何了凡逝世三周年的祭日，半音是要进山去祭奠的。尽管何了凡连坟头也没给儿子留下一个，但这并不能使儿子的思念之情有丝毫减弱。
丝姐早就按半音的要求准备好了一应祭品。乡间敬坟的时间是有规矩的，只有下午方可进行，据说鬼魂要在下午阳气渐衰、阴气渐盛时，才会出来觅食，早了他们就享用不到祭品。考虑到阴山寺吃饭困难，他们打算早点吃中饭出发，还可赶回来。
刚吃过中饭，狗叫了，有人在外面叫人，丝姐忙出去应答，又如三年前一样，来客是身着灰衣灰裤的居士，说的也是同样的话，要交给何半音一点东西。见这惊人相似的一幕，丝姐顿生害怕，心里发冷，颤颤的接过居士手中的小布包，交给何半音，进屋便去喝下一口酒，试图压压惊。
半音在他家小小的天井旁，小心地打开小布包，看看布条上的一行字，不禁大惊失色，哆嗦着喊道：丝姐，丝姐，赶快出发。
说着半音就往外走。
丝姐见半音神色慌乱，更是紧张，忙问：出了什么事？
半音说：快走快走，去阴山寺。
丝姐背上东西仓惶出门，门都来不及关拢。
走出一程，半音平静了些，对丝姐说：我爸说，阴山寺的大释和尚是我的外公。
丝姐问：那又是你爸写的条子啊？
不叫做条子，叫遗嘱。
还不是个条子。他人都过了三年了，还能写字，他成了仙啊。
是他死之前写下的。
怎么现在才给你看？早说了，你不是可以和大释和尚认亲么？你经常念叨着你外公，梦里都念他，你爸就是心狠，不让你们相认。
父亲不告诉我，一定是我外公不同意。
早认不比迟认好啊。
半音失声道：恐怕他老人家已经不在人世了，要是我父亲成心叫我去认他，会在这个时候让人来告诉我吗？他们是不叫我认他呵，他们怎么就不让我认他呢……
丝姐说：快走吧，要是他还活着呢？
半音便不再说什么，加快脚步往山里走，看来他也希望丝姐的设想成真。
怀着侥幸的心理，他们奋力往阴山寺赶，好像慢去一步，就会赶不上见大释最后一眼一样。
以往要走三四个钟头的路程，他们只花两个小时就走完了。这是个寒冷的日子，山顶风口已出现了雾凇，可他们俩却走得满头大汗，边走边脱衣服，最后只脱得剩下一件单衣。
待他们赶到阴山寺的废墟中时，一个老和尚接着他们，好像晓得他们为什么而来。他说大释是前天晚上谢世的，享年八十九岁。老和尚不愿听他们问什么，便主动说：你们当空拜拜吧。他没有留下什么话，也没有留下什么东西。
就像何了凡一样，寅斋公什么也没有留下。
何半音当即就瘫软在地上，像一团稀泥，怎么也拉不起来。
丝姐张罗着烧香点烛摆祭品，当空拜过何了凡和大释和尚后，半音才打起精神，被丝姐搀着往回走。回程的路格外漫长，又一次走了五个多钟头。
何半音是个惜言如金的人，此时一反常态，一路走着，像个怨妇一样，一路喋喋不休地倾诉着他的困惑：……照说那文化大革命也都结束二十多年了，地主、富农早就不存在了，修庙敬神、封建迷信、算命占卦、测字看相早就没有人制止了，外公怎么还不敢现身，他怕什么呢，还有什么好怕的……他不愿重操旧业、不愿暴露身份、不愿卷入尘世，但怎么也该认一认亲人吧，在这世上，妈找不到了，我便是他唯一的亲骨血了，他是该认的，见了也不认，就这么狠心啊。他那一肚子学问，也不打算亲口传一点给我……我这父亲什么都好，把这么大的事都瞒着我就是最大的不好，他可是晓得我梦里都想着我外公的，我还对他说过，我感觉到他老人家还在人世，父亲怎么就不让我和外公相认呢，这也是一个狠心的人……现在想起来，我是一个很蠢的人，每当我谈到外公，父亲说话就不自在，总是吞吞吐吐、支支吾吾，我怎么就没有想到这里面会有文章？父亲每年三月三雷打不动要出去几天，神神秘秘的，那就是去和外公见面呵，我怎么就不往这么大的秘密上去想呢？我太相信我父亲了，看来我还是一个无所用心的人呵，不会举一反三，不愿动脑筋考虑问题，这注定了我是办不成大事的……
何半音讲得喉干舌苦了，便到路边溪里捧一把水喝了，找一根树枝当拐杖，继续赶路，继续着他的追述：……看来外公是对的，他要是得了荣誉，谋了浮华，赢了名声，就会不得安宁，失去清静，招来烦恼。要是享受了人间亲情，必多了牵挂，添了心累，所以他最终选择了“空”。我替本寂抄写了数不胜数的经文，那里面处处透着一个“空”，高僧们所崇尚的“空”，我等俗人怎能理解……父亲从不去阳山寺拜佛求神，看上去不信佛，最终却是选择在佛音中、在外公的怀抱里离开阳世，而且也不打算留下什么，选择了“空”的归宿，看来他是真信佛的，只是他不信阳山寺的佛……
丝姐静静地听他说，半懂半不懂。
回到十八里铺时，已是晚上十点。何半音一进屋就往床上倒，脸色苍白，一身虚汗，丝姐让他喝了杯糖开水，小睡了一觉，一个小时后，恢复了元气，吃过饭，洗了一个热水澡，便有了精神。
半音把那一块发黑的棉布条铺在桌子上，慢慢的来破解他父亲留下来的第二道谜。那布条上写着两行字：
大释即你外公
有赡养缘
前面一句已见分晓，后一句就猜不透了。
丝姐睡了一觉醒过来，见半音还在冥思苦想，便过来劝他：今晚就不猜了吧，还怕没有时间猜？你爸也是的，有话就直说嘛，拐弯抹角做什么。
半音说：不，不，你不了解，我父亲说话办事，可是很有讲究的，他只要不喝酒，就一定不会误事。
何半音被丝姐劝上了床，一倒下去便睡死了。一会儿他梦见大释远远走来，手里拿着几本书。半音惊醒，大声叫着丝姐。丝姐才入睡，听那声音很吓人，忙跑了过来：出了什么事啊。
半音说：我梦见我外公了。
丝姐说：好啊，好啊，他晓得你去祭拜过他了，他会保佑你的。
半音说：咳，我还老是埋怨他没有给我留下什么。怎么没留？他不是给我留下了书么。丝姐，快把楼上的书搬下来，手写的那些。
丝姐：明天吧。又不是不天亮了。
半音：不，不，也不晓得虫子咬了没有。这可是我外公留下的遗产。
丝姐便寻手电上楼搬书。
半音再看这些书，便有了大不相同的感觉。他读过这些书，但他想这书里肯定还深藏着玄机，千万不可随便对待，须好好的再读。
何半音抱着外公的馈赠酣然入睡，一直睡到第二天中午。
半音醒来便叫丝姐去十八里镇，找个好木匠，做一只结实的樟木箱子，并嘱多上几遍桐油，以防虫侵，他要用来专藏外公的著作。再买几张牛皮纸，好好的把书包一下。
两个月后的一天，老孔家的气喘吁吁地跑来叫何半音接电话。
半音沉浸于研究他外公的著作中，有些不耐烦，问：谁的电话？
丰老板。
哪个丰老板？
就是给我们销猪的、出钱修路的丰老板。
我又不认得他。
老孔家的着了急：他说有一个重要事情找你。
丝姐听说是为十八里铺造了福的丰老板，便要心生感激，说：这样的大人物说的重要事情，恐怕真是重要事情，不接不好。
半音这才悻悻地跟着老孔家的去接电话。
何半音拿起听筒，接着就传过来一个清亮干净的嗓子：何先生吗，我是丰富。
半音听着这样的嗓门顿觉舒坦，父亲曾花了不少工夫教他的听功，他对声音有着特别的敏感，可以在最短的时间里产生判断、影响情绪。他的心情马上好了起来：知道知道，丰老板好，你可给我们十八里铺做了不少好事，这里的人都想见你。
丰富：小事小事，有空我会来的。今天不谈俗事，我要告诉你一个好消息。
半音：山野之人，过着粗茶淡饭的日子，会有什么好消息？
丰富不想再卖关子：我们把你的妈妈给找到了，她叫江秀兰，对不对？
半音的脑袋里嗡的一声响，忙问：你说什么？
丰富道：找到你的亲生母亲了！
半音：我妈？她还在人世？
丰富：谁说她不在人世了？她还活得好好的。
这时何半音就扔了听筒，在老孔家的小店里嚎啕大哭起来。如此失态，这可是何半音有生以来的第一次。
老孔家的慌了神，忙一把扶住他，问：什么事，出了什么事？不急不急。
半音涕泗横流：我，我的母亲还在人世。
老孔家的笑道：这可是大喜事啊，笑还笑不赢呢，你还哭？
这话说得太有道理了，何半音马上喜笑颜开。
老孔家的说：还不快问你妈现在什么地方，好去接她啊。
半音再拿起听筒，已是挂了机的声音。
老孔家的便埋怨他：你看你们年轻人办事就是毛毛躁躁，这不，线又断了。
半音不急，知道对方很快便会打过来，便搁上听筒，一会儿电话铃响，何半音接过，忙不迭地道谢，但说话的是个女声：何先生，您不用谢我。
半音：姑娘，请告诉我，到什么地方去接我母亲？
女孩：丰总说，要是您同意，我们会把老人家给您接过来。
半音叫道：这这这，这么好的事，还有什么不同意的？真是太谢谢了……
何半音跑回家去，对丝姐说起这天大的喜事，并嘱丝姐赶紧收拾房间，准备铺盖。他在一边盯着丝姐干活，一边催促，好像母亲就要进门了。母亲在他的脑海里没有任何印记，因没有体验过母爱，几十年来也不曾想念过母亲，他是把父爱当成了母爱的，他也弄不明白为什么如今一听到母亲的消息，能够这么激动。是不是他心目中最亲的亲人——父亲和外公相继去世使他备感孤独，而需要寻找精神寄托呢。
半音洗了手脸，点香烧纸敬拜父亲，他在父亲的灵位前激动地说：老爸，妈妈找到了，找到了，我果然是有赡养缘，太好了，真是太好了，你放心吧，我会好好赡养她的……
第五天，何半音的母亲江秀兰被丰老板的手下送到了十八里铺。真实的母亲如半音头天晚上梦中的母亲一样，没有一点陌生感，她白发冉冉，腿脚硬朗，不方便的是她能张开嘴讲话，却是没有声音。开始的一两天，半音听不明白母亲在说什么，但很快就能听清楚了。这在外人看来是一个谜，只见她老人家动嘴唇，不见有声音，不知何半音是怎么能听得懂的。
江秀兰用仅仅贴近过儿子耳朵才几个月的嘴唇，她告诉儿子：那年她同她丈夫回到了矿上，他们还来不及把矿上分给他们的两间小平房加点瓦、刷一下墙，矿上就宣布倒闭了。她和丈夫坐一天火车，转坐一天汽车，再走一天路，来到了丈夫的老家，他的老家已经没有什么亲人了，仅剩下一间半没有倒塌的茅草房。他们花了快十年的时间来攒钱盖房子，房子盖成后，丈夫因积劳成疾从此卧床不起，他在床上一躺就是七年才走。
半音对母亲说：爸去找过你。他带着我也去找过你。
母亲说：找不到，谁也找不到的，我丈夫在矿上用的是假名字。
你就没有想过来找我们？
没有。找到了又怎样？人一辈子，该怎样就会怎样，都是缘分，少去想它。你看，几十年后，我们母子俩还不是见面了？
你不会再走吧？
如今我丈夫走了，我就可以出来了，他病在床上一天，我就半天都不能走，做人要讲良心。我对得起你爸，是因为我跟他生了你。可我没有给我丈夫生一个，我就对不起他，就不能亏了他。
你怎么把喉咙弄哑啦？
我丈夫的病总是治不好，有人介绍一种草药，我不放心，自己先尝，结果还没有开始治他的病，就先把我搞哑了。
说着母亲就笑了，她对这莫大的痛苦表现得不以为意。
何半音对母亲的大度豁达，不由得肃然起敬。
当天晚上，还没有安顿好，母亲听到老孔家的店子里有麻将牌的响声，便对儿子说：你不要陪我，我去看看打麻将。
半音说：你去吧，我爸说你的牌瘾蛮大，差点把我生在牌桌下。
母亲笑道：没错，再跑慢一点，你就要姓牌了。结果还是生在路上。
十一点钟，儿子打着手电去接母亲，回来后给了她一些钱，说：妈你爱玩，你就去玩，但有一条，输了钱回来不能说输了钱，更不能心里不愉快。
母亲毫不客气地接过钱：你这话像我儿子说的。有牌打，留得住我。
因母子的艰难重逢，何半音总算弄明白了：就是这个叫做丰富的人，很多年来从不间断，一直在关照他和他父亲，以前委托百八十里街的老胡和老汤，后来请的老孔。半音请老孔转告丰富，他急于想见见他，他很想晓得他是怎么帮他找到母亲的。他无力表示感谢，但这事他如果不弄明白，会一辈子不安心。
老孔说：我负责告诉他的代理。丰老板人在上海，能不能见上，我不敢担保。
第二天老孔便来回复何半音，说丰老板出国去了，暂时还来不了，但他会派一个人来。
一个星期后，有人来见何半音。来人是一个年纪不轻了的老人，手上还撑着一根拐棍。半音把老人请进他的房间，关上门，吩咐丝姐不要让外人进来打扰。
主宾坐定，半音问：老先生，我应该怎么称呼您？
老人道：我教过书，你就叫我方老师吧。
半音问：您从省里来的，还是市里……
老人答：从更远的地方来。
半音：您都一大把年纪了，我看您腿脚也不是很方便，公司怎么不叫年轻的人来？
老人：两年前我还一直负责你们父子俩的事务，公司觉得，还是让我来见你比较合适。
那就有劳您了。
再说我也想见见你们，可惜你父亲走了。
唉，这话重了，我们不过是走江湖的，不值得见。
人人在江湖，可有人值得见，有人就不值得。
何半音直奔主题：老孔对您说了吧，我想晓得，你们是怎么找到我娘的……
方老师是有备而来，便慢慢说出一些话来──
那一年，你和你父亲刚到百八十里街不久，你们给一个叫老洪的人测了个字，帮他们发了一笔不小的财。老洪是个记恩的人，就有了我们以后几十年往来的缘分。
老洪和我是同乡，他出外闯天下时，我那时候还在教书。我平时没事，喜欢找点阴阳八卦、相术风水之类的书看看，老洪那时候刚开始做生意，经验不足，起落很大，每逢把握不住时，就叫我帮他算一算，有时候瞎猫碰上了死老鼠，也有算准的时候。
老洪做平术生意的那回，他给我打电话，要我好好的算一算，说这事他不但把他的所有积蓄全投进去了，他的几个合伙人也一样的砸进去了，弄得好就好，弄得不好，人都回不来。我按我的土办法给他算了算，卦象不好，我对他说，这事做不得，要做也要三个月后才能够看到光明。但我又说了，这么大的事，还是找个高人算算。好在老洪没有信我前面说的，而是采纳了后面的建议。他听信了你们的卦言，没有犹豫，下决心做了，结果大获成功，给他后来的生意垫下了一个厚实的底子。这事老洪没有怪我，还是感谢我的。可我从此便不再做这种滥竽充数、不懂装懂的事情了，怕误人大事。
给你说吧，这么多年来，给你们父子俩送生活用品的，就是老洪。这事以前老洪不让说，现在他交班了，不管事了，就可以说了。老洪对我讲过，那时他当天向神许过一个愿：要是你们那卦言兑了现，他就要供你们一辈子。
老洪抽了一辈子烟，到老得了个治不好的哮喘病，受不得寒，一年四季住在海南岛，很难回来了。他干儿子丰富接他的班，如今是丰富在做他干爹没有做完的事情，继续给你们提供日常生活用品，我想这一点是要延续下去的。其实呢，这么多年来，你们也不止一次帮老洪，只是这事，你们是不知道的。
当年老洪他们做平术生意时，有一个姓丰的合伙人，很不够意思，在合伙做另一笔生意时，暗地里做手脚。姓丰的倒是赚了一点钱，却把老洪给害苦了，老洪亏钱不要紧，重要的是使他在江湖上没有了信誉，而且这事还说不清，道不明，只能老洪一肩担着，那些合伙人也不愿和老洪合作了，老洪还遭到了黑社会的威胁，因此有三年没有出门做生意，重新回老家种地。当时老洪很悲观，常到我教书的小学校里来，和我来喝几杯闷酒。后来我劝他，何不再去请你们父子俩测个字，看看何时再度出山好？老洪采纳了我的意见，但他没有亲自来，他认为自己六根不净，贪念太重，如此心性怎能问得准确消息？便请他一个叔父替他上百八十里街来求教。
他这个叔父虔诚信佛，心地善良。老洪认为请这样的人来问前程、求指引比较好。老洪写了一个字，用神纸包了，交给叔父。他叔父出发前焚香沐浴，一路上不沾荤腥，心里就只想着侄子的大事。到达贵地后，又洗漱整理一番才上门，当时你父亲是让你办的，你回了他四句话，这话如今还写在老洪的记事本上：
蛟龙搁浅滩
皆因虾作难
何日归大海
玉兔引渡船
这事你还记得么？那么久了，估计你也记不起了。这话前面几句好解，也讲得中肯，后面一句，可是让我猜了两个月。我假设了十几种解法，最后用的排除法，觉得“玉兔”用兔年来解比较合适。我这样解了，老洪也不犹豫，一年后是兔年，老洪重出江湖，从此一帆风顺。这样老洪就更是看重你们父子了，以后凡临大事，必前来请教。当然，你们还是不知情的。
后来姓丰的用同样的办法坑了别人，但碰到了与老洪完全不一样的对手，这一下就栽了个大跟头了。这事要是老洪能够不计前嫌，鼎力相救，也不是没有希望挽回残局，但老洪被姓丰的搞寒了心，加上重新出山实力也不够，没有胆气出手。后姓丰的被人雇凶杀害了。谁也没想到，这并不是什么了不得的事情，竟会弄出人命来，老洪心里既懊悔又愧疚。姓丰的死了，他那漂亮老婆狠心扔下了一个八岁的孩子，不声不响就跑了，这个孩子就是丰富。丰富很调皮，又不会读书，左邻右舍和老师都不喜欢他。
后来老洪领养了这个孩子。都说这个孩子是个炭火，谁捡着就烧谁的手，大家都替老洪捏着一把汗，但老洪还是一咬牙挺了下来，他总觉得这样做了，一旦想起那姓丰的，心里便会安稳一些。
都说这个孩子很难养，为此老洪又委托了一个朋友，专门去请你们给算了一卦，这次是你父亲给算的，他让带回来一句话：
雾里行船摸着走
这个意思容易解释：现在还看不清这个孩子的真面目。老洪宽慰自己：只要没讲他今后杀人放火，就行了，我的要求不高。
十年后，老洪好不容易看着守着丰富念完高中。大学肯定是考不上的，但正是读书的年纪不读书，干什么去呢？如果不找一个地方关起来，流到了社会上，这人一下子就完了。这事老洪没有地方打商量，还是打算来求教于你们，这次他派来的是他的老婆。这次你的几句话，可是成全了丰富，使他成为了有用之才，你那几句话是：
是龙不是龙
是虫不是虫
有路不走路
指西要往东
久病下猛药
打铁锤需重
一声号角起
拨雾见东风
你这话的关键在那“一声号角起”，我猜不出，竟是老洪给猜透的，他说丰富这孩子，从小就想当解放军，这“号角”声不就是军号在召唤吗？这么调皮的孩子，也只有部队的“猛药”和“铁锤”可以治他。你这判词，是指引要丰富去当兵。去当兵倒是不难，老洪有门路，他的一个妻弟就在队伍上，给一位将军当秘书。他交代他妻弟，孩子到了队伍上，就是折骨断筋，也要把他给调教好。话说到这个份上，他妻弟便晓得怎么来修理这个调皮孩子了。老洪发财后，把他老婆一家子都带发了，他的妻弟没有给家里操过一寸心，他是要回报姐夫、完成好这个小小的任务的。
部队真是一个熔炉，当兵三年，丰富被安排去过雪域高原的边防哨所；在只见蓝天和鸟的海岛上站过岗；还让他读了军校，活生生把他变成了另外一个人，说是把一块废铁炼成了一块好钢，也不算很夸张。转业后他没要地方安排，跟着老洪做生意。
丰富成才后，老洪把自己过去和他爸的恩怨一丝不漏告诉了丰富。老洪没有把千万家产分给几个女儿，而交给了丰富这个干儿子。当初有人提醒老洪说，知人知面不知心，你就敢撇开亲生的而相信带养的？要不找老何他们看一看，丰富这人是不是靠得住？老洪说不必了，他们也已看过了，这事他心里也有底。
老洪交班时，把你老弟给丰富判的几句话，请一个书法家抄写了，用镜框子装着，送给丰富，让他挂在厅里，那是要告诉他，朽木也能雕的道理。
再就是交代要丰富把你娘给找到。
老洪替你找了好多年，他到公安机关调看过周边三省四县的户口簿，好不容易找到了那个废矿上的半本花名册，还找到一些当年幸存的矿工，请他们一起来回忆，但都没有结果。
至于你失散了几十年的母亲是怎么冒出来的，连丰富也不知道。一天他的手下突然接到一个电话，说你母亲在一个什么什么地方。待接电话的明白过来这事重大，打算记住提供线索的人的名字时，电话已经挂断，后到电信局去查询，是一个国外电话，看来，外国都有关注着你的友人。接到电话后，丰富只是做了一件事：他当即就派人按照线索去调查落实了，然后给接出山来。你娘住的那个地方，好像不是解放了的中国。他们请了一顶轿子四个人，抬着你娘整整走了十二个钟头，才送到公路旁边。
老洪没有看错丰富，丰富比他老子做得更好，他已经不满足于小帮你，而是要大帮你，把你们十八里铺的养猪业扶起来，拿钱出来修路，都是看在你们父子俩的面子上呵……
