她宁可叫郁浅看到她的眼泪，也不愿让西辞知道她此刻的绝望。
郁浅眉头一紧，道：“好好的这是怎么了？”
持盈这才福身问安：“持盈见过六哥、六嫂。”
“不必多礼。”郁浅一手托她手腕起来，一面细看她的神情。
持盈却偏首侧过，避开他的视线，抬手轻拭去眼角的泪水，嫣然笑道：“六哥怎么来了？不多在王府陪陪嫂子么？”
“她哪里需要我陪？”郁浅冷哼一声。
谢黎满脸的不乐意，但碍于郁浅在前不好发作，只探向持盈身后，道：“顾大人在做什么？”
“呀！”谢黎惊叫了一声，随之而来的“咔嚓”一声响，惊醒了对着郁浅发怔的持盈，她霍然回身，正看到西辞手里半枝短笔。
可是这一看，看得她愈加心惊胆战起来。
对西辞来说，他的笔比他的命更重要，当初他宁可不要那一双腿，也不愿封笔不动。然而现今，却是他自己将笔生生折断，这代表着什么，持盈不愿去想，也不敢去想。她嗫嚅着嘴唇，小心翼翼地轻唤道：“西辞？”
她害怕，她惶惑，此刻再也没有什么比恐惧更能让她颤栗的东西了，就好像站在芸池冰冷的水里，湖水翻卷，一寸寸没过肌肤那般，眼睁睁地体会着死亡一刻刻逼近的惊慌，却无法推开这即将到来的命运。哪怕是用双手去挡，那些流水也会穿过指间的缝隙填满她身边的每一片空白。
西辞缓缓抬首，向着她浅浅一笑，还是旧时模样，温柔清洁，净如琉璃，然而持盈却惊恐地看着他慢慢将手收紧，那枝断笔活生生刺进了他的手心。
血顺着笔尖一滴滴落在画纸上，墨水洒了满地，四处狼藉。
西辞目光一转，提笔点墨。
长衫染血，飘然而起，他黑色的长发自肩上滑下，遮住唇边含带的笑意，眉睫上挑，瞳中似有清辉流转一般鲜活起来。
这是他对画作的执著，也是对过去的执著。
持盈张口无言，惊怔当场，只能呆呆地看着，直到西辞再度搁笔，用鲜血淋漓的手将那画纸塞进她的手中，心满意足地笑道：“阿盈你看，这颜色衬你，最是好看。”
持盈麻木地低首张开手里的画纸，细细看来。
立在她身后的谢黎同时探头去看，登时倒吸一口冷气，惨白了面容。
画上，流碧双眸、嫣红双唇的少女持盈，映出身后滟滟一树桃花，灿烂不可方物。深红浅粉，芳华缭乱，在眼前模糊成一片殷红。
“傻子。”持盈哽咽着，“桃花再有一个月就开了，你这傻子就等不及么？”
她脸颊上静默的泪水慢慢流下来，打湿了手里那幅灿烂的桃花，洇成满眼的苍白。西辞伸出另一只手摸了摸她的头发，温言道：“没有事的，伤口很浅。”
持盈如梦初醒，忙将画纸搁在桌上，端起他的手仔细查看，那血依旧在源源不断地涌出，几乎染红了他半个袖管，怎么会是“伤口很浅”？
“书竹。”郁浅低喝，“带上你的药和白布进来。”
“是。”书竹的声音隔着窗纸轻传过来，一阵稳稳的脚步声之后，他从容不迫地走进房来，从持盈手里接过西辞的手，低头认真包扎起来。
持盈长叹一声，手握紧了西辞的另一手，额上已是密密的冷汗。
作者有话要说：
☆、芳辰礼（下）
郁陵四十五岁寿筵，从郁青杞的一场献舞开始。
这个最得郁陵宠爱的十二公主一路翩翩而入，一身天青水袖衫起扬飞舞，拉开了盛宴的序幕。
持盈被安排在公主那一席，她幼时长年居于幽闭的长生殿，后来长在顾府，回宫后没有多久又随了西辞下江南，是以席上大大小小的公主们都对她十分陌生，暗地里偷偷打量着持盈，持盈挺直了脊背，神色素冷，唇角笑容淡淡，难以近人。
长公主端坐于前，周身烫金长裙，神情贵而不傲，承袭了郁陵的年轻时的飒朗风姿，英气逼人。她今年已二十七岁，早已出嫁，并有了一个十二岁的女儿和一个刚足月的儿子，生活安逸而波澜不惊。
在长公主之后，最夺人眼球的，便是郁青杞。她是所有公主里最漂亮的一个孩子，小巧玲珑、娇美纯净，大约她正是郁陵所期许能够培养的那种女儿，相貌品行才华，无一瑕疵。
长公主的神情极是，稍显富态的女子保养得极好，抬着下巴看持盈，敷衍着她的问好。郁青杞修养极好，略一颔首，向持盈浅浅笑着，还捎带着递了她一杯热茶。
“九姐姐好久不见，气色好了不少。”郁青杞永远都像一个长不大的孩子，脸上红扑扑的，看上去极有生气。
“是。”持盈坐得端正安顺，面上笑容浅淡而恰到好处，她衣着素净，蓝色褥裙上缀着淡黄色碎花，在一众姐妹里既不扎眼，也不突出。
“据说江南可是最会养闲人的地儿。”长公主掩唇一笑，金红色袖管上的花纹闪得持盈很是刺眼。
持盈微微含笑，知道她在指桑骂槐，也不答话，只是偏过目光与郁青杞相接，坦荡大方。
“各位公主安好。”轻缓沉静的声音传来，带起一阵熟悉的香风。
一众女子蓦然回首，带着惊疑不定的目光上下打量着悄然立到桌前的清秀少女。
持盈轻声道：“谢五小姐？”
来人正是谢清宵，敛去了在千辞时的傲气，此刻的她碧色华服盛妆，风姿绰然、清朗淡雅，福身一拜：“臣女谢清宵拜见诸位公主千岁。”
长公主细细打量了她半晌，方施然道：“谢五小姐不好好坐在谢家那席，来这席做什么？”
谢清宵笑意柔婉，答道：“皇上命臣女来此与公主同坐，此乃臣女之幸。”
长公主眼皮略抬，神色之间多了几分认真，颔首道：“那就坐九公主那一侧吧。”她回首笑吟吟地看向持盈，“九妹不会反对吧？”
持盈明了她的意思，放下茶杯，抬头看了长公主一眼，清清静静地说了一句：“皇姐的意思，持盈毫无异议。”
长公主哂然一笑，转过头逗自己才满月的儿子去了。小家伙咿咿呀呀，很是可爱，一旁的郁青杞望着他，亦笑弯了眉眼。
谢清宵坐在持盈右手一侧，一手支着，略略有些出神。看着她翻飞的碧色衣袖，细细打量着许久未见的谢清宵。
眉目如画，气质静雅，容貌并不十分出众，却生得极为精致清爽。
“五小姐。”持盈轻声开口。
风华清逸的女子回首看她，眼帘都未抬地问：“如果九公主想知道清宵为何在此，清宵是不会回答的。”多日未见，谢清宵的确与往日不同，声线也多了几分冷淡。
静了一瞬，持盈才缓缓笑道：“打扰了。”
酒宴过半，歌舞亦看得人眼花缭乱，曾经的明妃现在的皇后本就常居佛堂不喜礼节，而今已微微露出疲态。
郁行之何等会察言观色之人，当先一步向郁陵道：“父皇，儿臣有一礼献贺。”
再看郁浅端坐席下，神情自若地啜着酒，身边坐着欢悦的谢黎正缠着他喋喋不休着什么。
郁陵显见皇后神色，心下明了，只笑道：“也好，那便呈上来罢。”
郁行之一面命下人捧上一个细长红盒，自己拿在手中，颀身微笑道：“儿臣听闻父皇近日颇爱山水墨画，便特特托了西辞画了一幅盛世牡丹，望父皇勿要嫌弃。”
各皇亲国戚所献之礼早已在宴前送至宫中，独独郁行之另备了这一幅画临场相赠。
妙笔丹青顾西辞的画在民间也算上品，可到底也是身边邻近之人，说有多名贵也谈不上，可西辞一贯心高气傲，极少专程为人作画，是以这份礼说重不重，说轻也不轻，恰到好处。
郁陵环视席下，此次寿筵顾西辞称病未出席，只有顾珂一人坐于众臣之间谈笑风生，此刻听郁行之提及西辞，顾珂方转过首来，容上带了一种猝不及防的讶然，一瞬即逝。
郁陵略略收回心神，道：“呈上来吧。”
郁行之将画盒交于高总管，侧身退到原处，在郁浅身边坐下。
郁浅目不斜视，只蓦然一转首，手上夹了一筷茄子送到谢黎碗里，道：“你一向爱吃这个。”
谢黎神情略有惊讶，漂亮的脸蛋一下子沉了下去，赌气一搁筷子道：“我可从来没说过爱吃这个。”
郁浅容色不变，依旧漠漠，似是没听到她的话一般。
郁行之却是隐有深意地笑了笑，郁浅只当未曾瞧见，一味与谢黎夹菜，谢黎却似是与他斗气，怎么也不肯接受。两人你来我往，落在旁人眼里，却是新婚夫妇在闹脾气，惹得几个年纪小的皇子暗笑不已。
正在这时，却听皇座上传来重重一声怒哼，随之而来的，正是一片死一样的静寂。
“行之，这便是你要送与朕的那幅牡丹么？”郁陵的声音有些阴沉，沉得过分。
高总管颤着手将那画展开，示于众人面前。
持盈霍然立起，手上一只酒杯骨碌碌地滚在地上摔得粉碎，惊起了一桌的皇室子女。
那画上，不是一丛盛世牡丹，而是一个婷婷玉立的女子。
而这女子，是她，也不是她。
瞳色流碧，神情柔婉，静静立在桃花树下，宫妃的装束，初为人妇的甜美笑容……即使是那张脸与她几乎一模一样，持盈也清楚地知道，西辞画的不是自己，而是景妃——持盈那疯癫病死在长生殿的生母。
在郁陵寿筵之上送上景妃的画像，这代表着什么？
景妃是常年幽闭于长生殿的疯妃，更被郁陵曾定义为不祥人，然而这些却改变不了他曾经那样宠爱她的事实，所以这样一个女子，是他心头的一根刺，也是对他自尊的挑衅。
郁行之的脸色顿成惨白，在他看到这幅画的一瞬间，他的眼睛里浮现出的只有无法置信。
同样容色苍白的，还有持盈。当那些已经沉淀下去的不堪回首的回忆被重新翻出来摆在面前，毫无疑问地，这等于让她已经愈合的伤疤再度被血淋淋地剥开。在景妃死后被驱逐出宫的那种耻辱感重新涌上心头，周身那些或是好奇或是无意的目光让她如坐针毡。
“父皇。”郁行之敛袍直跪而下，肃声道，“此画乃是西辞亲手交予儿臣手中，儿臣从未私下开过画卷，这一点，儿臣身边的侍从便可作证。”
持盈闻言，犹如被冷水兜头泼下一般蓦然清醒过来：郁行之此行此言，或许根本只是为了把西辞推上风口浪尖来。可是郁行之为什么要这么做？郁陵并非心胸宽广之人，经此一事，郁行之在他心中的信任程度只有降低没有上升，这对郁行之来说又有什么好处？
持盈沉吟许久，终究还是敛裙离席，向郁陵微一躬身，清声道：“父皇，持盈有事相禀。”
郁陵的目光转过来，带着一点玩味的思虑，略一抬头道：“你说。”
一瞬众人的眼神都聚焦了过来，持盈面容上忽地挑起了温婉的笑，再一抬首，眼里碧光流连于深黑之间，掩去了沉郁和阴冷的眼眸里清澈如水，正是她这个年华的少女所该有的眼神。
然而郁陵的瞳孔中却是深深一刺，惊得他几乎立了起来。
干净的蓝裙衬着那张恬静美好的笑颜，那样的神情，那样的目光，活脱脱是一个少女时的景妃玉立眼前。
从小时候开始，为了能够让郁陵时时想起他对景妃的残忍和无情，持盈就能娴熟地模仿景妃的神情和语气，只要一个转身甚至一个低首，她就能迫使自己换出那样天真无邪的笑，来勾起郁陵内心深处可能存在的羞耻心和惭愧感，只要他还是一个人，就一定会有这些脆弱的情感。
“父皇且息怒。”持盈莞尔着轻拜下去，笑靥清朗，“西辞作那牡丹画之时，持盈正巧还在。因着持盈一贯的任性，央着西辞为女儿画了一幅像留作念想，不曾想那画临走时落在了顾府……”她语气顿了顿，方做恍然大悟之状，“定是七哥遣人去取时拿错了画卷。”
郁行之倏地转过身来，冷冷笑了一笑，慢条斯理地道：“九妹方才未曾听清七哥所说么，此画，乃是西辞亲自交到七哥手里的。”
持盈反是盈盈一笑：“西辞尚在病中，糊涂些也在常理之中。”她转首向郁陵道，“父皇，您说呢？”
郁陵的目光极不愿落在她身上，只轻轻一转，便复又向郁行之道：“罢了，这画就还了你九妹罢。”
持盈心中轻抒一口气，正要谢恩，却听郁行之打扇一摇，轻笑道：“父皇且慢，天子寿筵，岂可儿戏？”
郁陵的神情有些不悦：“你还有何话要说？”
“宴上见血，乃是凶兆。”郁行之正色相答，指尖指向画中人，“人血冷凝之后，便会显得愈黑，以血绘墨，固然是其心血，然而以此献与天子寿辰之上，却是不详大忌。西辞那般玲珑之人，自心中再清楚明白不过，又怎会轻易犯这样的错误？”
持盈蓦然回首，眼神咄咄凌厉起来，轻喝一声：“七哥！”
郁行之置若罔闻，只向郁陵继续道：“在此情形之下，西辞仍称病不出，岂非太过放肆了一些？”
“七哥！”持盈回首直跪下去，向郁陵道，“父皇，西辞的身体儿臣再清楚不过，若非委实无法支撑，他怎会缺席父皇寿筵？这一点，御医苏折意便可作证。”
“皇上。”顾珂此时方才起身拜下，“臣教子无方，但还请皇上体恤老臣为人父的心情，惩处老臣，莫要再为难病儿。”
郁陵闻言眉头一拧：“爱卿这是何言？”
他多年忌惮顾珂的权倾朝野，是以曾想借西辞与其父相悖的政见来压制顾珂的权势，西辞一贯站在郁行之的阵营里，他的插手皇子之争却让郁陵十分不悦。
“父皇。”持盈唤了一声，还待再说什么，郁陵一手扬起，止住她的话端。
见血大凶，这才是郁陵心头之刺。当年仅仅为了一句不详，圣眷无人可比的景妃终生疯癫幽闭长生殿，身为皇家公主千金的持盈被逐出皇宫、君为臣养，可见郁陵对此的忌讳有多深，郁行之此言、顾珂此行，无异于将郁陵平生两大禁忌同时挑了出来。
他的眼神阴沉沉的，看得持盈心中一怵。
手指轻轻叩着皇座的把手，郁陵也不说话，只是慢慢沉思着。
“皇上。”皇后清润的声音响起，带着柔和的笑意，唤醒了郁陵沉浸在回忆里的思绪。
郁陵目光回转过来，在持盈、郁行之、顾珂三人身上一绕，方慢慢道：“那就让顾西辞去天牢里呆上几日罢，也算给个教训。”
持盈闻言瞬即怔住，随即再度拜首道：“父皇，西辞大病未愈，天牢阴冷，实非他此刻病体所能适应，儿臣愿以身代之，还望父皇恩许。”
郁陵起身欲退席而去，此刻侧身回望，静了许久，淡淡道：“阿盈，别忘了你的身份。”
持盈霍然抬首，目光凝成一道了霜，一瞬冰冷了下来，她回头看向顾珂，希冀他能够在此刻再出言挽回情形。
然而顾珂只是深深地叹了口气，摇头拂袖回了筵席。
持盈手指一紧，蜷在袖子里捏成了拳，她倏地立起，也不顾那么多皇亲国戚在场，径直走向郁行之，尖声冷笑道：“多谢七哥今日所作所为，持盈日后自当悉数一一报答。”
郁行之缓缓一笑，依旧温言细语：“九妹不妨回去自个儿问问西辞这来龙去脉。”
持盈仰头“嗤”地一声笑，只道：“我只知，但凡这世上还想活命的人就不会干这等不要命的傻事。”她忽地嫣然笑起来，声色泠泠，听在郁行之耳中却是刺耳至极，“西辞自小与七哥一同长大，多年兄弟情谊，七哥却也狠得下心来，持盈佩服。”
说罢她起身离席，也作势要走，挽碧急急追了上去，替她披上披风，心疼道：“公主别为了这些气坏了身子。”
持盈边走边怒道：“我怎么能不气，郁行之分明是要西辞……在天牢里。”她终究是不想说出那个字，生怕触及了什么忌讳。
挽碧细碎的步子有些急乱，一面道：“西辞少爷定然是有分寸之人。”
“分寸？”持盈顿住脚步，心中又急又恼，“他若是有分寸就不会是今日的景况。”
她方才当面将责任压在了郁行之身上，以她和西辞的亲近来指责郁行之的恩将仇报，再恰当不过，可恐怕连她自己也确定不了，今日之事，究竟是西辞刻意所为，还是郁行之有意陷害，无论是哪一种可能，对他们两人彼此都没有好处。
“公主少安毋躁。”挽碧定下心神，反是劝道，“如今之计，还得将事实问清楚才是。”
持盈神色略暗：“父皇有意息事宁人，若非七哥执意，这罪责也落不到西辞头上。送错了画事小，见血大凶，父皇一贯忌讳这个，此事戳了他痛脚，再如何解释心里也有了那么一根刺。”
“依奴婢看，此事并非西辞少爷所为，也未见得是七殿下有意，也许是六殿下的离间之计也未必。”挽碧神色极为认真，如此大胆地猜测起来。
持盈神情一敛，夜风里她的表情有些模糊，却莫名地安静起来。
挽碧心头惴惴，只道自己是否说错了话，良久之后，她才听持盈说了一句：“我宁可相信六哥，也不敢再听七哥一个字。”
“那公主这一次……”挽碧试探性地一问。
持盈略有不耐，挽碧极少这样刨根问底地追究，她更多的是温顺乖巧，而非咄咄逼人。持盈心底有了敏锐的疑问，也不明说，只答：“我自会处理。”
挽碧巧妙地沉默下去，再不说话。
眼前觅云院近了，灯火还暗着。因为明妃的称后，让清和宫空闲下来，主宫空虚，只有持盈的觅云院还亮着灯。
持盈一走进去，幼蓝与书竹便上前请了安，她只道：“书竹你随我进来，幼蓝你跟着挽碧回去休息。”
幼蓝应了一声，随挽碧退下，书竹安顺地低垂着头走到持盈面前，轻道：“公主有何吩咐？”
持盈支手在下颌上，沉吟片刻：“你替我去将云旧雨找回来。”
书竹神色一动未动：“不必找了。”
“为何？”持盈抬首看他，目光微微一亮，“你知道他的下落？”
书竹柔软的黑发贴在额角，他的唇角天生带着弧度，不笑的时候也好像带着笑意，细细看去，甚至在某种程度上有一种肖似西辞的温润。
他垂首相答：“他便是今日跟在七殿下身边传画的侍从。”
持盈神色凝重了起来，手心又下意识地收紧起来，轻声道：“你还知道些什么？”
书竹静了一会儿，慢慢道：“奴才还知道，言筠小姐没有疯。”
持盈的瞳孔蓦然一收，声音顿时沉了下去：“放肆。”
书竹抬起头来，清清静静的一双眼看向持盈，里头清澈见底，坦荡一片，他弯眉一笑：“书竹说的乃是亲眼所见。”
“你见到了什么？”持盈无法不相信他的话，那样的一对眼眸，温软干净得让人无法直视。
“奴才亲眼看见，言筠小姐逼着云旧雨去七殿下身边做事，也亲眼见着了她装疯卖傻。”书竹一字一字清楚地说着，神情分毫未变，语气好似在谈论天气一般寻常，可他所说之言却教持盈愈加迷惘起来。
言筠究竟是向着谁？而云旧雨又是向着谁？无数疑问充斥了她整个脑海，沉沉压住她的心头，像是吊了大石一般难以放下。
揉了揉额头，持盈倦倦地吩咐道：“既然有了他的下落，那便罢了，你现今去寻了宴卿告知他今日发生之事便可。”
书竹轻应一声，一个灵活的翻身，便从窗口跃了出去。
当书竹的身影完全消失在窗外之后，持盈才回转过视线来。她轻合着眼，思绪还未完全平息下来，只想着明日要带苏折意去天牢再为西辞诊一次脉，想着想着便支着头倚在椅背上睡了过去。
作者有话要说：
☆、故人辞（上）
第二日，持盈等到午时过半，也未见苏折意前来。
幼蓝如是解释：“奴婢昨晚得了公主的吩咐连夜去告知了苏先生，先生说巳时以前一定赶来清和宫，奴婢这才敢回来。”
持盈眉头攥起，目光略沉：“巳时早已过了，苏折意向来言出必行，若非有事耽搁，不会现在还未到。”她拂袖起身，整了衣衫，道，“也罢，你去叫挽碧进来，我亲自走一趟太医院。”
冬末初春时节，天气还带着冷意，持盈裹了雪白的一裘披风就带着挽碧往太医院而去。
宫里的梅花还未完全谢去，桃枝上已生出了细小的花苞，风里夹着淡粉轻红，一路吹来，清凉馨香。
太医院里的药香隔了老远就飘进鼻间，持盈遣了挽碧进去相询。
挽碧探首入内，问清苏折意的去向，才回了持盈道：“太医们说苏先生的屋子是皇上亲许单独辟的，就在后院里头，今日也未见苏先生出过屋子。”
持盈道：“那便去后院瞧瞧罢。”
主仆二人一进后院，只觉得药香更浓，风中却隐隐夹杂着一股湿腥气，持盈定住脚步，侧首与挽碧道：“你在院外候着，我进去便可。”
挽碧乖顺地答应了，一路退到院外，拣了个树荫处立着。
持盈见状，沉下心思推开院门进去。
苏折意的院子收拾得很干净简洁，墙角种了一排白色小花，还有些地方约莫是种了一些草药，持盈不通药理，也看不分明。
“苏先生？”持盈唤了一声，无人相应，她才慢慢走近苏折意的那个屋子，叩门之后，还是没有回应。
犹豫了一瞬，她还是推门踏了进去，然而一踏进去她就后悔了。
扑面而来的不是料想中的满鼻药香，而是浓郁到令人作呕的血腥味，激得她毛骨悚然，只觉一股血液直冲上脑海，喉咙里像是被哽住了一样难受。
她惶惶地立在门口，不敢再往里走，却听得一声低沉的“进来”，背后的门被“砰”地一声关上。
持盈手上一收，咬了咬嘴唇，用疼痛使得自己清醒过来。既然身后没有退路，就只能往前走。
她的步子踩在木质地面上，白裘里的紫衫拖曳在地，影子被窗口的日光透射在地面上，拉长得越加清寂。
然而在看清整个屋子的全部景象的时候，她的全身瞬间僵住。
持盈单薄的衣衫垂落在地，黑白分明的眼睛里光芒清冽而怵目，指节分明，犹自带了颤抖。
那是一个血池，泛出了血腥与腐烂之气的血池。完完全全的鲜血流动，红得几乎要灼伤人的眼睛。
哗啦，哗啦的声音，让人忍不住战栗起来。
持盈慢慢地挺直了脊背，指尖掐进血肉里，强迫自己冷醒过来，她微昂起头，清喝道：“苏折意！”
“九公主怕是叫错了人。”低沉的声线明显与苏折意的清朗大为不同。
持盈霍然抬头，声音端得冷厉下去：“谁在那里？”
屋角的阴影里缓缓步出一个颀长的身影，露出半明半暗的脸，向着持盈笑道：“九公主，好久不见。”
持盈的目光落在他身上，细细分辨之后，方才一字一顿道：“谢大公子。”
谢琛忽地笑了：“九公主好记性。”
持盈反是冷冷一笑：“谢大公子这一声九公主，持盈当不起。”
“那么，持盈？”谢琛偏首而笑，似是对持盈的冷嘲热讽毫不在乎，只带着调笑的语气这样唤她，“不问问我为什么还能留在这里？”
持盈将眼角余光从血池里拂过，她极力压下喉咙里的呕吐之感，沉声道，“我不管你在这里做什么，我只想见苏折意而已，我带他走，这里任你如何。”
“你是想找苏折意救顾西辞对吧？”谢琛诡黠一笑，“只可惜，天牢地湿阴冷，只怕顾西辞撑不了几日。”
“闭嘴！”持盈怒然斥道，眼神如刀，一瞬扫了过去，“西辞之事，与尔何干！”
谢琛步出阴影，走到持盈面前，居高临下地俯视着她，只道：“我说的是不是实话，你自己心里清楚，否则，也不会急急来找苏折意。”
持盈最忌他人言及西辞身体，而谢琛此番所言，确是事实。她抿紧了唇，字字像是从唇齿里迫出来的一般：“谢大公子待要如何？”
“不如何。”谢琛轻挑了挑眉，懒懒笑着，“只想同九公主说一说当日寿筵上所发生之事的来龙去脉。”
持盈转首看向他，目光冷冷，口中淡淡道：“我却不知，谢家在连昌的势力，竟大过了六哥。”
“郁浅的眼线多不假，可却没有谢家人看得细。”谢琛颇是自傲。
“那么，就烦请谢大公子为持盈解惑了。”持盈仰头看他，毫不畏惧地与他直视，身侧血腥之气直冲鼻间，身心上的不适和厌弃也被她生生压制下来，她的自尊和骄傲迫使她依旧能够冷静而坚定地站在这里。
“呵，既然如此，接下来的话，九公主可要听清了。”谢琛轻笑，“郁行之说得不错，那画，是顾西辞亲自交到他手里的，而顾西辞本人对画上的内容，再清楚不过了，因为他从头到尾都只画了那一幅画。”
持盈闻言，反是笑道：“谢大公子从何处得知？若说是七哥说的，那恐怕持盈是无法相信了。”
“白芷。”谢琛报出这个名字，向着持盈意味深长地一笑，“这个名字，想必九公主不会陌生罢？”
持盈手心猛地一收：白芷！那个记忆里爱慕虚荣的小丫头，那个跟在西辞身边的少女，竟然也是谢家的探子！
谢琛瞥见她神色里的惊愕，再度悠然道：“更加令九公主想不到的，那就是，顾西辞他其实并不想再这么活下去。”
“住口。”持盈忽地轻声道，语气微弱。
“你自己也有怀疑是不是？”谢琛大笑，“郁行之在得知了顾西辞的叛变之后，立刻反将一军，将他送进大牢，你想想最得益的是谁？”
持盈抿唇不语，眼帘微微垂着，落在远处流滚的鲜血上，触目惊心。
“顾西辞在江南参谢家的那一本，落在了我身上；他画的那幅画，直戳了皇帝的死穴，这是为什么？因为他想要郁浅坐上皇帝的位置，他想要郁行之再也翻不了身！”谢琛的笑容变得有些阴狠，“他为什么要郁行之死？那是因为他的生母便是给郁行之的母妃给生生毒死的，而那毒连带着让他受累至今！”
持盈悚然站起，她的眼神如剑锋一样犀利，然而那犀利之间却渗透出一种苍白的无力。
“你想知道我是怎么知道的？”谢琛嗤笑起来，“谢家什么都不多，只有钱是最多的。有钱能使鬼推磨，什么样的人驱使不来，什么样的消息得不到？”
持盈的面色极其苍白，她的眉睫微微颤着，透露出她心底起伏不平的心潮，然而面颊上的神情依旧是又冷又淡的。
难怪西辞对书竹极为放心，难怪郁浅肯这样一次又一次地帮她，难怪郁行之时时要提防着西辞反咬一口，难怪言筠要装疯卖傻地逼着他，难怪他自始至终都不愿给她一个承诺……
因为从头到尾，他都想用自己做代价把郁行之逼死在争夺皇位的死胡同里。
持盈的心里慢慢地凉了下去，他什么都没有对自己说过，哪怕在不久的之前，他还在许着自己一个什么都不知道的未来，可是现在，现实却由一个陌生人j□j地揭开，猝不及防地暴露在她面前。
他不想活着。
这五个字充盈在她的脑海里，有一种剧烈的几乎要刺破神经的疼痛。
西辞。
她几乎是下意识地就想要转身离开这个地方，去天牢里问一问他，究竟是不是如谢琛所说的那样，抱着必死的决心去做每一件事。
在持盈转身的一瞬间，谢琛突然起身扣住了她的手腕。
紫衣的少女一瞬仿佛意识到什么一般挣扎起来，口中怒斥道：“放开你的手！”
谢琛对她的怒斥置若罔闻，手上加重了力道，几乎是被拖着到血池边的少女咬住苍白的嘴唇，直直瞪着越来越近的翻腾的血液。
谢琛一手将持盈按下去，她的鼻尖几乎都要碰上了血液。
手上的长袖已经垂进了血池中，慢慢染出的鲜红色触目惊心，持盈一贯的冷静自持也终于被消磨殆尽。
“你害怕么，九公主？”谢琛神情微冷，手却蓦然松开，“手上沾着血的时候，你会怕么？”
不防他骤然松手的少女，瞬间失去了平衡，脚步一退，正磕在血池边，本就剧烈挣扎的身体直直倒进了血池。
漫天的鲜血刹那弥漫出来，灌满了唇齿，一袭白裘连带着里头的紫衣尽成血红，少女霍然从脑海里流窜出的恐惧眨眼就变成了惊惧。
作者有话要说：
☆、故人辞（中）
想要尖叫，却无法叫出口，只要一张唇就是鲜血汹涌而来，透过缝隙睁开眼，只看到漫无边际的血。
四周，除了血还是血。
透过这血，她再度在虚妄之间看见了西辞的面容，那张浅浅的、淡淡的笑脸，被血色依稀模糊了、湮没了，又慢慢消失在视线之间。
她忽然觉得累，血水从四面八方溢来，没过了她的头顶，也刺激着她所有的感觉。
他不想活着。
持盈的脑海里反反复复都被这句话抓紧了思绪，根深蒂固地盘桓在她的内心深处。
年少时在长生殿中冷清安宁的生活，温软的字音里念出的佛经，浓淡深浅的水墨浓彩，全部都是西辞。
她的生命里唯有两个人，已然死去多年的景妃，以及不离不弃的西辞。
如果连西辞都失去的话……
她只觉得疲倦，只觉得湿冷，想要就这样沉下去、沉下去……什么都不再管，什么都不再想。
一只手猛然拽住了她的手，将她重重一拉。
持盈的额头磕在血池的内壁上，撞得她狠狠地疼，疼得眼泪一下子掉下来。
那只手一直在用力，将她拖起来，直到她的整个人半伏在血池中，沉沉地喘着气。
手指里全是流下的鲜血，连指甲都被染得鲜红，已成血红的袖管贴在手腕上，异常分明。
持盈缓缓抬头浮出池面，一手撑在地上，一手够着阑干，静止着动作，盯着面前来人一动不动地发怔。
她周身鲜血淋漓，连发丝都在滴答地掉下血珠，面目惨淡，眉睫上的鲜红流下来，落在惨白的嘴唇上。
“小姐！”来人一身的素净衣裳，眼睛亮晶晶的看向她，“小姐你别吓宴卿！”
“宴、卿？”持盈有些涣散的眼神复又慢慢凝聚起来。
宴卿用力地点了点头，破涕为笑：“小姐还认得宴卿就好。”
“宴卿……”持盈念着他的名字，像是蓦然被惊醒了一般，伸手抓住他的衣袖，“宴卿，西辞呢？”
她用双手撑着地，犹自剧烈地喘息着，伴随着偶尔的作呕之感，血迹深深浅浅印染着的袖管垂在地面，发丝完全遮盖了面容，然而那双干净透彻的眼睛里微微闪烁着星芒，眼角的余光落在角落，看见谢琛已然伏在地上，似是被打晕了过去，料想是宴卿的杰作。
宴卿随着她的目光看过去，避过持盈的问话，解释道：“我看挽碧姑娘在那里东张西望就觉不对，又闻着有血腥气，就冲了进来，一进来就见他把小姐推进了池子，我只好和他动了手，这家伙好生难缠，费了一翻功夫才把他放倒，这才救了小姐起来。”
持盈点了点头，勉力支起身子，坐在地上，才平息下呼吸，便迫不及待地道：“西辞的状况如何了？”
宴卿的声音顿时静默下去，过了良久方才干涩道：“主子被他们带走了，我进不去天牢，只能晚上过去瞧一瞧。”
持盈亦随之沉默下去，不知过了多久，才轻声对宴卿道：“扶我出去罢。”
宴卿如梦初醒，将自己的黑衣大氅盖在她满身血污之上，扶了持盈起来。
门一推开，映入眼帘的便是挽碧直直跪着的身影，持盈的眉头凝起，别过头，语气淡漠地道：“起来罢。”
挽碧恍若未闻，叩首道：“奴婢对不起公主。”
“奴婢？”持盈淡淡道，“这么多年，有什么对得起对不起的？若有，也一并消了罢。”
挽碧身上一震：“公主的意思是……”
持盈俯身，浓浓的血腥之气冲进挽碧的鼻腔，她忍不住伏身干呕起来。
“往后你不必跟着我了。”持盈如是道，“这么多年的情分我不会忘，也不愿忘，你若愿意，我自会替你寻个好去处。”
挽碧呆怔住，止住干呕，久久不动，许久之后她方才转身急道：“公主误会了奴婢，今日之事奴婢并不知晓。”
持盈侧身看向挽碧，她的裙摆拂过挽碧的手，落下长长一条未干的血迹，挽碧恍惚着未曾察觉，反是掩面低啜起来。
“先起来，让人瞧见了成何体统。”持盈终究还是放软了声音，“有什么事，回了觅云院再说。”
挽碧如释重负，忙从宴卿手中接过持盈，扶着她往清和宫而去。
三人才进清和宫，就远远瞧见觅云院前立着一个意料之外的身影。
“苏先生？”持盈拂开挽碧的手，上前试探性地问了一声。
那人转过身来，月白长袍，清爽素淡容貌，眼神熠熠，不是苏折意是谁？
苏折意见持盈一身血污狼狈，身侧跟着宴卿与挽碧，当下眉尖一挑，道：“九公主为何这般模样？”
“若非因为苏先生，持盈何至于这般模样？”持盈反是一问，颊边噙出淡淡的笑，却是清冷非常。
“臣？”苏折意的神情甚是哭笑不得，“臣不过是遵从公主的吩咐，午时三刻在此等候，何错之有？”
持盈闻言神色一肃：“先生此言可是当真？”
苏折意朗然道：“自是再真不过。”
持盈沉吟片刻，笑道：“先生且先随我入内，稍等片刻我们便去天牢探视西辞。”
苏折意自然知道持盈请他来的意图，虽有不愿，仍是道：“臣自当尽力而为。”
听得“尽力而为”四字，持盈神情黯了一黯，但很快用淡淡的微笑掩去，不露丝毫痕迹。
进了觅云院，持盈吩咐书竹守在门外，就叫了幼蓝入内。
幼蓝进来的时候，持盈刚换了干净的衣衫坐下，她的面容因着先前的惊吓而透着惨白，可眼睛却是清醒而明亮的，目光落在幼蓝身上，她不紧不慢地开口道：“我昨日让你去请苏先生，你是怎么答我的？”
幼蓝微怔，道：“苏先生说巳时必定前来。”
持盈偏首看向苏折意，苏折意点了点头，表示幼蓝所说不假。
“那为何我等到了午时，也不见苏先生来？而苏先生方才也说了，得到的消息是午时三刻，你又作何解释？”持盈尾音略略一扬，将话缓缓抛出，手上轻叩桌面，一双眼睛紧紧盯着幼蓝。
幼蓝愕然转首看向苏折意，福身向持盈道：“奴婢对此毫不知情，还望公主明鉴。”
苏折意袖子一挽，道：“幼蓝姑娘确实没有说错。”
持盈回首看向他，眉头微蹙。
“前来通知臣将时间改至午时三刻的，乃是挽碧姑娘。”苏折意如是解释，“挽碧姑娘历来是公主身边说得上话的人，她的话，臣自然是听的。”
持盈蓦然将目光投向离自己最近的挽碧，盯了她半晌，一直盯到她脸色煞白如雪，方道：“我给过你机会的。”
挽碧的容色慢慢惨淡下去，她抿了抿唇，在许久的静寂之后，终究还是低首道：“奴婢……奴婢任由公主处置。”
挽碧的如此回答，持盈若说不难过那是假的。挽碧一路陪伴她长大，其间的彼此扶持，冷暖自知，然而挽碧若是背叛，如果没有确凿的证据和信服的理由，她是无论如何也无法相信的。
“我只想知道原因。”持盈抬起下颌盯着她，容色冷然。
挽碧摇头：“公主不必多问，挽碧的性子也是公主从小看到大的，若是挽碧不想说，那便是不能说的。”
持盈怒极反笑：“好，好，我管不得你了。”她拍桌轻喝道，“书竹，送她回你主子那里去，六哥自然知道该怎么办。”
书竹推门而入，静静看了挽碧一眼，挽碧略略摇头，书竹方轻道：“走吧。”
挽碧回首看了一眼持盈，再度福身道：“奴婢拜别公主。”她起身，头也不回地随了书竹离去。
持盈的手指紧紧收着，眼底深处还带着残留的怒气未平，然而更多的却是遗憾。
苏折意并没有留给她太多平息心情的时间，只立在一旁提醒道：“九公主，我们这就去天牢？”
持盈心牵西辞的身体，不得不勉力压下心头的深重倦意，支起身子，笑道：“好。”
到了天牢，持盈却再度被一道圣旨挡了回来。
“皇上有命，九公主不得私自探视。”当门口的侍卫面不改色地说出这句话的时候，持盈几乎都有了一种哭出来的冲动。
谢琛的那句话始终牢牢定格在她的脑海了，这一刻她比往常任何时候都要心怀恐惧。
“让开。”她的神情顿时阴冷下去，眸光深处闪着一种不管不顾的疯狂。
“皇命在身，恳请九公主体恤。”侍卫抱拳相告，神色丝毫不为所动。
持盈扬手一指苏折意：“难道连他也不能进吗？”
侍卫铁面无私：“皇上有命，任何人不得私自探视，九公主若要入内，请先去求了皇上的手谕罢，当然苏御医也是如此。”
持盈捏紧了拳，冷风吹在脸上也浑然不觉，只从齿缝里迸出字来：“好，你等着，我这就去求父皇的手谕。”她转身走了几步，回过头来，瞪着侍卫道，“顾大人若是出了一丝一毫的差错，你就提头来见罢！”
“奴才自当尽职。”侍卫一字一字地答着。
