没过多久蓝泽回来了，带回来的随从尽皆喜气洋洋，外院顿时沸腾起来。小彭氏接了蓝泽进房，替他脱下礼服更换了家常衣服，殷勤递帕端茶的服侍着，然后请蓝泽榻上坐了，蹲身下去恭恭敬敬道喜。
“起来起来。”蓝泽笑容满脸，亲自伸手搀起了侍婢。
小彭氏眼波一动，顺势贴在蓝泽怀中，软语轻声：“侯爷得了这样的赏赐，奴婢也能跟着您一起领略京中繁华了，侯爷大喜，奴婢可要沾沾喜气。”
蓝泽哈哈笑着：“本侯自然有赏。去，西间箱子里有个檀木匣子，里头那套头面都是你的。”
“真的？”小彭氏眼睛一亮，“侯爷可别后悔，那匣子奴婢知道，可是赤金镶翠的一整套钗环，今日侯爷赏了，明日若是心疼要回去奴婢可不依。”
蓝泽大手一挥：“拿去，本侯怎会心疼些许东钗环，日后有的是好东西。”
小彭氏欢欢喜喜道谢，看蓝泽兴致好，略略偏头，婉转叹息了一声，“今日侯爷这样殊荣，若是奴婢的孩儿还在……也能跟着侯爷一起高兴了……”
提起失掉的胎儿，蓝泽有些不自在。他虽然看重孩子，但终究是侍婢怀的，又未成形就没了，有秦氏怀胎在后，他也就没怎么在意，反倒还觉得小彭氏后来的行事丢了他的脸，这些日子对小彭氏很冷淡。今日是兴致好，小彭氏又是女眷里第一个迎接的，他才给她几分好脸，不想她却冷不丁提起这个。
“说那些没用的作甚。”蓝泽脸色一暗，放开小彭氏，转身走到一边。
小彭氏吓了一跳，连忙笑道：“侯爷，奴婢一时糊涂您可别生气，大喜的日子别为奴婢坏了心情。奴婢再也不提了还不行，日后好好服侍侯爷，再给您怀上三男两女的还不容易。您歇着，奴婢这就去拿那套赤金头面，戴好了给您看。”
蓝泽这才转圜，挥手道：“去吧，不必过来了，我有事情要忙。”说罢就到案边拿了笔，小彭氏连忙上去磨好墨伺候妥当，这才轻轻退了出去。
蓝泽在纸上奋笔疾书，须臾写好一封书信，用封装了，压了火漆，将一个贴身随从叫了进来：“着人快马去青州送信，早让佟太守知道喜讯。”
随从接信而去，贺姨娘进屋来，率先到了喜，又禀道：“太太已经没事了，胎儿无恙，只是尚未醒来，需要好好调理。”
蓝泽眉头一皱：“那个凌慎之走了？”
“早已走了，其他几个大夫也都散了。”
“无知小儿，莽撞非为！”蓝泽重重哼了一声，“这等下作东西，就该敢他出京城，青州也不能让他再待。”
贺姨娘忙劝：“侯爷，好歹他算是救了太太和孩子一命，功过相抵，您大人大量就别跟他一般见识了，由他去吧。”
蓝泽终究觉得甚为丢脸，拧眉想了半日，想起之前听说凌慎之是御医世家的出身，倒也有所顾忌，不敢做什么太过分的事情，最后一拍桌子喊人：“去，问问是谁领了凌慎之进来，把那不懂事的奴才轰出府去，再不许进我蓝家的门！”
贺姨娘一见此景，也不敢提让他进内探视秦氏的事了，略略说了一会就告辞离去。
回到内院见了如瑾，将她和下人们打听到的详细情况说了，如瑾不由愣住：“怎么，赏赐了晋王旧宅给我家？”
“是呢，”贺姨娘道，“侯爷十分高兴，方才一回来就已经吩咐了下人收拾东西，说要择吉日搬过去，让我进来帮着太太收拾内院箱笼呢。”
荒唐！如瑾心头电光一闪，终于算是稍微摸清了事情脉络。
父亲告发晋王，皇帝就恩赐他兴师动众的进京谢恩，父亲上朝谢恩，皇帝又在众目睽睽之下亲赏了晋王的豪宅，还特旨赐住京都。这样隆重的恩赏，破格的殊荣，难道是皇帝拿了父亲做挡箭牌，要转移旁人视线……将一切都推在父亲头上，人家就不会总盯着皇帝指责他为帝不仁，借口诛杀亲弟。而父亲越是光鲜耀眼，就越是能吸引别人的仇视，替皇帝转移不满……
当日进京谢恩已招来晋王余孽血拼复仇，若是再占了人家旧宅，以后还不知会发生什么。
如瑾思量半晌，越发觉得自己所料不错，不然这颇有些怪诞的恩赏又该作何解释？
须知古今富贵宠臣，无不是外面光鲜，内里如履薄冰如行利刃，稍微行差踏错就会引来倾覆之罪，更何况父亲所受的恩宠更是虚无缥缈，无根无基，来的突然，恐怕日后也会去的容易。今日越是兴高采烈，日后跌下来越是痛彻心扉。她这一生所求，不过是一家人安安稳稳和美度日，所谓隆恩盛宠，要来又有何用？
“不行，我们不能搬去晋王旧宅。”如瑾站了起来。
“为何？姑娘……不管侯爷如何，这恩赏总归是个喜事。”贺姨娘不明白，欲待要劝，如瑾已经匆匆出门。
“我去见父亲，姨娘帮忙看顾母亲。”
如瑾快步朝外院而去，唬得碧桃连忙叫小丫鬟跑出去先让外院仆役回避。走过穿堂去外院的时候，恰逢蓝泯迎头进来，当面对上，如瑾不得不站住行礼。“叔父从外头刚回来？一大早出去散步么？”
蓝泯脸上带着郁闷之气，还有几分嫌恶，猛然撞上如瑾，这些情绪都未曾来得及收回，僵在脸上凝了一瞬才硬生生收了，换上一副和蔼的笑脸上来，“三丫头怎么走出内院了，侯府闺阁小姐可要谨守礼仪才是。”
如瑾还他一笑：“不劳叔父挂心。”
蓝泯笑容微滞，咳嗽一声，转身往东院去了，如瑾抬脚进了外院后门，也不理他。蓝泯这番作态不用问也知道，定是贴过去跟父亲道喜却又吃了瘪。近日来父亲一直对蓝泯冷冷淡淡的，是心里起了忌讳的缘故，待到回青州查事的仆役回来，也许就是彻底决裂的时候了。
此时如瑾顾不得在这上头多想，匆忙进了外院父亲的书房。院中小厮仆役们早都避开了，如瑾进屋的时候，蓝泽正对着一张尺寸颇大的卷轴观赏，笑眯眯的。
“你怎么来了？”见到如瑾进来，蓝泽一愣，放下卷轴。目光落到如瑾白纱包裹的脖颈上，立时想起昨夜那番让他倍感憋气的对峙，脸上笑容就沉了下去。
如瑾随意扫了一眼案上卷轴，见是一幅十分精细的工笔画，山石嶙峋，花木繁茂，亭台楼阁配上小桥流水，无一处不精致，无一处不富贵，正是一张华彩园林图。以前她也偶尔听过一两句，说是晋王在京中旧宅十分奢华，联想起今日的旨意，不禁问道：“这画上可是京都晋王府？”
蓝泽余怒未消，硬邦邦道：“是又怎样？你此番怎地不带刀来！”
“父亲！”如瑾眼神一冷，“父亲见我第一句话不是问母亲如何，胎儿如何，却只顾着质问前事？”
“你母亲有你这样的好女儿护着，还用的着我问？”蓝泽一甩袖子，侧开身去。
如瑾欲待再说，想了想，忍了下去，也不屑再在这事上纠缠什么，只道：“我此来不为别事，之前如何暂且不提，只想劝父亲一句话，晋王府我们不能要，更不能住进去，如今恩也谢过了，京中再无别事可耽搁，早日离京回青州是为妥当。”
蓝泽立目，怒斥道：“这是什么混账话！我怎地就养了你这样不识好歹的女儿，真是家门不幸！”
“父亲只顾重振家门，可却有没有想过，这一番功业恩赏到底源自何处，是否能踏实享用？朝堂官场上本就福祸难料，位置越高，越有凶险，父亲您可曾仔细权衡考量过一切？”
“朝堂之事那容得你置喙！”蓝泽指着女儿，“一个闺阁女子不知礼仪分寸，家中大闹还不够，却又想来左右外间大事，成何体统，成何体统？”
如瑾灰心失望到了极点，父亲一句不听，只是刚愎自用一意孤行，满脑子都是功名利禄，哪有半分冷静之心。
“父亲，您认真想一想，皇上为什么要特旨您进京谢恩，为何要赏赐宅院，赐住京都？赏宅子就罢了，却为何单单指了晋王旧宅给您，这不是明着将您放在火上烤。”如瑾苦口婆心，耐着性子苦劝，“您当日怎么发现的晋王谋反，可是和佟太守有关？佟太守又存了什么样的心思您可知道？这样不踏实的功业我们不要也罢，一家人妥善在青州待着有什么不好。”
“妇人之见，顽童劣语。”蓝泽八个字评价。
“父亲，天家事我们不能沾，皇上和藩王之间的恩怨您卷进去作甚，须知……”
“住嘴，出去！”蓝泽甩手扔了一个砚台下来，砰得一声，点点新墨泼溅出来，染了如瑾一头一身，“此番正是蓝家凭风直上之时，门楣重光指日可待，岂容你一个黄毛丫头搅扰运势，给我出去！以后没有我的吩咐，你不许出内院半步！”
蓝泽甩袖进了内室，因为动作过大，牵动了左肩上未曾愈合的伤口，疼得一咧嘴。
如瑾盯着内室紧合的湘帘沉默半晌，闭了闭眼，转身出门。
“姑娘您没事吧？”碧桃候在外头，屋中争执听了只言片语，眼见如瑾一身墨迹走出来，忙掏了帕子给主子擦脸。
如瑾偏头躲过，挥手止住了她，一声不吭往回走。新添墨迹夹着夜来沾染的血痕，将她一身青裙染得斑斑点点。时辰不早，天光依然昏暗，灰蒙蒙的苍穹飘下牛毛细雨，湿了她纤瘦肩头。
缓步走回内院，转过影壁就看见蓝老太太站在屋檐下，正一脸急切朝外张望。
“祖母您怎么出屋了，下着雨呢，快回去。”如瑾愣了一下，收起思绪，迎上去搀扶老人家。
吉祥如意站在一旁，说道：“老太太等着侯爷进来呢，左等右等不见人，这就非要出来看，奴婢们苦劝不住。”
屋檐狭窄，又是斜风吹雨，老太太的妆花锦袄都淋湿了，她自己却浑然未觉，见到如瑾过来只是问：“你父亲呢，怎么还不进来跟我说话，他得了厚赏应该快来报喜的。”
如瑾看着祖母花白的鬓发，略显呆滞却充满急切的眼睛，心里一酸：“您且进屋去等，父亲刚得了赏赐，外头有许多事要忙呢，脱不开身进来。”
“噢，是了是了，他该是很忙，我知道。”老太太恍然大悟，不住念叨着，“当年老侯爷还爵的时候也是这么忙乱，整日不能沾家的，如今赐住京城这等荣耀，跟还爵也差不多了，我真糊涂，怎么没想到这一点。”
如瑾愕然看向吉祥如意，自从客栈受惊之后，她还从未见祖母这么利索说过话。
两个丫鬟也是苦笑，吉祥道：“三姑娘不知道，奴婢们也是吃了一惊。适才那小厮匆匆跑进来报信，奴婢们还要教训他不知深浅惊了老太太呢，谁想老太太一听信儿立时就清醒了，张嘴就说了一大通话，吩咐赏金裸子，还清清楚楚记着裸子的花样，那可是去岁腊月时候铸的玩意，老太太竟然记得。”
“快去请个大夫来给祖母瞧瞧。”如瑾吩咐底下婆子，不知该喜该忧，又担心祖母突然的清醒对身体有损，眼见着老人家一脸欢喜，不忍泼她冷水，只柔声劝道：“祖母随孙女进屋等着可好？您不能淋雨，而且咱们需得商量商量，该置办什么酒席给父亲庆贺，该给下人们打赏什么，这一切都得您拿主意呢。”
一句话提醒了蓝老太太，她立刻顿足：“哎呀，我真是老糊涂，光顾着欢喜了，竟然忘了这个，快来，我们好好商量商量。”
老太太拉着如瑾走回屋中，坐下就开始絮絮叨叨地盘算，说此番带来的厨娘不够，置办不出好席面，需得在京城有名的酒楼花钱买回来几桌，于是就开始品评各家酒楼的招牌酒菜，说了一会，却又想了想，皱眉道：“不行，我离开京城好些年了，提的都是些老古董，也不知如今哪家最好，还得派人出去好好打听才行。”
如瑾知道祖母这是打心眼里高兴，必是以为家族从此就要光耀崛起。原来这么多年来，心心念念想着光耀门楣的不只父亲一个，祖母也是着了心魔。于父亲她还能逆耳苦劝，祖母这里却不能说什么重话了，老人家痴愣了许久好容易有所转圜，她不敢刺激，只顺着祖母的话头应承着。
一时就有丫鬟进来附耳禀报：“姑娘，太太醒了。”
如瑾惊喜非常，连忙打断老太太冗长的絮叨：“祖母您且细细思量着，想出了什么就让青苹给您记下来，她略略能写几个字。孙女去后头看看，那边还有事呢。”
蓝老太太点头：“对了，是要记下来，不然一会说忘了。你有事就去吧，在这里也帮不上我。”然后就招呼吉祥拿纸笔，又拉了青苹过去写字，竟是不理如瑾了。
如瑾叹口气，知道祖母此番清醒并不是真的恢复神智，叮嘱了吉祥如意好生看顾着，这才起身出门。到了后院正房里，秦氏果然是醒了，只是还不能起床，躺在那里依旧十分虚弱。
“母亲。”如瑾上前唤了一声，眼里滚下泪来。
秦氏一眼看见女儿脖子上的白纱，虚弱张口相问：“你怎么了。”
她声音很低，是没有力气说话的缘故，如瑾跪坐在床边脚踏上，握了她的手道：“没事，不小心摔跤擦破了一点皮，过几天就好了。母亲您肚子还疼么？”
“不疼。”秦氏注视了女儿脖子半晌，没再多问。
“不疼就好。”如瑾将脸贴在母亲手心，轻轻蹭着，“胎儿也保住了，您好好养着身体，日后给我生个弟弟或妹妹作伴。”
秦氏笑了笑。丫鬟端上汤药来，如瑾亲手喂着母亲喝了，又服侍着让她吃了些饭食。秦氏身体极度虚弱，吃了一点东西就很疲累，于是如瑾陪着她轻声说话，过了一会，秦氏便昏沉沉睡着了。
如瑾给母亲盖好被子，一颗心终于是放了下来，轻轻吐了一口气。
“姑娘您也去睡吧，累了整整一宿，眼看着又过去半日了，总这么熬着身体受不住。”碧桃轻声劝道。
孙妈妈也道：“姑娘要养好精神才行，太太这样子短时间内都不能理事了，家里都得指望姑娘呢，你可得好好爱惜自己。”
如瑾没做声，只悄悄示意孙妈妈跟她出去。到了西间后阁子里，避开了众人，如瑾才道：“妈妈可曾想起或查出了什么，母亲已经安稳，该是我们思量别事的时候了。”
孙妈妈劝道：“姑娘先去睡一觉，什么事都不能熬坏了身子。”
“不行，眼看着外头不稳，内宅里须要快刀乱麻。”如瑾眼中有着隔夜的血丝，目光却十分坚定，“妈妈有什么尽快告诉我，不然我是无论如何都睡不安稳的。”
孙妈妈眼见她如此，略略踌躇一瞬，终是皱眉将事情说了出来：“我和飞云仔细想过，这两日太太的吃食用物都无异处，唯有一样是昨晚疏忽了，忘记叮嘱厨房的人，结果董姨娘做的菱粉糕上了晚饭的桌子，若说异常，就是这一样了。”
如瑾眉头一凝：“可查清了？”
“未曾查清，那些糕点饭时已经用尽，没剩下一块。”
如瑾仔细想了一想，昨日晚饭时却是有盘菱粉糕，她也吃了一块，味道还不错，甜甜软软的很是合口，记得母亲也吃过，却未曾想到原是董姨娘做的。这位姨娘日常就爱做些小点心，府里上上下下的早已习惯了，想是厨房的人一时没在意，径直端了上去。若真是她动了什么手脚，此时糕点已无，又去哪里查证。
孙妈妈道：“董姨娘还在房里捆着呢，要不要去审她？”
“慢着，父亲在家，我们又无实在的物证，不可鲁莽。”如瑾想了想，道，“唯有在厨房的人身上下些功夫了，希望渺茫，也只能一试。若是试不出来，就只当是杀杀风气。”
很快，厨房上上下下十个丫鬟婆子全都被叫在一起，关在厨房后头的灶房里。孙妈妈肃着脸，带了几个手持棍棒的粗大婆子，进去朝众人道：“太太吃坏了东西，险些胎儿不保，你们这些人都难辞其咎。从今日起，就要杀杀你们惫懒懈怠的风气，好好整顿一番！”
十个人俱都战战兢兢，纷纷求告：“妈妈，奴婢们可都是勤谨干活的，不敢懈怠伤了主子们啊……”
“你们惯常偷奸耍滑，克扣采买，贪剥吃食，以为谁不知道么，只是日常没空来管你们，此番定是不能轻饶了。今日给你们一个机会，谁日常做过什么不妥当的事，趁早自己说出来，不然若查到你们头上可别怪我不留情面。”
当下就有一个婆子站出来认罪：“奴婢曾经拿过一篮子鸡蛋回家，坦白出来，只求妈妈饶恕。”
孙妈妈一挥手让她走到一边：“认了就好，以后改了便是，既往不咎。”
婆子欢喜道谢，退到一边。其余人不知道她是事先被孙妈妈嘱咐好的，见她认错无事，纷纷都认了起来，这个说拿过米面，那个说会同采买报过虚钱，除了零星两三个什么都没认，其他人全都说出了以往错处。
孙妈妈将认错的人划到一边，留下持棍的婆子看守，自己先出去了。回到房中就有小丫鬟来报：“妈妈，厨房一应人等的住处都搜检过，米面粮油赃物不少，都是她们来京这几天盘剥偷拿的，也真本事，才几天就藏了那么多东西。”
“可有菱粉糕？”孙妈妈暂且不理会这个，只问关键处。
“有！”小丫鬟转身端了一盘点心进来，“在高英屋里搜到的。”
孙妈妈惊喜不已，拿过来一看正和昨晚饭桌上的点心一样，连忙接过来进去后阁给如瑾看。
如瑾立刻说：“包了出去，着人悄悄去盈门客栈找凌先生。”
孙妈妈去吩咐了，转而回来感叹：“还是姑娘有法子，竟真能从厨房人那里查出来。”
如瑾道：“妈妈想必也知道，日常备饭她们惯会私藏偷拿一些回去，有时候最好的那份谁都吃不着，没出厨房就被她们截下了，端上来的都是她们挑剩下的。”
“谁说不是。这些年她们奸猾惯了，太太接权之后管了几次还稍微好些，只是时候短，还未有精力彻底管过来。”孙妈妈道，“也幸亏没管过来，不然她们都不敢藏私了，今日这菱粉糕却又找谁去拿。”
约略半个时辰之后，去盈门客栈的人回来传了信，说是凌慎之已经查过糕点。
“怎样？”如瑾提心问道。
孙妈妈一脸怒色：“里面真是加了东西的，先生说有碎骨子掺在里头。”
“那是什么？”
“是一种催产堕胎的药物，性味寒凉，最是对孕妇不利。”孙妈妈气愤，“这个恶毒妇人，菱粉本就是凉性东西，再掺了催产药物在里头，做成的糕点可不就是一剂堕胎药么！怪道昨日饭时她总给侯爷夹糕点吃，就是要让人都吃完了，好不留下罪证。老天有眼，厨房藏私的奴才竟然帮了我们！”
如瑾沉默不语，只紧紧握了拳。
早就已经疑心事有蹊跷，现今听了结果，她反而并不激动了，甚至连气愤都只是一点而已。这些人本就处处图谋，还有什么好气的，有那生气的工夫，还不如当机立断快些处置了她们，免得日后再生波折。
“我这就去董姨娘那边，将点心都摔给她，让她自己吃下去！”孙妈妈抱着点心就要出门。
“且慢。”如瑾出声拦住，缓缓靠了椅背，眸光一寸寸冷下去。
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093 刁奴生事
“姑娘？”孙妈妈停住脚步，瞅了瞅外院方向，“姑娘可是顾忌侯爷？出了这样的事侯爷也不会保她。”
如瑾摇一摇头，沉吟片刻，脸上换了一副漠然的神色：“我不是在顾忌父亲。我只是在想，想着如何才能借了这事，多牵扯一些人进来。”
“多牵扯人……”孙妈妈有些吃惊，被如瑾脸上冰冷的颜色和言语里不带一丝温度的锋利吓了一跳。她也曾见过如瑾冷然的样子，尤其是在昨夜，如瑾提着刀割伤自己脖颈时，浑身的寒气和森然亦将她震撼。
但是全都不及这一刻，少女清丽的容颜冷到了极致，似是高高在上的神祇，有着操纵浮生生死的冷漠。孙妈妈忽然感觉所处的后阁太过逼仄，光线太过阴暗，让人十分压抑。
“……姑娘，你是想到了什么？”孙妈妈忐忑地问着。
“宜早不宜晚，外头有父亲莽撞，内里有小人猖狂，不能再拖了。”如瑾语气坚定。
“姑娘想怎么做？”
如瑾看了看被孙妈妈抱在怀中的糕点，缓缓道，“糕点且放下，将董姨娘松了绑，请来见我。”
孙妈妈注意到如瑾的用词，“请”，虽然不太明白她的用意，但还是立刻答应着，将糕点放在桌上，转身出去了。
外头天光昏暗，后阁里更是幽黑一片，又没有点灯，一桌一椅都是乌沉沉的影。如瑾坐在椅上，仿佛也要化进这一片了无生气的黑影里，成了其中的一个。孙妈妈去了很久，如瑾却一直保持着端坐的状态，眸光清明，不动如松。
终于，董姨娘来了，却不是依着如瑾的吩咐被“请”来的，而是依然捆着绳子，嘴里也塞着巾帕，由两个丫鬟推着进来，孙妈妈在后等于押送。
踏进后阁的时候，董姨娘似是不习惯这里的幽暗，愣了一下才看清椅上端坐的如瑾，然后就挣扎得更为激烈。丫鬟几乎拉不住，最终将她按坐在地上。
如瑾淡淡看着她，缓声道：“本想给姨娘一个脸面，让您妥妥当当的走进来，原来您自己是不要这个脸面的。”
孙妈妈遣退了丫鬟，自己上前按住她，皱眉解释：“一给她松绑她就要冲出去找侯爷，若是撤了塞嘴的帕子，她会高声喊叫，不得已只好依旧绑着她来见姑娘。”
如瑾微微一笑：“这样泼妇一般的做派举止，可还是我那谨小慎微、喘气都不敢大声的董姨娘么？”
董姨娘嘴里塞着帕子，呜呜咽咽似是说着什么，然而什么也说不出来，只瞪着眼睛死命看如瑾，披头散发的模样颇为骇人。
如瑾不理她，继续说道，“怎么不懦弱了，怎么不胆小了？是不是您害怕母亲腹中胎儿损了三弟的地位，所以才心里恐慌，言行失格，一时急于求成而导致露了本相？”
董姨娘嗓子里呜咽停了一瞬，挣扎的动作也有片刻迟滞，如瑾点头道：“看来我是说进姨娘心里去了。那么这盘菱粉糕里为何会有堕胎的东西，想必也是这个原因罢。”
小巧的细白瓷盘，几块精致菱花形状的糕点，被如瑾从桌上拿起来，轻轻举到董姨娘眼前。董姨娘立刻身子一震，瞪大了双眼，脸上满是难以置信的神情。
“姨娘想不到还会剩下几块罢？下次再做加了料的点心，您可得数清楚到底做了多少出来，别一时不查被人拿了，最后倒成了您的罪证。”
如瑾轻描淡写的说着，董姨娘额上却层层透出汗来。如瑾将小瓷盘放回方桌，拿帕子擦了擦手，笑道：“孙妈妈放开手吧，替姨娘松绑，将帕子撤了，免得让人以为咱们滥用私刑。”
孙妈妈依言而行，董姨娘却是再不挣扎了，也不喊叫，呆呆坐在地上瞅着那盘糕点发愣。
如瑾笑问：“孙妈妈，我大燕朝的律法是怎么说的来着，奴才谋害主子该当何罪，婢妾损害主母和嫡出子嗣又该受什么惩罚？”
孙妈妈答得毫不含糊：“沉塘，游街斩首，千刀万剐，各种刑法一时说不清，总之什么便宜就用什么。”说罢又补充了一句，“婢妾所出的子女也要与母同罪，剔出宗谱，终身为奴。”
孙妈妈说一句，董姨娘身子就往下矮一分，及至最后提起子女，她已经快要缩到了地里。
“姨娘，这么多死法您喜欢哪个，自己随便挑一个罢，念着昔日情分，我一定如您所愿。四妹和三弟那里您也放心，等入了奴籍，我会帮她们找个好人家。”
如瑾的话将董姨娘完全震住，她竭斯底里喊起来：“不！不是我！我没在糕点里加东西，我没有……对对对，是你们陷害我，如今这盘子里的糕点可不是昨日那份，是你们为了陷害我重新做的，我那份里头没加碎骨子！”
“啊？那堕胎的东西名叫碎骨子么？我方才可没说，姨娘怎会知道这样清楚。”
董姨娘愣了一下，又惶急嚷起来：“不不，我不知道什么碎骨子，我不知道糕点里有什么东西，你们陷害我的，就是你们陷害我，我要找侯爷说理去！”
“呵。”如瑾冷笑一声，挥手将盘子掀翻在地。
白瓷碎裂的声音将董姨娘吓了一跳，叫嚷戛然而止。如瑾缓缓道：“姨娘说这些有什么用，即便真是我陷害你，那又如何？”
董姨娘一愣，如瑾微微前倾身子逼视她，“只要有这一盘糕点在，母亲私下处置了你，父亲又能说什么，难道你以为凭你那一点点分量，父亲会为你不依不饶的查证事实？他是什么性子的人，松林小屋里的刘姨娘想必比你体会更深。”
董姨娘直感觉身上的血一点点冷下去，冷至骨髓，五脏六腑都冰了。刘姨娘的松林小屋她去看过，五姑娘蓝如琳的禁足和婚事她也知道，她不笨，她早就知道蓝泽是什么样的人，对待女人上头蓝泽是十分凉薄的，高兴的时候赏这赏那，若是有一点不快，立刻就会绝情丢开手，这么些年她已经体会出来了。
如瑾这一番话，刺耳得很，她却知道真是实情。若是秦氏真的以主母身份私自处置了她，有着菱粉糕做说辞，蓝泽兴许就真会不闻不问，最多叹息几句或者骂几句。是啊，如瑾说的没错，即便是她被陷害，又能如何呢？
何况，她自己还真的做过。
董姨娘呆愣着，再也不喊了。如瑾这才淡淡一笑，轻声道：“姨娘不必害怕，若我真想要你的命，也就不和你费什么口舌了。”
董姨娘愕然，抬头看着如瑾意味深长的笑，打了一个寒噤，“你……你在图谋什么？”
如瑾略有讶色：“想不到姨娘这样通透，竟能猜出我有图谋，看来这些年，府里上上下下可真是小觑姨娘了。”
董姨娘紧张道：“不许你打我孩儿主意！我……我做鬼也不会放过你！”
“四妹和三弟亦是我亲人，只要她们不招惹我，我也不会动她们。”
“那你想做什么。”董姨娘眼睛转了几转，似乎更为紧张。
如瑾直接道：“我不喜欢小彭氏，亦不喜欢蓝如璇，就劳烦姨娘了。这盘糕点姨娘请带回去，兴许会有用处。”
董姨娘惊疑：“你……你是想我……”
如瑾道：“姨娘不讨厌小彭氏争宠么，不恨东府借衣料让你无法有孕么，我不过给姨娘指条路，至于做与不做，该怎么做，姨娘聪慧过人想必能够想通。”
“若是我做了呢？”董姨娘目光一闪，看看地上糕点，“若是我做了，以往种种可会一笔勾销？”
如瑾一笑：“姨娘不必在这里讨价还价。先别想着若是你做了该如何，你首先要知道，若是你不做，今日就不必出这个门了，糕点也会很快出现在父亲案头。四妹和三弟那里，日后姨娘在天有灵可要好好护着，保佑他们为奴为婢不要受人凌辱。”
“你……你威胁我。”
“比起姨娘处心积虑的好厨艺，我这点直来直去的威胁又算什么？孙妈妈，送客。”
孙妈妈已经明白了如瑾所谋，只觉心里痛快，应声拽起董姨娘，“姨娘，该走了，回去好好想想如何行事，四姑娘和三少爷可都指望您呢。”
董姨娘恨恨咬牙，用力跟孙妈妈挣了两下，紧紧逼视如瑾。
如瑾平静与之对视，目光如静静流淌的雪水，将董姨娘眸中方要燃起的仇视的火焰不动声色熄灭。董姨娘终是低下了头，默默伏在地上，将散落的糕点一块一块捡起来，掏帕子包了，塞在怀中。
“姨娘慢走，五日为期，恭候姨娘佳音。”如瑾含笑相送，董姨娘身子一震，狼狈而去。
孙妈妈跟在她后头，直至她出了正房屋门才转回来，低声问道：“姑娘可有把握，她真能诚心给咱们办事，且有能力一举拿下小彭氏和大姑娘么？”
如瑾从椅上站起来，款步走出昏暗逼仄的后阁，只道：“这却不用替她担心了。她要是没本事保命，也怪不得咱们。”
来到东边内室，秦氏还在睡着，如瑾走到床边握了母亲的手，无声低语。您放心，女儿一定会护着您，不管是外头如何变幻，亦不管内宅有多不安，咱们一定会好好走下去的。
……
蓝泽在外院忙碌，后来又去了外头不知做什么，又兼着昨夜内院一场大闹，是以这一日蓝家都没有在一起吃饭，而是由丫鬟们送了饭菜到各房中各人自用。
然而晚间的时候，过了晚饭的时辰有一会，秦氏房中的饭菜却还没有送来。如瑾心中有事却也不觉腹中饥饿，直到看了滴漏才发现时候不早，遂问：“不是让人熬了细粥给母亲么，怎地许久还未见影。”
孙妈妈不在，秦氏房中几个丫鬟支支吾吾也说不上来，如瑾便觉奇怪，看向飞云道，“怎么了，可是有事？”
飞云只得回禀道：“厨房的人忙着准备全家晚饭，一时腾不开手，奴婢再去催一催。”说着就要出去。
如瑾脸色一沉站了起来，“什么时候了还在准备晚饭，碧桃，随我去见识见识。”
碧桃答应一声，扶着如瑾往外走。厨房设在正房后头，大小明暗两间，外加一间灶房。如瑾甫一转过正房侧面的小门，就听见孙妈妈的声音在那边呵斥。
“……你们越发不像话了，竟然故意拖延时候，这么晚了竟连老太太的晚饭都没备好，太太要一碗粥也需等许久？不让你们知道厉害，我看你们都要作反！”
有个声音立刻接住孙妈妈话头：“妈妈莫在这里发脾气，若不是您老白日来这里占用了我们备饭的时候，现在晚饭早就给主子们送过去了。您老的厉害我们已经知道啦，您且走开一会，别再碍着我们做事可好？”
如瑾走进厨灶小院，看见孙妈妈带着几个持棍婆子正站在院里，厨房门口竟也有几个婆子拿着擀面杖锅铲之类的家什立着，双方正在对峙。厨房屋内灯火明亮，可以看见还有几个人隔着窗子注视外头动静。
“姑娘。”孙妈妈最先看到如瑾，脸上有些尴尬。
厨房持家伙的几人一见如瑾进来，大多有些畏缩，其中却有一个三四十岁的妇人与众不同，扬了扬手中笊篱，朝如瑾道：“姑娘来啦，可是给太太催细粥？只是孙妈妈拦在这里让我们不能做事，还请姑娘将妈妈带回去，好让我们给太太熬粥。”
如瑾没理她，只看向孙妈妈：“你们手中棍子都是摆着看的？几根破锅铲破笊篱就能将你们挡住，妈妈也太心慈了。”
孙妈妈身后几个婆子捏了捏手中棍子，面露犹豫。孙妈妈道：“姑娘且先回去，我这就料理了她们。”
方才那妇人却昂着头跟了一句：“是啊，姑娘快回去，听说侯爷吩咐了，没他的允许您不能出内院。昨夜您才忤逆了父亲，这几日还是老实待在闺阁里最好，不然若是惹得侯爷大怒，跟五姑娘一样随便就被指给了芝麻小官当儿媳妇，您的体面可就都没了。”
她这番话说出来，几个拿家伙的厨房婆子又都蠢蠢欲动。
这样没上没下的话，碧桃听了就要上去动手，如瑾拦住她，没有生气，反而笑了：“不知这位是谁，很有见识啊。”
孙妈妈道：“她是高英。”
“噢，偷了董姨娘菱粉糕的那位。”如瑾扬脸示意孙妈妈身后持棍的婆子们，“将她捆了，带去给董姨娘发落。”
婆子们略有犹豫，高英尖声道：“姑娘别在这里耍威风，小心侯爷回来发火。”
如瑾冷眼看向持棍婆子：“你们也是这样想的，所以才畏首畏尾？”
婆子们不敢吱声，如瑾冷笑：“风向变得倒是很快，我们父女间才有一些误会，大家就以为我失势了，以为太太失势了？”
众人谁都不敢答言，高英向天翻个白眼。如瑾扬一扬脸，扫视院中诸人，“我和父亲如何，太太和侯爷如何，你们这些奴才不需要知道，我更犯不着和你们解释。只是既然你们开始胡思乱想了，我就告诉你们一句话——现下，此时此刻，太太还是家中掌权侯夫人，我还是侯府嫡出小姐，父亲回来怎样发火都是后话，如今我撵了谁，或是打死了谁，难道你们又有什么法子可想么？”
如瑾一指孙妈妈身后婆子们，“两条路，一，捆了刁奴高英，每人打她十棍，然后丢给董姨娘处置。二，放了棍子走出府去，你们自此不再是蓝家人。”
持棍婆子们俱都慌张，互相看看，各是咬牙，思量权衡一番，最终抡着棍子就朝高英冲了过去。
“你们敢……哎，住手！三姑娘你别太过分……”
碧桃向前一步：“过分又能怎样，姑娘想处置你就像踩死蚂蚁那么容易！仗着一点小聪明就敢揣摩主子心意，挑唆众人作起反来，我看你是黄汤灌多了不知天高地厚，自己作死还要带着旁人一起！你手里那笊篱顶什么用，比得过棍子结实？螳臂当车，不自量力。”
如瑾弯唇：“长进了，典故用的越发恰当。”
“是姑娘教得好。”碧桃有些不好意思。
对峙的两边人本就是互相顾忌才不动手，若真打起来，厨房那些家什又怎抵专门打人的长棍管用，持棍婆子们猛然一冲，厨房其他人又被如瑾一番话震住不敢乱动，高英立时就遭了殃。手中笊篱一个照面就被棍子打折，婆子们也是憋了半日心中有气，此时如瑾撑腰，她们哪有不下重手的，噼里啪啦就朝高英身上招呼，打得高英嗷嗷惨叫。
“……三姑娘你好狠！你……你别忘了，奴才也不是随便就能打杀的……”
如瑾一笑：“自然不是随便打杀，不是有你持凶物顶撞我在前么？目无尊卑，意图和主子动手，这样的奴才立时打死了，大燕律法也管不着我。”
一个婆子下手偏了点，一棍子打在高英脑袋上，立时将她打晕过去，瘫软在地。如瑾挥手道：“好了，别真打死在我跟前，脏了我的眼睛。拖去给董姨娘罢，她偷了姨娘辛苦做出来的糕点，姨娘会好好跟她算账的。”
于是一个婆子拽着腿将高英拖了出去，拖死狗一样去前头交给董姨娘了。如瑾笑看厨房门口剩下的几个人：“你们还有什么要说的，姑娘我洗耳恭听。”
如此干脆利落处置了最扎手的，势比雷霆，其余人还敢有什么说的，俱都是缩着脑袋往后躲。
啪！一人手中擀面杖落地，骨碌碌滚了一圈掉在阶下，那人跪下就磕头：“姑娘饶命，姑娘饶命！都是高英挑唆奴婢们，她逼着大家跟她一起作反，奴婢们可都是被迫的，不敢欺瞒主子啊！”
她这一动，其余人也都醒过神来，全都扔了家伙纷纷趴下告饶，“姑娘开恩，姑娘明察啊，奴婢们是被高英所迫，她是厨房副管事……”
只听厨房里头乒乒乓乓一阵乱响，却是锅碗瓢盆碰撞的声音，还有刀与案板撞击声，碧桃踮着脚朝里瞅了瞅，抿嘴偷笑，“姑娘，看动静的那几个杀才开始干活了。”
“算她们有点脑子。”如瑾也不去理会。除了少数几个愣头青，世上多是冷眼观风向的家伙，这种人只要心里有个怕处就不会惹事，她们按部就班做工去了，她也不用与之斤斤计较。
如瑾只看着跪在地上的几个，淡淡道：“每人十棍，拖到前头去打，叫了全家下人都来观刑。”
说罢走出了厨房小院，再不理会此间事，自有孙妈妈带人料理。
片刻后，几人全都被捆着拖到前头，防着她们叫嚷惊了秦氏，孙妈妈很细心的在每人嘴里塞了好几条帕子抹布。几条长凳摆在院中，几人被按上去趴了，身后一众持棍婆子静候待命。
前后院除了吉祥如意照顾老太太，飞云照顾秦氏，其余所有仆婢都被叫到了院中，围站在长凳跟前。孙妈妈见人到齐了，肃脸训诫道：
“这几日事情忙乱，太太身子又不能劳累，未免精神短了些，有的人就心思活络作起反来，不好好做事不说，还要拿腔作势顶撞主子。现下这几人就是例子，大家都看好了，以后该怎么行事自己心里掂量着，别不知天高地厚的胡乱揣测。咱们做下人，最重要的是本分！”
孙妈妈一挥手，持棍婆子们立刻抽打下去，砰砰的闷响回响在小小院落里，观刑众人俱都凛然。被打的几人扭动身子挣扎着，然而却被按在凳上不能挣脱，结结实实各挨了十棍。
十棍子虽然不多，婆子们又不似外头官府里的衙役，自然不会将人打成什么样子，顶多腿上青紫几日罢了。但关键是丢脸，这么多人看着，谁不是府里经年的老人，一棍子下去多年的脸面就全都没了，以后在人前再也抬不起头来。是以十棍打完，几人被从登上放下来，都是深深低着头扎堆站在一起，谁也不敢看周围一眼。
孙妈妈让小丫鬟将日间查获的赃物都堆在院中，指着那些米面油食道：“厨房这几位很有本事，来京安顿才几日她们就藏了这么多东西。偷盗主家，送到官府里就是砍手断腿的惩罚，太太和姑娘心慈，就不往官府里送人了，请几位自己出府，以后蓝家仆役册子上再没有几位的名字。”
“……”几人俱都震惊，本以为挨了棍子就完了，谁知还要被赶出府，奈何嘴里堵着东西什么都说不出来。孙妈妈挥手让婆子们拖几人出门，遣散众人，自去屋里回复如瑾。
如瑾已让丫鬟服侍着梳洗更衣完毕，正陪坐在秦氏床边，一边守着睡梦中的母亲，一边喝茶提神。孙妈妈将她叫到一边，将院中事俱都说了，最后叹道：“这些人之前好好的，拘了她们问罪也还都算老实，不知后来怎地高英知道了侯爷拿砚台扔姑娘的事，之后就开始不老实，见我翻出了许多赃物，更是不管不顾教唆大家闹事，太不像话了，所以我就自作主张撵了几个立威。”
