郭向阳一直在打听心宜的下落。
郭向阳问过心宜的家人、问过以前和她交往甚密的好友、问过她生意上的朋友，但都没有结果。
郭向阳回县里来一直没有心情做任何事情，一个人静下来想想：他觉得自己是无法离开心宜这个女人了。
向阳觉得刘铁一定知晓心宜的下落，他感到心宜的生意与刘铁紧密相关，心宜曾付出高昂的代价甚至动用黑社会都收不回来的款子，却在刘铁的张罗下收了回来，这个忙要说多大有多大。在这个利益社会，刘铁凭什么这么卖力地帮忙？如此看来，他和心宜的关系绝非一般。于是郭向阳下定了决心要在刘铁身上撕开缺口，就这样，郭向阳成了刘铁的不拿工资的秘书，上班时，他比刘铁早到办公室，待刘铁进来，他早把办公室收拾得整洁干净。下乡时，他比刘铁早到汽车门口，他随身必带着刘铁常常忘记带的胃药，他出入县政府久了，大家也就真把他当刘县长的秘书看待了。
刘铁当然知道郭向阳如此殷勤的目的是什么，但他提供给郭向阳的信息是极其有限的。
这种状况一晃就维持了两年，心宜就这样在郭向阳的视线中蒸发了。两年中唯一的一次联系，是有一天刘铁告诉郭向阳：一个心宜生意上的朋友给我打了个电话，他说心宜叫你到街上买一个临街铺面，可以考虑买四百个平方米左右的面积，产权证办你的名字。赶紧去办吧，三天内办妥这事。你一旦谈好了，那边就打钱过来。
郭向阳问：她没有说别的话？她能够和别人联系，怎么就不和我联系？
刘铁便降下脸色：这种时候还问这些干什么。过了此舟无船渡，快去把这事办了，就只三天哪！你这人，就是不懂得办事要分个轻重缓急，不晓得要抓住机会。
刘铁晓得郭向阳不精明，怕他误事，还特地通知了他妈郭如玉，在他妈的督促下，才很快把事情办好了，郭如玉是个精明人，听说钱不是问题，便出高价把别人手上一个正在经营着的旺铺给买了下来。
依仗着这个门面出租的收入，就可以把郭向阳这一辈子的吃喝混下来，这样刘铁就放心了，郭向阳一家人更是放心。郭向阳在外面混了那么久，也是快四十岁的人了，总算是混到了一个写着他的名字的产权证。郭如玉拉着于长松跑到刘铁那里，向他表示感谢。刘铁忙说：你们是敬菩萨插错了香，这事和我可没有关系。
于长松说：这些年来，你一直在扶着他，拉着他，这是没有错的，有目共睹。这次可是解决了一个根本性的问题。因为根据我这么多年来的观察，向阳这人，在单位上混一混还是可以的，人也还算本分。可惜好高骛远，不甘心坐班。他缺乏专业才能，没有经济头脑，也不懂人情世故，在这个竞争激烈的社会，是混不下去的。我看他近来神经好像还有点问题，反应也有些迟钝，是不是找不到心宜了，失恋引起的？现在好了，刘铁你们总算是给他弄了一只铁饭碗，后半辈子就不愁温饱了。
连政委也认定这是刘铁的恩赐，他就不好说什么了。
在了丁县这地方、在县城的中心地带拥有了一个旺铺，也算得上是一个不大不小的老板了，但向阳无心开店，依旧当着刘铁的“秘书”，除了想继续在他这里得到心宜的消息外，他也习惯跟着刘铁跑了，这是他以前跟着街上那些混混玩时，无法体验到的高尚的乐趣。
郭向阳对心宜的痴情和忠贞，远远超出百八十里街人的想象，他离开心宜两年多了，竟能够做到洁身自好，不与任何异性有染，说来没有人会相信。
郭向阳回到百八十里街的两年半后，一天刘铁找了个机会对他说，心宜出国了，她是从局子里出来后直接上的飞机。
从这一天起，郭向阳就没有再随刘铁出去，结束了他一年多业余秘书的生涯。他从此整天呆在他租住的房子里，很少出门，出门也只是买一些报刊杂志，匆匆地拿回屋里去看。他爸妈要接他到家里去住，被他坚决谢绝。他还谢绝所有来访者，开始过着一种离群索居的生活。饭是派人送的，他不让送进门，将门打开一条缝接了，吃过把碗筷丢到门外。不洗澡，要郭如玉守在门外骂，才草草洗抹一下，把脏衣服扔到门外，与以前干净整洁的他判若两人。百八十里街人都认为郭向阳已经精神失常了。
郭如玉知道儿子已经听不进任何人的劝说，她给十八里镇老家的一个侄女打了一个电话，叫她去十八里铺请何半音测个字，并把要问的事全告诉了她。这个侄女就是郭向阳的亲姐姐。她问姑妈，这么大的事，为什么她不亲自去一趟？郭如玉说何家父子有个规矩，太熟悉的人一般不给看，所以要叫个陌生人去。
郭向阳的姐姐到达何半音家里时，太阳还只升起一杆高，大师还刚刚起床。她用自带的毛巾，在丝姐那里讨了一盆水，仔细地洗过脸，梳好头发，然后取出随身带来的香烛鞭炮，先敬了敬堂屋正中的何了凡的神位，然后坐下来，静候何半音吃过早餐。
何半音收拾停当，也给父亲的灵位上了三根香，就请客人坐到堂屋后的一个小天井旁，对她说：想想你要问的事情，想好了，你说一个字。
向阳的姐姐默了默神，随口说出一个字来。一会儿半音从天井旁的房子里走出来，交给她一张纸，然后头也不回就走出了门。
郭向阳的姐姐付过三十三块三毛师傅钱，并留下一些土产后，告辞而去。当天就把何半音写下的四句话送到了县里。
诗曰：
一羽悠然落人间
扬波翻浪不等闲
拂平南海龙王殿
便见燕舞碧云天
郭如玉拿着何半音的卦言，去找刘铁解释。刘铁看了看，说你找别人看看吧，我们这些不信神道的人是解不好的。
郭如玉就到阳山寺找了个专门替香客解签的志愿者，前面两句隐约可以看出来是对心宜经历的生动写照，后面的话，也猜不出内中玄机。
这事暂时不能告诉郭向阳，这是他神经最脆弱的时期，离相思病也就是一步之遥了。这看不到希望的东西，若是给他看了，还会起副作用。
