“这叫什么迷雾，该明白的都明白，不明白的听了又能如何？这对本宫一点用途都没有！”
“……娘娘，您不是常说，蛛丝马迹也能奏效，她这话未必没用。”
皇后不以为然，“总算她还不是蠢笨到底，知道自己死得干净，不牵累家人。”顿了顿，话锋一转，将护甲重重敲在桌子上，“可她惹出祸，还得本宫给她放火善后，手里平白又添了几条人命。成事不足败事有余，合该让她一家子都跟她同去，免得她做了鬼也笨得无可救药，找不到去往生池的路！”
秋葵暗自心悸，“娘娘……别为不值得的人生气了，小心凤体。”
正说着，外头小宫女扬声通禀，说静妃跟前派了人来。
“来干什么？”皇后厉色转头，宝簪上金色流苏猛地甩出一道流光。这阵子，最听不得“静妃”二字，偏生那不懂事的还兴兴头头，总往她跟前凑。
“来……说是来商量除夕宫宴的菜式，静妃娘娘拿了单子，请您过目。”
皇后怒目：“御膳房越发会当差了，她不过协理而已，宫宴单子不先送来给本宫，倒先送去了她的手里，本宫反倒还要托她转交？打发走了！本宫不看。”
秋葵见主子盛怒，只得自己出了殿与静妃派来的人说话。
“皇后娘娘正忙，这菜单子你拿回去吧，静妃娘娘协理后宫，宫宴菜式请她自己斟酌便是。”
静妃的侍女行个礼，笑着告辞了。
……
宫廷西路偏僻处的废旧库房，原是木造局暂存木料的地方，后来木造局从内务府辖下移交到工部，也就从宫里搬了出来，这地方便渐渐荒废了。因离着湮华宫较近，这次便草草收拾出来，做了冷宫罪妇们暂时的居所。
萧宝林一身彩衣辉煌站在院门前，就如同神仙临凡选错了落脚处，怎么看都不协调。里头的胖大宫女迎出来，不由皱眉。
“过来安置我们的宫人一会可能还会来，您这时候到访不怕被人看见？”
“我为什么要怕人看见？”
萧宝林提裙进了院，也不管那宫女的失礼。见面次数多了，她知道跟冷宫的人讲礼节都是多余的。四下看看，问出文太妃的住处，径直走了过去。
文太妃和几个神智还算正常的罪妇住在一间房里。大通铺，简单的桌椅，粗糙的碗碟茶壶，门上连个帘子都没有，推门直接进屋。其余人都在睡午觉，唯有文太妃自己坐在窗下发呆，见萧宝林进门，随口发问：“你怎么来了？”
萧宝林行了个礼：“您没事就好。害您遭了这场灾，亲眼看看您安好，我才放心。”
文太妃眉头微微上挑，回头看看睡梦中的同伴，起身：“出去说话。”
两人到了院子，四下看看，去墙角堆放的旧木料上坐了，晒着午后斜阳，正好说话。
萧宝林没有隐瞒，将弘度殿里的事情一五一十说了出来。文太妃静静的听着，眼角都没动一下，最后只是笑笑：“怪道这几日听宫女说不见了门外的龚侍卫，原来去拜佛听经了。”让人惊叹她的定力。
不经深宫打磨，哪有这样的心止如水。
萧宝林叹气：“也是我平白连累他。”
文太妃却在思虑别的：“看来昨夜这场大火，倒是保全了他的家人。早起来了清点人数的内官，伤亡簿上正有他的名字。”
萧宝林一愣，继而醒悟。龚阖是湮华宫的侍卫，平日再落魄，也是记录在册的，若不明不白没了音信上头哪会不追究，她去掉了他背上勾通宫嫔罪名的可能，却无法给他一个合理的下落。禁卫走失，家人岂能不受牵累？
唯有意外死亡，才能圆满。
背后放火的人，恶行无耻，却无意间给他做了件好事。
文太妃问：“你为什么要和我说这些？”
“因为你不会泄露，我闷在心里的事，总想找个人说说。”萧宝林直言不讳。
“怕也是困惑迷惘，举棋不定，想找人讨个主意？”文太妃笑。
萧宝林沉默。
文太妃道：“我不知道你为何由隆宠而落魄，不过，你们的皇帝自来就是多疑多虑，性子又十分别扭，最恨别人揭他的短处和心事，你想必触了他的忌讳？解铃还须系铃人，不要指望让别人给你出主意，你怎么跌的，就怎么站起来，这么简单的道理都不懂吗？”
“我……皇上很久没有召人侍寝了。”在春恩殿里触怒龙颜，可要怎么才能再到那里去？
“这不正是你的机会。他若最近宠爱了别人，那才是你的灾难。”文太妃言语直接，无所顾忌，“你又踌躇什么，难道不想复宠，心中有别的挂碍？生死只是一瞬，你再这么举棋不定，别人更阴损的招数就要来了，到了皇帝连你长什么样子都忘记的时候，你还会有弘度殿的好运气么？”
局外人看局内人，总是异常清醒。
萧宝林苦笑：“这道理我如何不懂。我眼前不过刚刚失宠，别人还摸不准皇上是否真得厌弃我，敢出手的只在少数。若日子长了我仍无圣眷，什么人都要扑上来料理我了，到那时，还用的着污蔑放火这样费劲的手段么，恐怕谁一时生怒直接杖毙了我，都不会有人搭理。宫里死一个舞姬出身的下等嫔妾，算得什么大事。”
“所以你还犹疑什么？”
“我犹疑……只是……”萧宝林下意识地抠着身下木料，抠出一块块松散腐朽的木屑来，“只是我不知道，向前，会有什么等着我。”
原本以为，只要向前，荣华富贵唾手可得。但是，当发现自己很有可能在做别人影子的时候，那触手可及的荣华便也成了镜花水月，怕一转身就要俱成泡影。到那时，从云端跌落，岂不要粉身碎骨。
“太妃，您说，如果荣宠的根由就是虚假，那荣宠又能多牢固？”
文太妃笑笑，抬手指着天上浮云，“帝王之爱，什么时候是真实，什么时候能保证永久和牢固？你所说的虚假是什么，难道刻骨铭心的爱恋就牢固吗？对于御座上的人，你不要奢求太多，最好拿自己当一件爱物，一只小猫，他肯宠你就够了，你也不要期待长长久久，荣华永存。你要做的，只是不断向前，保住眼下。除此之外，一切恐惧和奢望都是多余，除了让你心志不坚言行失措，将你拽向失败的谷底，它们没有任何用处。”
“太妃……”
萧宝林怔怔看着侃侃而谈的老妪，看着她脸上深刻的皱纹和头上丑陋的疤痕，为她浑浊双目中突然绽放的光华感到惊讶。
这到底是一个怎样的人，经历过怎样的过往，才有了今日这般的冷静犀利。
“太妃，您愿意和我说说您自己吗？”
“我？我有什么好说的。”文太妃淡淡摇头，“我的过往，早就成了湮华宫角落里阴湿的青苔，年深日久，烂到了底，再也拾不起来啦。”她朝萧宝林笑，干瘪的嘴唇咧开，露出微微泛黄的牙齿，“如果你不突然闯进来，我恐怕也要像青苔一样腐烂了。你这样年轻漂亮，也让我想起旧日懵懂时节，想起一些面目都模糊了的人。”
她从木头堆上摇摇晃晃站起来，拍了拍萧宝林的肩膀，“好好活着吧，好好往前走，你不甘屈居人下，你有野心，我看得出来。所以，我临死前的最后一个愿望也寄托在你身上了——等你爬到高位，有了权柄，记得替我问一问那人的死活。”
萧宝林也跟着站起来，踩在冬日枯黄的荒草上，福身行礼：“太妃指点迷津，让我清醒，这份情意我记着了，日后若有位高之时，我会帮您打听消息的。”
“那我就先谢谢你啦。”文太妃笑着还礼。
从院中出来，萧宝林慢慢向来路走。这荒僻之地距离内宫实在不近，足够她想清楚许多事了。来这里之前，她去拜会过媛贵嫔。湮华宫失火，曾在弘度殿里一起迎过圣驾的媛贵嫔就成了她最想见的人之一。
“你要去看罪妇？”
“若不去，更会让人怀疑。”
“看样子，你想好以后的路了？”
“没，但我不想被人欺凌，这是一定的。”
“那么，我可以告诉你一件事，免得你走错路。”
媛贵嫔告诉的，是熙和长公主为七王侧妃及笄并赐字的事，原本与她无关，然而算算时日，却不由让她心惊。七王侧妃及笄那天，正好是皇帝不再召人侍寝的日子。到现在，已经半个多月过去了……
所以，自己只是一条影子么？
所以，才会有春恩殿的狼狈夜半而出？
媛贵嫔的话回荡在耳边，“……长姐介入，皇上兴许淡然一笑置之不理，也兴许恼羞成怒，毕竟谁都不喜欢隐秘的心思被人挑破，何况是他。总之你前途难料，好自为之。”
好自为之。好自为之。
若不想死，唯有向前了吧。从脱去舞姬身份的那一刻起，也许已经没有退路了。
……
黄昏降临的时候，日头圆圆红红地挂在西天，像是被谁画上去的。
荷露说：“那好像是褚姑做的红饼啊。”
大家都笑话她，说她就知道吃。
如瑾歪在榻上，半个身子伏着迎枕，慵懒像猫。耳朵听着丫鬟们嘻哈笑声，手里捏着一张纸，笑盈盈地看。
长平王进屋的时候就看见这副情景，心里不由一暖。
他近日越发喜欢跑来辰薇院，而不是找如瑾去锦绣阁，因为到了那边，如瑾总是有些拘束，不如在自己院子里闲适放松。就像这样倚枕闲坐的样子，让人看了就觉得是家的样子，在锦绣阁里定是没有。
“看什么呢，这么高兴。”他顺势坐了过去，伸手盖住了她的眼睛，“屋里光线暗了，小心伤眼，让人点了灯再看。”
如瑾没有起身迎他，只偏过头，躲开他伸过来的手掌，笑说：“看信呢。你忙完了？饿不饿，什么时候摆晚饭？”
许是半躺的缘故，她的声音也软软的，听得长平王笑意漫过眉尖。叫了丫鬟进来添灯，他伸手将她拽起来，“看信也能这样高兴。那明天我不来了，只给你写信便是。”
“好啊，我也给你回信，分几个人专门当信使吧。辰薇院锦绣阁距离这么远，该有专门的信使才行，再派几匹驿马过来驮信。”
两个人说说笑笑的，吴竹春进来将几盏灯台点亮，笑着退了下去。
如瑾将手里的信在长平王眼前抖了抖，“是江五小姐的，里头有提到您的梅王妃，要不要看？”
“你不让我再做这样事，说人家女子可怜，自己倒拿她打趣。”
“不许提么？只许你做，不许人说。”
如瑾抿嘴将信装了起来，闺阁私信，没真打算给他看。长平王却道：“江五小姐要定亲了，嫁在京里么？若是出京，你少了一个玩伴。”
如瑾愕然：“你怎么知道？”继而微恼，“你连她也盯着？”
长平王失笑：“不是信上写的吗。我盯她做什么，她父亲都没什么好盯的。”
如瑾惊异。她不过拿了信纸在他眼前随便一晃，就被他看到了内容？这人眼神也太好了些。
“不出京，是她母亲的亲外甥，得了当地举荐，明年要入国子监读书了，提前过来投亲。她姨母姨父俱都随京过来了，以后全家就住在京城，所以她母亲兴了亲上加亲的念头，只不过还没定准。”
长平王笑道：“一个读书的贡生，能管住江五那野惯的性子么？”
“不许说我朋友。”如瑾瞪他。江五是不像个闺阁小姐，可从他嘴里说出来就让人觉得别扭。
“好吧。”长平王妥协，“该这么问，江五小姐气质超拔常人，会看得上一个读书的贡生么？”
如瑾被逗笑了，不过紧接着就叹气，“她的确是不中意这门婚事，信里抱怨了一大通，说她那表哥瘦得像麻杆儿，手不能提肩不能担，张口闭口规矩礼仪，岁数不大却活脱脱一副老学究模样，江太太还偏说这外甥有文人公子气度，十分看好，弄得她直想跳井。”
想起江五信里的措辞，抓狂之情溢于言表，叹气之后又不由好笑。
长平王抚掌，“她还真该让这样的人管一管。”
“您的梅王妃似乎颇为中意这位公子，江五说，她爱要就让给她好了。”
“什么，她又给贡生公子丢帕子了？看来本王听贤妻之言没有纳她，还真是明智之举啊。”
如瑾侧目：“我可没阻止您迎娶新人。”
长平王抱着她滚到榻上，“你整日与本王暗送秋波，不是最好的阻止么？”说着就伸手到她肋下。
如瑾最怕痒，挣了几下没挣脱，快要喘不过气来，情急之下连忙正色，“我要问你一件事，停下！”
长平王略停手，笑问，“什么？”手指抵在衣服上，随时可以继续。
如瑾警惕着他的手指，不敢乱动，略一踌躇，终究是问了出来，“你去凌先生那里，为的什么？”
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310 秉烛夜话
长平王暗黑的眸子里映一抹烛光，如水面浮光一砾。如瑾与他四目相接，注视他的表情。
他笑意未褪，慢慢眨了一下眼睛，问：“你怎么知道的？”眸中有异样的力量在凝聚，敲打人心。
如瑾没有退缩，凝视他，“所以，你果然去过？”
“你紧张什么？”不知不觉间，他放在她肋下的手指松开了。
“我没有紧张，是你多虑了么？”
“我自然没有。”
长平王笑着，伸手将她扶了起来。两个人相对坐在榻上，膝盖抵着膝盖。适才简简单单的几句往来问话之后，屋里暖融融嬉笑的气氛似乎正在散去，一瞬间两人都是转过了千百心思。
如瑾静静看着面前人。基于他方才的表现，这件事，她不再犹豫，必定要问个清楚。
是长平王先开了口，主动给予解释：“我去他那里讨药方，给熙和姑母治病。她母家之人代代都有年高后昏厥心悸的毛病，严重的昏过去就不再醒来。她女儿刚过三十岁便有了这个毛病，外孙女也是年幼体弱，所以，姑母对自己的病可能不上心，却担心下头的孩子们，一直在寻医问药。”
虽然是解释，语气并不急躁，沉着缓慢的，像在叙述别人的事。
如瑾从听到第一句就开始惊讶，没想到，此事竟是关系到熙和长公主。
所以……他悄悄去找凌慎之，是为了筹备她的及笄礼么？
她略赧然，为自己方才的质问，和不经意流露出的猜疑戒备。
下午乍然听到碧桃所禀，她第一瞬间就是担忧，他不是去找凌慎之麻烦了吧？他肯定知道她和凌慎之过从较密，会否跑去跟人家算账……仔细思量，又觉不大可能。可到底，还是因他对待一些人毫不犹豫的手段，隐隐担心。
在挑明相问和保持沉默之间踌躇良久，甚至一度想置之不理，最终，还是下意识问了出来。
现在她开始庆幸自己的发问，不然，真是要冤枉了他。
这样想着，神情就缓和了，“你寻来的方子，正好投了长公主的心意吗？”
“嗯，陈朝宫廷的失传御方，熙和姑母找人看了，方子不错，她很高兴。有了这个底方，御医们自然能着手调理她的女儿外孙。”
“所以她才赏脸来参加我的及笄礼？”
“一半是这缘故吧。”长平王将如瑾情绪的变化看在眼里，不由微笑，干脆将事情和盘托出，“另一半，是她对家族未来的安排。她年事渐高身体又不好，一旦撒手西去，底下儿孙们没有能撑起门户的人。要想家业不凋零，不被风雨波及，唯有世代得到龙恩庇佑，就像如今父皇庇佑她。我愿意主动示好，她自然欣然接受。”
“她难道将赌注押在你的身上？”如瑾惊讶。熙和长公主怎会看重长平呢？倒是大胆得很。
长平王摇头笑笑：“她对太子六哥都是如此，我这里，只是最近才开始的。”
是因他渐渐从歌舞笙箫之中走入内阁听政的缘故吧？如瑾恍然。
如果皇子们都有心帝位，早晚都要走到分崩离析的一步，一旦反目相向，宫里宫外许多人都要面临该站在哪一边的抉择。想要对所有皇子示好，最后浑水摸鱼，谁上位便跟着谁，恐怕没有那么容易。哪个皇子都不会喜欢骑墙之人。
可长公主不同。
长辈的身份让她有充分的理由善待每一个侄子。这是慈爱，不是骑墙。她的鸡蛋可以放在许多篮子里。
不过，想起她及笄礼上所赐之字……如瑾问道：“熙和长公主对太子妃、宋王妃、穆氏等人，也这样抬举吗？”
“那倒没有。”
“所以，同样是篮子，你这个篮子也是熙和长公主比较中意的一个吧？”她笑着打比方。
那样华贵的赐字，绝不是一个普通侧室能承担的。
长平王闻言，神清气爽扬了扬眉：“本王小露锋芒，熙和姑母便如获至宝。”
两人对视，俱是扬唇。适才因为乍提凌慎之的猜疑忖量，尽皆不见了。
果然夫妻相处还是坦诚为上呀！如果两个人之间横着一件彼此都要隐瞒的事情，所谓信任，也就很虚了。
如瑾心中石头落地，将整件事又想了想，还是察觉了不妥当处。
既然说到这里，提起了凌慎之，不如，就将所有都摊开了说出算了，免得半遮半掩，彼此顾虑，以后还要生出未知的嫌隙。
她不想过那种互相猜度的日子。
便问：“阿宙，你去找凌先生讨药方，为什么不肯告诉我。既然说了要彼此相知，有什么理由使你对我隐瞒呢？让我从别人的口中听来，岂不多了生误会的机会。”
他答：“怎能说与你？所谓惊喜，便是之前一切都要保密。”
“那，及笄礼之后呢？许多天过去，未曾听你提起一个字。”她追问，不肯轻易放过，清亮的眼睛注视他。
“之后事忙，忘了。”
如瑾对此般搪塞非常不满，似笑非笑地看着他，“阿宙，王爷，你是有所梦有所图的人，该当胸怀广博如江海，怎么却有了小妇人的狭窄心肠？”
长平王眉峰微动。没有哪个男子会愿意被评价为“小妇人”的。
“对，你这样瞒着，不但不尊重凌先生，也看低了我，更看低了你自己。”如瑾没有因为他的不快而住口，反而加重了语气，毫不避讳地说，“你肯定知道我和凌先生的往来，他从青州开始就帮助过我，还救过我的母亲，去年在刘家，刀光火海的场面你也亲临，他舍命救我，你该一清二楚。还有我之前得到的所有关于朝堂和宫廷的消息，虽然简略，也不深入，但都是他帮忙打听到的。我曾倚仗他良多。所以，你是不是介意他的存在？”
“我介意他作甚？”长平王瞳孔中映着一点烛光，摇曳。
“不介意吗？那么，如果我告诉你，指婚的圣旨降临之后，他曾趁夜来见我，对我表明心迹呢？”
长平王微微眯起了眼睛，只是很细微的动作，整个人却忽然罩上了一层寒气。
如瑾直言：“你不该如此。”
长平王没说话。
“阿宙，就像你将祝氏等人都交给我一样，现在我把我和其他男子之间的关系也告诉你了。我相信你和满府姬妾并无亲密关系，那么你呢，你相信我和凌先生之间光明坦荡吗？”
他沉吟一瞬，说：“我信。”
“那么你在介意什么？”如瑾并没有到此为止，又问他，“你介意他曾与我过多交往，所以明明找他帮忙，到我跟前却提也不提，怕我反过来对他印象更深？”
“瑾儿。”
“阿宙，你听我说完。在我眼里，凌先生是个好人，他心底纯善，头脑亦机敏，年纪轻轻医术便值得称道，而且还会些拳脚，彬彬有礼又和气，谈吐有度，样貌又好——所有这些加起来，他是一个很容易让女子倾心的人。”
长平王动也不动，静静听着。如瑾每夸赞凌慎之一句，他眼里的波光便微微闪一下，极细微，几不可见。
如瑾说完一段，停了一下，等了等，并没有等来诸如“既然他千好万好你便随了他”之类的赌气话。她想，他还真是个耐得住的人。
于是，又加了一把火。
“他是市井乡野一介郎中，我是侯府里的唯一嫡出，彼此身份悬殊，他倾慕我，或者我心仪他，都很难有好结果。但是阿宙，你知道世上的事皆在人为，就像你现在，天下又有多少人相信你最终可以站在高处呢？可你一直在尽力向前走，并且相信会得到好结果——我也是。如果我想接受凌先生的心意，也会努力往前的，而且我应该可以做得到，给彼此一个好结局。阿宙，你相信我可以做到吧？”
长平王终于有了一些表情，凤眼微微扬起，并没有看她，只是笑：“我信。不过，你并没有做什么，最终做到的是我。”
“这就是命。”如瑾低眉，话说到这里，自己也颇为感叹，“我不信命，不能信也不敢信，我此生所做的每一件事都是在和命争，这种意志满满却又隐有忧惧的感觉也许你不能感同身受，但它一直围绕着我。凌先生和你，对我来说都是意外之人。如果认真比较这两个意外，非要在其中选一个做后半生的同伴，他肯定比你更适合我。按我原本的意志，宁愿放弃一切做一个郎中太太、成为世人茶余饭后的谈资笑柄，也不愿意进入皇家，在前途未卜的路上担惊受怕。”
“但是你现在，坐在这里，在我身边。”
长平王的声音加重了力度，仿佛在宣布什么。
他端起矮几上的温茶喝了一口，示意如瑾，问她要不要喝，“我明白你的意思。但你的意志，旁人的心意，在我跟前都是不顶用。”
他的眸如深潭。
如瑾望着那潭水摇头：“不，你大概不明白，我不是在说你不好，也不是说自己无奈。我只是想让你知道，我们并不是因为两情相悦才走到一起的，但是时至今日，也算得上彼此坦诚。所以以往的一切都不重要，与你我来说，彼此才是今后相互的陪伴，我既然嫁给你，就会一心一意站在你身边，即便你不给我地位，不如此厚待我，我也不会做任何对不起你的事。因此，你这样没有风度地对待凌先生，是在怀疑我的贞洁，还是怀疑自己的能力？”
她没有解释什么叫做“没有风度”，知道他肯定明白。
长平王微微凝起眉头，“瑾儿，我并不曾怀疑过你。”
他终于在长久的气定神闲之后露出了些许烦躁，似是嫌屋中炉火太热，伸手拉了拉长袍的领口，扯开盘扣。
然后，站起来走了半圈。
最终突然停了下来，挥挥手，下了决定。
“瑾儿，请凌先生过府一聚吧。饮宴喝酒，大家交个朋友，怎么样？”
如瑾微微张大了眼：“你不是说真的罢？”她将话说得直白甚至尖锐，他不针锋相对已是定力难得，怎么竟会有这样的提议。
“我有必要假客气吗？”
“可，你没必要以此来表现自己的胸怀和风度。”
他失笑，负手走过来，站在榻边看她，一瞬间又恢复了方才不急不躁的姿态。
“你认为我是故意表现，或者不满被指责，与你赌气？爱妃，太小看本王了。”他吐口气，伸手揉乱她的头发，“既然你将话说到这个份上，我便也坦白一次。”
如瑾按住发髻，狐疑地看他。
就听到他说：“我不怀疑你，也不怀疑我自己，只是心里不平，你懂么？若不懂，想想你面对佟秋水的心情，和知道‘梅王妃’扔帕子时的心情——我与她们毫无瓜葛，你尚有不平，那凌某人与你过从甚密，我就能无动于衷？瑾儿，女人善妒，男子也不是圣人啊。”
“……”
如瑾微微瞠目。
所以，他这是在亲口承认自己小心眼吗？
她已经准备好迎接他的反问和反责，已经鼓起力气要与之继续论战，将事情分辨个明白清楚，可是他这一示弱，她的满满斗志一下子全都飞到天边去了。
“瑾儿，你说我妇人心肠，说我没风度，我明白，是我利用他对你的心思要来珍方，心安理得占他的便宜——这是我不地道。可是瑾儿，谁让他要觊觎我的女人，你方才说，他竟然还趁夜见你去表明心迹？这不是只有我才能做的事吗？一切若是再重来一次，我还会去占他便宜，并且占得更狠。这，没的商量。”
他斩钉截铁的表达让如瑾哭笑不得。他怎可以这样理直气壮地不讲理！
“既然如此介意，你还要邀请人家过府饮宴？”
假惺惺？装大方？
“因为我信你，也信自己。”他微笑，“与其私下往来，不如摊开了，大家堂堂正正面对。他敢来赴宴，我就敢和他结交。我倒要看看，我允许他与你接触，允他随时登我王府的门，他有没有本事把你抢了去！”
如瑾怔怔瞪着他，真想掰开他的脑袋，看看里头都装了些什么。
他怎么会有这样的想法？
大开家门，等着别人来抢她？当她是什么了！
长平王脱掉外袍，仰面躺在了榻上，拽过如瑾的手放在自己唇上，轻轻吻了一下，“明日一早，你就派人请他过府吧。”
如瑾竟然从他的声音里听出了雀跃之意。
“不请！”她断然拒绝。
“那我请。”
“你，也不许！”如瑾抽回手，定了定神，正色相告，“你不许再在他身上打主意，不要去打扰他。这次你要了人家的珍方，我会写信过去郑重道谢的，你若愿意也可以一起署名。长平王府欠凌先生一个人情，这人情你要和我一起牢牢记着，一定要还。”
“我……”
他欲待开口，如瑾立时打断，非常认真地告诉他，“如果没有凌先生，我兴许还在青州和婶娘斗法没个胜负呢，你到哪里去讨侧妃？”
长平王眨了眨眼，静了一会，凝视她良久，终于，唇边浮起笑意。“好，我答应你。”
他喜欢听到她说，你和我一起。
这就表示，凌慎之是外人。
他觉得，也得让凌慎之明白这个道理。“你写信吧，我和你一起署名，告诉他这份人情我们夫妻一定会还。”说罢亲自起身去铺纸磨墨。
室暖如春，烛光摇曳，如瑾自然猜得出他突然的顺从是因为什么，可也只得提了他递过来的蘸饱了墨的湖笔，用了他铺好的信纸，坐在桌边写了起来。
因为，这封信总是要写的。
不管是为了感谢，还是为了虚无的补偿，凌慎之付出了珍贵的药方，她都不能无动于衷无所表示。至于，署上长平王的名字，或许残忍，可也是他们都必须面对的事实。
愿他早日遇到新的人，有新的寄托和快乐。
……
次日风凝树梢，日光明媚，临近年根儿的日子里，天气难得连连晴好。
可如瑾却在晴朗天气里腰酸背痛，精神也倦怠得很，呵欠连连。荷露好奇地看她，以为她身体不舒服，提议去宫里递牌子请御医。吉祥和吴竹春默然不接话，自去安排浆洗房的人收拾辰薇院的铺盖。
连日来，这院里的被褥换得太勤了些。
如瑾看着被丫鬟抱出去的被子就微微脸红。
长平王昨晚闹腾了半夜，她刚刚合眼睡了没多会，又被他吻醒，然后……直到窗外起了灰白色的天光，他才心满意足起身洗漱，衣履光鲜地练习武艺去了。
他的锦绣阁下头连着一个宽敞无比的房间，专门用来掩人耳目习武的。如瑾伏在枕上怨恨看着他扬长而去，只能咬牙暗恨。
这个人表面云淡风轻，在昨晚那番论战中大多时表现得气定神闲，内里却极其心胸狭窄，她毫不怀疑昨夜的折腾就是他故意报复。身上酸软得厉害，她却不能不早些起床料理事务。收礼，送礼，准备年货，安排过年期间的杂务，虽不必事事躬亲，但总要和管事们碰头议定的。
吃过早饭，着人将信送到蓝府给碧桃再由她转交给凌慎之，如瑾和管事们碰面商量半晌，日头便挂得高高了。
门上来报，林安侯夫人前来拜访，送年礼。
本想打算睡个回笼觉的如瑾只得强打精神，一面吩咐请客人去前头花厅稍坐，一面打发丫鬟去知会张六娘。私下里是由她这个侧妃理事，可有客来访，总要由正妃打照面，她不好径自越过去和外头走动结交。
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qqiong213，淘桃桃桃妈妈54，tangyali1，rourou，过后，qaz320927，18610661593，Cyy990226，leiboo，清心静，感谢各位！
今天就这些了。写得好费力气=_=
311 登门送礼
吉祥亲自走了一趟舜华院，没有多久就折返，带回张六娘的话：“王妃说，您也是圣旨指婚进王府的，自能独当一面，她现在除了修身养性什么都不想，府里的事就劳烦您了。”
这倒并不意外，张六娘最近的确是什么都不理会，如瑾遣人问她之前就想到了这个可能。此时便整理衣饰，带了人自去前面花厅。
林安侯府的主母纪夫人已经在花厅等了有一会，如瑾走到门外的时候，正听见里头有人在议论今日的天气，听口气是纪夫人在和丫鬟说话。门口的侍女挑了帘子，如瑾径直带人进了屋。
正在玫瑰椅上闲坐的纪夫人就连忙站起来，满面笑容前来相迎，一面打量如瑾的头脸穿戴，一面猜测道：“您是……蓝妃？妾身见过蓝妃。”说着福身行礼。
如瑾微微点头，含笑抬手，让她落座。纪夫人却上前虚扶，一直将如瑾送到主位上坐了，自己才在如瑾的再次示意下坐到了原来的玫瑰椅上，态度十分恭谨。
如瑾客气寒暄：“天气这么冷，打发人过来走一趟就是了，您还亲自过来。”说话间打量着纪夫人。
这是位三十多岁的妇人，发髻钗环都是齐整体统，身上穿着今年京里最时兴的宝莲妆花对襟褙子，天青的颜色将年纪又拉低了几分。眼睛很大，眉毛画得很浓，眉梢斜斜挑入鬓角，硬生生在一张圆脸上拉出了几分英气，看起来不是很和谐。
如瑾不喜欢她行动言语间太过灵活的眼睛，态度就有些疏离。
纪夫人却是自来熟的热络，一张嘴，就不停地往下说，仿佛她的唇齿是打开之后忘了关的水闸，“蓝妃太客气了，天冷不算什么，这眼看着要过年了，妾身就是家里事情什么都不做，也得来王府拜见您呐。按理说，妾身早就该来了，咱们成了正经的亲戚，哪有亲戚不走动的理儿呢，只是家里一大摊子事，撂下这个又来了那个，妾身一个人实在料理不开，这才一拖拖到了现在，真真是失礼之极，您可别怪罪，千万容谅。说起来妾身还是第一次见您呢，您也进京快两年了吧，咱们竟然一次碰面的机会都没有，也真是的。不过当初襄国侯府奉旨进京的时候，家里人正好在街上瞧见了车队，回来说起，哎哟哟那真是好大阵仗呢，妾身到现在都羡慕得紧。这下好啦，咱们成了姻亲，以后常来常往互相走动，正该好好亲近……”
恰好丫鬟端了果子上来，如瑾赶紧笑着打断她的絮叨，“夫人尝尝果子。”
“哟，这是宫里赏下来的吧？多圆多大啊，以前似乎在宫里见过。”纪夫人指着水晶盘里的苹果惊叹不已。
“是街上买的。”如瑾再次打断。
纪夫人接着感叹，“街上哪里能买到这样好的，您告诉告诉，妾身回去也打发人去买。这冬天正是吃苹果的时候，可是我家几次买来的那些都不好，说今年天旱，什么果子都长不好，可您瞧瞧，王府的怎么就这么好呢……”
这人……是憋了几辈子不能说话，全攒到这辈子来了？
如瑾阻止不了她的喋喋不休，便认了，端了茶碗轻轻撇浮沫，端坐听着。直到纪夫人那边将一盘果子夸得天上少有地下无双，夸了半日发现都是自己一个人在说话，有些冷场，这才主动结束了发言，举帕掩口，不好意思地笑笑，“瞧妾身这张嘴，聒噪个不停，您听烦了吧？”
“没有，我平日话少，所以喜欢有人在跟前说话，这才热闹。”
纪夫人立刻将本就很大的眼睛又张大几分，“您也这样说？上次妾身见着七王妃，她也是说了这样的话呢……说起来，王妃今日不在府里吗，是进宫了还是回国公府了？”
张六娘有没有如此说过不知真假，她要打听张六娘倒是真的。
如瑾摩挲着茶碗，笑说：“王妃身体不适，近来一直在房中养病。”
“哟，是病了？什么病，吃的什么药，管用吗？”纪夫人一连几个问题，歪头想了想，回忆道，“前些日子妾身进宫请安，听娘娘们说起七王妃，还没听到她生病的事，那么是最近才病的吗？眼看过年了，这病来得可真不是时候。”
勋贵之家，若不是簪缨鼎盛，哪家夫人可以随便不经传召就进宫去请安？林安侯府一个不起眼的没落勋贵，即便今年出了纪氏这个王府贵妾，进宫也不是那么随意的。纪夫人当面提起进宫，提起娘娘们，是要表明她和宫里走得近，给小姑纪氏撑腰？
她还不知道小姑子现在处境如何吧。
如瑾淡淡地应：“说的是。”
纪夫人说：“既然王妃病了，妾身也就不扰她了，原本打算请个安的。她这一病，王府里的事都落在蓝妃您的头上了吧？可真是辛苦您了。您年纪这样轻，就能当起偌大一个王府的家，寻常人哪里做得来。实与您说，刚才一见面，妾身几乎都不敢认，您看起来真显小，想必以后到了妾身这个年纪，也会像二八年华的小姑娘呢！”
这半日近乎套的……她可真能说。
如瑾不想再听她乱扯了，抬头看了看窗外天光，将茶盏放在了桌上，轻轻的一磕，“夫人家里事忙，好一阵子没有见到纪姨娘了吧？按理您今天来，合该让她与您见一面，不过，她最近犯了点差错，王爷正让她反省思过，暂时不能出来见人，怕要让夫人失望了。”
一句话，立刻让纪夫人的絮叨戛然而止。
“这……这……您说真的？”她从椅上站了起来，面色大变，“怎么会！婉兰她从小知书达理，进退有度，怎么会犯错……她犯了什么错？”
婉兰是纪氏闺名，可“知书达理”、“进退有度”这样的话，就如瑾所认识的纪氏来看，实在是不搭边儿。
“纪夫人，请坐，莫急。”如瑾抬了抬手，“您放心，只是反省，吃穿都少不了她的。至于她犯的错——和您直说吧，她给罗姨娘下毒，所以……”
“不可能！”纪夫人惶然打断如瑾的话，一张脸涨的通红，“婉兰怎么会做这种事？她是妾身看着长大的，教养了这些年，妾身发誓她是个心地善良的孩子！蓝妃您要是不信妾身，得信宫里娘娘们吧？当初选秀中选她住在宫里那段日子，哪个娘娘见了不夸她，就是前些天妾身进宫，娘娘们还问起她呢。她怎么个可能下毒？绝对不可能！”
又拿娘娘来压人？
如瑾道：“夫人，让她反省是王爷的决定，您若觉得不妥，不如回去和林安侯爷商量商量，让他亲见王爷分辨。您在这里吵嚷，是没有用的。”
“……蓝妃。”纪夫人眨眨眼睛，愣一会，看如瑾收了笑，总算没有接着喊，而是行礼告罪，“妾身失态了，您千万别怪罪，妾身是……一时情急。”
倒是转圜得快。
如瑾颔首，也站了起来，叫丫鬟披外袍，“自然不怪。我那边还撂着一摊事情，暂不相陪了，您且坐一会，喝茶吃点心，有什么事就让丫鬟去后头找我。”说罢也不等对方答言，径自带人朝外走。
纪夫人忙追在后头，“蓝妃！能否让妾身见一见婉兰？她若犯了错，妾身好好教训她。”
“王爷不许她见人，夫人莫怪。”
如瑾将一切都推到长平王身上，再不理她，出了房门。
纪夫人也紧跟着出屋，在后头喊，“妾身不坐了，这便告辞。出了这样的事，妾身要赶紧回去和侯爷仔细商量，要是婉兰她真的做出这等罪状，我们一定把她领回去好好管教，不给王府添麻烦。”
如瑾在院子里停住脚，回头看她一眼，提醒道：“此事王府并未声张，寻常仆婢都不知详情，不然，纪姨娘怕不只要单纯闭门反省了。您要是真疼她，不吵嚷张扬才是正理。”
纪夫人愣了一下，慌忙掩口，待到再回过神来，如瑾已经出了院门，走得远了。
吉祥扶着如瑾回去，路上议论，“看林安侯夫人这性子，纪姨娘还真是她教养出来的，一样的嘴上没边儿行动没谱。倒是浪费了主子这么多时候招待她。”
