我好的？”
“自然两样都是。”
她摇了摇头道：“不见得罢？做生意的，我就晓得，明做的没有，暗做
的就不少，用不着我说，你是晓得的；不过我也留心看来，那都不是你的对
子。若说天回镇上没有第二个比我好的女人，这你又说冤枉话了，眼面前明
明放着一个，你未必是瞎子？”
罗歪嘴只是眨了几下眼睛，不开口。
“你一定是明白的，不过你不肯说。我跟你戳穿罢，这个人不但在天回
镇比我好，就随便放在那里，都要算是盖面菜。这人就是你的亲戚蔡大嫂，
是心里顶爱你的一个人！……”
罗歪嘴好象甚么机器东西，被人把发条开动了，猛的一下，跳下床来，
几乎把脚下的铜炉都踢翻了。
刘三金忙伸手去挽住他，笑道：“慌些啥子？人就喜欢得迷了窍，也不
要这样狂呀！”
他顺手抓住她手膀道：“你胡说些啥子？……”
“我没有胡说，我说的是老实话！”
“你说啥子人心里顶爱我？”
“蔡大嫂！你的亲戚！”
“唉！你不怕挨嘴巴子吗？”
她把嘴一撇，脸一扬道：“那个敢？”
“蔡大嫂就敢！她还要问你为啥子胡说八道？”
她笑了起来道：“说你装疯哩，看又不象；说你当真没心哩，你看起人
来又那么下死眼的。所以蔡嫂子说你是个皮蛋，皮子亮，心里浑的！且不忙
说人家，只问你爱不爱她？想不想她？老老实实的说，不许撒一个字的诳！”
他定睛看着她道：“你为啥子问起这些来？”
她把眼睛一溜道：“你还在装疯吗？我在跟你拉皮条！拉蔡大嫂子的皮
条！告诉你，她那面的话，已说好了；她并不图你啥子，她只爱你这个人！
她向我说得很清楚，自从嫁跟蔡傻子起，她就爱起你了，只怪你麻麻胡胡的；
又象晓得，又象不晓得。……”
罗歪嘴伸手把她的嘴一拧道：“你硬编得象！你却不晓得，蔡大嫂是规
规矩矩的女人，又是我的亲戚，你跟她有好熟，她能这样向你说？”
她把头一侧，将他的手摆脱， 了他一眼道：“我是尽了心，信不信由
你！你又不是婆娘，你那晓得婆娘们的想头？有些女人，你看她外面只管正
经，其实想偷男人的心比我们还切，何况蔡家的并不那么正经！你说亲戚，
我又可以说，亲戚中间就不干净。你看戏上唱的，有好多不是表妹偷表哥，
嫂嫂偷小叔子呢？我也用不着多说。总之，蔡家的是一个好看的女人，又有
情趣，又不野，心里又是有你的。你不安家，又要一个合口味的女人来亲近
你，我看来，蔡家的顶好了。我是尽了心，我把她的隐情，已告诉给了你，
并且已把她说动了，把你的好处，也告诉跟了她。你信不信，动不动手，全
由你；本来，牛不吃水，也不能强按头的。只是蔡家的被我勾引动了，一块
肥肉，终不会是蔡傻子一个人尽吃得了的！”
据说，罗歪嘴虽没有明白表示，但是那一个整晚，都在刘三金身边翻过
去复过来，几乎没有睡好。
天色刚明，他就起来了。刘三金犹然酣睡未醒，一个吊扬州纂乱蓬蓬的
揉在枕头上，印花洋缎面子的被盖，齐颈偎着。虽然有一些残脂剩粉，但经
白昼的阳光一显照，一张青黄色脸，终究说出了她那不堪的身世，而微微浮
起的眼膛，更说出了她的疲劳来。
房间窗户关得很紧，一夜的烟子人气，以及菜油灯上的火气，很是沉重，
他遂开门出来，顺手卷了一袋叶子烟咂燃。
天上有些云彩，知道是个晴天。屋瓦上微微有点青霜。北风停止了，不
觉得很冷，只是手指微微有点僵。一阵阵寒鸦从树顶上飞过。
上官房的陕西客人，也要起身了，都是一般当铺里的师字号高字号①的先
生们，受雇期满，照例回家过年的。他们有个规矩，由号上起身时，一乘对
班轿子，尽你所能携带的，完全塞在轿里，拴在轿外，而不许加在规定斤头
的挑子和杠担上。大约一乘轿子，连人总在一百六七十斤上下，而在这条路
线上抬陕西客的轿夫们，也都晓得规矩的，任凭轿子再重，在号上起肩时，
绝不说重。总是强忍着，一肩抬出北门，大概已在午晌过了。然后五里一歇
肩，十里一歇脚，走二十里到天回镇落店，差不多要黄昏了，这才向坐轿客
人提说轿子太重了，抬不动。坐轿客人因这二十里的经验，也就相信这是实
话，方能答应将轿内东西拿出，另雇一根挑子。所以到次早起身时，争轻论
重，还要闹一会的。
罗歪嘴忽然觉得肚里有点饿，才想起昨夜只喝了两杯烧酒，并未吃饭。
①
字号：陕西帮在成都营商者，其商号组织分为五等，曰师高大相娃，娃最小，系学徒，师最上，系先生。
——作者注
他遂走到前院，陕西客人正在起身，幺师正在收检被盖。他本想叫幺师去买
一碗汤圆来吃的，一转念头，不如自己去，倒吃得热落些。
他一出栈房门，不知不觉便走到兴顺号。蔡傻子已把铺板下了，堆在内
货间里，拿着扫帚，躬着身子在扫地。他走去坐在铺面外那只矮脚宝座上，
把猴儿头烟竿向地下一磕，磕了一些灰白色烟灰在地上。
蔡傻子这才看见了他，伸起腰来道：“大老表早啦！”
“你们才早哩，就把铺面打开了！”
“赶场日子，我们总是天见亮就起来了。”
“赶场？……哦！今天老实的是二十二啦！你看我把日子都忘记了。……
你们不是已吃过早饭了？”
“就要吃了，你吃过了吗？”
“我那里有这样早的！我本打算来买汤圆吃的，昨夜没吃饭，早起有点
饿。……”
金娃子忽在后面哭叫起来。蔡大嫂尖而清脆的声音，也随之叫道：“土
盘子你背了时呀！把他绊这一交！……乖儿，快没哭！我就打他！……”
蔡兴顺一声不响，恍若无事的样子，仍旧扫他的地。
罗歪嘴不由的站起来。提着烟竿，掀开门帘，穿过那间不很亮的内货间，
走到灶房门口，大声问道：“金娃子绊着了吗？”
蔡大嫂正高高挽着衣袖，系着围裙，站在灶前，一手提着锅铲，一手拿
着一只小筲箕盛的白菜；锅里的菜油，已煎得热气腾腾，看样子是熟透了。
“哗喇！”菜下了锅，菜上的水点，着滚油煎得满锅呐喊。蔡大嫂的锅
铲，很玲珑的将菜翻炒着，一面洒盐，一面笑嘻嘻的掉过头来向罗歪嘴说话，
语音却被菜的呐喊掩住了。
金娃子扑在烧火板凳上，已住了哭了，几点眼泪还挂在脸上。土盘子把
小案板上盛满了饭的一个瓦钵，双手捧向外面去了。
菜上的水被滚油赶跑之后，才听见她末后的一句：“……就在这里吃早
饭，好不好？”
“好的！……只是我还没洗脸哩！”
“你等一下，等我炒了菜，跟你舀热水来。”
“何必等你动手？我自己来舀，不对吗？”
他走进他们的卧室，看见床铺已打叠得整整齐齐，家具都已抹得放光，
地板也扫得干干净净的；就是柜桌上的那只锡灯盏，也放得颇为适宜，她的
那只御用的红漆木洗脸盆，正放在架子床侧一张圆凳上。
他将脸盆取了出来时，心头忽然发生了一点感慨：“居家的妇女与玩家
比起来，真不同！我的那间房子，要是稍为打叠一下也好啦！”
在灶前瓦吊壶里取了热水，顺便放在一条板凳上，抓起盆里原有的洋葛
巾就洗。蔡大嫂赶去把一个瓦盒取来，放在他跟前道：“这里有香肥皂，绿
豆粉。”又问他用盐洗牙齿吗，还是用生石膏粉？
他道：“我昨天才用柴灰洗了的，漱一漱，就是了。”
灶房里还在弄菜，他把脸洗了，口漱了，来到铺面方桌前时，始见两样
小菜之外，还炒了一碗嫩蛋。
罗歪嘴搓着手笑道：“还要费事， 使得呢？”
蔡兴顺已端着饭碗在吃了，蔡大嫂盛了一碗饭递给罗歪嘴道：“大老表
难逢难遇来吃顿饭，本待炒样臊子的，又怕你等不得。我晓得你的公忙，稍
为耽搁一下，这顿饭你又会吃不成了。只有炒蛋快些，还来得及，就只猪油
放少了点，又没有葱花，不香，将就吃罢！”
这番话本是她平常说惯了的谦逊话，任何人听来，都不觉奇；不知为什
么，罗歪嘴此刻听来，仿佛话里还有什么文章，觉得不炒臊子而炒蛋，正是
她明白表示体贴他的意思，他很兴奋的答道：“好极了！象炒得这样嫩的蛋，
我在别处，真没有吃过！”
于是做菜一事，便成了吃饭中间，他与她的谈资。她说得很有劲，他每
每停着筷子看着她说。
她那鹅卵形的脸蛋儿，比起两年前新嫁来时，瘦了好些。两个颧骨，渐
渐突了起来。以前笑起来时，两只深深的酒涡，现在也很浅了。皮肤虽还那
样细腻，而额角上，到底被岁月给镂上了几条细细的纹路。今天虽是打扮了，
搽了点脂粉，头发梳得溜光，横抹着一条漂白布的窄窄的包头帕子，显得黑
的越黑，白的越白，红的越红，比起平常日子，自然更俏皮一点；但是微瘦
的鼻梁与眼膛之下的雀斑，终于掩不住，觉得也比两年前多了些；不过一点
不觉得不好看，有了它，好似一池澄清的春水上面，点缀了一些花片萍叶，
仿佛必如此才感觉出景色的佳丽来。眼眶也比前大了些，而那两枚乌黑眼珠，
却格外有光，格外玲珑。与以前顶不同的，就是以前未当妈妈和刚当了妈妈
不久时，同你说起话来，只管大方，只管不象一般的乡间妇女，然而总不免
带点怯生生的模样！如今，则顾瞻起来，很是大胆，敢于定睛看着你，一眼
不眨，并且笑得也有力，眼珠流动时，自然而有情趣。
土盘子将金娃子抱了出来，一见他的妈，金娃子便扑过来要她抱，她不
肯，说“等我吃完饭抱你！”孩子不听话，哇的便哭了起来。
蔡大嫂生了气，翻手就在他屁股上拍打了两下。
罗歪嘴忙挡住道：“娃儿家，见了妈妈是要闹的。……土盘子抱开！莫
把你师娘的手打闪了！”
蔡大嫂扑嗤一声，把饭都喷了出来，拿筷子把他一指道：“大老表，你
今天真爱说笑！我这一双手，打铁都去得了，还说得那么娇嫩？”低头吃饭
时，又笑着瞥了他一眼。
这时，赶场的人已逐渐来了。
四
在赶场的第二天，场上人家正在安排吃午饭的时候，罗歪嘴兴匆匆的亲
自提了三尾四寸来长鲜活的鲫鱼，走到兴顺号来。
一个女的正在那里买香蜡纸马，说是去还愿的，蔡傻子口里叼着叶子烟，
在柜台内取东西。铺子里两张方桌，都是空的，闲场时的酒客，大抵在黄昏
时节才来。
罗歪嘴将鱼提得高高的，隔着柜台向蔡兴顺脸上一扬道：“嗨！傻子，
请你吃鱼！”
蔡兴顺咧着嘴傻笑了两声。那买东西的女人称赞道：“啧啧啧！好大的
鲜鱼！罗五爷，在沟里钓的吗？”
罗歪嘴把她睨了一眼道：“水沟里有这大的鱼吗？……”把门帘一撩，
向灶房走去，还一面在说：“花了四个钱一两买来的哩！……”
蔡大嫂从烧火板凳上站起来道：“啥东西，四个钱一两？……哦！鲫鱼！
难怪这样贵法！……你买来请那个吃的？”
罗歪嘴把鱼提得高高的，那鱼是被一根细麻索将背鳍拴着，把麻索一顿，
它自然而然就头摇尾摆，腮动口张起来。
蔡大嫂也啧啧赞道：“好鲜！”又道：“看样子还一定是河鱼哩！……
你是买来孝敬你的刘老三的吗？”
他把眼睛一挤，嘴角一歪道：“她配！……我是特为我们金娃子的小妈
妈买来的！……赏收不赏收？”
她眼珠一闪，一种衷心的笑，便挂上嘴边，她勉强忍住，做得毫不经意
的样子，伸手去接道：“这才经当不起呀！只好做了起来请刘三姐来吃，我
没有这福气！”
拴鱼的麻索已到了她的指头上，而罗歪嘴似乎还怕她提得不稳，紧紧一
把连她的手一并握着。
她的眼睛只把鱼端详着，脸上带点微笑，没有搽胭脂的眼角渐渐红了起
来。他放低声气，几乎是说悄悄话一样，直把头凑了过来道：“你没有福气，
那个才有福气？只怪我以前眼睛瞎了，没有把人看清楚！从今以后，我有啥
子，全拿来孝敬你一个人，若说半句诳话，……”
土盘子背着他师弟进来了。
她把鱼提了过去，看着他笑道：“土盘子去淘米！我来破鱼！只是 个
做呢？你说。”
罗歪嘴笑道：“我是只会吃的。你喜欢 个做，就 个做。我再去割一
斤肉来，弄盐煎肉，今天天气太好，我们好生吃一顿！”
“又不过年，又不过节，又没有人做生，有了鱼，也就够了！”
“管他的，只要高兴，多使几百钱算啥！”
今天天气果然好。好久不见的太阳，在昨天已出了半天，今天更是从清
早以来，就亮晶晶的挂在天上。天是碧蓝的，也时而有几朵薄薄的白云，但
不等飞近太阳，就被微风吹散了。太阳如此晒了大半天，所以空气很是温和，
前两天的轻寒，早已荡漾得干干净净。人在太阳光里，很有点春天的感觉。
罗歪嘴本不会做甚么的，却偏要虱在灶房里，摸这样，摸那样，惹得蔡
大嫂不住的笑。她的丈夫知道今天有好饮食吃，也很高兴，不时丢开铺面，
钻到灶房来帮着烧火，剥蒜。
又由蔡大嫂配了两样菜，盐煎肉也煎好了，鱼已下了锅，叫土盘子摆筷
子了，罗歪嘴才提说不要搬到铺面上去吃，就在灶房外院坝当中吃。恁好的
天气，自然很合宜的。谁照料铺面呢，就叫土盘子背着金娃子挟些菜在饭碗
上，端着出去吃。
于是一张矮方桌上，只坐了三个人。蔡大嫂又提说把刘三金叫来，罗歪
嘴不肯，他说：“我们亲亲热热的吃得不好吗？为啥子要掺生水？”
蔡兴顺把自己铺子上卖的大曲酒用砂瓦壶量了一壶进来，先给罗歪嘴斟
上，他老婆摇头道：“不要跟我斟。”
罗歪嘴侧着头问道：“为啥子不吃呢？”
“吃了，脸红心跳的。”
蔡兴顺道：“有好菜，就该吃一杯，醉了，好睡。”
她楞了他一眼道：“都象你吗，好酒贪杯的，吃了就醉，醉了就睡！”
罗歪嘴把酒壶接过去，拉开她按着杯子的手，给她斟了一满杯道：“看
我的面子，吃一杯！天气跟春天一样，吃点酒，好助兴！”
她笑了笑道：“大老表，我看你不等吃酒，兴致已好了。”
他摇了摇头道：“不见得，不见得！”
吃酒中间，谈到室家一件事上，罗歪嘴不禁大发感慨道：“常言说得好，
傻子有傻福，这话硬一点不错！就拿蔡傻子来说罢，姑夫姑妈苦了一辈子，
省吃俭用的，死了，跟他剩下这所房子，还有二三百两银子的一个小营生。
傻子自幼就没有吃过啥子苦，顺顺遂遂的当了掌柜不算外，还讨这么一个好
老婆！……”
蔡兴顺只顾咧着嘴傻笑，只顾吃菜吃酒。他老婆插嘴打岔道：“你就吃
醉了吗？我是啥子好老婆？若果是好老婆，傻子早好了。”
“还要谦逊不好？又长得好！又能干！又精灵！有嘴有手的！我不是当
面凑合的话，真是傻子福气好，要不是讨了你，不要说别的，就他这小本营
生，怕不因他老实过余，早倒了灶了，还能象现在这样安安逸逸的过活吗？
并且显考也当了，若是后来金娃子读书成行，不又是个现成老封翁？说起我
来，好象比傻子强。其实一点也比不上，第一，三十七岁了，还没有遇合一
个好女人！”
他的话，不知是故意说的吗？或是当真有点羡慕？当真有点嫉妒？只是
还动人。
大家都无话说，吃了一回酒，蔡大嫂才道：“大老表是三十七岁的人，
倒看不出。你比他大三岁，大我十二岁。但你到底是个男子汉，有出息的人！”
罗歪嘴叹了一声道：“再不要说有出息的话！跑了二十几年的滩，还是
一个光杆。若是拿吃苦来说，那倒不让人，若是说到钱，经手的也有万把银
子，但是都烊和①了。以前也太荒唐，我自己很明白，对待女人，总没有拿过
真心出来；却也因历来遇合的女人，没一个值得拿真心去对待的。那些女人
之对待我，又那一个不把我当作个肯花钱的好保爷，又那一个曾拿真情真义
来交结过我？唉！想起以前的事，真够令人叹息！”
蔡大嫂大半杯酒已下了肚，又因太阳从花红树干枝间漏下，晒着她，使
她一张脸通红起来，瞧着罗歪嘴笑道：“在外面做生意的女人，到底赶不到
正经人家的女人有情有义。你讨一个正经人家的姑娘，不就如了愿吗？”
罗歪嘴皱起眉头道：“说得容易，你心头有没有这样一个合式的女人？”
“要啥样子的？”
“同你一样的！”他说时，一只手已从桌下伸去，把她的大腿摸了摸，
捏了捏。
她不但不躲闪，并且掉过脸来，向他笑了笑道：“我看刘三金就好，也
精灵，也能干，有些地方，比我还要好些。”
“哈哈！亏你想到了她！不错，在玩家当中，她要算是好看的，能干的，
也比别一些精灵有心胸；但是比起你来那就差远了！……傻子，你也有眼睛
的，你说我的话，对不对？”
蔡兴顺已经有几分醉意了，朦朦胧胧，睁着眼睛，只是点头。两个人又
大笑起来。罗歪嘴十分胆大了，竟拉着蔡大嫂一只手，把手伸进那尺把宽的
衣袖，一直去摸她的膀膊。她轻轻拿手挡了两下，也就让他去摸。一面笑道：
“照你说，你为啥子还包了她几个月，那样爱法？”
罗歪嘴有点喘道：“是她向你说过，说我爱她吗？”
“不是，她并未说过，是我从旁看来，觉得你在爱她。”
“我晓得她向你说的是些啥子话，就这一点，我觉得她还好。但是，就
①烊和：大方，乱用银钱，袍哥术语曰烊和。——作者注
说她对我有真情真义，那她又何至于要走呢？我对待她，的确比对别一些玩
家好些，钱也跟得多些，若说我爱她，我又为何要叫她走呢？舍得离开的，
就不算爱！……”
他的手太伸进去了一点，她怕痒，用力把他的手拉出来，握在自己掌中
道：“那你当真爱一个人，不是就永远不离开了？”
他很是感动，咬着牙齿道：“不是吗？”
她将他的手一丢，把酒杯端起，一口喝空，哈哈大笑道：“说倒说得好，
我就长着眼睛看罢！”
蔡兴顺醉了，仰在所坐的竹椅背上，循例的打起鼾声。
土盘子在铺面上很久很久了，不知为一件甚么事，走进来找罗歪嘴。只
见矮方桌前，只剩一个睡着了的师父，桌子上杯盘狼藉，鱼骨头吐了一地，
而罗五爷与师娘都不见。
五
要上灯了，罗歪嘴回到栈房。场合正热闹，因为汉州来了三个有钱朋友，
成都又上来一个有力量的片官。朱大爷且于今天下午，提着钱褡裢来走了一
遭，人人都是很上劲的。
罗歪嘴也走了一个游台，招呼应酬了一遍，方回到耳房。
刘三金正在收拾衣箱，陆茂林满脸不自在的躺在烟盘旁边，挑了一烟签
的鸦片烟在烧牛屎堆。
他一看见罗歪嘴进来，把烟签一丢，跳到当地道：“罗五爷，你回来啦！
个说起的，三儿就要走咧？”
“就要走吗，今夜？”
刘三金站了起来笑道：“哎呀！那处没找到你，你跑往那里去了？说是
在兴顺号吃着酒就不见了，我生怕你吃醉了跌到沟里去了！”
罗歪嘴又问道：“ 个说今夜就走？”
“那个说今夜走？我是收拾收拾，打算明天走，意思找你回来说一声，
好早点雇轿子挑子，偏偏找不着你。老陆来了，缠着人不要走，跟离不开娘
的奶娃儿一样，说着说着，都要哭了，你说笑不笑人？”
罗歪嘴看着陆茂林丧气的样子，也不禁大笑道：“老陆倒变成情种了！
人为情死，鸟为食亡，老陆，你该不会死罢？”
刘三金道：“我已向他说过多少回。我们的遇合，只算姻缘簿上有点露
水姻缘，那里认得那么真！你是花钱的嫖客，只要有钱，到处都可买得着情
的。我不骗你，我们虽是睡过觉，我心里并没有你这个人，你不要乱迷窍！
我不象别的人，只图骗你的钱，口头甜蜜蜜的，生怕你丢开了手，心里却辣
得很，恨不得把你连皮带骨吞了下去！我这回走，是因为要回去看看，不见
得就从良嫁人，说不定我们还是可以会面的，你又何必把我留得这样痴呆呆
的呢？可是偏说不醒，把人缠了一下午，真真讨厌死了！你看他还气成那个
样子。”
陆茂林眯着眼睛，拿了块乌黑手帕子，连连把鼻头揩着道：“罗五爷，
你不要尽信她的话。我就再憨，也不会呆到那样。我的意思，不过说过年还
早，大家处得好好的，何必这样着急走哩！多玩几天，我们也好饯个行，尽
尽我们的情呀！……”
刘三金把脚几顿，一根指头直指到他鼻子上道：“你才会说啦，若只是
这样说，我还会跟你生气吗？还有杜老四做眼证哩！你去把他找进来问问看，
我若冤枉了你，我……”
罗歪嘴把手一摆道：“不许乱赌咒！你也不要怪他，他本是一个见色迷
窍的人。不过这回遇合了你，玉美人似的，又风骚，又率真，所以他更着了
迷。你走了，我相信他必要害相思的。老陆，你也不要太胡闹了。你有好多
填尿坑的钱用不完，见一个，迷一个？象你这脾气，只好到女儿国招驸马去。
三儿要走，并不是今天才说起的，你如何留得下她？就说她看你的痴情，留
几天，我问你，你又能得多少好处？她能不能把大家丢开，昼夜陪伴你一个
人呢？你说饯行的话，倒对！既她明天准走，我们今夜就饯行，安排闹一个
整晚，明天绝早送她走！三儿，你说好吗？”
刘三金笑道：“饯行不敢当！不过大家都住熟了，分手时，热闹一下，
倒是对的。陆九爷，别呕气呀！宴息多跟你亲一个！……”
陆茂林惨然一笑道：“那才多谢你啦！……罗哥，我们该 个准备，该
招呼那些人，可就商量得了。”
罗歪嘴颓然向床上一躺道：“你把田长子喊来，我交代他去办好了！……
三儿，快来跟我烧袋烟，今天太累了，有点撑不住。”
陆茂林出去走了一大转，本想就此不再与刘三金见面了的，既然她那样
绝情寡义。只是心里总觉有点不好过，回头一想：见一面，算一面，她明早
就要走了，知道以后还见得着么。脚底下不知不觉又走向耳房来，还未跨进
门去，听见刘三金正高声的在笑，笑得象是很乐意的。他心里更其难过，寻
思一定是在笑他。他遂冒了火，冲将进去，只听见刘三金犹自说着她未说完
的话：“……这该是我的功劳啦！若不是我先下了药，你那能这样容易就上
了手？可是也难说，精灵爱好的女人，多不会尽守本分的。……”
罗歪嘴诧异的瞪着他道：“这样气冲冲的，又着啥子鬼祟起了？”
陆茂林很不好意思，只好借口说：既是明天一早要走，为啥子还不把挑
子收拾好？“你两个还这样的腻在一起，我倒替你们难过！”
两个人都大笑起来。刘三金道：“这话倒是对的。干达达，你去叫挑夫，
我去看着蔡大嫂，一来辞行，二来道喜。”
陆茂林道：“道啥子喜？我陪你去！”
罗歪嘴向她挤了个眼睛，她点头微笑道：“你放心，没人会晓得的！……
老陆陪我走，也使得，只是第一不准你胡说胡问，第二不准你胡钻胡走，第
三不准你胡听胡讲，……”
陆茂林不由笑了起来道：“使得，使得，把我变成一个瘸子瞎子聋子哑
子，只剩一个鼻头来闻你两个婆娘的骚气！……”
刘三金笑着向他背上就是一拳道：“连鼻子都不准闻！”
又是一阵哈哈，三个人便一路走出。
兴顺号酒座上点了一盏油盖水的玻璃神灯，一举两便，既可光照壁上神
龛，又可光照常来的酒客，柜台上放了只长方形纱号灯，写着红黑扁体字：
兴顺老号。在习惯的眼睛看来，也还辨得出人的面孔。
他们来时，蔡傻子已醉醒了，坐在柜台上挂帐。土盘子在照顾酒客。灯
光中，照见有三个人在那里细细的吃酒。
刘三金问了土盘子，知道他师娘带着金娃子在卧室里，便向陆茂林道：
“你就在这外面安安静静的等我！若果不听话，走了进来，……”遂凑着他
耳朵道：“……那你休想我拿香香跟你吃！”一笑的就跑进内货间去了。
陆茂林只好靠在柜台上，看蔡兴顺挂帐，他的算盘真熟，滴滴达达只是
打。要同他说两句话，他连连摇头，表示他不肯分心。
半袋叶子烟时，只听见蔡大嫂与刘三金的笑声，直从柜房壁上纸窗隙间
漏出，一个是极清脆的，一个是有点哑的，把他的心笑得好象着嫩葱在搔的
一样，又许久，方听见一阵细碎的脚步声从卧室走到内货间，知道她们说完
话出来了。但是听见她们在内货间犹自唧唧哝哝了一会，才彼此一路哈哈，
走出铺面。刘三金在前，蔡大嫂抱着金娃子在后，灯光中看见两个女人的脸，
都是通红的。
刘三金走到柜台边，向蔡兴顺打着招呼道：“蔡掌柜，恭喜发财！我明
天要走了，我愿意再来时，你掌柜的生意更要兴隆！”又是一阵哈哈，回头
向蔡大嫂牵着袖子拂了一拂道：“嫂子，我就别过了！愿你顺心如意的直到
你金娃戴红顶子！”
蔡大嫂只是笑，并不开口。陆茂林本想同她调笑一两句的，却被刘三金
把袖子挽着就走。
六
天回镇的热闹，好象被刘三金带走了。这因为腊八之后，赌博收了场；
过路客商也因腊月关系，都要赶路，天回镇只是一个过站，谁肯在此流连？
罗歪嘴又因伤风咳嗽，嫌一个人住在云集栈的后院不方便，遂迁到兴顺号去
居住。
他本要同土盘子住在楼上的。蔡大嫂说，一天到晚，上楼几次，下楼几
次，多不好！害病的人，那能这样劳苦！于是，把内货间腾了一下，有些不
常用的东西和笨货，都架到卧室楼上。通后头院坝的小门上，挂了一幅门帘，
便没有过道风吹入。原来的亮瓦，叫泥水匠来洗了一洗，又由罗歪嘴出钱，
新添三行亮瓦，房间里也有了光。然后安了一张床，一张条桌，两张方凳，
——这都是老蔡兴顺遗留下来的东西，也是两年前曾为罗歪嘴使用过的。—
—就算是罗歪嘴的行辕。过了两夜，罗歪嘴说夜里还是有风吹进帐子。蔡大
嫂又主张：在夜里，罗歪嘴到卧室架子床上去睡，她同丈夫孩子移出来，到
罗歪嘴的床上。
罗歪嘴原本不肯的，说：“那有这样喧宾夺主之理？我来养病，劳烦你
夫妇随时照料，已经够了！”但她的理由也充足：“你害的既是伤寒病，那
能在夜里再感冒？你是来此养病，不是来此添病，若是我们不管，叫人听见
了，岂不要议论我们的不对？我们就不说是亲戚，便是邻居咧，也不能这样
的见死不救！设若你仍在云集栈，我们没法子照管，还可以推口，既在我们
家里，我们 好只图自己舒服，连房间都不让一让呢？况且又无妨碍，一样
的有床，有枕头，有被盖。……”
蔡兴顺也帮着劝，并且主张：“不管他答不答应，到夜里，我们先就在
他床上睡了。”他才无计奈何答应了，但附了两个条件，其一，以他的病愈
为止；其二，金娃子太小，也受不住夜寒，让他在架子床上同睡，蔡大嫂可
以随时进来喂他的奶。房门自是不关的。
同时，蔡兴顺也很高兴。他因罗歪嘴之来，公然得以顺遂恢复了讨老婆
以前的快活习惯，而再不受老婆的罗唣。就是在关了铺子之后，杯酒自劳，
吃得半醺的，清清静静的上床去酣然一觉。
罗歪嘴日间也常出去干他的正经事。一回来，把鸦片烟盘子一摆，蔡大
嫂总自然而然的要在烟盘边来陪他。起初还带着金娃子坐在对面说笑，有一
次，她要罗歪嘴教她烧烟泡，竟无所顾忌的移到罗歪嘴这边，半坐半躺，以
便他从肩上伸手过去捉住她的手教。恰这时候，张占魁田长子两个人猛的掀
开帘子进来。罗歪嘴便一个翻身，离开蔡大嫂有五六寸远，而她哩，却毫无
其事的，依然那样躺着烧她的烟泡，还一面翘起头来同他们交谈。
事情是万万掩不住的。罗歪嘴倒有意思隐密一点，而蔡大嫂好象着了魔
似的，偏偏要在人跟前格外表示出来。于是他们两个的勾扯，在不久之间，
已是尽人皆知。蔡大嫂自然更无顾忌，她竟敢于当着张占魁等人而与罗歪嘴
打情骂俏，甚至坐在他的怀中。罗歪嘴也扯破面子，不再作假，有人问着，
他竟老实承认他爱蔡大嫂；并且甚为得意的说，枉自嫖了二十年，到如今，
才算真正尝着了妇人的情爱。他们如此一来，反而得了众人的谅解，当面自
是没有言语，俨然公认他们的行为是正当的。即在背后，也只这样讥讽蔡大
嫂：“正经毕竟是弸不久啦！与其不能正经到底，不如早点下水，还多快活
两年！”也只这样嘲笑罗歪嘴：“大江大海都搅过来的，却在阴沟里翻了船！
口口声声说是不着迷，女人玩了便丢开，如今哩，岂但着了迷，连别人多看
她一眼，你瞧，他就嫉妒起来！”
第五部分死水微澜
自正月初八日起，各大街的牌坊灯，便竖立起来。初九日，名曰上九，
便是正月烧灯的第一宵。全城人家，并不等甚么人的通知，一入夜，都要把
灯笼挂出，点得透明。就中以东大街各家铺户的灯笼最为精致，又多，每一
家四只，玻璃彩画的也有，而顶多顶好看的总是绢底彩画的。并且各家争胜
斗奇，有画《三国》的，有画《西厢》《水浒》，或是《聊斋》《红楼梦》
的，也有画戏景的，不一定都是匠笔，有多数是出自名手，可以供雅俗之赏。
所以一到夜间，万灯齐明之时，游人们便涌来涌去，围着观看。
牌坊灯也要数东大街的顶多顶好，并且灯面绢画，年年在更新。而花炮
之多，也以东大街为第一。这因为东大街是成都顶富庶的街道，凡是大绸缎
铺，大匹头铺，大首饰铺，大皮货铺，以及各字号，以及贩卖苏广杂货的水
客，全都在东大街。所以在南北两门相距九里三分的成都城内，东大街真可
称为首街。从进东门城门洞起，一段，叫下东大街，还不算好，再向西去一
段，叫中东大街和上东大街，足有二里多长，那就显出它的富丽来了：所有
各铺户的铺板门坊，以及檐下卷棚，全是黑漆推光；铺面哩，又高又大又深，
并且整齐干净；招牌哩，全是黑漆金字，很光华，很灿烂的。因为经过几次
大火灾，于是防患未然，每隔几家铺面，便高耸一堵风火墙；而街边更有一
只长方形足有三尺多高盛满清水的太平石缸，屋檐下并长伸出丁宫保丁制台
所提倡的救火家具：麻搭、火钩。街面也宽，据说足以并排走四乘八人大轿。
街面全铺着红砂石板，并且没一块破碎了而不即更换的。两边的檐阶也宽而
平坦，一入夜，凡那些就地设摊卖各种东西的，便把这地方侵占了；灯火荧
荧，满街都是，一直到打二更为止。这是成都唯一的夜市，而大家到这里来，
并不叫上夜市，却呼之为赶东大街。
东大街在新年时节，更显出它的体面来：每家铺面，全贴着朱红京笺的
宽大对联，以及短春联，差不多都是请名手撰写，互相夸耀都是与官绅们接
近的，或者当掌柜的是士林中人物。而门额上，则是一排五张朱红笺搂空花
贴泥金的喜门钱。门扉上是彩画得很讲究的秦军胡帅，或是直书“只求心中
无愧，何须门上有神”，以表示达观。并且生意越大，在门神下面，粘着的
拜年的梅红名片便越多，而自除夕直到破五，积在门外，未经扫除的鞭炮渣
子，便越厚，从早至晚，划拳赌饮的闹声，越高，出入的醉人，也越多！
除此之外，便是花灯火炮了。
从上九夜起，东大街中，每夜都是一条人流，潮过去，潮过来。因此，
每年都不免要闹些事的。
这一年，自不能例外，在上九一夜，凡乡下人头上的燕毡大帽，生意人
头上的京毡窝，老酸公爷们头上的潮金边耍须苏缎棉瓜皮帽，被小偷趁热闹
抓去的，有二十几顶；失怀表的，失鼻烟壶的，失荷包的，以及失散碎银子
的，也有好几起。失主们若是眼明手快，将小偷抓住，也不过把失物取回，
赏他几个耳光，唾他几把口水了事。谁愿意为这点小意事，去找街差总爷，
