疵议了。况乎罗歪嘴嫖得很有分寸，不是卖货，他绝不下手，他常说：“老
子们出钱买淫，天公地道。”又常自负：婊子、兔子、小旦，嫖过不少，好
看的，娇媚的，到手总有几十，但玩过就是，顶多四个月，一脚踢开。说不
要，就不要，自己从未沉迷过，也从未与人争过风，吃过醋。
有人劝他不如正正经经讨个老婆，比起嫖来，既省钱，又方便。再则，
三十五岁的人，也应该有个家才好呀。他的回答，则是：“家有啥子味道？
家就是枷！枷一套上颈项，你就休想摆脱。女人本等就是拿来玩的，只要新
鲜风趣，出了钱也值得。老是守着一个老婆，已经寡味了，况且讨老婆，总
是讨的好人家女儿，无非是作古正经死板板的人，那有甚么意思？”
他的见解如此，而与蔡兴顺的交谊又如彼。所以当蔡大嫂新嫁过来，许
多人正要发狂之际，罗歪嘴便挺身而出，先向自己手下三个调皮的弟兄张占
魁、田长子、杜老四，郑重吩咐道：“蔡傻子，谁不晓得是老子的表弟，他
的老婆，自是老子的表弟妇。不过长得伸抖④一点，这也是各人的福气。……
其实，也不算甚么，为啥子大家就不安本分起来？……你们去跟我招呼一声
罢！”
罗歪嘴发了话，蔡傻子夫妇才算得了清静，一直到两年半之后，金娃子
已一岁零四个月，才发生了一件新的事故。
①苏气：成都方言，称人大方漂亮曰苏气，穿着齐整而入时者，曰苏气。——作者注
②打流跑滩：四川哥老会术语，却也普遍化了，打流者，流荡也，跑滩者飘流各处以谋生。——作者注
③吃通：成都市语，吃通者，到处行得通也。——作者注
④伸抖：成都方言，长得伸抖，长得标致出众也。——作者注
四
蔡大嫂是邓大娘前夫的女儿。她的亲生父亲，是在一个大户人家当小管
事的。她出世半岁，就丧了父亲，一岁半时，就随母来到邓家。母亲自然是
爱的，后父也爱如己出，大家都喊她做幺女，幺姑，虽然在她三岁上，她母
亲还给她生了一个妹妹，直到四岁才害天花死了。
邓幺姑既为父母所钟爱，自然，凡乡下姑娘所应该做的事：爬柴草，喂
猪，纺棉纱，织布，她就有时要做，她母亲也会说：“幺姑丢下好了，去做
你的细活路！”但是，她毕竟如她母亲所言，自幼爱好，粗活路不做，细活
路却是很行的。因此，在十二岁上，她已缠了一双好小脚。她母亲常于她洗
脚之后，听见过她在半夜里痛得不能睡，抱着一双脚，咈咈的呻吟着哭，心
里不忍得很，叫她把裹脚布松一松，“幺姑，我们乡下人的脚，又不比城里
太太小姐们的，要缠那么小做啥子？”
她总是一个字的回答：“不！”劝狠了，她便生气说：“妈也是呀！你
管得我的！为啥子乡下人的脚，就不该缠小？我偏要缠，偏要缠，偏要缠！
痛死了是我嘛！”
她又会做针线，这是她十五岁上，跟邻近韩家院子里的二奶奶学的。韩
二奶奶是成都省里一个大户人家的姑娘，嫁到韩家不过四年，已经生了一儿
一女，但一直过不惯乡下生活，终日都是愁眉苦眼的想念成都。虽有妯娌姊
妹，总不甚说得来，有时一说到成都，还要被她们带笑的讥讽说：“成都有
啥子好？连乡坝里一根草，都是值钱的！烧柴哩，好象烧檀香！我们也走过
一些公馆，看得见簸箕大个天，没要把人闷死！成都人啥子都不会，只会做
假。”于是，例证就来了。二奶奶一张口如何辩得赢多少口，只好不辩。一
直在邓幺姑跟前，二奶奶才算舒了气。
邓幺姑顶喜欢听二奶奶讲成都。讲成都的街，讲成都的房屋，讲成都的
庙宇花园，讲成都的小饮食，讲成都一年四季都有新尝的小菜：“这也怪了！
我是顶喜欢吃新鲜小菜的。当初听说嫁到乡坝里来，我多高兴，以为一年到
头，都有好小菜吃了。那里晓得乡坝里才是鬼地方！小菜倒都有，吃萝卜就
尽吃萝卜，吃白菜就尽吃白菜！总之：一样菜出来，就吃个死！并且菜都出
得迟，打个比方，象这一晌，在成都已吃新鲜茄子了，你看，这里的茄子才
在开花！……”
尤其令邓幺姑神往的，就是讲到成都一般大户人家的生活，以及妇女们
争奇斗艳的打扮。二奶奶每每讲到动情处，不由把眼睛揉着道：“我这一辈
子是算了的，在乡坝里拖死完事！还想再过从前日子，只好望来生去了！幺
姑，你有这样一个好胎子，又精灵，说不定将来嫁跟城里人家，你才晓得在
成都过日子的味道！”
并且逢年过节，又有逢年过节的成都。二奶奶因为思乡病的原因，愈把
成都美化起来。于是，两年之间，成都的幻影，在邓幺姑的脑中，竟与所学
的针线功夫一样，一天一天的进步，一天一天的扩大，一天一天的真确。从
二奶奶口中，零零碎碎将整个成都接受过来，虽未见过成都一面，但一说起
来，似乎比常去成都的大哥哥还熟悉些。她知道成都有东南西北四道城门，
城墙有好高，有好厚；城门洞中间，来往的人如何拥挤。她知道由北门至南
门有九里三分之长，西门这面别有一个满城，里面住的全是满吧儿，与我们
汉人很不对的。她知道北门方面有个很大的庙宇，叫文殊院；吃饭的和尚日
常是三四百人，煮饭的锅，大得可以煮一只牛，锅巴有两个铜钱厚。她知道
有很多的大会馆，每个会馆里：单是戏台，就有六七处，都是金碧辉煌的；
江南馆顶阔绰了，一年要唱五六百本整本大戏，一天总是两三个戏台的唱。
她知道许多热闹大街的名字：东大街，总府街，湖广馆；湖广馆是顶好买菜
的地方，凡是新出的菜蔬野味，这里全有；并且有一个卓家大酱园，是做过
宰相的卓秉恬家开的，豆腐乳要算第一。她知道点心做得顶好的是淡香斋，
桃圆粉香肥皂做得顶好的是桂林轩，卖肉包子的是都益处，过了中午就买不
着了，卖水饺子的是亢饺子，此外还有便宜坊，三钱银子可以配一个消夜攒
盒，一两二钱银子可以吃一只烧填鸭，就中顶著名的，是青石桥的温鸭子。
她知道制台、将军、藩台、臬台，出来多大威风，全街没一点人声，只要听
见导锣一响，铺子里铺子外，凡坐着的人，都该站起来，头上包有白帕子，
戴有草帽子的，都该立刻揭下；成都华阳称为两首县，出来就不同了，拱竿
四轿拱得有房檐高，八九个轿夫抬起飞跑，有句俗话说：“要吃饭，抬两县，
要睡觉，抬司道。”她知道大户人家是多么讲究，房子是如何的高大，家具
是如何的齐整，差不多家家都有一个花园。她更知道当太太的、奶奶的、少
奶奶的、小姐的、姑娘的、姨太太的，是多么舒服安适，日常睡得晏晏的起
来，梳头打扮，空闲哩，做做针线，打打牌，到各会馆女看台去看看戏，吃
得好，穿得好，又有老婆子丫头等服伺；灶房里有伙房有厨子，打扫跑街的
有跟班有打杂，自己从没有动手做过饭扫过地；一句话说完，大户人家，不
但太太小姐们，不做这些粗事，就是上等丫头，又何尝摸过锅铲，提过扫把？
那个的手，不是又白又嫩，长长的指甲，不是凤仙花染红的？
邓幺姑之认识成都，以及成都妇女生活，是这样的，固无怪其对于成都，
简直认为是她将来归宿的地方。
有时，因为阴雨或是甚么事，不能到韩家大院去，便在堂屋织布机旁边，
或在灶房烧火板凳上，同她母亲讲成都，她母亲虽是生在成都，嫁在成都，
但她所讲的，几乎与韩二奶奶所讲的是两样。成都并不象天堂似的好，也不
象万花筒那样五色缤纷，没钱人家苦得比在乡坝里还厉害：“乡坝里说苦，
并不算得。只要你勤快，到处都可找得着吃，找得着烧。任凭你穿得再褴褛，
再坏，到人家家里，总不会受人家的嘴脸。还有哩，乡坝里的人，也不象成
都人那样动辄笑人，鄙薄人，一句话说得不好，人家就看不起你。我是在成
都过伤了心的。记得你前头爹爹，以前还不是做小生意的，我还不是当过掌
柜娘来？强强勉勉过了一年多不操心的日子，生你头半年，你前头爹爹运气
不好，一场大病，把啥子本钱都害光了。想着那时，我怀身大肚的走不动，
你前头爹爹扶着病，一步一拖的去找亲戚，找朋友，想借几个钱来吃饭医病。
你看，这就是成都人的好处，谁睬他？后来，连啥子都当尽卖光，只光光的
剩一张床。你前头爹爹好容易找到赵公馆去当个小管事，一个月有八钱银子，
那时已生了你了。……”
五
旧事创痕，最好是不要去剥它，要是剥着，依然会流血的。所以邓大娘
谈到旧时，虽然事隔十余年，犹然记得很清楚：是如何生下幺姑之时，连甚
么都没有吃的，得亏隔壁张姆姆盛了一大碗新鲜饭来，才把腔子填了填。是
如何丈夫旧病复发死了，给赵老爷赵太太磕了多少头，告了多少哀，才得棺
殓安埋。是如何告贷无门，处处受别人的嘴脸，房主催着搬家，连磕头都不
答应，弄到在人贩子处找雇主，都说带着一个小娃娃不方便，有劝她把娃娃
卖了的，有劝她丢了的，她舍不得，后来，实在没法，才听凭张姆姆说媒，
改嫁给邓家。算来，从改嫁以后，才未焦心穿吃了。
邓大娘每每长篇大论的总要讲到两眼红红的，不住的擤鼻涕。有时还要
等到邓大爷劝得不耐烦，生了气，两口子吵一架，才完事。
但是，邓幺姑总疑心她母亲说的话，不见得比韩二奶奶说的更为可信。
间或问到韩二奶奶：“成都省的穷人，怕也很苦的罢？”而回答的却是： “连
讨口子都是快活的！你想，七个钱两个锅魁，一个钱一个大片卤牛肉，一天
那里讨不上二十个钱，就可以吃荤了！四城门卖的十二象，五个钱吃两大碗，
乡坝里能够吗？”
少年人大抵都相信好的，而不相信不好的，所以邓幺姑对于成都的想象，
始终被韩二奶奶支配着在。总想将来得到成都去住，并在大户人家去住，尝
尝韩二奶奶所描画的滋味，也算不枉生一世。
要不是韩二奶奶在邓幺姑的十八岁上死了，她或许有到成都去住的机
会。因为韩二奶奶有一次请她做一只挑花裹肚，说是送给她娘家三兄弟的。
据她说来，她三兄弟已下过场，虽没有考上秀才，但是书却读通了。人也文
秀雅致，模样比她长得好，十指纤纤，比女子的手还嫩。今年二十一岁，大
家正在给他说亲哩。不知韩二奶奶是否有意，说到她三兄弟的婚事时，忽拿
眼睛上上下下把邓幺姑仔细审视了一番。她也莫名其妙的，忽觉心头微微有
点跳，脸上便发起烧来。
隔了两个月，韩二奶奶已经病倒了，不过还撑得起来，只是咳。邓幺姑
去看她时，她一把抓住她的手， “
低低说道：幺姑，我们再不能同堆做活路，……
摆龙门阵了！……我本想把你说跟我三兄弟的，……他们已看过你的活
路，……就只嫌门户不对。……听说陆亲翁要讨一个姨娘，……他虽是五十
几岁的人，……两个儿子都捐了官，……家务却好，……又是住开的。……
我已带口信去了，……但我恐怕等不得回信，……幺姑，你自家的事，……
你自家拿主意罢！……”
她很着急，很想问个明白，但是房里那么多人，怎好出口？打算下一次
再来问，老无机会，也老不好意思，而韩二奶奶也不待说清楚就奄然而逝。
于是，一块沉重的石头便搁在邓幺姑的心上。
韩二奶奶之死，本是太寻常一件事，不过邓幺姑却甚为伤心，逢七必去
哭一次，足足哭了七次。大家只晓得韩二奶奶平日待邓幺姑好，必是她感激
情深；又谁晓得邓幺姑之哭，乃大半是自哭身世。因她深知，假使她能平步
登天的一下置身到成都的大户人家，这必须借重韩二奶奶的大力，如今哩，
万事全空了！
其实，她应该怨恨韩二奶奶才对的。如其不遇见韩二奶奶，她心上何至
于有成都这个幻影，又何至于知道成都大户人家的妇女生活之可欣羡，又何
至于使她有生活的比较，更何至于使她渐渐看不起当前的环境，而心心念念
想跳到较好的环境中去，既无机会实现，而又不甘恬淡，便渐渐生出了种种
不安来？
自从韩二奶奶死后，她的确变成了一个样子。平常做惯的事，忽然不喜
欢做了。半个月才洗一回脚，丈许长的裹脚布丢了一地，能够两三天的让她
塞在那里，也不去洗，一件汗衣，有本事半个月不换。并且懒得不得开交，
几乎连针掉在地上，也不想去拈起来。早晨可以睡到太阳晒着屁股还不想起
床，起来了，也是大半天的不梳头，不洗脸；夜里又不肯早点睡，不是在月
光地上，就是守着瓦灯盏，呆呆的不知想些甚么。脾气也变得很坏，比如你
看见她端着一碗干饭，吃得哽哽咽咽的，你劝她泡点米汤，她有本事立刻把
碗重重的向桌上一搁，转身就走，或是鼓着眼说道：“你管我的！”平日对
大哥很好，给大哥做袜子补袜底，不等妈妈开口；如今大哥的袜子破到底子
不能洗了，还照旧的扔在竹篮里。并且对大哥说话，也总是秋风黑脸的，两
个月内，只有一次，她大哥从成都给她买了一条印花洋葛巾来，她算喜欢了
两顿饭工夫。
她这种变态，引起第一个不安的，是邓大爷。有一天，她不在跟前，他
送一面卷叶子烟，一面向邓大娘说道：“妈妈，你可觉得幺姑近来很有点不
对不？……我看这女娃子怕是有了心了？”
邓大娘好象吃了惊似的，瞪着他道：“你说她懂了人事，在闹嫁吗？”
“怕不是吗？……算来再隔三个月就满十九岁了。……不是已成了人
吗？”
“未必罢？我们十八九岁时，还甚么都不懂哩。……说老实话，我二十
一岁嫁跟你前头那个的时候，一直上了床，还是浑的，不懂得。”
“那①能比呢；光绪年间生的人？……”
两个人彼此瞪着，然后把他们女儿近月来的行动，细细一谈论，越觉得
女儿确是有了心。邓大娘首先就伤心起来，抹着眼泪道：“我真没有想到，
幺姑一转眼就是别人家的人了，这十几年的苦心，我真枉费了！看来，女儿
到底不及男娃子。你看，老大只管是你前头生的，到底能够送我们的终，到
底是我们的儿子！……”
六
邓幺姑的亲事既被父母留心之后，来做媒的自然不少。庄稼人户以及一
般小粮户，能为邓大爷欣喜的，又未必是邓大娘合意的；邓大娘看得上的，
邓大爷又不以为然。
邓大爷自以为是一家之主，嫁女大事，他认为不对的，便不可商量。邓
大娘则以为女儿是我的，你虽是后老子，顶多只能让你作半个主，要把女儿
嫁给甚么人，其权到底在我的手上。两口子为女儿的事，吵过多少回，然而
所争执的，无非是你作主我作主的问题，至于所说的人家，是不是女儿喜欢
的，所配的人须不须女儿看一看，问问她中不中意？照规矩，这只有在嫁娶
二婚嫂时，才可以这样办，黄花闺女，自古以来，便只有静听父母作主的了。
设如你就干犯世俗约章，亲自去问女儿：某家某人你要见不见一面？还合不
合意？你打不打算嫁给他？或者是某家怎样？某人怎样？那我可以告诉你，
你就问到舌焦唇烂，未必能得到肯定的答复。或者竟给你一哭了事，弄得你
简直摸不着火门。
乡间诚然不比城市拘泥，务农人家诚然不比仕宦人家讲礼，但是在说亲
之际，要姑娘本身出来有所主张，这似乎也是开天辟地以来所没有的。所以，
邓幺姑听见父母在给她代打主意，自己只管暗暗着急，要晓得所待嫁与的，
到底是什么人；然而也只好暗暗着急，爹爹妈妈不来向自己说，自己也不好
去明白的问。只是风闻得媒人所提说的，大抵都在乡间，而并非成都，这是
令她既着急而又丧气的事。
直到她十九岁的春天，韩二奶奶的新坟上已长了青草。一晚，快要黄昏
了，一阵阵乌鸦乱叫着直向许多丛树间飞去。田里的青蛙到处在喧闹，田间
已不见一个人，她正站在拢门口，看邻近一般小孩子牵着水牛出沟里困水之
际，忽见向韩家大院的小路上，走来两个女人；一个是老实而寡言的韩大奶
奶，一个却认不得，穿得还整齐干净。两个人笔端走来，韩大奶奶把自己指
了指，悄悄在那女人耳边，嘁喳了几句，那女人便毫不拘执的，来到跟前，
淡淡打了个招呼，从头至脚，下死眼的把自家看了一遍；又把一双手要去，
握在掌里，捏了又看，看了又摸，并且牵着她走了两步，这才同她说了几句
话，问了她年龄，又问她平日做些甚么。态度口吻，很是亲切。韩大奶奶只
静静的站在旁边。
末后，那女人才向韩大奶奶说道：“在我看，倒是没有谈驳；想来我们
老太爷也一定喜欢。我们就进去同她爹妈讲罢，早点了，早点好！今天这几
十里的路程，真把我赶够了！”
从这女人的言谈装束，以及那满不在乎的态度上看来，不必等她自表，
已知她是从成都来的。从成都赶来的一个女人，把自己如此的看，如此的问；
再加以说出那一番话；即令邓幺姑不是精灵人，也未尝猜想不到是为的甚么
事。因此当那女人与韩大奶奶进去之后，她便觉得心跳得很，身上也微微有
点打抖。女人本就有喜欢探求秘密的天性，何况更是本身的事情，于是她就
赶快从祠堂大院这畔绕过去，绕到灶房，已经听见堂屋里说话的声音。
是邓大爷有点生气的声音：“高大娘，承你的情来说这番话！不过，我
们虽是耕田作地的庄稼佬，却也是清白人家，也还有碗饭吃，还弄不到把女
儿卖给人家作小老婆哩！……”
跟着是邓大娘的声音：“岁数差得也太远啦！莫说做小老婆，卖断根，
连父母都见不着面，就是明媒正娶，要讨我们幺姑去做后太太，我也嫌他老
了。不说别的，单叫他同我们幺姑站在一块，就够难看了！”
那女人象又劝了几句，听不很清楚，只急得她绞着一双手，心想：“该
可答应了罢！”
然而事实相反，妈妈更大声的喊了起来：“好道！两个儿子都做了官，
老姨太太还有啥势力？只管说有钱，家当却在少爷少娘手上，老头子在哩，
自然穿得好，吃得好，呼奴使婢，老头子死了呢？……”
爹爹又接过嘴去：“妈妈，同她说这些做啥，我们不是卖女儿的人！我
们也不希罕别人家做官发财，这是各人的命！我们女儿也配搭不上，我们也
不敢高攀！我们乡下人的姑娘，还是对给乡下人的好，只要不饿死！”
又是妈妈的声音：“这话倒对！城里人家讨小的事，我也看得多，有几
个是有好下场的？倒不如乡坝里，一鞍一马，过得多舒服！……”
邓幺姑不等听完，已经浸在冰里一样，抱着头，也不管高低，一直跑到
沟边，伤伤心心的哭了好一会。但是，她父母一直不晓得有这样一回事。
后来，似乎也说过城里人家，也未说成。直至她二十二岁上，父母于她
的亲事，差不多都说得在厌烦的时候，忽然一个远房亲戚，在端阳节后，来
说起天回镇的蔡兴顺：二十七岁一个强壮小伙子，道地乡下人，老老实实，
没一点毛病，没一点脾气，双开间的大杂货铺，生意历年兴隆，有好几百银
子的本钱，自己的房子，上无父母，下无兄弟姊妹，旁无诸姑伯叔，亲戚也
少。条件是太合式了，不但邓大爷邓大娘认为满意，就是幺姑从壁子后面听
见，也觉得是个好去处，比嫁到成都，给一个老头子当小老婆，去过受气日
子，这里确乎好些。多过几年，又多了点见识，以前只是想到成都，如今也
能作退一步想：以自己身份，未见得能嫁到成都大户人家，与其耽搁下去，
倒不如规规矩矩在乡镇上作一个掌柜娘的好！因此她又着急起来。
但是，邓大爷夫妇还不敢就相信媒人的嘴。与媒人约了个时候，在六月
间一个赶场日子，两口子一同起个早，跑到天回镇来。
虽然大家口里都不提说，而大家心里却是雪亮。邓大爷只注意在看铺子，
看铺子里的货色；这样也要问个价钱，那样也要问个价钱，好象要来顶打蔡
兴顺的铺底似的。并故意到街上，从旁边人口中去探听蔡兴顺的底实。邓大
娘所着眼的，第一是人。人果然不错，高高大大的身材，皮色虽黄，比起作
苦的人，就白净多了。天气热，大家不拘礼，蓝土布汗衣襟一敞开，好一个
结实的胸脯子！只是脸子太不中看，又象胖，又象浮肿。一对水泡眼，简直
看不见几丝眼白。鼻梁是塌得几乎没有，连鼻准都是扁的。口哩，倒是一个
海口，不过没有胡须，并且连须根都看不见。脸子如此不中看，还带有几分
憨相，不过倒是个老实人，老实到连说话都有点不甚清楚。并且脸皮很嫩，
稍为听见有点分两的话，立刻就可看见他一张脸胀得通红，摆出十分不好意
思和胆怯的样子来。但是这却完全合了邓大娘的脾气。她的想法：幺姑有那
个样子，又精灵，又能干，又有点怪脾气的，象这样件件齐全的女人，嫁的
男人若果太好，那必要被克；何况家事也还去得，又是独自一个；设若男子
再精灵，再好，那不免过于十全，恐怕幺姑的命未见得能够压得住。倒是有
点缺憾的好，并且男子只要本分、老实、脾气好，丑点算甚么，有福气的男
儿汉，十有九个都是丑的。
何况吃饭之际，罗歪嘴听见了，赶来作陪。凭他的一张嘴，蔡傻子竟变
成了人世间稀有的宝贝；而罗歪嘴的声名势力，更把蔡傻子抬高了几倍。第
一个是邓大爷，他一听见罗歪嘴能够走官府，进衙门，给人家包打赢官司，
包收滥帐，这真无异于说评书的口中的大英雄了。他是蔡兴顺的血亲老表，
并来替他打圆场，这还敢不答应吗？邓大娘自然更喜欢了。
两夫妇在归途中，彼此把见到的说出，而俱诧异，何以这一次，两个人
的意思竟能一样，和上年之不答应高大嫂与韩大奶奶时完全相同？他们寻究
之结果，没办法，只好归之于前生的命定，今世的缘法。
自然不再与儿女商量，赓即按照乡间规矩，一步一步的办去。到九月二
十边，邓幺姑便这样自然而然变做了蔡大嫂。
①那 ：成都方音，怎字一转为 ，音若杂字，怎么为个。——作者注
七
大家常说，能者多劳。我们于罗歪嘴之时而回到天回镇，住不几天，或
是一个人，或是带着张占魁、田长子、杜老四一干人，又走了，你问他的行
踪，总没有确实地方，不在成都省城，便远至重庆府，这件事上，真足以证
实了。常住在一处，而平生难得走上百里，如蔡兴顺等人，看起他来，真好
比神仙似的。蔡兴顺有时也不免生点感慨，向蔡大嫂议论起罗大老表来，总
是这一句话：“唉！坐地看行人！”
在蔡兴顺未娶妻之前，罗歪嘴回到天回镇时，只要不带婊子兔子，以及
别的事件，总是落脚在兴顺号上。自蔡大嫂来归之后，云集栈的后院，便成
了他的老家。只有十分空闲时，到兴顺号坐坐。
兴顺号是全镇数一数二的大铺子，并且经营了五十年。所以它的房舍，
相当的来得气派！临街是双开间大铺面，铺门之外，有四尺宽的檐阶；铺子
内，货架占了半边，连楼板都悬满了蜡烛火炮；一张写字柜台，有三尺高，
二尺宽，后面货架下与柜台上，全摆的大大小小盛着全镇最负盛名的各种白
酒，名义上标着棉竹大曲、资阳陈色、白沙烧酒。柜台内有一张高脚长方木
凳，与铺面外一张矮脚立背木椅，都是兴顺号传家之宝，同时也是掌柜的宝
座；不过现在柜台内的宝座，已让给了掌柜娘，只有掌柜娘退朝倦勤以及夜
间写帐时，才由掌柜代坐。
铺子之内柜台外，尚空有半间，则摆了两张极结实极朴素的柏木八仙桌，
两张桌的上方，各安了两把又大又高又不好坐的笔竿椅子，其余三方，则是
宽大而重的板凳，这是预备赶场时卖酒的座头，闲场也偶尔有几个熟酒客来
坐坐。两方泥壁，是举行婚姻大典时刷过粉浆，都还白净；靠内的壁上，仍
悬着五十年前开张鸿发之时，邻里契友等郑而重之的敬送的贺联，朱砂笺虽
已黯淡，而前人的情谊却隆重得就似昨日一样。就在这壁的上端悬了一个神
龛，供着神主，其下靠柜台一方，开了一道双扇小门，平常挂着印白花的蓝
布门帘，进去，另是一大间，通常称之为内货间，堆了些东西和家具，上前
面楼上去的临时楼梯，就放在这间。因为前后都是泥壁，而又仅有三道门，
除了通铺面的一道，其余一道通后面空坝，一道在右边壁上，进去，即是掌
柜与掌柜娘的卧房；仅这三道门，却无窗子，通光地方，全靠顶上三行亮瓦，
而亮瓦已有好几年未擦洗，实在通光也有限。卧房的窗子倒有两大堵，前面
一堵临着柜房，四方格子的窗棂，糊着白纸，不知甚么时候，窗棂上嵌了一
块人人稀奇的玻砖，有豆腐干大一块；一有这家伙，那真方便啦，只要走到
床背后，把粘的飞纸一揭开，就将外面情形看得清清楚楚，而在外面的人却
不能察觉；后面一堵，临着空坝，可以向外撑开。其左，又一道单扇小门。
全部建筑，以这一间为最好，差不多算得是主要部分；上面也是楼板，不过
不住人，下面是地板；又通气，又通光，而且后面空坝中还有两株花红树，
长过了屋檐，绿荫荫的景色，一直逼进屋来。
空坝之左，挨着内货间，是灶房，灶房横头，本有一个猪圈的，因为蔡
大嫂嫌猪臭，自她到来，便已改来堆柴草。而原来堆柴草之处，便种了些草
花，和一个豆角金瓜架子。日长无事，在太阳晒不着时，她顶喜欢端把矮竹
椅坐在这里做活路。略为不好的，就是右邻石姆姆养了好些鸡，竹篱笆又在
破了，没人时，最容易被拳大的几只小鸡侵入，将草花下的浮土爬得乱糟糟
的，而兼撒下一堆一堆的鸡粪。靠外面也是密竹篱笆，开了一道门，出去，
便是场后小路；三四丈远处，一道流水小沟，沿沟十几株桤木，蔡大嫂和邻
居姆姆们洗衣裳的地方，就在这里。
罗歪嘴每次来坐谈时，总在铺面的方桌上方高椅上一蹲，口头叼着一根
三尺来长猴儿头竹子烟竿。蔡兴顺总在他那矮脚宝座上陪着咂烟，蔡大嫂坐
在柜台内面随便谈着话。大都是不到半袋叶子烟，就有人来找罗歪嘴，他就
不走，而方桌一周，总是有许多人同他谈着这样，讲着那样；内行话同特殊
名词很多，蔡大嫂起初听不懂，事后问蔡兴顺，也不明白，后来听熟了，也
懂得了几分。起初很惊奇罗歪嘴等人说话举动，都分外粗鲁，乃至粗鲁到骇
人，分明是一句好话，而必用骂的声口，凶喊出来；但是在若干次后，竟自
可以分辨得出粗鲁之中，居然也有很细腻的言谈，不惟不觉骇人，转而感觉
比那斯斯文文的更来得热，更来得有劲。她很想加入谈论的，只可惜没有自
己插嘴的空隙，而自己也谈不来，也没有可谈的。再看自己的丈夫，于大家
高谈阔论时，总是半闭着眼睛，仰坐在那里，憨不憨，痴不痴的，而众人也
不瞅他。倒是罗歪嘴对于他始终是一个样子，吃叶子烟时，总要递一支给他，
于不要紧的话时，总要找他搭几句白。每每她在无人时候，问他为何不同大
家交谈，他总是摇着头道：“都与我不相干的，说啥子呢？”
只有一两次，因为罗歪嘴到来，正逢赶场日子，外面座头上挤满了人，
不好坐，便独自一人溜到后面空坝上来，咂着烟，想什么事。蔡兴顺一则要
照顾买主，因为铺子上只用了一个十四岁的小徒弟，叫土盘子的，不算得力，
不能分身；二则也因罗歪嘴实在不能算客，用不着去管他。倒是蔡大嫂觉得
让他独自一人在空坝上，未免不成体统，遂抱着还是一个布卷子的金娃子，
离开柜房，另拖了一把竹椅，放在花红树下来坐陪他。
有时，同他谈谈年成，谈谈天气，罗歪嘴也是毫不经意的随便说说；有
时没有话说，便逗下孩子，从孩子身上找点谈资。只有一次，不知因何忽然
说到近月来一件人人都在提说的案子：是一个城里粮户，只因五斗谷子的小
事，不服气，将他一个佃客，送到县里。官也不问，一丢卡房，便是几个月。
这佃客有个亲戚，是码头上的弟兄，曾来拜托罗歪嘴向衙门里说情，并请出
朱大爷一封关切信交去，师爷们本已准保提放的了，却为那粮户晓得了，立
递一呈，连罗歪嘴也告在内，说他“钱可通神，力能回天”。县大老爷很是
生气，签差将这粮户锁去，本想结实捶他一个不逊的，却不料他忽然大喊，
自称他是教民。这一下把全二堂的人，从县大老爷直到助威的差人，通通骇
着了，连忙请他站起来，而他却跪在地下不依道：“非请司铎大人来，我是
不起来的；我不信，一个小小的袍哥，竟能串通衙门，来欺压我们教民！你
还敢把我锁来，打我！这非请司铎大人立奏一本，参去你的知县前程不可！”
其后，经罗歪嘴等人仔细打听清楚，这人并未奉教。但是知县官已骇昏了，
佃客自不敢放，这粮户咆哮公堂的罪也不敢理落，他向朋友说：“他既有胆
量拿教民来轰我，安知他明天不当真去奉教？若今天办了他，明天司铎当真
走来，我这官还做吗？”官这样软下去不要紧，罗歪嘴等人的脸面，真是扫
了个精光。众人说起来，同情他们的，都为之大抱不平，说现在世道，忒变
得不成话！怨恨他们的，则哈哈笑道：
“也有今日！袍哥到底有背时的时候！”
谈到这件事上，蔡大嫂很觉生气勃勃的问罗歪嘴道：“教民也是我们这
些人呀，为啥子一吃了洋教，就连官府也害怕他们！洋教有好凶吗？”
罗歪嘴还是平常样子，淡淡的说道：“洋教并不凶，就只洋人凶，所以
官府害怕他，不敢得罪他。”
“洋人为啥子这样凶法？”
“因为他们枪炮厉害，我们打不过他。”
“他们有多少人？”
“那却不知道。……想来也不多，你看，光是成都省不过十来个人罢？”
她便站了起来，提高了声音：“那你们就太不行了！你们常常夸口：全
省码头有好多好多，你们哥弟伙有好多好多。天不怕，地不怕！为啥子连十
来个洋人就无计奈何！就说他们炮火凶，到底才十来个人，我们就拚一百人，
也可以杀尽他呀！”
罗歪嘴看她说得脸都红了，一双大眼，光闪闪的，简直象著名的小旦安
安唱劫营时的样子。心中不觉很为诧异：“这女人倒看不出来，还有这样的
气概！并且这样爱问，真不大象乡坝里的婆娘们！”
八
但是蔡大嫂必要问个明白，“洋人既是才十几二十个人，为啥子不齐心
把他们除了？教堂既是那么要不得，为啥子不把它毁了？”罗歪嘴那有闲心
同一个婆娘来细细谈说这道理，说了谅她也不懂，他忽然想到昨日接到的口
袋里那篇主张打教堂文章，说得很透澈，管她听得懂听不懂，从头到尾念一
遍给她听，免得她再来罗嗦。想到这样，他一壁用手到口袋里去摸两张纸头，
一壁对蔡大嫂说：
“昨天一个朋友给我看了一篇文章正是说打教堂的，你耐着性子我念给
你听罢：”
“为甚么该打教堂？道理甚多，概括说来，教堂者，洋鬼子传邪教之所
也！洋鬼子者，中国以外之蛮夷番人也！尤怪的，是他懂我们的话，我们不
懂他的话。穿戴也奇，行为也奇，又不作揖磕头，又不严分男女，每每不近
人情，近乎鬼祟，故名之为洋鬼子，贱之也！而尤令人百思不得其解者，我
们中国自有我们的教，读书人有儒教，和尚有佛教，道士有道教，治病的有
医，打鬼的有巫，看阴阳论五行的有风水先生，全了，关于人生祸福趋避，
都全了；还要你番邦的甚么天主教耶稣教干么！我们中国，奉教者出钱，谓
之布施，偏那洋教，反出钱招人去奉，中国人没有这样傻！他们又那来的这
么多的钱？并且凡传教与卖圣书的，大都不要脸，受得气，你不睬他，他偏
要钻头觅缝来亲近你，你就骂他，他仍笑而受之，你害了病，不待你请，他
可以来给你诊治不要钱，还连带施药，中国人也没有这样傻！我们中国也有
捐资设局，施医施药的善人，但有所图焉。人则送之匾额，以矜其善；菩萨
则保佑他官上加官，财上加财，身生贵子，子生贵孙，世世代代，坐八人轿，
隔桌打人，而洋鬼子却不图这些。你问他为何行善？他只说应该；再问他为
何应该？也只能说耶稣吩咐要爱人。耶稣是甚么？说是上帝之子。上帝，天
也。那么，耶稣是天子了。天子者，皇帝也，耶稣难道是皇帝吗？古人说过，
天无二日，民无二王，普天之下，那有两个皇帝之理？是真胡说八道，而太
不近人情了！况且，看病也与中国医生不同，不立脉案，不开药方，惟见其
刀刀叉叉，尚有稀奇古怪之家伙，看之不清，认之不得，药也奇怪，不是五
颜六色之水，即是方圆不等的片也丸也，虽然有效，然而究其何药所制：甘
草吗？大黄吗？牛黄吗？马宝吗？则一问摇头而三不知。从这种种看来，洋
