口，大概因为发生了一点今昔之感，不由想起了余树南余大爷的声光，因道：
“这也是运气！比如省城文武会，在余大爷没有死时，是何等威风！正府街
元通寺的场合，你们该晓得，从正月破五过后第二天打开，一直要闹热到年
三十夜出过天方。单是片官，有好几十个。余大爷照规矩每天有五个银子的
进项，不要说别的，联封几十个码头，谁不得他的好处？如今哩也衰了！……”
于是话头就搭到余树南的题材上：十五岁就敢在省城大街，提刀给人报
仇，把左手大拇指砍断。十八岁就当了文武会的舵把子，同堂大爷有胡须全
白了的，当其在三翎子王大伯病榻之前，听王大伯托付后事时，那一个不心
甘情愿的跪在地上，当天赌咒，听从余哥的指挥！余大爷当了五十四年的舵
把子，声光及于全省，但是说起来哩，文未当过差人，武未当过壮勇，平生
找的钱岂少也哉，可是都绷了苏气，上下五堂的哥弟，那一个没有沾过他的
好处！拿古人比起来，简直就是梁山泊的宋江。只可惜在承平时候，成都地
方又不比梁山泊，所以没有出头做一番事，只拿他救王立堂王大爷一件事来
说，就直够人佩服到死。
经刘三金一问这事的原委，罗歪嘴便慷慨激昂的象说评书般讲了起来。
他说的是王立堂是灌县一个武举人，又是仁字⑤号一个大爷。本是有点家
当的，因为爱赌，输了一个精光，于是就偶尔做点打家劫舍的生意。有一次，
抢一家姓马的，或者失手罢，一刀把事主杀死了。被事主儿子顶头告在县里，
王大爷只好跑滩，奔到资阳县躲住，已是几年了。只因为马家儿子报仇心切，
花钱打听出来。于是，亲身带人到来，向巡防营说通，一下就把王立堂捉获
了，送到县里，要递解回籍归案办罪。
他继续说的是早有人报信给余大爷了，以为象他两人的交情，以及余大
爷的素性，必然立时立刻，调遣队伍，到半路上把囚笼劫了的，或者到资阳
县去设法的。却不料余大爷竟象没有此事一样，每天依然一早就到华阳县门
口常坐的茶馆中吃茶，偶尔也到场合上走走。口头毫不提说，意态也很萧然，
大家都着急得不了，又不好去向他说，也知道他绝不是不管事的，有一天早
晨，他仍到茶馆里吃茶，忽然向街上一个过路的小伙子喊道：“李老九！”
那小伙子见是余大爷，赶忙走来招呼：“余大爷，茶钱！”余大爷叫他坐下，
问他当卡差的事还好不？“你余大爷知道的，好哩，一天有三几串钱，也还
过得！”余大爷说：“老弟，据我看来，站衙门当公事的，十有八九，总要
损阴德。象你老弟这个品貌，当一辈子卡差，也不免可惜了。要是你老弟愿
意向上，倒是来跟着我，还有个出头日子。”余大爷岂是轻容易喊人老弟的？
并且余大爷有意提拔你，就算你运气来了。李老九当时就磕下头去，愿意跟
随余大爷，立刻就接受了余大爷五个银子，去把衣服鞋帽全换了，居然变了
一个样儿！
刘三金不耐烦的站了起来道：“罗罗唆唆，尽说空话，一点不好听！我
要走动一下去了！”她走到柜台前，先将金娃子逗了几下，便与蔡大嫂谈了
起来。不过几句，蔡大嫂居然脱略了好些，竟自起身喊蔡兴顺去代她坐一坐
柜台，抱着金娃子，侧身出来，同刘三金往内货间而去。
陆茂林把筷子在盘子边上一敲道：“三儿真厉害，公然把蔡掌柜娘抟上
了！这一半天，蔡掌柜娘老不甚高兴的。我真不懂得，婆娘家为啥子见了当
婊子的这样看不起！”
张占魁道：“不是看不起，恐怕是吃醋！……”
两个女人的笑声，一直从卧室纸窗隙间漏出，好象正讲着一件甚么可笑
的故事一样。
田长子道：“婆娘家的脾气，我们都不懂，管她们的！罗哥，还是讲我
们的话罢。”
张占魁道：“我晓得，李大爷就是这一件事被栽培出来了！
田长子拦住他道：“莫要打岔！这龙门阵，我总没有听全过，罗哥，你
说嘛！”
土盘子把他师父的叶子烟竿递来，罗歪嘴接着，咂燃。街上的人渐渐少
得多了，远远传来了一些划拳声音。
他仰在椅背上，把一只脚登着桌边，慢慢说道：“李老九跟着余大爷几
天，虽然在场合上走动，却并没有跟他对识，也没有说过栽培他的话。有一
天夜晚，余大爷忽然吩咐他：‘明天一早，跟我喊一乘轿子，多喊两个摔手⑥。
你跟我到东门外去吃碗茶。’第二天，不及吃早饭，余大爷就带着李老九到
东门外，挨近大田坎的码头上。
余大爷藏在一家很深的饭铺里头，喊李老九出去探看，有简州递解来的
囚笼，便将解差跟我请来，说正府街余大爷有话说。时候算得刚斗笋，解差
也才到，听说是余大爷招呼，跟着就跑了进来。余大爷要言不繁，只说：‘王
立堂王大爷虽是栽了⑦，以我们的义气，不能不搭手。但于你二位无干，华阳
县的回批，包你们到手。不过，有甚么旁的事情请你们包涵一点！’说时，
便从大褡裢中，取出白银两锭，放在他们面前，说这是代酒的。两个人只好
说，只要有回批就好，银子不敢领受。余大爷说：‘你们嫌少罢？’他又伸
手进褡裢去了。两个解差忙说：‘那么，就道谢了！’余大爷便起身说：“酒
饭都已招呼了的，我先走一步。’他又带着李老九飞跑回正府街，叫轿子一
直抬进元通寺顶后面围墙旁边一道小门侧，他下了轿，叫轿夫在外面等着：
今天还要跑好几十里的长路哩！然后看着李老九说：‘李老九，王立堂王大
爷的事，我要你老弟去挡一手！’你们看，这就是李大爷福至心灵的地方，
也见得余大爷眼力不错。他当时就跪在地上说：‘我还有个老娘，就托累你
余大爷了！’余大爷说：‘你只管去，若有人损了你一根毫毛，我余树南拿
腰骭跟你抵住！’当下只说了几句，两个人便从侧门来到华阳县刑房。衙门
内外，早经余大爷在头夜布置好了。彭大爷等当事的大爷们都在那里照料。
一会，囚笼到了，众人一个簸箕圈围上去。王立堂的脚镣手铐，早已松了，
立刻便交给李老九。王立堂几高的汉仗，几壮的身材，身当其境，也骇得面
无人色；万想不到临到华阳县衙门，才来掉包！却被余大爷一把提上檐阶说：
‘老弟，跟我来！’登时，轿子抬出，到龙潭寺剃了头发，就上东山去了。
这里，等到管卡大爷出来点名时：‘王立堂！’众人一拥，就将李老九拥了
出去，应一声‘有！’彭大爷跟着就到卡房里招呼说：‘王立堂王大爷是余
大爷招呼了的，这里送来制钱一捆，各位弟兄，不要客气！’大家自然一齐
答应：“余大爷招呼了，有啥说的？王哥自有我们照应！’彭大爷才把供状
教了李老九。当晚，余大爷就发了两封信到灌县：一封是给谢举人谢大爷的，
一封给廖师爷的。郫县衙门，是专人去的。及至囚犯解到灌县，知县坐堂一
审：‘王立堂！’李老九跪在地上喊说：提：‘大老爷明鉴，小的冤枉！小
的叫王洪顺，是成都正府街卖布的，前次到资阳县贩布，不晓得为啥子着巡
防营拿了去的！求大老爷行文华阳县查明，就晓得小的实在是冤枉！’犯人
不招，立刻小扳子三千，夹棍一夹，还是一样的口供。传原告，改期对质。
原告上堂，忽然大惊说：‘这个人不是王立堂，小的在资阳县捉的那个，才
是王立堂！’县官自然大怒说：‘岂有此理！明明是你诬枉善良，难道本县
舞了弊了！’差一点，原告打成了被告。末后，由谢大爷出头，将马家儿子
劝住，不再追究。马家儿子也知道余大爷谢大爷等搭了手，这仇就永无报时，
要打官司，只有自己吃亏，自然没有话说。谢大爷遂将李老九保出，大家凑
和他义气，便由谢大爷当恩拜兄，将他栽培了。各公口上凑了六千多串钱送
他，几万竿火炮，直送了他几十里！……”
田长子听得不胜欣羡道：“李老九运气真好！我们就没这运气！”
罗歪嘴把烟锅巴磕掉，笑道：“不是李老九运气好，实在是余大爷了不
得，要不是他到处通气，布置周到，你想想，马家不放手，李老九承得住吗？”
张占魁道：“这几年，真没有这种人了！我们朱大爷本来行的，就是近
几年来，着他那家务事，弄得一点气没有！……”
罗歪嘴看了他一眼，便转向陆茂林道：“酒菜都够了，我们吃两碗抄手
面罢。……三儿 个的还不出来？让我找她去！”
①红锅：寻常饭店中而加煎炒。——作者注
②对识：四川哥老会中用语，谓介绍曰对识。——作者注
③凑和：四川方言，凑和者恭维也，凑字读成平声。——作者注
④《海底》：专门记载哥老会术语的说明。——作者注
⑤仁义：四川哥老会中分仁义礼智信5个阶级，仁字数头等，川西一带的袍哥大抵是仁字号的。——作者
⑥摔手：成都方言，换班抬轿之人当其未抬轿之时，谓之“摔手”。摔字读衰字之上声。——作者注
⑦栽了：袍哥术语。栽 斗简言之语，即是落马之谓。——作者注
四
自从她们两人认识以后，似乎很说得拢。刘三金一没有事，就要到兴顺
号来，她顶爱抱金娃子了。常常说这娃儿憨得有趣，一天到晚，不声不响的。
她又说：“我若是生一个娃儿也好啦！”
蔡大嫂看着她笑道：“你为啥不生呢？”
她抿着嘴一笑，凑着她耳边叽喳了几句，“当真吗？”
蔡大嫂眉头一扬道：
她道：“我为啥要诳你？我就是吃亏这一点，记得从破身以后，月经总
是乱的。我现在真不想再干下去了，人也吃大亏！”
“那你看个合心的人，嫁了就完了！”
“啊呀！我的好嫂子，你倒说得容易！我哩，倒是自由自在的，三十两
银子的卖身文约，我早已赎回来了，又没有拉帐，比起别的人，自然强得多。
就只说到嫁人，没力量的，不说了，娶不起我们。有力量的，还要通皮①，还
要有点势力，那才能把我们保护得住，安稳过下去。但是这种人有良心的又
太少，我们又不敢相信。”
蔡大嫂有意无意的道：“我们罗大老表难道没良心吗？我看他也喜欢你
呀！”
刘三金把嘴一撇道：“得亏你这样说，我的好嫂子！他若果喜欢我，我倒真想嫁跟他，人又开阔，又没有怪脾气，可惜，就是他好只管和我好，并
不喜欢我。”
“好就是喜欢啦！不喜欢还能和你好吗？”
“嫂子，你是规规矩矩的人，你那里晓得？一个男的，真正喜欢了一个
女人，他就要吃醋的，就要想方设计的要把这女人守住，不许别的人挨近的。
罗哥那里是这样人？做了这许多年的生意，从没遇见他那样不吃醋的人！你
想想他喜不喜欢我？”
“你试过他吗？”
“自然喽！并且，嫂子，你还不知道，我是看出了他的心意：他对我们
这些人，只认为是拿来玩耍的，说不上喜欢不喜欢。我看他就是要娶亲，也
要找那些正经人家的妇女，还要长得好看的。……”
“你就长得不错呀！”
“嫂子，你又挖苦我了！……打扮起来，他们觉得我还不丑。不是当面
凑和的话，要你嫂子，才真算长得好！不说天回镇赛通了场……”
蔡大嫂很惬意的笑道：“都老了！还说得上这些！”
“你不过二十一岁罢？”
“那里？已满了二十五岁了！”
“真看不出！……”她掉头向四面看了看，凑过身来，在蔡大嫂耳边说
道，“说句不怕你嫂子呕气的话，象你这样一个人材，又精灵，又能干，嫁
跟蔡掌柜一个人，真太委屈了！说句良心话，成都省里多少太太奶奶，那里
赶得上你一根脚指拇？……”
蔡大嫂好象触动甚么似的，把头侧了过去道：“那是别人的命，我们是
福薄命浅的人，不妄想这些。”
刘三金仿佛有点生气的样子，咬着牙，把金娃子搂去，在他胖脸上结实
一亲道：“嫂子，你是安分守己的人，我偏不肯信命就把我们限制得住。你
若是生在城里，就当不到太太奶奶，姨太太总好当的，也比只守着这样的一
个掌柜强得多呀！”
两个人好半晌都未开口，蔡大嫂忽然脸上微微一红，向刘三金轻轻说道：
“不要说太太奶奶的话，我觉得，就象你这样的人，也比我强！”
刘三金望着她哈哈大笑道：“好嫂子，我不知你心里是 个想的？要是
你没饭吃，没衣穿，还说得去。你哩，除了蔡掌柜不算合心的外，你还有恁
好一个胖娃娃。象我们么，你看，二十几岁了，至今还无着落，要想嫁一个
人，好难！我们比你强的在那里呢？”
蔡大嫂道：“你们总走了些地方，见了些世面，虽说是人不合意，总算
快活过来，总也得过别一些人的爱！……”
刘三金把眼睛几眨，狡狯的看着她一笑道：“啊！你想的是这些么！倒
也不错，大家常说：一鞍一马，是顶好的，依我们做过生意的看来，那也没
有啥子好处。人还不是跟东西一样，单是一件，用久了，总不免要讨厌的，
再好，也没多大趣味。所以多少男的只管讨个好老婆，不到一年半载，不讨
小老婆，便要出来嫖。我们有些姊妹，未必好看，却偏能迷得住人，就因为
口味不同了。我们女人，还不是一样，不怕丈夫再好，再体面，一年到头，
只抱着这一个睡，也太没味了！……嫂子，你还不晓得？就拿城里许多大户
人家来说，有好多太太、奶奶、小姐、姑娘们，是当真贞节的么？说老实话，
有多少还赶不上我们！我们只管说是逢人配，到底要同我们睡觉的，也要我
们有几分愿意才行；有些贞节太太小姐们，岂但不择人，管他是人是鬼，只
要是男的，有那东西，只要拉得到身边，贴钱都干，她们也是换口味呀！……
男人女人实在都想常常换个口味，这倒是真的。嫂子，你不要呕气，我为你
着想，蔡掌柜真老实得可以，你倒尽可以老实不客气的跟他挣几顶绿帽子，
怕啥子呢？……”蔡大嫂笑着站起来道：“呸！你真是三句话不离本行，说
着说着，就说起怪话来了！……”
刘三金也笑着站起来道：“是了，是了！事情是只准做，不准说的！……”
五
有一天，张占魁在午晌吃了饭后，来向罗歪嘴说，两路口有一个土粮户，
叫顾天成的，是顾天根顾贡爷的三兄弟。不知因为甚么原故，忽然想捐一个
小官做做，已经把钱准备好了，到省交兑，因为他那经手此事的亲戚，忽然
得了差事走了，他的事便搁了下来。有人约他到厅子上赌博，居然赢了好几
百两银子。他因为老婆多病，既赢了钱，便想在省城讨个小老婆。现在已叫
人把他约了来，看这笔生意，做吗不做？
天回镇的场合，本来是硬挣的，因为片官不行，吃不住台，近几个月来
大见冷落。所以当主人的，也不免心慌起来，本可以不必鸩②猪剥狗皮的，但
是也不能不破戒，假使有猪来，就姑且鸩一遭儿。这是罗歪嘴感慨之余，偶
尔向张占魁说过。
论主人，本来是朱大爷。因为他岁数既大，又因一件了不清的家务事，
弄得心灰意懒。只好全部交给罗管事去主持，而自己只拿一部分本分钱。
罗歪嘴到底是正派人，以别种手段弄钱，乃至坐地分肥，凡大家以为可
的，他也做得心安理得。独于在场合上做手脚，但凡顾面子的，总要非议以
为不然，这是他历来听惯了的；平日自持，都很谨饬，而此际不得不破戒，
说不上良心问题，只是觉得习惯上有点不自然；所以张占魁来问及时，很令
他迟疑了好一会。
“你到底摸清楚了不曾？是那一路的人？不会有后患罢？”
张占魁哈哈一笑道：“你哥子太多心了！大家的事，我又为啥子不想做
干净呢？我想，你哥子既不愿背声色，那么，就不必出头，让我同大家商量
着去做，好不好？”
罗歪嘴把烟枪一丢，坐将起来，两眼睁得大大的道：“你老弟说的啥子
话？现在还没有闹到叫你出来乘火③的时候！……”
张占魁自己知道说的话失了格，只好赧赧然的不再说。却是得亏这么一
激，事情决定了，罗歪嘴便提兵调将起来。
压红黑宝的事，说硬就硬，说软就软，无论你的门路再精，要你输你总
得输的。何况顾天成并不精于此道，而他所好的，乃在女色。因此，他一被
引到云集栈后院一个房间之时，刚把装银子的鞘马一放在床上，刘三金早就
格外打扮起来，低着头从门口走过。他自然是懂的，只一眼瞟过去，就看清
楚这是甚么人，遂问张占魁道：“这里还有玩家吗？”
张占魁笑着点了点头，遂隔窗子喊道：“老三！这里来！有个朋友要看
你！”
只听见应了一声，依然同几个男子在那里说话，而不见人进来。
顾天成站起来，抱着水烟袋，走到窗子边一看。她正在院坝里，一只方
凳上放的白铜盆内洗手，旁边站了两个高长子，一个近视眼的男子，不知嘁
嘁喳喳，在说些甚么。只见她仰起头哈哈一笑，两只眼睛，眯成了一线；举
起一双水淋淋的白手，捧着向那近视眼的脸上一洒，回头便向耳房里奔去。
刚转身时，顺便向这边窗子上一望，一抹而过，仿佛是故意送来的一个眼风，
那近视眼也跟着奔了去。
他好象失了神的一般，延着颈项，只向耳房那边呆看。直到张占魁邀他
到耳房里去坐，他方讪讪的道：“可以吗？”
那近视眼看见他们进来，才丢开手，向一张床铺的烟盘边一躺。
她哩，正拿着一张细毛葛巾在揩手，笑泥了。
张占魁很庄重的向她道：“老三，我给你对识一下。这是两路口的顾三
贡爷，郫县的大粮户，又是个舍得花钱的大爷。好好生生的巴结下子，要是
巴结上了，顾三贡爷现正想讨小老婆哩！”
刘三金只看着顾天成笑，把毛葛巾一拂，刚拂在他脸上，才开口招呼道：
“哎哟！失了手！莫要见怪啦！……烧烟的不？这边躺，我来好生烧个泡子
赔礼，使得吗？”
顾天成虽是个粮户，虽是常常在省里混，虽是有做官的亲戚，虽进出过
衙门，虽自己也有做官的心肠，虽自己也常想闹点官派，无如彻头彻脚，周
身土气，成都人所挖苦的苕④气。年纪虽只三十五岁，因为皮肤糙黑，与他家
的长年阿三一样，看去竟好象四十以外的人；眉目五官，都还端正，只是没
一点清秀气。尤其表现他土苕的，就是那一身虽是细料子而颜色极不调和的
衣服：酱色平绉的薄棉袍，系了条雪青湖绉腰带，套了件茶青旧摹本的领架，
这已令人一望而知其为乡下人了；加以一双米色摹本套裤，青绒老家公鞋，
又都是灰尘扑扑的，而棉袍上的油渍，领架背上一大块被发辫拖污的垢痕，
又知道是个不好洁的土粮户；更无论其头发剃得绝高，又不打围辫，又不留
刘海，而发辫更是又黄又腻的一条大毛虫。手，简直是长年的手，指头粗而
短，几分长的指甲，全是黑垢渍满了。
刘三金躺在他对面烧烟时，这样把他的外表端详了一番，又不深不浅的
同他谈了一会，问了他一些话，遂完全把他这个人看清楚了：土气，务外，
好高，胆小，并且没见识，不知趣；而可取的，就是爱嫖，舍得花钱；比如
才稍稍得了她一点甜头，在罗歪嘴等老手看来，不过是应有的过场，而他竟
有点颠倒起来。刘三金遂又看出他嫖得也不高超，并且顶容易着迷。
那夜，一场赌博下来，是顾天成做庄，赢了五十几两。在三更以后要安
宿时，——乡场上的场合，不比城内厅子上，是无明无夜的，顶晏在三更时
分，就收了场。——刘三金特为到他床上来道喜，两个人狂了一会，不但得
了他两个大锭，并且还许了他，要是真心爱她，明天再商量，她可以跟他走
的。
第二天，又赌，又做庄。输了，不多，不过三百多两，还没有伤老本。
到夜里，给了刘三金一只银手钏。她不要，说是：“你今天输了，我 个还
好意思要你的东西！”这是不见外的表示，使他觉得刘三金的心肠太好。当
夜要求她来陪个通宵，她又不肯，说：“将来日子长哩！我现在还是别个的
人。”因又同他谈起家常与身世来，好亲密！
三天之后，顾天成输了个精光，不算甚么，是手气不好。向片官书押画
字借了五百两，依然输了。甚至如何输的，他也不知道，心中所盘旋的，只
在刘三金跟他回去之后，如何的过日子。
有钱上场，没钱下场，这是规矩，顾天成是懂规矩的，便单独来找刘三
金。刘三金满脸苦相的告诉他：她在内江时，欠了一笔大债，因为还不起，
才逼出来跑码头。昨天，那债主打听着赶到此地，若是还不出，只好打官司。
好大的债呢？不多，连本带利六百多两。
“ ！六百多两，你为啥前几天不说？”
“我说你是蠢人，真真蠢得出不赢气！我前几天就料得到债主会来吗？
那我不是诸葛亮未来先知了？”
顾天成蹙起眉头想道：“那又 个办呢？看着你去打官司吗？”
“你就再也弄不到六百多两了么？”
“说得好不容易！那一笔以二十亩田押借来的银子，你不是看见输光了，
不够，还借了片官二百两？这又得拚着几亩田不算，才押借得出！如今算来，
不过剩三十来亩地方了，那够呢？”
刘三金咬着嘴皮一笑道：“作兴就够，你替我把帐还了，你一家人又吃
啥子呢？你还想我跟着你去，跟你去饿饭吗？”
顾天成竟象着了催眠术一样，睁着眼，哆着嘴，说不出话来。
刘三金又正颜正色的道：“算了罢！我看你也替我想不出啥子法来，要
吊颈只好找大树子。算了罢！你走你的阳关道，我过我的独木桥，……”
顾天成抓住她的手道：“那你是不想跟我了！……你前天不是明明白白
的答应过我，……不管 样也愿意跟我，……今天就翻悔了！……那不
行！……那不行！……”
她把手摔开，也大声说道：“你这人才横哩！我答应跟你，写过啥子约
据吗！象你这蠢东西，你就立时立刻拿出六百两银子，我也不会同你一样的
蠢，跟着你去受活罪啦！……”
场合上的人，便也吆喝起来：“是啥东西？撒豪⑤撒到老子们眼皮底下来
了！”
顾天成原有几分浑的，牛性一发，也不顾一切，冲着场合吵了起来。因
为口头不干净，说场合不硬铮，耍了手脚，烫了他的毛子；一面又夹七夹八
的把刘三金拉扯在里头骂。
罗歪嘴站了出来，一直逼到他跟前问道：“你杂种可是要拆老子的台？”
刷的一掌，恰就打在脸上。
他当然要还手，当然挨了一顿趸打，当然又被人做好做歹的拉劝出来。
领架扯成了两片，棉袍扯了个稀烂，逃到场口，已是入夜好久了。
①通皮：四川一带方言，通皮者，谓与哥老会以及流氓都能通气。——作者注
②鸩：川语，凡谓害人或玩弄人使人吃亏，皆曰鸩人。——作者注
③乘火：四川方言，负责任曰乘住，有担当曰乘火。——作者注
④苕：成都俗语，讥乡下人与外县人之土头土脑者曰带苕气，或曰土苕样子，意若曰乡下的人都是赖红苕为生的，米麦乃是城里人之食品。——作者注
⑤撒豪：成都俗语，逞强滥用威力谓之撒豪。——作者注
六
顾天成到家的时候，小半边残月，还挂在天边，拿城里时候来说，是打
过三更了。
冷清清的月色照着一处处的农庄，好象一幅泼墨山水，把四下里的树木，
全变成了一堆堆的山丘。还没有冻僵的秋虫，响成一片。
乡下人实在有摸夜路的本事，即如顾天成，在气得发昏之后，尚能在小
路上走十几里，并于景色相似中，辨认出那一处是自己的农庄，而从极窄的
田塍上穿过去。
拢门上擂得蓬蓬蓬的。立刻应声而起的，就是他那只心爱的猛犬花豹子，
其次是那只才生了一窝小狗的黑宝，两只犬一直狂吠着扑到门边。
又是一阵蓬蓬蓬，还加上脚踢。
大约是听明白了是甚么人在打门，两只狗一同住了吠声，只在门缝间做
出了一种嘶声，好象说：“你回来啦！……你回来啦！
倒是四周距离不远的一些农庄里的狗，被花豹子吠声引起，呐喊助威，
因为过于要好，主动的虽已阒然无声了，而一般帮腔助势的，偏不肯罢休，
还在黑魆魆的夜影中，松一阵紧一阵的叫唤。
门扉差不多要捶破了，加之以乱骂乱喊，而后才听见十五岁的阿龙的声
音在厢房角上牛栏侧答应道：“就来，就来！”
算是十几里路清凉夜气把他的忿火清减了一大半，所以才能忍住，直等
到灯光映去，阿龙靸着破鞋，一步一蹋的声音，来到门边。他还隔门问了句：
“当真是三贡爷吗？”
顾天成的气又生了起来，破口骂道：“老子入你的蛮娘！你龟儿东西，
连狗都不如，声气都听不出了吗？”
并且一进门，就是两耳光，比起接受于罗歪嘴的还结实；不但几乎把阿
龙手上的瓦灯壶打碎在地上，连那正想扑到身上来表示好意的花豹子与黑
宝，都骇得挟起尾巴，溜之大吉。
他把瓦灯壶夺在手上，哆着嘴，气冲冲抢进堂屋；一推房门，还在关着，
只听见病人的咳声。
“咦！当真都睡死了！老子喊了恁久的拢门，还没有把魂喊回来吗？安
心叫老子在堂屋里过夜么？老子入死你们的先人！”
病人在床上咳了一阵后， “
才听见她抱怨道：招娃子，硬喊不起来吗？……
你老子在生气了！……开了门再睡咧。……我起得来时，还这样淘神喊
你！……”
顾天成在气头上，本不难一拳把房门捶破，奔进去打一个稀烂的，但经
他那害痨病的老婆这样一抱怨，心情业已一软。及听见他那十一岁半的女儿
懵懵懂懂摸着下床，砰訇一声，招弟哭了起来：“妈呀！我的腿骭呀！”他
是顶喜欢他女儿的，这一来，便甚么怒气全没有了。
声气放得十分的和平，又带点着急样子，隔门说道： “绊跌了吗？招招，
撑起来，把门打开，我好给你揉！”
还是在哭。
病人也着急的说：“不要尽哭了！……懵懵懂懂的绊跌一交，也不要紧
呀！……快开门，让你老子好进来。……早晓得这时候要回来，不关房门
了，……省多少事！……”又是一阵厉害的呛咳。
房门到底打开了。顾天成把瓦灯壶挂在窗棂上道：“为啥子今夜不点灯
呢？”
他老婆道：“点了的，是耗子把灯草拖走了，……我也懒得喊人。”
招弟穿了件小汗衣站在当地，两只小手揉着眼睛。他把她抱起来，拍着
腿道：“腿骭跌痛了吗？……可是这里？”
招弟撅着嘴道：“跌得飞疼的！……你跟我带的云片糕呢？我要！……”
他老婆也道：“你从省里回来的吗？……半夜三更的赶路，……有啥子
要紧事吗？……衣裳扯得稀烂，是不是又打了捶来？”
他依然抚拍着招弟道：“乖女，夜深了，睡罢！爹爹今天着了棒客①抢，
连云片糕都着抢走了，明天再买。”
七
招弟重新睡了，顾天成把领架棉袍脱去，把老婆的镜子拿到灯壶前照着
一看，右眼角上一伤，打青了，其余还好，没有伤。
他老婆又问：“为啥子把衣服也扯得稀烂？难道当真碰着了棒客！……
捐官的银子，可交跟袁表叔了？……幺伯那里欠的五十两，可收到了没
有？……”
他一想到前事，真觉得不该得很；不该听袁表叔的鼓吹，把田地抵了去
捐官，以致弄到后来的种种。但怂恿他听袁表叔话的，正是他的幺伯。因此，
他的回答才是：“你还问呢？我就是吃死了这两个人的亏了！没有他们，我
的几十亩地方，就凭我脾气出脱，也不会象这几天这样快呀！末后，还着一
个滥婊子欺负了，挨了这一顿！……”他于是抓过水烟袋，一面狠狠的吃着，
一面把从省城赌博直到挨打为止，所有的经过，毫无隐饰的，通通告诉了她。
他的老婆，只管是个不甚懂道理的老实的乡下女人，但是除了极其刻苦
自己，害了病，连药都舍不得吃的而外，还有一桩好处，就是“无违夫子”
四个字。这并不是甚么人教过她，她又不曾念过甚么圣经贤传，可以说是她
从先天中带了来的。她本能的认为当人老婆的，只有几件事是本等：一是做
家务中凡男子所不做的事，二是给男子生儿育女，三是服服贴贴听男子的指
挥打骂，四是努力刻苦自己，穿吃起居万万不能同男子一样；还有，就是男
子的事，不管是好是歹，绝不容许插嘴，他要如何，不但应该依从他，还应
该帮助他。
所以她自从嫁给顾天成，她的世界，只限于农庄围垣之内，她的思想，
只在如何的尽职，省俭。她丈夫的性情，她不知道，她丈夫的行为，也不知
道。她只知道一件事，就是出嫁了十三年，只给丈夫生了一个女儿，不但对
不住丈夫，连顾家的祖宗，也对不住。她只知道不生儿子，是自己的罪过，
却根本不知道她丈夫在娶她之后四年，已染了不能生育的淋浊大症，这不但
她不知道，就是她的丈夫以及许多人又何尝知道呢？因此，她丈夫彰明较著
的在外面嫖，她自以为不能过问，就她丈夫常常提说要讨小老婆，她也认为
是顶应该的，并且还希望早点生个儿子，她死了，也才有披麻戴孝的，也才
有拉纤的，不然就是孤魂野鬼；自从生病以来，更是如此的想。这次顾天成
进省，顺带讨小老婆一件事，便是她向丈夫说的。
她是如此的一个合规的乡妇，所以她丈夫的事，也绝对的不隐瞒她，不
论是好是歹，凡在外面做过了，必要细细的告诉她；或是受了气，还不免要
拿她来发泄发泄，她总是听着，受着，并且心安理得，毫不觉得不对。近来，
因为她害了痨病，他也稍稍有点顾虑，所以在今夜打门时，才心软了，未曾
象往回一样，一直打骂进来，而且在尽情述说之后，也毫未骂她。她感激之
余，于她丈夫之不成行，胡嫖乱赌，被人提了萝卜秧②，把大半个家当这样出
脱的一件事，并未感着有该责备之处，而她也居然生气，生气的是刘三金这
婊子，为何捣精作怪，丈夫既这样喜欢她，她为甚么不就跟了来？
顾天成把心胸吐露之后，觉得清爽了一点，便商量他的复仇打算来：“拚
着把地方卖掉，仍旧去找着袁表叔，大大的捐个官，钻个门路同成都县的县
