那么，为什么要把血液留下来呢——这是链金术师的本性吧?
那名古科学者一定跟杉田一样拥有变化身体的能力吧。师父认为分析血液成分能有助於自己的研究，也可能判断以後会有用处，所以才小心保存下来。
或许有人认为是邪门歪道，但追本溯源链金术就是一种分析物质的学问。只要遇到稍微稀有的物质，就忍不住调查。结果很可能会灵光一闪，出现有趣的发明或创意。
我就算跟古科学者对战，也没这闲工夫。看来我离成为独当一面的链金术师还早得很呢。
无论师父或希沙姆大叔，我都望尘莫及。
「哎呀，这个人在动的哟。」
希沙姆大叔指著罗盘。
红点指著东北方，距离满远的，大概在东北或上越地区一带吧。从这里过去……车程在三小时左右。
「好啦，赶紧动身啦，加助!」
『收到!』
不管在日本，不对，在世界哪个角落都要追上去。
因为这个红点是我剩下的最後一条线索。
一打开轻型汽车车窗，一阵冷风灌了进来。
高速公路缓弯道前方，出现落叶後呈现浅焦褐色的山头，山顶积了一片看起来宛如刨冰的白雪，呈现隆冬的景色。然後，觉得在寒冬里还能想到刨冰的我还真厉害耶。
不过，这辆车的空调实在太强，害我整个脑袋变得呆呆的。但温度稍微一降又会冷到发抖。
「请不要抱怨哟!这是我的爱车哟!」
驾驶座上的希沙姆大叔在这种时候依旧情绪高昂。
「话说回来，为什么是我开车哟!?」
『因为只有希沙姆老兄一个人有驾照啊。』
停在我头上的加助说出正确答案。
「骗人哟!板垣老板和伊藤先生也都有哟!」
「啊，还要加上『闲闲没事干』的条件。」
「NO——!」
我也不是不能体会他这种仰天长啸的心情。
接下来要见的不是善良小市民，而是古科学者。把所有古科学者都视为具备危险技术，应该没问题吧。对方也可能是跟阿七一夥人站在同一边，实际上这种机率反而更高。
『对了，希沙姆老兄。上次说要你带的「好料的」有带来吗?』
「我今天有在公园扫落叶哟……」
到底是什么好料的东西呢?真令人好奇得不得了。
「我，很不会吵架哟!这种事，全交给小光的哟!」
「真拿你没办法。」
话虽如此，毕竟链金术师不是战士。
一般来说，不会有人要求药剂师或科学家得具备战斗力吧。古科学者原本应该也是这样。
就连加助命名的来源——加古鲁，最先也是以「每个家庭一台」的构想开发的防盗设备。
「所以，我们就乖乖待在车上哟——!」
「好啦好啦，希沙姆大叔和千秋，就由我和加助保护。这总行了吧?」
「咦?」
後座突然响起个高八度的惊呼。
『唉……千秋啊，你以为这样就能躲起来吗?』
一转过头，就看到千秋躺在後座下方。她大概打算躲起来，但当拐杖从座椅阴影处露出来时，早就已经被揭穿了。
「呜……既然已经发现，大家怎么都不吭声呢?」
「不是啊，这样就让你好不容易的努力都白费了……」
『还以为有这种腿部训练方法咧……』
「我还以为有鬼坐在椅子上的哟……」
千秋一脸涨得通红。
「笨蛋笨蛋笨蛋!为什么会这样觉得咧!」
『喂，快住手啊!笨千秋!』
千秋从後座後方的行李架上拿出拐杖乱挥。这小女生明明双脚不方便，或者正因为这个缘故，她的斗志和活力总比任何人高昂。所以周遭人们也不会对她表示莫名其妙的同情，而保持一般态度。
（插图26）
她就在车子里抓狂闹了将近十分钟，眼看总算平静了下来，我才马後炮似的问她一起前来的原因。
「我是为了彦左卫门。」
千秋肩上有只小小的巴西乌龟。
可能有人认为不卫生或危险，但这只叫做彦左卫门的小乌龟却很特别。
彦左卫门是只运用古科学改造过的巴西乌龟。先前提到的杉田，本业是个医生，他将生化科技运用在古科学上使用，结果造就出现在的彦左卫门。外观虽然是一般巴西乌龟，但智力比人还高，以前更拥有长达几公尺的硕大身躯。
「那个……我有点疑惑，不知道用饲养一般乌龟的方式恰不恰当，既然经过古科学改造过，
勉强让它恢复成普通乌龟好吗?」
千秋的态度非常认真。
先前彦左卫门还是个庞然大物时，外观显得十分丑恶，当时彦左卫门受伤时，唯一担心它的只有千秋这个小女孩。只有她肯关心这只连我也完全视为敌人的彦左卫门。
我打从心底尊敬这份情感。
『难道你为了饲养彦左卫门想研究古科学吗?』
「研究古科学嘛——我只要学饲养彦左卫门的方法就好了。」
千秋虽然笑得含蓄，笑容中却有著怎么游说都无法动摇的决心。话虽如此，也不能在这种地方丢下她不管。
「真拿你没办法。那千秋要跟希沙姆大叔一起乖乖等著哦，无论有什么状况都不能下车。除非确定安全，到时要下车也行。」
「太棒喽!谢谢小光!」
千秋高举双手欢呼。真是的，这家伙还真现实。
当视线从後座栘回前方时，刚好看到罗盘，红点恰巧在瞬间停止。对方大概在某个地方休息吧，对我们来说正是好机会。用罗盘来替代车用卫星导航，师父的手法果然厉害。
一旦抓到人，就能问出太阳能天秤和彦左卫门的饲养方法。
「啊，对了。」
千秋举起手。
「难得有机会，我也想知道太阳神天秤的事。」
「Hahaha!包在我身上的哟!」
希沙姆大叔信心满满。
没错，太阳神天秤的相关细节由他来说明最恰当。
「太阳神呢，是古埃及的神哟。」
就是这样。
原文Ra指的就是太阳神，就跟日本的天照大神（注：日本神话中，掌管太阳的神明）差不多伟大。这位拥有隼型头部的神，一天之中早、中、晚的外型都不同。
但那就是太阳神手持的天秤吗?并不是。
阿努比斯（注：AHbis—也称胡狼神）这位神明拿的才是太阳神天秤。阿努比斯拥有类似犬型的头部，是冥界的神，当他测定死者灵魂时用的就是太阳神天秤。简单来说，就像阎王爷的生死簿啦。
「那，这个太阳神天秤是用在死者身上的道具吗?」
「这就不知道了哟。刚才说的只是神话里的太阳神天秤故事，至於是谁制造的也不清楚，在我生长的故乡埃及，也没找到这种道具的哟。」
『是不是本来就不存在啊?全是阿七那老太婆虚张声势?』
「不会吧?要不然光秀出一个名词也没意义呀。」
「既然叫天秤，是要秤什么吗?」
大家各自提出意见，但当然不可能得到结论。
Ra。太阳神。阿努比斯。冥界之神。他们都是各自代表多种意义的神，加上还有其他神明引申这些神名字的由来。埃及神话、希腊神话及日本神话差不多，都有众多神明，其道具效果也难以想像。
原本聊著太阳神天秤，不知不觉话题转到埃及，然後又说起希沙姆大叔。
外表看来只是个怪怪外国人的他，其实是名植物学权威。希沙姆大叔将学生留在故乡，似乎对於丢下他们的研究不管感到相当内疚。
接著话题又从希沙姆大叔身上聊到链金术师，听希沙姆大叔讲到师父现在的状况，下次要拿这些把柄来笑他。
一路上边走边聊，罗盘上的红点反应越来越强。
下高速公路时已经来到隔壁再隔壁的县分，由於并不是横跨类似东京的狭长县分，感觉实际上差不多走了本州地区的六分之一。
「希沙姆叔叔，今天来得及回去吗?」
「我最擅长在野外露宿的哟!」
「喂欵欵欵……」
我和千秋同声抗议。
『好吧，那就尽速解决，尽量不露宿野外。』
暂且不管说得有道理的加助，车子逐渐逼近反应古科学者的所在。下高速公路後是大楼林立的街道，接著穿过住宅区，虽然两旁的住家也变得越来越少，却反而出现了田地和果园。刚看到满树鲜艳欲滴的苹果，感觉真美时，立刻就被加助警告我流了口水。回去前一定要顺路去买。
「快到了哟。」
希沙姆大叔刚说完，就看到果树园旁有一栋孤零零的公寓。为了谨慎起见，我要加助侦测一下附近是否有敌人。
『有点怪，不过只有一个人。』
宾果!罗盘显示正确。
我们把车停在离公寓梢远的地方後，我一一确认道具。战斗用的、捆绑用的、拷问用的、逃命用的，还有其他用途的也全都塞进围裙口袋里。这些全部都是链金术道具，就算连我也懂得使用不少种。
「小光。」
千秋一脸担忧地看著我。
为了让她放心，我笑咪咪地摸摸她的头。
「不要紧，我去去就回来。」
『重要的是千秋啊，如果有什么紧急状况，希沙姆老兄就拜托你啦。』
「思，好!」
千秋握紧拐杖，用力点点头。她真是个好孩子。
「要小心的哟。」
希沙姆大叔挥著手帕目送我们。光是把我们大老远送到这里就够感谢了，真的万一有紧急状况就靠他了。
「啊，啊!你们!」
坐在公寓阶梯上的人，一看见我和加助就跳起来。那个人看来先前似乎坐在阶梯上打瞌睡。
原来如此，加助说得没错，的确很怪。
这个人穿著毛帽风衣，不，是件连帽的外套。帽子遮住脸，但从身高和声音能判断出是个孩子。至於是男是女就不得而知了。
为什么呢?因为对方戴著面具。
这是一款感觉上比较像东洋图案，非西方款式且从未见过的面具。既非狐狸造型，也不是火男（注：形似中年男子的日本传统面具，特徵为眼睛一大一小、嘴巴歪向一边）或般若（注：日本能剧中的女鬼面具），而是类似歌舞伎演员的脸谱。大概是这个孩子自己的原创图案吧。
而这副日式面具正表明了自己古科学者的身分。
「你该不会就是东宫光吧：：」
我还没发问，那孩子就迳自说了起来。
「是啊，那你又是哪位?」
「你来做什么!?我可先告诉你，再过去什么都没有哦!」
戴著面具的孩子站起来，从阶梯扶手上跳下来。
那孩子刚才站在楼梯上方，距离绝对超过两公尺，从这个高度跳下来一般人保证受伤。
但对方却轻松落地。
『如果什么都没有，又何必那么认真呢?』
加助悬停在我头上。
他在我头上静止不动，对那孩子提高戒备。我也把手伸进口袋，进入备战状态。
楼梯上方一定有什么，或是有哪个人。
罗盘指出的目标是这孩子吗?还是另有同党呢?而这孩子又是阿七的同路人吗?
论年龄和战力都是我占上风吧。
但还是不能掉以轻心，因为连我也不知道古科学者会使出什么手段。
「我还以为根本不会有人来，才答应在这里留守的……可恶。」
那孩子咒骂了几句，手也同时缩进袖子里。
加助嘴里含著光线，我的口袋里藏著武器，那孩子袖子里也有东西。
我们就在这个状态下对峙了好一会儿。
「你们到底为了什么事来啊?」
对方似乎心急了起来。难道我们的出现完全在意料之外吗?而且看看他那紧张的模样，是否表示那孩子真的满弱的呢?
「嗯……有很多事情想打听啦，可以告诉我们吗?」
「什么事?要问苹果的话，可以在那边的自助贩卖摊上买啦。」
原来是这样呀!那我待会儿去买。
「其他就不能说了，想知道的话要徵求我的许可。」
「给我许可。」
「不要!」
只见那孩子外套袖口一甩，竞有东西飞出来。
一枚——不对，有三枚!
『你这小子!』
就在我感觉加助嘴巴亮起的一瞬间，他已将那孩子掷出的东西打落。一枚掉在加助脚边，一枚从我背後闪过。
最後一枚刺在我手上的棒子上。
「哇呀呀呀!大姊姊好厉害!」
「喔喔喔喔，好险……」
如果没挡下来，就正中我脑门啦。
想不到，那武器竟然是手裏剑。而且还不是类似苦无的笔直样式，而是像一般忍者使用的十字手裏剑。
不过，仔细一看，这不是折纸吗!?
「这怎么回事!?为什么纸张能刺人!?」
我大感惊讶，但想想其实没什么奇怪的，大概是特殊材质的纸张吧。还有，折法也有关，听说用某种特殊的折法，就连报纸也能承受得了一吨的重量。
「居然有这招——!」
我拔起纸制手裏剑，拿著棍子重新摆好架式，打开开关後电流瞬间包覆这根可当强力电击棒的棒子。它不但有特殊警棍的强大威力，还有其他各项优质功能，是我非常中意的一款武器。
小孩子退後一步。
「加助!」
我大喊一声迈步往前跑。
『这个笨蛋!』
头发随风乱飞。头上的加助会想办法帮我才对。
那孩子瞄准直往前冲的我，再次投掷出手裏剑。不过，所有的手裏剑都被加助从上方发射的光线击落。
正因为相信加助能一一击落，我才会全速往前冲。
「对坏孩子就要这样!」
果然还是那孩子的折纸，承受用力一挥的电磁警棍。
啪擦!一阵火花四散，但挨了我一记警棍的纸飞机却没有任何焦痕。
「哇呀!」
等到那孩子发现後高声尖叫时，已经来不及了。
这根警棍之所以厉害，就在於可以单手使用。
也就是说，另一只手还能抓著别的东西!
「给我乖一点啊!」
左手丢出一只类似糖果的小球击中那孩子。小球立刻结冰，一瞬间冰层覆盖整件外套。整个过程就像从地球一角飘雪的景象浓缩。我一看到就想到一个名字，却被加助气得大骂「这根本是抄袭!」所以目前还在徵求名称。
冰层已经完全覆盖那孩子全身上下。
「太慢了吧!」
我正这么想时，背後又飞来那孩子的手裏剑。
「咦咦!?」
因为太惊讶了，使得我无法前後张望。手裏剑没两下就被加助击落。
原来我以为已经冻结的，是一尊人偶。
而且是用折纸做成的小人偶。这是类似分身术的招数吗?的确让人吓一跳。
也就是说，现在投掷手裏剑的也可能是那孩子的分身……本尊在一旁观察吗?再想下去就没完没了。
「加助，这个也是分身吗?」
我乾脆直接问。
『你问老子，老子也不知道啊。不过，手裏剑是真的啦。』
「该怎么办咧——」
伤脑筋也无济於事。
「加助，就拜托你啦。」
『好啦好啦。』
「嘎呀呀呀呀!」
才刚听到加助回答，那孩子就倒在地上。不用说也知道，他遭到加助的光线攻击。
加助若拿出真本事，可以发射出快过音速的光线，没有人能比他快。隐形水银发挥到极致好像能达到亚音速，但在正常状况下大概不可能吧。
「好痛痛痛……」
小孩子按著头站了起来，看来这次应该是本尊了。
「痛死啦，真是的——」
「好了好了，死心吧。」
我拉著站起身来想抗议的小孩子双手，扭著架到身後。二楼设乐大哥传授的防身术刚好派上用场。
「哇——!认输认输认输!好痛好痛好痛!」
小孩子双手拍地认输，但我还是没放开。
因为刚才手裏剑迎面攻击的心头之恨还没消，得让这孩子陪我「解解闷」。
「就这样算了吧。」
上方传来另一道声音。
听到那道声音，我不禁松开了手。从控制关节的绝招下得以获释的小孩，缩著身子往後退几步，恶狠狠地瞪著我和加助，似乎把我们当成怪物。
我之所以松开手，是因为那道声音听来有些熟悉。
『什么嘛，果然是你这家伙。』
加助的声音听来有些惊讶。
从公寓二楼低头望著我们的，是个身穿军装的男孩。
他头上的军帽压得老低，松垮垮的军装披在肩上，看来就像斗篷般随风翻飞。
「什么嘛……」
我就跟那孩子一样，腿都快软了。一看到那个人出现，我和那孩子一定都心想「得救了」。
「我听到外面闹哄哄的才来看看……你总是引起骚动的原因啊，东宫光。」
冰冷的声音中，感觉到一丝亲切。
古科学者高原喜一郎，看到我这副窝囊样後微微一笑。
除了一个人之外，再也没别人。
占地四张半榻榻米的空间。
没有任何家具，空荡荡的房间。
一名男子抱著人偶坐著。
是个老人。
他一动也不动。看起来像是死了，其实不然。
应该说他活力十足。轻轻睁开的眼底充满喜悦。
表现出如愿以偿的表情。
「呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵……」
他是个古科学者。
仅仅为了制作一具人偶，耗费了半生。
就是此刻在他怀中的人偶。
外型看来像一般市松人偶（注：用锯屑或泥土等材料制作的日本传统人偶）。一头长发加上西瓜皮的浏海下，有张瓷器般白皙的脸。只不过血色般的嘴唇格外醒目。
嘴唇下方也是红的。加上刚完成的缘故，朱红色的和服一尘不染。老人紧紧抱著以直立姿势站立的人偶。
古科学者将人偶放到榻榻米上。
「醒来……老朽，可爱的，狛……」
他摸摸直立人偶的背，找到发条转了几圈。
这个名叫狛的人偶发出了声音。
叽叽叽叽叽——
听来如同小虫在体内蠢动，这是在狛体内无数小齿轮启动的声音。
咚!狛的身体跳了起来。
『……啊。』
嘴里发出轻微的声音，好像正在确认发音功能。
发出声音之後，指头动一动，手臂动一动。
脚踝动一动，背部动一动，脖子动一动。
最後，眼珠子转了几圈动一动。
——的目光停留在墙壁上一张用图钉钉牢的照片。
「听好了，狛。这张，照片，就是目标。懂吗?」
老人用沙哑的嗓音低语。接著塞给狛一样小东西。
是一把刀!以狛的身材看来刚刚好，与其说是匕首应该说短刀比较恰当。这种东西能砍什么呢——这种想法是杞人忧天。
——接过短刀，从刀鞘拔出，再收入刀鞘。三个动作结束後，照片被一分为二。
「很好，狛。老朽，可爱的，狛。你是，最，强，的。」
面对静静微笑的古科学者，狛没有任何回应。
「好啦，狛，接下来是实战。拜托你喽!让大家看看我们的实力。」
瞄了一眼拍著手的古科学者，狛以自己体内设定的范本模式回答：
『——了解。』
（插图34-35）
二 冲啊 老爷车
高原喜一郎。
古科学者。
虽然老是一副爱理不理的态度，但实力却超强，还有不死之身。
怪了?仔细想想，我对喜一郎的认识只有这样呀。
「钦，欵，喜一郎。这个人就是那个东宫光对吧?」
在一问三坪大小的房间里，戴面具的孩子扯著喜一郎的衣袖。
「没错。」
「介绍一下嘛!我完全不认识她呀。」
喜一郎听了便看著我。
「……她是东宫光。」
「就这样而已哦?」
小孩子立刻吐槽。其实我也有同样的心情。
「什么嘛!其实仔细看看，她跟平常的朋友没两样啊!都怪你什么也没说，害我以为一定是敌人咧。」
「是吗?」
喜一郎的态度看来不是装傻，而是真心这么认为。看来应该不是由其他人假扮的，应该可以稍微放心了。
「啊……说起来真不好意思。都是这个二楞子害的，让我以为你是敌人。」
戴面具的小孩转向面对我，恭敬地行个礼。
虽然喜一郎也是，但这孩子的姿势更标准。或许因为古科学是日式的学问吧，连平日学习时对姿势也特别讲究。
「哦哦，嗯，不要紧，别在意。」
接下来我和面具孩子同时瞪著喜一郎。
只不过弄错一步就造成严重的後果。
喜一郎大概无法忍耐四只眼睛的目光吧。
「……抱歉。」
他总算低了头。
「好啦，喜一郎，那这个小朋友是谁?」
「啊啊，让喜一郎介绍一定又会跟刚才一样，我自己来吧。我叫秋里完次。如你所见，我是个古科学者，不过往後不会再对你出手啦。我的任务大概就像喜一郎的保姆吧。」
小朋友为自己刚才的失态道歉。
既然对方慎重其事地自我介绍，我也回了一礼。
「我叫东宫光，是个链金术师。当然，我也不会出手伤人。」
感觉好像宣誓哦。
「哦哦，在我头上的是加助。」
『哦，刚才抱歉啊。』
「两位真的别在意，追根究柢都要怪那个木头人啦。」
全日本有几个人敢叫喜一郎「木头人」呢?这孩子要不是有力的高层，不然就是两人感情非比寻常。
看喜一郎的表情没有杀气，只有狼狈，一定是後者吧。
「啊，对了。」
名叫完次的孩子转过头看著厨房，准备介绍另一个人。
「啊啊，不好意思!等我一下啊!」
豪爽的大嗓门传来时，出现了一个端著托盘的老人。
对方头发剪得短短的，一脸精悍。身上穿著一件类似睡衣的居家服，外面罩著棉袍子。乍看之下是个一般的老爷爷，但雷朋墨镜却散发出异样的气势。只是一个小配件，为什么整个人就变成放客（Funky）的调调呢?
「喜一郎和完次都喝普通的茶就行吧?链金术师小姐呢?」
「啊，不好意思。我没有特别讲究。」
「好，这位鸟兄呢?」
『老子是自动机器人，不需要吃暍唷。』
「什么，这样啊。那你的人生不就亏大啦。」
放下托盘的老人，露出一副打从心底感到遗憾的态度。喜一郎沉默地拿起茶壶，替每个人倒一杯茶。
搭配的茶点是苹果，跟刚才在果园里看到的一样。
「我叫青江，负责的工作就像你看到的。」
从喜一郎手上接过茶之後，老爷爷做了自我介绍。
至於我所看到的工作内容，环顾一下房间就能了解。
整面墙立著一排刀。
其中有的收入剑鞘，也有拔出来刀刃直接插在榻榻米上的，几十把刀拥挤排列。大概顾虑到地震的关系，倒没看到放在高处。
他是铸剑师吧。
「青江先生也有帮我铸刀。」
喜一郎罕见地接话。能让他这么珍爱一把刀，可见对方是个有恩於他的人。
『这个，砍起来很厉害哦。』
头上的加助做出单纯的评价。
我伸出手想摸摸看。
「别碰!手指会被削掉哦。」
喜一郎赶紧阻止。
虽然我连刀也没碰过，依旧感觉陈列在这里的刀有种压迫感，仿佛连魂魄都能斩断。
「不要紧。小光年纪也不小了，不会做出徒手触摸刀刃这种傻事吧。」
青江笑著递给我一柄刀。
我轻轻从刀鞘抽出来，用个比较怪的形容，散发出来的是一股类似新鲜鱼类的漂亮光泽。就连我这个外行人也知道刀刃应该真能简单砍掉手指。
我连忙将刀收回刀鞘，放回原本的位置。旁边还有一把抽出的刀刃，我小心翼翼地注意不要碰到。
这时，我看到那柄刀刃上刻著文字。
哦哦，原来是这个呀。听说有人会在刀上刻字。那排字刻著「森花处女林」。还真是个怪名字。咦?这是——
啊，果然没错。旁边那把刀刻的是「说谎的钻石」。（注：「森花处女林」和「说谎的钻石」都是日本歌手井上阳水的歌曲）
「钦，这个是不是有什么法则呀?」
完次在我耳边低声问道，我只能苦笑以对。
对啊，现代的小朋友不知道呀……话说回来，照理说我的年代应该不知道这些歌曲才对，应该是受到师父个人兴趣影响吧。
「我是搞不太懂啦!不过青江爷爷的兴趣就是刻这些怪怪的名字，别管他。」
面具下的完次也在苦笑吧。不过对刻字不太懂的我，倒还满喜欢。
等等!这么说来，喜一郎的刀上刻了什么字呢……?
「东宫光，自我介绍的时间这样差不多了吧?」
喜一郎眯起眼看著我。
「你也该老实说了吧?你怎么来到这里、有什么目的?」
嗯，这倒是。喜一郎等人不但把我们当客人招待，而且还送上茶水，当然得清楚告诉他理由才对。
总之，先从方法说起。
我说了使用链金术的道具侦测古科学者的血液，然後就找到这里。结果不只喜一郎，就连完次也大感惊讶。
「这表示你们这些小鬼跑到那个什么町的小镇吗?然後还被链金术师撂倒了吗?」
「没、没这种事!我只有——」
完次急得起身抗议。
「欵，喜一郎!你也说说话呀!」
「……呃，我想那大概是我的血吧。」
喜一郎却非常乾脆地承认。
「跟东宫家自动石像动手的是我，被打得一败涂地。至於血呢，说不定流了一公升，但没想到会被拿来这样用。」
『东宫家的自动石像啊……』
加助心有不甘地说。
喜一郎很强，任何人看来都觉得他很强。大概我跟加助联手也胜不了他。
能让喜一郎被「打得一败涂地」的对手，就是我师父的作品。这点当然让我感到有些自卑。
不过，这的确是个好目标，总有一天我们也能达到那种境界。
『完次也跟链金术师交手过吗?』
加助不知何时飞离我头顶，停在竖立一旁的刀柄上。
「我不是找上链金术师——怎么说呢，是个奇怪的家伙啦!」
完次茫然地凝望远方。啊、虽然看不到面具下的表情，但这孩子的想法很容易懂。
为什么要戴著面具呢?是不是面具下的脸不能看呀?还是只要戴上面具就会产生某种力量?
「那个小镇是链金术师之镇，我和完次虽然是局外人，但依旧打算改天再回去。」
「各种爱恨交错呀。」
果然看来跟师父有诸多牵扯。
对了，我还没从师父口中听到有关喜一郎的事呢。我明明跟他说过见到喜一郎的事呀，显然他隐瞒了一些事。
「不过啊，喜一郎。」
青江爷爷指著喜一郎的腰部。
肉眼看来空无一物，但我知道喜一郎腰部挂著隐形刀鞘。我看过好几次他从腰部拔刀。
「那把刀不能用在复仇上哦。」
「……我知道，但这不是复仇。」
他的语气十分肯定，甚至透露著期待。我想他在师父住的小镇上，虽然有些不堪的回忆，但也遇到有趣的事吧。说不定他认识了好人。
「完次也一样哦。」
「咦?我又没用刀呀!?」
「一样的道理，心里的刀也不能为了复仇之用。」
「好——啦!」
完次的态度和喜一郎不同，显然不太开心。
彼此对话到一段落後，众人吃起当作茶点的苹果。
「我是为了寻找古科学者才来这里。」
我坦白说了。
现阶段我相信在场所有人。
虽身为古科学者，但先前曾助我一臂之力的喜一郎。他的夥伴（是吗?）是稍微少根筋的完次。还有两人的恩师青江爷爷。每个看起来都像好人。
至少喜一郎和阿七是敌对关系。看他这副轻松自在的模样，当然值得信任。
「虽说是古科学者，其实就是阿七婆婆他们啦。我要找出他们锁定的东西是什么，以及人在哪里。」
一提到阿七的名字，喜一郎就和完次对望了一眼。
再说到「东西」後，连青江爷爷都眯起眼。
「意思就是说，小光跟喜一郎你们是为了同一个目的来这里呀。」
「咦!?」
这次轮到我和加助对看。
怎么回事?这么说来，喜一郎、完次和青江爷爷原本并不是同一组人马呀?
「……我们也同样在追查阿七那夥人。」
喜一郎喃喃低语。
「哎唷，老实说啦，其实我们对阿七婆婆那夥人掌握的情报不多，所以才要问问剩下的古科学者。」
完次替不善言词的喜一郎说了。
『剩下的是什么意思啊?』
「因为阿七他们几乎网罗了所有古科学者。」
完次显得垂头丧气。
「而且还不是一般的挖角哦!感觉所有古科学者消失前，精神状况怎么看都不太正常。」
「是被掳走的吗?」
「不知道，这也是要调查的内容。目前只知道跟某个古科学者有关，听说那个人是古科学者的领导人物，但也到他们的阵营去了。」
『也就是说，几乎所有古科学者都一起追随那家伙了?』
「嗯。」
感觉当古科学者也满辛苦的呀。
最初，因为古科学伤了对我来说很重要的人，所以有段时间我认为古科学者是个邪恶集团。但这想法似乎刚好相反，应该是邪恶集团中有许多古科学者。
『那你们怎么没被挖角?』
「啊、大概是这家伙害的吧?」
完次竖起拇指，指了一下喜一郎。
「……我大概是古科学者中的极端异类吧，所以特别讨人厌。」
「我才不这么认为呢。」
青江爷爷抚著下巴打圆场。
「完次老跟著我，所以才遭受池鱼之殃。我觉得很抱歉。」
「没这回事，我也不想跟那群人混在一起。」
完次耸了耸肩，一副小大人的态度。
「就是这样，我们也拚命寻找剩下的古科学者。但因为绝大部分都失踪了，找得很辛苦呀。」
「所以，小光，待会儿可以跟你借用那个仪器吗?」
喜一郎竟然罕见地提出请求。
「我是无所谓啦……」
「多谢。」
喜一郎低头道谢。难道情况真那么紧迫吗?
会让他陷入这等窘境，表示古科学者的失踪人数相当可观吧。同时也代表威胁不断增加喽?
『嗯?那青江老爹一无所知吗?』
加助毫不在意地提出的问题，正是在场所有人的最终目的。
从刚才只在一旁聆听的青江爷爷，面露难色抚摸著下巴，频频点头。
「嗯……这个嘛，就像喜一郎他们刚说的一样，对方也找上我啦。」
「什么!?」
「别这么惊讶，喜一郎。你们说的那位叫平贺吧?」
平贺——头一次听到个这名字。
就是那个古科学者中的领导人士吗?
「来找我的并不是平贺本人，而且也不是日本人。不知道是哪个国家的咒术师，就是他提到了平贺的名字。」
「咒术师!?」
哇，居然还有这种职业呀。真感到不可思议。也不想想我自己就是个链金术师。
这世界充满了各种人呢!
「我敷衍了一下，说给我点时间考虑，对方就很乾脆地离开。啊，对了，听他说好像在找什么东西。」
『什么东西是什么呀?』
「嗯嗯。我记得好像什么埃及的——」
埃及!
太阳神天秤也是引用埃及的名称……
「青江爷爷，那个什么的——」
我正站起身时，有道黑影罩了过来。
「快趴下!」
喜一郎的斗篷罩在我身上覆盖。不、不对，是喜一郎整个人按倒我和青江爷爷。
一瞬间，某个东西伴随著玻璃窗碎裂声从头顶上飞过。
因为喜一郎的语气相当严肃，我还以为有人开枪，但看来不太像。
我坐起上半身，确认刚才飞过的是什么。
「……?」
什么都没有。
炸弹吗?还是装有毒气瓦斯的瓶子?要不然就是本人飞进来。但全都不是。
唯一出现的状况是墙壁湿了。感觉像是强力水压喷射的结果。
「什么……?」
又响起一阵玻璃碎裂声，我赶紧转头望了过去。
这次真的有人侵入。
一尊站在窗框上低头俯视的——人偶。
「这、这是什么鬼东西I：」
