如瑾蹙眉出了店门，不管那锦，自己登车坐进去了。婆子尴尬的将锦缎塞给碧桃，一众人连忙跟上，纷纷上了车，碧桃和如瑾一辆，婆子们一辆，一前一后两车驶向蓝府。如瑾坐在车里掀帘朝外看了看，店门口老掌柜和崔吉说了什么，然后崔吉带着人仍和来时一样，跟在车子附近护着走。
如瑾啪的一下关了车窗板壁，闭目靠在引枕上养神。然而一闭眼睛，脑海里就是长平王那声“想娶你”，搅得她烦躁不安，用风帽盖了脸遮挡车内灯火，一个人陷在黑暗里。
碧桃见她情绪似乎不对，不敢惊扰她，而且自己也对方才发生了什么感到困惑，捶着昏沉的脑袋冥思苦想，于是车里主仆二人各自苦思，沉闷了一路。
一路上如瑾脑子里反反复复都是长平王的音容，从青州佛寺雷雨中的偶遇，到佟家后园静夜里的相撞，然后是荒郊血腥火光里他骑马弯弓的模样，然后便是一次又一次的接触。如果他不说出今日这句话，如瑾想，自己是会继续和他接触下去的罢？他被世人那样看，却在她跟前露出了纨绔子不该有的本事，让她对他略有了好奇。他帮她，与她长谈，送她生辰礼，像个朋友似的，让她多次忘了佟秋雁的事情，甚至忘了他是那个人的儿子，虽然他生着那样肖似的脸。
可是他突然说出这样的话，让她一瞬间完全懵掉了。她能容忍他随意的暧昧的调笑，将之归为一个风流之人的习惯，却不能容忍他郑重其事的说要娶她，只因……她完全接受不了这种情意。
他让她想到皇帝，想到前世，想到屈辱和血腥的结局。她刚才在绸缎铺的小屋子里很是失态，她明白她失态了，口里说的那些指责的理由，连她自己心底也是不承认的。可她还是说出来了。
不能再和他接触，绝对不能。如瑾一面不停和自己说着，一面却想起长平王两次认真的对谈。他告诉她许多事，耐心的，仔细的，不嫌她问得没头没脑。他本可以不说，他是王爷，他没有这个义务。
闺房里收到的纸条，还有今日的生辰礼，他一直在关心她，如果说那是一个惯会招惹闺阁小姐的人常用的手段，他何必又和她讨论朝政朝臣，谁见过用政务事勾搭女孩子的。他是在利用她吗，她又有什么可被皇子利用的，整个蓝家又哪里值得别人这般费心了，连皇帝都是随意将蓝家拈来拈去不当回事。
所以，他是真心的？
可他是那人的儿子。
一来她不想和天家商氏再有关系，二来现实也决定了两人不可能。
如瑾脑子里乱糟糟的，各种想法乱冒，矛盾而凌乱，一直到了马车停在蓝府内宅门口，碧桃轻轻推她的身子呼唤。
“姑娘，到家了。”
碧桃试着将如瑾头上遮盖的风帽拿开，借着烛光看见如瑾苍白的脸色，顿时唬了一跳，伸手去摸她额头，“是在外头受寒了吗？”
“没事。”如瑾推开她的手，起身下了车。碧桃连忙跟下来，扶了她进院。后头车上几个婆子提着买回的料子跟着，到延寿堂时恰好老太太睡着，如瑾让婆子们拿了东西进去，自己带了碧桃往回走。
“姑娘，这料子还给老太太留下么？”因为听掌柜的说是如瑾自己挑的生辰里，碧桃抱着云霞锦询问。按理说外出买了东西回来该给老太太过目，但今日临走时老太太让如瑾自己买生辰礼物来着，因此这匹缎子直接拿去后面也可以。
院子里的灯笼飘摇着，忽明忽暗的光线打在锦缎上，呈现不同的光芒，不同的美。如瑾盯着那缎子默了半晌，最终道，“拿回去吧。”
碧桃赶紧叫小丫鬟传了软轿来，一路将如瑾抬回了香雪楼。打发蔻儿去给秦氏报平安，碧桃几个手脚利落的伺候如瑾梳洗躺下，见她神思倦怠，几个丫鬟都没敢多问多说什么，只道她是累了，早早让她休息。
秦氏打发了孙妈妈过来瞧看，见如瑾睡下，孙妈妈才放心回去复命。这一夜窗外北风呼啸一晚，如瑾也在梦里奔波惊悸了一晚。离重生最初的日子越远，当初的恨意越淡，或者是被时光消磨了，或者是深藏在心底未知的角落了，总之如瑾早已不再被梦魇纠缠，不会在睡梦中被潋华宫的血色惊醒。
然而这一夜，血光又染红了天空，深秋里的落叶掩映下是嫔妃们牙齿森森的笑靥，皇帝和长平王的脸孔交织变换着，血痕也会突然转变成流光的云霞锦缎。不断从梦里惊醒，再不断陷入昏睡，这个夜晚出奇得漫长，漫长到睡梦中如瑾都开始期盼天明。
到了起床的时辰青苹过来叫起，意外的发现如瑾发烧了。“快去请大夫进来，先别惊动太太那边，该是昨日出去受了风寒。”
腿脚最快的蔻儿蹬蹬蹬就朝前边跑，碧桃跺脚抱怨：“昨日都怪我没看好姑娘，竟然睡过去了，该早点让姑娘回来才是。”
秦氏那边用完早饭还不见如瑾过去，打发了飞云过来瞧，一见如瑾烧得双颊通红睡在床上，飞云将要说的话也吞下去了。
“怎么了，太太那边有事吗？”看她犹豫，碧桃轻声问。
飞云道：“不是什么大不了的事情，等姑娘好点再说。”
“可是丁家的事？昨晚回来我听蔻儿说了，姑娘还不知道，先别告诉她。”
碧桃两个咬耳朵，床上如瑾却醒了，睁开眼睛问道：“丁家什么事，可是关了那俩婆子，她家打上门来？”
青苹端着细粥和小菜进屋，听见言语劝道：“姑娘别操心了，发着烧呢，养好了身子再管那些鸡毛蒜皮。”
如瑾却从床上坐了起来，示意青苹过去喂她喝粥，朝飞云道：“有什么事姐姐都说了吧，昨日父亲可跟母亲闹过，丁家有没有再来人，你不说我心里惦记着也不能好好养病，将事情早点处理了，心平气和的养着才好。”
她目光坚定，清瘦的小脸烧得红通通，却不肯躺下。碧桃深知她的脾气，只好让飞云说了。
“昨日太太捆了那两个嚣张婆子，侯爷知道后的确过来发了一顿脾气，但后来知道婆子说的话，侯爷也气得不轻，要不是太太叫人拦着，他自己先去打那两个婆子了。外头送婆子来府的车夫久等不见人，跟门房上打听也没人理他，他自己就回去了。到了下午太阳快落山的时候，丁侍郎夫人带了好些个家丁来府门前闹，说咱们府里关押她乳娘，侯爷闭门不理，约有小半个时辰丁侍郎来好说歹说将丁夫人哄回了家，后来又专程过来赔罪，侯爷没让他进门。姑娘回来不久前，丁侍郎刚刚离开。太太昨夜和孙妈妈商量了很久，不知道该将那两个婆子怎么办才好。”
如瑾靠在软枕上，一小口一小口吃着清粥，听完了飞云的叙述，暗道丁侍郎果然有些惧内，夫人闹出这么没体统的事情，他都不敢拿出威风来弹压，还得哄夫人回去，在人家府门口真是将脸都丢尽了。
长平王果然没有骗人。丁家是这个情况，看来派往蓝如琳那里盯着的人是白派了。如瑾默默叹了一口气，只道：“丁侍郎知道过来赔罪，看来不想将事情闹大，一切看他的意思了。他若是息事宁人，咱们也就放了他家的人，现在先关着吧，等他表明意思再说。”
“可惜侯爷不肯让他进门，只说是他家少爷拐骗了五姑娘，若不给个合理的处置，侯爷要参奏他。”
如瑾又咽了一口粥，轻轻笑道：“侯爷想怎么闹就怎么闹去，他要是真参奏了才好，将家里丑事摆给那位看，那位觉得他越荒唐无能，咱们家越是安全。”
碧桃不放心：“万一丁侍郎被侯爷勾出了火气，也要将事情往明里捅，闹起来吃亏的可是五姑娘和咱们府呀，这种事人家顶多说那丁三少风流，五姑娘可就是不顾廉耻了，五姑娘怎么样奴婢都不管，但她带累了姑娘您的名声可如何是好。”
“莫担心，休说我不怕这个，主要是事情不会是那个样子，丁侍郎不会闹大的。”如瑾闭门养了一会神，又开始吃粥。
碧桃担忧的追问原因，如瑾笑笑没说话。蓝泽不让丁侍郎进府，最着急的可不是丁侍郎，自会有人过来。而丁侍郎此人能一路见缝插针挤到户部高位，自然不会随便得罪别人，即便那人是处境有些尴尬的蓝泽。如瑾已经能预感到事情的结局了。
退一步来说，即便事情最终与她所想大相径庭，即便真的带累了自己的名声，她又有什么可害怕的呢。前世那样的污名她都背过，眼前这点子事，都不值得她动心思。
大夫进府来看了诊，开了治疗风寒的方子，飞云见如瑾身子虚但精神还好，也就回去秦氏那边复命了，只说如瑾昨日累着了，今天想赖床多睡会，秦氏不疑有他，叮嘱厨房按时给女儿送饭菜。
如瑾用了食物和汤药，躺着闭目养神，和丫鬟一句两句的闲聊。这日下午如瑾的烧便退了，用过晚饭精神更好了许多。这一场病她自知大半起于忧思，因此日里尽量不去胡思乱想，只当什么都没发生过，调整着心情，连带着病也好得快。
晚饭过后不久，大概是衙门里家里都妥当了，丁侍郎又到蓝府登门拜访，蓝泽依旧是不见客，只让吕管事去门口说了几句不中听的话。
消息传进如瑾这里，碧桃嘟囔道：“侯爷还要冷着人家到什么时辰，姑娘总是说虽然咱们家身份似乎高些，但根本不能和实际掌权任职的官吏相比，侯爷怎么就不明白呢，让人家侍郎老爷连番吃闭门羹，日后对咱们家没好处不说，眼前这事摆明了女方吃亏，人家好言登门跟你赔礼，你还不赶紧坐下来商量善后，非得逼着人家把事情闹大怎地。”
如瑾笑道：“你莫急，且等着看吧。”
丁侍郎那边被撵走不久，到了掌灯时分，蓝府门外又来了一辆马车。门房上的人上前询问，就听车边跟着的婆子道：“五姑奶奶回府，还不快些开门迎接。”
门房仆役想了半日也没明白五姑奶奶是谁，还是领头的机灵，回想起昨日丁家婆子在府里散播的话，撒腿就进去禀报了吕管事。待到消息传到蓝泽那里，气得他当场就摔了一个平日十分喜爱的玉镇纸。
“孽畜！还敢腆着脸回来，还敢自称姑奶奶！把她给我捆进来，侯爷我要亲自打死她！”
－－－－－－题外话－－－－－－
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152 归家待嫁
蓝泽暴跳着骂人，吕管事是个老成惯了的，心知丁侍郎那边还不知什么情势，蓝如琳明目张胆的登门，听说所乘马车十分华丽，身后有所倚仗也说不定，因此朝下头仆役使个眼色，仆役便匆匆去外头开了门迎进蓝如琳的马车来。
到得蓝泽书房所在的院子，跟车婆子们遣散了院中小厮仆役，这才将主子请下车。蓝如琳一身绯红衣裙裹在大红鸾雀鹤氅里，一团火似的，背脊挺得笔直，微扬下巴站在车边先扫视一圈，见院子里小桥回廊布置的精美，比青州蓝府华丽多倍，连屋檐下挂的羊角大灯都有尺余长，本是含笑的眼底便染上一抹恨恨之色。
“人呢！怎么还不给本侯捆进来！”
屋子里传出蓝泽的喝骂，蓝如琳唇角泛起一丝冷笑，似是屋檐下垂坠的冰凌。她扶了香蕊的手快步走进屋中，绣了金丝的裙裾翻涌如急流。
“几月不见，蓝侯爷威风一如往日，气色却差了许多，想是脾气发得太大累坏了身子？”她含怒进屋，一见蓝泽额角贴着阵痛膏药，模样滑稽得很，立刻幸灾乐祸的笑起来，也不行礼，只笑眯眯站在那里聊天。
蓝泽多日不见三女儿，乍看锦衣辉煌走进来的人，几乎没认出来。盯着她瞧了半日，才从花团锦簇的衣料中分辨出女儿涂脂抹粉的脸来，只觉那些胭脂涂得刺目，当下抖着手指向她气恨恨开口：“孽畜！孽畜！不知廉耻！丢尽了蓝家的脸面，真是万死不能赎其咎！”
蓝如琳柳眉一扬：“我是孽畜，侯爷是什么东西？女儿不知廉耻，还要多谢您教养得好。”
“你……”蓝泽从书案后头绕出来就要上前动手，跟着蓝如琳进来的两个婆子立刻挡在前头，将主子护住。
蓝如琳用眼角冷睨着父亲，说道：“这次登贵府的门不为别的，就是告诉您一声，那个什么劳什子县令的婚事您务必想法子给我退了，庚帖记得要回来，然后丁侍郎府上若是要娶我进门，劳烦您答应下来。”
“放屁！混账！”蓝泽一急顾不得侯爵体面，连村话都骂出来了，隔了婆子哆哆嗦嗦指着女儿瞪眼，“赶紧给我回青州待嫁去，明年如期嫁进赵县令家当儿媳妇，敢说半个不字我今天就打断你的腿，你休想再出家门半步！”
“家门？哪里是我的家，我竟不知道了。是那个禁足了我生母的青州襄国侯府么，还是这连门都没打算让我进的晋王府？蓝侯爷休要再提什么家门亲族，您要是真将我当女儿，也不会给我允下那样一门亲事，连您那心肠歹毒的好侄女都进了王府，我这亲生的却要侍奉七品小吏的白身儿子，为什么我要乖乖听您的安排，你既不拿我当女儿，也别怪我不将您当父亲！”
她上前两步直视着蓝泽，杏眼瞪得溜圆，“赵县令家的婚事侯爷唯有退掉，我已经是丁家的人，莫说打断我的腿，就算是死，也休想让我嫁进那样的人家。若是侯爷硬逼我嫁过去，说不得，我只好舍了自己的脸面，将千里私奔的事情说上一说，让世人看看您的笑话了。到时赵家要不要我这媳妇还当另说，侯爷也名满天下了。”
蓝如琳一通话连珠炮似的说出去，一时将蓝泽气得发愣。在刘姨娘事发前，蓝如琳一直是娇憨天真的小女孩模样，活泼爱闹，哪里有过这般刻毒厉害的时候，要不是蓝泽从来不信鬼神之说，他差点要以为是什么恶鬼缠上了女儿，才导致她失了本性。
“你……你……”
“蓝侯爷，丁侍郎连番上门被您拒之门外，也不知您打的什么主意。实话告诉您，夫君待我至厚，已说服父母要纳我进门，丁侍郎就是和您商量此事的。您要是一直不见他，阻了我的好姻缘，别怪我鱼死网破，先将事情在京都闹一个满城风雨。”
“你！”蓝泽一口气没喘上来，捂着胸口就倒了下去。
“哎，侯爷！侯爷！”吕管事一直垂着脑袋在墙边站着，父女两个口角他只不插言，此时方才冲上去扶住蓝泽，一连声吆喝下人进来救人。
蓝如琳冷哼一声也不避开，待众人又掐人中又揉胸口的将蓝泽救过来，扶到长榻上躺了，她站在当地冷冷看着脸色苍白说不出话的生父，说道：“侯爷不要意气用事，好好权衡这件事的利弊，我相信您一定能做出让我满意的决定。到时候咱们父慈女孝，我蓝如琳过了好日子，也会将您当恩人对待，只当之前一切都没发生过。”
她摇动腰肢慢慢走出了书房，登车坐好，带着一众下人乌泱泱的涌出去了。蓝泽半卧在长榻上，好一会才顺过气来，抬手抽了榻边小厮一个巴掌：“废物，怎么不拦住她，怎么不拦住她，不许让她出这个门再给我丢脸，锁起来，锁起来！”
小厮一骨碌爬起来不住磕头求饶，吕管事离开长榻远远的以免被波及，叹气道：“侯爷息怒，五姑娘带的人太多，还有十多个膀圆腰粗的打手，咱们想拦也拦不住啊。”那阵势分明就是怕被拦在这里。
“护院呢，护院都死哪里去了？”
吕管事白花花的胡子抖了两下没言声，心说护院要是管用，来京路上哪会伤亡那么多仆役，那群人摆明了就是吃干饭的，唯有新来的两个领队还算有本事，可轻易也不听他这管家使唤哪。
蓝泽恼怒之下将人全都撵出了屋子，自己围着被子倒在榻上，先是气得五内翻腾，后来灯里没人添油，屋子里光线越来越暗，他一个人躺在偌大的书房里只觉凄凉至极，眼角落下几滴泪来，打湿了镇痛膏药。
“来人啊，去将贺姨娘叫来。”他哑着嗓子朝外吩咐一句，无力闭上了眼睛。女儿一个个都与他不睦，发妻秦氏又是那样，这一年来连番折了刘董两个姨娘和小彭氏，都是最小意殷勤的，现下遇到难事，蓝泽只觉得身边连个能作伴的人都没有。另外几个侍婢没有带上京城来，而这阵子身心俱疲，他也没空再收新人，只能去找贺姨娘。
外头小厮应一声去了，没多久又回返。贺姨娘分得的院子原比秦氏如瑾的靠前，离着外院较近，来回一趟用不了多少工夫。
“侯爷……贺姨娘身子不适……”小厮小心翼翼的回禀着。
蓝泽没有像小厮预想的大发雷霆，只挥了挥手，将小厮遣出去了。屋中又剩下他一个，空空旷旷的，他很长很慢的叹了一口气。不知为什么，原本体贴温柔的贺姨娘最近很少在跟前露脸了，似乎去秦氏那边比到他这里还多些，看来是被秦氏影响，也有了她那样的油盐不进的硬脾气？
蓝泽只觉得发闷，满腹火气不知道该跟谁发，满肚子话也不知道该和谁讲，最终将榻边小几一把推倒，看见几上碗盏在地上摔个粉碎，这才稍微好了些，裹着被子蒙头大睡。
前院的动静传到如瑾那边，如瑾正和母亲依偎在一起说话。秦氏一整日不见女儿过去请安，到底放心不下，自己挺着肚子来到香雪楼探看，母女两个用完了晚饭，此时正坐在床边闲聊。
如瑾退了烧，只是身上还没什么力气，捧着一碗秦氏亲手熬的鸡汤小口喝着，听见蔻儿来报了蓝如琳入府的事情，就让碧桃去给吴竹春传话，让她找机会将此事透露给老太太知道。自从上次整治了铃铛，延寿堂的金鹦银鹦两个和吴竹春关系近了许多，好多事情坐起来更顺手了。
碧桃应命而去。秦氏接了羹匙亲手喂女儿，叹道：“你还不好好养着，操这个心做什么，再说老太太现在越发糊涂了，醒着的时候也少，告诉了她又顶什么用呢。”
如瑾依在母亲怀里，笑说：“试试看吧，祖母虽然身子一日不如一日，但还没糊涂到底，大事上比父亲看得清。”
果然到了次日蓝泽便被叫到延寿堂说了一会话，听说出来时脸色不大好，但当晚丁侍郎再上门时，倒是开门迎了人家进来。两个人关在书房里也不知说了些什么，丁侍郎面上带笑走了，蓝泽便传了话到秦氏这边，让她给蓝如琳置办嫁妆。说是蓝如琳要嫁给丁侍郎第三子为平妻，照着五千两左右的嫁妆置办，出了正月就过门。
秦氏听了愕然不已，“怎么是平妻，那丁家少爷已有妻室了？再说五千两的嫁妆虽然实在不多，可家里现在哪里拿得出那么多钱。”
如瑾就知道是这个结果，那丁崇礼家中早有妻子，却又在外面不干不净的，否则上一世佟秋水怎会毅然返乡，原是发现自己被骗之后不甘做妾做外室，这才与之一刀两断。也不知蓝如琳起初知不知丁崇礼有妻房，也许对她来说，只要能进侍郎府就是好的罢，总比那家县令强。
“你去跟侯爷说，内宅里没有银钱，让他自去外头腾挪吧，再不济京中不是还有两间铺子么，等他挪来银子母亲才能给五妹置办嫁妆。”如瑾朝那传话的婆子吩咐一声，又问，“五妹既然要按正式的规矩出嫁，侯爷还有别的嘱咐是不是？”
婆子尴尬笑道：“是，侯爷说明日就将姑娘接回家来，过了年再嫁出去，正让人给她收拾屋子呢。”
待得婆子走后，孙妈妈忍不住皱眉：“自己做了那样的事还有脸回来，聘为妻奔为妾，与人私逃出来的，养成外宅这么些时候，亏得还能做平妻，又是户部侍郎府，家里金山银海的，倒是便宜了她。想起以前她跟她姨娘做的那些事，真是老天不长眼，给她这么好的前程。”
如瑾没说话。蓝家名为侯爵之家，内里早就亏了，近来的功勋也还当另说，这丁侍郎拿着好好的嫡子取个庶女做妻，虽不是嫡长子，也难为他能应下。而且在这个蓝泽被申斥闭门思过的当口，他不躲着，偏上赶门来攀亲，到底打什么算盘。
丁家意图想不透，但对于蓝如琳来说，却未必是什么好前程。蓝丁两家虽然暗中拿此事当正经婚嫁来办，但蓝如琳毕竟是私奔出来做外室的，能瞒着不知情的旁人，还能瞒过家里么？首先那丁夫人就是不满此事，否则也不会派婆子过来撇清了。等蓝如琳过了门做丁夫人的媳妇，还不知会受到什么样的对待，何况丁崇礼身边还有原本的正妻。
秦氏道：“我也不操那么多心，侯爷要接她回来住，就让她住着。左右一两个月的事，这么大的宅子，各过各的便罢。”
“母亲这么想就对了，咱们好好的过了这个年，理旁人呢。”
许是婚事有了眉目，蓝如琳倒是很痛快的就回了蓝府，蓝泽派人去接，她立即带着原本使唤的仆妇们回来，男男女女足有二三十人。进了家门跟跟蓝泽态度好了许多，不像前次那样对仇人似的，起码能开口叫一声“父亲”。蓝泽看她气也不打一处来，只见了一面就打发她进内院了。
四姑娘蓝如琦住在西侧原名望翠轩的院子，她住进去自己将名字改了静院，将月洞门上刻的“望翠”二字也给凿平了，当时气得蓝泽不行，后来也管不了她，任由她去。这次蓝如琳回来，蓝泽着人收拾了静院不远处的芍芸馆，与蓝如琦比邻而居。
给秦氏请安之前，蓝如琳先顺路到静院走了一遭，吃个闭门羹，蓝如琦根本就不给她开门，两扇乌漆木门关得紧紧，只让婆子隔门说自己要静修，不见外客，并祝贺她喜得良缘。蓝如琳在门外挑衅半晌，里头再也没人理她，最终只得悻悻而去。
到了明玉榭，秦氏倚在软榻上歇着，即便穿着棉衣腹部也明显隆起很高，蓝如琳进屋一眼瞅见秦氏的肚子，脸上笑容稍微滞了一滞。
如瑾坐在一旁给秦氏剥香橘，细细摘橘瓣上的丝络，抬头时将她神色的异样看个正着，遂开口道：“上次就说五妹养气功夫欠佳，几日不见还没什么进益，你既然看着母亲怀孕不悦，何必又装出那笑眯眯的样子给我们看。咱们私下里见面就不用做那些虚礼了，你在家里住的这段日子，咱们两相无事便好，其他的，装也没用。”
蓝如琳带着笑容静了一会，吸口气，将笑散去了，挥手打发身边其余仆婢退出去，只留了香蕊在跟前，然后露出冷冰冰的脸色来，“姨娘在青州受苦，你们日子过得倒好，雕梁画栋住着，金杯银器用着，一家子和和美美，太太还怀了身子，真是，呵呵！”
如瑾将摘剥好的橘瓣放到秦氏跟前的水晶小碟子里，拿了湿帕子擦手，神色淡淡，听了蓝如琳尖刻的话，一双笼烟长眉动都未动，“宅子是皇上赐的，器物是内务府置办的，你若有什么不满，只要找得到门路，尽可跟皇家发泄去。至于刘姨娘，上次已经和你说了，种因得果，你再不平又有何用。今日你初进家门，来给母亲请个安也算尽到礼数，日后就不必来了，你不耐烦看见我们过的舒坦，我们也未必欢喜你来，过了正月你自去过好日子，丁家之富庶想必能让你过得比我们更舒坦。”
“你当我愿意来么？”蓝如琳朝秦氏福身行个礼，“这次来是想请母亲做件事，将我姨娘从青州接过来，你们不高兴看见她，我自己给她在外置办宅子过活。”
孙妈妈立在秦氏身边，肃着脸说道：“五姑娘离家日久，连规矩都忘光了，这是和嫡母说话的礼数么？要求太太办事，你倒趾高气昂。”
秦氏怀着身子，自己注意着轻易不动气，眼见蓝如琳这般也没恼怒，只说：“刘姨娘是侯爷禁足的，要接她来京你还是去求侯爷，至于接不接的来，来了住不住蓝家，我说了不算，你说了也不算，一切看侯爷和老太太的意思。你也看见了，我现在这样子，哪有精力管这些事。”
蓝如琳微恼，目光在秦氏隆起的腹部停驻片刻，咬牙道，“太太不愿意我也不勉强，只要您不横加阻拦就好，侯爷那里我自去说。您要养胎就好好的养吧，祝您最终能平安生下来，中间不会出岔子。”
“蓝如琳，你听着。”如瑾从椅上站了起来，语气骤然冷如窗外湖面寒冰，“我只当你这话是说着玩的，你也别真琢磨什么歪门邪道。董姨娘现在何处，小彭氏现在何处，你好好的打听清楚的再过来。你自去吧，我也祝你最终能嫁进丁家，中间不出岔子，更祝刘姨娘能好好活在青州，平安过年。”
“你……”蓝如琳岂能听不出如瑾话里的威胁，立时瞪眼，却冷不防撞入如瑾幽深冰冷的眸子里，心底不由一颤。
那眸中冷意犹如覆灭一切生机的秋霜，寒浸浸的，饱含警告，让她心中刚升起的一点恶意瞬间消灭了干净。董姨娘和小彭氏的事她只听说过皮毛，还未知道详细，然而被这双眸子逼视着，她什么也不敢多想了。
“蔻儿，送客。”如瑾再不看蓝如琳一眼，转身回了秦氏身边。
让一个小丫鬟送客已是极端不拿人当回事，然而蓝如琳再没底气跟如瑾争执纠缠，只冷冷哼了一声，跺一跺脚，甩袖走出了屋子。
“碧桃，派人留神着她最近的动静。”如瑾吩咐。
碧桃应道：“是，奴婢着人一刻不停的盯着，万不会叫她算计什么。”
“她这样的人还算计什么，色厉内荏，又没成算，等以后进了丁家由着人家婆婆和正妻收拾她去。只这一两个月盯着些就好，莽撞人做莽撞事，防着她一时糊涂而已。”
秦氏伸手摸了摸如瑾额头，轻声道：“别管她了，病刚好些，好好养着吧。”
如瑾失笑：“退烧好几天了您还摸什么，这几日鸡汤牛汤的吃得我反胃，再补就该上火了，我觉着自己都胖了。”
“胡说呢，哪里胖了，自从春天掉进池子里重病，你这就没再胖起来。”秦氏看着女儿清瘦的小脸心疼。如瑾原本脸颊微润，现今越发单薄，身形也瘦削，冬日裹着毛棉衣服还不显什么，夏天那时候很是瘦了一阵。
如瑾笑道：“那明儿您吃什么我就吃什么，您给腹中孩儿补养，我也要沾光。”
说着，她将手放在母亲腹部轻轻抚摸，恰好里头小孩子蹬了一下，吓了她一跳。秦氏忍不住笑：“看，小家伙不高兴了，谁让你这当姐姐的跟人争吃食。”
最近胎动越发明显，如瑾附耳在母亲腹部贴了一会，里头又动了一下，如瑾便笑：“该是个活泼爱闹的孩子吧，未落地就闹腾的欢实呢。”
满屋子人都笑起来，秦氏看着眉眼含笑的女儿，抚着隆起的肚子，笑意之中也含了一丝忧愁。女儿已经满十四了，亲事还没有着落，也不知将来会许个什么样的人家，做母亲的未免忧心。
然而对于如瑾来说，此时此刻已经十分美好，没有什么缺憾。前路不明，母亲与腹中宝宝能安稳度日，就是她最大的幸福。
……
腊月十八这天，蓝老太太醒的比平日早了许多，吃完早饭竟也没犯困睡觉，精神抖擞的命人去叫几个孙女。之前已经定了这日要回刘家探看，东西车马都已经备好。
如瑾早已收拾的齐整，见了延寿堂来传话的人，朝秦氏笑道：“那女儿这就去了，原本还想着老太太会把这事睡忘了呢，到底是心魔难除，竟这么精神。”
秦氏亲手给女儿穿好外衣，又罩了新做的羽纱狐皮鹤氅在外头，叮嘱道：“那边不知道什么情况，看老太太这架势倒似嫌隙不小，要是人家不高兴接待就早些回来，数九寒天的别冻坏了。”
如瑾将热乎乎的手炉紧紧抱在怀里，笑道：“放心吧，要是老太太路上睡着了，我就叫人把车赶回来。”
带着丫鬟婆子们来到延寿堂，老太太已经等得不耐烦了，一叠连声的催促快些上车。蓝如琳也在，穿了一身大红文锦西番莲织金斗篷，同去做客。
见了如瑾前来，蓝如琳斜眼瞅瞅她的鹤氅，扬脸道，“三姐姐这衣服半新不旧的，出门落了侯府体面，让人以为咱家没钱呢。”
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年根要回老家，买年货走亲访友的，三十初一可能会忙，字数不能保证了，尽量不断更，大家可以养养文先。
153 初见表哥
如瑾没搭理她，那边老太太听得清楚，扶了丫鬟的手颤巍巍挪步子，接口便说：“咱们又不是新起来的人家，什么都得置办新的才能跟人宣扬体面。”
这话有讥讽蓝如琳那一身簇新大袄是暴发户穿着的嫌疑，然而老太太最近精神不济，也未必是讥讽她，随口说一句罢了。蓝如琳却眼神一冷，抬了下巴，伸手扶一扶鬓边光灿灿的垂金流苏，转开脸去。
老太太眯着浑浊老眼瞅了瞅屋中众人，“四丫头呢，怎么还不到，再派人去催催，这都什么时辰了。”
金鹦回禀说：“您老人家忘了，才刚和您说过，四丫头闭门念佛，给咱们全家祈福呢，不出去逛门子了。”
老太太脸色暗了一暗，沉默了一会，最终挥手道，“走吧，她不去就算了。”
金鹦银鹦一左一右扶了主子，慢慢挪出延寿堂，老太太走得慢，用了好大一会才到院子里上车。如瑾和蓝如琳坐了另外一辆车，后面丫鬟婆子们又挤了两辆，另有粗使的婆子跟车行走，到了外院又跟上一众仆役护院，一个车队乌泱泱出府而去。
蓝如琳不愿意和如瑾对坐，遂掀开车帘，将窗板开了一条缝朝外看。借了那缝隙如瑾隐约看见护院里头崔吉的身影，这些日子出门，都是他跟在车边，杨三刀留在宅子护卫。经了那一日在绸缎铺子里和长平王的别扭，这几日如瑾没用他，也没真如自己当时所说，将他们一众人都遣回去。
她刻意不去想那日的事，只因每次想起都是一团乱麻，脑子乱乱的什么也想不出来，什么决定也做不了，索性搁置一边冷着，只当一切没发生。崔吉今日跟着车行走，如瑾由他去了。
想着这些，如瑾都没发觉自己眉间笼了一层淡淡的愁色。蓝如琳看了一会觉得冷，关了窗板放下帘子，回头时正好看见如瑾微蹙的眉尖。
“三姐姐愁眉苦脸的做什么，恨我比你先出嫁么？此事的确是妹妹僭越了，抱歉。”
碧桃和香蕊跟着主子伺候在车门边，听见蓝如琳的话，碧桃皱眉瞥了她一眼。如瑾却是连看都没看她，只半阖了眼睛靠在软垫上，淡淡道：“你心中不平，才要用这些挑衅的言语寻找慰藉。这些话与我倒没什么影响，只是你每说一次，得不到预想的回应，心中不平只会更深，何苦呢。”
“我不平？我有什么不平的？！”蓝如琳声音陡然有些拔高，指了指髻上赤金垂苏月牙钗，“这些日子我所穿所用你又不是没见过，这一支钗抵得上你满头的首饰，还没过门已经是这样的体统了，日后好时候多着呢，不平的恐怕是你吧？”
如瑾微微张眼瞅了瞅她，随即干脆闭了眼睛，寻一个舒服的姿势歪在软枕间歇着了。那淡淡的一眼只让蓝如琳感到憋屈，仿佛自己说了一大通话什么效用都没有，人家根本不当一回事。眼见着如瑾悠然闭目假寐，呼吸越发绵长，鸦翅般的睫毛纹丝不动，在玉色肌肤上投了淡淡青影，似春燕掠过水面留下的浅黛浮光，蓝如琳一口气憋在胸口，再也没了发泄的地方。她恨恨扭过脸冲了车厢板壁，到底气恨难平，手上尖利的指甲无意识的抠那上头铺挂的锦帘，转眼间抠破了一个洞，露出里头垫放的厚毛毡来。
“你心中不平，才要用这些挑衅的言语寻找慰藉。”不知怎地，如瑾的话不断回响在她耳边，让她一路上都没法平静心绪，越来越烦躁。
蓝老太太回娘家之前并没有和刘府任何人打招呼，只在车队行到半路的时候派了几个仆役婆子赶前去报信，刘府门房的下人看他们穿得体面，又听说是襄国侯府的人，不敢怠慢，立刻一路通报进去。
刘府现任家主为四品虎牙将军刘衡海，靠祖荫被封赏的虚衔，手上并无任何兵权，祖父曾在边关抗击外虏，从他父亲开始就是蒙荫了。如今家中只剩老母健在，就是蓝老太太的嫂子刘林氏。
刘衡海早知襄国侯府进京，但两家多年并无走动，和陌路也差不多，他便没上门去攀亲，只和京中其他官吏公卿一样对蓝家不闻不问。今日正在书房闲坐，猛然听得下人来报襄国侯府老太君到了，刘衡海愣了好一会才反应过来，赶紧回内宅通知母亲。
刘老太太年近七十，身子倒还硬朗，脑子也不糊涂，听了儿子的禀报立时笑道：“你姑母来了，还愣在我这里做什么，还不快去开门迎进来。”
刘衡海一见母亲笑容，也随即反应过来，知道这门亲眷是实打实躲不过去的，摇头笑了一笑，出去安排下人迎接了。刘老太太便让丫鬟们去各院知会，让儿孙们都到前头来见亲戚。
于是蓝家马车来到刘府门口的时候，刘衡海带了一众下人亲自到门口迎接。蓝老太太这一路竟然没睡着，一直精神很好，到底看见这个阵势颇为满意，笑眯眯让人将车赶进了刘府。
刘府院落不大，马车进了大门便不能再往前走了，刘衡海亲来到蓝老太太车门边扶姑母下车，笑说：“姑母慢着些，侄儿给您引路。母亲她闻听姑母回家欢喜非常，要不是腿脚不灵便，早就接出来了。”
蓝老太太通身靛蓝宝石纹妆锦大袄，姜黄羽缎面貂绒斗篷，喜庆又庄重，面上特意施了脂粉遮掩病色，精神抖擞的走下车来，让人一眼望去就是个富贵老夫人，自然想不到她昨夜还在床上留着口水昏睡。
在车下站定了她先上下打量了刘衡海几眼，笑眯眯道：“是海哥儿？也快二十年不见了，险些认不出来。”
刘衡海也是四十多岁的人了，当家这么些年，家里家外谁不尊敬，如今被蓝老太太当着众多下人的面叫小名，他竟也没恼，依然执晚辈礼恭恭敬敬的对答，“多年不见，一家人着实惦记着姑母，今日能重逢真是大幸，外头风冷，姑母快随侄儿进内院暖和去吧。”
蓝老太太对他的恭敬很是满意，让丫鬟搀扶着慢慢往前挪，这些天总在床上躺着她走路速度自然慢得很，刘衡海就随着她的脚步慢慢引路，未见半点不耐烦。如瑾下得车来跟在后面，隔着帷帽观察刘衡海半日，发现这位素未谋面的伯父言行举止甚是有度，虽然做的是小辈样子，却只是恭谨，并不谄媚。
刘家院子不宽敞，外边两进房屋是刘衡海的书房兼会客之所，再往里便是内宅院落了。刘老太太住的院子距离外宅不远，进门一道百福影壁，绕过影壁，满院子的花树被松柏围着，几棵梅树盛开，夏秋几季的花木用棉布皮毛裹着抗寒。抄手回廊里一众丫鬟迎上来，有的前来引路，有的进去回禀，有的到屋门口打帘相迎。
蓝老太太还没挪到屋门口，屋里一众丫鬟媳妇已经簇拥了一位满头银发的老太太出来，藏青色十锦妆花长袄，通身并无太多装饰，只发上插了两支赤金宝石簪，抹额中央嵌一颗褐绿猫眼石，然而气色极好，富态尊贵。她往屋门口一站，蓝老太太因病而略显佝偻的身板立刻被比下去了。
“妹妹回来了，来屋里坐。”刘老太太含笑招呼。
蓝老太太将背脊挺了挺，也面带笑容看着嫂子，一步一步穿过回廊，来到正屋门口。刘老太太上前携住她的手，于是两位老人便被众人簇拥着进了室内。
五间高屋，次间是日常宴息会客处，上头陈设着一张红木雕花大罗汉床，床中间圆角矮桌，古朴典雅，两位老太太一左一右上坐了，刘家晚辈们便上前去跟蓝老太太行礼。蓝老太太兴致极好，命丫鬟将准备好的礼物红包都赏赐下去，尽显长辈慈爱。
刘衡海坐了下首第一张椅子，一个与秦氏年纪相仿的太太便将如瑾和蓝如琳两人往刘衡海对面让。
如瑾笑着推辞，半低了头谦卑含笑，朝那太太道：“晚辈初来不懂礼数，不知该如何称呼您？”
罗汉床上刘老太太遂笑道：“这是妹妹的孙女吧，见了妹妹光顾着欢喜，倒忘记让这两个孩子认亲了。枫儿她娘，你带着认认。”
适才那太太便含笑道：“好孩子，我是你大伯母。”指了旁边两个三四十岁的太太道，“这是你二伯母、三婶娘，原不在京里住，临到年底，一家子回京来过年的。你二伯和三叔去外头见朋友了，并不知道你们要来，不然怎么也不会出去。”
本该称呼表伯母表婶娘的，大概是为了显示亲热，对方将表字尽皆省略了，如瑾便也跟着这般称呼。
从刘老太太和刘衡海开始，如瑾姐妹两个一一正式行礼拜见长辈们，然后大伯母李氏又叫了后面一众姐妹兄弟过来，与她们各自见礼认识。刘老太太赏了一对珊瑚手钏给如瑾姐妹两个，三个伯母婶娘给的也各自都是钗环首饰，显然是因蓝家一行来得突然，她们没工夫准备礼物。
如瑾一边与人见面，一边仔细梳理。刘家三房，只有长房刘衡海蒙荫袭在京都，二房在边地任一个六品随军小官，三房却只是捐了一个虚衔官职，靠田产商铺过日子。长房一儿一女，儿子现下不在家，女儿就是那日所见的刘雯。二三房子嗣多些，统共七个女儿四个儿子，除了三个已出嫁的，剩下四个女儿都在这里，穿戴打扮都是普通，但看起来模样性子都不错。那四个儿子里唯有一个十七八岁的样子，其他三个还都是孩童，被乳母牵着抱着，只知嬉闹。
大点的男孩名叫刘景榆，族里行二，是二房长子。生得魁梧个子，国字脸，长眉大眼，仪表堂堂。见了如瑾姐妹咧嘴一笑，抱拳道：“三妹妹好，五妹妹好。”
如瑾一眼就觉得这哥哥可亲，眼睛干干净净的，没有杂质，见他笑得灿烂，她也福身还礼：“二哥哥有礼。”
