燕家大少奶奶知道不好,忙喝道：“你这是在胡吣什么,什么事儿都没弄明白就敢来回太太，还不快给我下去。”
只可惜这丫鬟的话人人都听得清清楚楚,林氏道：“大少奶奶且慢，这丫鬟刚才回了秋姨娘什么，我竟没听明白。”
那丫头是郑明艳院子里的丫鬟，自是知道这两日府里闹翻了天，五爷发了好大一顿脾气,就
是因着秋姨娘怀了身子,刚才听到说请了太夫来看看秋姨娘,要给她开方子保胎,没想到大夫诊了脉,倒是疑惑的说：“这位奶奶并没有怀身孕啊，要保什么胎呢？莫非是开在下的玩笑不成。”
秋姨娘又青又白的脸色更白了一层，惨叫了一声，又晕了过去。
那丫鬟倒是想着，既然秋姨娘并没有身孕，主子们哪有不欢喜的？一家子都和睦起来没有事了，便忙忙的跑过来报喜，还指望得个勤谨懂事的考语呢。
此时被大少奶奶一喝止，一脸茫然，畏缩起来，不知道为什么主子们听了这个信儿这样不欢喜呢。
林氏一问，她只望着主子们，嗫嚅着不敢说话，燕太太只得道：“舅奶奶问你话呢，你再说一遍。”
那丫鬟见几个主子都脸色不虞，知道自己闯了祸，结结巴巴的说：“回、回舅奶奶的话，刚才请了大夫来给秋姨娘诊脉，说是……说是……说是秋姨娘并没有身孕。”
原本林氏和郑明珠都给燕家的女眷们奉承的笑盈盈的起来，此时都冷了脸色，郑明珠问郑明艳：“二妹妹，这事儿怎么回事？秋姨娘当初有了身孕，难道不是二妹妹查出来的？如今又说没有身孕，姑爷的子嗣的事儿，何等要紧，竟只靠一张嘴说不成，有这样轻漫不经心的么？也太不周全了！”
郑明艳也是一脸的不可置信：“大姐姐、嫂嫂，刚才这丫鬟说的话，我竟也不敢相信，这原是前儿母亲传我过去服侍，才慢慢儿的跟我说，秋姨娘如今有了身孕，已有两个月了，母亲的话，我自是不敢不信的。”
郑明珠就回头去看燕太太，燕太太也尴尬的很：“这事十分蹊跷，前儿秋姨娘来回我有了身孕，我当即叫人请了大夫来给她瞧，确是有的，我还细细的审了秋姨娘，知道她是私自停了我的药，才怀上孩子的，我当时气的了不得，本想即刻狠狠的罚她，只想着她虽是个奴才，没什么要紧，到底怀着的是敏哥儿的孩子，倒是动不得的。只得暂且记下罢了。”
燕太太越想越觉得蹊跷：“叫人另请一个高明的大夫来，再给秋姨娘看一看，必要小心仔细才是。再叫小子去找一找上回请来的大夫，问一问到底怎么回事。”
林氏在一边冷眼看着：“我倒是第一回听说姨娘有了身孕，不回主母，倒去回主母的婆母，这规矩真是新鲜的很，我看亲家太太倒是要小心查一查才是，一时跟我们家二姑奶奶说秋姨娘有了身孕，一时又没有了，谁家有这样儿戏的事？倒也好笑，莫非谁以为有了身孕就能越过了谁去不成？”
燕太太自己也觉得这事真是叫人哭笑不得，可是有些人家的确有那一种姨娘，用假怀孕来争宠，来与正室夫人争斗，没想到自己家也有一个蠢货。
燕太太忙道：“舅奶奶说的是，这样的事必是要细细审一审的。”
郑明珠微微一笑，她心中是明白的，郑明艳做的这一个局，如柳是提前跟她报备过的，郑明艳在三个月前就发现了秋姨娘偷偷的停了避子汤，她便安排了人，悄悄的在给秋姨娘的饮食里加了一些和避子汤同样功效的药粉，确保她不会怀孕，又过了两个月，又加了另外一种药，秋姨娘开始有了困倦的感觉，常觉作呕，小日子也没来，于是悄悄的请了一个大夫来查了一查，说是有了喜脉，秋姨娘欣喜不已，连主母都不回，直接越过了郑明艳，就去回了燕太太。
燕太太知道这是个麻烦事，但到底是自己儿子的子嗣，虽是庶子，可也是孙子，想着倒也欢喜，燕太太倒也是个当家主母，为着慎重，又请了个大夫来诊脉，果然诊出喜脉来。
燕太太知道，吩咐儿媳妇并不是个难事，难的是这个媳妇的娘家人，国公府的小姐嫁过来，对夫家是个好事，也是个难事，尤其是原本燕太太奉承的是朱氏，那是个好说话的，对郑明艳的种种都不大计较，如今朱氏竟没了，换成了林氏，这位国夫人，以前朱氏在的时候见过两三回，总是菩萨似的坐着，微微笑，并不怎么说话，总是朱氏出面应酬周旋，想来是个好性儿的。
至于郑家的大姑奶奶，虽说是县主，但到底是嫡女出身，又是出嫁女，对这样出了嫁的庶出的妹妹，想来也不过是面子情儿，无非就是来说两句话，过过面子情儿罢了。
燕太太盘算了半日，便觉得虽说这个儿媳妇娘家高贵，倒也不是十分要紧，想来如今先把人送到庄子里养着，一是这风头上，也是个处置，二则也是离了这边，便是有人有心谋害子嗣，也是无法，待孩子生了，许诺抱到她屋里，再给娘家人好生奉承一下，说些好话，想必也就罢了。
没承想林氏和郑明珠竟然这样厉害。
好容易把这事儿哄了过去，舍了一个姨娘，又有儿媳妇这样识大体，反劝了自己娘家嫂嫂和姐姐，抹平了这件事，却闹出这样叫人不知道怎么反应的事来。
不久就有人带了大夫进来，那大夫道：“回太太的话，刚才看的那一位奶奶，不过是身子虚些，且血脉有些郁结，并无身孕。”
燕太太经不住竟问了一句：“可诊的准了？”
那大夫面露不虞之色，只是不好发作：“老夫行医三十年，喜脉是极好诊的，自不会有错。”
燕太太忙笑道：“并没有疑先生的意思，不过是太要紧的事儿，须得细细问问，徐贵家的，请先生别屋款待喝茶，请大管家好生陪着。”
待大夫走了，燕太太便道：“即刻把秋姨娘给我传过来，简直太胆大妄为了，如何了得！”
不一会儿，就听外头哭声凄楚，娇弱如水的秋姨娘被两个粗使婆子扭着进来了，丢在地上，鬓发散乱，一脸泪痕，真是我见犹怜。
郑明珠听到过好几次她的名，这才第一回见到她，大约也是最后一回见她了，虽说不是十分娇美，却是十分娇弱，一双细细的眉毛，斜飞的眼睛，腰身弱柳扶风，楚楚可怜。
此时哭的凄婉的很：“太太，我冤枉啊，我也不知道啊，那是大夫说的……并不是我胡说的……太太明鉴，连太太请来的大夫也是这样说的呀，我是真不知道啊。”
这个蠢货！
郑明艳身为主母，立时喝止：“太太没有问你的话，你有什么说话的地方儿，快闭嘴！”
那秋姨娘顿时一脸委屈样，膝行到郑明艳跟前，只是磕头，哭道：“求少奶奶给奴一个说话的地儿，奴虽是下贱，服侍少奶奶也是尽心尽力的，奴是下贱的人，虽说奴早些有福服侍五爷，五爷略另眼相看些，自也越不过少奶奶去，还求少奶奶高抬贵手，给奴婢一个机会吧。”
郑明艳道：“来人，把秋姨娘带过去，太太要问她话呢。”
这秋姨娘居然是这种类型的，这个时候了，她居然还在给郑明艳上眼药呢，暗指郑明艳因着妒忌想要挑唆着人处置她。
燕太太此时倒是觉得这个姨娘真是太蠢了，抬举她起来和儿媳妇斗，真是烂泥糊不上墙。
燕太太抬举秋姨娘，一是为了奉承婆母，抬举她赏的人，二也是为着让她和儿媳妇斗，自己更好对儿媳妇连压带打，拿捏住儿媳妇，一举几得。
此时，燕太太很果断的改了想法。
儿媳妇大方周全，懂事体贴，又有这样肯撑腰肯出头的娘家，对敏哥儿颇有助益，不能再如以前那样的想法子拿捏了，须得多给她脸面，笼络住了才好。
这个愚蠢的姨娘，当着亲家舅太太姨奶奶跟前，正好是第一次投名状。
燕太太立时便道：“大胆，这里这样些主子，主母也在跟前，没有人问话，哪有你这样擅自说话的？我们家有这样的规矩吗？还是你仗着主母宽厚，就敢如此放肆？来人，先给我掌嘴！”
秋姨娘越发凄厉的狂叫起来：“太太饶命太太饶命，奴再不敢了……老祖宗，老祖宗救命啊，求老祖宗让奴回去服侍吧，太太要奴的命啊……”
然后清脆的巴掌声就响了起来，一个婆子揪着她的头发，一个在前头带着皮手套掌嘴，旁边还有一个在旁边一五一十的数着数儿。
林氏冷笑道：“主母要处置了，还敢叫着老祖宗，怪道不把主母放在眼里，我看着，亲家太太只怕也处置不了她的。”
燕太太本就改了主意，又恼了秋姨娘在她跟前叫着老祖宗救命，简直不把自己放在眼里，真是抬举的太过了，此时越发要做脸面给林氏，便道：“叫舅太太看笑话了，真是没教好规矩。周嬷嬷，再给我打，打的她不敢再胡说了再说。”
打了几十下，整个人跪也跪不住了，整个软下去，脸肿的面目全非，嘴角和脸颊都打破了，鲜血直滴了下来，牙也吐出来几颗，燕太太才觉得做够了脸面，命住了手。
秋姨娘软在地上，哪里还说得出话来，目光浑浊，奄奄一息，燕太太才说：“虽是没有真的身孕，你早已承认了私自停了我赐的药，妄想混淆嫡庶子嗣，自是违了我们家的规矩，忤逆主母，并不是小事，决不能轻饶！先前因以为你有了五爷的子嗣，为着血脉，暂且记下，如今既是并没有身孕，倒是越发好处置了。胡妈妈，把我们家常用的人牙子叫来，秋姨娘交给她发卖了！”
秋姨娘嘴都张不开，求饶的声音都如喃喃自语一般，郑明珠几乎都没听清楚，连猜带蒙的觉得她应该说的是太太饶命四个字。
郑明珠和林氏对望了一眼，两人同时点点头，林氏笑道：“亲家太太如今要处理家事，我们也不好多叨扰，这就先告辞了吧，今后得闲了再来瞧大姑奶奶。”
燕家众人都暗想：先前说话的时候，口口声声要处置姨娘，怎么就不说是咱们家的家事呢？
只是没人敢说出来，燕太太满脸堆笑，领着一群女眷把林氏和郑明珠直送到垂花门去了方回。
☆、燕五少
燕家众人送走了林氏和郑明珠,燕太太打发众人回自己屋里去了,只留下郑明艳，一脸笑着道：“好孩子,今儿这事儿，我虽说给你做了主了，到底这秋姨娘是老太太赏的，只怕还要回老太太一声，你别怕,你只跟着我,必不会叫你委屈的。只老太太的脾气你也知道,恼起来骂了我,我也只有站着听的,待会儿若是说两句，你只别往心里去就是了。”
郑明艳笑道：“母亲说的是，想来老太太也不过是严厉些，也是为着教导咱们规矩罢了，心里其实是最疼晚辈的，咱们自然恭敬些听着也就罢了。”
燕太太笑道：“我就知道你是个最懂事孝顺的，咱们这就过去吧。”
燕太太俨然慈母状，携着郑明艳的手一起去给老太太请安，刚踏进抱厦，就听到老太太的笑声：“我把你个捉狭的~”
燕太太心中一喜，也不知谁奉承的老太太这样欢喜，倒更好说话些。
两人几步转过多宝阁，却见老太太坐在惯常坐的矮榻上，燕五少燕翔敏坐在老太太身边，满脸笑容不知道说了什么，逗的老太太也是一脸笑，收都收不住。
连一屋子的丫鬟都是一脸的笑。
见燕太太带着郑明艳来了，燕翔敏忙站起来：“母亲来了。”
老太太缓缓敛了笑意，看着婆媳两人请了安，淡淡道：“坐吧。”
燕太太坐在一边的椅子上，郑明艳只坐绣凳，燕太太赔笑奉承了两句，才开口道：“有件事要回老太太，那年老太太赏了个丫鬟给敏哥儿做姨娘，当日我瞧着，原本是还是懂事守规矩的，只这两年许是人大了，心也大了起来，仗着敏哥儿媳妇年轻宽厚，竟悄悄儿的停了我赏的药，叫我查了出来。我想着，子嗣的事，自不是小事，如何饶得她，规矩竟是乱不得的，便来回老太太，不如打发了她出去，另给敏哥儿寻个好的也罢了。”
老太太听了，点点头：“原来是这件事。你说的很是，这种事若是饶了，今后人人都不尊这规矩了，家里还不乱了套，比是要打发的。何况这还只是一桩，叫你查出来的，还有许多你不知道的，如今我听敏哥儿说，她仗着是我赏的人，便觉得比谁都高贵些儿，越发连艳丫头都不放在眼里，偏艳丫头又孝顺，你想想，一个姨娘罢了，如何不好处置，说到底不过是怕我心里头不自在，又怕是在你们房里，我又怪罪到你头上来，竟就忍了，这也是她一片孝心的缘故。也是因着出了这事儿，敏哥儿怕我不自在，才来回我的。我还想着，媳妇这样懂事，你这做婆婆的越发要疼爱才是，你就该拿出主母的款来，处置了她去。没承想，你果然就来了，你这样，我自是只有欢喜的，难道还会怪你不成？刚才你说这话我就很喜欢，既犯了这样大的错，照着规矩打发了，大家都欢喜，就连亲家太太奶奶们也只有赞咱们家知礼的，姑奶奶回家才有颜面不是？”
还连说了两三个很妥当。
没承想有这样一段话等着她们，燕太太愣了一下，立时又一脸是笑，今儿倒是好险，先前想着奉承老太太，倒是不想怎么处置秋姨娘，后来郑家来出了头儿，为着儿子的前程，才冒着得罪老太太的风险，预备给郑明艳做脸，到如今，倒是歪打正着了。
想来，还是儿子贴心懂事，怕自己委屈了，先就来哄着老祖宗了。
燕太太便笑道：“老太太见事自是最明白的，那秋姨娘原本也没这样大的错儿，不过是嘴头上厉害些，不饶人罢了，媳妇也是想着若是太严厉了，一家子看着，倒是不懂尊重长辈了，到时候说起来，还不是敏哥儿媳妇不好？是以也就饶过了她，如今老太太既这样说，我越发悟了，回头就打发了她就是。”
老太太越发高兴起来：“我知道你也是疼孩子们的，这既打发了姨娘，我也不赏人了，原本把秋月给敏哥儿，也是因着他没成亲，屋里没个人，许多琐事不好料理，如今既是有了媳妇，又是个懂事的孩子，这些事儿越发交给她媳妇去做，不管挑人也好，给人也罢，就叫艳丫头自己做主才是，也免得人家说咱们家长辈管着爷们房里事，孩子虽是晚辈，也是主子，学着打理自己院子也是好事，你说可是？”
燕太太和郑明艳都忙站起来，笑着应了。
郑明艳腼腆的说：“这是老太太，太太疼我，我年轻，并不懂得，只多请教老太太、太太就是了。”
燕翔敏侧了脸，在众人都看不见的角度，对着郑明艳眨了眨眼睛。
郑明艳悄悄的白了他一眼，他反倒笑了。
不过郑明艳倒是真没想到，燕翔敏今儿会先跑回来，把老太太给哄住了，燕翔敏是嫡幼孙，又从小儿聪明伶俐，老太太爱的跟眼珠子似的，别人说十句都没有他说一句话来的好使呢。
如今趁着老太太欢喜，燕太太又吩咐人把二太太三太太都请了来，陪着老太太抹骨牌，燕翔敏看了两局，跟媳妇儿眉来眼去递了暗号，哄得老太太赢的欢喜的了不得，他才悄悄儿的拉着媳妇出去了。
燕翔敏笑道：“如何？今儿你要怎么谢我？”
郑明艳啐道：“和我什么相干，是你的姨娘犯错儿，我谢你什么。”
燕翔敏拉着她的手瞅着她笑，郑明艳忙摔掉了：“做什么呢，青天白日的，这儿这样多人，怕别人看不见么？”
说着倒又笑起来，声音也低了下来，神情语调竟就柔媚起来：“好嘛，我领你的情儿，今晚晚饭我亲自下厨做两个菜请你如何？”
燕翔敏笑了：“那说定了，我先去书房读书，回头再进来。”
郑明艳笑着直把他送到院子外头去了。
还颇为依依不舍的样子。
这样通透明白的人，谁见了也只会放心的，郑明珠回来就是这么想的，这丫头还真叫她好奇，一个无母的庶女，是怎么在朱氏手里成长成这样的？
和郑明珠简直就是一个极强烈的对比。
或许，朱氏精心教养的儿女，都不大对劲？区别只是在郑明珠是刻意的结果，而郑明慧郑明真郑明朝是无意的？
这个想法把她自己都逗笑了，宝哥儿看着她笑，也跟着呵呵的笑起来，郑明珠捏他的胖脸：“小笨蛋，你笑什么？”
宝哥儿看他娘跟他玩，越发笑的咯咯的，小胖手又去抓郑明珠脖子上垂下来的金项圈上的璎珞。
“又抓我！”郑明珠最头疼宝哥儿这习惯，碰到什么抓什么，抓着就不放，看也不看，只往嘴里塞，连忙就去握住他的小手，宝哥儿胖乎乎的，小手又厚又软，郑明珠一根一根的跟他对手指头，他似乎觉得这是个有趣的游戏，又开心的笑起来。
这孩子脾气倒是好，不用逗都会笑，笑的一咧嘴，露出粉嫩嫩的牙床来，大大的圆眼睛都笑眯了，郑明珠怎么看怎么爱，抱着狠狠的亲一口。
宝哥儿依样画葫芦，也亲他娘一脸口水。
郑明珠顿时哭笑不得，拿手绢子擦脸，又去点他的额头：“小笨蛋，这都不会。”
宝哥儿又笑起来，嘴里依依呀呀的不知道在说什么。
娘俩又玩又笑又说的玩了一会儿，宝哥儿开始眼睛有点迷糊起来，伏在郑明珠怀里，头一点一点的开始打瞌睡，郑明珠就挪到床上去，侧着身子拍宝哥儿睡觉，拍着拍着，看宝哥儿睡的香甜，自己也不知不觉困起来，一只手搂着宝哥儿，就这样睡着了。
也不知道睡了多久，郑明珠突然惊醒过来，第一眼先去查看宝哥儿，却见宝哥儿依然四肢摊开，
大字状睡的香甜，小肚皮一起一伏的。
然后她回头一看，陈颐安坐在床头，看着她笑。
郑明珠心中又是欣喜又是酸楚，无数思念在心头萦绕，却是一句话也说不出来，两人对视良久，郑明珠才终于说道：“你回来了。”
陈颐安笑道：“我回来了。”
两个人都觉得这话说的好傻，对视一眼同时笑出声来，这一笑，郑明珠才觉得自己的身体似乎可以活动了，便坐起身来：“什么时候回来的？一路上可好走，走了几天？想必累了吧，既然回来了，怎么不叫我呢？咦，你这衣服是外头穿的，怎么还没换？这样热的天儿，也亏你受得了……这些死丫头哪里躲懒去了，主子回来也不知道进来伺候，这样不经心，恨的我！罢了罢了，我来伺候你吧，穿这件白绫缎子的中衣可好？这两个月我赶着给你做的，又轻又软，回头你试试……对了，还要叫她们紧着传热水进来，你洗一洗再换，也舒展些儿……先前叫她们湃了西瓜葡萄，太冷了，你这样热刺刺的走回来，骤然用了只怕受不了，只怕得先放一放再吃……还是叫厨房送乌梅汁来吃一碗的好，又解暑又清凉，这还是前儿嫂子打发人送来的好乌梅，你吃着要是好，我再打发人回家要去……珊瑚，快去传热水进来伺候大爷沐浴。打发个小丫头去厨房端乌梅汁——你饿不饿？要不再传两样点心？晚上必是要去母亲那边吃的，这会子先垫补点？今儿有很好的藕，做个藕糕吧……哎我说，你这样傻看着他做什么？一两个月没见了，你还不抱抱他？横竖他睡着了也不会醒……”
陈颐安眼里看着大了一圈儿的胖儿子，耳里听着郑明珠满心欢喜，在屋里团团转，语无伦次的唠叨了许多，平日里的有条不紊，干练利落都不知道哪里去了，整个人都散发出一双欢喜的不知道怎么停下来的感觉，简直可爱的要命。
只觉得满心的舒坦惬意，真是比什么都叫人欢喜。
郑明珠支使的丫鬟们团团转，她也似乎停不下来似的，一会儿找衣服，一会儿看点心，嘴里唠叨的宛如太子妃，又问跟着大爷出门的人呢，跟着陈颐安出门的翡翠进来磕头，郑明珠赏了银子，打发她下去歇着了，又叫人把陈颐安的行李抬进来，竟有十几个大箱子，堆了半院子。
作者有话要说：我终于回来了！三小时飞机，下了飞机坐的出租车还被追尾，可吓死我了！
出去四五天，整个完全透支了……不过好有意思。
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☆、回来了
陈颐安进去沐浴的时候,郑明珠弯着腰收拾陈颐安的衣物,堆了半炕，刚动了手,突然就想起来，走到净房门口问：“母亲和妹妹都到了没？我也该过去伺候了。”
陈颐安道：“母亲和妹妹在另外一条船上，你打发人到门口侯着，回来了你就去垂花门等着接一接就罢了，先陪我说说话儿。”
郑明珠笑靥如花,点头道：“嗯嗯,点心送来了,还有一碗火腿粥,我瞧着都是清淡好克化的,你好了出来吃。”
待陈颐安洗了澡出来，只穿着缎子中衣，靠在炕上吃点心喝粥，郑明珠笑嘻嘻的抱着宝哥儿过来：“你儿子醒了，过来和爹爹玩。”
陈颐安就丢下筷子，把宝哥儿接过来，近两个月没见，小家伙似乎不大认识爹爹了，乌溜溜的眼睛只是盯着他看，看了半天，似乎兴趣缺缺，打了个呵欠，揉揉眼睛，转头去找郑明珠，陈颐安捏他脸：“居然不理我！”
宝哥儿挣手扎脚，只要郑明珠，还扁着嘴，眼看就要哭了，郑明珠忙接过来，抱着拍两下，笑道：“小笨蛋，爹爹都不认识了。”
陈颐安忙替宝哥儿辩解：“他这样小，一两个月不见，自然不认得，说什么笨呢。”
郑明珠笑，抱着宝哥儿坐到他身边，见宝哥儿伸手乱抓，陈颐安就夹起一块藕糕，放到他嘴前：“吃不吃？吃不吃？”
郑明珠伸手打开：“少逗他，这东西他怎么能吃，你逗了吃不了，哭起来你哄啊？”
忙把宝哥儿抱开一点儿。
宝哥儿茫然的看了半天，完全不在状态，只管又伸手抓着东西玩去了。
郑明珠抓了一个栗子给他，这才说：“前儿我写信给你，有些话不好在信里说，这会子回你吧。”
遂把太夫人来的这件事细细的说了一遍，陈颐安听了点头道：“你做的很好，太夫人要闹这种事并不是第一回了，我当初不也是如此么，她也就这些招数了。且太夫人这事不急，我已经得了回话了，倒是三叔祖母那边儿，做的太过了，才跪了一跪，也太轻省了。真当一个长辈的招牌这样好用呢？”
别的也罢了，敢动宝哥儿，陈颐安自是动怒，做出什么来都不奇怪。
郑明珠显然不会怀疑陈颐安的话，只是好奇道：“什么回话？”
陈颐安笑道：“前儿你不是听人说了太夫人要给三弟相看媳妇么？我自是打发人去查了一查，颇有点意思呢。”
郑明珠表示洗耳恭听。
陈颐安大爷状钩钩手指头，郑明珠失笑，还是乖乖的凑过去听。陈颐安忍笑，附在她耳边说了两句话。
郑明珠震惊了：“真的？这也太……。”
她一时找不着话来形容，只觉得太夫人这到底怎么想的？这是结仇还是结亲呢？莫非外头的事，别人就不知道不成？
别的人或许不知道，真要做亲，必是要打听的，如何瞒得过？
陈颐安笑道：“如今先且看着吧，若是真要来这件事，再做打算。”
郑明珠点头称是，若是真要议亲，这才有用，不然别人家的事，有什么好说的。
正在此时，外头有丫鬟在问：“少夫人在里头呢么？夫人的车快到门口了。”
郑明珠便道：“你去睡一会儿，我去伺候母亲。”
陈颐安道：“我去外书房有点事，你过去吧，晚点我来吃晚饭就是。”
亲自抱着宝哥儿一起去垂花门，宝哥儿见一群花花绿绿的人走过来，又手舞足蹈的欢喜起来，依依呀呀的叫个不停，陈颐敏跳着要看宝哥儿，只是摸不到，陈颐贞摸摸她的头，小声道：“乖，
别乱跳，过一会儿进去就好。”
陈颐敏只得垂了胖头，从荷包里摸出来一颗饴糖吃。
陈夫人下了轿子，见郑明珠领着妹妹们等着跟前，还抱着宝哥儿，两个月不见，宝哥儿胖了一圈，圆眼睛黑宝石一般澄澈明净，看着十分喜人，如何忍得了，就着郑明珠怀里看了一回，笑道：“我从外头回来，身上不干净，不能抱哥儿，这会子也乱糟糟的，安哥儿媳妇，叫奶妈子把哥儿抱回去，别吓着他。”
郑明珠笑道：“他才不怕呢，最是爱热闹的。”
的确，宝哥儿在这样人多的场合，越发笑眯眯的，手脚都不老实，看起来活力十足。
不过还是依言把宝哥儿抱走了。
郑明珠等人伺候着陈夫人回了荣安堂，服侍陈夫人换衣服，梳洗等，郑明珠笑道：“这两个月家里还算安静，并没有什么要紧的事，也就一两件事，也不急，我便没理会，只等着母亲回来讨母亲的示下罢了。”
陈夫人笑道：“明日再说吧，如今我看着就很好，并不用急。”
也并不多问家里的事，很给郑明珠脸面。
到得晚间，侯爷也回来了，一家子热热闹闹的吃了晚饭，走出了荣安堂，陈颐雅悄悄的拉一拉郑明珠的袖子，低声说：“嫂嫂，我有一句话跟你说一说。”
郑明珠就示意陈颐安先走，跟陈颐雅走到边上树下，陈颐雅轻声说：“我觉得姨娘这两日有些不大对，前儿说夫人只怕也该回来了，我顺口答了句，嫂嫂说七月底定然会回来的，姨娘竟然显得很高兴，我也没理论，今儿姨娘在我屋里喝茶，丫鬟来报夫人回来了，姨娘竟然脱口而出，可算回来了，我觉得，有些……奇怪。”
的确奇怪，按照花姨娘的个性表现来看，必然不会这样期待陈夫人回来的，这种期待，多半有点什么事才期待。
可是花姨娘会有什么事期待陈夫人回来呢？
郑明珠微一沉吟，陈颐鸿三个字浮上心头。
花姨娘如今的大事就是长大了儿女，陈颐雅的亲事已经板上钉钉，再无变故了，再有让花姨娘会期待着陈夫人回来的，那就是陈颐鸿了。
陈夫人回来，才可以议亲……
很说的通。
郑明珠就道：“说起来是有点不寻常，姨娘这样的脾气，自是与别的人不同，二妹妹可知道，姨娘这些日子常去谁屋里？”
陈颐雅想了想：“我也没留心，平日里姨娘常来我房里，别的地方，也不过是顺脚路过了或是坐一坐，或是说两句话儿。嫂嫂既这样说，我悄悄儿的问问姨娘的丫头吧？”
郑明珠便笑道：“既是如此，我明白了，问一问也好，多谢二妹妹跟我说这些。若是没事儿，大家也能放心些。”
陈颐雅有些不好意思的道：“我也是怕姨娘做了什么不妥当的事，嫂嫂是最妥当的一个人，我想来想去，也只有跟嫂嫂说，若是有了什么，早防范了，大家便宜。”
郑明珠又安慰了两句，这才瞧着她带着丫鬟走了。
郑明珠一边走一边想，到了院子门口，吩咐玛瑙：“你去传张妈妈来见我。”
自己房里的丫头，一贯少往后院去，只怕也不大清楚，张妈妈才是统管全院的，不一会儿，张妈妈笑着进门来：“少夫人叫我？”
郑明珠笑道：“妈妈坐，我问一问妈妈可记得，这一两个月来，杨姨娘和娘家人见了几回，平日里杨姨娘可常往夫人那边院子里去？我是依稀记得杨姨娘来回过我，说是娘家有人来瞧她，只我记不清爽了。”
郑明珠也是刚才想到好像有这么一回事，才突然想起来，花姨娘平日里不能出门的，若是真是有关陈颐鸿的亲事，她何处得来的消息？
和太夫人有关的，也就是侯爷那边的林姨娘，与自己这边的杨姨娘了。
林姨娘不归郑明珠管，可杨姨娘的动向是能查到的，这才叫了张妈妈来问。
张妈妈立即说：“回少夫人的话，自大爷出了门，杨姨娘娘家打发了人给杨姨娘送了一回东西，她娘家嫂子又来看了她一回，说了半个时辰的话，还去后头花园子里走了一回，后来杨姨娘又打发了丫头，叫后角门上的婆子去自己娘家送了些药材。”
嗯，有来有往，看起来是有点那意思了。
张妈妈接着说：“杨姨娘不大往夫人那边院子里串门，倒是爱在这边的后头花园子里走一走，每两三天总要去走一两回的。”
郑明珠想一想：“也罢，这两日你安排一个伶俐懂事的丫鬟，多瞧着些儿，杨姨娘家来了人，或是往后头走去了，越发仔细些。”
张妈妈想了半晌道：“院子外头有个跑腿儿的丫鬟，叫小兰，十二三岁，倒是勤谨，各人都爱叫她跑个腿儿，买东西，递东西之类，各屋里都去的，一点儿也不打眼，人也伶俐听话，我就叫她去吧。”
郑明珠点头：“妈妈安排谁去也罢了，嘴严些，别叫别人知道才好。”
张妈妈便笑道：“少夫人只管放心，只要说是主子的吩咐，她自然明白的。”
张妈妈颇有些志得意满，她虽是这院子里的管事妈妈，可管着的都是明面儿上的事，郑明珠不大吩咐她那些私房事儿，如今难得问她一回，如何不可着劲儿的表现一番？
看来这杨姨娘要倒霉了，少夫人前几个月发落了卫姨娘，现在又在打听杨姨娘的事儿，莫非杨姨娘有什么动静叫少夫人有了疑心不成？
这倒是一个奉承少夫人的好机会。
张妈妈忙忙的就去吩咐小兰去了，再三嘱咐着：“这可是少夫人吩咐的，你一个人也不能说，也不能叫杨姨娘起了疑心，若是查不到，或是说了出去，或是杨姨娘晓得了，叫少夫人知道的话，只怕要把你打发到庄子上去呢。你就回不来了。”
小丫头能知道些什么，小兰吓的连连点头，赌咒发誓一点儿不会说，每天十二个时辰盯着杨姨娘，张妈妈才满意的走了。
留下小兰发愁，这杨姨娘若是不干什么，只是白走一走那怎么办啊。
这样偷偷的跟了两三天，愁了两三天，幸而小兰运气很好，才盯了第三天，杨姨娘又往后头园子里去，她一路摘着花儿跟着鬼鬼祟祟的看着，见杨姨娘在园子里逛了一会儿，在水边的亭子里遇到了在那儿看水的花姨娘。
两个人就说说笑笑起来。
小兰大喜，哎哟谢天谢地，不用被送庄子上去了。
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☆、亲事
小兰把手里的花一丢,拿着个纸包托在手里,嘴里哼着歌儿，笑嘻嘻的就往那边过去了,花姨娘和杨姨娘本来也刚在寒暄，此时听到动静，立刻住了嘴，回头一看是小兰，又松懈下来,小兰笑嘻嘻的打招呼：“两位姨奶奶好,在这儿看水儿呢？五小姐身边的杏花姐姐打发我给她买瓜子儿呢,还多给了我十个钱买糖吃,两位姨奶奶吃一块儿？”
说着就掏荷包。
花姨娘哪里看得起一个丫头都买得起的糖,摆摆手笑道：“小兰真是个乖孩子，我们不吃糖了，你送你的东西去罢。”
小兰就笑眯眯的应了，托着纸包，接着哼歌儿往亭子外头走，走到亭子外头的石头后面，往下一猫腰，就钻到了亭子下面的栏杆底下蹲着。
只听杨姨娘笑着说：“前儿说的那事，已经准了！可不是个大喜事么？太夫人也是单喜欢三爷有出息，回家跟老太爷说了，老太爷欢喜的很，大小姐那是头一个孩子，老太爷爱若掌珠，多少勋贵人家来求，都看不上，要不说哥儿脾气不好，要不说哥儿出息差些，有了这样好没了那样好，都回绝了，倒是三爷是个好的，从哪里看都是齐全的，老太爷就愿意了。如今夫人也回来了，也就该提一提了。”
花姨娘喜滋滋的道：“哎哟，可是好事呢，真……真叫我怎么说好呢，简直做梦一样，只是论出息人品，三爷是没得说，就是出身差些儿，也是我拖累了他……”
杨姨娘笑道：“姨奶奶快别说这样的话，有道是好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，三爷这样出息，如今就有爵位在身上了，出身有什么干系呢？且再说了，今后娶了大小姐，就是杨老太爷的女婿了，又比别的人高了些儿，说句不该说的话，说不定您老人家今后还有做武安侯太夫人的福分呢。”
花姨娘更是高兴坏了，搓着手，笑的都合不拢嘴：“哎哟，可说不得这话，不管哪个爷袭爵，这太夫人总还是夫人才是。”
话是如此说，哪里掩得了话里脸上的笑呢，几乎就觉得自己现在就是武安侯太夫人了。
杨姨娘暗骂了一声蠢货，脸上却是笑着又奉承了好些话，才斟酌着说：“这事儿虽是好事，也就怕夫人不答应，姨娘想，咱们杨家因着太夫人，逼了她多少回？单小姐姓杨，她也不能够同意，这是一桩。再则越发说透些，就算不是杨家，别的一品大员的嫡长女，她也不能同意的，嫡长女何等身份何等尊贵，你只瞧瞧我们屋里的少夫人，连太夫人的吩咐也敢不听的，何况她？三爷又不是夫人养的，夫人能和姨娘想的一样儿？她自不会费心费力的去替三爷寻个有助益的，能助着夫婿今后有好前程的小姐，只怕寻个根基差的，家里没什么出息的儿媳妇才好拿捏呢，姨娘说是不是？”
此时，亭子底下的小兰早就吓的捂了嘴，浑身都发起抖来。
花姨娘立时便道：“那怎么行，寻常人家的小姐，如何能和杨老太爷的嫡长女比呢！这万万不行的！”
杨姨娘就笑道：“可不是，我也是虑着这个，替姨奶奶着急呢。”
花姨娘点头，寻思了半晌：“说起来，我觉着夫人是个好面子，若是真有这样好的亲事寻上门来，她就咬着牙也是要应的，不然且不是要落个苛待庶子，不慈不贤的名声？我觉着夫人做不出来的，横竖我们家鸿哥儿有爵位，待今后安哥儿袭了爵，侯爷把家分了，我跟着鸿哥儿在外头住去，夫人自是跟着安哥儿在侯府里头，大家井水不犯河水，儿媳妇厉害了，也碍不着她什么。说起来，你们家大小姐脾气如何？不瞒你说，我出身不好，虽是有诰命，也怕儿媳妇不尊重呢。”
杨姨娘在心里又骂了一回，这花姨娘倒把自己当个人物了，儿媳妇还得服侍她不成？脸上却笑道：“姨娘多虑了，出身有什么相干，不管有没有诰命，您也是三爷的亲娘，谁能越过您去？我们家大小姐不是我夸赞，女红是略差一点儿，可是温柔和顺上头是没得说，论起孝道来，我们屋里那位少夫人，给她提鞋都不配，前儿太夫人回娘家就是商量大小姐这事儿，太夫人还特地说了一句，三爷不是夫人养的，大家都知道，姨娘虽不是嫡母，却是亲母，论起人伦来，自比嫡母更要紧的。我们家大小姐就说了，姨娘是亲娘，也是该磕头敬茶的。如何，这样的孩子哪里寻去？”
花姨娘大喜，一想到一品大员的嫡长女恭恭敬敬给自己磕头敬茶的场面，就忍不住笑。
被杨姨娘奉承的轻飘飘的，花姨娘笑道：“你们家的孩子没的说，教养规矩自是好的，我有什么不放心的，我只是觉着太夫人未免多虑了，这样好的事儿，夫人断没有道理不肯的，你只管放心回太夫人就是了。”
说来说去就是没一句实在话。
杨姨娘说了老半天，都没见花姨娘上钩，主动提出她去说，便只得笑道：“太夫人的意思，她和夫人虽是婆媳，只是夫人一向不肯尊重长辈，只怕好好的一件事，她老人家张了口，本来是好事，夫人偏犟着不肯应，倒是不美，姨娘是有脸面的，姨娘去夫人跟前说两句，不比谁强呢？”
花姨娘死活不上钩，想了半天道：“我一个姨娘，哪有去管爷们亲事的规矩？再有脸面，夫人比出规矩来，也没用，哪有太夫人名正言顺呢，怎么着也是三爷的祖母，关心孙子的婚事，只会叫人赞慈心的，依我说，请太夫人去夫人跟前说一说，夫人必是应的，若是夫人真不应，再做打算也就是了。”
杨姨娘恨牙痒痒的，这花姨娘平日里看起来就是个假伶俐，其实是个蠢货，这一回怎么居然这样聪明起来？滑的油一般，死活就不咬钩，把什么都推过来。
杨姨娘无法，车轱辘话又来回劝了两回，花姨娘依然太极打的炉火纯青，只是不松口，也就只得各自散了。
待花姨娘和杨姨娘走远了，小兰才战战兢兢的从亭子底下滚出来，一头的汗，吓的半死。
两位姨娘说话真是大逆不道！
她不敢多逗留，一阵风似的跑去找张妈妈，张妈妈不敢怠慢，就带着她去找郑明珠。
郑明珠叫她进来回话，小兰走进去，脚都在发颤，生怕这话说出来，郑明珠听了这样大逆不道的话，一个发怒，就要把她打发到庄子上去，天啊，那里人烟都不见，还得天天下地种田，小兰吓的腿软，进门就一个踉跄，整个人跪趴在大红地毡上。
这动静倒把炕上的郑明珠连宝哥儿都吓了一跳，这娘俩本来正你一句我一句，谁都听不懂的在聊天，此时同时扭头一看，不知道的，还以为小兰犯了多大的事呢。
宝哥儿也不知道在兴奋什么，拍着手依依呀呀的叫着，他还坐不住，东倒西歪的。
