂现得很有把握的神情，脸子严肃地说：
“这一层，早就想到了！……刘九哥，在你看来，你觉得请哪个的好！”
赵长生立即笑扯扯地说道：
“这只有请冯七爷的好！我敢包他去一说就成！”
一面瞧着邵大嫂，看提到这人的时候，她脸上是不是会露出某种的秘密
来。但邵大嫂却不是这样的人，她不但脸不红，就连眉毛也没动一下，只是
平平静静向刘老九说：
“刘九哥，你看这个事情，就依长生哥说的，请冯七爷成不成？”刘老
九倒反而有点不好意思了，避开她的眼锋，竭力使自己的话，变得恳切起来，
不要像赵长生的话一样，含有几分开玩笑的意味。
“只要他肯帮忙，请他也可以的！”
于是邵大嫂满脸堆笑，扬一扬眉毛，眼珠子活溜溜地转动着说：
“你们真是了不起！这么见得到家！”
她随即转向邵安娃，稍微带着责备的口气，埋怨地说：
“你看，你偕怪我嘛？你听听他们两位老哥子的话吧！”
这时突然门在敲得响，刘老九和赵长生都略带警异的神情，掉头朝门口
望去。邵大嫂安安静静地说道：
“这是冯七爷来了，前几天我就为了这个事情请过他！”
跟着就笑盈盈地去开门。赵长生立即向刘老九眨下眼睛，很微妙地笑了
起来。
邵安娃立即现出厌恶的神情，把手里的花生，抛开不吃了，一面躺了下
去，头转向壁角落里，他还觉得不够，又把一床铺盖，也拉来蒙着头。
赵长生看见这情形，感到很是滑稽，就忍不住嘲笑起来，略微伏下身子，
向邵安娃低声打趣地说：
“要打就伸出手来打，不要装乌龟，缩着头呀！”
刘老九立刻照他背脊上，重重打他一掌，小声责骂他：
“你这鬼东西！偕要火上加油！”
邵大嫂开开门，随着一阵冷风走进来的，并不是什么冯七爷，原来是汪
四麻子。刘老九赵长生本打算冯七爷一进来，就动身走的，因见是汪四麻子，
便也就停下足来。汪四麻子首先喊道：
“哟！你两个家伙也在这里！”
接着脸上现出奇怪的笑容，笑嘻嘻地说：
“你两个家伙花样多喃！说是出来吃鱼，吃到这里来了！”
刘老九没有理他，只又装上烟，到壁上插的油壶子去接燃。
赵长生立即讥笑地问：
“我请问，你哩？……不是鼻子长，也闻着鱼腥气了？！”
汪四麻子把脸子一板，嘴角略微一歪，现出不屑于理的神气，轻蔑地骂：
“哪个龟儿子才那样■！我是来看看邵老安的！……老安，你好些了
吗？”
赵长生逼进前一步躬下身子，仰起脸，对汪四麻子做出仔细看的神气说：
“你来看邵老安！让我看像不像？”
汪四麻子马上伸手去抓他缠在头上的白布子，一面假装恼怒地说：
“叫你龟儿子当场出丑！看你偕神气嘛！”
赵长生顶怕人家拉掉他的帕子，露出瘌痢头来，汪四麻子一伸手，他就
急忙躲开，结果只拉松一点，他跑到一边去，一面赶快缠好头上的帕子，一
面兜汪四麻子发气地说：
“你来看他？鬼才信你的话！空起两只手，会是来看他的？”
汪四麻子看一下床面前桌子上摆的花生蚕豆，略略有点不好意思，随即
瞧着床上坐的邵老安，做出一本正经的神情说：
“老早就要来看你的，白天不得闲，晚上凑巧又落雨，不然哪等到今天
夜里？今晚不顺路，没有转到陈家店子去……”
邵大嫂端杯茶跟他，立即接着说：
“买什么！反正他们买得多，再买也吃不完。”
一面就把桌上的花生胡豆，抓一把跟他。
她脸子有点冷冰冰的，因为一向对汪四麻子就没大好感，她认为他在背
后讲她坏话讲得最多，而现在来看她的丈夫，也觉得其中很有些蹊跷。
刘老九坐在稍远的地方，靠着壁头，边吃烟边打量汪四麻子，瞧他说话
时候的脸色，是不是真心诚意来看邵老安的。
汪四麻子边吃花生边问邵老安：
“你腰杆足腿偕痛不痛？”
邵安娃也在一面吃花生，一面点一点头说：
“偕有点点！”
邵大嫂赶忙责备邵老安地说：
“偕有一点点！你是整天坐着躺着呀，起来走走看，一下子就唉呀呵哟
的叫起来了！”
汪四麻子讨好似地笑着说：
“看光景，多躺躺几天就会好的！”
邵大嫂禁不住恨恨地说：
“偕要多躺几天！这样躺下去，拿啥子来塞肚皮哪，他又不比生别的毛
病，胃口满好的！”
汪四麻子仍然笑着说：
“不要紧！好了，你偕是到我二爸那里去！”
“偕去个鬼！好了就要，不好就一足踢开，那容易！”
邵大嫂越说越火了起来，“这回要不是我要点山漆跟他冲老酒吃，你看
嘛，死在这里，也没人来管的！”
汪四麻子稍稍有些红脸，但偕勉强笑着说：
“哪里是一足踢开，我二爸是说在他家里没人招呼，回来有你大嫂在旁，
样样方便！刘九哥长生哥他们就晓得，我二爸一向就喜欢老安的，逢人就称
赞他，说他人满老实，又不多言，又不多语，做起事来，又肯出气力！”
邵安娃听着听着，不禁很是感动起来。因为平生很少有人这样称赞他；
听见的多半是些嘲笑和责骂。
赵长生听见汪四麻子说完，就弯下两边嘴角，抵塞他说：
“我不晓得，我就没有听见他说过……他当面骂邵老安，我倒耳朵都听
起茧了！”
汪四麻子抓把花生壳壳，跟赵长生打去。笑着骂道：
“龟儿子东西！你简直是个戳播弄，专说坏话！”
接着又向邵老安及其老婆说：
“你们不晓得我二爸的脾气，他嘴巴子多，总喜欢讲你这样，讲你那样
的；可是你的好处，他也全看在眼里，背着你，他就说出来了。”
随即尖起二指头，指着赵长生说：
“他不像我们的长生哥，当面说人长，背后说人短的！……”
“说你个球！”
赵长生很生气地骂他一句。汪四麻子立刻现出陪笑的样子说：
“得罪！得罪！我也跟我二爸一样，要在背后才会说你好话的！”
赵长生拉下两边嘴角，有些恨恨地说：
“说好话！怕要阎王老子换过你那张屄嘴巴！”
汪四麻子敛着笑容，现着正经的样子说：
“算了，不同你讲了！我们碰在一道，总是两个春官睡在一头，说不完
的！”
接着汪四麻子便走到油壶子那里去，接火吃烟。
他这一夜来看邵老安，原是汪二爷叫他来的。因为冯七爷自接到大足板
的口信后，便向汪二爷讲过，说邵安娃是他的租户，他不好不管这件事情。
邵安娃帮工的期限，尚须六个月才满，应该多贴补几个月工钱，或者帮衬一
点医药费。这样的要求，若由邵安娃或由邵大嫂提出，汪二爷是会理也不理
的。但话是明明白白来自冯七爷嘴里，虽然讲的时候，是搭别的事情，顺便
讲了出来，而且讲的时候偕是笑嘻嘻的，把它不当成要紧事来看，可是就因
而拖下去，置之不闻不问，却又是不可以的。汪二爷心里明白，只是一个租
户，冯老七不会管的，这其间偕有一个女人站在背后，冯老七要讨她的好！
所以汪二爷开始只说容他同家里人商量，继后私下盘算之后，就叫汪四麻子
去看看光景，要是邵安娃伤好得快，还是叫他早点复工为妙；要是好得慢呢，
就拿些好言好语去安慰，做些釜底抽薪的工作。汪二爷叫他这夜来，还给他
十个当五十的大铜板，要他送给邵安娃，汪四麻子在油壶子上接火吃烟的时
候，心里就一面想，到底给吗不给呢？给呢，就显得自己来看邵安娃，无非
听了别人的调遣，并非由于真心诚意，且跟刚进门来说的话语不符；不给呢，
第一自己可以先挪来用几天，让手头松动一下，第二也可显出这次来看，完
全出于自己的好意，好以后帮汪二爷办理此事垫一点底子。他叭着烟，走回
原来坐处的时候，心里便完全决定了。
刘老九本想看个究竟的，但见时候不早，忍不住打了个哈欠，便站起来
望一下赵长生，又望一下汪四麻子说：
“我们走了吧？”
赵长生便揶揄汪四麻子说：
“我们先走我们的吧！人家麻哥偕有额外的事情！”
接着做出诡秘的笑容，对汪四麻子眨了一眨眼睛，意思仿佛在说：
“你的鬼过场再多，可瞒不过我哪！”
这倒使汪四麻子，有些冒火起来：
“鬼事！和尚搞道士！”
于是也跟着站了起来，向邵安娃大声说道：
“老安！好好保养，二天再来看你！”
汪四麻子跟着他们出去。檐前一地的月光。篱上一树垂柳，清清楚楚地
把影子映在地上。半圆的月，已经偏在西边了。略略扎过的野树篱落外边，
四下的田野，都蒙上一层薄薄的灰白色的雾，路边的麦子菜花，似乎看得见
却又不能瞧个分明，一切都仍旧有些朦胧。脸上颈上手上，渐渐起着一种冷
而润湿的感觉。路边的野草，上了露了，三个人走了一阵的时候，足跟穿的
草鞋，却像洗过一般地湿了。
路绕到一处有林子的墓地，常绿叶子的树木，在月光底下，越发显得阴
森森的。一只乌鸦骤然飞出林来，哇哇地叫了几声，又飞了过去。汪四麻子
便疑心地说：
“■，坟地里有什么东西吧？！”
赵长生就笑着打趣说：
“有什么东西？总是无二爷在那里等你嘛！”
“呸！你这忘八蛋！”
汪四麻子摘下烟袋杆子，厌恶地朝地下吐一口痰。赵长生仿佛怕他会动
武一般，赶紧朝前走快几步，然后嘲弄地说：
“麻哥，你说你胆子大，你现在敢到坟地里去坐一阵，我就说你狠！”
汪四麻子骂一样地说：
“我倒不要充狠！只要你肯赌一样东西，我就去！”
赵长生连忙说：
“只要你敢去，我有啥子东西舍不得嘛！”
汪四麻子便嘲弄地说：
“我不赌你别的，你只消一个月不缠帕子，把癞瘌头全跟我露出来！”
这惹得一直默不作声的刘老九也笑了起来。赵长生认真生气了，但他并
没有回答，只大声地“呸”了一下。
路还没有绕完林子，当头走的赵长生，突然往后退几步，本来退一两步
就可以的，但为了好玩，故意吓人起见，就多退了几步，同时还做张做势，
窄紧喉咙小声气促地说：
“呀，你们看，前面，前面，是啥子东西！？”
汪四麻子拿手朝他肩上狠狠打了一下，骂道：
“你龟儿子东西，你吓哪个！”
虽然这么说，但同时也停下足来，回过头向刘老九问：
“我看那怕是！……”
刘老九只顾朝前走去，一面大声地说：
“管它的，我们这么多人，怕啥子！”
前面的确有个影子，一晃就闪进墓地的林子中去了。汪四麻子立即气促
促地说：
“唔，硬是那个东西喽！”
“妈的，你偕说哪个哄你嘛！”
赵长生又高兴同时又害怕地说。刘老九边走边说：
“不要怕它！它怕我们才让开哪！”
走过之后，汪四麻子不住悲伤地叹气。
“呃，人家说看见那个东西就会活不久了！”
赵长生不禁打下冷噤，但见汪四麻子那样颓丧，也不免有些高兴，就故
意显得满不在乎地说：
“那不打紧！二十年后，老子他们不又是一条好汉？”
汪四麻子默默地走了一阵才说：
“话倒是那样说……你晓得来世是不是那样子？……他又准不准你再变
男人？……刘九哥你说是不是？”
刘老九略微带着恨恨的口气说：
“我们是有一天算一天，明天后天的事情，都管不着，偕用去想来世？”
汪四麻子重重叹一口气说：
“你们都好，不比我有家小！”
赵长生嘲弄地说：
“家小你挂她做啥子？……她们路子多……你偕愁没人招呼么？招呼的
人包管多得很！”
如果就这样正正经经讲下去，倒使人容易觉得他在说什么关切话，不料
他说到尾后一句时，他自己忍不住笑了起来。
汪四麻子骂他一句怪话之后，便又忿忿地说：
“我二爸真是气死人！他……”
说到收尾他又没有说了。赵长生接嘴问道：
“今晚是他叫你来的吧？”
“他，不，不！”
汪四麻子慌乱地回答。于是赵长生嘲笑地说道：
“爱抱大足杆嘛！……总容易抱着连疮足杆的！”
刘老九忍不住笑了起来。汪四麻子不好意思地骂：
“狗头！你嘴巴子总吐不出象牙来的！”
四
汪四麻子第二天早上起来，就拉他的黄牛，到河坝里去放。河里因到夏
天秋天山洪暴发的时候，才会有水。所以河底好些地方都长着树木和野草，
实是乡下人一个很好放牛的地方。汪四麻子好几天来，就不多给牛吃干稻草
了，早晚总牵牛到河坝里去放。但这天早上，牛并不吃草，嘴在嫩嫩的草上，
挨了一下，又抬起头来，只眼睛呆滞地望着远处。汪四麻子很诧异便骂牛道：
“不吃！上面撒得有狗尿？”
就又把黄牛牵到另一处青草更茂盛的地方，黄牛仍然不吃，刚才偕拿嘴
挨一挨青草，这下简直望都不望了。青青的嫩草，牛是顶喜欢的，况且偕饿
过一夜，这除了病偕有什么原因呢？汪四麻子便大为恐慌起来，就赶紧摸摸
它的头，又搬开它的嘴巴，抓着它的舌头来瞧瞧，似乎也与往常一样，找不
出什么原因，就又把它牵了回来。向老婆大声发作道：
“你来看看！你昨天放的好牛！今天早上草都不吃了！”
汪四嫂子正在煮饭，惊惊慌慌跑了出来，明白是怎样一回事了，劈头就
骂道：
“这怪得我一个人么？屋里的事情，你就不相干！我老早就对你说过了，
不要常常到外面去摆！终天把别人的屁股，顶在头上臭忙，偕要得意洋洋的，
老实说，我是半只眼睛，都没有瞧上的！”
这就火上加油了，汪四麻子拿起牵牛的索子，迎面就朝汪四嫂子的脸上
打去。汪四嫂子挨了一下，立即抓起脚下的石头，直朝汪四麻子头上打，波
的一声正打在额上。汪四麻子疼极了，便跑去屋里拿锄头，汪四嫂子也毫不
慌忙，就去拿挑水扁担。依往常的情形，这又得打一好架的，碰巧张木匠来
送木桶，便一把拦住了，笑着嚷道：
“你们两口儿真是活得不耐烦了！偕要这样小孩子气，打打架来玩！”
汪四嫂子因忙去招呼两个吓哭的小孩，便也丢开了扁担，她边安慰孩子
边向张木匠诉苦地说：
“他就是这样狠哪！外头受了气，就原封原样拿回来，出在我们娘儿母
子身上！昨天晚上那迟才回，你刚说一句，他就不明不白打孩子……我不晓
得前世做了啥子冤枉，这辈子才汤着凶神恶煞！”
汪四麻子拖在张木匠手里，偕在气吼吼地奔着骂：
“你不要拖着我！我今天不揍死她，我不是人！妈拉个×，她简直敢同
我对打起来！”一面拿手摸摸他打痛的额头。
张木匠紧紧抓着他的手腕，使他无法挣脱，一面责备小孩那么地说：
“不要傻！有事慢慢讲……打死了，偕不是你出棺材钱。”
一面就把锄头跟他拖掉，给他抛得远远的。
汪四嫂子拉起蓝布围腰，跟最小的一个孩子揩去鼻涕，一面戟起指头恨
恨地咒道：
“你来打，只要你敢来打！”
张木匠就向汪四嫂子劝道：
“嫂子，息气点！少说一句算了，你快带孩子进去做早饭。汪四哥有不
是处，让我来说他！”
两个孩子也哭稀稀地说要吃饭，汪四嫂子便也牵着小孩走进去了。
汪四麻子也息下了气，但偕恨恨地向厨房骂了一句。
“妈哩×！这样的婆娘，一出了事她就晓得同你吵！”
张木匠松开了手，小声劝道：
“她们坤道人家总是这样罗罗嗦嗦的！”
跟着用怀疑的眼睛，看一下汪四麻子，又望一望周遭，然后才说：
“你们出了啥子事情？”
汪四麻子这才记起了他的牛，他走去把牛拴在篱边苦楝树上，一面现出
痛惜的神情向张木匠说：
“你看，他妈的真是怪了！它今天早上简直不吃草！”
张木匠对于庄稼和牛牲口，完全外行，便随口应道：
“那不打紧！等一阵它就吃的！”
张木匠向东面看一下，太阳升高起来，雾已散薄了，但远处的树林村庄，
偕是有点儿迷迷蒙蒙的。他要赶着回去做事情，便把刚才放在草堆边的木桶，
提到堂屋门口，大声对汪四麻子说：
“这几天真要把人忙掉一层皮了！我是跟你连更宵夜赶出来的！”
汪四麻子虽然认定张木匠在庄稼方面是个外行，不相信他说的，但却又
是这么希望着“等下它就吃”，而且人在对于不确定的灾难，起着恐慌的时
候，任何空洞的安慰话，也都能暂时得到平静。汪四麻子这时便是这样的心
情，他在苦楝树上拴好了牛，用着“等会再看”的神情，看一下牛，便走去
端详那只新做的木桶了。他提起来瞧瞧桶的周围，拿指甲掐掐，看木料结不
结实。
张木匠微笑着，不满意地说：
“麻哥，你放心，这料子偕不扎实么？”
汪四麻子没有说活，只把有疤痕的地方，拿手指敲了一敲。随又翻转桶
子，查验着桶底下。
张木匠不快地想，“由你这精灵鬼去看吧！难道有一个疤，你就不要了
么？那才怪嘞！”便现着不理睬的神气，摸出皮烟盒子来裹叶子烟。
汪四麻子看完之后，就把刚才敲过的疤痕，指跟张木匠看，用着生疏的
口气说：
“木匠师傅，这是啥子料子？……”
张木匠半眼也不瞧地，只是拿手指头抹下唾沫，将最后裹的一点烟叶粘
合，一面冷冷地回答：
“料子？这全是过刁过打的！”
汪四麻子有点恼怒地说：
“过刁过打？你骗啥子人呀！这么大个疤！”
张木匠把裹好的烟，装上短烟袋，一面讥讽地说：
“这是生成的哩！……人脸上也有几颗麻子嘛！要那么漂亮做啥子？”
汪四麻子脸上的麻子点点，却气红了，把木桶朝地上一顿，气 冲冲地说：
“我不要！……简直给我这样的料子来了！”
张木匠把衔着的烟袋，立即取下嘴巴，吐了一口唾沫，现出恶毒的神气
说：
“不要！这才说得好听喃！我连更宵夜跟你赶，又亲手亲足送来，亏你
说出这样的话！”
汪四麻子忍着气说：
“要怎么不要？我请你做桶开玩笑的？……就是你不该拿这种料子来骗
我！这些人偕是生得有一对眼睛的■！”
张木匠呵斥的说：
“你生有眼睛？……你懂得啥子木料？你看过多少树子？”立刻抓起地
上的木桶，凑到汪四麻子的鼻子跟前，“你认得这是啥子木料做的，我就甘
愿做你的干儿子，立刻喊你三声干爹！……你生有眼睛？这个疤，包你不会
漏的！你去试个半年六个月看看，要是漏了，你来掉新的，我不打一个吞！”
跟着把桶重重地顿在地上。
汪四麻子现着什么话都不听的神气，摇着头说：
“不管你再说得好听，疤总归是个疤！……老实说，原先讲的那个价钱，
是不成的！”
张木匠立即鼓起眼睛，大声说道：
“不成？我告诉你！一个不能少！九百九十九都是你的钱！”
汪四麻子就红着脸气冲冲地说：
“好！就算我姓汪的又倒了楣！……不过哩，今天没有现钱！”
张木匠袖子两挽，仿佛要动武那么似地，对着汪四麻子的鼻子，大声吼
道：
“你是不是安心同我开玩笑？讲好现钱生意，你又变卦了，×做的嘴巴！
她娘的，率性我们就来打一架好了！”
汪四嫂子应声走了出来，赶着说：
“张师傅，有话好说！木桶钱我们凑跟你好了！他做事就这样婆婆妈妈
的，拖泥带水，全不一下弄清楚！”
汪四麻子恼怒地骂他老婆道：
“妈的×，有你来说的！”
汪四嫂子掀他进去，便自己摸出钱来给跟张木匠。汪四麻子一面走进去，
一面气远气胀地说：
“我不要！你跟我提进来嘛，看我不跟你打烂！”
张木匠收下钱，走了出去，一壁自言自语地说：
“一点小疤子，就不要了！比起你脸上来，那算个啥嘛！”
汪四麻子从屋里冲了出来，咬牙切齿地骂：
“我揍死他！这杂种！”
汪四嫂子一把抱着他，责备他说：
“你又要遭凶了！怎么这样肝火旺？人家不比我，打起来你会吃亏的！”
幸好张木匠没有听见他骂的话，只顾朝田野走去了。汪四麻子也给老婆
拖住，挣开不得。汪四嫂子见张木匠走远了，在同那边沟边上替冯七爷放牛
的冯三娃打招呼，才松开手。她提着桶看了一下，便不声不响地拿了进去。
汪四麻子独自一个人站在屋门前，呆了一阵，才恨恨地骂道：
“真是背堆时了！人家碰的鬼一个！我们总是一串串的！”
接着，他走到苦楝子树下，仔细瞧瞧他的黄牛，似乎也没什么病，便到
草堆那里去扯一小把干稻草来试试它，但它没有吃，仍然拿鼻子去挨一挨就
算了。汪四麻子倒抽一口冷气，重新焦灼起来。牛万万病不得！何况现在正
是开始春耕的时候！而且这笔买牛的钱，偕是向他二爸汪二爷借的，至今没
有归还一文。
吃早饭的时候，汪四麻子摸着碗筷，谁也不看地，长长叹一口
“偕一根草都不吃呵！”
接着便埋下头吃饭。汪四嫂子拉起蓝布围腰，替小的孩子揩一把鼻涕，
然后着急地问：
“看出啥子毛病没有？”
汪四麻子吃了一阵，才头也不抬地说：
“看起来倒是好好的！”
汪四嫂子放下几分心似的，一面拿起碗筷吃饭，一面慢慢说道：
“我看总是把青草胀多了！就像小福他们往天一样，停食，坏了胃口！”
汪四麻子不相信这些话，他觉得他这一两天以来，运气不好，处处都在
背时，黄牛很难说不遭到意外。吃了饭，他又去到苦楝子树下，刚才丢在牛
嘴底下的干稻草，偕一根也没动地抛在那里，他的心紧了起来，想到街上去
请个牛医生来看看，但又怕真如老婆说的只是吃多停了食，那岂不是白白花
一场医药费？他决不下心来，到底怎样才好！最后才打定主意，到汪家大院
子去请教他的二爸，顺便又算把昨夜替他做的事情回了话。
五
昨晚没有落牛毛细雨，今天天气越发显得晴明暖和。早饭后，就使人不
想再穿棉衣。粉蓝艳丽的天空中，时前有布谷鸟掠过，一面飞，一面叫，“包
点，包割！包点，包割！”田里一簇簇的黄色菜花，顶头偕有一小朵一小朵
在开，下面却已暗暗结起实来了。麦子是通通抽穗了，有的借早熟地微微勾
下了头。蚕豆菀豆尖端偕缀有花朵，挨足的藤上，已现出了小小的豆荚。在
这百花快要开完的时候，蜜蜂和蝴蝶都格外显得忙碌，到处响着嗡嗡的声音，
到处闪着美丽的翅子。人在这样丰饶的原野里走着，周身都禁不住想活动起
来，如果长有蓓蕾，就想立刻开放，有翅子，就要马上飞舞，极仿佛中了魔
那么似的。但汪四麻子却没受这些好天气好景色的影响，埋着头没精打采地
在田地上走着，长烟袋杆子也冷冷地拿在手头，不像往日高高兴兴叭在嘴上。
往常他替汪二爷办了一件事件，总是兴兴头头去报功，这回却不然了，要不
是为了请教牛牲口的事情，他简直就想不去。
汪四麻子走到龙须草田边上的时候，扯着苕菜的赵长生，就故意现出惊
讶的神情看他，偕拿手背揩一下眼睛。依照往天两人开玩笑的情形，汪四麻
子会要说：“瞧啥子？连你爸爸都认不得么？”然而今天可没这种说笑打趣
的心情，只莫明其妙地望下赵长生。赵长生把扯的一把苕菜，挽了一个结，
丢在足下之后，方又笑着说：
“不是听说昨晚回去就翘了辫子么？”
这话本使人很冒火的，但因赵长生现出嘻皮笑脸的神情，弄得汪四麻子
一时发不起脾气，只好这样骂道：
“你这忤逆不孝的东西，老子偕没死，就想抱灵牌！”
接着，汪四麻子就正正经经地问：
我二爸在家没有？”
赵长生躬下身子去扯苕菜藤子，用抵塞那么似的声音回答：
“我不晓得！他又没有装在我的裤裆里面！”
汪四麻子这才恨恨地骂：
“简直是疯狗！开口就咬人！”
刘老九正在另一个田里驾起牛抄田，左手握着犁头把子，右膊子则裸露
出来，捏着牛绳和鞭子，大声叱骂着牛。水牛嘴边冒出白沫，每听见一声叫
骂，看见鞭子一扬，就奋力走它三五丈远，然后松懈下来。牛足人足，都溅
上了雪白的水花。没有完全扯净的苕菜田地，浅浅淹着水的，便在犁头抄过
的地方，翻出润湿的黑土，重新浸进水里去，有的偕像小山峰似的露在水面。
