了丁县的平术被老洪他们给捧热后，深受行内看好，第二年的价格大涨。
可是郭向阳没有在这宗生意里赚到一分钱，因为种植户和收购商猛的在一夜间都变得无比聪明，他们认真总结去年的经验教训，在来年平术种子还没有入土的时候，供销双方就在广大乡村的角落里，甚至昏暗的煤油灯下，十分巧妙地避开了一切人为设置的障碍，神不知鬼不觉达成了协议。
这一切变化郭向阳全然不知，当那些精明的生意人一脚泥一脚水穿行于田间山岭之中，恭谦地和农民称兄道弟时，他却穿着锃亮的皮鞋在车水马龙的省城闹市。到了收购季节，郭向阳兴冲冲地从省城回来，按去年的老套路做好了一切准备，和相关部门都打好了招呼，甚至去看望过何氏父子。可是，没有人上门来找他。他听说老洪那个班子又结伴来了县里，可是他连他们的背影都看不到。他到百八十里街几个能住宿的地方看了看，一个做平术生意的人也找不着。一直到了丁县数千吨平术悉数运出县境，郭向阳才明白所有的外地老板，他们已经直接从农民手中拿走了他们想要的东西。别说是县长的儿子，就是县长也不能左右平术的自由流动了。
后来，郭向阳失去了在故乡发展的信心，一心往省城奔。
于长松希望他的这个继子出去外面混，只要不在身边就好。因为只要他在县里，就会让他提心吊胆，不知他打着他的牌子又会在暗地里干什么。他和人家同样拿一份工资，而他总是穿得比人家好，花钱比人家大方。后来郭向阳辞职走了，有一个老干部才悄悄地告诉于长松：他这个儿子一年换了三个女朋友，三个都打了胎，每一个打发好几千块钱走人，因有钱打发，才没有给他这个当县长的留下什么麻烦。幸好儿子主动提出辞职，听到消息的这一天，他顿觉轻松。
儿子以前在外面干了些什么，郭如玉心里是明白的，只是她不敢对丈夫说。她曾苦口婆心劝过儿子，但儿子口口声声承诺不会给当县长的爹添麻烦。她也不想过这种提心吊胆的日子了，从内心而言，她也是希望儿子离开百八十里街的。
郭向阳头脑发热，连辞职的大事都没有跟母亲说，但打算去省会发展的事是对她说了的。郭如玉曾经想过这事应该去问问何了凡，请他给算算能不能去。倘若卦上说不能去怎么办？没了工作又留在县里，麻烦不是更大吗？
郭向阳在省里发展了三年之后，他妈有点慌张了。尽管每一次郭向阳回来都是衣冠楚楚，风度翩翩，一副发展得不错的样子，他给于长松买很贵的酒，给她买很贵的毛衣，动不动就请朋友到百八十里街最好的店子里吃饭。但只有郭如玉明白他混得应该是不怎么样的，因为她的一点积蓄又被他借走了，她催讨过好几次，他总是支支吾吾，而这点钱于长松和她两个女儿都是清楚的，一旦要拿出来做急用，她将如何交代？
一日郭如玉想着这事，越想心里越慌，终是坐不住了，便来到流星巷35号找何了凡，要请他给儿子算算运道，看看是否可在省城发展。
这是个久雨方晴的天气，老何让儿子把屋里快发霉的被帐衣物都搬出去晒晒太阳。这已是半上午的时光，流星巷人该上学的上学去了，该出门干活的都出门了，太阳把一条巷子洗得空荡而明亮。当郭如玉穿着玫红色的紧身薄棉袄拐过老胡的店子，出现在巷口时，眼尖的何半音一下子就认出她来。
何了凡见郭如玉款款地走来时，对儿子说：她是来……我看八成是为她儿子来的。你别发呆了，快，快，替我准备一下行头。
两人就跑进屋去，了凡手脚麻利地穿上干活的围裙，半音摆上一应行头。老何说：你走后门出去。等她走了你再回来。
儿子就抄起钓鱼杆出了后门。
因郭如玉的光临，何了凡觉得今天的阳光更加灿烂，他真愿意为她做一切事情。
但他还是没有满足她此行的目的。
郭如玉进屋时，他装作正在起劲地织着一只箩筐。
郭如玉惊讶地说：你都是个有名的大师傅了，怎么还在干这个啊？
老何说：不行了，我那一套跟不上时世了，落伍了。阳山寺不是来了个本寂大和尚吗，如今都去请他看相了，很少有人来找我们了。要生活嘛，只好重操旧业，不过，还是有不少人看好我的手艺，谋生活没问题，你家里缺什么，告诉我一声。
你儿子呢？
年轻人，这么好的天气，屋里怎么留得住。
远远的说着一些话，说着一些关于十八里镇的话。绕来绕去，九九归一，郭如玉最终的话题还是要说到她儿子。可是早有准备的老何顺势就把她的来意推到本寂身上：弟妹啊，大师远在天边，近在眼前，怎么不请本寂？他会好好的给你看看的，毕竟是一县之长家里的事。
郭如玉说：会请他看的。但先想请你看看，你熟悉我家的情况。
老何说：这你就大错特错了，我们这一行，忌的便是一个“熟”字。比如你家老公，我与他是患难朋友，我巴不得他什么都好。这“好”字要是先入为主了，就会影响正确的推断。推断的结果无非是两个：好与不好。要是把不好的结果说成好，就会误人大事。
那你就随便说说，说错了又不怪你。
这事可不能随便，既砸招牌又误人的呢。
郭如玉看看招牌没了：你们那招牌呢？
老何苦笑道：本寂一来，我们就不敢挂招牌了。
说到这一层，县长夫人也就不好勉强老何了。
郭如玉前脚走，何半音后脚就进了门。
老何问：你没去钓鱼啊？
小何说：我在看你怎么打发她。
你觉得我打发得如何？
一般水平。
也罢，只要打发了就好。没办法，不好说，就是不好说。
要是郭向阳以后真有事，他们还是会埋怨你没有及时提醒的。
老何说：这就叫做“难”，一边是恩人，另一边是难言之隐。不说出来，对不住政委。说出来，也是白说，郭向阳命中注定有难，不是你我可帮得到的。唉，走一步看一步吧。难啰。
半音说：依我看郭向阳这人，运气不好，财路不好，难成气候，但命还是算好，有贵人帮他。他有难，别人会替他挡灾，叫做黄狗偷肉白狗挨打。
何了凡不禁放下手中篾刀，抬头望着儿子道：咳，儿子啊你可以了，这一层我可没有看出来。
