他尽量平缓着语气说话，但深重的关切和焦虑还是隐隐透了出来。秦氏见他提起青州事，颇为意外，不由对女儿和他的关系又有了新的了解。
低头想了一瞬，秦氏稳住心神仔细问道：“你刚才所说的……让我做什么决断？”
“此时毒物入体已经伤到胎气，拔毒刻不容缓。在下暂且只能略微减轻小姐的疼痛，稳固胎儿让她挺过这关，但接下来的拔毒之事……夫人想必明白，热毒需用凉性药物辅理调和，小姐体质原本偏寒，孕中再用寒凉之物恐怕难以周全，况且事先中毒已经伤了一次元气，接下来……”
凌慎之顿了一顿，眸中有一抹痛色，沉声道：“若事有万一，请夫人务必说服王府中人，为小姐做主。”
“做……主？难道说……”
秦氏脸上血色一霎那褪得一干二净。生过两个孩子，年逾四十的她怎会不明白，对于孕妇来说最忌大热大寒，无论哪个都可能伤及胎儿和自己性命，可如瑾却先中热毒又要用凉物拔毒，两下夹攻，可怎么挺得住！
况且如瑾此时怀孕的月份说大不大，说小不小，若是初期时候伤到身体，大不了舍了孩子先保命，若是将要临盆时，还可冒险催产。但偏偏在这个时候，怀胎五个月左右，孩子不可能轻易掉下来，强行催产月份又太小，无论怎么做，弄不好就要一尸两命。
不，是一尸三命，那可是双生子，危险可不只加了一倍！
果然，只听凌慎之艰涩言道：“倘若小姐身体受不住，还请夫人做主，选择舍子保母。”
孩子没了以后可以再生，若是自身性命都没了……
“先生！”秦氏连呼吸都停了，胸中心跳如擂鼓。
眼前一阵阵恍惚，她暗暗用力咬破了嘴唇，让尖锐的疼痛提醒自己必须清醒。
“夫人小心。”凌慎之虚扶一把，见秦氏稳住了身子方才收手。他知道对于一惯虚弱的秦氏来说，将真相说出来很可能会影响她的身体，万一她也支撑不住倒下了，那可怎么办！
但不如此又能怎样？
在这长平王府之中，凌慎之实在不知道该信任谁。如瑾好好一个人嫁进来，现而今却被人害成这样，深宅大院的阴私太过可怕，他担心做手脚的人就待在如瑾身边。如果秦氏今日不在，很可能他都不会将事情说出来，只能回头再想办法。
“先生，便是真需要解毒，难道就没有温和一点的法子吗？”秦氏的声音微微发抖。
“若是平时，当然是一点点慢慢将毒清出来才保险，一边清毒一边补养，事后也不会太伤元气。只是小姐如今怀着身子，若是拔毒慢了，毒性侵入胎儿体内……”
凌慎之没有说完，但秦氏也明白了。
胎儿若中毒太深，生出来难以成活不说，很有可能连生都生不出……胎死腹中……那是连想想都觉得可怕的事……
秦氏一瞬间很想冲出去拿刀。若让她知道是谁给女儿下的毒，她发誓一定要让那人不得善终！就算是担着下地狱的罪，也要将那恶毒之人亲手杀掉才能解恨。
“先生，拔毒且慢说，今日小女可怎么办？她方才见了红！”
“容我试一试银针刺穴，另外请夫人叫人早些熬药。”凌慎之提笔刷刷几下写好一张药方递过去，“暂且止疼稳住胎气，其他事稍后再说。”
秦氏将方子匆匆扫过一遍，果见上头都是温补止痛的药物，于是走到门口高声叫自己的侍女飞云，“快去取药！”
不管中毒是否属实，让女儿挺过今日才是正经。
院子里荷露几个闻声也跑上来：“奴婢带飞云姐姐去库房拿药。”王府有自己专门的药材库，一般不用去外头买药。
秦氏视线扫过荷露等人，一瞬间觉得谁都有可能是下毒之人。郑重叮嘱飞云道：“你跟着去，一定要仔细！就用我从家带来的罐子熬药吧，那是清洗干净的，用着方便。”又向荷露等人吩咐，“她是我跟前最会煎药的人，就让她熬吧，你们腾出手好照顾主子。”
交待完毕，眼看着丫鬟们步履匆匆去办差了，秦氏忙请凌慎之回屋去给如瑾止疼。屋里胡嬷嬷众人正守在床边照顾着，忽见凌慎之去而复返，未待相问，秦氏已率先道：“凌先生针术很好，当初就是他为我保胎救了性命，请嬷嬷带其他人出去吧，我在这里照顾先生行针，先给瑾儿止疼再说。”
胡嬷嬷立时去看宋医婆。
宋婆子便问：“这位先生行针是什么章法，请问针术出于哪一脉？”
秦氏见对方有阻拦之意，不由发急，压着怒意开口道：“凌先生的针术自然不消说，我和小女儿的命都是他救过来的，你们主子先下疼得死去活来，哪有工夫容你们研究医术？”
宋婆子忙欠身告罪：“夫人息怒，小的不是这个意思……”
胡嬷嬷插言道：“夫人推荐的郎中医道自然有保证，您是母亲，不会拿女儿性命开玩笑。只是……这位先生以前从未来过王府，大家未免有些担心。”
说起来就是不确定凌慎之是否可靠。
若在平时，这份谨慎是无可厚非的。可秦氏此时心里存了疑惑，觉得王府之中潜藏危机，再听这话就觉得不对劲，立时沉了脸色。
如瑾虚弱躺在床上，将母亲神情看在眼里，疼痛之中没精力细想，但直觉事情大概有内情。当下便忍痛出声：“嬷嬷，你们听夫人的，都出去吧。凌先生是自己人，不必担心，王爷还曾与他讨过药的。”
胡嬷嬷一众大为诧异，尽皆不知长平王讨药的事，不由纳罕——既然这位凌某人本领高明又可靠，王爷为何不把他纳入麾下？胡嬷嬷人老经事多，这半日岂看不出凌慎之对如瑾关心过甚，于是心中又有了另一层疑惑。
略迟疑的瞬间，如瑾已然变了脸，撑着身子要坐起来。
“怎么，我一时精神不济，便拿我的话当耳旁风了！”
祝氏当下反应过来，忙扶了胡嬷嬷往外走：“大家快退下，别耽误先生医治。辛苦蓝夫人在这里照顾了，若有什么事我们就在屋外，请随时传唤。”
吴竹春略一思忖，也带了满屋丫鬟婆子鱼贯退下。一时间屋里清净许多，只剩了凌慎之、秦氏、孙妈妈和吉祥。秦氏瞅了吉祥一眼，也将她支了出去：“到门口守着吧，别让她们贸然进来扰了凌先生。”
吉祥不疑有他，立刻走出屋外，还随手带了门。
西边院子角落里，飞云亲手煽火熬药，屋里，只有秦氏和心腹孙妈妈照顾在侧。胡嬷嬷一众人等在门外，显然是被排斥了。祝氏与胡嬷嬷对视一眼，都从对方眼中读出凝重之意。
祝氏轻声问吉祥：“这位凌郎中是侯府惯常所用的妥当人么？”
吉祥总不能如实相告，说凌慎之是被自家侯爷深恶痛绝的，只道：“主子信任他，咱们也当信任。”说完发觉此话有歧义，很容易让人误会如瑾和凌慎之的关系，正想着怎么解释，旁边吴竹春言道：“凌先生不会害主子的，大家请放心。”
蓝府里的事情，在场也就只有她知道来龙去脉了，甚至比吉祥更清楚。
木云娘颇为担忧地看向正屋紧闭的门窗，低声提醒：“给有孕之人行针，恐怕……已过了男女授受不亲的界限。今日之事大家千万守口如瓶，否则传出去会影响主子名声。”
众人深以为然，尽皆点头。木云娘又道：“只是王爷那边，事后我们要不要据实相告？只怕会……让王爷和蓝主子生隙。”
吉祥当即想起自家侯爷和夫人的冰冷局面。
这种事，恐怕身为夫君的人很难接受吧？但是若瞒着王爷，事后被他从别处听说，岂不更糟？踌躇间不知如何是好，胡嬷嬷却当先发声：“微末小事日后再说，要紧的是蓝妃身体！”
说着看向宋氏几个医婆，“你们随我来。”
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430 略施惩罚
进入自己房中闭了门，并吩咐小丫头菱脂在门外守着，胡嬷嬷对着几个医婆皱眉：“你们一群人，谁都看不出蓝妃是因何腹痛么？我看那位姓凌的先生倒像有几分眉目的样子。你们多年的医道，本领还在御医之上，此番遇见险情却全都不抵用。来日等王爷回来，你们打算如何交待？难道用命去抵？！”
医婆们跪了一地，尽皆忐忑。专擅解毒的医婆宋氏回答说：“嬷嬷且莫生气，看那凌先生方才问诊的重点，皆是往毒物上头查的。小的先前本也有所怀疑，只是蓝主子起居向来谨慎，根本不可能被人一点点投毒，是以小的之前没往这方面想。但现在仔细斟酌，主子那些症状还真像是中了慢性毒物所致……”
“什么毒？”胡嬷嬷面色更加凝重。
“大概是鸩红、信石一类的东西，看样子也许是天长日久慢慢渗入体内的。”
胡嬷嬷深深吸了一口气，半晌没言声。直到医婆们腿麻得跪不住了，才抬手让她们起来，“去，斟酌解毒的法子去，将功折罪。”
医婆们道谢起身，宋医婆忍不住问了一句，“嬷嬷，蓝主子中毒日久，恐怕解起毒来会很凶险，要是万一……是保大人还是保孩子呢？两样用的药侧重不同，需要早点拿主意。”
胡嬷嬷脸色一沉：“再问这话就自己领板子去！当然都要保住！”
医婆们皆有难色，但谁也不敢再辩驳，纷纷行礼退出。安胎的方氏迎上来相问：“各位妈妈，可是找到蓝妃肚子疼的缘故了？”
医婆们未待答话，胡嬷嬷出现在门口，脸色十分难看。几个医婆不敢多言，赶忙借了荷露的房间进去商量解毒。方氏羞愧不已，走到胡嬷嬷跟前跪了下去。
“嬷嬷，我愿意领罚。都是我顾虑重重误了事，要是早点说出蓝妃腹中是双生孩儿，也许就不会出这样的事了！请您老责罚吧，就算要了我的命，我也不敢有丝毫怨言。王爷对我们一家恩重如山，是我对不起他！”
说话间方氏已是泪流满面，重重往地上磕头。胡嬷嬷板着脸看她磕了几下，额头红肿渗出血来，才沉声道：“你自作主张隐瞒不报，责罚必须领。从此卸了府里的差事，再不许领月银，好好在家闭门思过。”
方氏非常意外，带着泪痕愕然抬头。王府里对她们这些自己人赏罚向来分明，有了功劳可封赏一世，若是犯了错，轻易也会丢命。此番涉及长平王子嗣，怎会只是闭门思过这么简单呢？
一瞬间方氏想到了最可怕的后果，浑身发抖。“嬷嬷！求嬷嬷开恩！我再也不敢胡乱做主了，以后什么事都听您的，求您放过我们一家！错的是我，和我男人孩子无关啊，我愿意自裁谢罪，真的愿意！”
她砰砰以头抢地，顿时磕了一头一脸的血，哭着求胡嬷嬷饶过家人。正屋廊下焦急等待的诸人不由全都看过来。胡嬷嬷怒道：“噤声！若是惊扰了蓝妃，真要你一家陪葬！”
“不要！”方氏连忙收了声，流着泪继续磕头。
祝氏走过来相劝：“嬷嬷稍后再处置方嫂子吧，先顾着蓝妃要紧。”
木云娘也道：“方嫂子多年来精心照料我们姐妹的身体，没功劳也有苦劳，还请嬷嬷看在她家中夫婿的份上，饶了她这遭吧！”
方氏的男人原本是王府暗卫，早年立过许多功劳，后因伤残退了下去。这样的人王府是照顾一辈子的，家中也受看顾，方氏因为懂医术，就接替男人进了王府伺候，是以木云娘有此一求。
胡嬷嬷冷笑：“我说了要她的命么？蓝妃出事与她隐瞒不报并无关联，一码归一码，原本我只想打几板子遣了她，她却不管不顾哭起来。这等不知轻重的人，以后王府着实不敢用了。拖下去赏她二十板子，留下命，等王爷回府再处置！”
二十板子若打得结实，是能要人性命的，所以胡嬷嬷才特意强调要留命。院里的杂役婆子连忙将方氏拖下去，方氏满面羞惭，临走时依然低声求胡嬷嬷饶过家人。
料理了方氏，胡嬷嬷让众人回到廊下继续等着。
内室门窗紧闭，静悄悄的，偶尔有轻微的水声隔窗透出，想必是谁在洗帕子。隔了一会，孙妈妈端着一盆淡红色的污水走出来，墙角烧水的婆子连忙换了一大铜壶热水递去。孙妈妈接水就关门回了屋，又留下一众人在外焦虑相候。
院门早就关闭了，守门的小内侍须臾来报，说姨娘罗氏和西芙院的人相继来探望过，都被挡回去了。祝氏道：“继续挡着，谁也不许放进来。”小内侍领命而去。
足足过了将近两个时辰，日头都落到西山沿儿上了，紧闭的房门才轻轻开启，秦氏送了凌慎之出来，两人都是十分劳累辛苦的模样。已经站得疲惫不堪的众人连忙迎上去询问情况，凌慎之提着药箱退到耳房去写医案，秦氏朝众人道：“血已经止了，蓝妃暂时睡着，你们都别去吵她。”又点了碧桃，“去里头帮手。”
碧桃连忙进屋去给孙妈妈打下手。
厢房里传出奶声奶气的叫声：“娘——娘——”
秦氏这才想起已经半日没搭理小女儿了。在王府里住了一阵习惯之后，如瑾屡次要求之下，秦氏把年幼的小女儿接到了王府，母女三人一起住，每天其乐融融。只是今日如瑾腹痛回府，秦氏就让乳母把孩子带到厢房里去玩，不要吵了大人。说来也怪，原本好玩好动的小囡囡今天竟然许久没有闹腾，一直安安静静待在屋里，直到这时候听见母亲说话才出声喊娘，难道她也知道大人们正有要事吗？
粉雕玉琢的小女儿摇摇晃晃从厢房走出来，不让乳母牵着，偏要自己走，一路歪歪斜斜地蹒跚而来，嘴里不断喊着娘。秦氏一瞬间泪眼婆娑，想起自己怀她生她时千般万般的辛苦，越发为屋里睡着的大女儿担心。
同样是被人所害，同样险些失掉胎儿，秦氏甚至有些怨恨自己。是不是自己将噩运染给了瑾儿呢？
万一这胎保不住怎么办？
万一保住了却难产怎么办？
万一千辛万苦生下来，孩儿却因在母体内中毒而有残缺怎么办？
一个个的问题在脑海里回旋，秦氏一把将囡囡抱住，忍不住泪湿双颊。
“娘，哭……不哭……”一岁多的孩子口齿还不伶俐，小囡囡含混不清安慰着母亲，伸出白嫩嫩的小手给母亲擦眼泪。秦氏的眼泪就掉得更凶了。
胡嬷嬷有话想说，张了张嘴，终是没说出来。
如瑾一直昏睡了八九个时辰，次日天将中午才悠悠醒转。一睁眼就看见母亲伏在床边睡着，她凝神半晌，才回忆起昏睡之前发生的事情。
“母亲？”
轻轻唤了一声，秦氏立即直起了身子，一脸惊喜：“瑾儿你醒了？还疼不疼？”
如瑾略动了动身子，觉得全身散了架似的酸痛，腹中倒是不怎么疼了，只是有些说不出的难受。“还好，您别担心。”嗓子很干，说话有些艰难，“凌先生呢？”
“府里给他安排了住处，但他连夜赶回去查医书了，说试着找找温和的方子给你调理身体。”
如瑾这才知道自己睡到了第二天。
孙妈妈和飞云碧桃一起端了热水饭食汤药进来，如瑾见一个王府的人都没有，不由奇怪：“竹春几个呢？”
秦氏道：“在院子里做事，我想亲自照顾你，就把她们遣出去了。”
如瑾没说什么，闭了眼睛感受腹中动静，许久，直到肚子里轻轻动了一下，她才略略放了心。
还好，昨日的疼痛没有影响孩子。
躺在床上勉强吃了些汤水，凌慎之来了。
如瑾让他进来，发现他眼中血丝密布，眼下也有些浅青。通身上下虽然依旧干净利落，但疲色是掩不住的。
“先生熬夜了？”
凌慎之见如瑾醒了，心中高兴，不过面上却未曾表露，只是淡淡笑了笑：“翻了几本古书。”说着上前问诊请脉。
须臾道：“暂时算是稳住了，但若有疼痛一定及时说出来，莫耽误病情。”
如瑾的目光在他和母亲身上转了转，“是病，还是别的？请直说吧。一味瞒着只会让我心神不宁。”
秦氏道：“哪有什么别的？现下正是变节气的时候，你劳累过度染了热症而已……”
“母亲防着王府的人，连吉祥都不用，我尽皆看在眼里。”
秦氏一时语塞，凌慎之收起脉枕，合上药箱站了起来，温声道：“小姐是明白人，夫人瞒不住的。最熟悉王府的还是小姐本人，让她知道实情，也好早日找到祸首。”
于是如瑾终于知道了自己腹痛为何。
一点一点中的毒？她排除了静妃，将身边所有人都仔细想了一遍，可一时并没有找到头绪，反而觉得精神不济，想得头疼。
吉祥隔窗轻声问：“主子醒了吗？”
如瑾让她进来，茕影也跟着进屋，问了问如瑾的情况便行礼告辞：“蓝妃暂时好转，奴婢这就回宫向娘娘复命了，免得娘娘担心。”
如瑾命人好生送她出去，回头朝吉祥道：“你婚期将近，都准备好了么？”
“主子？”
吉祥吃惊。秦氏的排斥她已经隐隐察觉，这时如瑾又说起婚期，她怎能不心惊。难道主子和太太在怀疑她吗？
如瑾失笑，让碧桃搭手把自己扶坐起来：“你紧张什么。我是病了，实不相瞒，是有人害我中毒。但拔毒不是一日两日的事情，难道我就什么都不做了？一切照常吧，你的婚期不要耽误，也让喜事冲一冲我的晦气。”
说完闭目歇了歇，才有力气接着说话，让吉祥把胡嬷嬷、吴竹春、祝氏三人叫进来。
“你们知道我中毒了么？”
开门见山的问话，三个人却谁也没惊讶。胡嬷嬷把吩咐医婆研究方子的事说了，吴竹春道：“是奴婢们伺候不周，一定细细彻查。”
祝氏看看秦氏，低头道：“夫人不让我们上前，我已经隐约猜到了。”
如瑾笑向母亲道：“您还瞒什么，这里没一个不是人精。”
秦氏皱着眉头打量胡嬷嬷三人。
凌慎之见女眷们商量事情，提起药箱准备告退，如瑾叫住他：“先生且慢，我有话说。”
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431 意外之人
凌慎之驻足回身，看见如瑾一头乌发垂在胸前，浅衣素被，越发衬得一张脸雪魄冰肌。他想起第一次见她的时候，也是这般，她病，他医，窗外桃花和屋内的寒梅香搅扰着萦在鼻端，让他分不清冬与春的界限。
“凌先生。”她叫他。
凌慎之微微欠身，收了目光。
也许两个人此生的交集，永远停留在生病问诊上头了罢。
“蓝小姐有事但请吩咐，只是你身子虚弱，此时不要说太多话。”
在场的胡嬷嬷和祝氏都留意到了凌慎之的称呼，他叫如瑾“蓝小姐”，而不是“蓝妃”。这样的称呼不能不让人多想。
凌慎之很快注意到胡嬷嬷的目光，继而醒悟自己失言了。他暗悔。但此刻又不能临时改称谓，那只会越描越黑。
如瑾倒是没有在意这个，只略略歇了一下，便接着说：“先生又救了我一次，这辈子欠你的恩情……恐怕是很难偿清了。”
“治病救人本是在下之责，何须客气太过？若心里不安，待病愈之后多付些诊金也就是了。”
凌慎之第一次主动提起医治费用，也是为了掩饰方才的失言。如瑾笑了笑：“这是自然。只是，我还要和先生说一句‘对不起’，请先生原谅我的痴愚，想事左性，以前疏远了先生。”
凌慎之没料到她突然提起这个，不由抬眸。
她的眼睛依然如以前那般清澈，只是因病痛失了些潋滟的神采，可是却也因此少了几分倔强，取而代之的是温顺柔和。她坦然迎接他的目光，当众温颜道：“自青州时起，先生便屡次救我帮我，到了京城之后更是救了我母亲和妹妹的性命，说一句‘恩重如山’也不足以形容你的恩情。可若真将先生当恩公看待，恐怕也辜负了先生一片赤诚之心。”
凌慎之心中震动。
“去岁圣旨降临，先生和我说的那些话，我一直都记在心里没有忘记。你处处为我着想，但是这一年以来，我却因为顾虑重重，因为世俗迂腐之见与你起了隔阂，和忘恩负义之人并无什么不同。可现在有事，先生依然二话不说前来相救，只让我惭愧羞耻，没有面目见你……”
“如何这般说话？”凌慎之出声打断如瑾，眼角余光扫过胡嬷嬷几人，“在下看病难道还求回报么？与人相交也不过是有缘则聚，所谓君子之交淡如水，这道理何须明说。这一年来侯府何刚也曾屡次看顾于我，到了此时，又何谈什么惭愧不惭愧，实是多此一举。”
如瑾略微闭目养了养精神，隔了一会方才开口，声音里是带着愉悦的：“先生果然是豁达之人。那么，以前的事就全都不提了罢。若先生不弃，我想与先生结为义兄妹，从此将先生当做亲生兄长相待，先生可答应？”
凌慎之眉头微低。
又很快恢复常态，温和笑道：“在下一介乡野草民，不想依附皇家。若无其他事，在下先出去了。”
说罢也不等如瑾回答，转身便离开了屋子。照他一贯的风度，这样行动是十分失礼了。如瑾怎看不出他隐在眸光里的斑驳情绪？只是……方才那些话，她不得不说。
从前，因为一来顾虑长平王的态度，二来更不想让前途未卜的侯府和王府与救命恩人有太深的瓜葛，可现在凌慎之突入王府看诊，这层关系是怎么甩也甩不掉了。京中局势不稳，私底下波澜暗涌，未必不会有人盘查出凌慎之的身份对他动手。现而今不但不能再疏远他，反而要坚定地护佑他。
如何让王府的人手心甘情愿为一个市井郎中效命？
结为义亲虽然是笨法子，可也总比被人疑心她和他的关系更好。
胡嬷嬷等人未必没有想法，所以她才要当众确立他的地位和重要性。这之于他想来是一种贬低，贬低了他的人格和感情。但是，她一点也不后悔。便是他从此对她失望，她也必须这么做。
“重新给凌先生收拾妥当的住处出来，安排伶俐的人手去伺候，解毒期间就让他住在府里。碧桃，你去凌先生家里把东西都搬来王府，免得他查医书还要两头跑。”
如瑾的口吻不容置疑。祝氏连忙应声：“是。”
碧桃道：“先生那边还有个小药童……”
“一并带来。”
碧桃匆匆领命而去。
如瑾接着朝母亲道：“胡嬷嬷、祝姑娘和竹春都是王爷用了多年的人，十分可靠，您不必疑心。府里其余的人手，就劳烦母亲和各位一起清查了。凌先生是自己人，也请嬷嬷吩咐底下不许为难他。若有谁妨碍他做事，就是在妨碍我的性命。”
胡嬷嬷敛容正色：“是。奴婢知道了。”
“让关亥给先生拨几个护卫，若他出府，身边必须有人跟着。”
吴竹春躬身答应。
秦氏虽然不大明白蓝府出来的吴竹春怎么成了长平王惯用的人，但见女儿艰难吩咐叮嘱，也不忍驳她，忙一边答应着一边扶如瑾躺下，“快歇着，先生刚告诉你不能多说话，偏偏你不听。累不累？”
如瑾还真得累了，见安排得差不多了，于是顺从躺下闭了眼睛。
从此凌慎之就在王府住了下来，每日进内院来给如瑾行针止痛。宋医婆几个斟酌出的解毒方子也和他去商量，一日日给如瑾添加拔毒的药量。秦氏带着孙妈妈和飞云主理如瑾一应吃食，恨不得住在厨房里盯着人做饭烧菜，加了一万倍的小心。胡嬷嬷接手府中日常琐事，祝氏则带人专心查找下毒之人。
如瑾一天有半天都是睡在床上的，因为拔毒的药物对身体有损，她总觉得精神不济。然而外头永安王的事情还没落定，各司在紧锣密鼓查办当夜被抓的几位高官，审案进展时快时慢，长平王远在辽镇指示不及，大半决断都落在了京城几位僚属身上。他们偶尔会来禀报进展，如瑾也要打起精神听着，适当提一点建议。
淮南的反军已然攻下八座较大的城池，一路往南挺进。淮江天险增加了江北朝廷军队渡江的难度，半个月过去都未见一队渡江，反军的总兵甚至自立为王，大有在南方建立小朝廷的趋势。
而辽镇那边，长平王率领的平乱军推进缓慢，许久时间打下的地域不及辽镇十分之一。京畿周边卫所逐渐调兵过去增援，粮草又跟不上，拖拖拉拉直教人发急。京中人心惶惶，茶楼会馆里议论国事的人越来越多，稍微有点本事的都在往京外转移财产，生怕哪日朝廷崩坏，京中要大乱。
眼看过了立冬，天气越发冷了，辎重司发给辽镇平乱军的冬衣却在运送途中不慎失火，一把烧了干净。押送的将官带兵畏罪潜逃，消息传回京里，满朝上下齐齐发怒，将这些兵将的家眷全都送进大牢，定了斩首的日子。
十月中，西北边疆告急，魏地鞑靼铁骑叩关，常年向大燕纳贡的两个部落突然翻脸，联手突进燕北地界，一路烧杀抢掠，军报传进京中的时候，已经有数个村落被屠戮一空。
疆域之内战火频燃，危急存亡之秋，一群大小官吏在朝上争论得面红耳赤，三天过去都拿不出一个妥当的章程。争论的过程被密报入王府，如瑾一目十行扫过厚厚的记录簿，不断冷笑。
一群自私自利之徒！
这个时候还在搞党争，扯皮不休，只想消耗敌方派系的力量，自己坐享其成捞功劳。天下哪有这儿便宜的事？偏偏几派人抱得都是这种态度，今日你我联合挤兑那一方，明日我和他联合打压你，合纵连横不亦乐乎，不过一群肩不能提手不能担的老匹夫，却搞得满朝上下乌烟瘴气，宛如战国。
也有一心念着国家百姓之人，站出来主张齐心平乱，但奈何这等人平日就势微，此时更是人微言轻，不被当成党争的牺牲品就不错了。
“近日你心浮气躁，于解毒有妨碍。”这日进来的问诊的凌慎之适当提醒。
如瑾坐在院子里晒太阳，满地凋落的花瓣在微风里瑟瑟，看着越发令人心情抑郁。刚刚入冬，她已经穿了厚厚的锦裘，一张消瘦小脸被洁白风毛裹着，眉宇间尽是憔悴之色。
唇边和额角都生了红痘，是心急上火的缘故。凌慎之说：“你不爱惜自己，也不管腹中孩儿了么？调整好心情才能早日拔清毒物，调理了许久却不见好，这样下去情况堪忧。”
如瑾深深叹口气，将目光从遥远的天边收回。“先生该知道外面的情况，我便是想宽心，又如何能够。”
腹中是自己的亲生骨肉，她比谁都着急，可越急，越是不利于解毒，偏生外面还局势动荡。
凌慎之眸中有隐痛，目光扫过如瑾越来越高的腹部，知道任何劝解都很无力。外面境况如此，连他都深感不安，何况是身在皇家的如瑾。
“你……”
刚说了一个字，紧闭的院门却突然被人推开，关亥领着一个内侍未经通报就闯了进来。凌慎之眉头微皱，难道又有什么急事要来扰乱病人心境么？
懒懒躺在贵妃椅上的如瑾却猛然站了起来，眼睛骤亮。不但没有责怪内侍们的鲁莽，反而不管不顾地迎头走了上去。
“小心！”凌慎之连忙追上去相扶，生怕如瑾一个不慎伤了身子。
可却有人与他同时出声，说的是一样的话。
“小心。”
凌慎之愕然看着如瑾扑到一个内侍怀里，紧紧抱了那人的脖子。
院子里做事的仆妇们迅速无声退了出去，关亥最后离开，反手关了院门。秦氏端着一盅热汤从后头厨房走过来，一抬眼，手里汤碗顿时掉在地上，哗啦摔得粉碎。
“王……爷？”秦氏几乎不敢相信自己的眼睛。
如瑾已经哭得满脸是泪。
“让你受苦了。”身穿内侍服饰的长平王朝秦氏点了点头，而后伸手将如瑾环住，轻轻搂着。
凌慎之无声看着他，他也看着凌慎之，良久，缓缓道：“多谢。”
“分内之事。”凌慎之的声音有些冷。
长平王不再多言，轻轻将如瑾的头从自己胸前扳起来，疼惜道：“别哭了，猫儿脸似的，很丑。”
432 匆匆相见
如瑾也不知道自己哪来的那么多眼泪。
就算那天疼得死去活来的时候，她都没哭过一声，不过咬牙忍着痛罢了，忍不过，就晕过去，自始至终没掉一滴泪。哭了又不会止疼，本能地她没有哭泣的意识。
可方才一见久未谋面的长平王站在跟前，眼泪就像决了堤的河水，想止也止不住了。他抱着她，她就越发想哭，心里头的委屈一瞬间全都涌上来，堆得山一样。
长平王哄了几句没有成效，一伸手，将她打横抱了起来。
“……放下。”如瑾这才想起来院子里还有旁人，赶紧收声。然而抽噎一时半会停不下来，眼泪依旧噼里啪啦往下掉。
秦氏倏然惊醒，四下看看，见满院子仆婢早就退干净了，只有她和凌慎之还站在当地，就连忙轻声招呼：“先生，请与我去后面看看午饭吧，褚姑在汤里加了几朵新到的山菇，你看那东西孕妇能不能吃。”
不过是托辞，请人回避而已。小厨房进的所有东西都是经过严格筛选的，哪会弄对孕妇有损的东西进来。
凌慎之深深看了一眼窝在长平王怀中的如瑾。她面带窘迫，可眼角眉梢都是藏不住的欢喜，他心中微微一叹，朝长平王叮嘱了一句“小心”，便随秦氏退到了后面。
长平王抱着如瑾径直进了内室。
久别之后的相见，唯有拥抱才能抵过彼此相思，两个人歪在床上你看我我看你，都是满腹的话不知从何说起。最后如瑾缩在长平王的怀里，眼泪又止不住掉下来，没一会就打湿了他的衣服。
长平王询问她的身体状况，如瑾一语带过，只说已经渐渐好转了，让他不必担心。“祝姑娘她们果然还是把事情告诉你了？”她再三叮嘱她们不要说的，怕长平王在战场上心有挂念，会增加危险，可此刻他显然是什么都知道的样子，她不由担心，“……你不会是单单为了此事才回京的吧？身边跟着多少人？”征讨大军还在辽镇，并未听说有班师回朝的迹象。长平王穿成这样掩人耳目地进来，难道是只身离军？多危险！
“如果我说有公务，只是顺道回来看你，会不会失望？”长平王笑着反问。
如瑾将他覆在她腹部的手挥开，皱眉道：“什么公务值得你千里迢迢潜回京来？你难道不知朝中现在什么局面，难道不知多少人对你虎视眈眈！拿自己性命开玩笑，你不顾惜自己，难道也不顾我和孩子吗……”
说着，眼泪淌得更凶了。
长平王连忙从床头扯了条帕子给她擦泪，“……怎么变得这么爱哭？”
“是啊，我还会变丑，变老，变得越来越不讨你欢喜。你只管不顾性命乱来好了，只管不在乎我好了！”
长平王哭笑不得，头次发现如瑾也有这么胡搅蛮缠的时候。
见她原本因孕中补养得宜而圆润起来的脸蛋又变得瘦下去，甚至比以前还瘦，眉宇之间不经意带着疲色，就知道她受了许多苦楚，他心里不由疼惜得厉害。于是将如瑾搂在怀里温言哄着，小心翼翼护着她腰腹。
“我要去西北，在家留一晚，明早就离开，真的是路过京城回来看你的。”
“去西北做什么？”说起正事，如瑾立刻收声，紧张地抬头盯着他。西北那边魏地正犯边，他难道去打仗？
“我带了一万精兵去抄鞑子后路，待灭了他们，再会同西北边军回辽镇。”长平王径直将最要紧的机密事照实相告，“这时候副将领兵往西去了，明日我再快马加鞭追上去。”
如瑾不由抓紧了他的衣袖，“你不在，辽镇那边怎么办……”
这样做太危险了些！
一万人就要抄魏地敌军的后路？西北军报上可说鞑靼至少五万铁骑呢！风尘仆仆赶过去，军疲马乏，要怎么跟天生凶狠的敌人硬拼？何况辽镇何氏若趁机反扑，就凭那一群面和心不合的朝廷军将们，能拦得住吗？
长平王神色倒是轻松，轻轻拍了拍如瑾肩头，“没事，这次是秘密行军，我带兵离营是去攻打辽镇西关的。现下放了人在那里佯攻，待何氏反应过来，我也快从西北杀回来了。”
可己方这边呢？征讨军的派系也泾渭分明，和朝堂上千丝万缕的联系，万一有谁故意走漏风声……
如瑾可不是随便哄哄就能蒙混的寻常妇人，越听越感到不安，直觉长平王还有事瞒着她。
“睡吧，我赶了一宿的路，一直在马上没合眼，陪我躺一会。”长平王使出杀手锏，率先示弱博同情。
果然很有效，如瑾张了张嘴，最终还是努力把满腹疑问压了下去，顺从躺在他的身边。
“闭眼。”长平王拉了被子过来，两人和衣而卧。
被他笑吟吟盯着，如瑾只得合上眼睛。
温热的大手在头顶轻轻摩挲，时轻时重，这是他经常在睡前用的手法，助她安眠的。久违的温暖包裹全身，便是满腹忐忑不安，在这样轻缓的按揉中，如瑾也不知不觉放松下来。加上最近身体本就疲累，不知何时便匀长了呼吸，真得渐渐睡熟了。
长平王一直按摩了许久，直到确定她真得陷入深眠，这才停手。怀里的人面容憔悴，就是梦中也带着轻微的愁色，他低头在她额头轻轻吻了一下，半晌才离开。
“放心，很快就结束了。”
他悄无声息坐起来，蹬上靴子，飞快换好了家常衣服。走出门去的时候，脸上满满的温柔已然褪得一干二净。
胡嬷嬷领着辰薇院所有的下人不知何时跪在了正屋门前，静悄悄，一声咳嗽不闻。秦氏和凌慎之早已被请到别处去了，连孙妈妈等人也被支开。
长平王从屋内走出，反手带了门。淡淡看一眼跪了一地的下人，什么也没说，只是负手站在台阶上。
院中温度陡然下降，瞬间充满肃杀之气。
胆小的丫鬟身子微微开始发抖。
“嬷嬷请起。”长平王只点了胡嬷嬷一个，“您是伺候过母妃的人，不必跪。”
胡嬷嬷额头触地：“老奴无能，请王爷降罪。”
“起吧，去叫蓝夫人进来照顾女儿，你们都随本王来。”
长平王步下台阶，一路大步朝院外去了。满院子仆妇互相看看，都有大难临头的感觉。胡嬷嬷颤巍巍起身，暗暗叹了一口气。王爷这样的吩咐……是连她们所有人都不相信了。
祝氏带着木云娘和所有内宅管事，早已跪在锦绣阁的院子里。长平王走进去看见了，只说了一句“倒是跪对了地方”，便径自进了屋内，将一众人晾在院中不加理会。
祝氏深深俯首，不敢多言。没一会胡嬷嬷也带着辰薇院诸人到了，两拨人整整齐齐跪在锦绣阁楼下，鸦雀无声。
楼上内室的暗道不断开启，京中留守的各路头领前来禀报事宜，长平王专心处理事情，一坐就是一个时辰。中间只让内侍将胡嬷嬷带走休息，就那么任由其他人跪着。
初冬风冷，便是其中不乏习武之人，一个时辰过去也早就冻透了。可大家谁也不敢有怨言，自始至终动都没动一下。直到快要午膳时有人来报蓝主子醒了，长平王才暂时结束事务下了楼。
“除了查不到真凶以外，还有其他要禀的么？”总算和一群人说了句话。
祝氏等人全都俯首，没有人开口。
长平王等了一会不见回答，便说：“每人百两黄金，回家养老去吧。本王回朝之前暂且委屈你们几日，小佛堂那边有两处空院子，你们先住着，待大局定下自会放你们离开。”
“王爷！”
众人齐齐失声。
“怎么？嫌金子少？宅院田庄尽可开口，念你们多年勤勉做事，本王满足一切要求。”
又指了指祝氏，“像你这般有家人效命的，另有优厚安置，绝不亏待。”
这是要连贺兰一起撵了。祝氏大惊失色：“王爷开恩！再容几日可好，我们一定查出真相，请您千万不要撵走我们！”
长平王带人径自走了。
木云娘拽着祝氏衣袖，脸色苍白，“祝姐姐……怎么办！王爷不要我们了！”
以往王府里不是没遣过人，给了重金养老的也有，可如果不是因为伤残被送出去，同伴的鄙夷就能把人怄死。像她们这种接触了机密事的，遣出去也只能待在王府私产的田庄里，虽然衣食无忧，但行动言语都被人监视着，平日更会受尽其他人的白眼，被当成犯人一样处处戒备。那种日子，就算有千两黄金在手，也是生不如死。
