在抱蛋玩耍的军保，这时候突然哭起来了。刘老九看出是什么人在哭，
便马上跑去，一面大声嚷道：
“哪一个搞的？哪一个搞的？”
刘老九替军保抹了眼泪，一面安慰他，一手将他牵了过来，才向邵大嫂
说道：
“这一家我早恨透了！不是为了还账，哪一个肯老登下去？”邵大嫂高
兴地动一动眉毛，接着又拿嘴向军保一掀，嘲笑似的说：
“看你不是很欢喜他的孙子么！”
刘老九一下红了脸，大声分辩道：
“那又不同喃！第一他们都是小孩子，……小孩子你肯那样么？……不
要哭，不要哭，明天九哥跟你买芝麻糖，你听见叮叮铛铛地敲来，你就喊
我！……他们就是这点好，偕没有戴上富贵眼镜！……大了，就难说了！”
轻轻叹了一口气，接着就向邵大嫂说：“走我是要走的，就怕不一定会
对你们有用！”
邵大嫂忍着高兴的神情，急忙问道：
“那咱个讲起的呢？”
刘老九回答邵大嫂道：
“他会请得着人的，顶多迟个几天罢了！”
邵大嫂动一动眉毛，现着精灵透顶的神情说：
“那请得着啥子人，于今有气力的，哪一个不跑去当兵？就说请得着，
正碰着打牧田的时候，你不出高价钱，看人家耳起你！”
赵长生拉着骡子走着，一面现出要笑不笑的神情，向刘老九这面喊道：
“肚子饿不饿？……快要吃夜饭罗！”
邵大嫂连忙看看天色，笑着说道：
“哎呀，再晚一点，就要摸黑了！”默了一下，才又严肃地说：“九哥
要是不方便的话，你偕是不管我们的好！”接着便提起竹篮，匆匆忙忙地走
了。
近处河坝里，已几莫时罩起了雾，远点的林子，也现得黑影森森的。一
群群的鸟子，急急忙忙地打天空掠过去。隐在树林那边的草地上，牛大约等
人去牵了它，正在哞哞地叫着。西方的晚霞，就像凋谢了的桃花，只现着淡
淡的红色。深蓝色的天空，开始罩上一层朦胧的阴影，使人感到它是在逐渐
低沉起来。赵长生看见邵大嫂走了，便边走边盯着刘老九笑起骂道：
“你妈的，你们原来偕有这些搞头！怪不得昨晚上不去锯子那里。”
刘老九心里正在盘算，假如打了锣，该到哪里去住几天？因他自己早已
没有所谓家了。而且，还了陈家么店子的账，落下的钱，是不是偕够吃三两
天呢？这些问题，都使他的心情，禁不住阴沉起来。他尝够了求爹爹告奶奶
的苦处，不愿意再去伸手向人借钱，他原来的打算，是想蹲个把月再走，觉
得衣袋里有了点钱之后，就无论找事，出远门，都比较好些。然而，现在这
一来，什么计划都完了。所以赵长生更在那样揶揄他，他便忍不住恼怒地骂
道：
“有啥子搞头？你妈的，你不是亲眼看见的么？”
赵长生就笑嘻嘻地说道：
“不要冒火！我晓得我来错了，不该来打岔你们的好事！”
刘老九越发恼怒起来了！
“你偕要乱说么，惹得我鬼火冒起，看我不捶你？”
赵长生这才搭讪地笑道：
“我不会跟你讲出去的！你那样气做啥子？”
“闭着你的臭嘴！”
刘老九捏紧拳头这样的骂他。赵长生没有回答，只再回过头来，对他扮
个鬼脸，就打下骡子，便迅速朝前走了。刘老九走了一阵，才觉得官保军保
没有尾上来，便回头看看，玩疲倦了的军保，正走得气喘气喘的，在往天他
早会喊刘九哥背他，这时却不敢讲，只胆怯怯地望着。刘老九便拉住牛，等
他走来，然后把他背在背上。
八
吃完晚饭的时候，饶房里的吴伙计，刘老九赵长生都在饭桌子上裹叶子
烟。种田人饭后吃烟都搞成习惯了。吴伙计一面裹烟，一面看着刘老九和赵
长生两人，微微笑了一下，然后说道：
“今下午邵安娃的老婆，啥子事情来找你们！”
赵长生把嘴角往下一拉，半笑半恼地说道：
“找我？我偕没有走桃花运！”
接着，把烟袋的斗子，朝桌子边子上重重地敲了一下，抖去先前没有抖
完的烟灰后，把裹好的烟卷逗了上去。吴伙计做出一本正经的面孔，责备小
孩子似的说：
“龟儿子东西，人家问你正经话，你总朝歪处想起去！”顺手拿烟袋指
点着赵长生的脸子，“可见其你那心子里终天只在想些坏事情！”
刘老九叭燃烟之后，才微微叹口气地说：
“偕是邵老安可怜！饭没吃，活路又做不得！”接着他望着吴伙计，“他
老婆今下午就来讲这个事情！”
这时他觉得要是真能使邵老安得到帮助，自己偕是毅然决然去说好些。
即使一个钱都没剩在手头，打锣之后，至少肚子偕是有法塞饱的。
吴伙计带着不相信的神情，笑着说道：
“其实他可以去求求汪二爷■！”
刘老九大大喷出一口烟子，他不高兴吴伙计的态度，同时也着实有些恼
怒汪二爷，像在骂那么似地说：
“求也求过了！托人讲情也讲过了！……他妈的，就像阎王老子手里讨
命一样！”
吴伙计稍微带着嘲弄的神情，笑着说道：
“邵老安家里的事情，你倒满清楚喃！”
赵长生急忙摘下烟袋，讥笑地说：
“不清楚！人家偕来找他吗？”
刘老九气红了脸，咬着牙巴地骂道：
“你们咋个这样卑污呵！眼屎那样大的怜悯心都没有！……邵安娃给人
家——”
赵长生立即咳嗽一下，偕递一下眼色。刘老九补足他的一句话，“一足
踢出去，”才回头一看。汪二爷正一脸怒气地来在他的身边，酒的臭味简直
熏人的鼻子。刘老九没有再说下去了。只静静地吸他的烟，眼睛看着桌上那
些偕未抹去的饭粒。赵长生和吴伙计都惶惑地望着汪二爷，见他没有走开的
意思，就立刻起来让坐。赵长生偕赶紧拿抹桌帕，把桌面揩抹干净，油壶子
的灯光，拨亮一点，他心子不住地跳，害怕汪二爷会责备昨夜出去的事情。
他不吸烟了，把剩下的一节捏熄，装进烟荷包里。
汪二爷坐在吴伙计的对面敞开皮马褂，看一下刘老九之后，才向赵长生
露出冷酷的神情问：
“沟边上那个田，今天抄出来没有？”
赵长生立即放下心了，便赶忙回答道：
“偕没动手抄，今天才扯完苕子！”
汪二爷向赵长生和刘老九眼睛一鼓发气地说：
“为啥子这样慢呢？”
赵长生想不到会从这一方面来责备他们，便禁不住脸红起来，嗫嚅地说
道：
“我们，今天，气都没有息一下！”
汪二爷现出不相信的神气，轻蔑地从鼻子透出一下气来：
“哼！”
刘老九摘下烟袋，竭力忍着忿怒地说：
“这不能怪我们慢喃，如今是两个人做三个人的活路呵！”
汪二爷恨恨地看他一眼，然后叱责地说：
“个个人都晚上出去晃荡，就是请七个八个也没用场的！白天啥子事情，
都会跟你拖起！”
跟着，偏起头一脸怒气地问刘老九道：
“昨天晚上你们出去做啥子？”掉过头又向吴伙计咐吩：“以后，晚上
任哪个回来迟了，不准跟我开门！……听见没有？”
“听见了！”
吴伙计赶快答允着，生怕回答慢了，就会挨骂似的。
赵长生不安地看着刘老九，刘老九现出非常平静的样子回答：
“我们去看看邵老安，他同我们做过伙伴，我们该去看他一回！”
汪二爷带着讥讽的神情骂道：
“说倒说得好听，出去看伙伴！”随即黑下脸来，拿眼睛扫射刘老九赵
长生他们一下，“我老实告诉你们，你们不要仗势在我这里做活路，就可以
出去胡作乱为！……就是人家看我的面子，不追究你们，我可不能答应你们
的！”
赵长生略微红着脸说：
“我们昨天晚上，全是规规矩矩出去，规规矩矩地回来的！”
汪二爷立即向赵长生眼睛一鼓，大声骂道：
“你啥时候规矩过来！就是你顶不规矩！……你得小心！我这碗饭，不
是那样好吃的！”
汪二爷自然喜欢人家奉承他，但也高兴人家替他着实做事情，所以他一
向看不起赵长生，晓得他做起活路来爱偷懒，因此一碰到发气的时候，总拿
他来开刀，杀鸡吓吓猴子。
赵长生若是单独一个人这样挨骂了，也许会算了的，但在吴伙计和刘老
九面前，却觉得未免有些扫脸，因他平日喜欢对他们夸口称能，如此当场挨
骂，怎么受得下去。何况他又认为汪二爷的责骂，完全没有什么把柄，只是
乱发脾气，就也脸红筋涨地分辩起来：
“汪二爷，请你老人家说明白一点！到底我哪一点不规矩？赌吗盗吗嫖
哪？这碗饭，不吃都不打紧，你老人家请跟我说个明白！”
“妈里个×！你偕跟我斗嘴哩！”汪二爷朝饭桌子上捶了一巴掌，气虎
虎地骂了起来，“我教训不得你哪！……我教训不得你哪！明明白白昨晚出
去偷人家的树子，偕不承认是盗？要咱个才是盗？……”
“不要这样活天冤枉人，你没……”
赵长生气的站了起来。吴伙计连忙劝住他！
“不要讲了！不要讲了！他老人家说你几句，有啥子要紧！”
赵长生立即向吴伙计说道：
“偕不要紧！说你偷东西，你受得下么？”
刘老九一直默默叭着烟的，这才摘下烟袋来，忿忿不平地说：
“这样乱栽诬人，太没道理了！”
赵长生气鼓气胀地说：
“明明是张木匠，却要栽诬我们！”
汪二爷对于刘老九的桀傲不驯，深为痛恨，只以他平素认真做事情，田
里缺少不了他，便姑且隐忍一时，打算找着更好的长年时，再行换他。一直
在吃晚饭以前，都偕抱着这样的意见的。但这一来，却也忍无可忍了，因为
本想只借赵长生来骂骂的，料不到他反而骂了过来，便又立刻朝桌上捶了一
巴掌，口水瀑溅地骂道：
“你是啥子东西？有你来插嘴的！看你这个样子，就是个贼！我平日惯
适了你，你倒反而对我贼腔贼调起来。没天良的东西！”
烧房里的烤酒师傅和助手，闻声赶来看的，立即一个劝刘老九，一个劝
汪二爷。烤酒师傅向汪二爷很关切地说：
“你老人家息气一点，不要气坏了，身子要紧，身子要紧”。
汪二爷不听劝地嚷骂，一面把皮马褂脱下来：
“我要揍他，这没天良的东西！”
烧房师傅和助手两个人都一齐来拉汪二爷。
刘老九顺手就把烟袋朝桌上一敲，眼睛鼓起很大地说：
“我整人害人哪？我没天良！”
汪二娘也出来了，连忙骂道：
“刘老九，你想造反了，吴伙计赵长生，你们站着做啥子，快把他掀出
去！”
吴伙计连忙去掀刘老九，把他推出屋子外去。
汪二爷挣扎在烧房师傅和助手的手里，愤激异常地叫嚷：
“不要拦阻我！让我揍死他！这没天良的东西！今天不看我的面子，人
家团上早就抓他去关起了！”
烤酒师傅和助手，连推带拉地把汪二爷劝进去。汪二爷一面由他们拖，
一面气喘喘地吼：
“叫他今晚上就跟我滚，不要蹲在我这里！”
汪二娘看见赵长生气在那里不动，才想起他也挨了骂了，便说道：
“长生哥，你一向做人和气，好处我们都记得起的，他老人家的脾气，
你帮了一年工，偕不晓得的么？气头子上，难免不说几句重话，加之，今晚
上又多吃了几杯酒。……你晓得今天上午的事么！就为了你们，他同人家斗
一场嘴！平素他从没有把你们看外过，总当成自家人一样的维护！要是今晚
上你们偕要使他呕气，那就太使他难受了！”
今下午汪二爷和汪二娘商量的结果，认为春上正要打牧田，不是赶走工
人的时候，主张骂他一顿了事，所以汪二娘便在这时尽量劝慰。赵长生在吵
闹的那一刻，已横下心来决意不再吃这一碗饭了，但这阵经汪二娘这么一顿
好话，气也就平下许多。同时，再一想想，突然失掉了工作，出去也不免感
到为难，只是口里偕这么说：
“白凭无故说人偷东西，这怎么受得住呢。偷树子的事情，哪个不晓得
是张木匠干的！”
赵长生现着一脸委屈的神情。汪二娘知道他的心有些活动，便又赶忙安
慰地说：
“呵哟，长生哥，你偕不晓得么？他老人家一向在家里就是这样的，他
在气头上的时候，他啥子话骂不出来……他这个人有嘴无心，你刚才没听见
他说？为了人家上午栽诬你们，他还同人家大吵一架罗！……你也去劝劝刘
老九吧，你说汪二娘说的，事事总得让汪二爷一步，他是主人家啊！就是一
言半句说过火一点，也不要呕在肚子里面，总该念在平时的好处上头。想想
看，他哪一次待错过人？我说是不是喃？去，去，去，你去劝他几句。往后
晚上，你们也少出去走走，免得招惹是非！”
赵长生没有开腔，脸上却现出答允的样子，他把刚才捏熄的烟，重新逗
在烟斗子里，在油壶子上接燃，便绕着出去了。他从角门，绕到关牛牲口的
后园去，黑郁郁，竹树梢头，现出的天空，已亮着点点的星光。草堆边的粪
料堆上，发出一股气味，越近便越浓烈起来。在巢上的骡子，时而拿一只足，
把石板踏着发响。挨在牛圈旁边的睡房，门大打大开的，投出一片黄色的灯
光。刘老九正在里面收拾他的换洗衣裳，偕把挂在壁上的草鞋，也取下包在
一道。刘老九心里很懊恼，这并不是由于失掉了工作，老实说离开这里对于
他倒是一件痛快的事情。只是难过的，他这样走了，对于邵老安毫没帮助。
他今下午不是决心替邵老安争一下么？可是事实上却没有帮邵老安说一句
话。他恨自己为啥子这么笨拙！一吵起来，就没法说出自己要说的话！赵长
生站了一会，才陪小心似的，低声问道：
“你当真要走么？”
刘老九翻过脸来，轻蔑地看着他，责斥地说：
“你偕想留下么？哼！”
赵长生略红起脸，分辩地说：
“我也是决心走的！就是汪二娘嘛，她来讲一阵好话！又不好那个的。”
刘老九把晚上洗足才用的一双烂鞋，拿起来看了一看，前头开了口，就
像鲢鱼的嘴巴，后头是破折了的，又像鲢鱼的尾子，便立刻把它们丢到门外
去，一面冷笑地说：
“好话？赶邵安娃走的时候，她怎么不说声好话？”
赵长生沉默一下，才又搔搔头，烦躁地说：
“走，我倒是要走的，就是这样出去，有些不方便！”
“要方便！那就一辈子在这里养老好了。”
刘老九里么就责他一句，便带着不理睬的神气，便去破席子底下，抓几
根稻草来。赵长生不好意思地回骂道：
“哪个狗才在这里蹲一辈子，我只是说，忍个几天，把主家找好再走！”
刘老九只把稻草拿来捆它的破衣裳，觉得偕没捆好，就又叱出几根把来，
揪它下子。赵长生就走一点，搭讪地说：
“我是担心今晚出去没地方住，至迟也该明天走好些。”
“随你的便，明天走也好，等几天也好，不关我的事！”
刘老九胡乱揪着便索子，看也不看地说。赵长生禁不住脸红难过起来，
退到他的床上坐着，半晌才叹气地说：
“我们两伙计，难道这样的事情，都不肯商量句把么！”
刘老九这才停下手，回过脸来，望着赵长生一会，才反激地说：
“你又不肯听我的话，那有啥子商量头呢？”
赵长生立即站起来忿忿地说：
“哪个龟儿子才不听你的话，不听你的话，我偕同你讲啥子呢？”
刘老九没有开腔，只把破衣卷子，随便拴上第二道草绳子。赵长生更走
近一步，直向刘老九的脸，抑郁地说道：
“看嘛，你又不讲了！”
刘老九向门口望了一下，说声：“这咱个偕不算来！”才带着决然毅然
的声音，向赵长生挥一下手说：
“那偕问啥子呢？决心走，你就跟我走好了！难道我找着地方，偕不要
你住吗？”
赵长生高兴地骂道：
“妈的，我跟你走好了！哪个龟儿子才不走！……看我去叫他算账！”
“长生哥，你才好人喃，叫你来劝，你倒反而要走了，”汪二娘忽然现
在门口，带着责备的脸色说：“刘九哥，看我人大面大的，你留下好不好？”
一面走进门坎，但因闻着墙壁发霉衣服汗臭的气味，便本能地停住足步，可
是马上觉到自己到来的任务，就又不介怀似地走了进来。
烧房吴伙计跟在汪二娘后面，手里拿着一些铜板，笑着向刘老九说：
“刘九哥你偕是留下吧，二娘又这样来留你！账倒是算了，这莫相干，
钱你拿去用用好了！”
刘老九没有回答，只接下钱来数。赵长生迎接着汪二娘不安地说：
“唉呀，二娘，这里脏得很，没地方请你老人家坐。 ……我去端根凳来！”
汪二娘阻止他说：
“用不着端！只要你们肯听我汪二娘的话， 那就站着也比坐着好罗！……
刘九哥，你呕汪二爷的气，可不要呕我的气哪，……平素我刻薄过你们没有？
我这个人，他吴伙计就晓得的，总肯替人家想想， 不会让人家在我这里吃亏！”
吴伙计连忙奉承道：
“这里就是二娘为人好！周围团转都找不着的！”
汪二娘样子矜持地说：
“你们去看看易老喜罢！那张嘴巴子才凶罗，哪个帮工的，不给他骂
走！……你看我平日说过你们半句没有？我待下人，不是我偏一句，总是宽
大的！”
接着就从怀里摸出七八匹叶子烟来，向刘老九和赵长生说：
“来，我给点好烟跟你们……这是待上客的哩……你们分着吸，不要给
汪二爷看见了，他就是嘴巴多！”
赵长生看见那油润而带黑色的叶子烟，眼睛都红了起来，喜滋滋地来接
着。吴伙计也插手来拿了一匹，咂一咂嘴说：
“让我来尝一袋！”
他俩马上就把叶子烟热心地裹了起来。刘老九只冷淡地看了一眼，把数
好的钱，当五十及当一百的铜板，一个个塞进通袋去。赵长生就将刘老九放
在床上的烟盒子，抓来打开，跟他塞进两匹叶子烟。
汪二娘看见赵长生和吴伙计那样欢喜，就也禁不住高兴地自夸起来：
“我们汪家一向就是待人厚道的！刻薄人家的事情，从来没有做过！”
但一转眼，瞧见刘老九，便又脸色阴沉了，“刘九哥，你说说看，我错待过
你么？你可不要白凭无故生我的气呀！”
刘老九扎好通袋，勉强忍着气说道：
“汪二娘，我哪里敢生你老人家的气罗！只是有一句话，我放在心上好
久了，我想同你老人家讲讲！”
“你讲呀！只要你肯同我讲讲，我就顶喜欢了！”汪二娘竭力做出和颜
悦色的样子，“我就顶怕你阴在心里了，没有事都像弄成有事似的！”
刘老九稍微咳嗽一下，清一下喉咙才说：
“我觉得这回待邵老安，未免太过份了点！”
“没有呀！”汪二娘赶忙抢着说：“并不是我们赶他回去，是我们觉得
他病在这里，怕一时照管不到，回在家里总好些，由他老婆经宥，样样方便。
就说你们肯招呼他，怕也是心到手不到的，白天要忙着做活路，晚上一落枕，
就会睡得吹蒲打鼾了。我想想，率性由他回去好些，你我外人，再招呼得好，
也不及他亲人喃！”
刘老九冷冷笑着说道：
“汪二娘，你老人家替他想是想得周到，只是他一落家就饿起肚皮来
哪！”
“呵罗！这不能怪我们喃！”汪二娘大声地说：“账是跟他算得一清二
白的，没少他分文！怪只怪他的老婆，早不早就把工钱跟他用了！讨到那样
的老婆，有啥法子呢？又不跟人家打零工，洗衣做饭，又不做点针线活路，
贴补家用。那样的东西，我半眼都瞧不起！”
刘老九看着赵长生吴伙计说：
“我觉得一个做帮工的，一时生病不能做活路了，要是主人家厚道的话，
是应该帮补他一点的！……”随即向着汪二娘，讥刺地说：“要是我今天跌
断了足杆，汪二娘，你怕不能这样留了吧！”
汪二娘红起脸，大声地说：
“刘九哥，你不能说出这样无情的话来哪！……你万不能怪我们待人不
厚道，这只能怪我家务事情多，一时想不周到！……前几天，我就打发麻子
去过，哪知天天晚上落雨，昨晚才去成。”汪二爷嘱咐汪四麻子去看邵安娃，
那时她正回了娘家，算是过后才知道了的，但这时却顺口说成是她做的人情。
赵长生很愉快地叭着汪二娘刚才给他的好烟，听见这么说，就连忙摘下
烟袋，向刘老九笑着说：
“我说嘛，他怎么会想着去看邵老安！那样鬼头鬼脑的东西！”
汪二娘就赶忙问：
“你看见他给钱跟邵老安没有？我偕叮咛又叮咛，你要交跟邵老安，不
要又给他老婆手上！”
赵长生现出奇妙的笑容说道：
“他哪里偕给他钱？提都没有提你老人家，只说他自己做人情去看的。”
“这真坏到没有底底哪！”汪二娘恼怒地叫起来，接着现出失望灰心的
样子，向刘老九叹口气说：“唉，刘九哥，你这下子该亲眼看见了吧！是不
是我待人不厚道？早晓得四麻子这样坏，我该叫你们带去的！……唉！这也
怪我做得不周到！”
赵长生把烟袋衔在嘴角边说：
“我看偕是跟他挑点米的好，邵安娃现在顶要紧的是塞饱肚皮！”汪二
娘默了一下，才向着刘老九说：
“只要你们肯挑，明天打早就跟他挑点去，反正是自己田里出的，邵老
安替我们苦了一场，正应该给他一点点，……我就是家务事多，一时想不周
到，只要你们肯说，我总能照你们说的做去。……刘九哥，你这下子该明白
了吧！……看我的好处，你就留下来！”
吴伙计摘下烟袋，吐口唾沫，向刘老九神情热烈地说：“刘九哥，这得
了！像汪二娘这些主人家，哪里去找嘛！打起灯笼都找不到的！”
赵长生做出讨好的样子，连忙走去把刘老九捆好的破衣卷子，拉开扯断
草索子，大声说道：
“算了，不要走了！人家汪二娘人情美美的！”
汪二娘见刘老九没话说了，便喜悦地走了开去，到了门口，偕回头来说：
“米明天一早挑去好了！”
刘老九觉得为了邵老安，偕是再蹲下去的好，便叹口气坐在床上，拿皮
烟盒子来慢慢地裹烟。
九
汪二爷睡的房间里面，床面前靠壁的连二柜上，点着一盏高脚的锡灯盏。
柜面的红漆，已在剥落了。上面偕放了一墩账簿，一本皇历和一把算盘。挨
柜子的壁上，挂着一幅寿星图，因为给油烟子长年熏了的原故，显得黄而污
黑。这是全房间内，菜油灯照得最亮的一部分。其余如对面的立柜银柜，当
窗放的连三柜，都显得有些暗淡朦胧。汪二爷靠在连二柜侧边的太师椅上，
手里抱着白铜水烟袋，慢慢地吸着，手里的纸捻子燃完了，便又顺手从壁上
扇插子里面取下纸捻子来接燃。他一面吸水烟，一面在沉思着：觉得很糟糕！
一大坝的苕菜田油菜田，都须要人工去收去犁；隔不两天，种的瓜和栽的烟，
更离不得人去捉虫子。这是一年里最忙的月份，工人顶不容易请到，怎么可
以赶开长年月伙呢？今天上午三清寺，冯七爷把谣言讲跟他听，而又打着哈
哈说这是荒谬的时候，他就下着这样的决心，即使汪四麻子真的带刘老九他
们去偷了，也得把它阴息下去，这不仅为了自己的面子，同时也是这春上，
断乎离不了得力的工人。然而这些工人又不能让他放肆下去，别人不可为难
他们，自己总得要教训他们一顿。哪知结果全然出乎意料之外！可是这能怪
自己多吃了酒吗？哼！天地间哪有这样混蛋无礼的长工！好，你打锣出去就
是，明天你看看，不是你偷也是你偷的！汪二爷想到这里，毒毒地点一点头，
把水烟袋哨子敲得特儿特儿地发响。
汪二娘掩着高兴的脸色走了进来，坐在床上才愉快地叹口气说：
“咳，真是累人！下半年你偕是田出租吧！”
汪二爷刚要叱责地说：“懊恼啥子，走个把人！”但一眼看见她的脸色，
便立即中止了，只是疑虑地望着她。汪二娘竭力抑制着自己的愉快说：
“好容易才说服了他罗！简直比说服一条牛偕难！”
这正是汪二爷衷心希望的事情，但却做出生气的样子，叱责地说：
“要你才肯这样多事，走就让他走好了！……这样的东西，偕留他做啥
子？”
汪二娘懂得汪二爷的老脾气，就是在他做错了的事情，也要咬着牙巴认
为是对的。所以只好嘲弄地抵塞他：
“呵罗，偕是将就点吧！指头大的事情，那样认真做啥子？何必为小失
大呢？等下赶不上插秧，那你才急得来捶胸口哩！”
汪二爷把水烟袋哨子敲得很响，现出轻蔑的神气说：
“就是一大坝田跟我荒起，有啥子要紧？种田种下去，一辈子都没有出
息的！”
汪二娘仍旧讥笑地说：
“呵罗，你的生意赚了几个钱嘛！就那样看不起种田的！……我只看见
成千的送到铺子上去，哪见你一百两百地带回来！田地摆在这里，哪个偷得
去？街上那样多人家，要是一把火，你连灰都落不到！生意罗！”
汪二爷把水烟袋朝上一顿，冒火地骂道：
“你在放屁！越发说出不吉利的话来了！”
汪二娘敛着讥讽的笑容，略微生气地说：
“我始终看不上做生意的，我们书香人家，总记着那两句古话，耕读两
行为正本，……哪个在那里？官保，是你吗？”
她看见门帘子在动，一个小脸半掩半露地现在门口。官保因见爷爷跟婆
婆斗嘴，不敢进来，等到婆婆叫他，他才掀开门帘子，胆怯怯地看一下爷爷，
然后说道：
“婆婆，四爸儿（两字念成一个字）来了，他在厅房里，他要同你讲句
话。”
汪二娘小声埋怨道：
“这夜深偕来讲啥子鬼话嘛！”
随即跟着官保走了出去。
汪二娘虽说嘴上埋怨汪四麻子，不该夜深偕来打搅人，但心里却渴想他
来回话，她今天一下午都在担心他病了的牛。她怕牛倒了，先前借她家的那
笔款子，就会陷起，拔不出来。因此她本可以顺着房檐遮着的走廊慢慢弯到
厅房去的，此刻也不管夜间的风寒了，就打从庭前长着桃子树橘子树的空地
上走。一庭冷冷清清的月光，照出满地的树影，使人觉得明天定会是个晴天。
汪四麻子坐在刚才刘老九他们吃饭的厅里，叭着烟，汪二娘偕没有走出
来，一听见足步走拢的声音，便赶忙站起。等到汪二娘一现出来，他就把桌
上稻草捆的三把小笋子，双手献跟她，做出乖巧的脸色说：
“二娘，这我送你一点小竹笋，满嫩的，伙着瘦肉炒，味道鲜得很！”
汪二娘喜滋滋地接着，一面翻笋子看，一面赞美地说：
“好嫩罗，你留着吃嘛，这夜深，你偕送来？”
汪四麻子看见送的礼物，生了效了，就乘势巴结地说：
“我们自家哪里舍得吃？这是特特跟你两位老人家送来尝尝新的！要是
吃着味道好，明天有空，就再劈点！”
“够了！够了！你留着长竹子吧，这些东西不过尝尝新！”汪二娘满脸
堆笑地说，跟着又问道：“你的牛呢，该没有事了吧？老四，我替你担心的
很呢！”
“现在偕不晓得！有人说是在叫湿，我也摸不定！”汪四麻子这么回答
着，显然已没有上午那样的焦急了，随即走近汪二娘身边一点，小声地问：
“二娘，偷树子的事情，清出一点路子没有？”
“这样的事情，你二爸哪得闲去管！”汪二娘蹙着眉毛说：“如今要跟
粮子筹款，可就够叫人心烦了，街上铺子，这里烧房，连田一共要出三份，
你就变成摇钱树吗，也没法子想嘛！”
汪四麻子皱着额头皮，尽量表示点同情，然后使汪二娘重新注意地说：
“公上的树子，也未免掉得太可惜了！据他们说，扁柏不比平常的柏树，
做寿方要值好几十两银子一付罗。假如卖来存在公上，以后不论啥子捐款，
私人都用不着挖腰包，只消一根树子就抵住了！”
“呵，这个想头倒对喃！”汪二娘恍然憬悟地说：“率性叫你二爸同冯
老七商量吧，再去砍根扁柏有多好！”
汪四麻子把手朝外一摆，很有把握地说：
“如今偕用不着砍，只消抓出那个偷树子的来，啥子钱都挤得出！”
汪二娘想起今天汪二爷对她说的话，便禁不住怀疑地看着汪四麻子，很
想教训他几句，但记起他一向的小殷勤，就只好温和地说：
“这个事情，偕是不提的好！你二爸已同冯七爷商量过，把它阴消算
了。……以后你们偕是谨慎些好，免得招人闲话。”
汪四麻子立刻做出受了委屈的样子，大声分辩：
“二婶，这个事情，冤枉得很！你同二爸，两位老人家的好心，我道谢
得很，可是丑名儿我得把它洗掉。今天我跑了一个下午，牛倒了都不怕，这
个贼皮，我背不起！好在正主子已给我找着了，我再不怕哪个胡言乱语！”
汪二娘半信半疑地问：
“你说，是哪一个呢？”
汪四麻子赶忙口水瀑溅地说道：
“为了这个鬼事情，今天下午，我哪处没走到？我在陈家么店子打听得
清清楚楚的，个个人都说是张木匠偷的，他真胆大得很。昨天晚上偕在陈家
么店子放出话来哩！”
汪二娘对于汪四麻子的话，向来是要打点折扣的，但因记起刚才赵长生
也说过张木匠偷树子的话，便不能不相信了。因此，便立即问道：
“他在陈家么店子放出啥子话来？”
汪四麻子从汪二娘的脸上，看出她相信他的话了，便越发有劲地说起来：
“放出啥子话来？他多胆大罗，趁着两杯酒下肚，就谁也不放在他的眼
里，他说没有木料的时候，他就要偷。”
“简直无法无天起来了！”汪二娘咒骂起来，“前回跟烧房做烤酒的桶，
为了几百吊把钱的事情，就同你二爸顶起来，那才是强盗罗！”
“那真是强盗！”汪四麻子非常高兴地表示同意，“听陈家老板娘讲，
他偕同冯七爷吵过嘴哩！在我们看来，人家冯七爷，面子上的人，做那么多
的桶，几百吊把钱，让了算了嘛，他才牛筋牛降的，一个钱都不让！”
“我早对你二爸说过，他就是事情网得多，顾得到这头顾不到那头的！”
汪二娘现出精明能干的脸色，嗔责地说：“像这样无法无天的东西，一下子
赶出去就是，偕让他在这周围团转做啥子嘛？”
汪四麻子四下看一看，然后小声向汪二娘像讲什么秘密似的说道：
“要赶他就趁这个时候！最好二爸去同冯七爷打个商量，叫团上出名赶
他。……要晓得一错过了机会，以后没把凭，那旁人会说你霸道的！”
汪二娘脸上现出很决断的样子，大声地说：
“这件事情，我总要叫你二爸做到的！”
汪四麻子立即添加地道：
“事不宜迟，越快越好……二爸怕在算账吧！我不扰他了。……二婶，
小笋子要是好吃，二天我再送点来。”
接着便愉快地告辞出去。汪二娘忽然记起什么了，便又连忙叫住他。官
保跟着婆婆高声地喊：
“四爸儿……四爸儿，婆婆叫你！”
汪四麻子走到门口了，又赶紧走了转来，十分小心地问：
“二婶，偕有啥子话要吩咐我？”
“千急当心你的牛啊！那是大意不得的，……明天早上偕不好，你就去
赶个牛医生来，你二爸他倒底是个外行，就是看得出是啥子毛病，他也下不
准药的！”
汪二娘说一句，汪四麻子就连忙应一声，光景非常听说听教似的。但汪
二娘却渐渐脸色严肃起来，钉着汪四麻子略微有点生气地说：
“老四，看起来倒像很听我的话，为啥子背着我又一样呀！”
汪四麻子惶惑地问道：
“二婶，哪一样事情，没有照你老人家说的去做呀，……我老四，一向
靠你老人家，哪敢骗你老人家？除非狗吃猪油，蒙了心子！”
汪二娘冷笑地问道：
“呵罗，你偕说没有骗我！我问你哪，我要二爸叫你送点钱给邵安娃，
