说着便有些激动，转头朝向如瑾，“蓝妃你是没看见当时的情形，那么小的车里，她离我只有半丈不到，一声不吭突然跳起，忽地就扑了过来！直到利箭扎在我肚子上我才看清那是什么东西，那速度……就像……就像你在林子里走路，草丛里突然窜出一条蛇，根本就来不及躲……当时她真要是扎心口或者别处，我是一定会被她扎死的！还要谢谢她这份歹毒，我才留了一命！”
她身上其他地方可没垫棉包。
吉祥也说：“正是如此。当时木云娘来得突然，萧姑娘被扎了我才反应过来。幸好我受了伤缩在一旁没被在意，而且，大概她扎上棉花也觉得不对，愣了那么一瞬，我才有机会发动机关。总之是险之又险，幸亏今日车上不是主子自己。”
如瑾朝萧绫诚恳保证：“这次萧姐姐的大恩，我永远记在心里头。”
“不用记恩，到时别反悔答应我的事就成。”萧绫又瞪了木云娘一眼，“要是光为赚感激，我才不做这种险事。”
木云娘循着声音朝如瑾脸上看，这才知道今日车里的“主子”不是本人。
萧绫卸下那股故意装出的冷清气，傻子才能把她和如瑾混淆。
木云娘紧紧盯着如瑾，不甘，憎恨，屈辱，诸多情绪在眸光之中变幻不定。
如瑾便说：“不必否认了，今日你必死无疑。也不用妄想给我安上滥杀亲信的罪名，那都是白费力气。你诚实一点，我可以考虑放过祝姑娘的失察之罪。”又朝祝氏道，“你该抬头看看她的眼神，便知吉祥她们所言非虚。”
祝氏尚未抬头，木云娘抢先出声，“你不必牵连祝姐姐，我的事，和她没有关系。一人做事……一人当！”
声音依旧虚弱，但到底是能完整说话了。大约是如瑾的话起了作用，这一次她没有像之前那样矢口否认。
如瑾眉头微抬，“倒是还有些义气。”
“云娘？！”祝氏难以置信地抬头，皱了眉盯住木云娘，仿佛第一次认识。毫无疑问，木云娘说出这种话，也就是承认自己所为了。
“祝姐姐，那朵莲花……里头有毒针，你小心……”
祝氏下意识看向她腹部扎着的长钉。
吉祥冷笑道：“你让祝姑娘小心什么？人若不寸歹意，那毒针只会好好躺在莲花之中，再也跑不到谁的身上去。”
祝氏终于明白窗外飞入利箭时，吉祥为什么要紧紧抱着那朵佛莲了。原来……今日出门特意带上它，也是别有深意。谁能想到寂明大法师所馈赠的佛莲里其实暗藏毒针？怪不得木云娘身手不错也没躲过，实在是防不胜防。
如瑾摆了摆手，“好了，废话不要多说，木云娘撑不了多久，我也有些乏了。木云娘自己有什么要交待的，要分辩的，趁着此时快些说了。你处心积虑许久，心里该存着许多话不吐不快？”
木云娘很艰难地扯了一下嘴角，似乎是冷笑，但并没有成功。
“蓝……蓝如瑾，成王败寇，我没什么好说的。只恨我有生之年不能将你杀掉……落入你的诡计之中，是我……技不如人！”
萧绫在一旁插嘴：“你那叫‘技不如人’？那叫无故作死！赶紧把该交待的交待了，省得大家陪着你一个人耗时辰，若是交待得好，说不定人家蓝妃还能赏你一个痛快。”
“贱人，住口！”木云娘嫌恶地瞪了萧绫一眼。也许比之如瑾，她更恨这个坏了她事的女人。
“还敢骂我？你才是贱人！”萧绫顺手拿了桌上的茶杯砸在木云娘脸上，泼了她一脸冷水，还有几片茶叶湿答答糊在眉毛上，“要不是等你吐口，我现在就打死你，才解心头之恨！”
她这是被那一箭吓得不轻，恨不得亲手上去打人。
木云娘闭了闭眼躲开快流进眼睛里的茶水，鄙夷地说：“贱人，都生了一狐媚面孔，都是贱人……”
萧绫气得朝如瑾道：“求你赶紧问话，然后我要找鞭子抽她。”
如瑾耐性也不多，问木云娘：“看来你十分恨我，为什么？为了王爷？”
“狐媚子”，大多都是女人用来称呼对手的。从这几个字里，如瑾隐约猜测到了缘故。
“王爷不是你这种女人可以染指的……他此生什么都是极好，唯有纳了你，是最大的污点，你不配他，永远不配！”
木云娘灰败的脸上突然绽出诡异红光，激动难抑，用尽全身力气往起抬头。
如瑾沉吟一瞬，“这么说，原来你只是因妒生恨，单单看我不顺眼？怪不得我暗中叫人留心了许久，也没找到府里有谁和外头勾连，做不利于王爷的事。”
“我怎会做不利王爷的事！”
大概是知道自己马上就快死了，木云娘说话倒也没了防备和忌讳。
“可你这两日和威远伯府暗中勾通，难道对王爷有好处？”
“你……你连……”
“我连这个也知道？”如瑾静静盯着她，“若想人不知，除非己莫为，王府内外都是什么人，你莫非不知道？却妄想骗过所有人的眼睛。实话与你说，放出要进香的消息，我就是在等你动作。”
当然也等祝氏。
在今日一切发生之前，如瑾并不能确定祝木二人到底谁有问题。只是此时当着祝氏的面，这一点却不必言明了。
木云娘语塞，闭上眼睛养了一会精神，才虚弱地说：“威远伯府……不足为惧，翻不起浪花来，与王爷大业没有一丝妨碍，我不过是……用他们一下。”
“用他们除掉我，事后他们也不会长存，死人当然会保守秘密，没有人会把事情联想到你头上。”
如瑾替她说完了未尽之意。
木云娘住口不言了。
如瑾道：“不知你现在是否尚存期待，盼着威远伯府能成事。带着虚妄的梦幻死去，下辈子投胎也不会托生太好，所以我告诉你——你未到此地之时，京里已经平息了一切。你想让我家破人亡的心思，注定是个笑话。”
470 垂死之人
木云娘霍地张开眼睛。
祝氏也惊疑不定：“主子？”什么家破人亡……难道除了眼前的事，还有其他……
如瑾只看着木云娘：“穆嫣然密报威远伯府勾结天帝教欲孽，你为何中途隐瞒下来，不肯告知我？今日路上出现刺客袭杀于我，京里同时还有销声匿迹许久的天地教徒闹事，围攻襄国侯府，你可别说这一切与你无关。”
木云娘目光幽幽，静了一瞬，突然想起什么。
“是黄姨娘！”她喊。
如瑾没答话，她自己紧接着推测下去，“一定是她，一定是……那里只有她可以接近穆氏，也只有她接近过你的人……呵呵……”
她笑起来，引动了伤口，疼得身子一僵，接着剧烈的咳嗽了一阵，几乎背过气去。祝氏就在咫尺之间，可耳边听得她那般说话，早就又惊又怒，并没有上前帮她顺气。
于是她喷了几口血，紫黑紫黑的，染的脸上衣襟上全是污痕。
照幻上前在她胸口和肩部拍了两下，不一会，她的气息渐渐稳定，可吐出来的血却更多了。
但她还是坚持要把话说完：“……贱人，黄姨娘也是个贱人，她也是你的姐妹吧？同父异母的？你们一家子没有一个好东西，卑贱，阴险，偏偏迷惑了王爷，污了他一世英名。”
话音未落，又吐出一口污血，脸色也越来越呈现死气。
和尚照幻摇了摇头，无声念一句佛号。这是不能再救的意思了。
如瑾被骂得难听，然而对着将死之人倒也没有气可生，只问木云娘：“随行的暗卫医官，是不是你出去那趟除掉的？他们身手极好，寻常人不得近身，也唯有相熟之人才能背后下手，防不胜防。”
木云娘不屑回答，只冷冷盯着如瑾。
如瑾道：“你这是聪明反被聪明误。若非你一门心思要置我于死地，怕我受伤不死反被救过来，先下手将医官除了——后来你受了重伤，也不会无人来医。一饮一啄皆是天定，你这条命，一半是被你自己所害。”
祝氏听得心惊胆战，忍不住攥了木云娘的胳膊，“你……你还杀自家人？暗卫有多珍贵你知不知道，里头的医官更是凤毛麟角，王爷出去行军才带了几个！你竟然朝他们动手。戕害自己人，你难道不知是什么后果吗？！”
分尸，凌迟，人彘……这些听起来很残忍的刑罚对她们来说其实不值一提。亲卫里有更“精致”的手段用来处罚叛徒，不会那么血腥残忍，但痛苦绝对以百倍千倍论。
木云娘怔了一下，似乎被祝氏的话挑起恐惧。
但她想了一想，坚定地说：“不……我没有背叛王爷，我只是……想杀了她一个人。杀她，也是为王爷好。王爷根本不能让这种女人站在身边，她不配……”
“她不配？你配吗？”
坐在一边听了半日的萧绫总算大致理清了来龙去脉，闻言非常不屑地挑高了眉头，“你现在这副嘴脸，就和宫里头的怨妇一模一样，甚至比她们更恶心。你这算什么，想你家王爷宠你，就去争啊，去惹他注意啊，既然认了蓝妃当主子，就别当面一套背后一套的。凭自己本事得不到男人的心，便去害别人，难道你把蓝妃害死了，把王府所有女人都害死了，七王爷就会宠你了？天底下女人多得是，他为什么放着好的不要，偏要你这种阴毒货色！做了歹毒事，还要给自己脸上贴金，什么‘为了王爷好’？不过是为了你自己罢了。”
“住……住口，你这贱……”木云娘被劈头盖脸骂了一通，气息再次开始紊乱，半天喘不上一口气，张了半日嘴，后面的字却是说不出来了。
黑色的血液顺着她口鼻流出，与方才不同，带了一点浅浅的幽蓝微光，和长钉的颜色相差无几。
照幻双手合十，“若心平气和休息，或许还可撑上半日，这般激动，毒素入了心窍，却是回天乏术了。”
萧绫一时嘴快骂了一顿，自己心里头顺畅些许，可眼见着木云娘形状越来越可怖，不由也有些害怕，别开了眼睛不敢多看。
屋里血腥气弥漫开来，如瑾用帕子掩了口鼻。
吉祥抱着受伤的胳膊上前道：“主子，她这样子也没什么可吐口的了，奴婢再问她两句，就让人将她带出去吧？”
如瑾点点头。吉祥便站在木云娘跟前，“当日主子中毒，许久查不出缘故，王爷一回来要撵你们，砒石就突然被翻出来了。其中种种蹊跷，是不是你的手脚？”
木云娘急促喘息着，胸口剧烈起伏，脑袋歪向如瑾的方向，定定看着她。听到吉祥问话，也不回答，只是牵动嘴角露出一个相当诡异的笑。
祝氏看得心惊。
“云娘，你给我一句实话，主子中毒是不是和你有关？”
木云娘还是不回答，只管看如瑾。她的眼神忽而凝聚忽而涣散，显然生机正在飞速流逝，可是那仇视的眼神毫无遮掩，直直笼罩着如瑾全身，仿佛死也要把仇人拖到地狱里去。
“云娘你说话！”
“祝姑娘不必费力了，她这样子已经回答了一切。”吉祥挪了挪脚步，用裙裾挡住了木云娘的目光，让她再也不能朝如瑾那边看，“木云娘，我再替主子问你一句，当初佟姨娘上吊，并非是她自己耍花招玩过了火，对不对？”
木云娘看不到如瑾，僵硬的眼珠动了动，慢慢转向吉祥。她双唇张合几下，似是在说话，只是没有声音发出来。
吉祥皱眉，也不大敢直视她满是血污的可怖的脸，回头为难地看了看如瑾，“主子，她说不出话了……”
僧人照幻突然温声道：“贫僧看得懂唇语，她是说，‘贱人，都该死’。”
如瑾转目看他。
和青州时候的第一面一样，这和尚依旧是静谧无波的空灵之态，端方，温润，像是普陀山下静静绽放的白莲。
但他这半日说出的话，可一点都不像出家人。不过违和之处也就在此——他明明口涉俗务，态度却依然出尘。
就连说“贱人”二字时，也保持着诵经的虔诚表情。
如果不是屋地上还躺着一个垂死之人，气氛也不对头，如瑾真想问一问他是怎么修炼出的这等气度。
祝氏突然从荷包里再次掏出一个药丸，掰开木云娘的嘴巴给她塞了进去，“你说话，仔仔细细说清楚！”神情急切而愤懑。
吉祥想拦已经晚了，“你给她吃什么！”
祝氏不回答，只一个劲让木云娘说话。木云娘却被药丸噎着了，喉咙里嘶嘶的响，眼睛也渐渐发直。
“没用的。”照幻上前轻拍她的脖子，将那药丸震了出来，骨碌碌滚在地上，“白白浪费一颗好药，她中毒已深，吊命无效。”
祝氏再翻荷包，却已经没有了。重伤吊命的药物炼制不易，她也没有太多。木云娘却经了这么一折腾，更加奄奄一息。
如瑾摆手，“抬出去罢。”
吉祥叫了人进来，将门板抬出了房间。照幻将窗子开了小半扇，让冷风进来吹散血腥气，回头问如瑾：“天色已晚，蓝妃是在山中留宿，还是连夜回城？”
“回城。”
“那么贫僧去准备斋饭。”
照幻去了，屋中再次剩下当初几人。如瑾坐得久了腰背会酸，让萧绫扶着站起来慢慢走动，祝氏却如泥雕木偶，跪在原地一动不动，盯着木云娘留在地上的血迹发呆。
如瑾走到她跟前站定，那一直站在一旁守护的男子就无声跟了过来，依旧立在如瑾身后，似乎是对两个人距离太近不放心。
祝氏抬头看了看，再次确定自己不认识这个人。
“主子，他是哪位？”没有别的意思，她只是想知道究竟。
如瑾没有瞒着，直说：“你大概听过他的名字？他是崔吉。”
祝氏愣了一下，颓然点头，“听过。关领队手下数一数二的人物，身手极好……”
顿了一顿，低头道：“主子将他从蓝府调到身边，连竹春和关亥也没用，是对我们这些人彻底失望了么？”
“不是失望，是一时分不清谁有问题。”如瑾微微弯身去扶她，“你起来吧。这几日冷落了你们，你可不要怪我。一日找不出动手脚的人，我一日不能安寝。”
“奴婢不敢。奴婢理解主子的难处。”
如瑾没有顺势安抚，反而摇头：“不，你不理解。就像我知道你和木云娘情同手足，但依旧不能对你此刻的心情感同身受，而且，因为你方才怀疑我故意设圈套，我此刻不高兴……所以反过来，你也许能明白我的处处设防是迫不得己，疏远你们几个也是事出有因，但你依然会委屈，会失望，却不会切身体会到我当时初闻消息的惊讶，以及，身边无人可用的忧惧——祝姑娘，人与人的信任不是轻易就能建立的，你我主仆相处许久，你十分勤勉，我自认宽和，但这样就够了吗？因为我们并没有互相交付真心，所以，才有今日的彼此怀疑。你说是不是？”
－－－－－－题外话－－－－－－
感谢这两天送票送花钻的姑娘，人太多，写不下了，谢谢你们。昨晚写着写着睡着了，没二更成功，抱歉……
471 尘缘难断
人与人的信任不是轻易就能建立的。
直到一行人再次上路回京，祝氏骑在马上，还在回想如瑾的话。
两辆马车，前后左右相随的护卫却有将近千人。除了佛光寺回来时原有的那些人，觉远庵后山上，保护如瑾本人的还有七八百，此次一并都跟下了山。有陈刚分过来的城防军，也有关亭手底下的暗卫，而最靠近马车的一圈护卫，却都是如瑾私家镖局里抽调的人手。祝氏只知道这些人手平日有另一部分人打理，连关亭那边也不参与的。
旷野里的风又冷又硬，祝氏披着貂裘披风也抵不过寒冷，北风顺着外袍缝隙钻进去，早把手脚冷透了。可她只是默默坐在马背上，没想过要进车取暖。两辆车里一辆坐着如瑾，一辆坐着萧绫，但是她并不知道谁究竟坐了哪辆。如瑾上车时没有叫她近前伺候，她也没有主动上去帮忙，只远远站在外围，看着层层随侍和护卫的背影。
夜色越来越深，队伍里次第点起了火把，蜿蜒着向前后延伸，如同匍匐在野地里的长蛇。祝氏望着火光发呆，神情木木的，脑袋里却全都是昔日和木云娘相处的片段，纷杂凌乱，让她头疼欲裂。
她和她相处将近十年了，最开始木云娘不过是不懂事的小丫头，到后来渐渐显露出机敏和聪慧，才被她调到身边帮忙。一点一点，她是看着这丫头长大的。她们两人一样，都有家人在王爷手底下做事，也都对王爷忠心耿耿，当初被选入王府做掩人耳目的姬妾，她们私底下曾经十分雀跃，都觉得是莫大荣幸。
“祝姐姐，只有王爷最信任的人才能住在王府，对吧？”
木云娘当时刚刚及笄，却稳重惯了，经常被人忽略她的年轻。可是接到入王府调令的时候，她终于展现出了符合年龄的活泼，双眼发亮，走路都像是在飞。
“是呀，所以往后的日子，我们要更尽心尽力。”祝氏记得自己似乎是这么回答的。
木云娘拼命点头，像刚得了主人赏骨头的小狗。
接下来她并没有让人失望，任劳任怨，多累多复杂的事情交到她手里都可以得到满意结果。而且她并非天生的过目不忘，但却凭着努力将繁杂的琐碎细节全都记在脑袋里，遇到事情，总能率先找到相关的记录，为上头分忧。
这么一个又忠心又勤勉的得力之人，怎么会做出背叛的事？
即便亲耳听到木云娘自己承认，祝氏都不敢相信这是真的。
为什么？
到底为什么？
……
……
后山小寺人去屋空，只剩了一老一少两个和尚关门闭户，在禅房里敲着木鱼做晚课。香烟袅袅，诵经声声，一切和往日都没什么两样，仿佛大队人马的来去只是一场幻境。
山里的夜色比城中更黑，风过林梢的声响也呜咽如鬼泣，不过小小院落中的微弱烛光，却于万籁俱寂的黑暗中辟开一团晕黄的暖，将这里变成另一方天地。
一篇经文念到一半的时候，小寺的院门被人拍响，啪啪的，十分急促。
两个和尚张开眼睛，听见门外伴随着拍打声的是一个女子焦急的呼喊。照幻微微凝神分辨，继而重新闭目，“无关之人。”
诵经声又起，竟是从头开始重新念。
于是拍门和呼喊声就伴随着整篇经文的念诵，足有将近半个时辰。两僧人不紧不慢做完功课，丝毫不为外面声音影响，最后才相继起身，由那老的去开门。
山门一开，外头跌跌撞撞冲进一个女子，粗布缁衣，披头散发，推开老和尚直往院子里跑。
“蓝如瑾呢！让她出来，我要见她！蓝如瑾——”
照幻站在前院小佛堂的门口，念了一句阿弥陀佛，“这位师傅，蓝妃早就走了。你在门外许久，一个护卫不见，难道还猜不出么？执念毁人心性，早点放下才是。”
女子愣愣看了他一会，一抬腿又冲进了后院，将几个房间全都打开查看了一遍，连柴房都没放过。最后踉跄着回到前院，抓住照幻的衣袖尖声逼问，“她什么时辰走的，是不是回京城了？”
“一个时辰之前。现在想必已经进城了。”
女子掉头就往院子外头跑，老和尚却当先出去，并且啪的一声掩住了寺门。
“打开！你干什么，让我出去！”女子上前用力拍打。
照幻下了台阶，近前几步，“这位师傅怎么称呼？叫你忘尘，还是蓝小姐？”
这女子正是被送到觉远庵修行的蓝如琳。被点了名姓，她倏然回头，“你认识我？！”继而又恍然，“是蓝如瑾说的？你和他什么关系？她不去觉远庵却跑到你这里待了半天……”她上下打量照幻，“看你这样子，不会是……呵，她的王爷久不在家，她耐不住空闺寂寞了吧？”
小佛堂里微弱的烛光透出窗外，和着星光，将照幻杏色僧衣镀上一层浅晕，也微微照亮他俊秀眉眼。
“还是叫你蓝小姐好了，俗心难弃，你还当不起法号。”被当面指责不堪之事，照幻也不生气，声音依旧温和，“蓝小姐要去哪里？追上王府的车驾回京么？觉远庵规矩森严，你这一去，这辈子便再也别想见天日了。是谁帮你跑出来的，张氏？”
蓝如琳警惕地盯着他，“不用你管！”
照幻笑笑：“我也犯不着管你。菩萨度人还要看缘法，何况我只披了一身僧衣。你且站着，须臾自有人来带你回去。”
蓝如琳一惊，“那老和尚去觉远庵报信？”说着又拼命去推门，可是怎么也推不开，急得尖声喊叫，“放我出去！谁要你们多管闲事！你们两个和尚，把姑子关在自家院子里算是什么道理！”
门打不开，照幻也不理她，她就去撕扯照幻，左扯右扯不能得手，正闹着，寺门突然开了。
老和尚带着几个觉远庵的姑子站在门口。执法老尼沉着脸，两旁是随侍的徒弟师侄，个个带着儿臂粗的乌木棍子。
“忘尘，你私自逃出庵堂，又叨扰两位师傅清修，该当何罪！”
蓝如琳见到她们先是发抖，定了定神，继而突然撒起泼来：“用你管？有本事你当场打死我！想抓我回去，就抬着我的尸体回，只要我还有一口气，绝对不会再踏进那鬼地方半步！你们这些老不死的整日把菩萨挂在嘴边，打起人来眼睛可都不眨，我再不出来，就被你们打死饿死了！蓝如瑾给了你们多少银子，哄你们百般折磨我？我做鬼也不放过她，不放过你们！”
说着，直愣愣就往一旁厢房的石墙上撞。
几个尼姑和照幻两僧人站在原地一动不动，瞅着她要自残，没人上去阻拦。
照幻还跟执法老尼说：“污血脏了弊处，请贵庵负责善后，贫僧需要百两银子清洗墙壁地面，重新粉刷。”
老尼愣了一下，齿缝里挤了一个“好”。
蓝如琳一头磕在石墙上，撞得不轻，人有些晕眩。但血是没出的，到底是自己的头，一时没舍得用全力。
耳边听见两人对话，她一口气憋在喉咙，剧烈咳嗽起来，“你……你的血才是污血！百两银子，亏你说……说的出口！”
照幻微笑着瞥她，“这次撞得太轻，蓝小姐要不要继续？”
觉远庵的执法老尼重重咳嗽一声，挥手示意徒弟们上前拿人，并朝照幻两人躬身：“贫尼管教弟子无方，让师傅们见笑。”
“不要紧。”照幻还礼，“忘尘能逃出贵处必然有人相助，师太回去细查即可。”
“贫尼知道。给两位师傅添了麻烦，改日贫尼带她们在佛前忏悔，遥向二位告罪。”
“好说，好说。”
照幻笑着目送尼姑们远去，关了院门，和老和尚各自安寝去了。
蓝如琳这一夜却没能合眼。被强行架回觉远庵之后，执法老尼将她结结实实打了三十棍子，并叫全庵堂的弟子挑灯观刑。蓝如琳嘴巴被堵着，叫唤不出，只挨了十几下就晕了过去，最后是被人抬回屋里去的。
老尼动刑之后，并没叫弟子们散去，而是点了一人出来，“忘缘，你可知罪？”
一个低眉顺目的女尼出列，端正行礼，“弟子每日三省，时时检讨，但毕竟入门时日尚浅，有疏漏之处，请师伯不吝指教，弟子定当改正。”
她戴着女尼们惯常的圆顶布帽，一身缁衣干净齐整，帽子下头也没有掩盖的青丝，乃是真正剃了度的姑子了。这庵堂里有一部分带发修行的女子，如蓝如琳那般的，唯有德行出众一心潜修，才有资格拜师去发。她是其中的佼佼者，进庵两月就拜了师傅，研习佛法的进度也常被师傅师叔伯们夸赞。
但执法老尼是唯一一个从不夸赞她的长者，这时候，神色更加严厉，当即命她跪下，“今日长平王府蓝侧妃派人前来上香，是你一力要伺候在前，所为何故？忘尘老实许久，今日却突然逃了出去，你对她说了什么？”
忘缘恭顺跪倒在地，“师伯，弟子并未对忘尘说过什么，今日都不曾与她见过面。至于要伺候长平王府的人上香，也并非如师伯所想，是弟子尘缘难断。恰恰相反，弟子正是斩断昔日一切，才能心静如常面对旧人。今日主动前去，也是为了自检修行深浅。”
472 短暂骚乱
“你倒是说得好听！”执法老尼冷笑一声，“你是聪明太过，总以为别人都能被你的乖顺蒙骗。今日有人真真切切看见你与忘尘在后院穿堂里嘀咕，你还要抵赖说没见过她。出家之人不能妄语，你说了谎，准备挨几板子才够抵罪？”
“弟子没有。”忘缘依旧不紧不慢地辩解，很镇定，“弟子根本没见忘尘，也许有人看花了眼，把别人错认成弟子，还请师伯明察。”
“不必查！看见你拉忘尘说话的人就是我。”
执法老尼叫了两个徒弟提棍上前，不由分说就动了手。
于是忘缘也结结实实挨了三十板。
她比蓝如琳强些，挨完了还没昏过去，只是自己站不起来，需要被人架着才能勉强抬头听训。
“忘缘，现在知错了么？”执法老尼又问。
“知……错……”虚弱的回答几乎听不见。
“那么，最好你知错能改。若有下次，让我再捉到你背地里怂恿人做坏事，可不是只挨三十板就能抵过的！”
“是，弟子……再不敢了。”
执法老尼肃着脸点了点头，让人将之抬回房里去了。又对观刑的女尼们训了几句，挥手让众人散去。
偏堂里静静走出另一名老尼，望着后院忘缘所住的禅房念一句佛，朝执法老尼道：“师姐，你妄语了。忘缘今日并没有在后院穿堂与忘尘说话，你又从何处看来？”
“可是她最后认了错。”
“她向来胆小，挨了打，自然服软。”
“你在说我屈打成招？”执法老尼摇了摇头，“师妹你错了。你这徒弟不是胆小服软，而是表里不一，城府太深。她虽然口中认了错，心里不知要怎样恨我，寻机又要去主持那里暗示我待下严苛了。”
“师姐，她入门不久，尘缘未断，有错处是难免的。以佛法感化引渡，日子久了，她自然也就会忘了旧事，归入佛门正途。”
“引渡是你的事，我只管执法。觉远庵素以规矩著称，不能因人废法。我今日虽然没亲眼看见她鼓动忘尘，但打她也不是委屈她——忘尘这些日子老实得很，只知道埋头干活，连长平王府来了人都不知道，凭她自己怎么会有心思出逃，又有本事逃出去？这件事必定要算在忘缘头上。”
“这……师姐推测的倒是不错。忘缘她……确有拉着忘尘说话，不过不在穿堂，而是在后头的膳房。”
执法老尼冷笑：“果然我打得没错！”
“只是师姐莫忘了，长平王将要继位，忘缘她前途难料，为了觉远庵的长远着想，师姐还是对她宽宥一些吧。这些忌讳，咱们也不得不顾忌一二。”
“师妹多虑了。”执法老尼语气肯定，“若真说起这个，为了觉远庵的长久，我看要对忘缘更严苛一些才好。实话与你说，我今日打她，也不只是为了规矩。”
“师姐此话怎讲？”
“你可知是谁提醒我不要放过她？”
“是谁？”
“后山小寺的人。”
“这……”
“同在一座山上住着，别人不知，但咱们岂能不知那小寺来历诡异。觉远庵因旧日渊源托皇家庇佑，那小寺又由谁庇佑呢？到了现在，咱们也差不多该明白了。师妹，长平王府把忘尘和忘缘送到这里，就是彻底放弃了她们，忘尘去小寺叨扰，他们自赶了她走便是，何必又要给咱们送信来，且还提醒我不要放过怂恿她的人？”
“是让我们……”
“让我们将忘尘忘缘好好管教起来！从此以后，忘尘再不是侯府小姐，忘缘也与王府无关。新帝继位之后不管立谁为后，都和她没有半点关系。师妹，你这徒弟不是前途难测，而是前路已定。该管教的，就不必心慈手软了。”
老尼默默半晌，最终，低头又念了一句阿弥陀佛。
她们出家之人，原本只应一心向佛，不该议论这些俗事，更不该将座下弟子分别对待，按着弟子们旧日的身份去计较长短。可身在红尘，谈槛内槛外的区别都是虚妄。觉远庵源自前朝遗贵，历年以来靠的都不是香客供奉，而是靠皇家从私库里拨银子。兼之庵内收留了许多贵门守节寡女或是德行有亏的罪女，与朝廷上的联系就更加千丝万缕。
一个皇子妃已经足够身份特殊，何况这皇子又继承了大统。
也许一个差池，全庵上下就要因为此事受牵连。
“师姐，关于忘缘……还是去商量了主持再做决定吧。”
“自然是要禀报主持的。”执法老尼转身朝后堂而去。
这一夜，主持房间的灯火子夜才熄。
到了第二天早课的时候，女尼们便得知了最新消息——忘缘因犯口舌之罪被罚洒扫全庵百遍，待棍伤一好立刻执行。
女尼们全都凛然。
全庵上下一百八十间禅室以及几大院落，全部打扫一遍起码要三天，扫百遍，不花一年时间是办不到的，还得起早贪黑昼夜不停地干活才行。而且庵里的规矩，受罚弟子不得耽误正常早中晚课和日常修行。
这就是说，忘缘在接下来的一年里别想睡一个囫囵觉。
完完全全的苦力惩罚。
不知底细的女尼都为人缘极好的忘缘鸣不平，但偶尔有一些知道她来历的，便缄口不语，讳莫如深。
忘缘伤势不轻，浑浑噩噩睡了一宿，早起就听见执法弟子前来传令，命她速速养伤早日领罚。她趴在硬梆梆的床铺上沉默一会，低低应了一声“好”。
……
……
对于觉远庵里的事，远在京城的如瑾尚不知情。
这个早晨她洗漱穿戴好了，吃过饭，就坐在长平王府的花厅里提审罪人。
说是提审，其实并没有过明路，只是她自行安排的私审。
昨日她路上遇刺，京城里也闹起了早就销声匿迹的天帝教。像那一年冬天一样，汇聚起来的教徒到处放火杀人，而且专挑高门大户。涂了油彩披着血色头巾的乌合之众满街乱跑，口里叫着的还是当年的所谓圣言，诸如“大劫在即，我为先锋”之类的。
那一年的骚乱发生在夜晚，满京城人家都没有防备，所以受害者不少。但这一次不同，这一次是白天。而且因为天下不太平的缘故，莫说高门大户，就是小门小户的百姓都很谨慎，加之前阵子又传出某佟姓官眷家中进了盗匪杀人放火的事情，大家就更为警惕，门户白日里也很严，且家中到处备着随手可拿到的棍棒，专为防贼。至于街上的店铺，那就更不用说的，有钱的都添了膀大腰圆的伙计，为的就是若某天京里突然乱起来，好用来抵挡趁机作乱的地痞。
所以街上有了天帝教徒的第一刻起，无论商铺还是人家，处处迅速关门闭户，该藏的藏该躲的躲，街面上没处躲的行人就往顺脚的铺子里钻，眨眼间散了个干干净净。这都是战乱时节大家谨慎过头的缘故。
偶尔有几个躲不过或者吓住了的，天帝教徒也没随便上去打杀，乌泱泱一阵风似的卷过街角去了。
事实上，教徒们的目标很明确。
位于晋王旧宅的襄国侯府和兴隆街上的威远伯府，成了他们重点攻击的门户。还有两三家富户高官的家宅周围也聚了部分教徒，但无论攻击的能力还是激动程度都很弱，明显不是主力。
威远伯府门外有三四十人，拿着棍棒刀枪叫喊着往里冲。
襄国侯蓝府外头却有上百人，教徒手里还有强弓。
两家都被冲开了大门，威远伯府死了几个门房和仆人，内宅还损了一个姬妾。襄国侯府的外宅却空无一人，教徒们冲进去，发现除了院子就是屋子，一个活人没有。正要进屋打砸和放火烧房的时候，府门突然紧闭，一群身手敏捷的护卫从天而降，杀神似的开始收割性命。
上百教徒眨眼间死伤过半，有见势不妙要跑的，也有趁乱往内宅里冲的，更有十几条人影极其迅疾，以超越蓝府护卫的速度瞬间消失在层层屋宇院墙之内。
只是这些人依旧没有得逞。
花墙下，冬青丛中，小柴房正梁上头，甚至净房的后窗边……他们藏身在非常隐秘的常人难以发现的地方，但都被一群身手更好的人一一找到。
找到之后，就是多对一的单方面屠杀。
蓝府内宅里没有任何人遇难，被强行拘在内宅的蓝泽和外院下人们也躲过一劫。
陈刚带着城防军过来清理战场的时候，根本没费什么力气，做的全是抬尸体的粗活。
威远伯府和其他几处的教匪也在兵马司和城防军围剿下相继被捉被杀。
整个骚乱前后没超过半个时辰。天帝教徒就像是跳出水面的鱼，刚刚跃起，尚且来不及翻转甩尾，已经被路过的鱼鹰叼在口中。
如瑾连夜带人回城之后，京里早已恢复了平静，曾有天帝教徒跑过的街上一切照旧，还有人照常摆夜摊买馄饨。
京城里的百姓应变快，恢复得也快。
接下来无论是继续安抚民众，还是将被捕的教匪提审定罪，或者是追查此次骚乱的幕后之人，原本都与如瑾无关。长平王府知道背后的推手，只要在官府查案时适当提点就好了，如瑾回府只管歇息，然后安抚蓝家受惊的亲人。
但关亭率领的暗卫在剿灭教匪保护蓝府的时候，却意外发现了一个人。
这人混在教匪堆里，自然和天帝教有渊源。可如瑾还是让人私下将之扣了，没一起交给官府。只因这个人，与蓝府渊源更深。
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473 旧人相见
“董氏，你是怎么与天帝教有了牵扯的，从什么时候开始？你带着教匪冲击襄国侯府，想做什么？知不知道你犯的是死罪！”
吉祥冷着脸，站在如瑾身旁，朝堂中跪着的五花大绑的女子发问。
那女子单看面相只有二十几岁的模样，眼角眉梢都有几分风致，非寻常妇人可比。便是此刻只穿了王府粗使婆子的灰色布衣，头发只简单挽成大髻扎在脑后，也未能掩盖她原本容颜里带着的娇美。反而因为这般落魄，倒是更添了楚楚可怜。
她被绑得结结实实跪在地上，身后站着看守的内侍。见问，她就抬起头来，将花厅里坐着的几人一个一个看了一遍，看得十分仔细。
“侯爷，太太，三姑娘。”看完之后，她叫出几个人的称呼。
用的是只有蓝家人才会知道的旧称。
头上勒着抹额的蓝泽率先靠在垫得软软的椅子上开口：“董氏你这贱妇！私自出逃不说，还要领着乱匪冲进侯府里作乱，你简直……简直是罪该万死！”
抹额里垫着的药包散发一阵阵刺鼻的味道，冲得他难受，不过都是治疗头疼的药，他也只能忍了。但想起这头疼变严重正是因为昨天受了惊吓的缘故，他对堂上罪妇就更加深恶痛绝，要不是顾忌着身在王府凡事不能做主，早就要命人将之拖下去乱棍打死了。
秦氏坐在一旁，看不惯蓝泽在王府里头还大呼小叫的做派，语气淡淡地提醒他：“襄国侯发脾气也要看看场合，这里是长平王府，蓝妃还在眼前坐着呢。”
蓝泽顾不得瞪罪妇，转目瞪秦氏，“你……”
看看身边坐的如瑾，又把后面的话咽了下去，青着脸转了头。
秦氏自始至终没看他一眼。若依着她的意思，今日都不会请蓝泽过来。蓝泽还没写休书，她还是襄国侯府名义上的女主人，正室处置姬妾，还需要讨夫君的示下么？她有足够的权力决定堂中罪妇的生死。
因为那是董姨娘，当年在天帝教作乱时就随着女儿一起消失的蓝府小妾。
听了蓝泽和秦氏的言语，董姨娘跪在地上，朝两人笑了一笑，“侯爷和太太的关系还没有缓和吗？妾身记得当年自己离开的时候，因为太太让外男贴身医治，侯爷就险些休了她……”
“住口！”蓝泽和吉祥同时出声。蓝泽是听不得休妻之事，吉祥是嫌董氏说得难听。
“掌她的嘴。”如瑾吩咐。
旁边的内侍立刻依命动手，左右开弓，将董姨娘重重打个十个耳光。内侍是有功夫的，一巴掌下去，董姨娘嘴角就流了血，到最后，脸颊已经肿得老高，还吐了几颗牙齿出来。
“再问。”
“是。”吉祥上前两步，“董氏，这几巴掌是轻的，真要结结实实不留余地得打，一掌下去就能要了你的性命。之所以还让你活着，是给你一个可以被放过的机会，接下来，就看你肯不肯老实答话抓住机会了。”
