又告诉冬雪，“我现在饶过你，但日后但凡你起了一点母凭子贵的心思，妄图借着孩子生事，那时候‘稚子无辜’这种道理我也要弃之不顾了。你最好仔细记清楚，别一时昏了头。”
冬雪张大眼睛，“你……你怎么可以？这是侯爷骨血，生死都是蓝家的血脉，你竟然……”
“有什么不可以！”
门外传来满是怒意的声音，孙妈妈沉着脸推门进来，“要是凭着我的意思，你这贱婢，当场打死了事！”
又朝如瑾行礼告罪，“都是老奴一时拖延，本该在春天时候就一并把她打发出府的，只是当时要从青州调人来，那边人一时没到，就多留了她们一群该放出的奴才几日。后来宫里就出了事，再后来一桩接一桩的，姑娘又有了身子，一来二去耽搁下来，结果倒让这贱婢得了空子！这件事不用碧桃姑娘了，老奴亲自去办，一定把她送得远远的！”
－－－－－－题外话－－－－－－
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462 自请被休
蓝泽闻讯赶到王府的时候，孙妈妈早就把冬雪送走了。
是在镖局随便挂了一趟单，让人把她送去西南赁州。那是临近边疆的一个堪称穷乡僻壤的地方，不远处就是蛮夷之地，去了那里要想回京城，路费就不是一般人能出得起的。
让如瑾哭笑不得的是，孙妈妈找的镖局竟是自家的。
孙妈妈回来还说：“要不是为了给姑娘积福，谁给她找镖局，在街上闭着眼睛随便挑个脚夫就是了。到时候人家银子到手，带个弱质女流出了京，做什么还要老实去赁州，山野地里什么事情做不出来，害命都是轻的！不过我特意问过，那镖局也是新开没多久的，信誉自然不如积年的大镖局，我都暗示过了，要是路上出个什么事我根本不去追究，由他们随便去吧。”
却不知这家“新开的镖局”比老镖局还要可靠得多，开张以来还没有一次失手过，就是有那故意打压的同行暗中做手脚，也能全身而退。
孙妈妈又道：“她老子娘还在青州，她娘还是当初老太太跟前的，我就去和钱嬷嬷打了一声招呼。钱嬷嬷不但没拦着，还主动做主把他们撵出去卖掉，总之姑娘就不必操心这事了，我也不会告诉太太。”
秦氏还在偏厢里哄孩子，孙妈妈是打着回侯府拿东西的旗号出门的。
不过也正因她回了一趟侯府，却把蓝泽惊动了。孙妈妈前脚回来，后脚蓝泽就找来了长平王府。
“侯爷这样怒气冲冲，所为何事？今天您已经跑了两趟王府了，是天塌下来了？您便是不顾着自己的脸面，也不看看这里是什么地方。”
如瑾请蓝泽入座，蓝泽却青着脸直直站在当地，怒视如瑾。
吴竹春赶紧上前两步，免得蓝泽一时冲动做出什么事来。
如瑾让她退到一边：“不用担心，咱们侯爷还没胆子在王府打人。”
正说着，秦氏带了丫鬟进来，“怎么了，闹这么大动静，一路进来踢踢踏踏的，你可弄清楚这是王府……”
是听见蓝泽怒冲冲进来的消息，怕女儿吃亏赶过来的。
谁知一句话还没说完，就觉得有劲风扑面。还没等她反应过来，已然是砰的一声，蓝泽撞翻了身边一个寸许见方的花梨小几，扑通坐倒在地。
吴竹春正往如瑾身边退回，还告罪：“主子莫怪，奴婢离太太有些远，侯爷突然和太太动手，奴婢赶回去来不及调整手下轻重，冲撞了侯爷……”
秦氏这才明白是蓝泽要打自己，被吴竹春千钧一发地拦住了。
且顾不得琢磨吴竹春怎么手脚那么快，秦氏忙去看地上的蓝泽，见他正坐在地上呲牙咧嘴，似乎是撞到了哪里，不由赞了一声“活该”！
如瑾正在那边和吴竹春说：“无妨，也好让他清醒清醒。”
秦氏走到女儿跟前问缘由，如瑾知道事情瞒不住了，就简略将冬雪提了一提。
秦氏愣了一下，脸色越来越黯。
如瑾正要劝母亲宽心，秦氏已经开了口：“蓝泽！”
她直呼丈夫的名字。
“若不是顾念女儿的名声，你以为我愿意和你这种东西多做一天夫妻么？嫁与你这么多年，除了没能给你生儿子，我有哪点对不住你。为了一个贱婢，一个还没出娘胎的庶孽，你竟和我动手？你也不看看自己现在是什么样子，整日侯府这侯府那的，你且问问你自己，也配姓蓝？老祖宗的脸全都被你丢尽了！”
“你……”蓝泽扶着身边的椅子忍痛站起来，被当众指着鼻子骂，气得脸色灰白，“本侯要……”
“要如何？休了我？”秦氏冷笑，“不孝有三无后为大，你倒是的确有理由休我。只是你敢么，休了我，看你还能不能进长平王府的门！有本事，你就在这里当众写封休书出来。你若不会，我替你写。”
秦氏现在是有恃无恐，女儿与她贴心，便是从襄国侯府离开，她也有容身之处。自从生了二女儿之后，和蓝泽和离的念头就多次在她脑海里盘旋，只是当时她自己尽可舍弃一身名声，女儿的名声她却不能不顾。一个被休的女人生出来的孩子，走到哪里都要被人轻贱，被人指指点点。若是蓝泽再娶个续弦进门，女儿们的日子岂非更要艰难？
及至现在，真切感受到长平王对女儿的好，也渐渐知道了他不是看重虚名的人，不说别的，就说那次千里迢迢潜回京城来探望，就不是一般人能够做得出来的——于是秦氏再也无所顾忌，蓝泽上门来闹，她索性与他挑明了说。
如瑾没拦着母亲。
她知道这些话想必已经憋在母亲肚子里好久了。
其实她有时候所表现出来的孤绝，是从母亲身上一脉继承的。在这种事上，她十分理解母亲的心情。
如果得不到，就彻底舍掉。
反倒是蓝泽，闻言愣了好久，脸色变幻不定。
“你……可别逞能。”他警告秦氏。不足的却是自己的底气。
秦氏招呼侍婢飞云，“去拿纸笔来，伺候侯爷写字！”
蓝泽看如瑾。
如瑾转开目光，置身事外。
飞云很快在偏厅的小书案上铺好了纸，研好了墨。秦氏道：“侯爷请吧。那桌子听说王爷平日偶尔也会用，今日你有幸用上一用，可以慢慢儿地写，多占一会地方。错过了今日，以后可不知道还有没有这样的机会了！”
蓝泽气个倒仰。
眼见着满屋子丫鬟一个躲避的也没有，连侯府的带王府的，全都直愣愣戳在那里听主子们吵架，看他的笑话，不由脸色由白转红，说不出的羞臊。
他再次朝如瑾看。
如瑾接过丫鬟刚端上来的热腾腾的牛乳羹，用小银匙子一下一下舀着吃，完全是不理会堂中争吵的态度。
“你看看你母亲，中了什么邪，竟然要自请被休，简直……简直丢你的脸……”
“侯爷。”见父亲主动搭话，如瑾放了汤匙，看向他认真地告诉说，“我的脸面不是母亲丢的，一次次的，全都拜您所赐。今日您休了母亲，索性也将我和妹妹逐出蓝家族谱，从此以后咱们一刀两断，井水不犯河水，您也不必再为我们头疼，我们也不再给襄国侯府抹黑，您看怎么样？”
对于脸比命重要的蓝泽来说，这种打击显然比什么来的都大。
“你可别被你母亲拐到歪路上去！”他不顾背上摔得疼，呲牙咧嘴朝女儿走近两步，“长平王爷一回京就要君临天下，你也是要进后宫的人了，怎么说话还是这么没分寸。做事要思前想后知道吗？若是让外人知道你口口声声嚷着要脱离家族，你那已经不好听的名声难道还要更黑几分，你就不……”
如瑾将手中粉瓷小碗重重墩在桌上，发出哐啷一声响，“襄国侯，我名声好与不好不劳你操心。要么你过去写休书，要么，转回家去好好给本妃闭门思过。若是觉得京城宅子太大住不惯，青州老宅好端端摆在那里，本妃派人送你回去就是，路费都不用你出。”
“反了，反了……这是要背族忤逆……”蓝泽气得胡子直颤。
如瑾等了一会，不见他动作，高喊了一声“送客”。
门外立刻有两个内侍进来，一左一右将蓝泽往门外架。
蓝泽仿佛这才想起此来的目的，连忙扭头朝如瑾瞪眼，“忤逆之罪暂且压下，你把冬雪捉到哪里去了，给我送回来，今日的事就一笔勾销，本侯……”
内侍一溜烟把他架出院子去了。
秦氏站在原地半日没有说话。
如瑾知道这时候母亲必定情绪复杂，给孙妈妈使个眼色，让她带母亲回去休息了。回头吩咐人追去蓝府告诉蓝泽，自即日起，不许出门，不许会客，在长平王回京之前他若做出不妥当的事，就再也别想在京城住一天。
对于这个生父，如瑾是彻底不抱什么希望了。
她以之为耻。
当晚长平王又送了家信回来，说他在辽镇的事。
自他回到辽镇开始，短短半月不到的时间，朝廷平叛军往前推进了几百里，攻占辽镇三座大城，附属小城镇几十个，将何氏逼得节节败退。
这些事从唐允那边的消息和朝廷军报都可得知，但长平王亲自写来的信自然还有不同，胜负所言很少，多是谈及底下将官。他乐意和如瑾分享驾驭属下的小事，使得如瑾人在京中，却对那边的平叛军大小将官知道得十分详细。她也许一辈子都不会和那些武将打交道，但读着信，看长平王一件事一件事的念叨，天涯也是咫尺。
原来长平王迟迟没有往前推进兵力，和何氏僵持了这么久，就是在等其他地方的战事。他那边拖延越久，别处就越觉得有机可乘，该往出跳的就纷纷跳了出来。然后，就是他在明朗局势下动手平乱的时候了。
虽然凶险，但他这个人，似乎总喜欢如此，置之死地而后生，要从荆棘中杀出一条路来。
担惊受怕之余，如瑾却觉得和他日益贴近了。
远隔千里而相依，与父母之间近在咫尺而相弃，是鲜明的对比。如瑾很庆幸这一世能遇到长平王。
如果真有转世轮回，与长平王的相遇，大概是几辈子修来的福分？
－－－－－－题外话－－－－－－
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463 4秘事交换
宋王妃头七的时候，正好是琼灵生日。
这时节内忧外患的，如瑾不好给孩子大办，就在家里置办了一桌酒席，准备和母亲一起陪着两个孩子吃一顿。
正好赶着刘府大伯母李氏得了几张好皮子派人送过来，听说琼灵过生日，回头就把女儿刘雯送进了王府，让她带话说，“家里事情多我不能去了，就让雯儿陪着婶婶和妹妹吃一顿，也显得热闹些。”
刘雯还带了两包小孩子的衣衫玩物拿进来，都是绒缎软绫的好料子，又新鲜又柔软，“来不及自己置办了，这是街上买的，东西不多，算是一点心意。”
秦氏接口便说：“难为你们费心。要是旁人听说我们给琼灵过生日，怕是要扭七扭八地不知道想些什么，避嫌还来不及。家里舅母身体可还硬朗？本该经常过去探望她老人家，但一来我带着孩子，二来前些日子不敢和亲戚们太多走动，等你回去和老人家说一声，请她别怪罪。”
这番话说得直，刘雯听了，抿嘴朝如瑾笑了笑，才朝秦氏道：“祖母身体挺好的，昨日庄子上送了些杂面粗粮进来，她老人家还和我们一起用了不少。婶婶您要说避嫌，我们现在可是该彻底避嫌不来王府，那才显得高风亮节。”
长平王继位诏书发下，蓝家以后是贵族中的贵族，所以刘雯有此一言。
大家都笑起来，两个孩子在暖榻上专心致志鼓捣刘雯带来的小玩物，玩得一头汗，脸蛋都是红扑扑的。琼灵在这里几日被伺候得周到，除了半夜还会无缘无故惊醒哭闹，别的时候都是吃好喝好，已经开始长肉了，脸色也渐渐红润。见到屋里大人们笑，两个小丫头抬头看看，囡囡只扫了一眼就低头继续玩，琼灵扑闪着大眼睛歪头看看这个看看那个，最后盯着没见过的刘雯看稀罕似的瞧。
刘雯上前抱了她，“这孩子可真乖。”
琼灵就窝在她怀里摆弄一个靓蓝色的八角拨浪鼓，笑眯眯的，不哭也不闹，十分乖巧。
厨房的人来问是炖鸡汤还是鸭汤，如瑾问刘雯喜欢什么，刘雯道：“你现下能吃鸭子么，还是用鸡汤吧？”
如瑾笑道：“我的吃食另外备着呢，这是大厨房的，你是客，你来说。”
刘雯道：“我对肉食都平常，不拘什么都好，哪里像怀秀那丫头，顿顿离不开肉。”
提起江五，如瑾想起已经好久没见过她了，趁着今日刘雯也在，不如就把她也找了来，大家一起热闹，于是就派人去江府问她有没有空。婆子回来带话，说江五小姐保证一定来。
可这保证一定来却保证到了中午也没见人影，眼看着快要开饭了，如瑾只好又派人去江府，看看是不是有事。结果在半路上婆子迎到了姗姗来迟的江五，是两辆车。
一进王府，江五从车上下来，就吩咐人大包小包地从另一辆车上往下卸东西，原来另一车里没坐人，全放的礼品。
见了面如瑾就笑她，“这是把街上哪家铺子搬空了，全塞到我家来。”
江五给秦氏请了安，坐下去喝了两碗热茶才缓过气来，抱怨道：“还不是我爹，听说我要来王府，非要让我带一大车东西，眼看着时候快到了他那边还没装完车，把我急得不行。我就说他恨不得把我也当东西送了才好。你猜他说什么，说我又不好看又不端庄，他倒是想送，只怕没人肯要。你们听听，哪有当爹的这么毁女儿的！整日说我一把年纪嫁不出去，在家浪费他的粮食！”
江五生气，倒是把一屋子人全都逗乐了。这丫头说话不避讳，竟然把家里父女的私下玩笑也拿出来说。秦氏笑着笑着脸色就有些黯，想起蓝泽，他可从来不和女儿开这种玩笑。江府丞那样的，才是真正的好父亲。
如瑾一看秦氏脸色就知道母亲在想什么，连忙把话岔开，就着江五的话头说到她的婚事，转移母亲的注意。
其实，她自己也不想听别家父女的亲密。江府丞虽然在外名声不大好，又好色又贪财，但在对待儿女上头却是没什么可挑的，比蓝泽不知好了多少倍。便是自己能将蓝泽当成陌路不理不睬，心里头到底还是有些缺憾，听见别人家的玩笑，就有些不是滋味。
好在厅里摆好了席面，大家落座入席，将这档子岔了过去。
席间江五继续唧唧呱呱说自己的亲事，一点也不知道避讳害羞，还说得挺高兴，“……那时候我娘不是看上了她自家外甥么，非要将我许配给那个老学究书呆子，说我性子太野就得靠那样的人管着，把我气得不行。结果你们猜怎么着，我这边气还没生完呢，梅氏那个侄女次次都往那家伙跟前凑，我就索性帮了她一把，让人把她和那家伙单独撂在后院凉亭里，好巧她献茶时把水泼了书呆子一身，正在那里擦，被我娘撞见了……”
江五笑得前仰后合，如瑾抿嘴，“你娘是被你故意引过去的吧。”
“嗯，那是当然。梅姨娘当时因为上元灯会的事失宠许久了，我娘当即就把她侄女撵出家门，把那一家都送回老家去了。活该，谁让那丫头一辈子没见过男人似的到处留情，王府进不来，就盯上我表哥，丢死人了。”
刘雯轻轻咳嗽一声，桌子底下拽了江五一把。
江五这才想起来秦氏还在席上，不比她们姐妹几个单独在一起可以口无遮拦，脸色一红，连忙低头端了酒杯，“来，我敬今日的寿星一杯酒。”将这话茬一时岔了过去。
秦氏只当没看见她的窘态，只管照顾两个小娃娃吃饭。琼灵跟前是一盅甜汤，江五故意和她盅子碰了一下，把她逗得弯唇笑了。
江五就说：“这孩子才像瑾姐姐，笑也笑得像个大家闺秀，看囡囡，一高兴见牙不见眼的，倒是像我多些。”
刘雯笑话她，“你也知道自己德行。”
秦氏也越看越觉得琼灵顺眼，再看自家小女儿，微微叹了一口气。
“今日趁着人多，就把她名字定了吧，省得总要‘囡囡’‘囡囡’地叫。”说着抱了小女儿在怀里，“蓝家这一辈的女孩子都从如从玉，玉是老祖宗定的，如是老侯爷定的，想让女孩子们质如美玉。可放眼看去，除了瑾儿，这辈的蓝家女儿都不成器，有谁真如美玉？所以这排序的字索性不要了，咱们囡囡就再起新的名字。”
如瑾笑道：“这样也好，母亲可是想好了名字？”
江五刘雯都知道蓝泽不肯给孩子起名的事，当下也都凑趣赞好，请秦氏开口。
秦氏道：“我在这上头平常，还没想好合意的。只是今日天气晴朗，看着令人心里畅快，就希望这孩子一生都是好天气，日日喜乐。想了想，不如叫她‘霁’？”
江五拍手道：“雨散雪消是为‘霁’，这个字好。光风霁月也是形容君子的……就只有一点，这个雨字头倒是随了雯姐姐她们家女孩儿。”
刘雯道：“随我们不好么，总好过随了你，野心野性的。”
秦氏笑道：“其实我也羡慕雯丫头家里兄友弟恭，一家和睦。”说着就去看如瑾。
如瑾道：“那便叫这个名字好了，母亲的意思都在这一字里头。”
江五抬下巴望着刘雯道：“大名碰巧随了雯姐姐，我也来沾光，给丫头起个小名！”想了想，一拍手，“不如就叫‘晴君’，好不好？”
刘雯瞪她，“哪里有你起名的份？”
“我也是姐姐，怎么不能起？你不过是见我起得好听嫉妒我。”江五眼巴巴瞅秦氏，“夫人，就依了我吧？”
秦氏高兴地说：“五小姐起的名字好听，晴君，你喜不喜欢？”低头去问小女儿。
这是同意了。
江五手舞足蹈，飞快往下卸钗环，将腰间的荷包玉坠全都解了，又拔了头上金钗，摘了耳边明月珠，一股脑捧到刚得了新名字的小姑娘跟前，“晴君，晴君，姐姐给你见面礼，今天没带好东西出来，先拿这些充数，下回姐姐给你带好的。”
刘雯笑话她，“见面礼也有充数的？”
晴君却是不管其他，见了亮晶晶的东西送到眼前，伸手就去抓，一把就将那块成色极好的羊脂玉坠子抓到了手里，张嘴要舔。秦氏赶紧扳开，拿一勺热甜羹堵了她的嘴。小姑娘吃着，又去抓明月珠，看了看，然后送给旁边的琼灵。琼灵大些，知道那东西是干什么的，接过来便往自己耳朵上比划，逗得大家都笑了。
江五很得意，“看，晴君喜欢我的东西，还很识货呢，专挑贵的拿！”
如瑾暗自好笑。妹妹从小就喜欢金银珠玉，这两年也不知玩过多少好东西了，怎会不识货。
于是小囡囡的名字就这么定了下来，大名为“霁”，小名晴君。等刘雯和江五走了，秦氏私下就和如瑾说：“你这两个姐妹都是有福气的，不说别的，单只父母疼宠就非晴君可比。但愿晴君能沾了她们的光，平安快乐地长大，到了嫁人的年纪，也能像你一样遇到好夫婿。”
及至蓝泽那边听说小女儿私下被定了名字，且没从蓝家女儿的属字，又气得不轻，不敢再登王府的门找别扭，就在家大骂秦氏，摔了不少东西。如瑾告诉伺候他的小厮，“把他珍藏的古董都摆在他手边，由着他摔去！”
小厮还真依言照办，结果真见了爱物，蓝泽却又不舍得摔了。如瑾闻讯不气反笑，对这个父亲，她是真的不抱任何幻想了。
宋王妃三七未过，祝氏带来了穆嫣然的消息。
“主子，她说有要紧秘事想和主子谈，作为交换，请主子放她一马。”
为了惩罚她跟琼灵下毒手，如瑾派人每天在她身上捏捏掐掐，把琼灵受过的罪给她亲身尝一尝。穆嫣然本就中毒未清，躺在床上整日不能下地，又被这么折磨，已经告饶无数次了。
这次说要用“要紧秘事”做交换，如瑾听了便道：“她可别说是她表妹海霖曦的秘事，那个不新鲜，咱们早就知道了。”
祝氏道：“她死活不肯吐口，只求见主子您再说。要么，我再派人去仔细‘问问’。”
这个问就要动刑了。如瑾由她去。
对于穆嫣然这样已经一败涂地的人，如瑾懒得在她身上浪费精神。
当天祝氏就有了消息回来，“叫人问过了，就是海家大小姐那件事，什么大不了的，也要当成秘事来说。咱们知道不知道又有什么好处。”
“她们表姐妹一样的秉性，自己喜欢私底下弯弯绕绕，就以为别人也会喜欢。”
以前进宫祈福的时候，穆嫣然和海霖曦暗地里互相看不顺眼，本来好好的表姐妹却和仇人似的，如瑾就暗地里派人去查。加上以前就为海霖曦准备带远房亲戚的女儿进宫的事留过心，两相顺藤摸瓜，把蛛丝马迹联系到一起，很快查出了海家一件不可告人的秘密事。
原来当初太子还在的时候，那海霖曦不知怎么与太子搅在了一起，神不知鬼不觉的暗结珠胎，万事俱备，只等着东宫迎她进去做侧妃了。所以才有漂亮的陪嫁姐妹招摇过市，何人何事都不放在眼里。
穆嫣然身在永安王府，永安王与太子水火不容的局面，表妹却暗中从了太子，于是姐妹两个的嫌隙也就渐渐生出。海家对待女儿的事本来相当隐秘，如瑾也是费了好大力气才得知的，穆嫣然也不知怎么察觉的首尾，此时竟然要来做保命的条件和如瑾交换。
可这种事，与如瑾又有什么关系？她从得知的当天就把它丢在一边了，若不是此次被穆嫣然提出来，根本也不会想起。
“告诉‘伺候’她的人，什么时候琼灵身上的淤痕消了，什么时候停手。”如瑾遂丢开穆嫣然，问起永安王府另一人，“如意怎么样？”
祝氏道：“她虽然没用宋王妃的毒，但本来身子就垮了，大夫去看过，说……若是好，大概还能撑上三五月。”
－－－－－－题外话－－－－－－
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4464 人之将死
如瑾闻言，叹了一口气。
不是为如意这个人，而是为她的命。
她也算得上是费尽心机了，从一个罪妇的陪嫁婢女走到姨娘的位子，期间不知吃了多少苦，劳了多少精神，一点点为自己筹谋，到头来却是大厦倾颓，连最根本的容身之处都没有了。
而与她一同做事一起长大的姐妹吉祥，却刚在半月前风风光光嫁了人，一过门就当家，此时新婚燕尔，正是蜜里调油的时候。
彭进财今非昔比，已经不是在庄子上给人扛苦力的小雇工，自从跟了如瑾做买卖，现在也有了颇为像样的家财，虽然比不上积年的富商底子厚，但前途却是能看得清清楚楚的。等长平王回京，天下局面一定，只要他肯勤勉做事，自有人人艳羡的富贵等着他。
而且如瑾还从王府的资财里挑了一个位于闹市的小饭庄做陪嫁，外带良田百亩，一起归于吉祥名下，让她带进了婆家。以后这都是她的入息嚼用，连带着彭家也会衣食无忧。有主子撑腰，自己手里有钱，吉祥的日子只会越来越好。
反观如意，拖着一个病怏怏的身子在床上等死，是天上地下的差别。
玉簪胡同那里的永安王府旧人，只剩了她和一个穆嫣然守着空荡荡的院子，堪称凄凉。如瑾问祝氏，“她跟前有人伺候么？”
“穆氏跟前的人是咱们的，她跟前是以前宋氏买进宅子的一个小丫鬟，卖身契已经被宗亲府整理给官牙了，只等她一死就再行发卖。所以那小丫鬟知道自己很快就会有新主子，伺候得不是很周到。”
“将那丫鬟遣走，派个精细人照料她去。吃穿用度从我这里出，念着她也姓蓝，从前她给永安王筹谋的事，就一笔勾销了。人之将死，我不与她计较太多。”
于是当晚如意房里就多填了两个火笼，被褥也都换成了新的，饭食是王府的规格，替换的丫鬟也无微不至，十分体贴。宗亲府是不会管这些琐事的，如意心里明白是长平王府给的好处，睁着眼睛怔了大半夜，一言不发，唯有流泪。
次日醒来，就让那丫鬟带话，说想回蓝府看看老太太。
正好吉祥回王府给如瑾请安，听说此事，低头沉默。如瑾问：“你有话说？”
吉祥黯然道：“奴婢自十岁进了侯府就跟如意在一处，在南山居从小丫头熬起，一点点得了老太太信任，其中酸甜苦辣旁人不知道，我们两个是彼此知根知底的……她虽然是身份特殊，可那些年过来，老太太也没给她多优厚的待遇，反而有时候对她更严苛一些……现而今她落到这个地步，奴婢忖度着，她是不是有什么话想跟老太太说。老太太现在未必有精力听，可她自己心里大概放不下，不回去一趟，兴许没法子安心上路。”
说着给如瑾跪下，“奴婢冒昧求一求主子，能否允了她这番心愿。便是她以前再对不起您……死期将至，万事皆空，还请主子网开一面。”
如瑾叫吴竹春扶了她起来，温言道：“你不求，我也没打算驳回她。正如你所说，她眼看到了万事皆空的境地，我与她计较什么。她这辈子命不由己，也算是个可怜之人。你若有心，就陪她一起回去，送一送她。”
吉祥道谢不已。
次日如瑾就让人派了车去彭家接她，顺带到玉簪胡同抬出了如意，一起送去蓝府。
及至两人进了延寿堂，蓝泽那边才得到消息。听说如意进了老太太房间，他顿时火冒三丈，吆喝着要把府里的门房拖出去打，“随便放进人来也不知会本侯，你们是给谁当差，谁花银子养的你们！”又要去延寿堂赶人。
身边小厮好说歹说劝不住，最后搬出了如瑾来，“……是大姑奶奶的意思，送两位姑娘回来的车也是王府的，侯爷还是好好养身子吧，别去管那些闲事，今早起来您不还说头疼。”
蓝泽踹了小厮一脚，“姑奶奶姑奶奶，整日就知道她，你们心里还有没有我？”
嘴里骂着，却是不往延寿堂冲了，回了房间叫人抓药去，“上回治头疼的方子还留着没，去配药来，头疼得厉害……”
小厮一边听差，一边把蓝泽的火气透给了延寿堂。
彼时如意正被扶着坐在蓝老太太床边的椅子上，脸色蜡黄的掉眼泪。钱嬷嬷得了小厮的信，就回来继续劝她，“……姑娘死了心吧，侯爷不可能认你。老太太三日里没有半日是清醒的，现在全靠人参之类的大补药吊命，你就是在这里哭干了眼泪，她老人家也不一定能醒来，便是醒了，也不一定认得你。”
自从今年入了冬，蓝老太太的身子越发不如从前了，以前还有时而清醒的时候，见了钱嬷嬷知道说话，近来却总是浑浑噩噩的，有回连钱嬷嬷也不认识了，非说她是刘家老太太，抓着她的手叫了半天“嫂子”，絮絮叨叨说了好些年轻时的旧事，吐了半日苦水。
如意只默默不语，哭湿了两条帕子，半晌才抬头道，“嬷嬷，我已经是要死的人了，临死前不过这点念想……您是老太太跟前最得信任的人，哪天她老人家醒了，您帮我和她念叨念叨，行么？成与不成，大概是命，我也不强求了。”
被她含泪殷殷相求，钱嬷嬷只得随口答应。
如意歇了一会，喘了几口气，又道：“我陪嫁去永安王府之前，老太太还说过，东府大姑娘不知能不能成，她若不成，我若成了，就是我带着我娘入族谱的时候……我是挣上姨娘了，也算是成了吧？”
钱嬷嬷与吉祥对视，都没接话。
人算不如天算，这时候也只能说一句命里无时莫强求。
如意在蓝老太太床边守了将近一个时辰，她自己都累得坐不住了，老太太那边一点醒来的迹象都没有，只管昏睡。最终她只得听吉祥的劝，去丫鬟们住的厢房歇息了一会。若不歇，连登车回玉簪胡同都无法支撑。
躺在特意烧了火的热炕上，如意看着吉祥给她盖被挪炉子，又打发小丫鬟去厨房要热汤，刚止了没一会的眼泪又掉下来。
吉祥又气又心疼，骂她：“哭什么哭，仔细眼睛！”
如意虚弱笑笑，“我这眼睛，早前一个多月就看不清东西了，也不差多哭这么一会。你近前来，容我仔细看看你，过了今日，不知道我哪天就走了，这算是咱们最后一面。”
“说什么晦气话！”吉祥骂着，却是近前坐到了床边小木方杌上。
如意闭了闭眼睛，重新张开来仔细观瞧，对着吉祥白皙的脸蛋瞧了半日，叹道，“比以前还好看。我是不行了，今早起来照镜子，连我自己都吓了一跳。”
吉祥白了她一眼，转过头去悄悄擦了眼泪，终是没忍住说了一句“早知今日何必当初”。
“你不是我，你不明白。”如意叹口气，闭上眼睛养了半日神。
过了好一会，复又开口道：“大姑奶奶蓝侧妃那里，怕是很快就要为后为妃了吧，她天生金贵，你我谁都比不起。”
吉祥皱眉，“到现在你还说这些做什么。旁人只看见她的荣华富贵，内里她受过什么苦谁又知道。”
“那我的苦呢，谁知道？你知道吗？”
如意陡然有些激动，想要支起身子，却力气不济摔回了枕上，喘了半日的气，最终自嘲地笑了笑，“罢了，我还计较这些做什么。她没要我的命，留我活到现在，也算是不错了。”
“你也知道自己对不起她。”吉祥有些恨铁不成钢，“你在永安王府闹得病入膏肓，还死心塌地帮衬那个男人做什么，倘若当初你什么都不管，说出来养病就出来养病，别私底下给他传递消息，主子想必会妥帖派人医治你，能医好也说不定，何至于闹到现在，谁也救不了你。”
如意没反驳，望着屋顶出了一会神，叫吉祥附耳到跟前。
“什么？”吉祥见她神色郑重，以为她要交待后事。
不料她压低了嗓子，细声细气说：“以前的事不提了，念在她现在还肯管我，我就卖她一个人情。”
声音压得更低，一边喘气，一边断断续续交待了几句。
吉祥听得大惊，霍然直起身子，“真的假的？！这可不是闹着玩的，你别胡说。”
如意轻轻牵动嘴角要笑，没笑出来，“信不信，在你们，我算还了她人情。”
吉祥哪还有心思在蓝府继续留下去，等如意歇息差不多了，就赶忙叫人抬了她上车，飞快送回玉簪胡同，然后自己匆匆赶回王府。
“主子，如意她和老太太哭了很久，说了不少侯府旧事，还涉及侯爷，奴婢想单独禀您。”
如瑾正和母亲陪着两个孩子玩，一屋子丫鬟婆子，吉祥一进屋就不管不顾地开了口。她从没有这么莽撞的时候，如瑾诧异之余也知道想必是要紧事，于是略沉吟一下就和母亲告罪，带着吉祥去了偏厅。
吉祥将门帘敞开，确定左右无人才和如瑾悄悄耳语几句，一边说，还一边小心观察门外是否有人经过。
如瑾静静听完，心里已经转过了许多个念头。
“她真是这么说的？”
“嗯，奴婢不敢妄言。”
如瑾沉吟半晌，已然做了决断，“这件事还要麻烦你家彭掌柜。”
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465 出5城上香
十一月底，西北传来捷报。
刚上任不久的指挥使袁治统领两个卫所兵力，将魏地来犯的鞑靼一路打回了老家，不但清除了失去大王的卧尔骨部落残兵，也把一同进犯的寒妲部落追回本部，打得七零八落，致使其大王只带了几百败兵逃进雪原深处。至于其他附属进犯的小部落，本来兵力就不强，完全靠两大部落支撑，现在卧寒两部落一散，他们也就如飞鸟投林，很快散了干净。没有强大部落的号召，是再也不可能凭一点力量侵犯中土的。
兵部收了捷报，当即奉长平王战中旨意，将袁治连升三级，提到当地副总兵的职位。
长平王现在虽然没有正是登基，但也算是御驾亲征，与他身为皇子时境况又是不同，在军中杀伐决断受到的阻力越来越小，最初最不听话的几路军队也收敛锋芒，不敢明里与之做对，有两路还反过来投诚示好了。
权力角逐有时很复杂，但有时候又非常简单。
局面是一池浑水的时候，大家都想在里头趁势摸鱼捞好处，一旦稳定下来，水面澄清，许多小动作就不能明目张胆地做了。
天下还是商家的，这个是底线。在力量没有强大到一定程度的时候，谁也不敢公然挑战底线。长平王的血统姓氏决定了他独一无二的统治权，何况他又不是无能之辈，会白白将这优势浪费。
合纵连横，借力打力，驭下的手段和打仗相似，他游刃有余，只要肯发力，就能在极短时间内控制住局面。
现在朝廷派去辽镇的平叛军就是他手中的剑，指在哪里，哪里就有血光。
曾经号称天下兵力最强的何氏军镇，不知为何突然成了软豆腐，一碰就碎，一推就倒，从长平王回归辽镇到现在，他们已经失去大半领土了，连原本总兵府所在的城池都被攻下，何氏全族领着剩余兵力缩到北地，妄图步步为营扳回局面，却是节节败退，丢盔弃甲。
长平王写家信回来，说他打算回京过年。
还有一个多月。
如瑾捧着字里行间都透着强大自信的信笺，唇边不知不觉有了弧度。
她已经怀孕七个月左右了，如果长平王真能在过年的时候回来，是不是说，孩子降生的时候他能在跟前？
她不是不能独自面对生产，总之女人产子男人又不能守在床边，即便在家也是到别的房间等待，但是，他在，就能于第一时间和她分享迎接小生命降生的喜悦。
她两世为人也没做过母亲，他同样不曾做过父亲。他们共同的孩子，在睁开眼睛的时候能同时看到父母，该多好。
不过，虽是这样期盼着，如瑾还是回信，认真叮嘱长平王不要心急，行军打仗不是儿戏，一切以安全为要。她宁愿他晚回来一点，也不要为了速战速决而铤而走险。
将家信放在枕边，她安安稳稳睡了一夜，第二天早晨起来精神极好，就让人吩咐下去，准备到城外上香祈福。
地点定在佛光寺。
是哪家寺庙并不重要，重要的是要放出消息去，以新帝潜邸侧妃的身份为西北阵亡将士和遇难边民祝祷，这是在乱局之中安稳人心的好事。
去佛光寺还有一条小私心。
那边寺庙外头有她一部分私产铺子，去给佛光寺帮衬名声，日后那里香客更多了，只会让生意更好。
祝氏闻讯而来，极力苦劝：“主子月份重了本来就不宜劳顿，何况您身上的余毒尚未清理干净，凌先生前日还在琢磨新药方子，可见不能掉以轻心。您怎么能去城外呢？要是祈福，到宫里的几处佛堂就是了，慧一和妙恒法师都是修行多年的高人，岂不比佛光寺更好，您又何必车马劳顿出城？”
跟来的木云娘也劝：“蓝主子您知道，现在王爷还在辽镇，一日不回来登基，一日就有人怀着痴心妄想，虽然城里城外都有陈将军仔细守着盯着，但事情不怕一万就怕万一，您这样大张旗鼓地出城上香，容妾身说句斗胆的话——您这是在给那些别有用心的人当活靶子。主子，安全为要啊！您不只是一个人，还有王爷的骨肉！”
这一日天气不是很晴朗，从早起就有薄云遮着天空，冬日里早晨寒凉，不能开窗透气，屋里的光线就有些暗。
如瑾坐在拔步床里的梳妆台边，由青苹服侍着梳头。床罩帘子没有挂起，台案上点了一盏蒙着纱罩的小灯，朦朦胧胧的光线，站在外头的祝氏和木云娘只能看见如瑾一个侧影。
曲线优美的脖颈，因有孕而高耸的胸，以及隆起的腹部。青苹站在她身边，一下一下给她通头，动作轻缓而熟练。
