随即，取出象牌的香烟，就走到门外去，独个儿站在茅檐下面，一边悠
悠然吸着，一边望着南面的山坡，——那儿是有一条山路的。
四围的岭头，都是抹有雾，迷迷蒙蒙的。压在谷上边的天空，则阴着浓
厚的黑云，现出大雨就要来了的光景。
屋里婴儿大声啼哭着，女人也好象听不见了，只是又惊又怕地想着：
“这怎么办呢？”
这时，另一个缅甸人走到她的面前，用景颇话小声说道：
“老板娘，你过这边屋来，我同你讲讲！”
她没有回答，只象有线在牵一样，本能地尾了过去。一面紧咬着下面的
嘴唇皮，仿佛要借此镇定自己似的。
“你坐下吧！”缅甸人拉一条板凳，放在对面，同时自己也坐了下去，
“现在英国官正在山那面检验尸首，——这是修路的景颇人报告出来的。等
一会，就要到这边来。你晓得吗？这是件谋夫案呀！他一判，重则绞，轻呢，
也要坐一辈子的牢。可是，你不要害怕！我们都是熟人，你平日待我们也不
错，我们烟茶水果，也不晓得吃你家多少。难道肯白看你吃官司吗？我们很
愿意替你想点办法，包你平安无事。你要明白，证据在我们手里，拿不拿出，
全由我们！”
女人一边听着，脸色青一股白一股的，一边想道：
“难道我就该杀头么？……我不信，那一夜雷都不敢打我！……我是做
得对的！我肯信洋人家他们就作兴爸爸同女儿一块困？”
看见缅甸人说完话，在对她打量时，她就略一偏偏头，现出不怕一切的
样子，说道：
“人是我弄死的，我承认！可是，巴布，你不要吓我，（缅甸人微微一
笑）我明白，这不能算是谋杀丈夫呀！难道洋官就不讲道理么！请问你，那
死鬼，他强奸自己的女儿，该当何罪？……你看见的，就是我那个大姑娘，
好好一个人，给他强奸哪！（缅甸人大大睁起眼睛）不然，凭白无故的，弄
死他做啥呢？还有这，你也不明白！他先前，做啥好事？我告诉你，贩私烟
哪！我肯信，洋官会说他对么？”
缅甸人听完女人的话，轻蔑似地笑了一下，然后挺一挺眉毛，说道：
“吓，老板娘，洋人家的法律，你不懂哪！就说你家老板奸了女儿，该
杀头，你也不应亲自动一根指头的。为啥子？官法不许呀！请问个个人都照
你这样办，还要官家做啥？世道岂不乱了？告诉你，官家对这样的事，是要
严重处置的！”声音说得严厉起来，随见女人神色呆了，便又软和地说道，
但语气上却有些讥讽，“老板娘，看你这么能干的人，为啥会这样干呢？……
这事，你该向官家告哪，那就包你个钱事都没有！”
女人回过神之后，青着一张脸子，生气地说道：
“你说得那容易！那时候深更半夜，又在下雨，你叫我哪里去找官家？
平日我也不晓得官家在哪里，团团转转，都是山呀林呀的。有时候，只见官
家来收钱，钱一收，就不在了，连鬼影子也看不见！……还有，我不是说你
们，那些挨刀的，来一回，就欺负我一回。老实说，我也不相信他们会替我
伸冤的。”
“老板娘，这话，你就在这里说吧！”缅甸人拿手指作势捏了一捏，“洋
官听见了，可要重办你！你明白吗？这叫做毁谤官家，……好，我们还是说
正经话吧。我老实告诉你，就是去打官司，你不花钱么？说一句天话，你就
打赢了，也要拖你三年五载！那时候，你的家，你的孩子，会成什么？何况
你还是杀了人哪，决没这么容易。现在只消出一笔钱，棍子剪刀，我们给你
丢开，你给洋官投报，说是强盗杀的，就完账。明天你仍旧做生意，钱花去
了，依还收得回来。……我们呢，也愿意，大事化为小事，小事化为无事。”
女人思索了一下，觉得这些话也对，就直视着缅甸人的眼睛问道：
“好，就依你吧，那末，要多少呢？”
缅甸人就很温和地说道：
“钱么？就是侦缉长一个人要得多，我们做弟兄的，没话说，只要……”
说到这里忽然听见外面叽哩哇啦地喊着，他就立刻用缅甸话回答出去，
并立即现出仓皇的样子，赶紧向女人说道：
“一句话，五百个卢比！快些，洋官就要到了。”
“呀，五百个卢比！你就剥我的皮，也找不出来呀！”
女人嘴唇抖了起来，一面是听见要敲她这么多，一面是听见洋官就要到
了，心里便禁不住又气又怕的。
“你说，你到底出多少？”
缅甸人逼上前一步，着急地问。
女人知道钱少了是不行的，便说道：
“至多一两百个卢比，再多我也没有。”
缅甸人立刻用缅甸话说了出去，外边又叽哩哇啦回答进来，且带着骂的
口气。缅甸人马上用手推女人道：
“你快去拿钱！你快去拿钱！只要四百五十个卢比！”女人这时已经镇
静些了，因见他们一减就是五十，便觉得恐怕这是他们故意拿洋官来诈她的，
便说道：
“你不要诈我！待我出去看一看。……”
这时英国官骑着的马，已经响着铃子，从大路上奔驰过来了，后面蜂涌
着好些缅甸人景颇人和印度人，他们都全是带着枪刀的。女人这才急忙返身
进去，打开箱子，翻寻她的积蓄。一面向那尾她进去站在房间门口的缅甸人，
哀求道：
“钱不够呀，四百好么？”
“快找！快找！一个也不能少！”缅甸人咬着牙齿说，斩钉截铁地。
大女儿也赶快丢开啼哭的孩子，跑来帮助妈找，但只找到了四百四十八
九个卢比和一些零碎的安娜，就再找不着别的了。“怎么办呢？”
女人一面数着钱，一面急得乱搔着头发。而外面的马铃是越响越近了。
缅甸人站在房间门口，是不住催促着的，忽然听见外面有人叫他，就生
气地向女人挥一下手，骂道：
“不要了！”
接着转身跑出去。这时大女儿突然将手上的银圈子，拭了下来。
“妈，你给他，你给他，这就有多没少了！”
女人便捧着卢比银圈子和一大把零钱，急急忙忙地跑了出去。刚用眼睛
寻找那个缅甸人时，英国官已下马走进来了，正一面拿白手巾，揩着发汗的
脸，一面听着那个缅甸侦缉长的报告；大约是听到女人谋杀丈夫吧，立刻现
出大为生气的样子，手举起一扬，说出一句洋话来。后面的跟随，印度警察
便立刻跑进屋里去，将她的儿女全数拉出，并把到处的门封锁起来。
女人这时急得满面流泪，便不管手里的钱落在地上，也不理地下稀滥泥
泞，就直朝英国官跪下，喊起冤来。一面把她丈夫奸污女儿的事情，用景颇
话从头一五一十地说着。
英国官讨厌地瞧她一眼，现出不耐烦的神情，同时只对地上抛散着的卢
比，疑异地望着。侦缉长的缅甸人，恨女人把钱交迟了，就向洋官进谗言道：
“大人，你不要信她的鬼话，历来就是个狡猾的东西！大人你看见的，
她就要拿这些钱买通我们哪！”
英国官点一点头，便叫人押走她们一家人，同时自己也看一下天色，见
快要落雨了，便跃登上马，朝外面走去。
女人却不知道这些（同时也不知道他们说的话），以为洋官还在听，就
只顾埋着头，伏着身子，哽哽咽咽地讲着，后来，并说到侦缉长怎样调戏她，
摸她的乳房敲诈她的钱……
而那立在她面前的侦缉长呢，就一面摸着手枪，一面恶意地笑着。
这时，雨开始小点小点地落了下来。
１９３６ 年夏上海
（原载 １９３６ 年 ６ 月《文学》６ 卷 ６ 期）
《一个女人的悲剧》
一
山坡上非常的静，树林里连一点风声都没有，坡地里的包谷，伏在强烈
的太阳光下，叶子都现出软弱无力的神气，包谷的实都结的很大，有的包皮
的上端爆开了，露出稀疏的颗粒。包谷秆子下面，还种着一丛丛的四季豆，
有的还牵起藤子，缠着包谷。叶子半黄半青的，秆子现得细弱，吊的豆片，
非常的少。
在包谷地里摘着四季豆的女主人，和跟在身边的两个小孩子，都是脸子
黄里透出青色。头上蓬起枯草似的头发，正和她们种的四季豆一样，憔悴，
干枯，瘦削，缺少水份和营养。她们手里提着细篾编的兜兜，在包谷丛里穿
过，包谷高过人头，母亲和孩子则完全遮掩在包谷叶子里面。母亲时而躬下
腰杆去摘四季豆，并吩咐孩子要摘老的，嫩的留下再长，时而又露出头来，
查看有没有可以吃的包谷，还向四近飞了一眼，看有没有雀子飞来啄食。她
是显得相当的忙碌，额上聚起了米粒那样大的汗珠。孩子穿的衣裳太破烂了，
包谷剑形似的叶子，时时戳她们的皮肉，小的一个要不要还叫了起来。
坡地的尽头，靠松林的边上，立着她们矮小的茅屋，壁头有点倾斜，旁
边撑着几根树条子。顶上的茅草，有些朽坏了，现出一块块破洞。幸好有南
瓜藤子，牵了上去，盖起青色的巨叶，还点缀起一朵朵的黄花。屋里有婴儿
在哭，声音已经嘶哑了，但却没人照管。在地上摘四季豆的母亲，显然早已
听见了，可却腾不出手来，只能作为听不见似的，一心做着她的事情。直到
有人在包谷地边上过身①，且向茅屋走去，她这才记挂起她的屋里。但她看清
到她茅屋去的那人，是来讨账的，便赶紧躲在包谷丛中，且坐了下去。趁势
就把四季豆的筋，一一撕掉。并吩咐孩子也坐了起来，不准走动。
陈家驼背子在屋门前叫喊。孩子都很兴奋，想钻出去。做妈的便小声恫
吓地说：
“快躲着不要动，他看见了，会吃掉你们的！”
大的孩子叫金花的，有八岁多了，现出懂事的样子，担心地说：
“妈妈，你快回去抱弟弟嘛，他会吃掉弟弟的。”
妈妈压窄喉咙地说：
“听话点，不要做声，门关着，吃不掉的！”
来人高声喊了一阵周老四，又喊一会周四嫂，见没人答应，便诅咒地骂
道：
“他妈的，一家都死绝了！”
两个孩子听见这样凶恶的骂声，都吓得不敢动了，拿在手里的四季豆，
也落在地上。
大家一静下来，屋里婴孩的哭声，就更容易听得见了。仿佛正有人在拿
手挤他的颈子似的，哭得很凶。大的孩子金花，忍不住难过地说：
“妈妈，他一定在吃弟弟了！”
做妈妈的因为被人诅咒，正感到很是气愤，便伸起指头，朝金花额上用
力一戳，压低声音地骂：
①
过身：即路过的意思。
“死鬼，你牙巴在痒了！喊你不要说话，你偏要说话！”
金花痛得哭了起来。做妈的连忙用手按着她的嘴巴。一面低声狠狠地骂：
“你哭出声来，看我不掐死你！”
来人正打包谷地边上走过，边走边骂：
“这就躲得脱么？老子他们黑更半夜都要来的！除非你妈的绝了兜子①！
当真你把老子惹毛了，看老子不叫乡公所来抓你！”
收账的人走下坡去了，做妈妈的才站了起来，向下边的原野望去。明亮
的小河，带着细小的柳树，在绿色的秧田中，弯弯曲曲地穿过。黑瓦脊白粉
墙的人家院落，则在竹树林中，隐隐约约地显现。一切都显得丰饶富庶，叫
人眼红。但住在那下边的人，却是多么地贪婪，不知满足，常常把手伸上山
来，在贫瘠的坡地上，抓取东西。而且还要带来灾难，将正在挖地斫柴的男
子，捆到远天远地去，长久回不了家。逼得一些女人和小孩，离开荒芜的坡
地，走向平原，在乡场上在城市里，过着乞讨的日子。这坡下的原野，既使
女人感到羡慕，也使她感到憎恶。她看见那个微微有点驼的背脊，正爬下坡
走进绿色的田野，晓得他一时不再转来，便放心了，舒畅地吁一口气。于是，
慢慢地转身回去，拿乳头安慰那个哭横了的婴儿。她抱着婴儿，在门口坐了
一阵，却不见两个女儿走了回来，她便大声呼唤她们。两个女孩从地里钻出
头来，还不敢一时走回，只是带着恐怖的精神，大声地问：
“妈妈，那个吃人的，走了没有？”
做妈的又不禁有点想笑起来，安慰地说：
“走了，走了！快回来吧！”
二
男人周老四到山下的镇市卖四季豆去了，挨晚边才走了回来。周四嫂见
他还未进门，就赶忙告诉他：
“今天陈家那个老家伙又来了！”
周老四怔了一下，就站在门口担心地问：
“他又吵了吗？你咋个登打开的①？”
周四嫂有点得意地说：
“我预先就躲开了，他只站在门口，白骂了一场！”
在松明子照亮的火光中，吃着连皮做成的麦子馍馍。大家都一时没有再
行讲话。屋里外都是静悄悄的。周四嫂一面吃一面记起陈家驼背子骂的话：
“老子他们黑更半夜都要来的！”便想向男人讲了出来，但看见男人一天辛
苦到黑，这个时候，才算得点安静，不愿讲出使他烦恼，连夜里也睡得不安，
便忍住不再讲了，而且，也想着，老头子怕是说的气愤话。那么老了，还敢
黑更半夜爬上坡来，当真想跌死不成？可是，周老四吃完馍馍后又忘记了他
戒烟的诺言了，把留来卖的一小捆叶子烟，又取出一匹来，慢慢地放在膝上
裹着，样子现出饱后特有的悠闲。
周四嫂望着男人的手指，很不满意地说：
“你不是说戒了么？咋个又吃起来？”
①
绝了兜子：即绝根的意思。
①
咋个登打开的：即怎么应付走的意思。
“匹把烟，有啥子要紧！”周老四不以为意，只是慢声应着，仍然极有
精神，一味裹他的。
“今天一匹，明天一匹，一捆烟都跟你抽完了！”周四嫂越说越生气起
来了，“你不想想看，大人娃娃的屁股，都打出来了，拿啥子去扯布嘛！”
周老四抑郁地笑着说：
“当真就说得那么凶，一捆都抽完了！我今晚不吃多，只吃两三口就熄
掉它好了！”
周四嫂仍然责备地说：
“又不是饭！我不信，不吃就会死人！”
周老四叹口气说：
‘饭后一袋烟，胜过做神仙。’
“你没有吃过烟，你咋个晓得。俗话说的：
你吃过，你就晓得了！”
周四嫂见他老早说是戒了，到现在还是起不下一个决心，就很为不快，
收捡碗筷的时候，只把嘴嘟起。
周老四叭着烟的时候，眯着眼睛微笑地说：
“一天都没吃了，吃下去，真是说不出的舒服！”
“舒服！”周四嫂把碗筷洗得发出大的声响。“今晚上人家来收账，看
你去舒服嘛！”
“你不要想些来说罗！”周老四微笑着，假装生气地说： “他老不死的，
想来跌断脚杆不成！”
于是周四嫂便带着恶毒的神气，把陈老头子骂的话，添加许多进去。
周老四不以为意地笑了一笑，还说：“你在想些来说罗。”
“我想些来说！等会他来了，你才喊皇天哩！他一路走一路骂，‘老子
今晚要带铺盖来，就在你杂种床上霸铺睡，看你狗入的，去躲进狗洞嘛！’
老家伙，他还象你一样，说了不算事，他哪个不晓得，说得出，就做得出的！
我敢说，今晚除非下了雨，他就不来了！”
周老四听着听着，不由得不相信起来，嘴巴一时衔着烟不吸，只是凝神
听听屋子外面，到底有没有滴滴答答的落雨声音。他希望马上就有雨落。但
外面连风声都没有，整个山坡，以至岭上一带的树林，都是静悄悄的。只有
屋角上的蚊子，在低声的鸣叫。瓦盘子内的松明子，有时偶然发出一两声的
爆响，但都很微弱，引不起人的注意。他装着不介意的神情说：
“睡在这里又好凶呢？让他杂种去喂饱虱子好了！”
但他吸了一会烟后，还是推说一声“热的很”便走出屋外去息凉，趁势
看看天色。原野的天空上头，笼有乌云，下边的田野和村落人家，都一片黑，
雨仿佛会下似的。但远山那面，却又露出一片繁星灿烂的天空，使种田的人，
一看就晓得，这是没脚的云头，即使落雨，也是一会儿就过去的。周老四盼
望雨现在就落，设使落得不多，路总会打湿的，老家伙怕路滑溜，自然就不
晚上出门了。可是，他在门前站不好久，云却渐渐移开了，东面的山上，还
有不大圆的月亮，在冒了出来。原野里蒙着一层灰白色的轻雾，有些近点地
方的村庄树林，也可看出黑耸耸的阴影。天空倒开朗了，周老四的脸子，却
阴暗起来，刚才笼在原野上的云，却仿佛全罩在他的心上似的。他本是决定
把烟吸个几口，略微过瘾就算了的，现在却因心里烦恼，禁不住就一直吸了
下去。他蹲在门前的地上，眼睛则一直瞧着坡下的原野。
周四嫂洗好了碗，把两个大的孩子，安排睡了，在屋角落里烧起了蚊烟
草，就抱着最小的一个孩子，拖一根矮凳，走了出来，坐在周老四的旁边，
解开衣纽喂孩子的奶。她见他烟杆一直没离嘴，烟也吸来没剩好多了，就心
里很是不快，几乎要这样说他：“你这人嘞，真是！说话总不算话！才说三
四口就放下，你看你吃了多少！”但她忍着，没有说出，只提起今天上街卖
菜的事情。问他卖了多少钱，买了多少麦子，想知道他究竟有没有浪用的地
方。这件事情，到底比一袋烟的损失重要得多，她不能不弄个一清二白。
周老四一提起今天买卖的事情，就忍不住忿忿地说：
“再不要提这个鬼买卖了！前几场五斤四季豆，还买得到一斤麦子，这
一场简真碰了鬼，八斤都买不到了，这样乱涨下去，还象话么？”
周四嫂对于丈夫的话，总抱着怀疑的态度，便带着不满的口气问：
“当真就涨得这么凶么？”
周老四并没说一句谎话，他受了这样怀疑，便越发气汹汹地嚷起来：
“你不相信，你下场去卖嘛，你默倒①老子又拿去喝酒了，这场滴酒都没
尝过！”
周四嫂没有说话，只是用鼻子哼了一声。
周老四气极了，取下嘴里的烟杆，不管吃完没吃完，就用力朝地上一扣，
把剩下的一节烟，扣的稀烂，一面大声嚷道：
“看这样子，老子只有吃粮去算了！”
周四嫂知道不好再同他顶撞了，便沉默下来，只是用力地打她腿上的蚊
子。
周老四却想起今天场上，甲长徐老三拍他的肩膀，说现在吃粮是有安家
费的，问他愿不愿去干，他当时摇头拒绝了，但现在却觉得生活这么叫人苦
恼，而那要账的老鬼，今晚还要搬来睡觉，成天成夜地追讨下去。那以后的
日子，又咋个过得下去，周老四便下决心地说：
“我不是说气话，我当真要去，明天就去报名！”
周四嫂见他说得那样平心静气，真象要去的光景，便忍不住骂道：
“天杀的，你就只顾你自己！你丢下这群儿女，给我一个人管么？还拖
下一大笔账，叫我咋个还？卖儿卖女？再说，如今又不打日本鬼子，自己人
打自己人，也没啥光彩■。”
“娘卖的，听我说完罗嘛！”周老四也骂了起来，“我只图这回有安家
费，骗到手里再说。”
“安家费有多少呢？”周四嫂禁不住有点兴奋地问。
“总有好几百万嘛！起码还了老鬼的账，还可以跟你们买石把两石米！”
“怕是一句话吧，哪回不是说的好听！”周四嫂精明地摇一摇头。
“哪里？”周老四拍下腿上的蚊子，大声地说，“人家李八娃，已经领
到手了，米给家里买了两石，自己还揣一大把票子在身上。”这是他在街上
听见的，当时心里颇为怀疑，认为不足置信，但在老婆面前，却又说得如同
自己亲眼看见一样了。接着还感叹地说：“如今哪里去找这样的好事情，凭
白地就有好几百万到手。”
“好咋个不好？”周四嫂有些动心，但还是呻吟地说，“就是嘞！”
“就是啥子？”周老四责备地说，“白捡一笔钱，你还想个啥？”
“我问你罗，就说你给我们买两石米，那吃完了，这些娃娃又咋个办
①
默倒：相当于以为，但不全同。
呢？”周四嫂尖声地反问。
这是周老四今天在场上，也曾考虑过的问题，而且也自行答复过了的，
即是说这样的买卖划算不来，所以他就立即把这样的事情，抛在脑后，不去
管它的了。而现在打算去的时候，偏又给女人提出这样的问题，便很不高兴
地骂道：
“妈的，难道老子就不回来了！只消去个十天半月，草鞋一穿，就会一
趟子溜开的！”
“你说得那么容易！”周四嫂大声抵塞地说，“我的老子，你又不是去
做客吃酒，你是去犯险哪！”
“好多人都逃回来了，怕啥子？”周老四颇为自豪地说，“老子他们总
不会连吴老九马吉生都不如嘛！”
“那倒不要说大话喃！犯险的事情，哪个敢包！”周四嫂大声责难起来，
“子弹没眼睛，怕你不碰上！当真照你那样说，一个人都没丢了！人家省城
回来看见好多烂手烂脚的！”见男人没话说，就又继续责备下去，“不管你
再说得天花乱坠，你总是自己去寻岩跳■！”
周老四给她这么一说，又打不起决心了，但还是愠怒地说：
“妈的，少说些好话吧！啥子好事情，都拿跟你们说倒楣了！”
“好事情！”周四嫂抵塞地说，“你动刀动枪去行凶，还是好事情，亏
你还说得出来！”接着又戟着指头，指点男子地说：“我告诉你，你不要为
了那点子钱，就眼睛都花了。我穷是穷，那样子的钱，我是点都不眼红的，
只消两个人勤快一点，俭省一点，有啥子找不到的。”
周老四觉得女人说的话，很是不错，而且自己今天在场上，也曾作过这
样的打算，可是仍然骂她道：
“怕你再勤快俭省死喃，人家今晚来逼账，你拿啥子去抵住嘛！”
周四嫂晓得刚才自己恐吓他的话，真在他的身上，生了效了，想一下说
穿，告诉他老家伙并没有说过今晚一定要来的话，使他安下心去，免得胡思
乱想，竟然要去血盆里抓饭吃。可是又怕这样一来，以后他就再不听她的话
了，便只好慢声说道：
“他这阵都没来，他还来啥子？”
周老四责备地说：
“你又那样料定了！就是他今晚不来，明天晚上也会来的！”
“你又那样怕了！”周四嫂抵塞地说，“如今穷人，又哪个不欠点账！
有就还，没有，干竹竿儿，还逼得出油吗！”
“你又这样充狠了！”周老四拿跟老婆说的不好意思，便忍不住狠狠地
说，“为啥子，他今天来了你又躲着？”
“我没有躲！”周四嫂把头一仰，“我只是坐在包谷地里摘四季豆，不
爱出来答理的！当真他来找着了，难道我还连忙跑开不成？还不是话来话挡？
怕个啥呢？他当真有了钱，就该把这些人吃了？”
周老四无话可说，只骂了一句：
“妈的，我就看你去把他挡住好了！”
周四嫂颇为自豪似地说道：
“这个都怕，还象啥嘛！”
三
一连两天，收账的人都没有上坡来了。于是周老四也就不再提起吃粮的
事情，第三天又一早挑起四季豆去赶原野里面的街子。临走的时候，她记起
那天陈家驼背子骂的话： “当真你把老子惹毛了，看老子不叫乡公所来抓你！”
便赶忙告诉了他，要他在街上当心一点。周老四却嘲笑地骂道： “拉去就好，
让老子他们吃几天不要钱的饭。”他不以为意地走了。但这回却到夜深都没
有回来。周四嫂对着黑洞洞的山下原野，老是不住地望着，心里很是不安地
想：
“该不是醉倒在啥地方吧？他这人就是没点决断，说是不吃酒，经不住
人家一拖，就跟着去了，这种没常性的人，真是没法子！”她忍不住非常憎
恶起来，但过不好久，又不禁有点怜悯他：“该不是拿跟陈家驼背子拖着，
估住要账吧！ 今天卖的那点钱，怕给利钱都不够？说不定还会拖到乡公所去？
唔，一定是的，那天他不是骂，要叫乡公所抓吗？到那步田地，就只有赶先
把这一地包谷卖了。”想到这里，她望着面前一片黑沉沉的包谷地，心里极
其难过，“还没大成熟，这卖起来不吃亏吗？卖了，自己这一家人，又吃啥
子呢？”
这一夜丈夫没回来，第二天一大早，她便吩咐两个大的孩子看家，自己
则背着小的一个，赶去乡场上。一到了场上，她便一直朝场后面乡公所走去，
一面坐在门前解下背上的孩子喂奶，一面就向站岗的乡丁打听：
“大哥，昨天是不是有个汉子关进来？眼睛斜斜的，个子不高，他名叫
周青云。大家都喊他周老四。”
听见乡丁说是有这个人，便又赶忙说好话：
“大哥，你们把周老四放了吧！做做好事，他屋里还有两个孩子，连这
吃奶的，一共三个，没有他，我一个人，就是再长出一只手，也养活不起！”
“这不关我们的事！你咋个向我们来讲？”乡丁厌烦地回答。
周四嫂就抱着孩子，一面喂一面站起来，向乡丁央告道：
“请你让我进去，求求他们先生些①！他们总肯怜悯我们娘儿母子的！”
乡丁横枪一拦，鼓起眼睛地说：
“你乱钻些啥子？里面个人都没来！”
周四嫂只好坐在阶沿边了，勉强做出好脸色问：
“他们先生些，啥时候来？”
乡丁脸向别处望了一阵，然后突然掉过头来，不高兴地说：
“我劝你，还是回去算了吧！你就是见了乡长，他也没法子的！这几天
上头催得紧，他昨夜连觉都没睡好！你不要惹他生气！”
周四嫂很恨这个乡丁，觉得他很可恶，竟然一点情理都不讲，便嘟起嘴
巴不再同他讲了，只一心一意坐着老等。不久，她看见一个穿中山装的人，
走进乡公所，便赶紧追着喊道：
“先生，求你做做好事！可怜我们娘儿母子吧！”
那人回过身来诧异地望她，但一面也现出了讨厌的神气。乡丁从旁讥笑
地解释道：
“她好不晓事，她要放她的当家人！”
那人鼻子哼了一声，转身就走。周四嫂连忙大声地说：
①
些：是西南口语。西南口语中表示复数大多用“些”，极少用“们”。
“钱我卖儿卖女都要弄来交的，只要放他出来！”
那人立刻变了脸色，大怒地说：
“你怕要照关①了！”立即转身走了进去。
乡丁拉她一把，恐吓地说：
“你该死了！你咋个在这里说出这样的话来！”
周四嫂一脸通红，惊慌地说：
“我说这样的话，都错了么？不拿钱，你们还会放吗？”
“该死的，你还要这样大声武气地嚷！”乡丁发气了，“上头正派有人
在这里！幸好你祖宗牌子供得高，没碰见乡长本人！”
周四嫂神色凄惶地说：
“我还账都还错了么？咋个兴这样不讲理！”
乡丁掀开她，一面憎恶地说：
“不要在这里罗嗦了！你要还账，你快去找你的账主子，在这里，你就
说到天上，也没法子可想的！”
周四嫂想着，当真去找陈家驼背子的好，人是他拖进去的，账还归他了，
自然他会带他出来，于是她又把孩子重新背在背上，离开乡公所，走出场来。
四
她来的时候，太阳才出来不久，孩子还不怕晒，现在却是热辣辣的，走
时匆忙，又没带一顶斗笠，怎么好呢？孩子晒出病了，又是怪叫人担心的，
她三个孩子，就只这一个才是命根根。可是眼前救丈夫要紧，别的也管不到
那么多了。她拚命拉快脚步地走，满身流起汗来，尤其背着孩子的背上，更
加热的难堪。她担心孩子会受暑热，便赶忙在一根黄桷树下，息了下来。她
见孩子晒的满脸血红，喂他的奶，吃了二三口就不肯吃了，只是烦躁不安，
抱在怀里，也是哭稀稀的。她用手跟他扇凉，还把衣裳跟他脱了。息了一阵，
又拿奶头跟孩子衔着，但吸了一口，又复吐出了。她只好抱着他，在树荫底
下走来走去地摇，见他稍微安静一点，有些想睡的样子，便又忙着赶路。她
这回不再背在背上，好好抱在手里，就将她的衣裳，盖着他的发红的脸。沿
路缺少树子，又没有风，高在天顶的红日头，越发晒得使人难当。在路上息
了几回，好容易才走到了陈家驼背子的院落。
陈家驼背子刚吃过午饭，正牵着水牛出来，在院落侧边的塘里困水①，他
见周四嫂满头大汗地走来，便禁不住惊异地望着。周四嫂一到他的面前，便
立刻跪了下去，忍不住心酸地说：
“陈大爷，求你老人家高抬贵手，给我们娘儿母子一条生路！”
陈家驼背子又惊又恼地说：
“你这样子，是在干些啥哪！当真一跪，就不要账了么？我又不是偷来
的，一点汗一个钱。”
周四嫂跪在地上诉苦起来：
“你老人家的钱，我们半个都不会少的，包谷撇得了，就要卖来还你，
眼前求你老人家通融一下子！”
①
照关：即被拘押。
①
困水：即躺在水里取凉。
陈家驼背子立即见怪地骂起来：
“你才说得怪了！我这几天，又没来逼你们，咋个会说我不通融？跟你
们这种人打交道，真是吃亏透顶了！”
“你老人家的好处，我们二辈子都不忘记的！”周四嫂赶忙先说好话，
“平素我那当家人不会讲话，有得罪你老人家的地方，务请包涵包涵。”
陈家驼背子不让她讲完，生气地说：
“包涵！只要我来的时候，你们不躲起，我就谢天谢地了！”说完，牵
起牛就朝一边走去。
周四嫂赶紧爬起来，尾在后边大声诉苦地说：
“前回你老人家来的时候，他爸爸在赶场，我又在山里斫柴，一点也不
