Ⅰ
艾遇见玛珍达，不，应该说遇见老师这种人种之后，最惊讶的就是那种不可思议的态度。
她怎么那么躞？
不，如果只是践，艾也不会觉得困惑。不管是地位很高的人还是态度很跛的人，她都不是没见过，而且也很清楚对这些人该采取什么样的态度。
但玛珍达的践跟这些人不一样。她不是用下命令的方式，而是会让对方自然而然认为采取这种行动是理所当然的。
举例来说，如果她是下令：「去整理要带去的行李。」艾就敢回答：「请等一下。」但当听到她问：「当然只能带自己搬得动的东西过去，要找脚夫来帮忙吗？」艾自然会忍不住回答：「不用了。」这样一来，就等于自己已经在不知不觉间同意去整理行李了。而且艾生性老实，往往都是在事后才发现自己被牵着鼻子走。
她有好几次想问出心中的疑问，但每次玛珍达都挑准时机指出她礼节上的不周，例如「不可以张着嘴听人说话」、「脚步不要大得掀起尘埃」。被她指出这些绝对不容反驳的问题，艾当然什么话都说不出来。礼仪领域是艾的罩门。她说这两种话时的声调完全一样，到最后艾甚至觉得她说的一切都是对的。
手忙脚乱了一阵，艾整理好行李，上了黑色的汽车离开仓库。
车子一路通行无阻，通过了葛拉学园的高墙。
这是一所背倚拉昆山脉的巨大学校，校地十分宽广，肯定比小镇本身还大。
车子开进围墙后，两人在圆环下车。玛珍达俐落地指挥，要艾拿起行李，并跟司机说今天可以下班了。
这时太阳已经下山，四周一片昏暗。
艾目送黑色汽车慢慢开远，接着四处张望。
在她的右手边有被黑暗吞没的校舍，左手边则是被维护得井然有序的森林。
「那边是校舍，虽然现在看不到，不过再过去就是礼堂。沿着道路方向过去，靠近峭壁的那栋是男生宿舍，旁边就是你以后要住的女生宿舍——」
「请、请问一下！」
这时艾总算出了声，但玛珍达仍然维持自己的步调。
「艾·亚斯汀，不能打断别人说话，更何况说话的人是老师。要说话也要等对方说完。」
「唔唔～～」
我超不会应付这种人的啦！
「你怎么像狗一样低吼，一点都不像个淑女……」
「像、像狗？」
「嗯，而且还是博美狗。」
「怎么连品种都……不对！」
艾强行打断这个话题，问出了从刚刚开始就一直怀疑搞不好已经成真的问题。
「请问！我该不会要进这间学校就读吧？」
「……我还以为这件事讲到现在，已经讲得够多了……」
玛珍达那傲慢的脸上首次露出困惑的神情。
「你不进我们学校吗？」
「啊，不，进是要进……可是，今天开始就要上学了吗？」
「今天已经没有什么事可以做了，明天才开始上课。」
「呃，我可以回家吗？」
「回家？」
艾又发出了「博美狗般」的呢喃声。被玛珍达用那种写着「这孩子到底在胡说什么？」的眼神一看，就觉得自己说的话非常缺乏常识。
「本校是全校住宿制，你的房间也已经准备好了。」
「呃、呃，这意思就是说……」
「你到底觉得哪里有问题？」
玛珍达一副不耐烦的模样，艾已经不知道哪里有问题，哪里又没有问题了。
「请、请问，我再也见不到尤力先生跟疤面小姐他们了吗？」
说穿了就是这个问题。她以为自己已经同意了一件不得了的大事，再也见不到他们了。
玛珍达很干脆地反驳：
「你在担心什么？当然见得到啊。」
「说、说得也是啊。呃，对不起，我不太习惯这种事……」
「只是得先申请会客。」
玛珍达又补上这么一句，接着表情转为柔和，换成「稍息」姿势。
「艾·亚斯汀，你听我说。」
「遵、遵命！」
「你冷静点。你是第一次上学吗？」
「……是。」
村里的大人帮她上过课，但那应该不算上学。
「是吗？那我想会有很多事让你不知该怎么应付，用以维持团体生活的规则大概也会让你觉得郁闷。」
「是喔……」
「学校里有各式各样的活动、各式各样的校规，甚至可以说学校就是靠这些拘束人的规范而成立的。你八成会排斥、讨厌这些规范，但你也肯定可以从中学到很多。你明白吗？」
「……我想我明白，」
艾自认明白这点。
所以最后她还是同意上学，才会跟着来到这里。
「那就够了。」
玛珍达说完又恢复傲慢的表情。
「我们走。」
艾打起精神，往玛珍达的身后跟去。
✥
场面十分壮观。
金发、银发、红发、黑发、自皮肤、黄皮肤、黑皮肤、蓝眼、绿眼、棕眼、黑眼、灰眼。
眼前是五十种由这些元素拼凑出来的组合。餐厅里有山上的少女、海边的少年、草原的青年、沙漠的少女，每个人部穿着同样的衣服围坐在餐桌前。
一半是少年，另一半是少女，没有一个成年人。
艾跟着玛珍达一起站在他们前方，在震惊的情绪中看着这幅光景。
自己看过死者之村。
看过有着百万名死者的都市。
也看过拥有不死之身的人。
还看过死神化身。
然而……
这还是她第一次看到多达五十个活着的小孩。
五十双颜色各不相同的眼睛一起看了过来。他们的眼睛有着在死人身上找不到的透明感，仿佛生命本身发出光辉。
这里只有生命的味道。
艾突然开始感到不安，觉得站在他们面前的自己是那么地不明确。眼前的每一个人都已经习惯这个地方，自己觉得奇怪的制服，穿在他们身上却十分搭调又放松，当中还有些人看着自己窃窃私语。
艾明知这么做没有好处，但仍然忍不住运用自己优秀的听觉与视力，读出了他们的唇语。
——她那把铲子是怎样？
这名学生应该没有丝毫恶意，但艾一听到这句话，当场难为情得想死。她不太清楚为什么会这样，但即使穿着打扮一样，还是会觉得他们才是真货，自己只是冒牌货，只是被拖到真货面前比较的冒牌货。
她赶忙将手上的铲子放到地上，但动作太急躁，反而引起观众的注意。艾急了，发现自己的急躁，又让她更加急躁。为什么自己会觉得难为情？为什么就是不能抬头挺胸？
嘻嘻。
艾听见有人在笑。
她当场好想哭。
＃插图
「注意（Attention）！」
这一瞬间，玛珍达大喊了一声。
「你们这些家伙！我告诉你们多少次，，我说话的时候连●都不准放！刚刚是哪个●●在放●！看我亲自●●你！现在马上给我把你的●●拿到桌上●●等我宰割！」
咦？
「是哪一个！刚刚在嘲笑转学生的，是坐在哪里的哪一个●●？喂！给我回答！你们没听见吗？这是多么惊人！我心爱的这些臭学生里头竟然有人是●●●●？还是你昨天没●●好用，干脆拿耳朵●●●●了？」
「刚才笑的人是我！」
这时一名坐在餐厅中间一带的男生起立了。
玛珍达右手一闪，拔出腰间的左轮枪，几乎没有瞄准就以单手开枪。
从枪口飞出的子弹发出「咻」的一声轻响，打在学生的额头上。子弹不停旋转，割出弧线弹回眼前落地。仔细一看，这子弹是用粉笔做的。
「你这●●挺有胆识，看来很带●嘛。下次去钓●●的时候，我会找个●●让你●。」
玛珍达不知何时已经收起了枪，对所有人宣布：
「我可爱的臭学生！你们给我听好了！我不允许任何歧视！那是我的特权！你们这些家伙有空看隔壁的●●！就先把自己的●给我●●到爆！成长（Gung Ho）！成长（Gung Ho）！成长（Gung Ho）！」
『成长（Gung Ho）！成长（Gung Ho）！成长（Gung Ho）！』
完毕。
说完这句话，玛珍达退开一步。
「艾·亚斯汀。」
「有、有！请问有什么吩咐！」
艾也反射性立正站好，有样学样地敬礼。
「嗯？你在做什么？在开玩笑吗？」
玛珍达掩着嘴角微微一笑。
「艾·亚斯汀，淑女的一举一动都要有气质。」
……我才想问你是不是在开玩笑咧。
「那你们这些家伙给我好好相处！解散！」
她话刚说完，整间餐厅立刻吵闹了起来。学生们俐落地放好餐具，排队离开餐厅。
「请、请问，玛珍达小姐……」
「艾·亚斯汀，从现在这一刻起，你要叫我舍监。」
「喔，那舍监，我的晚餐……」
玛珍达手叉着腰，斩钉截铁地宣告：
「没你的份！」
「咦咦！」
「不管有什么理由，吃饭时间迟到的人就没饭吃！」
艾的世界崩溃了。
「请、请等一下！我的体质有点特殊，不吃晚餐就会死……」
「这种事不重要！跟我来！」
玛珍达大步穿过餐厅，找上了一列队伍。
「班长。」
「有。」
这名女学生话不多，称得上是个气质美女。她的一头红发绑成麻花辫披在身前，眼睑低垂得几乎让人怀疑她这样看不看得见东西。
「有新人要进来，她编到Q班。」
「了解。」
玛珍达说完这几句话后就离开了。
而艾只是呆站在原地。
「艾·亚斯汀。叫你艾可以吗？」
「咦？啊，好的。」
「艾，我们走。」
闭着眼的女生先对队伍最前面的人吩咐几句，接着跟在队伍后面往前走。队伍照性别分成两列，排在艾前面的是闭眼妹，更前面则是戴着类似牛奶瓶底眼镜的女生，再过去是个看来个性颇为温和的蓝发女生，而带头的竟然是一对金发双胞胎。
艾独自抱着行李跟在最后面，对身前的闭眼妹说：
「请问——」
你叫什么名字？
「嘘！」
女同学说话时并没有看着艾。
「安静，不然舍监会骂人。」
「……好。」
根本没机会说话。
队伍直线前进，走出餐厅转往室外。外面有一条设有屋顶的通道，听得见两旁的草丛里有春天的昆虫在鸣叫。众人一个个走进女生宿舍，除了艾以外，每个人都加紧脚步进了房间。
「这里就是你的房间。」
她指着一间金色门牌上写着125号室的房间。
「去放行李，只把脏的拿出来，快点。」
艾赶紧进了房间。里头伸手不见五指，艾摸索着前进，放下铲子跟草帽。所谓「脏的」应该市指衣服，但她决定不带守墓人的服装去。
一走出房间就看到先前那些人已经将原本身上的制服，换成朴素的休闲服并且排好了队。
艾不知道如何是好，满心惊慌地寻找着闭眼妹。这个女生连她自己的名字都不告诉艾，说话时也不看着她，即便如此，现在的艾还是非常需要她。
「排到后面去。」
晃了一会儿，闭眼妹找到了艾。艾其实很希望她能牵着自己的手，但终究还是勉强忍了下来，走到队伍最后面。
点完名后，队伍保持肃静前进，接着走到室外，进了另一栋建筑物。
这栋建筑物是砖造的，后头有烟囱大口大口地吐着烟。
「跟着大家做。」
闭眼妹这么说了，于是艾点点头。
首先在建筑物入口脱下鞋子，放进鞋柜。接着把袜子也脱掉，打赤脚走到里面，在一个巨大的笼子前面依序倒出拿来的袋子里所装的东西。当轮到艾时，她往里头仔细一看，结果闻到一阵浓烈的活人气味。她所料不错，众人放进笼子里的东西就是休闲服。
「你在做什么？这边。」
艾被人拉着衣领拖走。
她被带到一个神奇的房间。地板不是木头做的，也没铺地毯，可以直接看到跟建筑物外墙同样的石材。到处都放着厚实的毛巾，墙壁则被无数约有合抱大小的正方形柜子塞得密密麻麻，正中央还有两排同样的柜子背靠背排在一起。
而且地板的水气很重，到处都沾了水，对面则有一扇透出蒸气的木门。
这里是什么地方？
「厕所在那边，不过基本上你最好先上完厕所再来这里。」
是喔？
「这些柜子是放衣服的。」
「是。」
「内衣裤要自己洗。」
「是。」
「那么，衣服脱掉。」
「咦？」
艾想问为什么，却当场呆住。
闭眼妹已经伸手去拉自己的衣服下摆。不，不只是她，进了房间的每个人都三两下脱掉衣服，放进柜子里。
眼前是各种不同的肤色。
「哇、哇！」
「你怎么了？」
哇。
皮肤很白而且一丝不挂的闭眼妹就站在身前。
艾茫然地注视着眼前超现实的光景。
活人的裸体就在眼前。
她觉得非常难为情。
其实艾这几年来都没有好好看过活人的裸体。
尤其是同性，更别说是年轻女性的裸体。艾看过的就只有母亲——故障的守墓人（阿尔法）那瘦得很不健康的肢体，以及疤面为了喂瑟莉卡而露出的胸部。艾所熟悉的「人体」，指的是完全干燥、经过整形的死者皮肤。她对活人是压倒性地不熟悉。
难为情。
这种情绪再度袭向艾。看着闭眼妹与其他人一丝不挂，她就是觉得害羞得不得了。皮肤吹弹可破的触感，身体软绵绵的圆润感、流汗后带着湿气而发出的浓烈气味，这些都让她看不下去。她们活着。面对证明她们活着的证据，让艾十分惊慌。除了艾自己以外，没有一个人可以理解这种羞耻的情绪。
她全身的血液都冲到脸上，将目光从闭眼妹那颇有份量的丰满胸部上移开，却又看到长在双腿间的一小撮阴毛，让她的头垂得更低了。艾对看到这些真的感到很害羞。
想哭的心情又苏醒了。她不知道自己为什么会这样。
接着……
「赶快脱掉。」
艾用力地抓住衣领。
脱衣服让她觉得很害羞。
艾不喜欢在理所当然地活着的她们眼前脱掉衣服。
她真的很不喜欢。
「这、这个，我……」
「快点。」
视野渐渐濡湿，她简直不敢置信。当然她也知道自己算是比较爱哭的人，但这样未免……
未免也太爱哭了……
「快点，时间过了就不能洗了。」
艾没动。
闭眼妹无可奈何，只好将手伸向艾的衣领。
✥
除了蒸气还是蒸气。
饱含水分的空气暖呼呼的，相较之下，脚下的白色石头则是冰冰凉凉。室内只有几盏电灯照明，光线很暗，空中与水中的能见度都很低。
「砰」一声桶子撞上石头的声响回荡在密室当中。
这是个大澡堂。
艾一副可怜的模样，独自站在澡堂角落。艾将毛巾包得像是高级精品店的包装纸，在自己的身体上筑起铜墙铁壁的防线。
浴室里挤得密不透风的各种肤色，在蒸气与热水的影响下变得更加水润，笼罩着她们的水气映出彩虹。每个人都比艾大了三岁，身高很高、胸部丰满，看起来十分漂亮。
艾尽可能不让自己引人注目，偷偷摸摸地在角落移动。只是无论她怎么低调，每个人都会不时将目光瞥向这名神秘的新生，但当事人却没发现这点，因为这些同学都不主动跟她接触，于是她下了一个结论，那就是这些人对自己没有任何兴趣。
——殊不知什么话都不说的人，反而好奇得眼神发亮。
艾就在所有人偷偷的注视下移动到墙边，占领位于角落的一个水龙头后，才总算松了口气。接着她就像神经质的草食性动物，不断将视线瞥向四周。同学们都不经意地别开脸，对她的视线视若无睹。艾心想果然没有人对自己有兴趣，于是放心地松开了缠在自己身上的毛巾。
水气跑上之前被毛巾遮住的肌肤，小小的背影显得十分耀眼。
『哇……』
「？」
艾转身朝背后一看，同学们立刻撇开视线。
是自己多心了吗？
艾不安地缩起身体，用膝盖挡在身前，双手绕到后脑勺拿掉橡皮筋与发夹。
原本绑在脑后的金发获得解放，披到了背上。
『喔喔……！』
「？」
还是没有人在看自己。
艾感到疑惑之余还是继续动作，拿起装了热水的木桶，捏着鼻子当头淋了下来。
啪沙。
一头金发吸饱了水分，使得光芒更加深邃。
『哇，好棒……』『好漂亮……』『她是怎么保养的……？』
这次的赞叹化为明确的声响，回荡在浴室湿润的空气之中。但不巧热水正冲着艾的耳朵，所以她什么也没听见。
＃插图
她冲完水后闭着眼睛甩甩头，伸手揉揉眼角擦掉水分，眨了眨眼睛，并舒了长长一口气。
她的眼前有无数的肥皂以及不知道装着什么液体的瓶罐。
室内的每一双眼睛都注视着艾的手，想看看她到底会拿哪一瓶、用什么方式洗澡。
艾什么都没发现，只是看着这些东西，最后动了手指。
她拿起了毛巾。
接着起身就要走出去。
『！』
「……你等一下。」
「好、好的，请问有什么事……？」
艾的肩膀忽然被人一把抓住，原来是闭眼妹代表众人拉住了艾。
「你要去哪里？」
「呃、呃，我洗完澡了，打算到外面等……」
「……你不泡进浴池、不洗头，也不刷身体？是因为不喜欢这里的肥皂，还是……？」
「啊，也不是，我一向不用肥皂……」
这一瞬间，每一对眼睛都换上了仿佛在看敌人的视线。
「……坐好。」
「咦？你说什么？」
「给我坐好。」
「咦？可、可是，这个、那个……」
「坐下，」
「遵命。」
艾认真地坐到闭眼妹身前一张弄湿的木头椅上。她觉得自己接下来将会面临一场严刑拷打，于是转过头去陪笑求饶。
「看我把你刷得亮晶晶的。」
闭眼妹决定先朝她的笑容泼桶水再说。
「呜嘎！」
✥
「呜呜呜呜呜……我不要亮晶晶……我再也不要亮晶晶了……」
艾打开125号室的门，连灯也没开，在漆黑的房间里摸索着前进。所幸月亮露了脸，些微的光线足以让她看见家具的位置。房里有一张双层床、两张书桌，是一间双人房。
艾拖着全新的睡衣衣摆，踩着沉重的脚步走到床边，全身上下就像她说的一样亮晶晶，简直像是洗得非常干净的尸体。
她连棉被也没摊开就趴到床上，左脚划了个圆放到床的另一边，翻成仰躺姿势注视着距离很近的上层床底。其实她还得把拿回来的制服挂好，将行李塞进柜子，但她已经没有力气了。
整个房间笼罩在一片黑暗之中。一名新生的加入丝毫无法撼动这闻学校，葛拉学园正要循正规作息进入梦乡。
只有艾始终睡不着，躺在床上看着双层床的上铺。
先前在浴室里，连指甲缝都披挖过了。
而且今天没饭吃。
「这是霸凌……呜呜呜……这是霸凌新生……」
肚子咕噜咕噜叫而凹陷下去，内心深处涌起一股寂寞感，将眼泪带到眼角。
她想起了自己在自我介绍时与在浴室里出的洋相。
赶紧擦擦眼睛。才第一天就弄成这样，以后该怎么办才好？艾觉得自己的确有点爱哭，但这样未免也太夸张，竟然在入学的当天晚上就哭了，自己到底有没有这么爱哭啊。
艾抱着咕噜咕噜叫的肚子趴在被窝里睡觉。
换成抱着肚子的姿势后，就少了可以用来擦眼泪的手，眼泪因此在眼角累积成大颗的水珠。艾轻轻将脸埋进棉被，让棉花吸走那朝露般的水珠。
——爸爸，学校一点都不好玩。
她在脑海中想像父亲的身影，对他发牢骚。明明只是想像，食人玩具（汉普尼韩伯特）却十分入戏，不负责任地嘲笑她：「关我什么事？」艾觉得这样太过分了。自己最后之所以会同意上学，原因就出在他身上，
艾想起了过去与父亲之间不算多的谈话内容。
有一次他们谈到了学校。
汉普尼说自己是白子，当年他的皮肤跟肾脏都很脆弱，是个很难正常上学的小孩。但他仍然靠着双亲与朋友的帮助，持续勉强去上学。
艾问他为什么这么辛苦也要去上学。这有点像在说他坏话，但当时艾不管怎么看，都无法想像眼前的魔鬼会喜欢上学。
淡普尼则回答：「你想想，大家都有上学耶。」说着笑了笑，又补上一句：「那我当然也要上学，就这么简单。」
他的笑容看来骄傲又高兴。现在回想起来，他从一开始就是个很怕孤独的人。
后来他认识了尤力，交了很多朋友。
可是……
……自己有办法像他那样吗？
艾吸了吸鼻涕。她想到了那些还不知道名字的室友与同学，想到晶莹剔透的五十双眼睛、说话不容抗辩的舍监、那些活人让她感到难为情的柔软肌肤，还有压倒性的活人气味……
对了，就是这个问题。
「看来我……」
艾呼出一口气说道：
「……我一定是不懂怎么跟活人相处吧……」
这个事实令她大受打击。
自从进了这个小镇以来，她就一直觉得步调被打乱，经过刚刚在浴室里发生的事，让她深深了解原因出在哪里。看来自己竟然不懂怎么跟成群的活人相处。
她心想如果一次只遇到一两个，自己就没问题。但仔细一想，又马上发现过去跟活人第一次见面时也都非常紧张。
她想起了欧塔斯里有一名少女曾经对她说：「活人好漂亮，可是怪怪的。」自己当时根本笑不出来，因为自己也不习惯活人。这样的自己说要拯救世界，也未免太可笑——
肚子又咕噜叫了一声，呼出来的气息格外火热，眼泪滴了下去。
……爸爸，学校好没意思……
艾用枕头用力地摩擦脸。
她心想干脆大哭一场算了。虽然已经哭过，但内心就是会容许自己再哭一次。
一想到这里，眼泪立刻涌了上来。
眼泪有如波涛一般，从眼睛深处的更深处——一个一定跟心灵相连的地方流了出来。眼睑立刻就满潮，只等着满溢而出。
其实自己有点喜欢哭。
说出这种话很容易被人认为「真是个讨厌鬼」或「自己没事找事哭的爱哭鬼」，很难清楚表达出这是怎么回事，所以她不曾告诉别人，但她就是喜欢哭。
因为「哭」跟「哭完」绝对是一整套的。
艾是这么认为的。
她觉得人一定是为了哭完而哭。不管哭得多悲伤，或觉得眼泪怎么流都流不完，眼泪迟早还是会流完的。
即使母亲死了、父亲死了、梦想粉碎而嚎啕大哭，但总有一天，眼泪仍会没天理地停住。
相信这一定是因为眼泪本身就是为了哭完而存在的，是为了将悲伤化为盐水，从自己体内驱赶出去而存在的。
所以她喜欢哭。
……这是艾从她短短的人生中摸索出来的一种应付悲伤的方法，是她为了接受经过自己眼淤点缀的人生而编出来的理由。
然而……
然而谁也不知道这样是不是好事，没有人知道艾认为在这种地方孤独地哭泣「是好事」的想法算不算「好」。举例来说，如果叫尤力来评论，即便他能百分之百了解艾的心情，大概也会说这样不好；换作是巫拉，八成会想到是什么样的人生际遇造成她这种想法而觉得难过；如果是汉普尼，说不定会夸奖她；对象是疤面的话，她可能会感到犹豫；至于瑟莉卡，多半会閙得让艾没时间哭泣。
但这些人都不在这里，唯一在的就是孤独的十二岁守墓人。
汉普尼的幻影什么都不说。
眼泪正要在孤独中流下。
就在这时……
「你还好吗？」
这句话……
很难形容这句话在这一瞬间、这个地方说出口，到底有什么样的含意。
这句话不应该出现在这里。艾应该要在这里孤独地哭泣，以孤独的理论哭完，又孤独地变坚强。这一切都应该是自己独自进行、自己独自完成。
但现实并不是这样。
「不要哭了啦。」
艾吓了一跳，望向说话的人。她的眼泪立刻在震惊中缩回去，成了平凡的盐水。
说话的人是个倒吊的首级。不，只是看起来像这样，其实是个从上铺探出头来的女学生。
这个女生的眼睛像是一对在黑暗中仍能发出黑色光泽的黑曜石，倒披下来的黑发长度原本应该可以垂到肩膀，在床的上层与下层之间微微摆动。
＃插图
「你冷静下来了吗？」
艾点点头。
「太好了。」
女生温和地笑了。艾到这间学校以来，这还是第一次有活人对她露出那么柔和的笑容。
但艾的心早已别扭地上了锁，仍然保持戒心。
「请、请问！」
「嗯？」
「……你也想把我刷得亮晶晶的吗？」
女生歪了歪倒挂的头，不知道这是什么意思。
「我是不太清楚怎么回事，不过你已经够亮晶晶了吧？」
女生夸她头发很漂亮，她便害羞了起来，但并不觉得厌恶。
「蒂伊。」
「咦？」
「蒂伊·恩吉，我的名字。」
「啊……我叫艾！艾·亚斯汀！」
「我知道。」
蒂伊笑了笑。这是艾第一次看到这间学校的学生对自己笑。
「艾，我一直很想见你，我跟艾利斯两个人都在等你。」
到了这个时候，艾的脑浆才总算吸进了氧气与顾及其他细节的心思，想赶紧起身谈话。
「啊，你躺着没关系。」
蒂伊阻止了她。
「虽然我有很多话想跟你说，不过今天还是别说太多了，你睡吧。」
「是喔……」
「虽然我一直在等你，可是我也困了。」
蒂伊笑着在自己的额头上拍了一下。
艾从棉被当中挖出枕头铺好，重重地把头放了上去。视线微微往旁边一撇，便看到蒂伊在微笑，让她莫名地觉得无比放心。
「……蒂伊同学是我的室友？」
「嗯，差不多就是这样。」
芟深深点头，接受了这个事实。
「到了明天，我会告诉你很多很多事，不过今天还是先睡吧，好不好？」
「好……」
「你睡得着吗？要不要紧？」
艾抬头看着她担心的眼神，于是也这么自问。
流泪的迹象已经撤到很远的地方去，一阵浪涛般的疲惫接连而来，慢慢填满了整个身体。
「我不要紧。」
艾这么回答。
「是吗？」
蒂伊笑了笑。
「那就晚安了，明天见。」
蒂伊说完挥挥手，把头缩了回去。艾也说了声晚安，接着闭上眼睛，凝视眼睑下的黑暗。
睡意从这片黑暗的另一头来临，轻柔地吞没了她的意识。
Ⅱ
葛垃镇的早上来得很早。天还没亮人们就起床，在已经温暖得多的洗脸水中感受到幸福。面包店将发酵完成的面团送进烤箱，农家观察即将面临第一次收割的麦穗并深深点头；牧童与牧羊犬一起在野外奔跑，熬夜工作的人则打着大大的呵欠上了床。整个小镇完全醒了过来，笼单在一天当中的第一波喧嚣声当中。
位于小镇正中央的葛拉学园也正在苏醒。
「起床～～（Ladi～～es）！」
大礼堂的钟声回荡，玛珍达对升起的太阳发射感谢的礼炮，接着对西沉的月亮发出哀悼的礼炮，最后大吼着在宿舍里踱步。
「好了你们这些大小姐通通给我起床！不要●●！拉起内裤！梳头涂口红的时间到了！赶快打理好你们像是新鲜蔬菜的脸！主题是『清纯』！把你们自己抹成一个连●●●●看了也忍不住●●得走上歪路的淑女！」
学生们揉着惺忪的睡眼起床，开始利用早上这段短短的时间整理仪容。她们一边打着呵欠一边脱下睡衣，穿上跟制服同样统一公发的那种可爱却毫不特别的内衣裤。接着穿上烫出直挺褶线的上衣与格纹裙子，把脚塞进靴子后前去洗脸。每个人各以不同的顺序进行这些作业，有人仔细梳头，有人则从指定的季节服装中处心积虑地想尽量让自己看起来更可爱。
就在众人忙碌之际，艾则——
「艾、艾，你醒一醒。」
「…………唔……巴萨……诺瓦……」
还在睡。
「嗯～～这可伤脑筋了，她怎么叫都不醒。艾你醒一醒！被舍监骂的！」
蒂伊一脸伤脑筋的表情，所幸艾立刻有了反应。
「……我早就醒了啦……」
「啊，太好了，那得赶快换衣服才行。」
「……真是的，我早就醒到不能再醒了啦……唔……」
「咦？这该不会是梦话吧？怎么办？她超强的。」
蒂伊在床边将双手围在嘴边叫艾起床，但艾施展威力强大的睡昏头招式，怎么也叫不醒。
「艾！起床起床起床～～！」
蒂伊喊得满脸通红。
这时艾才总算忽然挺起上身。
「啊，这次真的起来了。」
艾靠腹肌的力量坐起身，茫然环顾室内，左看看右看看，再看看蒂伊……
「……厕所……」
「咦？啊，嗯，请……房间里有厕所，就在那边……」
这时门砰然关上。
艾显然什么都没听进去，走到外面去了。
✥
早上的盥洗区是整栋宿舍最拥挤的地方。房间里的洗手台在这个时候几乎完全吐不出水，所以注重仪容的学生多半都会来到可以使用井水的一楼盥洗区。她们在这里洗脸、洗头、扑粉、上油，拿舍监说的「化妆是淑女应有的礼仪」当免死金牌，摸索出刚刚好不至于被骂的界线，为自己增添色彩。每个人都已经将制服穿得整整齐齐，正准备迈向更高的境界。
艾睡眼惺忪地走过。她看起来懒洋洋的，衣领歪斜，钮扣没扣好，上衣掀起，连肚脐都露出来了。
而且令人觉得莫名其妙的是她还拖着枕头。
她踩着无力的脚步从众大姐姐身后走过，进了厕所。这些学生原本只是专心地看着镜子，登时纳闷地回过头去。因为她们觉得刚刚镜子里好像映出了某种不可思议的物体。
「你看到了吧？」「看到了。」学生们无言地交换意见，瞪着刚刚疑似有神秘生物进入的厕所。
隔了一拍。
厕所传来晔啦哗啦的冲水声，半睡半醒的艾走了出来。
『！』
每个人头上都冒出了惊叹号。不用搬出校规也知道艾现在的模样实在太离谱，要是被舍监看到，大家的小命都会不保，可不是开玩笑的。
她们接下来的行动非常迅速。
抢先装备完毕的学生们光明正大地侦察走廊上的情形，在背后打手势表示「净空」。嘴里还叼着牙刷的学生向学姐报告情形，其间现场队员还努力检查武装、抛弃燃料。
学生们面面相觑。
「要动手吗？」
「上吧。」
她们下决定不但迅速，而且没有丝毫妥协。
✥
「啊！」
艾觉得嘴里有好吃的东西，忽然醒了过来。
平常她不可能在这么离谱的情况下醒来，意识却仍然冷静。她既没有喷饭，也不显得惊慌，先镇定地咀嚼再说。
——这是鲜鱼？没错，然后会有脆脆的感觉，应该是用炸的；每咽下一口就会窜过鼻腔的香味是九层塔。原来如此，从一开始就把九层塔混进面包粉，借此增加香气跟滋味的层次……
等等，这不是重点。
「奇怪？」
艾朝四周一看，发现这里是昨天来过的餐厅，座位跟四周的面孔都一样。每个人都按照正确的餐桌礼仪，吃着香草炸虹鲜与蒸芋头。
艾自己也是右手握着刀，左手拿着叉，处于「开动」状态。她完全不记得自己是什么时候开始这样的。
而且连衣服都已经由别人帮忙换好了。
昨晚穿的睡衣已经换成制服，头发也编成自己不会选择的发型垂到身后。
到底是谁在什么时候……
艾分析自己所处的状况。为什么会变成这样？而且是谁帮我换好衣服的？总觉得最近好像也发生过类似的事情。自己太常被别人脱衣服，而且也太常让人帮自己穿衣服了。这一切到底是怎么回事？叫负责人出来！
过了一会儿……
头转来转去的艾不经意地用左手上的叉子叉了一块鳝鱼，慢慢送进嘴里咀嚼。
吞咽。
隔了一晚才吃到的饭菜非常美味。
所以这些小事她就不计较了。
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用完餐后，餐厅里的学生迅速变少。他们与前一天无异，认清自己该做的事，没有任何人关心艾。
不，严格说来闭眼妹还在艾身旁用餐，但艾不知道该不该等她，只好心慌地继续坐在座位上。她不知道这种时候先有动作是对还是不对，只觉得不管怎么选择都会被骂。
所以当蒂伊找到她时，她真的好高兴。
「啊，找到了，艾，这边这边。」
蒂伊从餐应门外探头进来，朝艾招了招手。艾用眼角余光朝闭眼妹瞥了一眼，发现她没有任何反应，于是拿着托盘起身，放到餐具回收处，接着就一路走到蒂伊的身前。
「哇啊。」
蒂伊用手抵着下巴，仔细地打量着她。
「怎、怎么了吗？」
「你穿制服好可爱！」
「是、是吗？」
「嗯，包装得很棒。」
尽管纳闷这是哪门子的称赞，但艾仍然转动上半身，重新看看自己的模样。格纹裙以绿色与白色组成，显得很有格调。同样绿色的制服外套也很合身，动起双手很自然。
「是蒂伊同学帮我换的衣服吗？」
「不是，那时候一群脸色凝重的学姐用力打开门进了房间，把你剥个精光，然后从你的行李当中翻出衣服……」
「这、这太过份了……果然是霸凌……」
「……这算霸凌吗？」
「就是霸凌。」
蒂伊欲言又止，最后还是没说出口。
「这衣服……」
「嗯？」
艾用力转动上身，裙子划出弧线轻飘飘地落在大腿上。她不停地扭腰摆臀，享受裙子「贴上身来」的感觉。
「我以前都穿短裤，所以觉得好新鲜。」
「这样啊？」
艾答了声「是」，接着——
她突然感到困惑。之前待在村里的时候，她当然也有机会穿裙子。安娜与耀基一碰到什么活动，就会准备可爱的衣服送她。
但艾完全无视于这些衣服的存在，始终只穿守墓人的服装。因为当时的她必须分秒主张自己是守墓人才敢活下去。
