“今天打蕰草去么？我要上城里去卖米呢。”
“城里好明天去的！要是落一场大雪看你怎么办？——可是前回卖了桕子的钱呢？又完了么？”
“老早就完了。都是你的主意，要赎冬衣。可是今天油也没有了，盐也用光了，昨天乡长又来催讨陈老爷家的利息，一块半：——前回卖了桕子我不是说先付还了陈老爷的利息么，冬衣慢点赎出来，可是你们——”
“哼！不过错过了今天，河里的蕰草没有我们的份了？”财喜暴躁地叫着就往屋后走。
秀生迟疑地望了望门外的天色。他也怕天会下雪，而且已经刮过两天的西北风，河身窄狭而又弯曲的去处，蕰草大概早已成了堆，迟一天去，即使天不下雪也会被人家赶先打了去；然而他又忘不了昨天乡长说的“明天没钱，好！拿米去作抵！”米一到乡长手里，三块多的，就只作一块半算。
“米也要卖，蕰草也要打。”秀生一边想一边拿扁担来试挑那两个麻袋。
放下了扁担时，他就决定去问问邻舍，要是有人上城里去，就把米托带了去卖。
二
财喜到了屋后，探身进羊棚 （这是他的卧室），从铺板上抓了一条蓝布腰带，拦腰紧紧捆起来，他觉得暖和得多了。这里足有两年没养过羊，——秀生没有买小羊的余钱，然而羊的特有的骚气却还存在。财喜是爱干净的，不但他睡觉的上层的铺板时常拿出来晒，就是下面从前羊睡觉的泥地也给打扫得十分光洁。可是他这样做，并不为了那余留下的羊骚气——他倒是喜欢那淡薄的羊骚气的，而是为了那种阴湿泥地上常有的腐浊的霉气。
财喜想着趁天还没下雪，拿两束干的新稻草来加添在铺里。他就离了羊棚，往近处的草垛走。他听得有哼哼的声音正从草垛那边来。他看见一只满装了水的提桶在草垛相近的泥地上。接着他又嗅到一种似乎是淡薄的羊骚气那样的熟悉的气味。他立即明白那是谁了，三脚两步跑过去，果然看见是秀生的老婆哼哼唧唧地蹲在草垛边。
“怎么了？”财喜一把抓住了这年青壮健的女人，想拉她起来。但是看见女人双手捧住了那彭亨的大肚子，他就放了手，着急地问道： “是不是肚子痛？是不是要生下来了？”
女人点了点头；但又摇着头，挣扎着说：
“恐怕不是，——还早呢！光景是伤了胎气，刚才，打一桶水，提到这里，肚子——就痛的厉害。”
财喜没有了主意似的回头看看那桶水。
“昨夜里，他又寻我的气，”女人努力要撑起身来，一边在说，“骂了一会儿，小肚子旁边吃了他一踢。恐怕是伤了胎气了。那时痛一会儿也就好了，可是，刚才……”
女人吃力似的唉了一声，又靠着草垛蹲了下去。
财喜却怒叫道： “怎么？你不声张？让他打？他是哪一门的好汉，配打你？他骂了些什么？”
“他说，我肚子里的孩子不是他的，他不要！”
“哼！亏他有脸说出这句话！他一个男子汉，自己留个种也做不到呢！”
“他说，总有一天他白刀子进，红刀子出，——我怕他，会当真……”
财喜却笑了： “他不敢的，没有这胆量。”于是秀生那略带浮肿的失血的面孔，那干柴似的臂膊，在财喜眼前闪出来了；对照着面前这个充溢着青春的活力的女子，发着强烈的近乎羊骚臭的肉香的女人，财喜确信他们这一对真不配；他确信这么一个壮健的，做起工来比差不多的小伙子还强些的女人，实在没有理由忍受那病鬼的丈夫的打骂。
然而财喜也明白这女人为什么忍受丈夫的凌辱；她承认自己有对他不起的地方，她用辛勤的操作和忍气的屈伏来赔偿他的损失。但这是好法子么？
财喜可就困惑了。他觉得也只能这么混下去。究竟秀生的孱弱也不是他自己的过失。
财喜轻轻叹一口气说：
“不过，我不能让他不分轻重乱打乱踢。打伤了胎，怎么办？孩子是他的也罢，是我的也罢，归根一句话，总是你的肚子里爬出来的，总是我们家的种呀！——咳，这会儿不痛了罢？”
女人点头，就想要站起来。然而像抱着一口大鼓似的，她那大肚子使她的动作不便利。财喜抓住她的臂膊拉她一下，而这时，女人身上的刺激性强烈的气味直钻进了财喜的鼻子，财喜忍不住把她紧紧抱住。
财喜提了那桶水先进屋里去。
三
蕰草打了来是准备到明春作为肥料用的。江南一带的水田，每年春季“插秧”时施一次肥，七八月稻高及人腰时又施一次肥。在秀生他们乡间，本来老法是注重那第二次的肥，得用豆饼。有一年，豆饼的出产地发生了所谓“事变①” ，于是豆饼的价钱就一年贵一年，农民买不起，豆饼行也破产。
贫穷的农民于是只好单用一次肥，就是第一次的，名为 “头壅”；而且这 “头壅”的最好的材料，据说是河里的水草，秀生他们乡间叫做 “蕰草”。
打蕰草，必得在冬季刮了西北风以后；那时风把蕰草吹聚在一处，打捞容易。但是冬季野外的严寒可又不容易承受。
失却了豆饼的农民只好拚命和生活搏斗。
财喜和秀生驾着一条破烂的 “赤膊船”向西去。根据经验，他们知道离村二十多里的一条叉港里，蕰草最多；可是他们又知道在他们出发以前，同村里已经先开出了两条船去，因此他们必得以加倍的速度西行十多里再折南十多里，方能赶在人家的先头到了目的地。这都是财喜的主意。
西北风还是劲得很，他们两个逆风顺水，财喜撑篙，秀生摇橹。
西北风戏弄着财喜身上那蓝布腰带的散头，常常搅住了那支竹篙。财喜随手抓那腰带头，往脸上抹一把汗，又刷的一声，篙子打在河边的冻土上，船唇泼刺刺地激起了银白的浪花来。哦——呵！从财喜的厚实的胸膛来了一声雄壮的长啸，竹篙子飞速地伶俐地使转来，在船的另一边打入水里，财喜双手按住篙梢一送，这才又一拖，将水淋淋的丈二长的竹篙子从头顶上又使转来。
财喜像找着了泄怒的对象，舞着竹篙，越来越有精神，全身淌着胜利的热汗。
约莫行了十多里，河面宽阔起来。广漠无边的新收割后的稻田，展开在眼前。发亮的带子似的港汊在棋盘似的千顷平畴中穿绕着。水车用的茅篷像一些泡头钉，这里那里钉在那些 “带子”的近边。疏疏落落灰簇簇一堆的，是小小的村庄，隐隐浮起了白烟。
而在这朴素的田野间，远远近近傲然站着的青森森的一团一团，却是富人家的坟园。
有些水鸟扑索索地从枯苇堆里飞将起来，忽然分散了，像许多小黑点子，落到远远的去处，不见了。
财喜横着竹篙站在船头上，忽然觉得眼前这一切景物，虽则熟悉，然而又新鲜。大自然似乎用了无声的语言对他诉说了一些什么。他感到自己胸里也有些什么要出来。
“哦——呵！”他对那郁沉的田野，发了一声长啸。
西北风把这啸声带走消散。财喜慢慢地放下了竹篙。岸旁的枯苇苏苏地呻吟。从船后来的橹声很清脆，但缓慢而无力。
财喜走到船梢，就帮同秀生摇起橹来。水像败北了似的嘶叫着。
不久，他们就到了目的地。
“赶快打罢！回头他们也到了，大家抢就伤了和气。”财喜对秀生说，就拿起了一副最大最重的打蕰草的夹子来。他们都站在船头上了，一边一个，都张开夹子，向厚实实的蕰草堆里刺下去，然而闭了夹子，用力绞着，一拖，举将起来，连河泥带蕰草，都扔到船肚里去。
叉港里泥草像一片生成似的，抵抗着人力的撕扯。河泥与碎冰屑，又增加了重量。财喜是发狠地搅着绞着，他的突出的下巴用力扭着；每一次举起来，他发出胜利的一声叫，那蕰草夹子的粗毛竹弯得弓一般，吱吱地响。
“用劲呀，秀生，赶快打！”财喜吐一口唾沫在手掌里，两手搓了一下，又精神百倍地举起了蕰草夹。
秀生那张略带浮肿的脸上也钻出汗汁来了。然而他的动作只有财喜的一半快，他每一夹子打得的蕰草，也只有财喜一半多。然而他觉得臂膀发酸了，心在胸腔里发慌似的跳，他时时轻声地哼着。
带河泥兼冰屑的蕰草渐渐在船肚里高起来了，船的吃水也渐渐深了；财喜每次举起满满一夹子时，脚下一用力，那船便往外侧，冰冷的河水便漫上了船头，浸过了他的草鞋脚。他已经把破棉袄脱去，只穿件单衣，可是那蓝布腰带依然紧紧地捆着；从头部到腰，他像一只蒸笼，热气腾腾地冒着。
① “事变”：指东北 1931 年的九一八事变。
四
欸乃的橹声和话语声从风里渐来渐近了。前面不远的枯苇墩中，闪过了个毡帽头。接着是一条小船困难地钻了出来，接着又是一条。
“啊哈，你们也来了么？”财喜快活地叫着，用力一顿，把满满一夹的蕰草扔在船肚里了；于是，狡猾地微笑着，举起竹夹子对准了早就看定的蕰草厚处刺下去，把竹夹尽量地张开，尽量地搅。
“嘿，怪了！你们从哪里来的？怎么路上没有碰到？”
新来的船上人也高声叫着。船也插进蕰草阵里来了。
“我们么？我们是……”秀生歇下了蕰草夹，气喘喘地说。然而财喜的元气旺盛的声音立刻打断了秀生的话：
“我们是从天上飞来的呢！哈哈！”
一边说，第二第三夹子又对准蕰草厚处下去了。
“不要吹！谁不知道你们是钻烂泥的惯家！”新来船上的人笑着说，也就杂乱地抽动了粗毛竹的蕰草夹。
财喜不回答，赶快向拣准的蕰草多处再打了一夹子，然后横着夹子看了看自己的船肚，再看看这像是铺满了乱布的叉港。他的有经验的眼睛知道这里剩下的只是表面一浮层，而且大半是些萍片和细小的苔草。
他放下了竹夹子，捞起腰带头来抹满脸的汗，敏捷地走到了船梢上。
洒滴在船梢板上的泥浆似乎已经冻结了，财喜那件破棉袄也胶住在船板上；财喜扯了它起来，就披在背上，蹲了下去，说： “不打了。这满港的，都让给了你们罢。”
“ ！拔了鲜儿去，还说好看话！”新来船上的人们一面动手工作起来，一面回答。
这冷静的港汊里登时热闹起来了。
秀生揭开船板，拿出那预先带来的粗粉团子。这也冻得和石头一般硬。
秀生奋勇地啃着。财喜也吃着粉团子，然而仰面看着天空，在寻思；他在估量着近处的港汊里还有没有蕰草多的去处。
天空彤云密布，西北风却小些了。远远送来了呜呜的汽笛叫，那是载客的班轮在外港经过。
“哦，怎么就到了中午了呀？那不是轮船叫么！”
打蕰草的人们嘈杂地说，仰脸望着天空。
“秀生！我们该回去了。”财喜站起来说，把住了橹。
这回是秀生使篙了。船出了那叉港，财喜狂笑着说：“往北，往北去罢！
那边的断头浜里一定有。”
“再到断头浜？”秀生吃惊地说，“那我们只好在船上过夜了。”
“还用说么！你不见天要变么，今天打满一船，就不怕了！”财喜坚决地回答，用力地推了几橹，早把船驶进一条横港去了。
秀生默默地走到船梢，也帮着摇橹。可是他实在已经用完了他的体力了，与其说他是在摇橹，还不如说橹在财喜手里变成一条活龙，在摇他。
水声泼鲁鲁泼鲁鲁地响着，一些不知名的水鸟时时从枯白的芦苇中惊飞起来，啼哭似的叫着。
财喜的两条铁臂像杠杆一般有规律地运动着；脸上是油汗，眼光里是愉快。他唱起他们村里人常唱的一支歌来了：
姐儿年纪十八九：大奶奶，抖又抖，大屁股，扭又扭；
早晨挑菜城里去，亲丈夫，挂在扁担头。五十里路打转回。
煞忙里，碰见野老公——
羊棚口：一把抱住摔筋斗。①
秀生却觉得这歌句句是针对了自己的。他那略带浮肿的面孔更见得苍白，腿也有点颤抖。忽然他腰部一软，手就和那活龙般的橹脱离了关系，身子往后一挫，就蹲坐在船板上了。
“怎么？秀生！”财喜收住了歌声，吃惊地问着，手的动作并没停止。
秀生垂头不回答。
“没用的小伙子，”财喜怜悯地说，“你就歇一歇罢。”于是，财喜好像想起了什么，纵目看着水天远处；过一会儿，歌声又从他喉间滚出来了。
“财——喜！”忽然秀生站了起来，“不唱不成么！”——我，是没有用的人，病块，做不动，可是，还有一口气，情愿饿死，不情愿做开眼乌龟！”
这样正面的谈判和坚决的表示，是从来不曾有过的。财喜一时间没了主意。他望着秀生那张气苦得发青的脸孔，心里就涌起了疚悔；可不是，那一支歌虽则是流传已久，可实在太像了他们三人间的特别关系，怨不得秀生听了刺耳。财喜觉得自己不应该在秀生面前唱得这样高兴，好像特意嘲笑他，特意向他示威。然而秀生不又说 “情愿饿死”么？事实上，财喜寄住在秀生家不知出了多少力，但现在秀生这句话仿佛是拿出 “家主”身份来，要他走。
转想到这里，财喜也生了气。
“好，好，我走就走！”财喜冷冷地说，摇橹的动作不由的慢了一些。
秀生似乎不料有这样的反响，倒无从回答，颓丧地又蹲了下去。
“可是，”财喜又冷冷地然而严肃地说，“你不准再打你的老婆！这样一个女人，你还不称意？她肚子里有孩子，这是我们家的根呢“不用你管！”秀生发疯了似的跳了起来，声音尖到变哑，“是我的老婆，打死了有我抵命！”
“你敢？你敢！”财喜也陡然转过身来，握紧了拳头，眼光逼住了秀生的面孔。
秀生似乎全身都在打颤了：“我敢就敢，我活厌了。一年到头，催粮的，收捐的，讨债的，逼得我苦！吃了今天的，没有明天，当了夏衣，赎不出冬衣，自己又是一身病，……我活厌了！活着是受罪！”
财喜的头也慢慢低下去了，拳头也放松了，心里是又酸又辣，又像火烧。
船因为没有人把橹，自己横过来了：财喜下意识地把住了橹，推了一把，眼睛却没有离开他那可怜的侄儿。
“ ，秀生！光是怨命，也不中用。再说，那些苦处也不是你老婆害你的；她什么苦都吃，帮你对付。你骂她，她从不回嘴，你打她，她从不回手。
今年夏天你生病，她服侍你，几夜没有睡呢。”
秀生惘然听着，眼睛里渐渐充满了泪水，他像熔化似的软瘫了蹲在船板上，垂着头；过一会儿，他悲切地自语道：
“死了干净，反正我没有一个亲人！我死了，让你们都高兴。”
“秀生！你说这个话，不怕罪过么？不要多心，没有人巴望你死。要活，大家活，要死，大家死！”
“哼！没有人巴望我死么？嘴里不说，心里是那样想。”
“你是说谁？”财喜回过脸来，摇橹的手也停止了。
“要是不在眼前，就在家里。”
“啊哟！你不要冤枉好人！她待你真是一片良心。”
“良心？女的拿绿头巾给丈夫戴，也是良心！”秀生的声音又提高了，但不愤怒，而是从悲痛，无自信力，转成的冷酷。
“哎！”财喜只出了这么一声，便不响了。他对于自己和秀生老婆的关系，有时也极为后悔，然而他很不赞成秀生那样的见解。在他看来，一个等于病废的男人的老婆有了外遇，和这女人的有没有良心，完全是两件事。可不是，秀生老婆除了多和一个男人睡过觉，什么也没有变，依然是秀生的老婆，凡是她本分内的事，她都尽力做而且做得很好。
然而财喜虽有这么个意思，却没有能力用言语来表达；而看着秀生那样地苦闷，那样地误解了那个 “好女人”，财喜又以为说说明白实属必要。
在这样的夹攻之下，财喜暴躁起来了，他泄怒似的用劲摇着橹，——一味的发狠摇着，连方向都忘了。
“啊哟！他妈的，下雪了！”财喜仰起了他那为困恼所灼热的面孔，本能地这样喊着。
“呵！”秀生也反应似的抬起头来。
这时风也大起来了，远远近近是风卷着雪花，旋得人的眼睛都发昏了。
在这港湾交错的千顷平畴中恃为方向指标的小庙，凉亭，坟园，石桥，乃至年代久远的大树，都被满天的雪花搅旋得看不清了。
“秀生！赶快回去！”财喜一边叫着，一边就跳到船头上，抢起一根竹篙来，左点右刺，立刻将船驶进了一条小小的横港。再一个弯，就是较阔的河道。财喜看见前面雪影里仿佛有两条船，那一定就是同村的打蕰草的船了。
财喜再跳到了船梢，那时秀生早已青着脸咬着牙在独力扳摇那支大橹。
财喜抢上去，就叫秀生 “拉绷②”。
“哦——呵！”财喜提足了胸中的元气发一声长啸，橹在他手里像一条怒蛟，豁嚓嚓地船头上跳跃着浪花。
然而即使是 “拉绷”，秀生也支撑不下去了。
“你去歇歇，我一个人就够了！”财喜说。
像一匹骏马的快而匀整的走步，财喜的两条铁臂膊有力而匀整地扳摇那支橹。风是小些了，但雪花的朵儿却变大。
财喜一手把橹，一手倒脱下身上那件破棉袄回头一看，缩做一堆蹲在那里的秀生已经是满身的雪，就将那破棉袄盖在秀生身上。
“真可怜呵，病，穷，心里又懊恼！”财喜这样想。他觉得自己十二分对不起这堂侄儿。虽则他一年前来秀生家寄住，出死力帮助工作，完全是出于一片好意，然而鬼使神差他竟和秀生的老婆有了那么一回事，这可就像他的出死力全是别有用心了。而且秀生的懊恼，秀生老婆的挨骂挨打，也全是为了这呵。
财喜想到这里，便像有一道冰水从他背脊上流过。
“我还是走开吧？”他在心里自问。但是一转念，就自己回答：不！他一走，田里地里那些工作，秀生一个人干得了么？秀生老婆虽然强，到底也支不住呵！而况她又有了孩子。
“孩子是一朵花！秀生，秀生大娘，也应该好好活着！我走他妈的干么？”
财喜在心里叫了，他的突出的下巴努力扭着，他的眼里放光。
像有一团火在他心里烧，他发狠地摇着橹；一会儿追上了前面的两条船，又一会儿便将它们远远撇落在后面了。
① 这是讽刺富农们的不合理的童养媳制度的。富农们通常为自己的儿子接了年龄大得多的童养媳，利用她 的劳动力，但青春期的童养媳就往往偷汉子。——作者注
②“拉绷”：是推拉那根吊住橹的粗绳，在摇船上，是比较最不费力的工作。——作者注
五
那一天的雪，到黄昏时候就停止了。这小小的村庄，却已变成了一个白银世界。雪覆盖在矮屋的瓦上，修葺得不好的地方，就挂下手指样的冰箸，人们瑟缩在这样的屋顶下，宛如冻藏在冰箱。人们在半夜里冻醒来，听得老北风在头顶上虎虎地叫。
翌日清早，太阳的黄金光芒惠临这苦寒的小村了。稻场上有一两条狗在打滚。河边有一两个女人敲开了冰在汲水；三条载蕰草的小船挤得紧紧的，好像是冻结成一块了。也有人打算和严寒宣战，把小船里的蕰草搬运到预先开在田里的方塘，然而带泥带水的蕰草冻得比铁还硬，人们用钉耙筑了几下，就搓搓手说：
“妈的，手倒震麻了。除了财喜，谁也弄不动它罢？”
然而财喜的雄伟的身形并没出现在稻场上。
太阳有一竹竿高的时候，财喜从城里回来了。他是去赎药的。城里有些能给穷人设法的小小的中药铺子，你把病人的情形告诉了药铺里唯一的伙计，他就会卖给你二三百文钱的不去病也不致命的草药。财喜说秀生的病是发热，药铺的伙计就给了退热的药，其中有石膏。
这时村里的人们正被一件事烦恼着。
财喜远远看见有三五个同村人在秀生家门口探头探脑，他就吃了一惊；“难道是秀生的病变了么？”——他这样想着就三步并作两步的奔过去。
听得秀生老婆喊 “救命”，财喜心跳了。因为骤然从阳光辉煌的地方跑进屋里去，财喜的眼睛失了作用，只靠着耳朵的本能，觉出屋角里——而且是秀生他们卧床的所在，有人在揪扑挣扎。
秀生坐起在床上，而秀生老婆则半跪半伏地死按住了秀生的两手和下半身。
财喜看明白了，心头一松，然而也糊涂起来了。
“什么事？你又打她么？”财喜抑住了怒气说。
秀生老婆松了手，站起来摸着揪乱的头发，慌张地杂乱地回答道：
“他一定要去筑路！他说，活厌了，钱没有，拿性命去拚！你想，昨天回来就发烧，哼了一夜，怎么能去筑什么路？我劝他等你回来再商量，乡长不依，他也不肯。我不让他起来，他像发了疯，说大家死了干净，叉住了我的喉咙，没头没脸打起来了。”这时财喜方始看见屋里还有一个人，却正是秀生老婆说的乡长。这位 “大人物”的光降，便是人们烦恼的原因。事情是征工筑路，三天，谁也不准躲卸。
门外看的人们有一二个进来了，围住了财喜七嘴八舌讲。财喜一手将秀生按下到被窝里去，嘴里说：
“又动这大的肝火干么？你大娘劝你是好心呵！”
“我不要活了。钱，没有；命——有一条！”
秀生还是倔强，但说话的声音没有力量。
财喜转身对乡长说：
“秀生真有病。一清早我就去打药（拿手里的药包在乡长脸前一晃），派工么也不能派到病人身上。”
“不行！”乡长的脸板得铁青，“有病得找替工，出钱。没有替工，一块钱一天。大家都推诿有病，公事就不用办了！” “上回劳动服务，怎么陈甲长的儿子人也没去，钱也没花？那小子连病也没告。这不是你手里的事么？”
“少说废话！赶快回答：写上了名字呢，还是出钱，——三天是三块！”
“财喜，”那边的秀生又厉声叫了起来了，“我去！钱，没有；命，有一条！死在路上，总得给口棺材我睡！”
像一头受伤的野兽似的，秀生掀掉盖被，颤巍巍地跳起来了。 “一个铜子也没有！”财喜丢了药包，两只臂膊像一对钢钳，叉住了那乡长的胸脯，“你这狗，给我滚出去！”
秀生老婆和两位邻人也已经把秀生拉住。乡长在门外破口大骂，恫吓着说要报 “局”去。财喜走到秀生面前，抱一个小孩子似的将秀生放在床上。
“唉，财喜，报了局，来抓你，可怎么办呢？”
秀生气喘喘地说，脸上烫的跟火烧似的。
“随它去。天塌下来，有我财喜！”
是镇定的坚决的回答。
秀生老婆将药包解开，把四五味的草药抖到瓦罐里去。末了，她拿起那包石膏，用手指捻了一下，似乎决不定该怎么办，但终于也放进了瓦罐去。
六
太阳的光线成了垂直，把温暖给予这小小的村子。
稻场上还有些残雪，斑斑剥剥的像一块大网油。人们正在搬运小船上的蕰草。
人们中之一，是财喜。他只穿一身单衣，蓝布腰带依然紧紧地捆在腰际，袖管卷得高高的，他使一把大钉耙， “五丁开山”似的筑松了半冻的蕰草和泥浆，装到木桶里。田里有预先开好的方塘，蕰草和泥浆倒在这塘里，再加上早就收集得来的 “垃圾①”，层层相间。
“他妈的，连钉耙都被咬住了么？——喂，财喜！”
邻人的船上有人这样叫着。另外一条船上又有人说：
“啊，财喜！我们这一担你给带了去罢？反正你是顺路呢。”
财喜满脸油汗的跳过来了，贡献了他的援手。
太阳蒸发着泥土气，也蒸发着人们身上的汗气。乌桕树上有些麻雀在啾啾唧唧啼。
人们加紧他们的工作，盼望在太阳落山以前把蕰草都安置好，并且盼望明天仍是个好晴天，以便驾了船到更远的有蕰草的去处。
他们笑着，嚷着，工作着，他们也唱着没有意义的随口编成的歌句，而在这一切音声中，财喜的长啸时时破空而起，悲壮而雄健，像是申诉，也像是示威。
① 垃圾：稻草灰和残余腐烂食物的混合品。这是农民到市镇上收集得来的。——作者注
1936年2 月26 日作毕
（原载1937年6 月5 日 《月报》1卷6期）
《参孙的复仇》
像一尊石菩萨，参孙端然坐在床头，打算给她一个绝对的不理睬。
灯台上，黄色的火苗，拚命的向上拉，忽而一跳，便同跌了个筋斗似的挫矮了好一段，于是又突突地抖动起来。
妖媚的大利拉两臂一扬，飘开了丝织的黄色长帔的下幅，故意将她的玉体和参孙打个照面，然后又转过身去，背向着参孙，扭过脸来斜睨着，嘴角半嗔半笑地，侧着身子摆着腰，像一只猫，又轻轻踅到参孙的跟前，用狎昵的声调唤道： “参孙，我要你告诉我。你怎么能够不告诉我呢？”说着，她就偎到参孙的肩头了。
参孙的眼皮动了一下，然而他立即又像一尊石菩萨，凝定了脸上的每一根筋肉。
他决定主意，给她一个绝对的不理睬。
“你骗了我三次了，”口脂香和妖艳的声音一齐送进参孙的感官，“你骗了我，你不把我的爱情当作一回事，你不把你有这样大力的秘密告诉我；不告诉也罢了，你还说谎话骗我。可是你还说你是爱我的，你自己问自己，还有良心没有？”
像一条蛇，大利拉纠缠着参孙的粗壮的躯干；像蛇的尖端开锋的毒舌，她那一会儿软媚，一会儿泼辣，一会儿佯嗔，一会儿呜呜咽咽的百般做作，百般花言巧语，刺进了参孙的耳朵，刺痛了他的脑，有时使他麻痹，有时使他战栗；甚至有时也使他不免一阵儿的迷惑晕眩。
“我的同族，骂我恨我，为的我爱了你，”大利拉将脸偎着参孙的脸，整个身体不停地在参孙身上揉擦， “为了你，我连父母兄弟姊妹，也都不认了，可是你——你不是真心爱我的！”大利拉抽咽了，双手挽住了参孙的脖子， “我还活什么？我就死在你跟前。”
黄铜的镜台上忽然映出了纷乱闪动的色彩。黄色的长帔，莹然乳白的腿，乌云样的头发乱作一团，妖艳的大利拉从粗壮的参孙的身上委落到他脚边，眼睛半闭，猩红的嘴唇半开。
参孙沉重地吐了一口气，伸出他那活撕猛狮的臂膊，抱起了大利拉。
他抱着大利拉，走向床前；软绵而滑腻的腿勾住了他的粗腰干；然而他的脸上的筋肉只松了一下便又紧张起来，他轻轻将大利拉放在床上，又石菩萨似的凝固在床前。
他还是那个主意：给她一个绝对的不理睬！
然而参孙的心，却不能像石头。
参孙的心里，正在重温过去的三次试验。
他记得明白清楚，就同这事发生在昨天：那时他刚到梭烈，和这妖媚的大利拉有肌肤之亲也还不过几天，大利拉就探询他何以有这样惊人的大力，用什么方法可以破他？
“如果用七条没有干的青绳子来捆我，我的力气就使不出来。”——那时他毫不迟疑这样回答了的。
他记得明白清楚，就同这事发生在昨天：当时他一听大利拉问这个秘密，他就想到他的前妻，那个非利士人的美貌的女儿，曾经怎样欺骗过他；他那时心里说， “嘿，莫不是你也受了人家的金钱，来在我身上取巧使诈？”然而他的试验果然不曾落空，大利拉这妇人果然出卖了这假的秘密，她乘参孙熟睡的时候，用非利士人给她的七条没有干的青绳子将他捆绑了；但是参孙的先见和预防救了他自己，非利士人刚到房门口，参孙一下子就把那七条绳子挣断了。
他记得明白清楚，就同这事发生在昨天：那时离这第一次试验不多几天，这妇人又作第二次的无耻的探问了。当时他的心一下里缩紧，他的眼睛定定地看着大利拉。他怎么能够相信人之无良会到这样的地步，他简直不能相信这样柔媚的身段，这样甜蜜的嘴巴，会那么无耻而狠毒，比迦萨那个妓女还不如！
他不能相信，然而他愿意再来一次试验；他怔了一会儿，这才答道：“用七根不曾用过的新绳子，我就无能为力。”
结果是：他所不能相信的事，竟使他不能不相信了。
他记得明白清楚，就同这事发生在昨天：这无良而蠢笨的妇人不久又作了第三次的尝试。但这一次，他毫不惊讶；当他看见她假惺惺作态，数说他的 “不爱她，为的不说实话，”他只觉得这妇人太可怜了，——蠢得可怜，也狠的可怜，他凝神看看这妇人的娇艳的面孔，心里想道： “就是一条狗，也该明白三番两次要人上当不过白费心血，她到底是人，怎么不想到自己的把戏，即使能骗人也不过一次？难道她以为我是木头，连这一点也看不出来？”
这样想的时候，他又觉得自己不应该把这妇人看得太坏；也许她这一次当真并无恶意，不过为了屡次得不到真话，觉得自己太没脸，也觉得人家对她只有虚情假意，所以撒痴撒娇，定要问个明白。他这样想，就又答道：“把我的七绺头发和纬线一同打成绳子，这就行了。”
但是这第三次的试验，还不能叫这妇人心死。七绺头发和纬线打的绳子不能奈何参孙以后不多几天，这蛇似的妇人大利拉又用加倍的韧性，加倍的媚力，火一样，箍一样，无昼无夜，死缠住了参孙，要从他口中挖出那秘密的真实来。
这样的纠缠煎逼，亦已有了好多天。
双手撕裂活狮子跟撕裂羔羊一般的参孙，却受不住这样女性的又妖媚又泼辣的纠缠。
用一根驴腮骨能够击杀一千非利士人的参孙，却无可奈何这梭烈的女子大利拉。
一会儿，爬在他身上，她说： “我要试你是不是真心爱我，所以要问你为什么有这样大的气力，可是你第一次就骗了我。知道你是骗我的，所以我就用七根没有干的青绳子捆绑了你，揭穿你对我的欺骗。可是我还照样爱你，我又一次一次想得到你也真心爱我的凭据，可是你第二次第三次又骗了我了。你每次骗我，一开口我就知道；我干么不用你的话来揭穿你的不忠实？
你自去想想罢，是你先骗人呢，还是我先？”
石菩萨似的参孙，还是打算给她一个不理睬。
然而他在心里自问道： “到底是她来试我呢，还是我试她，我开头就不相信她，这也许是我的不对罢？也许竟如她所说，我一说谎，她就看得出来！
也许是我太坏，把好人都当作坏人了！”
这样想的参孙觉得不好意思再看大利拉一眼。然而大利拉的热情的眼睛却盯住他，似乎他的每一个念头她都看得明明白白。
从这转念的一瞬间起，内心的斗争便使得参孙苦恼，而这斗争随着大利拉的更韧性更猛烈的纠缠而逐渐加剧。力敌万夫的参孙，在这斗争前，竟无能为力。矛盾的心情像一条毒蛇，在咬啮他的脏腑；他呻吟像一个病人，苦恼像一个罪人了。
“也许她本无恶意，而是我以恶眼看她！”——这样的意思像一只勇敢的苍蝇，赶去了马上又回来，无休无止地在他灵魂里搅动。
“既然是爱我，把她的灵魂和肉体——一切都交给我了，那自然她有权利知道我的一切，连我有这样大力的秘密也在内呀！”——这样的意思又像一枝利锥，无休无止刺在他心上，—— “那自然，我的屡次的不信任，屡次的谎骗，使她苦痛异常！” “既然自己的真心换得了人家的谎骗，那她自然要用这谎骗来揭穿我的虚伪了；她三次捆缚我，毕竟不过是试验我的不忠实罢了！”——这样的意思，又像一把巨斧，沉重地一次又一次打在他头上。
“而且她为什么恨我，要置我于死地呢？我给她快乐，我给她一切，我给她灵肉两方的满足，她置我于死地，于她有什么好处？如果她有恶意，难道她不怕我一抬手就打死了她？如果她当真想骗得我的秘密而置我于死地，那么，第一次试验不灵的时候，她早该觉得事机败露，早已逃了，怎么她敢二次三次的要求？怎么还敢这样无昼无夜缠住我，一点也不肯放松？呵！只是我自己太坏，开头就以恶意来误解她的真心罢了！”——这样的意思，像一块火红的烙铁，烧得他浑身的肉乱跳。
这一切内心斗争将一个万夫不当的参孙折磨得没有人形了。他不能抛撇大利拉，也没法躲避大利拉，更不忍给她一个不理睬在大利拉的韧性的，坚强的，媚惑而又辛辣的攻势下，力敌万夫的参孙完全苦恼得像一个罪人，衰弱呻吟像一个病人了！灯台上，黄色的火苗，拚命的向上拉，向上拉——然而一跳便同跌了个筋斗似的，挫矮了好一大段，于是又突突地抖动起来了。
披开着衣襟，披散着头发的大利拉，坐在地下，靠着参孙脚边，头枕在参孙腿上，她的脸向上微仰，眼睫半开半闭，却凝神望住了参孙的被苦恼磨折的面孔；她像一个教士替罪人忏悔一般用了庄严虔诚的颤音，轻轻说道： “参孙，你把假意对待真心，你使爱你的人痛苦得要死，可是你的灵魂也负着罪恶的重担，你也苦恼。参孙，这都为了你把人看得太坏，你把人都看成疯狗，实在并不是！”大利拉这样说着，便幽怨万分地叹了口气，脸偎在参孙的身上，但是随即她又抬起头来，恰巧参孙的手轻轻摸着她的面颊，这手指尖冰冰冷。
“大利拉，我告诉你，”参孙的声音也有点发颤，然而颤音中充满了“得救”的喜悦， “我从来没有剃过头发。我出娘胎后，从没剃过头。如果剃掉了头发，我就跟平常人一样了！”
“呵，参孙！——亲爱的。”大利拉欢呼，她的妖媚的眼睛忽然闪着异样的光芒。
参孙被她这一闪的光芒所震颤了，看见毒蛇吐信那样的感觉像电流似的通过了全身。然而，只一刹那，大利拉的热狂的拥抱将其他一切感觉都扫荡了，也都融化了。
大利拉和非利士人约好了日期。
又约好了办法。非利士人应当带两件东西来：银子给大利拉，剃刀，对付参孙的头发。
到了那日子，大利拉设法使参孙睡觉，参孙的头枕着大利拉的大腿睡着了。非利士人派来的人，就着大利拉的大腿将参孙的七绺头发一下都剃光了。
于是大利拉呼道： “参孙，非利士人拿你来了！”
参孙跳醒来。可是，他的神力没有了，他和平常人一样软弱。
他转脸对着大利拉，他睁大了怒眼，光芒闪烁，大利拉和拿他的非利士人都战栗了。参孙的光芒四射的眼睛似乎说： “好啊！有这样无耻的人，有这样卑鄙的人么？”他不作声，只冷冷一笑，眼睛里的光芒也就收敛了。
非利士人拿住了参孙，挖去了他的眼睛，将他带往迦萨，并用铜链锁住他，下他在监牢。
被挖去了眼睛的参孙在监牢里做苦工。
参孙在监牢里推磨。
一天一天，参孙在监牢里推磨，他沉默得有如石像。
一天一天，他盘着永没完结的圈子，他的失去了眼珠的眼眶深陷着，像两个深不可测的洞，他脸上的筋肉没有人见过动了一下。
然而他那被剃光了的头发，却又慢慢生出来，却又渐渐长起来了。
有一天，非利士人的首领们召聚了他们的族人，祭享他们的大神。
“神降福，神以我们的仇敌，参孙，交在我们手中了！”非利士人的首领们对他们的族人们这样说。
“神以我们的仇人参孙交给我们了！”拥挤在大殿里的非利士人欢呼，赞美他们的神。
他们开了盛大的宴会，庆祝他们的好运。
宴会中间，他们从监牢里提出参孙来，要他当众戏耍；他们要这挖去了眼睛的参孙当众戏耍，给他们佐酒，给他们取乐。
他们使参孙站在两柱中间。参孙昂然站着，一头乱发，脸上的筋肉没有一根动一下。他看不见。然而他听得到。他知道这大殿里挤满了非利士人的首领们和他们的族人，他们都像看一匹野兽似的看着他。
沉默得跟石像一般的参孙向那拉着他的手的童子说： “求你让我摸着托住屋顶的柱子，我要靠一靠。”
这时候，非利士人的首领们都在殿里饮酒，房屋的平顶上约有三千男女，都要观看参孙戏耍。
参孙一手摸着一根柱子，祷告道：“主耶和华，求你赐我最后一次神力！”
他一手抱住了一根柱子，大叫道： “非利士人，我与你们同归于尽罢！”
他的两手一使劲。
立时天崩地坍一阵响，整个大殿倒塌！
非利士人的首领们，三千男女，连同参孙，都一同葬身在瓦砾之下。
