持盈揽袖伸手一探，不由大惊，苏湛的额头烫得吓人，细嫩的面颊上还带着病态的潮红，这对一个甫出生不久的婴儿来说，确实是极为凶险的。
“这是……疫症？”持盈斟酌半晌，才将这话问了出来。
茜葭含泪点头，牵住持盈衣袖道：“师兄早早便离了连昌，妾身独在这连昌，能说得上话的也唯有公主一人，是以无可奈何之下，只得来找公主。”
“太医如何说？”持盈接手抱过苏湛，只觉手上婴孩温软又乖巧。
“湛儿本就是不足月生产，身体一向很弱，如今这样，妾身……真是没有办法。”茜葭急得直哭，“太医只研制了试用的药，他们说是不能轻易给小世子试药，以免除了意外，可……可我宁可试上一试……再等下去，湛儿他……”
“别急。”持盈轻托着苏湛，细细看着这孩子，因为不足月，还显得十分瘦小，皮肤却生得白嫩，窝在持盈的怀里，乖巧又温顺，只有一双眼睛一闪一闪地眨着，漆黑如墨还带着几分湿气。
“很灵秀的孩子。”持盈如是赞道，神情也随之凝肃起来，“你说太医院已配出了药方？”
“是。”茜葭拭去面颊上的泪水，双目哭得通红，“可他们说世子身子娇贵，不可轻易试药，便硬将妾身赶了出来，是以妾身想求公主行个方面，哪怕是只有一分的可能，我也不能在这儿干等着。”
持盈抬首看着茜葭，这还是个孩子，却已是身为人母，眼里的稚气未退，惶惶里带着惊恐，但那目光一落到苏湛身上，便是温柔而包容的。
持盈深深一叹，起身道：“那便去太医院走一趟吧。”
“不必了。”苏折意一路敛衣而入，立在门前，俯身行礼道，“微臣拜见熹纯公主。”
持盈始才为茜葭惊醒，黑发尚未梳整，只缱绻盘于肩上，白色的单衣也未齐整，是以苏折意只立在门槛之处，垂眼向下，不敢抬头直视。
持盈将苏湛交还与茜葭，随手拿了银色发带将头发束起，披上一件深紫外衫，走至苏折意面前，清声道：“苏先生所言是何意？”
苏折意从袖中取出一个小瓷瓶，神情略凝：“见王妃往觅云院而来，臣便猜到了王妃的目的，依公主的性子，定然是不会袖手旁观的，是以臣便免了公主多走这一趟。”
持盈伸手要接，苏折意却是将手一绕，继续道：“这药……未有人试过，小世子身体娇柔，确实不适合服用，公主确定还要将药给王妃么？”
持盈定定瞧着那瓷瓶，道：“那青杞呢？”
“臣亦不敢将药用于十二公主身上，是以准备……亲身试药。”苏折意面容沉沉，正色说道。
持盈目光一瞥门外，只道：“书竹。”
苏折意似是料到了什么，只一回首，便被书竹点住了穴道。
持盈从苏折意手中拿下拿瓷瓶，缓缓道：“持盈也未曾想过要让小世子试这药，因为持盈同苏先生一般，皆是不敢。”
说罢，她打开瓷瓶，将里头的药一饮而尽，放回苏折意手里，笑道：“如此，苏先生可放心？”
“九公主，这……”茜葭抱着苏湛惶惶立在其后，语气里夹带着不安。
持盈回首与她道：“当年王爷曾救了西辞两次性命，如今持盈替小世子一试这药，算是回报吧。”
茜葭泪水盈盈，直跪下叩首道：“妾身，妾身不知如何才好回报公主今日之恩。”
“不必多言。”持盈伸手扶她起来，刚踏出一步，眼前便是一晃，她支住额头，忍下不适道：“书竹，解了苏先生的穴道。”
书竹一指点开苏折意的穴道，却是自他身边一掠而过，抱起持盈入屋，将她放回床上，而后默默退到一侧，轻道：“苏大人请诊治。”
苏折意快步上前，手指搭在持盈手腕上，良久道：“脉象略有不平，但无性命之忧。”
书竹又道：“多久会醒？”
苏折意却是带着些恼意：“是药三分毒，没病的人胡乱喝药，自然是对身体有损伤的，不过好在并不伤及性命。”
他从另一袖中掏出瓷瓶，郑重交与茜葭手中：“王妃若是信得过在下与熹纯公主，这药便拿去吧。”
茜葭颤手接过，唇微动，嗫嚅道：“多谢苏大人。”
她打开瓷瓶，瓶口到了苏湛的嘴边，她的手却开始发抖，怎么也倒不下去。
书竹反是自她手肘处轻轻一拍，那药便送进了苏湛口中。
茜葭猛一回首，看向苏折意的目光紧张而不安。
苏折意挥袖道：“王妃且坐下吧，臣留在这儿便是了。”
茜葭勉强露出一丝笑，竟比那哭还难看，容色既苍白又消瘦，少了当初那秀美的灵气。
“书竹，替我去太医院将药箱拿来吧，顺便将药送去给皇上。”苏折意转向书竹，敛襟危坐。
书竹低应一声，转身便去了。
“下来吧。”苏折意抬首看向屋檐。
黑影翻下，却是宴卿，双目只盯着持盈，口中道：“书竹走了我才故意让你发现的。”
苏折意却是对他的解释不以为意，只道：“你守着公主，我去去便来。”
苏湛服下药后，烧很快便退了，只是婴孩身子弱，还在昏睡之间。
反是持盈，长久地睡着，一直不见她醒，到最后苏折意也诊不出缘由来，只能归结为持盈体质的孱弱，和常年的郁结于心。
郁浅来探过好几次，在她床前坐了一夜，而后因为早朝的缘故不得不带着满眼的血丝离开。
在他走后，朝华才从长生殿赶来，一直守着昏睡的持盈。
是以在昏迷了长达一天一夜之后，持盈睁开眼看到的第一个人，便是朝华。
朝华笑着说：“阿盈你醒了？”
持盈只怔怔看着他不语，容色尚且苍白而清瘦，瞳中却是分外迷惘。
“怎么了？”朝华一握她的手，只觉入手冰凉。
持盈缓缓抬起眉眼，将手抽了回来，轻道：“我梦见了西辞。”
朝华手上一僵，依旧是笑意安然，温言与她道：“梦见了西辞什么？”
持盈以手支起身子，从床边的桌上拾过一卷画，伸手展开，递与朝华，微微笑道：“梦见了这个。”
朝华接过，慢慢展开——那是当日西辞在芸池边所作之画，素衣清秀的持盈怀里抱着莲花，神情柔婉且安静，眉目里的冷意藏在笑容之后，隐约分明。
“这眼睛……”朝华却是一怔。
“原该是碧色的，对么？”持盈淡淡一笑，“西辞当日是以荷叶为墨，才绘出了那颜色，如今汁水已干，自然不是原本的颜色了。”
朝华隐约觉得持盈话中带着深意，却又揣度不出她的想法，只道：“可惜了这画儿。”
持盈怅然凝眸，静静望着画中的自己，那时的眉宇里潋滟生姿，虽冷清依旧，却到底多了几分暖意，白莲为净，当日西辞欲以这画度她，却仍是度不尽她心里的不忿和怨恨。
“世子可知，持盈在宴上，为何会答允世子么？”持盈依旧是用过去的称呼来唤朝华，她气息从容，比当时多了几分安顺和沉静。
朝华神色正然：“公主请说。”
“世子向来恨我害死太子齐桓，令和番动乱，此番世子回归故里，想来定也是艰难万分。”持盈眸光清澈，只看着朝华道，“持盈愿尽绵薄之力，向世子赎罪。”
即便是她狠心下手灭了顾家满门为西辞陪葬，逼郁行之毁了一双腿避走江南，可她依旧无法对她第一次伤害的人释怀。
朝华那双明亮的眼一直笑意盎然地注视着她，眉眼之间虽犹有暗淡之色，却仍是带着淡淡笑容：“对我来说，阿盈是因为什么原因而答应的，并不重要。重要的是，你已经答应了，那便是最好。”
持盈微喟：“但愿往后的某一日世子不会因为太子齐桓而愈加怨恨我今日的决定。”她抬首正视朝华，第一次清晰地一字字道，“我永不可能再像对西辞一般去对第二个人。”她所能给予的，只有细水长流的平淡生活，在西辞之后，她再也不可能那样疯狂而激烈地去爱另一个人
“那也不重要。”朝华一瞬神采飞扬，他伸手拢住持盈的手，“重要的是，你在这里。”
持盈眉睫微动，长叹道：“世子原可不必如此。”
朝华温热的手掌包裹着持盈细长微凉的手，他只柔声道：“妻者，齐也。一与之齐，终身不改。”
持盈眉眼轻垂，一瞬动容。
疫症初愈，朝华就提出返回和番之事，郁浅不便过多强求，只得应许。
沐空因为对夜吟的亏欠，自愿终身留于连昌，闻听如此决定，朝华也只有轻声叹息。
那一日，持盈轻装素衣，随朝华踏上返回连昌的道路。
在走进和番领地的一刹那，她回首遥望大晋的连绵山川，白色的宽袖随风猎猎飞扬，目光一点点地沉坠下去，结成了漆黑深郁的一片。
那是西辞为之钟爱的江山，海晏河清，百姓安居，庄禾丰产，国疆扩垠，一笔一画勾勒出的美好。
持盈清冷的眉眼慢慢舒展开来，扑面而来的风鼓起她的衣袖，染上了故国的气息。
朝华的手搭在她的肩上，轻道：“不要回头。”
不要回头。
因为你的后面，始终有一个我。
持盈黑沉的眸中积淀了清静冷亮的光华，薄唇一抿，拂衣转身，衣带被风卷起，袖里藏着的桃花花瓣一并飘散而去，旋在空中，最后落进山峦之间。
故国万里，故人长绝。
作者有话要说：
☆、（番外）清越岂同年
在很久的岁月里，沉静内敛的少女，始终都会面对着眼前的少年浅浅微笑，即使她知道他的盲目根本无法看到她眼里的温柔光芒。
——“这个世上，只有一个人能让我停下自己的脚步去追随，也只有一个人能让我心甘情愿地站在他身后。那个人，叫做楼越。”
——“谢家的人，自然有谢家的结局，从哪里来，就回哪里去。”
她出生在清明的夜晚，是以名为清宵。
谢清宵自幼聪颖明慧，谢家上下对这个女儿格外疼爱，从小便捧在手心里疼爱，最初的时候，谢清宵是极为乖顺温静的。
她第一次见楼越，便是在北静王府，楼越大器晚成，幼时木讷懵然，恰逢父母双双故去，被谢家当作傀儡一样控制着，每日都空坐在厅堂上指挥着洛淼众人。
可却并无几人知道，楼越的眼睛，原本是看得见的。
谢清宵与楼越，幼时玩得极好，孩童间的友谊既纯粹又干净。
谢清宵九岁生辰那日，是在洛淼的谢家分府过的，楼越摘了桂花做成花环送来，只与她道：“这谢家，我瞧着只有五小姐是干净的。”
谢清宵却被他这话吓了一跳，忙堵着他的嘴，楼越不明其意，但见谢清宵对这一环编制精巧的桂花爱不释手，亦不再言语了。
然而祸端，却恰恰从这一句话开始。
楼越是偷偷来的，是以也偷偷地从后门离开，却不防被人一棒子打晕了过去。
楼越醒来的时候，只感觉自己被吊在什么之下，手腕上松松绾着线，白色素冷长衫披在肩上，他略略抖了抖，只觉得冷极。
他轻轻挣了一挣，却觉那红线愈加紧了起来。少年清朗的眉眼慢慢舒展开来，动了动手指，摸索到身边的树枝。指尖一划，红线即断，他已翻身坐在了树枝之上，白衣落落，然而腕上红线依旧，教他无法离了这梨花树。
似是睡了许久，他觉着自己手脚仍是略有僵硬，动起来不甚灵活。
“你能动了？”身后脆生生的一句话，惊得他险些掉下树桠来。
楼越坐在树上，白衣松披着，内里大半的身体都露在外面，肌如凝脂，在日光下似玉皎洁透明，教那树下的小丫头看得脸刷地红了起来。楼越却是浑然不觉的样子，只静静地坐着，漆黑如墨的清瞳还透着一丝懵懂。
“我去叫小姐过来。”她跳起来丢下这样一句话，逃也似地跑走了。
此小姐非彼小姐，府里人皆知谢清宵与楼越玩得好，只当是两人玩闹。
然而谢清宵不多时便赶了过来，见此状况，不由大惊，忙叫了侍女放他下来，楼越原本还是乖巧安静的模样，只一落地，便昏倒在谢清宵怀里。
谢清宵再厉声逼问之下，才知道是她那任性的长姐谢黎听了楼越那话气愤不过，才叫人将楼越绑在了树上。
那年也才九岁的谢清宵茫然无措之下，只得将楼越送回房内，叫了大夫来，就被侍女牵着手送回了谢家在洛淼的府邸。
翌日清晨，谢清宵便要随谢黎启程返回南宁，临行之前，她问起谢黎关于楼越的情况，谢黎似才想起自己确曾做过这么一件事。
早慧的谢清宵有些气恼长姐的胡闹，转身就拍马往北静王府而去。
熟料一进门就被拦在了门外，好不容易近了楼越的卧房，却又被里头噼里啪啦的声音吓了一跳。
“滚出去！”
器物七零八落的声音咣当连连，内外两殿的侍从侍女纷纷跪地叩首，近在少年身侧的侍者更是一面求饶一面畏惧着近乎爬了出去。
屋内就此静然沉默。
“这是闹什么脾气？”谢清宵抬头看着始作俑者，她年纪虽小，声音却格外明净清朗。
楼越抿着微薄的唇，忽地道：“你来做什么？”
谢清宵微微一怔，偏首看着窗外，天青云高，日光三寸。良久，她才道：“我不放心，便回来瞧瞧。”
“不放心？”楼越冷笑，“确实是。”他一双眼极是秀美，深黑光亮，然他未看着谢清宵，只是极力睁着，亮得惊心动魄。
谢清宵浅浅笑着，只伸手握着楼越冰凉的手，仰头看他，温声道：“阿姐也不是故意的，王爷何必发那么大的火，这手上的淤青几日便消了，若是王爷觉得不够，那便也绑清宵一回如何？”
她袖管轻滑，露出莲藕般的一段玉臂，还是个孩子的谢清宵只望着楼越，眼睛既明且亮。
门外“叩叩”轻响，已有人在外道：“五小姐，大小姐催了。”
楼越的手猛然一抽，却被谢清宵紧紧抓着，已初露温婉姣好的小女孩儿一瞬缓缓绽开了温柔的笑意：“王爷别和阿姐闹气，她并没有恶意。我该走了，只是回来看看。”
她骤然放开，起身整理了妆容，伸手去推门。
“五小姐。”楼越脱口而出。
“嗯？”她回首，依旧带着浅浅的笑意看他。
欲言又止的少年最终只是摇了摇头，谢清宵微微一笑，转身离开。
楼越立在原地，黑亮的眼里在那一刹那，如同落下了日光，闪闪烁烁，隐有流光。
他说：“我……”
轻不可闻。
“我什么都看不见了……”
七年后，当十五岁的谢清宵再次见到楼越时，是在洛淼的演武场上。
温润文雅的少年握着那杆红缨银枪站在了演武场上，用金线钩着的白色衣袍在日光下有一种耀眼的光泽，素衣银枪，如龙蛇般游走，他在与苏杭比武，苏杭用的是剑，他用的是银枪。
那是楼家历代相传的枪，古旧却锋利着，红缨一代代地换，鲜艳如初。
两人皆是点到为止，楼越的温文与苏杭的凛冽，恰如日与月，交相辉映。
那也是谢清宵第一次意识到，父亲口中那个甘做傀儡的清澈少年，似乎并没有她想像中的那样天真无知。
楼越顿下手里的银枪，似是感应到了什么，转首向着谢清宵的方向微微笑起来。
谢清宵怔然看着他一双毫无焦点的瞳孔，刹那无以成言。
她说：“王爷的眼睛是何时伤的？”
楼越一执银枪，浅笑道：“幼时被一女子绑于树上，撞伤了头，自此双目再不能视物。”
谢清宵呆怔当场，她怎么也没有想到，谢黎无心的一次玩闹，会令这个原本就失去双亲的少年从此再也看不见这个世界。
自此之后，谢清宵长留洛淼，悉心照料楼越，写语屡屡赶了她走，可她偏又固执地回来。
直到楼越有一次亲自将她扫地出门，她才倔强地在北静王府站了一夜，第二日楼越打开大门，便只伸手接住了醉倒在他怀里的谢清宵。
谢清宵固执至此，楼越也甚是无可奈何，哪怕是整个江南谣言满天飞、人人嗤笑谢清宵的大胆放肆，她也不改其初衷。
“阿姐欠了你的，终究还是因我而起，这债，我注定是要还的。”谢清宵执了楼越的手，满容的倔强，眼眸带着清润的笑。
盲目的少年什么话都没有说，只是从腕上慢慢褪下那只石榴石的手镯，套进了谢清宵的手腕上。
“你若是后悔了，就将这镯子还我，我便明白了。”坐在日光之下的少年浅浅笑着，眉目入画，衣白如雪，发黑如墨，整个人有一种分明的俊秀，然而这种俊秀里到底带着疏离的清寒，让人瞧着总觉得咫尺天涯。
谢清宵却不在意，她觉着自己能长久地坚持，她觉着如果不曾努力过，那她必定是要懊悔终身的。
她很清楚横亘在她和楼越之间的是什么，多年来，谢家处处制肘着楼越，几乎将这个双目失明的少年逼得连自己的城民亦保全不了，说到底，是谢家害得他目不能视物，是谢家迫得他忍气吞声隐瞒灾情，也是谢家逼得他不得不用自己的生死来做幌子去反击。
她的四哥谢桓曾警告过她说，那不是一个普通的人，隐忍着谢家多年来的苛刻压迫依旧能笑脸相对的少年，迟早有反咬一口的那一天，到时夹在中间痛苦的只有她自己。
谢清宵一笑而已，楼越是什么样的人她再清楚不过，又何须旁人提醒。
她不会帮着楼越去对抗谢家，甚至因为这是生养她的家族而百般护佑，所以在西辞与持盈到达千辞之时，她便邀了持盈出来吃酒，后来又腆着脸皮去要那一本帐薄，尽心尽力。
她既爱谢家，也爱着楼越，这样的爱让她心力交瘁。
在得知楼越失踪的那一刻，尽管她心底有一个声音在告诉她那是一个骗局——一个针对谢家的骗局，她还是义无反顾抛下一切地去了。
满眼的破碎山石和波涛暗涌的泥浆，她由谢家密卫一路护着奔波，漫山遍野地找。
直到看到那个单衣素白的身影遥遥立在山巅，洁白干净得如一只鹤。
那一刻，满身泥水的少女在山涧放声大哭，哭到一众谢家密卫都慌了神。
在楼越双目失明的时候，她没有哭。
在得知楼越失踪的时候，她也没有哭。
在看到楼越那样居高临下地向着她微笑的时候，她竟然完全控制不住自己的眼泪往下掉。
一直到很久之后，谢黎问起的时候，谢清宵才淡淡地解释说：“那一刻，我觉得自己是脏的，不是我做错了什么，而是他觉得我身上流着的血脉是脏的。因为我从他的眼睛里，看出了厌弃。”
他曾说：“这谢府里最干净的便是五小姐。”
然而她终有一日，在他眼里看到了令人如坠冰窟的厌弃。
楼越终究还是骗了她，他对洛淼的忠诚和对谢家的憎恨胜过了年少时候那点点滴滴的美好。
爱总是容易忘记，恨却可以记得很久很久。
谢清宵终于明白，有些事并不是她努力就能完美，也并非她的错，甚至不是任何人的错，只是，生而如此。
她托持盈将镯子还给了楼越，转身离开，遵照父亲的安排，只身来到连昌，与长姐共侍一夫。
曾经恨，曾经怨，然而她终究无法忘记，生她养她的是谢家，父母疼爱兄姊关照的也是谢家。这个家予以她的好，让她即使在知道所有真相之后，也只有选择站在它这一边。
她看着郁浅登基、谢黎为后，然后漠然微笑地听着看着别人向她叩拜行礼，高呼着“娘娘千岁”，在一年一次地外姓王觐见里保持着恰到好处的笑，然而无人知晓，她有那么多地艳羡那个平凡无奇的北静王妃，可以站在楼越身边，单纯而无知地幸福着。
郁浅知道她的过去，所以总是让她去接待北静王夫妇，恰到好处的尊重和信任让谢清宵始终心怀感激。
因为这一切，都让她牢牢记住——谢清宵这一生，最紧张的一刻，便是伸出手，虚扶起他的手肘，用温软清朗的声音说：“王爷无须多礼。”
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