今天第五节课下课，辉带星野同学到外面去以后……就没回来了。.6
「对不起，请问您知不知道在七月下旬搬到博多这带、住大楼、姓『星野』的一家三口呢？应该有邮件从横滨转送过来才对。」
「……无可奉告。」
邮差叔叔浮现怀疑的眼神，低声回答。
「这样啊…………谢谢您了！去下一问吧，千寻。」
「唔、嗯……」
「不管是邮局、宅配还是比萨店，不要放弃，统统都问问看。要想想我们是为了什么才花十四个小时过来的，一定会有人告欣我们的！」
「你说的对。」
见我们要离开，「慢着！」邮差叔叔叫住我们了。
「你们是大老远过来的？」
「我们两个从东京来这里找转学以后就失去联络的朋友。」
「……这么远……我是不晓得这样一户人家。啊啊，不过，东京人分不清博多和福冈吧。
你们再扩大范围找找看，天神再过去那一带也不妨去看看。」
「天神……是地名啊？是！非常咸谢您！」
我和辉齐声道谢了。我们一边寻找下一间大楼，一边讨论。
「邮差叔叔的意思是这带没有符合的人家对吧？」
「是啊，天神在哪里？」
根据地图，似乎要过河走一段路。虽然有电车或公车，但是那样或许会错失线索。
「我们就一面往那边走一面找找看吧！」
我们为了尽可能提高效率，分别负责马路两侧，一路查看大楼信箱。问年纪大约国中的男生或女生，也问过邮局或派出所，看到神社或寺庙就进去拜拜，顺便连绘马上的署名都看了。
碰到宅配司机、比萨外送员，或看起来熟悉当地的人，就一个个问他们：「请问您知道七月下旬搬过来姓星野的一家三口吗？」
搞不好去市公所会是最好的办法，偏偏今明两天都休假，这真是教人懊恼。
「……就连派出所的员警都说不晓得，为什么？」
后来碰到一条很宽的河，我一边沿着河找桥，一边嘀咕了。为了避免走冤枉路，我拿着地图，把走过的路用红色签字笔涂掉。
「这就表示星野不住在这带吧？福冈真大。刚刚邮差叔叔说的，就是这条河的对面吧，我们走！」
辉依然充满活力。
「是啊。」
我们的目标是桥，远远就看得到感觉很宽的河上架着好几座桥。
但是，没多久我们就闯进了购物中心及娱乐中心等商场集中的地方。
「我们赶快出去啦！」我这么一说，辉拍了一下我的背。
「要不要看一下？星野搞不好正在买东西。」
「啊，这么说也对。」
与其在住宅区找大楼，在人多的地方或许比较容易打听消息。
只见辉面带笑容，叫住来来往往跟我们差不多年纪昀男女生，问对方：「你是国中生吗？暑假后有人转学过来吗？」
就算被怀疑、就算被嫌烦，辉还是一一表示「谢谢」、「谢啦」、「不好意思耽误你了」地向对方道谢，再继续问下一个人：「你认不认识一个叫星野爽歌，从横滨来的转学生？」
辉真厉害！
我总觉得感动起来了。为了爽歌，现在不是顾面子的时候……爽歌或许是出了什么事，不能联络我们。尽管挂念我们，却碰到了什么困难也说不定。
比方说，她或许因为怕羞的关系被同学欺负……可是又不想对我们说谎，写不出mall而烦恼不已。
万一真的是这样，我想告诉她：我很担心妳喔，我的心永远陪在妳身旁。
于是我也鼓起勇气，向旁边店家看吊饰的两个女生攀谈。
「不好意思，妳们是圃中生吗？我想耽误妳们几分钟时间。」
两人吓了一跳。
「干嘛？推销吗？」
「不是的，我在找朋友。妳们认不认识一个叫星野爽歌，在第二学期初转学过来的国三女生？」
「不认识。这个人好怪。」
「讨厌，我们走！」
她们瞪了我一眼就跑走了。虽然很懊恼，但是没空理她们。
「找朋友？要是走失的话，就去服务台请他们帮妳广播寻人就好啦？」
这样讲还算热心的了，大部分人都不理不睬。
尽管如此我还是不灰心，因为辉并没有灰心。
或许已经超过几十，不对，几百个人，就在我已经搞不清楚问过几个人时，终于问到线索了。
「星野爽……爽歌？奇怪？刚刚好像也在哪被一个女生问过。好像是问我认不认识一个叫星野的转学生？不过我随便应付一下，摇摇手就跑了，是我的错觉吗？还是既视感……？」
理平头的运动少年歪着头这么说完，辉差点没扑过去拥吻对方。应该说辉已经抱住人家，被对方嫌思心了。
「千寻，星野的确在这条街上！有人听过她的名字！」
看样子似乎是真的，因为后来又遇到了两个女生说同样的话。
似乎有个长头发的女生，在桥上或街角抓着人问：「你认不认识星野？」
「这是都市传说啦，都市传说！」
「最近常常听到这个传闻呢！」
都市传说……？
「管他是怪谈还是什么都好。这就是线索吧？下然怎么可能会碰巧出现这么具体的传闻，刚好就是『叫星野的转学生』!」
辉摆出胜利姿势，欢呼：「好耶——！」
……但是再来就没有任何进展了。
我们几乎逛遍了商场各层楼，就在辉问我「接下来该怎么办？」时，表情很凶的叔叔和阿姨拍了我们的肩膀。
「你们在做什么？我们接到通报，说一对男女到处搭讪、形迹可疑，麻烦解释——」
「不是的，我们不是可疑人物。」就算我这么回答——
「到办公室再说。」
这些人……是辅导员。我的手腕被阿姨牢牢抓住了。
「哇哇——阿姨，那是开运手环对吧？我妈也想要那个，那是在深夜电视购物卖的对吧？怎么样，开运了吗？给我看、给我看。」
辉握住阿姨的手，把她跟我拉开以后，悄悄站到我前面掩护我。
「好好喔！阿姨戴起来很好看喔，嗯！」
「哎呀，你的嘴巴真甜。」
阿姨害羞了。
「叔叔最好换条领带，看起来会比较亲切喔！现在这样，大家看到都会怕得武装自己。比方说换成更鲜艳的动物图案，你看，像这条怎么样？」
辉冲进旁边卖搞笑商品或派对用品的店家，拿了金光闪闪的蝴蝶领结比在叔叔身上。
「我想这样大家就比较敢跟叔叔讲话，我说真的。阿姨也这么觉得吧？」
看到辉闪闪发光的笑容，阿姨不加思索点头，叔叔喃喃自语着「会、会吗……」，似乎不排斥的样子。
辉真的很厉害。他假装再挑了几条领带，转身背对叔叔他们。
「对不起，虽然很想再帮叔叔多挑几条，不过我们没空再耗下去了！」
辉突然把领结塞给叔叔，就抱起我快速逃走了。
「啊，站住！」
两个辅导员过来。我们逃啊逃啊，逃进了树木环绕、充满绿意的一角。这里好像是一间大神社。
「到这边来应该就没问题了吧？」
在这里我们也同样把绘马看过一遍，但果然还是没有线索。
「真的不知道该怎么办了。」
「弥累了吗，千寻？」
看辉担心地探问，我慌张地摇摇头。
「我只是在想有没有什么更好的方法而已。毕竟时间有限。我看我们还是去邮差说的天神看看好了？反正也没有其他线索。」
我们出了神社，从鸟居旁边的石柱确认神社的名字以后，在鸟居下摊开地图。
「我们现在是在这个栉田神社，天种是这边，对吧？观光手册……我看看。」
观光手册写着「九州最热闹的购物地点」。
「你觉得呢，辉？好像有很多人。」
「区区辅导员，没在怕的！我要到处找国中生问个够。」
辉还学不乖。「喔——！」他举起拳头提起干劲，把地图收进外套口袋。
嗯，只要跟辉在一起，就能够坚持下去。虽然我本来是怀着不陪辉就不放心的心情来到这里，不过现在就连我也受到辉的鼓舞呢！
「我会比辉问到更多人的。」
「既然决定就快走吧！」
我们跑着跑着，不知不觉来到闹区。挂着抢眼看板的大楼，而且都是供应酒类的饮食店。还有似乎只有晚上才营业的声色场所。
「呜哇！不妙，这样更会被抓去辅导。说起来这种地方根本就不可能会有线索吧，而且目的地是那边才对。」
辉才刚说完，「你们两个。」就果不其然被巡警盯上了。
「快逃！」
我们又跑起来，到了桥上才总算甩掉对方。这桥很奇特，好像是行人专用。红砖步道就像公园一样，而桥的中央是圆形广场。
「呼啊！总算甩掉了！」
我们累瘫了。桥上广场的外缘刚好有长椅，辉于是要我坐下。
周围有几个人在散心，像是从桥上栏杆看河的女生。
「目前一无所获，我们还是过桥到对面去找吧！」
「嗯……不过话说回来，爽歌究竟在哪呢？」
「爽歌明明就在这条街上不会错的。」
辉咬住嘴唇。
「……一想到或许跟星野近距离错身而过却没发觉……」
「爽歌在的，一定见得到她。」
就在我摸辉的肩膀时——
「…………你们……提到星野爽歌……」
本来看着河的长发女生把眼睛睁得快掉下来一样，转头看我们了。她穿着镶蕾丝的连帽上衣，个顽娇小，感觉很可爱。
长发女生……？刚刚听到的……都市传说？
辉扑向那个女生。
「妳认识从第二学期初转过来的国三女生吗？」
「那个女生是七月下旬搭飞机过来的吗？从羽田飞往福冈，跟爸爸妈妈一家三口过来。两边各绑一束头发，穿着格纹洋装，名字是清爽的爽、唱歌的歌，左手戴着爱心戒指。爸爸戴眼镜，妈妈把头发绑成一束挽起来，叫做万里子。」
女生噼里啪啦一口气说完。
是爽歌。
我的膝盖发抖了，终于遇到认识爽歌的人！
「没没没没没没没没错，就、就是那个爽歌！妳认识她，对吧？她在哪里？」
辉差点要扑过去抓住那个女生，我慌忙把辉架住制止他。女生尽管退缩，果然还是很激动地问：
「……你该不会……就是铃木同学？」
「妳、妳怎么会知道我的名字？」
「果然没错！因为爽歌说过。她说爱心戒指是铃木同学送的。她跟我说了好多你的事，听得我都想见你了。」
「是星野！肯定是星野没错！唉，星野到底在哪里？」
女生的脸当场皱成一团，就快哭出来。
「我也……一直在找她，我找不到人了。」
「……什…………？」
我当场代替燃烧殆尽说不出话来的辉发问，虽然我也失望得一阵晕眩，但是这个女生是在我们跟爽歌分开后见到爽歌的，或许知道些什么线索。
「对不起突然吓到妳，这是怎么回事？妳认识爽歌？」
「在飞机上我坐她隔壁。因此变熟，结为朋友。因为我也从横滨转学来福冈，所以我们本来约好要成为在福冈认识的第一个朋友喔！可是，后来我寄mail不回，电话也打不通。」
「跟我们一样……从什么时候开始的？」
「在福冈机场告别以后就这样了，因为爽歌的手机没电了，所以她就给了我这张便条，由我传mail给她。她明明说过等手机充完电以后就会回信的。」
她从肩膀背的托特包拿出破破烂烂像是收据的纸给我们看。
「辉……这是！」
「不会错的。这是星野的字，星野的mail信箱和手机号码……这么说星野的确抵达福冈了。」
「请问……铃木同学和妳是？」
女生疑惑地看着我。辉明明有爽歌这个女朋友，却跟我这个女生单独过来，的确很奇怪吧。
「我是爽歌的朋友，我叫伊藤千寻。跟这个铃木辉是青梅竹马，我们和爽歌是国中同学，同班三年。」
「朋友……」
「对，千寻就像是我的姊姊，我受她很多帮助。」
「是喔，什么嘛，原来是朋友……啊。」
长发女生重新打招呼。
「我是内村杏梨，国三。名字是杏子和梨子的综合水果。我第二学期前都待在横滨，现在住福冈的外婆家，就住这附近。」
「我是铃木辉，跟星野约好长大要结婚。请多指教。」
在辉带头下，我们握手结为朋友。我们和内村同学互相确认联络不上爽歌的详细经过。
爽歌一家平安抵达了福冈机场，似乎没有任何异状；但是在机场告则后，就打不通爽歌的手机，不管等多久都等不到爽歌联络——内村同学这么说。
跟我们一样。就算过了应该已经抵达福冈的时间，爽歌还是没有任何联络，到今天已经过了三个月。
「这么说，星野果然说过他们一家要住饭店几天啰？」
「思，他们说要搭计程车过去。之后似乎要住中央区或博多区的大楼。」
「中央区……」
「桥的那边。」
内村同学指着跟我们来的方向相反的对岸。
「那边是福冈、这边是博多，那边的闹区是中州，这座桥是福博相逢桥。」
「相逢桥这名字真不错。」
「嗯。据说以前福冈是城郭所在的武士街区，而博多是庶民做生意的地方——当地人是这么区别的。不同风貌的街道在那河川上交会，所以叫相逢桥。」
「这么说星野或许住在对面啰？」
「对。」内村同学点头了。
「虽然我也找过好几次……比方说看大楼信箱。可是完全找不到人，今天也是出来找。」
「这样啊……难怪刚刚有人说『好像被问了两次叫星野的转学生』，就是一个理平头的体育少年。」
「平头……啊！或许问过，在桥前面那边。因为那个人跟朋友说班上来了一个转学生。」
原来都市传说是指内村同学。
辉用力握住内村同学的手。
「谢谢妳，内村。谢谢妳这么在意星野，到处找她。因为星野很怕生，我本来有点担心她是不是交不到朋友。」
「不过……是我自作主张说要跟爽歌做朋友的，所以我一直担心爽歌是不是其实觉得很困扰。」
「不会的！星野绝对不会那样！」
内村同学苦笑了。
「嗯，我知道。我是怕自己是不是做了什么奇怪的事。」
「不是的、不是的！」
辉激动地否定。
「内村妳愿意这样到处找星野，不可能会是坏人！妳是大好人！我要代替星野感谢妳！」
辉握住内村同学的手，使劲地上下摇晃，内村同学抵挡不住，差点从长椅滑下来。
「危险！」
我扶住内村向学，这时从她的连帽上衣口袋滑出一样小小的东西。
我接住一看……是银制爱心吊饰。爱心戴着王冠，被穿花边袖子的双手捧住。
「好可爱……」
听到我不自觉赞叹，内村同学噗嗤笑了。
「伊藤同学说的话跟爽歌一样呢！」
「爽歌也看过这个吗？」
「嗯……她看我不小心弄掉了，就替我捡起来。对了，铃木同学。」
内村同学要探头过来看的辉握住吊饰。
「爽歌在飞机上也握过这个。」
「星野……她……」
辉小心翼翼地把爱心包进手心。
「然后我就跟爽歌、还有爽歌的爸爸妈妈讲了这个克拉达图案的意义。听完以后，爽歌爸爸说『浪漫』，爽歌妈妈和爽歌也开心地笑，我心想这一家人感情真好，就羡慕起来了。」
「是怎样的故事？……可以告诉我们吗？」
辉凝视着吊饰，喃喃这么说了。我也想尽可能爽歌相连在一起，我想听听爽歌听过的故事。
内村同学告诉我们，这个爱心坠饰，本来是设计成戒指，叫做克拉达戒指。克拉达含有「愿生命充满爱与友情」之意，是保佑挚爱心系彼此的护符。
内村同学还告诉我们飞机空位神秘的戒指垫，以及福冈机场发生的温馨插曲。关于一位空中小姐为了朋友，安排了「已故恋人搭飞机送戒指过来」的情境。
据说爽歌说过，那个女生「就算看不见心爱的人，还是能相信那个人就在身边」。嗯，我也有同感。
听到第一个制作克拉达戒指的理察的故事，爽歌爸爸说：「理察在故乡一定有恋人，还有个好友单恋那个恋人。假设两人相信失踪的理察还活在世上，打动村人，甚至打动国王，于是理察才得以归来的话，就是感动人心的浪漫传奇了。」
虽然男女相反……但感觉就像是在说自己，我的心揪了一下。明明纯属巧合，却变成颇类似的状况。
爽歌到底去了哪里呢？
完全联络不到人．也没有任何消息。
「保佑分隔两地的挚爱心系彼此……」
辉表情严肃地凝视着坠饰。
「爽歌说过想买一个给自己。对了，铃木同学，你要不要收下这个？」
内村同学微笑，不过辉摇摇头把吊饰还给她。
「谢谢妳……不过，不用了。如果有需要的话我会自己买。」
「男生果然没兴趣吗？」
「应该说我想要自力救济，不想靠这种东西求心安。我无意批评相信的人，如果我说了什么冒犯妳的话，我诚心跟妳道歉。我觉得能够相信无形事物的人真的很厉害，充满了想象力。再说——」
辉露出笑容。
——内村一定也是怀着某种心愿，才会拿着这个的吧？既然那个吊饰保佑了内村同学的心愿，怎么能送人呢？」
辉真敏锐，说的没错。我也赞成辉
「是啊，我也这么认为。」
内村同学惊愕地睁圆眼睛，立刻咬住嘴唇垂下眼帘。
啊……我是不是说了什么不该说的话……
「这个坠饰是人家送我的……说真的最近已经不知道该如何处置……不，没什么。对不起强迫你们听我诉苦。」
内村同学是那么热心地告诉我们坠饰的意义和由来，明明就是一则佳话，怎么会是吐苦水。我和辉面面相觎了。内村同学也自觉不小心说了奇怪的话，难堪地低着头。
「别放在心上！」
辉开朗地说完，内村同学当场站起来。
「能够见到铃木真的太好了，感觉就跟我预想的一样。我来帮忙找爽歌。既然我也是来找她的，就带你们去还没找过的地方。」
「谢啦！有人带路就好办事了！能够遇到好人真是太幸运了，千寻。」
「搞不好就是那个爱心护身符的力量。」
我半开玩笑地这么说完，内村同学浮现了难以书喻的笑容。虽然我很在意，不过现在得找爽歌才行。
我们朝福冈市中央区走去。
「刚刚邮差建议我们去天神那边找找看。」
「我们之前在人多的地方到处问国中生，有没有叫星野爽歌的转学生过来。」
最初想到这个主意的人是辉，要是爽歌在学校碰到了什么事，这样就能了解情况。只要晓得爽歌的学校，到时候就算不知道她家的住址，只要寄明信片到举校，或是透过查号台查出学校电话打过去问就好了。
「那么就先从天神找起，就是那一带。」
内村同学指着远方大楼林立的区域。
「那边有百货公司和地下街，平常人相当多。」
「可是刚刚才差点被抓去辅导。」
「可不能因为这样就放弃，要知道我们现在没有任何线索。」
我和辉还可以继续努力。多亏遇到内村同学，我们打起精神了。
「线索……不知道为什么完全找不到。爽歌说过要住饭店，于是我打电话到福冈市内所有饭店，一家一家问。可是对方不肯告诉我……」
「应该是为了保护客户隐私吧，不过总会有方法找到人的。」
辉干劲十足地冲向大楼街了。
我们在天神的百货公司、购物中心、大型书店到处打听。地下街开了很多店，而且不管是天花板还是地板都相当新潮。
我们在地下街也是三个人分头行动，不停找像是国中生的人问话。看到爽歌会喜欢的店就进去看看，确认她有没有来买东西。
其中，有样东西总觉得在哪看过，就是某家店收银机旁张贴的启事——「寻犬」。或许在
刚刚那座桥对面的大楼也出现过。
在天神这边，似乎也在好几个地方看过。
「启事……不过人跟狗不一样，会贴寻人的好像都是通缉要犯，或是因为事件或事故失踪，这是警察在做的事吧？」
「这样爽歌会丢脸，我也不敢这么做。登在手机网站上好像也不妥。」
我和内村同学侧眼看着「寻犬」启事这么交谈着。
一注意到以后，就发现满多地方都贴了这张寻犬启事。混种拉布拉多，性别舍，浅褐色鬈毛的成犬，戴着很旧的红项圈，名字是洛克。
「嗯——总觉得很在意那只狗……」
内村同学每发现那张启事，就歪着头若有所思。
我们每到一个地方就分头打听，再会合一起到下一个地点。虽然有手机，但只要跟其他人一离得太远，就会惶惶不安，唯恐再也见不到。就像现在怎么样都见不到爽歌一样。
——那张寻犬启事，一留神就看到好多张。
那好像是用家庭电脑及印表机自制昀，有些沾到水晕染开来、有些陈旧褪色就快要破掉，
也有些很新。内容都一样……狗狗是在去年圣诞节走失的，已经快一年前了。
「应该是一直找不到，把变旧破掉的纸换掉，又贴了新的出来吧。」
辉果然也注意到寻犬敔事，夹杂着叹息低声说了。或许有很多人都在寻找分隔两地的挚、爱。
内村同学又在启事前停下脚步，偏着头思考。
「妳在意那只狗吗？如果妳知道些什么的话，饲主就在巴士总站那边发传单，要不要过去看看？」
有个店员好心地这么告诉我们。我和辉不好意思说「不是的」，含糊地笑了笑，朝店员点
个头就离开了。
我们和内村同学会合。
「公车总站是？」我们这么一问——
「在那家百货那边，那是巴士的起点总站。比方说往东京的巴士就从天神出发，行经博多站前以后开始上高速道路行驶。」「咦？不是从博多站出发吗？我一直以为是博多。」
「你们是搭巴士来的吗？不是搭飞机或新干线？这样不是很花时间吗？」
「嗯。」我们点头回应内村同学。接着解释我们是自己存零用钱，再跟爸妈预支一笔钱过来的。
「你们真了不起，这么说，绝对要努力找到爽歌才行啰！」
因为没有其他特别想去的地方，于是我们就前往那个还没去过的「巴士总站所在的百货公司」。
巴士总站边缘，行人往来处，一个感觉还在读国小……大约五、六年级的小女生在发传单。她绑双马尾，给人的印象跟爽歌有点像。
「啊，那个女孩就是狗主人吧。」
我轻声对两人说了。
随手接过传单的人伤脑筋地拿在手上甩，上面印着那只狗的照片。
「原来是小孩子啊！她不知道有没有遇到星野……星野就算再怎么怕羞，应该也不会无视那种小孩子才对，或许会出声鼓励她。应该说——」
辉握住拳头。
「怎么能放着这样的小孩子不管！耽搁一下不要紧吧！」
辉走近小女生，面带笑容举起一只手打招呼。
「我跟妳说，我也养了一条狗，叫做小次郎喔。不嫌弃的话，我来帮妳好不好？」
「咦？」小女生迟疑了。但是辉的笑容解除了她的警戒，这真像辉的作风。就在我们也露出笑容要走过去的时候——
一名体格健肚的男子跑过来，手肘撞了辉一下。
「你想对我女儿干么？我从刚刚就注意你了！」
「问我干么……大叔，你才是什么意思？」
「爸爸住手！」
小女生出面制止。
「大哥哥说要帮我。」
「夕帆，妳千万不能上当。妳要我说几次才懂，做这种事很危险。会有奇怪的家伙靠过来不是吗？警察伯伯应该也警告过妳不准随便发传单才对。」
「可是……洛克牠……洛克牠……」
叫做夕帆的小女生就快要摆出哭脸，我和内村同学冲过去了。
「叔叔，我们真的不是可疑人物，对不起。」
「是我不好，不该多管闲事，请叔叔不要骂她。」我们向叔叔——夕帆的爸爸道歉。我想他是担心夕帆，一直躲在暗处看她。
叔叔在夕帆面前弯下腰，握住她的双手好言相劝：
「夕帆，洛克现在一定在某个人家过得好好的。爸爸不是说过牠已经回到原本的家了吗？而且牠也不在收容所。」
「可是……洛克是因为我的关系才会离家出走的……都怪我为了自己跟朋友的事迁怒洛克……洛克明明是想安慰我，我却嫌牠吵。」
「就说了跟那件事没关系。而且我们不是已经养别只狗——养了可隆代替洛克吗？就算洛克回来好了，到时候不是换可隆很可怜吗？」
「人家又没有拜托爸爸！是爸爸擅自把可隆买回家的！」
夕帆甩开叔叔的手。
「爸爸是笨蛋！」
看夕帆要跑走，辉挺身挡住她。「啊！」内村同学开口了。
「等一下，我从刚刚就一直很在意。或许不是同一只，但是我的确看过那种感觉的狗。当时我心想，以拉布拉多来说，毛特别地卷。那是上个月我出来找爽歌的时候……是在哪里呢……」
内村同学不是很确定地报出地名后，只见夕帆开心地望着爸爸征求同意，爸爸也点头了。
「没办法，只是去看看而已喔！如果已经有人养牠了，就不许说想带牠回家喔！要知道洛
克本来就是别人家的狗，是戴着项圈迷路过来的，所以或许只是回到原奉的家而已。」
「思，但愿是洛克就好了。」
这么说完，夕帆按住胸口喃喃自语「好紧张」，父女就这样一面道谢一面走掉了。
「妳做了一件好事呢，内村。我们也开始觉得会找到了。」
「万三廾错就太对不起大家了，我没什么自信。」
内村同学浮现忧虑的表情。
「不过，与其误判导致错失重要讯息，宁可抱着错了也没关系的心态积极打听，这样要好
得多了。内村，妳就是这样想才告诉他们的吧？」
「思……」
「我也觉得辉说的没错，内村同学。」
总算舒坦的内村同学和我们进百货公司继续打听，我们继续找看似国中生的人问话。
可是……不管是在这里，还是在下一栋建筑物，都没有找到任何关于爽歌的线索。
秋天的白天很短。就算太阳快下山，我们还是没办法死心。
「……明天再找吧！」
走出购物中心时，内村同学难掩疲惫地轻声说了。
「也对，抱歉拖着妳到处跑。我们两个自己再坚持一下看看，好不好，千寻？」
「嗯。」
「啊……对不起我居然说得那么轻松，你们难得才能来一趟吧？」
「别这么说，谢谢妳，内村同学。妳不但陪我们找这么久……还告诉我们很多我们不知道的当地资讯。」
「因为我们是朋友嘛！爽歌在福冈交到的第一个朋友是我喔！不管她交到任何其他朋友，我都不会让出第一名宝座的！」
内村同学的笑容看得我好感动。
爽歌，恭喜妳在福冈交到第一个朋友。因为爽歌妳既怕羞又文静，当初一定很担心交不交得到朋友。可是为什么……妳连内村同学都不联络呢？
「虽然我很想继续陪你们，可是今天轮到我煮晚餐。我跟外婆两个人住，就在那边喔！」
内村同学指着离河更远的地方。
「往我家途中，会经过商店街，以及店家和住宅区混在一起的社区。路上也有几栋大楼……今晚你们要住哪？」
内村同学担心地问了。
「我要在网咖或复合式漫画出租店打发时间。」
辉笑着说。实际上他或许打算熬夜找人。
「我爸妈担心我，所以帮我订了商务旅馆。」
「晓得旅馆在哪里吗？」
「我有地图。」我从包包拿出在网路上查到印出来的路线图。内村同学探头一着，说：
「这在我回家的方向，我教妳怎么走。反正就在附近，要不要去看看再回来？」
那就先确认旅馆的位置好了——内村同学带头就走，于是我和辉也互相点头，跟在后面。天神大马路的人行道，已经有卖吃的摊贩开店了。
傍晚，开始暗下来的街道——看板及街灯陆续点亮。内村同学指着一家小小的商务旅馆，说「就是这里」。
「这附近大楼很多呢！」
我环视周围，「嗯。」点头同意。
「多得数不清。不过既然有这么多，我想爽歌一定就在其中某一栋才对。」
我们交谈的时候，辉也一栋一栋跑进去看。
就在前方隔几栋的大楼——「喔——！有了！找到了！」
辉飞奔回来，两手夹抱着我们，便冲进大楼玄关。只见柜台成排上锁信箱正中央其中一个
——
标示了一张用电脑字印着hoshino——的纸。纸很新，没有破损或褪色。
那张纸看起来彷佛闪闪发亮。
「就是这个、就是这个、绝对就是这个！我们快去按电铃！」
真的找到了……我按住悸动的胸口，深呼吸了。
「等一下，辉，或许是别的星野，不可以劈头就讲奇怪的话！」
我这么说的同时：心脏也跳得愈来愈激烈，头都快热起来了。
但愿是爽歌家……爽歌，求求妳，希望妳在这里！
内村同学也激动地抓着我。
「妳看，伊藤同学，这张门牌的纸，仔细看图案！」
门牌的纸，印着一个浅浅的大图案当作背景，那是宛如常春藤缠绕的古典造型爱心。
「既然是爱心，那就一定是爽歌了！因为她很宝贝铃木同学的爱心戒指！」
……找到了…………
「终于找到爽歌了……太好了，幸好来了福冈。真的太好了……」
我热泪盈眶。
镶嵌玻璃门——应该是必须按旁边的数字键输入房号及密码才会开的自动上锁门。铃木同
学按了好几下前方设置的对讲机钮。这种对讲机，按数字键输入房号就会接通该户人家，请屋
里的人解除几秒自动锁。
「没人接……看样子不在家…………」
辉冲出去外面。
我们追过去一看，只见辉仰望着大楼阳台那侧数屋子。
「我想就是那间……好像没开灯。」
一片漆黑。似乎有人在的屋予会透出灯光，就算拉上窗帘，应该还是多少会透出来，所以
肯定是没人在。
「我要在这里等！」
我也一样。虽然嘴上这么说，不过我们待在信箱前面时，被经过大楼玄关的住户瞪了。没问题吗……
内村同学也一面注意时间一面陪我们。
——不到三十分钟，就有两个穿着保全公司制服的人，跟穿西装打领带的大哥哥过来了。
大哥哥严厉地问我们：
「你们有什么事吗？我是管理公司的人，住户委托我来确认。」
「我们才不是什么可疑的人！我们在等星……在等朋友！」
「我们在等住在这里的人回来。」
听了我们的回答，大哥哥和保全人员面面相。
「你们是学生吧？学生证呢？已经很晚了，父母会担心喔！要不要先打个电话报备？」
眼神很冷漠。
大人不肯相信我们的话及心情……我害怕起来了。
这或许是在试探我们，如果是离家出走的话就不敢马上打电话。但要是打了电话，就会要求跟我们的父母讲话吧。这样下去又会被抓去辅导……我焦急了起来。而就在辉瞪大哥哥的时候——
「嗯，得打电话才行。」
内村同学掏出手机了，接着拨电话。内村同学将显示为「自宅拨号中」的画面给大哥哥看过以后，开始讲电话：
「喂？嗯，是我。我现在就回去了，对不起弄到这么晚。是不是害妳担心了？嗯，对不起。」
在大哥哥伸出手以前，内村同学啪的一声阖上手机放进口袋，说：「我们走吧！」就不由分说地拉我们出去了。
走了一段路，转进建筑物的转角以后，内村同学浮现伤脑筋的表情。
「在那边等又会被通报，怎么办？」
内村同学说的没错。国中生晚上在陌生的地方游荡，不会有什么好事。
好不容易才来到这里，明明就差一点点了。
爽歌明明就在那里。
「而且也不能给爽歌添麻烦，就交给我从旅馆窗户看着吧！那栋大楼的屋子好像都是面向这边不是吗？」
「嗯……是啊……」
辉大叹一口气，开朗地说了：
「既然已经找到了，就不需要着急。打手机或许又会不通，就写封信放进去吧，那我等妳联络啰！千寻，能不能借我纸和笔？」
我把印了旅馆路线图的纸，还有用来圈观光手册及地图标示已调查区域的红色签字笔递给他。
辉在纸的背面写起信。
「可恶，手怎么抖个不停，字变得好丑。」
辉很紧张。
我也非常紧张，紧张得就快要无法呼吸。
「唔——！该写什么才好？」辉这么大喊以后，大致写了一封很简单的信。
『我来见妳了，妳好吗？明天星期天早上我会再过来，跟千寻一起。辉』
最后的辉字写得特别大。辉没把那封信折起来，直接细心地放进信箱，用信箱盖子夹住纸的边缘。
「这样星野回来应该就会发觉了。」
