青苹急得双眼含泪：“好容易退了热，这番折腾大半日，又烧起来，这可怎么好。”
如意道：“别急，你在这里盯着伺候，我去回了老太太，赶紧请大夫进来，耽误不得。”说着又叮嘱几句发热宜忌，忙忙转身去了。
蓝如瑾听见，强挣着隔着窗子喊：“如意姐姐回话仔细些，可别惊着祖母，我没事的。”
“姑娘放心。”如意答应着出了院门，直回南山居去。
蓝如瑾复又合目躺好，青苹洗了帕子搭在她额头上散热，端茶倒水殷勤服侍。碧桃蹭进屋来，小心翼翼给青苹打下手，一点多余的话不敢说，静悄悄只管做事。
018 庶妹来访
青苹柔声在蓝如瑾耳边说道：“姑娘可有精神起身？挪到床上去躺吧，塌上不舒服，且一会大夫来了这里没帐子。”
大宅女眷看诊，若无特别需要，皆是不能面见大夫的，要用屏风或帐子隔着才行，请脉时也需用巾帕盖了手腕，不能与大夫直接接触。蓝如瑾躺着缓了一会，只好强自挣扎起来，让青苹扶着挪去床上。
一时碧桃也要来扶，蓝如瑾只看她一眼，并没有出言没有拒绝，由着她扶了。碧桃顿觉心中大定，恭恭敬敬的服侍着，晨起时的骄狂一丝也不见。
“这就是管教的好处。”蓝如瑾躺在床上暗想。只可惜她精力不济，今日只能暂且草草了事，只盼着早日好起来吧。
没过片刻，如意去而复返，身边跟着一位稍微年长的媳妇。进得房来，见蓝如瑾闭目躺着，便拉过青苹低声询问情况。
蓝如瑾并未睡着，听见声音立时张开了眼，一见来人连忙要坐起来。
“怎地劳动钱妈妈来了，快请坐。”
“姑娘快躺好，千万别起来，小心头晕！”
钱妈妈连忙上前几步按住蓝如瑾，安顿她重新躺好，又将额上帕子摆正，这才笑着解释道，“我陪着婆婆进来请安的，一时听见如意姑娘回话，老太太要打发人过来看姑娘，我就自告奋勇领了这差事。按理说姑娘病了这些日子，我早该来请安探望了，只是一来外头事情绊住，二来也怕吵了姑娘，是以没敢进来，姑娘莫怪。”
蓝如瑾笑道：“妈妈说的哪里话。妈妈那里一堆事，又要侍奉婆婆，侍奉老太太，整日忙得脚不沾地，我若怪妈妈就是我太不知事了。今日能得妈妈来看一眼，我心里已是感激不尽，请妈妈给钱嬷嬷带个好，我许久未见她了，不知她身子可硬朗？”
钱妈妈笑回道：“托府里主子们的福，婆婆她身子好着呢，前几日去城外庙里上香还亲自爬了半日的山路，我们好说歹说才劝着她上了轿抬着，多谢姑娘记挂。姑娘快好好躺着吧，别只顾说话了，病中体弱，说话多了伤元气。”
蓝如瑾笑着应了，又让青苹给钱妈妈倒茶。
这位钱妈妈是蓝老太太当年陪嫁婢女钱嬷嬷的儿媳妇，钱嬷嬷年高，如今不做府里的差事了，只在外头自家宅院里安心荣养，钱妈妈便接了婆婆的班在府中行走做事，是十分有体面的管家娘子之一，上上下下尊称她一声“妈妈”，连蓝如瑾等小辈主子都不例外。如今特地来探病，蓝如瑾自不怠慢。
如意回说，已经打发人去请蒋大夫了，一会就过来，请蓝如瑾暂且忍忍。蓝如瑾答应着，复又闭目养神。
这位蒋大夫是青州城有名的杏林圣手，常在富贵人家走动，给各家老爷夫人看病，人却云淡风轻得很，除了问诊治病，从不与哪一家有更深的瓜葛，大多时候都在自家开的小医馆里坐诊，贫富不论，遇见实在困难的病人他连诊费都不收，还时常白送些药去，是以在城中人望颇高。
蓝如瑾这次落水染病十分凶险，特特请了他来救命，因此这几日每日不论早晚，他总会过来探视一回。
这里蓝如瑾闭目等着，钱妈妈又拉了碧桃青苹到外间去，低声嘱咐她们该怎样伺候风寒病人，如意留在内寝伺候着，一时屋里屋外静悄悄，只有钱妈妈低低的细语嘁嘁喳喳的。
只听外头脚步声响，从院里直接进了屋，虽刻意放轻了，但在一片寂静中仍是被蓝如瑾听着了，便问是谁。
钱妈妈笑道：“三姑娘耳朵真灵，是四姑娘来看你了，听说你睡着，正犹豫要不要进去，怕吵着你。”
蓝如瑾睁开眼睛，盯着床角悬挂软帘的销金铜钩，脑海中慢慢想起四姑娘蓝如琦的样子来。
娇柔，沉默，怯懦，受俘小鹿一般战战兢兢的眼睛，总是站在人后默默无闻，听一句重话便要落泪，这就是她同父异母的庶妹蓝如琦。
自进宫之后她再也没见过她，听说是嫁给了威远伯次子做继室，蓝府被抄时亦没受到牵连。只是那个威远伯么……
在蓝家倒台的过程中很是出了一番力。
一想到此，蓝如瑾心中便不大自在。原本以前与蓝如琦关系就很淡，此时便推道：“钱妈妈请拦住四妹别让她进来，小心过了病气。多谢四妹来探望，在外间坐坐就回吧，改日我好了再找你玩。”
蓝如琦怯怯的声音就响起：“三姐姐你怎么还不好呢，我很担心你……姨娘也挂念你，让我送些杏花糕来，你平日最爱吃的。”
“替我谢谢姨娘。”蓝如瑾让青苹收下糕点，便推精神不好，打发蓝如琦走了。
青苹端着一个粉彩舞蝶盘进来，轻声问道：“姑娘现在用么？四姑娘说是董姨娘新摘了新鲜杏花做的，知道姑娘口味，并未做得很甜。方才午饭吃得少，正好用它垫垫肚子。”
如瑾神色淡淡的：“放那里吧。”
青苹怔了怔，没敢再多说，依言将盘子放在了洛神花梨小几上，见蓝如瑾不言不语，只盯着床角铜钩子发愣，只好又轻手轻脚的出去，继续听钱妈妈嘱咐去了。
因着蓝如琦这一来，使得蓝如瑾又想起以前许多事来。
蓝如琦那怯怯的声音，怯怯的样子，和她生母董姨娘如出一辙，在上下都有些骄矜之气的蓝府里很是被人看不上眼，母女俩许多时候还不如得脸的奴才。人背地里都说董姨娘，小小县吏家出来的人果是小门小户，登不得大台面的，连带着女儿都不像侯门小姐，再也成不了气……
成不了气？蓝如瑾无声叹息。
越是卑微怯懦的人，越是让人防不胜防。
算算如今是裕隆十六年，离那件事发生的时间也不远了。蓝如瑾心头如被针扎了一下，疼得锥心刺骨。
这番再活一次，绝不能再让母亲受那样的苦了。
她要保住母亲那来之不易的一胎，不管是弟弟还是妹妹，她都要守着。
019 阴私算计
午歇时分过后，东府正房里静悄悄的。
偌大的院落中桃花熠熠开着，一条小溪蜿蜒曲折，穿院而过，水底斑驳的绿苔衬着水面落花，是春日最柔媚的景致。
然而这个艳阳高照的午间，再柔媚的景致也似乎失了颜色，笼罩在正房之内的沉闷气氛透过西番莲福寿纹的乌木窗棂，在整个院落上空乌沉沉的压下来，压得花木亦缺了往日灵气。
春梅端着红漆托盘轻手轻脚进了房门，托盘上两只斗彩花卉缠枝纹碗，各盛了小半碗牛乳核桃羹，由门口侍立的小丫头掀了帘子，恭恭敬敬送进次间。
临窗坐榻正中设着红木雕花矮桌，春梅刚将碗轻轻放到桌上，榻上坐着的二太太张氏便皱紧眉头，嫌恶地看了一眼道：“这时候谁吃它，腻腻的，窝在心里下不去。”
春梅一怔，低着头飞快将碗放回托盘，弯腰后退几步，蹲身对东边椅上坐的大小姐蓝如璇福身示意，用目光询问她是否要用。
蓝如璇脸色冷冷的，只扫了一眼便不再理会，春梅连忙躬身退出，流着冷汗消失在次间帘外。
张氏恶声恶气低低骂了一声：“没眼色！”
榻边站着陪房林妈妈，闻言忙赔笑道：“回头调教就是了，犯不着动气。”
张氏便恨恨骂道：“一个一个都是些不中用的东西！”
她自从出了南山居回来便气色不好，脸上隐隐的全是压抑的怒火，连午觉也不曾睡着，只略躺了躺便起来了，弄得身边奴婢一个个战战兢兢，就只有林妈妈还敢在身边服侍。
此时她终于借着春梅将怒火发出来，眼见就要转为雷霆之势，林妈妈连忙走到门口将几个侍立的婢女遣走，顺手带了房门。
张氏紧紧握了粉彩茶盏，胸脯起伏几下，最终狠狠将之掼到地上。
哐啷！
茶盏摔得粉碎，精致的八仙过海绘纹四分五裂，何仙姑托着的莲花在地上蹦了几下，滴溜溜滚到蓝如璇脚下。
蓝如璇早已习惯了母亲这样隐忍良久之后突然的爆发，低头将那朵残破的瓷莲花看了两眼，盈盈起身走到榻边，依着张氏坐到榻沿上，笑道：“母亲且慢生气，依我看，今日之事很是蹊跷。”
张氏正要将桌上的茶碗盖也扔出去，闻言怔了怔，举起的手慢慢放下。虽在盛怒之中，素日的精明却让她立时从女儿的话中醒悟过来，顾不得发火，忙问道：“你也这样觉得？只是我虽觉得蹊跷，却一时想不大明白。”
蓝如璇叹道：“女儿又何尝想得明白！”她抬手理了理鬓边垂下的发丝，压低声音缓缓道，“我那三妹妹多清高的仙女似的人物，今日却下了莲台，关注起家长里短来了——您看她行事那个样子，说话又滴水不漏的，哪里还是以往的蓝如瑾呢？依我看，那份聪明机变不逊于五丫头如琳，却比只会咋呼的如琳沉稳周到多了。”
张氏垂目回忆上午南山居里的情景，越发与女儿有同感，眉头皱紧，猛然醒道：“你说……是不是有人背后教她？不然怎会变化这样大。”
蓝如璇想了一想，摇头道：“此时还不能确定，梨雪居里实在没人有这胆子，即便有，也没这个能耐。”慢慢抚摸着手上拉丝海棠玉镯，她又道：“先放一放这件事，若是有人提点，日后再留心查探也不迟，眼前最要紧的是将祖母那边安抚好了。”
午间饭后蓝老太太遣走了她和如琳两人，独留张氏在房中待了不少时候，为的是什么她已猜出八九分，只是顾着母亲颜面没有直接问罢了。
张氏脸色一凝，眼前又晃出婆婆那张喜怒不显的面孔来。“给她们留体面，也是你的体面。”临走时那句话犹在耳边，警示之意不言自明，即便语气再和缓，也像一块大石头似的沉沉压在她心头。
什么时候，上头能没有这个婆婆压着就好了。
这个念头已经在心中转过无数回，此时又自然而然地转进脑海。想起这两年蓝老太太那越来越不结实的身子，她只盼着那样的日子快些到来。
到时候，东西两府都能在她的统辖之下，即便自己夫君没有爵位也没什么，她管着家，身旁有亲生的儿女撑着，地位再稳固不过。只待夫君谋个实在官职，官路畅通了，爵位也未必就真的……
燕朝开国这么多代，许多公侯爵位传下来，也时有传给嫡长子之外的事情发生。若是没有了嫡子，连庶子或过继来的子孙都能继承爵位，何况她夫君还是正统嫡子呢……
这样想着，张氏神情便不自主的恍惚起来，蓝如璇忙伸手轻轻推了推她：“母亲可是想到什么好主意了？”
张氏倏然回神，拉回跑得过远的思绪，心中有些怅然。
她很明白，蓝老太太在一天，她这些念头就都是云烟，风一吹就散了，永远没有化为实体的机会。做了蓝家媳妇这么多年，不是没试探过触碰婆婆的底线，然而无论她多么精明的算计着，到头来都会被婆婆四两拨千斤的轻轻化解。那个看起来不问世事的老太太，远不像表面上那么和蔼呢。
一念及此，心里头就涩涩的不是滋味，说话也带了些怨气：“我能有什么好主意，你祖母面上对三丫头淡淡的，心里可是真疼她这嫡亲的孙女！范氏那个蠢货是彻底废了，以后只有红橘，不过我看她比范氏也强不到哪里去。”
蓝如璇便道：“母亲可是被气糊涂了？照今日三妹妹那个势头，红橘还哪里留得住呢，怕是她还没有什么实际的把柄，所以才暂且留着那婢子罢了。这两个人都是蠢笨的，行事太过分，若是以前兴许还能唬弄着，如今……”
“如今是用不上了。”张氏不糊涂，被女儿一点立时明白过来，想了想又道，“只是她们别把咱们抖落出来才好。”
一旁肃立的林妈妈连忙说道：“太太放心，午间一回来我就交待人去范氏家里了，都安排得好好的，必不让她有胆子胡说。”
020 嫡长孙女
张氏点点头，赞许地看了林妈妈一眼，却又凝眉道：“梨雪居那边……”
林妈妈忙回：“那里一时没进去，院门口有人看着，里头不知在做什么。后来门口虽撤了人，却又紧闭了院门，又有如意姑娘和钱妈妈里外走动着，咱们的人没敢过去。不过太太放心，里头那几个都是一心指望着咱们的，一时半会出不了差错，等那边稍微松懈一点我就派人过去。”
“钱妈妈？”张氏略有疑惑，转瞬自己想了明白，“想是老太太派去的。”顿了顿又冲自己女儿道，“眼见着就分出亲疏来了，不过是着人探个病，竟派了钱妈妈去，可见大房那边什么都是好的！连一个小小的庶出，都能整日腻在她怀里撒娇撒痴的，成什么体统。”
说到后面，语气就带了些酸意，原本就偏浓的眉毛因为气愤耷下来，衬着紧抿的嘴角，气色十分不好看。
蓝如璇脸色一凝，气恼之色飞快从眉宇划过，。五妹如琳的确总让她心里别扭，而今被母亲这样直截了当说出来，安定沉稳如她也不由微有羞愤。
嫡庶有别，她身为二房嫡长女，又是蓝老太太孙女里最大的一个，却自幼都没受过在祖母怀里滚爬撒娇的待遇。素来端方稳重，她虽打心眼里不屑这个，但眼睁睁看着别人如此也是不自在的。
奈何张氏的性子就是如此，脾气一上来，说话就有些不分轻重，多不顾忌别人感受，对着自家女儿也常有不妥之处。蓝如璇深知母亲脾气，只得勉强带了笑劝道：“母亲且想开一些，就算是祖母有偏心，嫡长孙、嫡长孙女可都是咱们这边的，谁也抢不去。再说那五丫头也不过是得些虚热闹罢了，真正的待遇上她又什么时候越过嫡女去了？祖母心里明白着呢。”
张氏叹口气：“就是太明白了……”
蓝如璇端起茶盏，掀了盖子轻轻吹那浮沫，思忖了片刻，这才淡淡道：“母亲不用在无关紧要的人身上费心思，如今还是着人盯紧了梨雪居为宜。三妹妹这次行事不同往日，咱们需看清了，才好打算以后。”
张氏点点头：“你说的正是。”于是便抬眼去看自己的心腹。
林妈妈笑道：“太太放心，回头我亲自走一趟梨雪居，替太太带补药给三姑娘补身子。”
蓝如璇脸上带了浅浅的笑意，一双眼睛静水似的，温和看向她：“妈妈做事向来是妥帖的，只是提醒妈妈一句，以后怕是不同往日，若三妹妹真是转了性子，依她诗书上的聪慧来看，像范氏那样的蠢人必不能再用了，妈妈日后挑人需谨慎些。”
林妈妈凛然道：“多谢姑娘提醒，老奴这就重新梳理一遍往日的人，以后必会加倍注意。”
她一点就透，蓝如璇也不再多费口舌，微微一笑便罢，垂了目继续吹茶碗里的浮沫，却也不立即就喝，似是凝神沉思什么。
张氏看着自家女儿，无声叹口气。这是她最贴心的孩子，也是最得力的智囊。膝下两儿两女，除了早夭的二女之外，长子太不省心，次子太顽皮，唯有蓝如璇能替她分些忧虑，整日里温柔侍奉不说，还能在关键时候出主意想办法，真是比儿子还强。
只可惜……
只可惜她父亲没有爵位，虽是捐了个官，也只是好听些罢了，根本是个挂职的虚缺，实际上还得依靠西府。张氏看着女儿，越看越觉不值。蓝如璇生的好相貌，姣如芙蓉，端方大气，在她看来比起长房那几个丫头不知强多少倍，可惜却不是侯爷的女儿，只是侄女。
总会有出头的一日吧……张氏转了头，冲窗上糊的厚厚的锦纹棉纸皱了皱眉：“明儿把这厚纸换了，一日热似一日的，这起不中用的奴才，主子不言语就不知道先想着。”
林妈妈刚要赔笑安慰几句，只听外间有人故意放重了脚步走近，大丫鬟春梅的嗓音带着几分怯意轻轻响起：“太太？”
张氏微抬下巴，林妈妈便会意上前将房门开了，唤春梅进来。
春梅垂首敛目走近榻边行了礼，禀道：“外头传进话来，三姑娘午后有些不好，那边请了大夫去梨雪居诊治。”
张氏脸色一沉：“你是说，已经‘请了’？”
春梅头垂的更低：“是，大夫已经进府了，南山居妈妈们亲自接进了内院。”
张氏不再说话，双唇抿成一条线，并不柔和的脸部轮廓更显刚硬了。她管理着两府的家事，去外头请大夫向来要通过她安排才行，如今却直接越过了她去。
她端然坐在榻上，背脊挺得笔直，脸色越发阴沉。林妈妈和春梅都不敢言声，敛息垂手站着，尤其是春梅，不久前刚触了主子的霉头，此时更是忐忑不安。
蓝如璇轻轻合上了茶碗，叮的一声，在一片死气沉沉的寂静中显得尤为刺耳，差点将春梅吓得心从嗓子里蹦出来。她抬起头，眼波如绵，唇角含着若有若无的笑，缓声道：“三妹妹病情急重，顾不得通禀母亲也是有的。如今母亲知道了，自是比谁都着急得紧，车都等不及备好就要赶去，我更是放心不下妹妹，也要一并过去探望的。”
张氏眼皮微动，立时回过神来，忙道：“还不快给我更衣！”
春梅连忙伺候主子换了午歇的家常衣服下来，换上出门衣物，又指使小丫头取热水给张氏净面擦脸。屋内一时多了好几个大大小小的婢女，却井然有序各自做事，端水的，洗帕的，捧钗环衣物的，还有用帕子包了手收拾方才砸碎的茶碗的，俱都沉默麻利。
片刻后收拾妥当便要出门，张氏问：“车备好了吗？”
蓝如璇笑道：“母亲糊涂了，咱们的清油车正重新着色添油呢，现下还未妥当，若出门只得步行。”
张氏会意，不免也笑了：“还是你虑得周到。”一面便扶着婢女的手匆匆步出门去，一面低声吩咐林妈妈，“着人速去收拾车子，无论谁人问起，只说是午间我一回来就拿去收拾了。”
林妈妈笑道：“太太放心。”
蓝如璇抬起帕子按了按脸上的薄粉，略整衣襟，随了母亲穿房过屋，顺着两府后院相连的花园小径直向西府走去。
021 次间避嫌
襄国侯府虽不如一些公侯家里显赫，但到底是封了爵的，又是在青州这个小地方，不像京城那么拘束，因此院落也是着实得大。早年没分家的时候，整个府第占了城东好大一片地方，远远望去亭台轩昂，花木峥嵘，是青州城里数一数二的好宅子。
是以张氏和蓝如璇这么一走，从东府正房穿过大半个园子绕到西府，便走了好大一会，两人步履很急，到得梨雪居附近时俱是一脸行色匆匆，衣饰不如平日体统。
蓝如璇在梨雪居门前不远处停住脚步，对张氏道：“母亲先去前头看看老太太吧，她老人家身子不好，挂念三妹妹未免情急，正该有人在跟前服侍。这边就由女儿进去守着，母亲尽管放心。”
张氏点头：“那你便去吧，我虽挂着三丫头，但老太太那里我更放心不下，总得先去看看才好。”
此时此处来往仆妇甚多，听了两人的话都笑着夸赞两人心慈，又安慰她们莫要着急云云，一时母女两个便各自分开，一个继续向前去往南山居，一个迈步走进梨雪居大门。
蓝如璇进得院子，意外地发现这里人数十分之多，除了本院服侍的人之外，亦有好些个南山居的熟面孔，还有内院里几个常常行走的媳妇婆子，屋里屋外堆满了人。
她一走进廊下便有婆子迎上来，低声笑道：“大姑娘来了，只是此时不便，还请大姑娘到西次间稍歇。”
蓝如璇住了脚步，诧异道：“为何？可是三妹妹她……”说罢露出担忧惊恐的神色。
婆子连忙道：“大姑娘莫误会，三姑娘尚好，只是此时有大夫在诊疗，不方便相见罢了。”
蓝如璇拍拍胸口松了口气，自嘲道：“是我糊涂了。既如此，我就到西间坐一会再去看三妹妹。”
天青色点绣白梅的夹棉帘子被掀开，蓝如璇由着婆子引了自己进西次间，一进屋却猛然发现四妹蓝如琦坐在屋里，身后站着她的贴身婢女蔷儿。
蓝如瑾素好雅致，房间并未布置得十分华丽，只以清净为宜。诺大的次间被八扇楠木镂雕云纹绘四季花卉屏风隔成前后两间，明间只在临床设了一个大书桌，两壁架上书卷满列，靠屏风处设了一张小几，几把椅子。蓝如琦一身藕荷色衣衫，正坐在其中一把椅上喝茶。
虽是喝茶，她却只捧了茶碗在手里，面冲着门口处只管朝外张望，只可惜帘帷紧合，张望也是望不到什么。
见到蓝如璇突然进来，她脸上闪过一丝惶然的尴尬，下意识连忙站起，脸颊也飞了两道红晕，仿佛什么私密被人猛然撞破了似的。
蓝如璇心中诧异，面上却是温和着不动声色，笑道：“四妹妹毕竟离得近，比我早到了好久吧？”说着走近前来，择了靠近蓝如琦的一把椅子坐了。
有梨雪居的小丫头奉上茶水来，又端着茶盘子退了下去，蓝如琦这才恢复了常态，重新坐到椅子上，低声道：“也没有来得太早，只刚坐了一会。”
蓝如璇持起茶碗盖，一下一下撇里头的浮沫，状似无意问道：“妹妹方才看什么呢？看得那样出神。”
蓝如琦怯怯低下头，声音中含着十二分的不好意思：“让大姐姐见笑了，我看帘子上蔷薇绣得好，一时看住了。”
蓝如璇转目去看次间门上挂着的淡碧色苏锦软帘，四角果然绣着几朵含苞欲放的月白色透粉蔷薇，花枝蜿蜒，嫩蕊初绽，灵动之态几可乱真，真像是春日里迎风而舞的怡人小花。屋内软帘并不厚重，锦缎又轻柔，略有微风拂过便微微飘动，那些娇嫩的蔷薇便像活起来一般。
蓝如璇妙目转动，笑道：“四妹妹好眼力，往日我也往这里来，就没注意这帘子呢。”
蓝如琦抿嘴笑笑，低头喝茶，态度十分腼腆。
坐了一会，东边屋里只是一片寂静，偶有衣物悉索之声传过来，想是奴婢们在走动服侍。蓝如璇便问：“怎地没动静呢？四妹可知大夫看诊多久了？”
蓝如琦用手拧着帕子，微微蹙眉道：“总有小半日了，从我来时便在……这屋里只能听见低低的说话声，也听不清在说什么，现如今却话也不说了。”
蓝如璇略感诧异，又问：“可是那位蒋先生？他医道极熟，似乎未曾听说哪次看诊这么久过。”
蓝如琦语气中就有了些不大自然的意味：“这次来的是他徒弟，蒋先生去乡下出诊了。”
“徒弟？”蓝如璇道，“可是那个姓凌的么？听说他深得师傅真传，年纪只在二十出头，看病开方却十分妥当。”
“正是。蒋先生只有这一个徒弟。”
蓝如璇若有所思，目光扫过蓝如琦紧捏着帕子的手，最后停在那一帘绣着蔷薇的碧色苏锦上，似要透过帘子直望到东间去。
忽听东边说话声音高了一些，有两个婆子的声音，又有陌生男子的声音。虽隔得远，但那一把温润低沉的嗓音却透了过来，带着青年男子的清朗，温和中透着让人安定的沉稳。
闺中女子甚少接触外男，蓝如璇只觉得从未听过这样好的声音。无意间目光扫过蓝如琦，发现她捏帕的手指已经发白，一双幼鹿般的眼睛也重新回到绣帘上去。
蓝如璇心中微有了然，略一沉吟便起身走到门边掀了帘子，上前几步直接问住东次间帘外的丫鬟：“怎么了？”
那丫鬟连忙道：“奴婢也未曾听清，好像是要看诊什么的……”蓝如瑾躺在内寝，她站在次间外自然也不会比蓝如璇她们听得分明。
一时便有婆子掀帘出来，劝道：“姑娘回西边稍等吧，有外男在。”
蓝如璇收了脸上一贯挂着的浅笑，正色道：“妈妈这是什么话，难道我是不知轻重的人么？三妹妹病重，我只是忧心情急罢了，分寸还是有的。我看妈妈也是南山居那边的老人了，怎地……”
那婆子连忙赔笑：“是老奴失言了，姑娘莫怪。”
022 男女大防
蓝如璇自然不会真和南山居的人摆脸色，见她转圜便见好就收，叹了口气，脸上带了焦急之色问道：“里面怎么回事，光听见人说话，却不知说的什么，可是三妹妹她……”
婆子回道：“是凌先生请观三姑娘的面色……”说到一半便停住了。
蓝如璇便明白了。想必是旁边服侍的老嬷嬷们顾忌小姐闺誉，一时不敢贸然让如此年轻的大夫窥见小姐容颜。
当下凝了眉嗔道：“怎可如此糊涂！妹妹的病岂是能耽误的？”说着抬手掀了东次间的帘子，脚步匆匆径直闯了进去。
“哎，大姑娘……”婆子低声唤她，却又不好真去拉扯拦截，只得跟在后头忙忙走进去。
西次间蔷薇绣帘微微透开一条缝，小鹿般惶急的眼睛隔帘一闪，伴随几不可闻的叹气声。
蓝如璇快步走到内寝门外，放轻了脚步伫立于帘外天青碧纱窗下，并没有贸然进去。后头紧追的婆子暗暗松了一口气，赔笑指了指一旁的溪山行旅蝉翼纱屏。
东次间与西次间一样被屏风隔成了明暗两间，蓝如璇朝婆子微笑点头，轻轻走到纱屏后隐了身形，以免被外男冲撞。
目光无意识地透过蝉翼纱，落在青砖地斑驳的窗棂日影之上，蓝如璇凝了神侧耳细听。
那道温润的男声正低低陈述着，恍若外面春日午后暖暖的阳光，照在人身上，也暖在人心里。
“……小姐虽是劳累过度，但病情亦反复得蹊跷，适才单凭小姐脉象来看已不只劳累这样简单。这几日师傅也曾和我提起府上这位小姐的病，颇有疑惑之处，今日反复得这样严重，若是他亲自来了，恐怕也是要看一看小姐面色的。”
虽是缓声道来，却有着潜藏的坚定。
就有婆子的声音迟疑道：“凌先生莫恼，我们特特请了先生过来，必是对先生深信不疑。只是……姑娘她素来懒见外人，如今她睡着，若是我们请您贸然察了面色，等她醒来知晓了必会生气，怒气积心对病情也是不好，您看……”
温和的轻笑，如清露入水，荡起一圈一圈缓缓的波纹，将屋里略有紧张的气氛全都冲散了。只听他道：“我并未恼，诸位莫多心。只是医者讲究望闻问切，若不能够看仔细了，大约我的方子会有失偏颇。妈妈们的难处我亦知晓，若是师傅亲来恐怕不会令诸位有此烦恼。”
婆子们附和赔笑，没人客气反驳，算是默认了。他年纪尚轻，自然比不得年高的蒋先生，在深宅内眷问诊之上自有许多不便，南山居陪着来了如许多的婆子，也是有这一层意思在内。
顿了一顿，蓝如璇便听见他再次笑道：“这样吧，我先开一副临时的方子给小姐用着，待师傅回城后请他老人家亲来斟酌便是。”
“如此甚好，甚好，先生真是德行出众，医术又好，思虑又周密，怨不得这城里人人都夸先生有青出于蓝之风。”婆子一高兴，便尽可着大夸特赞的，又问，“只是不知蒋先生多久能回来？”
对此对方只是付之一笑，依然不疾不徐地答道：“这个却说不准，先生往日出诊，当日回来也有，几日回来也有，一切看病人罢了。若一时回不来，府上可另请名医来看，城南周先生和厚德堂马先生都是极有声望的，切莫耽误小姐病情。”
“那是自然，自然，多谢先生提醒。”
收拢箱屉的声音，想是这位年轻大夫准备结束问诊了。
看完了病，斟酌开方一般都要移出外间来，蓝如璇便思忖是继续隐在屏后，还是退避到西次间去。
心思电转间尚未拿定主意，里头却响起一道清冷的嗓音。
“先生留步，病情耽误不得，青苹扶我起来，请先生看诊。”
声音里虽带着遮掩不住的虚弱，却是极其优雅冷静，如薄阴天气里朦胧的钩月，本是极冷的，却因被雾蒙着，反掩盖了孤绝之感，只剩下素淡的美。
“姑娘醒了！”几声低低的惊呼。
水天一色的厚锦撒花帘幕紧紧合着，蓝如瑾躺在床上，其实已经醒来许久了。锦帘阻隔无法看清外面情形，却也从衣物悉索和说话声中知道屋里堆着不少人，概是因为那帘外问诊的男子年纪太轻的缘故。
诊脉的时候，隔着水一样光滑的鲛帕，沉稳有力的手指搭在她的腕上，传来暖阳一般的热度。于这早春时节尚有阴冷的房内，是一份让人安定的温暖。
听他有条有理地叙述着病情，关键处比他师傅说得更为明显，更隐隐点出可疑之处，清醒而不张扬的方式让蓝如瑾心底含了赞叹，不由就想起前世宫里那些聪明至极的太医们。
只是被宫闱的乌烟瘴气所熏染，太医们的聪明是一种狡猾的精明，而他，这帘外的男子，是透彻澄明的智慧。
因了他点到为止的隐隐提醒，蓝如瑾亦猛然警醒起来。
谁说这一场病就必须要发够半个月的烧才得好呢？
半个月，那是前世。而如今，她已经不同了呀，怎地就未曾想到这一层！
于是挣扎着坐起，只唤青苹卷帘扶她。蓝如瑾明白，这位慧澈的凌先生比他师傅更适合自己。
“三姑娘……这，这恐怕……”南山居的婆子踌躇迟疑。老太太派她们过来就是为了守护男女大防，以免损了侯府小姐的名声，如今蓝如瑾自己要答应“望”诊，在其看来真是莫大的麻烦。
青苹未敢卷起帘帷，蓝如瑾自己挣起，盘膝而坐，沉声道：“无妨。医者面前无分男女老幼，都是病人罢了。何况所谓医德只在心正，与年龄何干。青苹，打帘吧。”
最后一句，隐隐威严隔帘透出，那是蓝如瑾自己都未曾意识到的上位者不容置疑的高贵，是深宫里经年磨练的冷傲风骨，使人不自主地就要折服其下。
帘外，年轻的大夫眉峰微动，骨节分明的修长手指停在医箱之上，停止了收拢的动作。
023 香闺惊见
日常里随着师傅走动贵门内府，妇人女眷他亦见过听过不少，衣香鬟影，珠围翠绕，大多是未见其人先觉其味，或浓或淡的脂粉香气缭绕周围，任是再怎样甜美旖旎，在他看来亦是太过绮丽缠绵，还不若草药清苦之气来得爽利。
而这一位隐在帐中的蓝府小姐，身形未露，那一股清清冷冷的气息却隔帘透出，单凭一道素淡而不失婉丽的嗓音，已不由让人在脑海中勾勒霜女素娥的模样，明明形象就在心头，然而一笔一笔的下去，却总也描不分明。
尤其是一句“医德只在心正”，说得那样透，那样冷静，端是极有见识的话，与一般闺阁女子迥然不同。
于是他便停了手，端坐于香楠文椅之上，含了一丝温和的笑静静等待对方的结果。窗外分明春光旖旎，鼻端却萦着若有若无的寒梅香气，极淡，极清，一如帘中那位尚未谋面的侯门贵女。
床头侍立的杏粉色裙衫丫鬟已然动了身形，素手持了床帐一边，眼看就要依命卷起，悬挂于帐顶花瓣形状的销金铜钩之上。
地下一位婆子连忙紧走两步，上前拦道：“且慢。三姑娘……”
“退下！”
清冷呵斥直接打断婆子的劝阻，帘内虚弱的声音已带了明显怒意：“我这场病一直由蒋先生打理，每日脉象变化皆由其记录斟酌，如今他不知归期，难道就要如此耽搁下去么？咱们家倒是不缺延请名医的银子，可其他大夫过来，又有谁熟知我的病情？若是延误了，敢问这位妈妈是否担得起？”
那婆子老脸涨红，喏喏立于原地不敢对答。她并非什么得脸之人，只是遇事爱往前凑着讨主子欢心罢了，凭一张舍得下的老脸极尽奉承，倒也讨了许多好处。这次随着一众婆子媳妇前来伺候，她本就未将平日寡言的三姑娘放在眼里，因此才敢在蓝如瑾发话后还撞上来阻拦。
回头瞥见众人脸上或明或暗的嘲讽之意，她老脸更红，直在心里将蓝如瑾骂了百八十遍。
钱妈妈越众而出，笑着将婆子拉进人堆里：“李嫂子且回来，姑娘病情要紧，如今顾不得什么了。凌先生请仔细斟酌一下，若是必须望诊不可，还请先生费心。”
端坐在侧的年轻大夫抬了眼帘，隐去眸中激赏之色，换上一贯温和目光，笑着重复了一遍适才听到的话：“医者眼中无分男女老幼，都是病人罢了——如今需观此病人面色，劳烦妈妈卷帘。”
“不敢不敢，劳烦先生了。”钱妈妈走近床前，却未立时动手。
帐中蓝如瑾明了其意，缓声道：“无需更衣，妈妈请让青苹动手吧。”
钱妈妈这才冲青苹点点头，两人一左一右掀开帘帏，双双挂于销金铜钩之上。
锦绣帘开，清芬扑面，镂雕蕙兰香楠架子床上缎被散铺，蓝如瑾碧衣披发拥被而坐，病容难掩倦怠，却一派端肃严整之色，凛然高华，不容亵渎。周身孤清之气使得一众妇婢心中微悸，即便有人刚要升起看戏的心思，那心思也如雪地里的火苗一般，尚未成形便被冰水熄灭了，侥幸腾起的青烟亦立时被寒风吹散。
侧坐于床前椅上的年轻大夫长身站起，目不斜视，转身垂眸，一个长揖下去，口中肃然道：“会芝堂医者凌慎之见礼，请观贵面，以斟良方。”
言罢缓缓起身，这才抬眼去看帘帏中人，端肃之色磊落坦荡，芝兰玉树，自有风骨。
然而这一看，却让他微微吃了一惊。饶是平日如何沉稳淡泊，这一眼下去，呼吸亦不免一滞。
眼前之人乌发雪肤，纤眉素面，半阖双目盘膝端坐，病中铅华未染，却从极淡的眉目中生出极艳的美来。然而，明明近在咫尺，艳光触目可得，可那美却如寒玉生烟，天光云影，隔着一层薄雾似的，飘渺着，朦胧着，总也望不分明。
凌慎之微一恍神，立时醒觉过来，心神一震，重新定了神色凝眸观瞧。
一息之间，心中明了，遂低头再施一礼，转身冲着钱妈妈道：“望诊已毕，请随我去外间斟酌方子。”
钱妈妈福身一礼笑着应了，口称“多谢先生”，一面在前引路。
这边青苹重新放帘子，蓝如瑾张开双睫，于帘栊半合之际看住了那一道颀长背影，曼声道：“先生劳苦。敢问我的病情为何反复不定，高热难除？还请先生不吝言明，以安我心。”
一袭青衫顿了顿，凌慎之停住脚步，并未转身，亦不直接回答蓝如瑾的提问，只道：“我今日再开一方，于师傅往日方子并无太多出入，只是几个药量略有增减，切请注意取药时的分寸。另外，煎药时务必注意火候，需心细妥帖的人看着方可。这两点若做不到，煎制的药汁只怕口味又变，于病无益。”
蓝如瑾眸光一闪，唇角含了安然笑意。果然是个通透之人，言语所指，正是她心中所疑。
于是便放缓了语气，诚恳请道：“先生高明，小女子感激不尽。只是我身边并无通晓药理之人，煎药时难掌分寸，因此我这里有个不情之请，若先生无甚要事，可否留在府上为我煎第一副药，日后也好让丫头们有个比照？”
帘栊轻垂，于那半开半卷之间，方行至窗下的青衫背影映入蓝如瑾眼帘。她只看得到他束发的青巾，腰间的素带，一袭落拓清影晕在窗外透进的暖晖之中，温和从容，气韵天成。
只听他一笑，允道：“亦可。”
蓝如瑾便垂了目，任青苹轻轻掩住了幔帐，轻声道：“多谢先生。如此便请哪位妈妈费心为凌先生安排煎药之所吧。”
帘栊终于合紧，将蓝如瑾与外面一切堪堪隔住。细密的脚步声行出内寝，一众婆子拥着大夫离开，屋中只剩梨雪居几个贴身的丫鬟。脚步声只在次间停顿了一下，立时又转出堂屋去了。有婆子和凌慎之的低语远远传来，却再也听不分明。
024 惺惺作态
蓝如瑾在床上默坐了一瞬，出声道：“帘子打开吧，闷闷的，人都走了还避什么嫌。”
青苹连忙又上来将幔帐卷起，柔声道：“姑娘累了么？躺下歇歇吧。”
蓝如瑾不动，只道：“你去吧，跟在凌先生身旁学煎药，务必把药量、火候都学仔细了，不可错漏半点。”又抬眼看了看一旁垂首侍立的碧桃，冷声吩咐道，“碧桃带着翠儿，也跟在旁边学着点，以免青苹有疏漏。这几日煎药便由你三人亲自负责，不可假手他人，若有错处，为你们是问。”
碧桃连忙福身答应，却未敢立时就走，只拿眼觑着青苹。
青苹看看屋中另外两个小丫头，略有迟疑：“姑娘……”
“去吧。”蓝如瑾打断她，“药物要紧，我现下没事，躺一会便可。”说着便合身躺下。
青苹和碧桃忙服侍她安枕盖被，一切妥帖了，方才仔细叮嘱了那两个小丫头，转身去了。
蓝如瑾扫了两眼剩下的丫鬟，见她们都是十岁左右的小孩子，便也不欲多言，阖目养神。
