蓝泽闻言，气得将眼睛又睁开，挺起身来怒极而笑：“怎么，连一声大哥都不屑称呼了？你这目无长兄的东西，养出一个蛇蝎心肠的女儿，真是血脉遗传得好！”
蓝泯也是笑，不过是冷笑，“蓝侯爷，你见母亲疼我，早就有忌惮我的心思，生恐我抢了你什么。如今你功成名就得了富贵，腰板直了，就敢背着母亲给我下绊子耍手段，一桩桩栽赃下来逼我。你也不用骂，你也不用急，你不就是想将我赶出去么，既然如此，咱们就到母亲跟前评评理，看她容不容的你如此欺负我！”
“你还要到母亲那里去闹？”蓝泽左右看看，顺手将桌上灯台朝蓝泯扔了过去，“你敢再去打扰她休养，我这就叫人来捆了你好打！”
灯台里尚有半盏灯油，连带着火焰一齐朝蓝泯泼了过去，将蓝泯吓得一跳，下意识挥袖挡开，倒是将灯台扫落在地，然而他一幅袖子却是毁了，被火焰烧了一个大洞，淋了满满的滚烫灯油。
“蓝泽你好狠，难道是要烧死我吗！”蓝泯惶急之下一用力将半幅袖子扯下来，胳膊上依然被灯油烫了几个大水泡，董贺两位一见他裸了半条胳膊出来，连忙惊叫一声别开眼睛。
“滚！给我滚出去！带着你的好女儿好儿子滚出这里，不许再进来，卷铺盖走人！”
蓝泽一见他不顾男女之防，恼怒更甚，跳起来就喝骂，亏得董姨娘拉拽着才没冲上去。蓝泽又朝院子里喊，“吕管事，带人将东院给本侯清空了，这伙人统统赶出去，一个也不许再放进来，老太太那边拦住了，不许他们进去哭闹！蓝泯你们给我走得远远的，别让本侯再看见。”
外头有吕管事的老远的应了一声，然后就听见杂乱的脚步响，想是吕管事在调集人手。却又有东府的管事吵嚷起来：“吕哥您可别任着侯爷乱来，二老爷也是蓝家正统嫡子，说撵就能撵走的么？您受过老侯爷恩惠，别错了主意才是。”纷纷杂杂又是一阵嘈杂。
贺姨娘将窗子开了一条小缝，朝外瞅了一眼，回头说道：“侯爷，东府的人跟吕管事对峙呢，两边都拿了棍子。”
“反了！”蓝泽气急。
这次上京因为带着蓝泯，自然也有一群东府仆役跟着，京里院落狭窄，外院也就没分彼此，东西两府的人俱都在一起混杂着应付差事，此时两个老爷闹起来，底下人自然也都分成了两派，蓝泯那边虽然人少，但也都不是省油的灯。
蓝泯在屋里冷笑：“侯爷要跟我决裂，也没什么大不了的，您除了头顶上这个侯爷的名号比我强些，还有什么比得过我，不过是占着比我大几岁的便宜，很光彩么？彼此分开，倒也干净！只不过我是母亲父亲一心疼爱的儿子，岂是你说赶出去就能赶出去的，我就偏不走，你能把我怎么样？父亲当年置下的这个院子，也有我的一份！”
说着拉起了蓝如璇：“跟为父出去，别与他一般见识。”一脚踹开房门就拽着蓝如璇走出了屋子。
院中仆役乱哄哄站着，蓝如璇就被他这么拽出来，震惊和愤怒之中倒没心思管什么男女大防，也站在门口，冷眼看着院中对峙的双方。
屋门被蓝泯踹得大敞四开，帘子也飘飞而起挂在了门扇上，于是，屋里的人也能将院中情形看个清楚。月光那样亮，连院门口那边门房的神情都能瞧见。
二老爷蓝泯一身直缀揉了好多褶子，没了体统气派，头上发髻也歪着，但是他站在门口台阶上，身板挺得很直，倒是理直气壮得很。
“东府的人听着，侯爷如今要越过老太太，私自将我一家赶出门去，使得那些肮脏手段我也不跟你们细说了，免得传出去堕了蓝家的名声。总之他仗着自己光鲜了就要害同胞兄弟，我虽然不贪他靠他什么，但也不能就此去了让老太太悬心。我是父亲骨血，我的儿女也是蓝家正统子孙，老太太不发话，他就算仗着侯爵身份、仗着圣上恩宠也不能蛮不讲理驱逐我，今日老爷我绝对不出蓝家，你们呢？”
“小的们都听老爷的！”
“奴才们也不能出蓝家！”
“奴才到老侯爷坟前哭去，让他老人家看看侯爷做的狠事！”
东府下人们各个喧闹，别说蓝泯走不得，就是他们也不想离开侯府，虽是奴才，但侯府的奴才总比外头一般人家强，他们自是要跟着蓝泯死活赖下来，更何况蓝泯还说出了那样冠冕堂皇的理由，无端给人添底气。
襄国侯蓝泽坐在屋中，听得院中吵嚷，差点没背过气去。“无耻……无耻卑鄙！打出去，给本侯打出去！”他颤着嗓子吆喝吕管事。
吕管事重重咳嗽一声，“二老爷，侯爷端方君子从来不做恶事，您不用花言巧语蒙蔽下人，大家眼睛长在自己身上，谁心里都有几分忖量。既然侯爷说要撵你，必是你做了十恶不赦的坏事，老奴忠心侍主，这就对不住了。”
老管事脸色一沉，手一挥，后头拿着棍棒家什的仆役们就动手招呼过去。
“吕哥你真动手！”东府管事喝了一声，招呼身后仆役们顿时迎上。
噼噼啪啪，乒乒乓乓，两下里这就搅在一起互相砸打起来，叫嚷声呼痛声不绝于耳，响成一片，一些没参与厮打的仆役们散落在四周，目瞪口呆瞅着场中乱斗。
如瑾蹙眉，这闹得也太过分了，成何体统。转头看看蓝泽，他那里还在吆喝吕管事快点办差，一边吹胡子瞪眼一边捂着脑袋喘粗气，让人又可气又可笑，真不知是该可怜他还是该怨怪他。
如瑾低声吩咐碧桃：“去让吕管事停手。”
碧桃一直默不作声缩在如瑾身后看热闹，幸灾乐祸着，骤然听见吩咐先是愣了愣，继而说：“让他们闹去，闹得越不像话侯爷越生气。”
“糊涂，更深夜静的闹成这样，蓝家的体面还要不要了，净让人看笑话。”如瑾发现自己低估了父亲的冲动程度。
碧桃连忙跑出去吆喝吕管事。院子里乱哄哄的也听不见她说了什么，只看见吕管事朝屋里看了看，迟疑一会就挥手让仆役们全都退下。东府仆役追着打了几下也停了手，他们毕竟人少，见对方不动了，乐得不再苦斗挨棒子砸。
碧桃跑回来，蓝泽却不干了，对着如瑾瞪眼：“不是让你老实待在内院么，没我的吩咐你又跑来外头做什么？”
董姨娘连忙道：“侯爷可别再发火了，小心身子，姑娘也是为着您着想，再说万一吵着老太太怎么好。”
蓝泽喘了两口粗气，想起老太太在内院兴许能听到，脸色稍有缓和，但仍是呵斥了如瑾一句：“回去，别在这里添乱！”
如瑾对他对视一瞬，垂了眼睛，掩住眸底不屑之色，侧身福礼：“父亲注意身子，女儿告退。”
站起身来盯了董姨娘一眼，如瑾这才带着人走出屋去。站在台阶上，向下冷冷扫一眼乱哄哄的仆役们，继而朝吕管事含了笑：“您老是积年的老人了，行事说话都有分寸，父亲那里您劝着点，别闹得一团乱麻让人看笑话，吵嚷得外头街面都能听见。”
吕管事板着脸没做声，如瑾不再理他，偏头转向蓝如璇：“大姐姐借一步说话？”
蓝如璇瞪目仇视：“你要怎样？”
屋里蓝泽又开始喊起来：“还不回去，满院子男仆，你杵在这里做什么！”
如瑾刚刚因他发怒伤身而起来的一点恻隐，又被他一句句的呵斥浇熄下去，心底无声嗤笑，眼见事情差不多了，再不愿多做停留。
“大姐姐敢行巫蛊诅咒之事，却不敢与我交谈片刻？那也罢了。”她轻轻说了一句，在蓝如璇跟前走过去，径直走向通往内院的小门。
蓝如璇站在原地脸色变了几变，终是没忍住，举步跟上，将对峙的蓝泽和蓝泯丢在一边。蓝泯顾不得管她，未加阻拦。
如瑾转过后头小门，刚刚迈进穿堂，衣袖便被匆匆赶来的蓝如璇扯住。
“诅咒之事分明是陷害，你说，是不是是你做的？”蓝如璇咬牙。
如瑾回过身来，低头看一眼被紧紧拽住的衣袖。袖子是淡碧色的，隐隐绣了几条柔软的蔓藤在袖口上，蓝如璇涂了丹蔻的手指按在上头，月光之下，颇为刺目，像是殷红的血。
碧桃要上前阻止，如瑾扬手止住了，慢慢抬了眼睛，看向蓝如璇咬牙切齿的扭曲脸孔。
“大姐姐，你的脸型变了。”她含笑说道，仔细打量几眼，又道，“闻听青州家里姐姐种了几丛木芙蓉，开得好好的，却一日之间尽皆凋零。不知那些零落的芙蓉残花，是否也是扭了花蕊玉盘，恰如此时的姐姐。”
蓝如璇脸上皮肉动了几动，似是要将神色端正过来，试了几次都是徒劳，索性放弃，恶狠狠灯住如瑾：“不用你管！你只说，药粉和布偶的事情是不是你，是不是！”
如瑾向内院门口方向偏了偏头，笑道：“大姐姐只提这两样，看来是默认了麝香衣料的事情？”
“你……胡说！卑鄙，阴险……”
“大姐姐，妹妹我的确不是圣人，但若说到卑鄙阴险，怕是姐姐也没资格指摘我。”如瑾凑近了她，用只有两个人能听见的声音缓缓说道，“一切，都得从婶娘和姐姐的四方亭之事说起，因果牵连，姐姐今日如此境地，只能怪你自己道行不够。”
蓝如璇身子一震，目光阴冷。
如瑾注视着她，轻声道，“大姐姐觉得委屈，憋气，想要报复么？尽管来，给我看看你还有什么手段。当日你们母女得势的时候且不能将我怎样，难道今日失势到底，我还能怕你不成。言语挑拨，背地下手，你的伎俩我也会，此外我还会拼命，你会么，你敢么？”
蓝如璇不由自主往如瑾脖子上瞅了瞅，如瑾伸手抚摸一下颈上白纱，笑道：“不过若是再拼命，我的刀子可不会往自己身上招呼了，尝试砍砍别人兴许不错，也不知姐姐皮肉够不够硬。”
“你敢……”
“敢不敢的，大姐姐说了不算。”如瑾扬起脸，给她一个轻蔑的眼神，“此刻叫姐姐来，是念着多年骨肉情分，教姐姐一个乖。以后可要端正了心思好好做人，不然谁也救不了你。”
蓝如璇终于按捺不住，抬起手来，朝着如瑾脸上狠狠打过去：“贱人！”
如瑾飞快扬手，将她的手臂架在半空，侧脸去看碧桃。碧桃会意，一丝犹豫都没有，一个巴掌煽在蓝如璇脸上，立时煽出了五个指印。
啪，那一声脆响，将随后赶来的蓝如璇的丫鬟惊得尖叫：“你你你、你敢跟姑娘动手，碧桃你这死奴才！”她要冲过来，无奈被如瑾的丫鬟拦住，一时被隔在一边。
外院里蓝泽和蓝泯的吵嚷还没有停息，夹杂仆役们嗡嗡的嘈杂，这边动静倒是没人能够察觉。如瑾握了蓝如璇的手臂，看都不看那丫鬟一眼，只道：“我的奴才，比你家主子高贵不知多少，她打了你主子也嫌脏了手，至于我么，”她端详着蓝如璇衣袖上鱼田蝶舞的锦绣花纹，冷冷一笑，“隔着这么好的料子，也觉得你家主子皮肉脏污，熏臭了我。”
蓝如璇猛然挨了一个耳光，还是碧桃打的，一时怔在那里还没回过神，闻听如瑾言语立时怒火中烧，伸出未被抓住的另一只手又要打人。如瑾甩手将她掼倒在地，“自不量力！”
蓝如璇磕在穿堂冷硬的石板地上，膝盖撞得发麻，疼得猛吸一口凉气，待要开口说什么，实在又是受不住疼，只努力眨着眼睛不让泪水掉出来，让如瑾小瞧。
如瑾才懒得理她哭不哭，掸了掸衣袖，冷声道：“大姐姐若不悔改，日后自有受苦的时候，好自为之罢，告辞。”
说罢带丫鬟朝前走，走了几步，想起什么却又回来，弯身对坐在地上的蓝如璇轻声道：“忘记告诉大姐姐，药粉和人偶可真不是我做的，只怪姐姐恶事做尽树敌太多，自食其果了。”
蓝如璇膝盖疼得厉害，脸上也是火辣辣的，因为恼恨激动而涌起的潮红那样重，却也没有盖住红通通五个指印。月亮在西天高高挂这，夜凉如水，却未将她脸上热痛减轻半分。
穿堂门响，如瑾带着丫鬟们进院去了，独留她一个人坐在冷硬的石板上，狼狈不堪。她的丫鬟终于能冲过来，焦急得叫了一声“姑娘”，立刻被她一巴掌扇到一边。
“滚，不用你来假惺惺！你们没有一个好东西，都是吃里扒外的贱婢！”
……
外院的吵嚷不知到了几时方才结束，如瑾带人回了内院，先去蓝老太太那里看了看，见没有事情，又到秦氏房中简略告知了原委，秦氏冷笑了几声，没说什么，打发如瑾回去睡觉了。
如瑾便也不再理会外间事，待母亲房中灯火熄灭，便带人回了自己房里，洗浴安歇，很快睡去。一觉好眠，待到醒来时已经是天光大亮了，因为家里乱了规矩不再讲究晨昏定省，昨夜闹得晚，丫鬟们就没叫她起床，直让她睡了一个痛快。
如瑾睁眼躺了一会，待困意全都退去，彻底清醒过来，方才叫人进来伺候。青苹拿了一双沉碧色的锦口绣鞋走进来，温言道：“姑娘换了这个吧，天气越发凉了，袜子也要换了团花绒的才好，免得受寒。”
如瑾昨夜在蓝泽那里站得许久，也觉凉寒得很，就点点头应了。青苹道：“京里秋日来的真快，往年在青州的时候，这时节还穿单衫呢。”
如瑾坐起来揉了揉肩膀，感觉有些酸痛，身上也是黏滞着不松快，上身一离开被子就感觉到了早晨的凉气，便说：“是比青州冷些。昨夜想是被风吹着了，睡了这许久我身上还是酸疼。”
“是么？”青苹关切上前，“要不打热水进来姑娘泡个澡，兴许能松爽一些。”
如瑾伸个懒腰摇了摇头，“罢了，昨夜才洗过，我现下也懒得动，晚间再说吧。”
说着推开了被子挪到床边，趿着鞋站起来换衣服，青苹连忙帮手。碧桃端了热水铜盆进来，见如瑾刚起，就把水放下先去收拾床铺，结果刚走到床边就惊呼了一声：“呀，这是……”
如瑾和青苹不明所以，顺着她目光看去，只见雪里褥子上暗红色一片血迹。如瑾唬了一跳，下意识的查看自己身体，没觉得哪里有疼痛感，再摸摸脖子，包裹的白纱也在昨夜睡前除了，伤口结痂，哪里会有血呢？
碧桃和青苹两人的目光却落在如瑾寝衣的下摆，两人对视，都是抿嘴一笑。如瑾扭身低头一看，这才会意过来，不由脸就红了，一时不知说什么好。
碧桃看她窘迫，笑嘻嘻道：“姑娘不必害羞，女孩子总要这样的，姑娘也到了年纪，奴婢有时私下还想着您怎么还不来呢。”
如瑾涨红了脸骂她：“就你话多。”
青苹收了笑意上前打圆场，向碧桃道：“快去多打些热水进来让姑娘洗洗。”
碧桃笑嘻嘻朝外走，如瑾赶紧嘱咐：“不许声张。”
“放心吧姑娘，奴婢又不傻，胡乱嚷嚷这个做什么。”碧桃笑着出去了，青苹扶了如瑾坐回床上，柔声道：“姑娘且歇着，奴婢去拿东西进来，早给姑娘预备着呢。”
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098 讨价还价
如瑾红着脸没做声，她经过前世，自然不是懵懂无知的小姑娘，知道是年纪到了天癸水至的缘故，只因最近一直惦记着家中纷乱事情，心思没往这上头想，是以方才一时没反应过来。及至现在知道了，就发觉身上酸痛确是月事时候的感觉，她记得前世似乎也是这个年纪来着，这件事上倒是没有什么波折转变。只是前世时每逢这几天身上都是难受得紧，想必此时也不例外罢。
青苹出去了一会，没多久拿着女人月事用的东西进来，如瑾瞄了一眼，发现里子雪白，背面竟然还绣着几朵花，脸色不禁更是红涨。
“这东西绣花做什么，谁的馊主意。”
青苹愕然：“姑娘不喜欢么，是寒芳的手艺，她往常绣的东西姑娘都说好，奴婢才让她帮手绣了花样上去……”
如瑾没再说什么，窘迫着低头接过，触感温软，知道里头定是垫了上好的绵软布料，青苹做什么都细致，这东西上也没例外。一时碧桃拿了水进来，备好清洗的用具和澡豆，两人服侍着如瑾在屏风后收拾妥当，又换了干净小衣。因着怕如瑾身上寒冷，青苹又找了一身绵软衣裙套在里头，里里外外伺候如瑾穿了两三层，这才扶她到妆台前盥洗梳妆。
刚梳了头，青苹那边又端了一盏桂圆红枣羹汤进来，打开碗盖，腾腾冒着热气，香甜的味道飘散出来。“姑娘趁热喝了。”青苹递过银匙。
如瑾脸上红色已经退去，总算恢复了正常，不免好笑：“哪用这么费事。”
青苹笑道：“这不算费事，刚去厨房遇见孙妈妈，她听说了之后赶着让人炖乌骨鸡汤呢。”
如瑾略感尴尬，赶紧将这事岔过去，提起别的，“昨夜外头怎样了？”
两个丫鬟见她不好意思，都识趣的不再提这个，碧桃一边收拾床铺，换上新的被褥，一边低声禀报说：“奴婢早起去打听了，昨夜一直闹到子时之后才散的场。听说侯爷和二老爷吵了许久，后来是侯爷气得头晕说不出话来，吕管事那边又劝着压着的，二老爷方才带人回了东院。”
“回了东院吗？这么说，到底还是没撵走。”甚少主动开口的青苹都忍不住插言了，昨夜闹得那样大，蓝泽死了心撵人竟然也没成功，不免让人感叹。
如瑾慢慢喝着热汤，舀了一匙轻轻吹气，缓缓道：“蓝泯不是好打发的，若真是纠缠起来，父亲一定没法子闹得过他，不过仗着长兄和爵位乱耍威风。”
碧桃恨道：“昨夜几桩事情加在一起，哪个都是大逆不道的罪名，结果还是没能成功。”
“不必灰心，亦算是成功了，他们兄弟已经决裂，自此东府再不能随意染指这边，这就是咱们想要的结果。”如瑾道。
“可他们一家子还住在东院呢。”
“住得近又有什么用，左邻右舍也住得近，可曾影响咱们半分？自此他们兄弟之间的情分，怕是连邻居都远远不如。”
碧桃想了想，这才点头：“倒也是，姨娘们再在侯爷跟前说上那么一两句，侯爷必定将他们当仇人似的对待。”
昨夜里两位姨娘夹缝插针的功夫真让人叹为观止，事先又没有商量过，难为她们配合的那样天衣无缝。提起这个，如瑾叮嘱道：“暂且看着点董姨娘，等家里平息一下，各处都妥当了，我腾出手来再动她。”
碧桃对此别无二话，咂舌道：“这位姨娘确实有点吓人，以前看着多胆小的人，如今也不知道怎么了，行事真真让人刮目相看，想起来都后怕，这些手段要是用在咱们身上……”
“所以不能给她钻了空子，屋里屋外你们都严谨着点，对底下人也都注意着分寸，严厉是要的，但别行偏了，惹出小露那样的人可不是玩的。”
“嗯，奴婢晓得。”碧桃点头答应着。
如瑾收拾妥当，先去正房看望祖母。老太太早已起来了，倒没似前几日那样絮叨着惦记恩赏之事，歪靠在床上半合双目，似乎在打盹，又似乎是在想什么。如瑾上前行礼问了安，老太太只是叫起，别的什么也没说。
如瑾转目去看吉祥如意，两个丫鬟面无异色，只是轻轻摇了摇头。蓝老太太没抬眼睛，只道：“我想睡一会，你去吧。”
屋里弥散着浓重的檀香气息，老太太许久都不能用檀香了，如瑾闻着这个味道，看着祖母静静靠在枕上的样子，一瞬间有些恍惚，仿佛此时是在青州城的家里，老太太什么事都没有，依然是那个犀利敏锐的老人。
如瑾定了定神，重新细看，才恍觉祖母面上是没有以前那样沉凝威严的神色的，额头上的皱纹似是又深了许多，那一沟一壑中，隐隐透着些许疲惫。
“您老人家若是累了，且好好躺下休息，孙女让厨房的人熬药膳给您备着。”如瑾轻声叮嘱了一句，福身告退。
蓝老太太半合着眼睛没说话，直到如瑾走了，脚步声在院子里越来越远绕去了后院，她才睁开了眼睛，略微直了直身子，长出了一口气。
吉祥抱过来一条绒锦夹被，轻手轻脚给她搭在腿上，“老太太，才吃过早饭，您过一会再睡可好？小心存食。”
天气转凉，人上了年纪腿脚就容易受寒，夹被搭在腿上，蓝老太太很快感觉到暖和许多，脸色有些许缓和。她伸手触摸被面上精致的福寿团纹，摩挲了一会，似在思量什么。
“奴婢给您端参茶来？”丫鬟如意柔声询问。
蓝老太太摆了摆手，“你出去，让外头人离这里远些，吉祥留下。”
两个丫鬟面面相觑，自从昨夜开始，两人就渐渐感觉到老太太不对劲，如今听了这样的吩咐俱是忐忑。两人手上的动作都用了短暂的停滞，蓝老太太立刻抬了眼睛，“怎么，没听见？”
“奴婢告退！”如意连忙行了个礼匆匆退出，顺手带上了内室房门，又招手让外头侍立的丫鬟们站远些，窗根底下也不让人靠近，然后自己坐在堂屋门口的小杌子上，拿着一条络子搁在手里打，却一连打错了好几个结。
内室里，吉祥觑着老太太神色，轻轻在鎏金炉里又添了几块香锥，笑着问道：“您老人家有什么吩咐，想吃什么要什么尽管跟奴婢说，奴婢这就给您置办去。”
蓝老太太坐正了身子，摇了摇头，挥手叫她，“你过来。”
吉祥心里忐忑着，维持着笑容走到床前站住，屏息等待老太太发话。
明亮的天光从窗纸透进来，蓝老太太端坐在绣着孔雀翎羽的鲜亮锦褥上，床帏低挂于两边铜钩，从吉祥的方向看去，老太太像是寺庙里隐在幔帐后的低眉菩萨。
“吉祥，你去查一查，咱们带进京城里的这些人里，东西两边都有谁是沾亲带故的，查清楚了，问问他们愿意跟东边还是跟西边，一概分配清晰，再不要让两边用同一家的奴才。”
吉祥心中一惊。老太太端肃的面容，有条有理的吩咐，让她突然意识到，受惊痴怔的老人是彻底清醒了！
因血光而呆愣，因喜事而醒转，到了昨夜一番闹腾，这满头银丝的老侯夫人算是终于转醒，这样的变化，真是有可叹又可怜。
对于老人清醒之后做出的第一个安排，吉祥不敢有丝毫违拗，连忙答应着：“奴婢这就去办，您老人家放心等着。”
她转身要走，蓝老太太道：“慌什么，还有事。”
吉祥赶紧站了，“奴婢莽撞了，您还有什么吩咐？”
蓝老太太抬起眼睛看着窗子，似在思量踌躇，却终于在片刻之后眼神一黯，开口说道：“事情虽多，一件件梳理就是了。吉祥，你再去问一问如意，现下京里的人，有谁是三月三的时候在四方亭那里待过的，除了各处主子近身服侍的人之外，其余人的名册都给我报上来。”
吉祥惊讶，万没想到老太太提起这出，连忙应下，心中忐忑地揣摩着这是要做什么。老太太却直接给了她答案：“我那妆台柜里最底层有个匣子，上锁的那个，你拿来。”
吉祥过去梳妆台，在里头找出了一个玉堂富贵的推漆小檀木匣，上面鎏金的小铜锁也雕了细致的花纹。老太太又道：“首饰盒子的下头是个暗格，你左右推着扳开，将里头钥匙拿出来。”
吉祥一凛，迟疑道：“……老太太？”
“做吧。”
吉祥的心在胸膛里砰砰乱跳，她虽是近身侍婢，但素来也只是近身服侍而已，这些私密事情从来都是钱嬷嬷分内管着的，老太太从不让底下丫鬟们沾手，譬如她就从来不知道首饰匣子里有暗格。
如今钱嬷嬷年高不能跟来京城，她竟接了这个差事。若是平时，她兴许还能暗暗高兴，觉得是得了主子的信任，但在家宅内乱的这个当口，她敏锐的感觉到这种信任也许不是什么好事。
然而老太太吩咐在那里，却是不能怠慢的，吉祥只得照办了，在首饰匣子上摩挲了一会，终于将暗格打开，从里头掏出一把小巧的钥匙。
忐忑着将推漆匣子的铜锁开了，吉祥揭开盒盖，将匣子放在床上。
里面朱砂色锦绒铺底，放着几个小小的荷包。老太太拿起一个鹅黄色绣了春江竹枝的，递给吉祥：“等那些人的名字查清，将这东西添在她们饭食饮水里，你亲自去办，不要惊动人。”
“……”吉祥将荷包接了一半，听完老太太这句话，手一抖，直接将荷包掉在了地上。
她曾在青州前任太守家里服侍过，那太守最后被贬官就是因为人家弹劾他家宅污秽，德行有亏，被上司不喜。太守临走时遣散了家中一应仆人，她那时年纪小人又机灵，才拐弯托着人情关系进了蓝府。自小在那样乌烟瘴气的人家待过，吉祥还有什么不知道的，听得老太太这样说，立时明白那些人恐怕凶多吉少。
老太太看看她瞬间失了血色的脸，平静道：“捡起来。”
吉祥手指有点哆嗦，可是不敢不听，用指尖将那荷包捏了起来拎着，不敢握在手里。
老太太道：“不是什么毒物，你不用怕，能让人拉上几天肚子而已。”
吉祥哪里会信，老太太特特提起以前的事，又将藏得这么隐蔽的东西拿出来，怎会只让人拉肚子？那还不如打板子来的管用。然而，她已经沾了这事，听了老太太的吩咐，要是不应下的话，恐怕就不能全身而退了……
她勉强笑了一下，低声道：“奴婢晓得。”
“嗯，去吧。”老太太再无其他吩咐。
吉祥将荷包笼在袖子里，动作极轻极慢的将推漆匣子重新锁上，将之放回妆台柜中，又将钥匙在首饰盒暗格里妥贴放好。她清楚的看到推漆匣子里还有几个其他颜色的荷包，这鹅黄的装的是药粉，不知其余几个里面又是什么。大概不会是什么好东西吧，她想。
东西放好，她看了老太太一眼，发现老人家又半合了眼睛坐在那里不言不语了，便放轻脚步往外走。待到开了一半的房门，看到坐在堂屋里的丫鬟如意，吉祥心中又是一抖。
她飞快将门重新关上，回转过来跪在了老太太床前。
“奴婢斗胆问您一句，您……您打算怎么处置如意？”
蓝老太太瞅了瞅她，缓缓道：“放心，她没事，荷包里的东西无需给她用。”
吉祥反而更不放心了，其他人都要被赏了“拉肚子”的药粉，那么参与了查问过程的如意呢，岂不是更危险？想起以前主家的各种脏事，吉祥横了心，低声劝道：“老太太，如意她忠心耿耿多少年了，您都看在眼里的不是么？她口风也紧，绝对不会乱说乱嚼什么，求您饶了她！”
蓝老太太似乎是笑了，嘴角向上牵了一下，缓声道：“你不用着急，她和别人不同，就算遣了你，我也不会动她，去吧，好好的做事去。”
吉祥惊疑着思忖了一瞬，听着老人家的语气不像是说谎，然而一句“就算遣了你”也让她为自己担心起来。这些私密事以前老太太从不假手于她的，而今也不知是福是祸，若是等她处置了别人之后，老太太再亲手处置她……
她越想越心惊，低着头站起来，躬身退了出去，再不敢多说什么。
外头如意见她出来，迎上前端详了一下她的脸色，惊异道：“怎么了，你脸色这样难看？”
吉祥勉强笑笑，“没事，做错事被老人家训了半日，我去歇歇，你且伺候着。”
如意关切问道：“什么事训你的？老太太神智不知道恢复了没有，说了什么你也别往心里去，许是她跟二老爷生气迁怒而已。”
吉祥点点头没再说什么，转身出去了。
……
如瑾到得秦氏房中的时候，两位姨娘正在那里请安说话。贺姨娘近日来协理着院内家务，常在秦氏这里讨个商量，董姨娘却是不常来的，如瑾进去的时候，听外间丫鬟说她已经来了好一会，在里头一个劲的说个不停呢。
如瑾朝秦氏行了礼，看母亲脸色又比昨日红润了几分，说话也有些力气，心中不免欣喜，知道母亲这是在一日日的变好。坐到母亲身边她用目打量两位姨娘，只见贺姨娘依旧是往日一样的穿着，几件褙子换来换去，都是见惯的，董姨娘却是破天荒穿了一身鲜亮的颜色，亮橘杭锦的收腰通袖袄，上面遍绣着彩蝶穿花纹路，花团锦簇的晃眼，头上更是戴满了首饰，堆了一大捧花在鬓发间似的。
“董姨娘今日似乎心情很好？”如瑾笑着和她打招呼。
董姨娘见到如瑾不似前几日那样畏惧，脸上是带了笑的，应声道：“今日天气好，早起就欢快些，何况方才见了太太比往日强了许多，我更是替太太高兴。”
如瑾笑容不减，看向她的目光却冷了，“姨娘言语也比以前利落不少。”
“姑娘说得哪里话。”董姨娘笑笑。
秦氏不耐烦看她这样的作态，方才就要打发她走来着，此时见女儿来了更不想外人在跟前，就道，“你们都去吧，我有些乏了。”
董姨娘还要奉承两句，贺姨娘站起打断了她，“那太太好好歇着，妾身去看着外头人做事，得空再来看您。”
说完，贺姨娘转身出去了，董姨娘未免尴尬，也不好再坐下去，只得也站起身告辞。如瑾叫住她，“姨娘且慢走，我还有事要问姨娘，您且去西间等一会。”
董姨娘笑着应了出去，秦氏这里就看如瑾，“你跟她有什么话可说的，她这人不好，少沾她吧。”
如瑾笑道：“我明白，母亲放心，不过是问问她昨日外院的事情，看看父亲那里如何了，咱们也好有个主意。”
“管他如何呢，碍不着我们什么。”秦氏对蓝泽的事情不上心，随口说了一句就不提了，只低声问女儿，“听说你葵水来了？”
如瑾脸色微红，轻轻点了点头。秦氏道：“你年纪小，别忽视这个，小心让丫鬟们伺候着，莫着凉，饮食也注意些。一会让香绮给你身边的人说说，省得她们几个也是年纪轻没分寸。”
“母亲，我都知道，您别说了……”虽是两世为人，说起这些私密的事情如瑾还是忍不住羞窘，红着脸打断了秦氏。
秦氏笑道：“我是你娘，跟我有什么好害羞的。”
如瑾匆匆起身，“女儿去跟董姨娘说话，母亲这里歇着吧。”
她转身带了丫鬟到外间去了，秦氏和孙妈妈对视一眼，都是好笑，孙妈妈道：“一会奴婢就去嘱咐青苹她们，太太放心吧。”
如瑾在外间对墙站了一会，脸上潮红褪去，稳了羞窘的心神，这才朝一直等候的董姨娘扬脸示意。
依旧是正房西间的后阁，依旧是碧桃在外守着，如瑾和董姨娘在这里开始了连日以来的第三次交谈，这次却是与前两次不同的。
董姨娘头上并排插了几枚琉璃发簪，和身上衣衫一样是亮亮的橘红色，后阁里光线并不明亮，但那些簪子还是随着她每一个动作莹润地闪着光泽。
她的脸上带着喜气，到了这里，并不再掩饰什么，笑涡浮在脸颊上，玫红色的唇瓣下面是纤巧的下巴。不得不说，她是漂亮的，有小家碧玉的娇俏，即便上了一些年纪也风致犹存。刻意打扮之下，更是惹人注目。
如瑾抬手请她在椅上坐了，隔着小小的圆脚方桌，坐在她的对面。“姨娘今日心情是真的好。”如瑾先开口。
董姨娘笑道：“方才已经说了，天气好，太太也好。”
“姨娘何必打这马虎眼，你我之间，岂不矫情？”如瑾不似前两次那样含笑，容色是冷的，注视她道，“母亲因何而不好，姨娘心里比谁都清楚，如今说这样的话不觉诛心么？”
如瑾是真的动了怒的，当着秦氏的面，董姨娘竟然敢说出那样的托辞，她是忘了碎骨子和菱粉糕的事情了么。
董姨娘今日很镇定，并没有因为如瑾提起前事而惶恐，只是笑：“太太安好，我身为妾室为主母高兴，有什么不对吗，姑娘为何却生了气？”
如瑾微微挑了眉，打量她片刻，心思转动间略有所悟，眸底不觉又冷了几分。董姨娘身上带着桃花香露的气息，本是好东西，只是她似乎用的太多了些，在这狭小的空间里，那气味就有些熏人。
如瑾沉默了一会，开了口：“姨娘，让我来猜一猜你今日为何这样高兴，并且，没了前几日对我的惧怕。”
“姑娘说笑了，虽然姑娘比我金贵，但我也用不着惧怕姑娘。”董姨娘语气很轻松。
如瑾不理她，继续说道：“姨娘是不是觉得，经了昨夜一事，菱粉糕有了出处，碎骨子有了来源，全都与姨娘脱离的干系，所以我手中再也没有可以拿捏你的把柄？”
董姨娘微笑不语，如瑾点点头，“这就是了。姨娘醒转的很快，而且真够聪明。如今无论我再用菱粉糕做什么文章，父亲那里都不会再相信，姨娘安然无虞。何况既然此事指向了东府，我若再牵扯姨娘，那就是替她们翻案，姨娘料定我是必定不会做的。”
之前已经撕破了脸，所以这位姨娘连装样都不必了，直接把欢喜挂在脸上就是。如瑾叹息一声，“想不到昨夜最大的赢家竟是姨娘你，既报了东府麝香衣料之仇，又不动声色将自己嫌疑撇清，姨娘好本事。”
董姨娘颔首笑道：“还要多谢姑娘，若不是姑娘指了小露给我，怎会有此奇效。”
“哦，那孩子的确令人意外。”如瑾想了想，“还未请教姨娘，小彭氏之事是怎么牵连的东府？”
董姨娘并不隐瞒，直接道出，“这个简单。让小露无意中去外院里晃一晃，露个蛛丝马迹出来惹了侯爷疑心，将人捆了一问，自是什么都能吐出来。”
如瑾道：“关键还需姨娘巧妙安排，不然父亲疑心的就不是东府，而是姨娘你了，要知道那糕点可是你亲手做出来的，最终你却撇个干净。”
董姨娘微微有得意之色，说道：“侯爷本就一直对他们疑虑着，青州的人一回来更是点起了他的火气，我省了许多力气。”
“那么，布偶的事情是小露自己所为的，对么？”说了这半日，如瑾心里怒火渐渐压住了，索性认真和她谈论起来。
董姨娘点头：“姑娘猜得不错，那小丫头也让我吓了一跳呢，还以为是姑娘安排的，结果事了之后回头一问，她竟然自己早就备下了那东西，就等着机会发作呢，真真恰好我找了她。小小年纪有这样的盘算，的确是好的。”
“也是蓝如璇心狠手辣，惹她报仇。”
董姨娘却道：“更怪大姑娘不知斩草除根，既然品露都撵了，还留着她妹妹做什么，不是正给自己找麻烦。”
如瑾眉头一蹙，“你把小露怎样了？”
“姑娘放心，我喜欢这孩子，不会做什么杀人灭口的阴毒事情。”
“阴毒事情姨娘却做的不少了。”如瑾冷冷一哂，“那么姨娘怎么处理的她？”
董姨娘笑容又深了几分，耳坠子轻轻摇晃，“想跟姑娘讨个恩典，以后就让小露在我跟前伺候如何？还请姑娘给太太那里求个情。”
这是要找帮手了。如瑾想起她跟前的石竹，早知那丫鬟不对她脾气，现下突然发现了小露，她不想放过也在情理之中。对于小露，因了那孩子昨夜表现出来的心机手段，如瑾对之并无好感，只道：“东府的人，姨娘自己找那边要去，我和母亲这边是管不着的。”
“姑娘不拦着就成了，多谢。”董姨娘很是开心，将手肘支在桌上，托着腮坐了一会，问道，“姑娘还有别事想问么？若是没有我就告辞了。”
如瑾默默注视着她的意态清闲，看了一会，一直冷着的脸上浮现虚无的笑。
“姨娘，我若是你就不会这样开心，也不会跟曾经威胁自己的人坦诚直言，你似乎是得意太过，有些忘形了，小心伤着身子。”
董姨娘用力点头：“姑娘说的是。我在你跟前露了本相，又露了那样的好手段，你必然不会放过我，我需得谨慎小心才是，不能这样欢喜。”
口上这样说着，然而她脸上的喜意却仍然未曾褪去，如瑾道：“原来姨娘是明白的。那么姨娘方才所言所行，是不是有些危险？”
“当然是了，太太和姑娘金尊玉贵，想要拿捏我轻而易举，我方才是犯了忌讳了。”董姨娘回答的毫不犹豫，只不过她嗤笑一声，立刻转了话锋，“但是，我对太太做过不好的事情，姑娘拿过我的把柄，我们之间已经是无可转圜的局面，难道还能似以前没事时一样么？事到如今，我若是依旧谨小慎微的侍奉着，恐怕不但不能躲祸，还会惹来姑娘猜疑，以为我面上乖巧而背地不知又要打什么主意，反而更加忌惮于我。左右都是祸患，我倒不如坦诚相对，有什么说什么，想什么做什么，不管太太和姑娘怎么反应，反正我自己是痛快的。”
“姨娘倒是想得通透。”
董姨娘道：“其实，姑娘不必这样如临大敌看着我。实际说与姑娘听吧，姑娘的手段我也领教了，也是甚为忌惮。有姑娘在这里镇着，日后我不会再对太太做什么，而姑娘也看了我的本事，是否还想与我为敌呢？”
如瑾闻言之意，了然的点了点头，“姨娘是说，我们日后各自收敛，相安无事就是了？”
“正是这个意思。家和万事兴，侯爷风光了，我们内里几个女人不跟着享福，做什么还要争来斗去的，一起好好过日子才是正经。若是再有大姑娘那样的人，我们也好捆在一起，一致对外。”
