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这一早，刚交五更天，天光微微亮，冷知秋便起来去给爹娘请安，稍吃了点垫肚子的东西，便坐在梳妆台前，任凭母亲为她梳洗打扮……

☆、019 一波

小小的闺房，虽然堆满了东西，却依然整洁。

一床又一床新缝的缎面棉被，叠成了一座小山，金、红、紫、兰、绿……七色的锦缎，绣满江南风味的花鸟云图，在红烛摇曳中细腻得叫人心碎，窗棂透进的清晨天色，又如水般，把那如梦似幻的温柔乡，洗进了现实。

让人不由得叹息！

“唉——”

冷刘氏叹了口气。

她将女儿的长发细细梳顺，乌黑如云、亮泽如绸缎的青丝，长长的几乎触到了地面。

“宝贝女儿。”

冷知秋对着镜子笑了笑：“娘，听说我那小姑就叫‘宝贝’。您可莫叫错了。”

她这是不想弄得哭哭啼啼太伤感。都到了今天，什么担心、害怕、抵触，都失去意义。若不能改变，那就笑着面对吧。

冷刘氏拿手背压了压鼻子，堵住一阵酸意。

“说来真是鬼使神差，怎么就这么匆匆忙忙把你嫁了？”

冷知秋默然垂下眸子。

冷刘氏接着自顾念叨：“当时家里实在没什么钱了，只道日子艰难挨不过去这坎儿，怕你跟着吃苦……又想着那项秀才家境还过得去，人也不错，如今看来，真是祸福无常，前途未卜，你爹娘心里悔得紧……”

“祸福无常，但知秋不会改变，问心无愧便好；前途未卜，可以遇山开山、逢水架桥，怕什么呢？”冷知秋回过头，按住母亲的手，反过来安慰她。

冷刘氏心神定了定，微笑道：“哎，瞧你这大人模样！你呀，还是个孩子，今年九月才及笄呢，却要先嫁做人妇——知秋，娘先提前给你梳个及笄的福气。”

说着，她把女儿的脑袋摆正了，梳子轻轻落在发根细密的头顶：“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳……”

她缓缓的、边梳边念着祝福的话，眼睛看着镜中女儿那张不用妆点就如玉面仙子般的小脸。

依稀忆起当年自己出阁嫁人时的情景，想到红彤彤的世界花团锦簇，想到新婚之夜的慌乱羞涩，想到当年冷景易为她画眉赋诗、满眼怜惜……这真是女人一辈子最珍贵的记忆。

她暗暗祈祷，但愿女婿也能好好对待女儿，一如当年冷景易对她。

冷知秋换上红绢衫，红夹袄，大红百褶裙绣彩凤金线，大红嫁衣袍戴霞帔，针针线线都极致细腻。

那是她自己绣了多年的图案，绣的时候没想到要嫁人，只想着把幸福美好的东西精心雕琢。这会儿穿在身上，才发觉并没有多少幸福的感觉，反而压在身上沉甸甸的。

“娘，爹爹有没有去置办田地？”她突然问。

“不急，等把你的婚事操办妥当了，家里空闲下来，你爹自会去料理。”

冷知秋再坐下，冷刘氏开始为她绾发束髻。

“这会儿还没开春，等到置地再有收成，好歹也要一年半载，家里恐怕不够用度吧？”

“做营生自然是不容易的，哪一样不要时日和本钱？你爹现在是傲气，等过段时日，心气磨平了些，娘再劝劝他，给人做做西席，或者干脆开个书塾，收几个子弟教书也成。总之，你不用替我们操心。”

冷知秋点点头，父亲要是能放下心里的芥蒂，抛下过去的荣耀，他一身才学，又何愁没饭吃？

梳好头，就等着花轿上门，再戴上凤冠和红盖头。

但这会儿不急。

母女俩还有许多话要说。

冷知秋轻揉着母亲冻疮未愈的手，听着院中父亲和弟弟招待几个打杂办事的男丁婆子妇女。

“娘，以后杂事多让自予去做，他是男孩子，不怕皮糙。您这手可别再折腾受苦，看这冻疮红光发亮的，若是不好生将养，日后留下痕迹，就难看了。”

冷刘氏笑起来：“娘都这把年纪了，还要养得多娇嫩呀？”

“哎，此话不妥。爹和娘正当盛年，爹爹常与诗书为伴，岂能少了娘红袖添香？若是翻开唐诗宋词，吟哦杨柳春风，娘伸出一双手来，却是粗苯如老木桩子，爹爹这书可就看不下去了，哈哈……”冷知秋取笑自己的母亲。

脆生生的笑传到屋外，像春日里最嫩的草心，清新而甜润。

院子里顿时静了一下，人们互相看看，神色复杂。

只有冷景易不知外面的风言风语，心情愉快地招待着客人，指挥办事。

巳时，项家族亲几个人先来抬嫁妆，就在冷家吃饭，人多嘴杂，到底是把流言捅破了。

冷景易不经意听到几句，惊得目瞪口呆，良久不敢相信自己的耳朵。

他铁青了脸，走进冷知秋的闺房。

“知秋！”

母女俩一看他脸色和语气，都愣住。

“你初九那天出门，都干了什么好事？”冷景易狠狠盯着女儿。

冷知秋莫名其妙地迎着他的目光，“怎么了？”

“外面有人说你和一个风流书生搂搂抱抱、苟且下流，还和你未来小姑争风吃醋！你！你就出去那么一次两次，就给我惹一身膻！快说，到底是不是真的！？”冷景易气得胡子都在发抖。

冷刘氏“啊？”一声，惊得差点昏过去。

冷知秋愕然半晌，费解的问：“搂搂抱抱？和小姑争风吃醋？谁说的？”

“外面人人都这么说！”

冷景易的声音明显提高了，这表示他快气疯了。三人成虎，更何况人人都这么说，就算没那回事，也会变成“既定事实”。

冷知秋皱眉。

“知秋没有做这种事。”语气淡然，不容置疑。

这脏水来得既突然，又莫名其妙。她自问没有得罪过什么人，是谁在背后乱说？

冷刘氏捶着膝盖、痛心疾首：“老爷你还不了解自己女儿吗？知秋怎么可能做那样的事情？”

冷景易冷静了一下，想想女儿的确不是那种不守规矩的人。“那为何外面会有这些议论？”

冷知秋摇摇头，“我根本不认得项家小姑，谈何争风吃醋？初九那天，倒是真碰上一个书生，不过是我踩坏了人家一只鞋，到裁缝铺里商量修补一下，为此还欠了裁缝师傅一两银子，前儿个还让自予替我去还钱。事情就是这样——爹爹，我也不曾得罪什么人，一时真不知这流言如何生起。事已至此，只能且行且看，爹爹您替我打听问问，看看是谁在背后捣鬼？”

☆、020 二折

冷景易沉吟了一会儿，便出去了。

过了未时，午宴散，只等花轿临门。

因为突然出了事故，冷刘氏长吁短叹，担心不已。

冷知秋却依然淡定如故，坐着无聊，她便拿起一本苏轼的文集，叫母亲一块儿看。

“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”

她念着词，面带微笑。

“知秋喜欢东坡先生的豪迈，我心无碍，何须忧愁？娘，以前那么大的公侯将相，爹爹都能办了他们的案子，如今我这小小风波，何足挂齿？”

冷刘氏苦笑：“越是庶民百姓的鸡毛蒜皮，越是扯不清源头，和那些公案不同。人言可畏，你还是小心些为好。”

正说着，外面锣鼓声响，鞭炮突然咆哮起来，炸得人头皮发麻。

有男子声音笑闹着在院子里响起，应该是来迎亲的项家人和轿夫。

冷知秋不管外面那些繁文缛节、风俗习惯，稳坐如山，继续陪着母亲说话。

直到冷景易和冷自予进来催促，她才叹了口气，依依不舍的起身，给爹娘跪下行礼、奉茶，辞行。

戴上凤冠，盖上厚厚的红盖头巾，她的人生就要迈开新的篇章。

而新的篇章，是从头上喜帕下方仅可见一尺地面的视野开始。

冷自予背起冷知秋。

“知秋姐姐，你这凤冠霞帔恐怕比你自个儿人还重。”

“你背得动么？”

“两个你，我也背得动。”

“自予，姐姐一直想不明白，你看上去细瘦细瘦的，怎么身手比那唱戏的武生还要好？谁教你的？”

事实上，冷自予箍在冷知秋腿上的细胳膊，用力过度，疼得她直咬牙。

“当然是宝贵表哥呀。”

冷自予迎向围上来的人群。

冷知秋胳膊和背上不知被谁碰了一下，说不出的难受。

“自予，你走快点，最好跑起来。”

听到的人哈哈哄笑起来：“新娘子等不及上花轿了！”

“咳！”冷景易沉着脸，威严的咳嗽了一声，好歹把这混乱的场面压下去一些。

冷自予飞跑了几步，就把冷知秋送上了花轿。

冷知秋吐了口气，接过母亲递上来压轿子的那口樟木小箱子，放在身旁。

吹吹打打，鞭炮再响，外面嬉笑声一浪盖过一浪，当然不乏恶毒的流言蜚语。

她静静坐在轿中，对那些声音充耳不闻，只是细细回想，从媒婆上门那天开始，到底是哪里不对劲？为什么一个秀才会教自予习武？为什么项家的亲眷粗鄙不堪？为什么未来婆婆粗壮如牛、说话野蛮？为什么自予不识字，还说项家的人都不喜欢看书识字？她又是在哪里得罪了什么人，以至于选在新婚大喜的日子给她打雷下雨难看？

她不知道，凡是迎亲队伍经过的地方，有多少人夹道围观，窃窃私议，这万人空巷的程度，比苏州知府的衙内娶妻、苏州首富钱多多纳十三姨还要热闹。

“怎么项宝贵没出来迎亲？”有个大嗓门妇女失望地喊。

“就是啊，都快一整年没见着他的人影，还以为今天能看到呢……”另一个妇女同志嘟哝。

“还不是因为被戴了绿帽子？叫我我也不肯出来迎亲。”一个满脸长痘的胖姑娘愤愤然道。

……

这围观的人，十有八九是女性，可都是冲着看新郎官来的。

当然也有男子，他们就是好奇，想看看给苏州第一美男子戴绿帽的冷家美女，到底是个什么模样。虽然明知道新娘子坐在花轿里，他们是不可能看到的，但还是不死心的跟着花轿走，直追到了西城项家。

此刻，项家也已经人人皆知那个传言，不过不是桑柔禀告的，而是满院子几十桌酒席上散播开来的。

项文龙和项沈氏夫妇俩又惊又怒，被打了个措手不及，各项婚庆程序都顾不上了，在第三进院子里逮着项宝贝问话。

外面吉时的鞭炮惊天动地，吃酒的宾客乱纷纷、鸡飞狗跳。

项家的几个下人哪里管得过来？

花轿临门，公公婆婆小姑通通不见人影，新郎官悠哉悠哉地躺在自己屋里“养伤”。

结果，竟然就没人来迎轿子，孤零零停在大门口，被围观的人堵得水泄不通。

如此尴尬地等了片刻，冷自予等不下去了。

他悄悄进去找到桑柔，问：“桑姐姐，我表舅、表舅母还有宝贵表哥他们人呢？”

桑柔正忙着给各桌上菜，不耐烦的道：“奴婢这里忙着，什么也不知道呀。”

他心里有些受伤。昨天，桑姐姐还和他亲昵说话，今天就又疏淡得形同陌路了。

一个白须白发的老人，穿一身赭红的袍子，站在门口迎宾，忙得应接不暇，几次把客人的礼单弄丢在了地上。

他上前帮忙捡起来，一边问：“三爷爷，我表舅他们人呢？”

“哎哟，你说什么？老头子头晕得厉害，听不清。”三爷爷喘着气大声喊。

看他老眼昏花、快要抽风的样子，冷自予就不再抱什么希望了，转向正在一桌酒席上吃得热火朝天、猜拳吆喝的一个三十上下的青年男子。

“表叔叔，宝贵表哥人呢？”

那叫沈天赐的男子正喝得满脸通红，兴奋上头，一把推开冷自予：“去去去，玩你自个儿的去。”又对旁边一个酒肉朋友吆喝：“来来，再来一轮，这次要是兄弟我再输，我就倒着喝掉这壶酒！”

冷自予四顾茫然，皱眉叹气。想了想，他决定先去项宝贵房间里找找。

大门外，唱礼的先生和媒婆都着急起来。

“这吉时不等人，怎么搞的？”

“就是，风流书生的案子都过去好些天了，怎么这项家人一点准备都没有的？耽误什么也不能耽误了成亲大礼的吉时呀！那可是关系一辈子祸福的事！”

人们议论纷纷，从对新娘子的嘲笑不满，慢慢变成了一种同情可怜。

院子里忙碌的桑柔眼角瞥过花轿的红影，冷冷笑了一下，那笑不过是抽动了一下面皮和嘴角，转眼消失。

花轿内，冷知秋不慌不忙地抱起樟木箱子……

☆、021 初会

冷知秋淡淡地问外面的人：“离吉时还有多久？”

唱礼的李先生道：“马上就到了，真是急煞人！若是错过了，可怨不得在下。”

“先生，吉时为大，还是过门三礼为大？”

所谓过门三礼：下轿、登门、入堂。下轿时，新郎踢轿迎新娘；登门时，新娘要先跨过火盆；入堂比较简单有爱，一对新人相携进入礼拜的大堂，也有地方是新郎等在大堂里，新娘独自进门，风俗各异。总之，都是为了辟邪祈福。

李先生想了半天，才道：“错过吉时，这亲就结不成了，还会遭天谴，应当是吉时为大。”

冷知秋道：“既然如此，妾自踢轿门，自过火盆，自入大堂。”

等过了两年之期，她再自己离开，回到冷家，倒落得干干净净，也算有始有终，前后一致。

围观的人都惊住了。

没有新郎，没有项家任何一个人，轿门打开来……负责燃放炮竹和吹奏乐器的人都呆呆望着，不知该不该行动。

他们眼睁睁看着新娘子抱着压轿的箱子，款款步下花轿，转身踢了两下轿门，一抖裙裾，甩开一路尘嚣，却是暗香怡人，那身娇红衣袂流水般挥洒，如花绽放，属于女子的潇洒，随着这隐约的香气和一片嫣红的颜色，迷乱了世人的眼。

冷知秋微微抬起喜帕一角，仔细看了看火盆的距离，对于她来说，穿着这身繁琐的衣裙，要跨过去还是相当有难度的。

她正抬脚半尺高，腰上突然一紧，还未回过神，后膝弯上一股无可抗拒的力量往上托，人便脱离地面，悬空而起，被一个人横抱在怀。

那怀抱如此陌生又张扬，气息瞬间弥漫覆盖，生生封印了几乎脱口而出的惊呼，她定了定乱跳的心，这才闻到一股奇特的味道，像阳光般温煦，带着青草和野花的清香，又有些海风般的淡淡咸味。

咦，为什么会有咸味？

一阵风来，红盖头差点被风卷走。

她急忙伸手捂住，却在那一瞬间，瞥见了一张侧颜，明明肌肤呈略黑的麦色，却丝毫不影响那月华珠辉般的惊艳！线条不是很刚硬，但绝不柔软；眼角细密而长的睫毛，形成一道摄人心魄的弧度，嘴角稀薄的弯似乎含着笑，却没什么温度。

如果那一眼的容颜是划过天际的流星，那流星竟仿佛是黑色的，黑得出奇的耀眼，狷狂、魅惑、神秘，来不及探究，早已惊鸿掠影而逝。

围观的人群中有人在倒抽凉气，有人在稀溜溜擦着口水，更有人在喊：“宝贵！宝贵！”

（那分明就是一票脑残粉丝=。=）

这就是传说中、她的夫婿——项宝贵？

好奇、惊艳、没看清楚……还有一点莫名其妙的遗憾，为什么遗憾，一时她也想不明白。

颠簸中，她知道，他抱着她跨过了火盆。

在陌生人的怀抱，能够清晰的感觉到那似乎硬实却不硌人的异性胸膛，热度和挤压感传来，她僵硬着腰身，惊恐地想：完了！好像……不仅仅是并排躺在床上睡觉的问题！

“娘子，我伤还未好，抱不动了，小心。”

一个略带点沙哑的嗓音，但又清晰分明，仿佛一阵风吹拂在耳畔。

随着话音落，她身上的所有支撑突然消失，腾一声掉在了地上，双脚来不及站稳，竟一屁股坐倒在地。

轰一声，宾客齐齐哄堂大笑。

没有人来帮助冷知秋站起。大家都在看好戏。

身旁的人似乎蹲了下来，在她耳旁悄声道：“二百二十二两八钱银子，果然很沉。”

冷知秋的屁股摔得有点疼，但耳畔的话语却让她更难受——真是人不可貌相，这厮竟如此市侩、贪财、小气！

罢了，本来也没抱什么希望。

她扶着箱子站起身，也是用极低的声音道：“无为梦里爱金银，王侯眼中皆粪土。夫君你——好大的胸怀。”

这反话嘲讽，听得项宝贵笑了起来。他先挖苦她，她却把他践踏得更无地自容，偏偏随口就是诗句，听着怪好听的。

“那么，娘子眼中的金银又是什么？”

总不会是粪土吧？一个精致到他难以想象的女子，眼里怎么会有粪土这些脏东西？

“多了无益、少了又不可，夫君你说那是什么？”

“钱。”

“是了，知秋眼里，钱就是钱，最公平之物，也是最不公平之物。我与姆妈有过约定，夫君若是再提银钱多寡，只会叫人低看。”

项宝贵眼中的笑意更浓了一分。“嗯，见识见识，果然如老娘所言，是个厉害媳妇儿。”

两人边说边走，对话声音都很轻，只让对方听到，旁人却不知他们在窃窃私语什么，只因新郎面带微笑，双眸闪闪发亮，就猜测两人在说的是什么情深意长、你侬我侬。

要进大堂行礼的大厅，先跨一道高高的门槛。

新郎温柔的伸臂扶住新娘那杨柳细腰，齐齐迈步，跨了进去。

无比协调、美好、比翼双飞、心有灵犀……

这真是羡煞旁人的一幕。

站在一旁的桑柔咬着唇，眯着细长上挑的眼，指尖狠狠掐住袖子。

冷自予气喘吁吁跑出来对她喊：“要来不及了，桑姐姐，你快去后进院子找找表舅、表舅母吧！”

他现在是外男，出门前，冷景易嘱咐过，不准他再进项家后院，以免有伤风化。

桑柔虽然不明白这一层，但表少爷这半个主子都大声吩咐了，她怎么能公开违抗？只好应声去找项文龙夫妇。

李先生喊：“吉时已到——！两位新人，佳偶天成，先拜天地君上——！”

☆、022 旧伤

李先生喊：“吉时已到——！两位新人，佳偶天成，先拜天地君上——！”

早有两个裹了红绸的棉垫蒲团放在新郎新娘脚旁。

冷自予拿走冷知秋手上的嫁妆箱子，送到二进院落里，和其他嫁妆一并放了。

前堂大厅，一双风光霁月的璧人，并肩缓缓跪倒，叩拜天地君。

喜乐热闹而悠扬，两人齐齐弯腰，齐齐低首，红彤彤锦绣双鸾。

不管怎样流言蜚语，此刻见证这一幕的人，也都不忍心再去喧哗破坏。

起身之前，“娘子，为夫扶你一把？”

有这么好心？冷知秋已经自己站了起来，却不料身旁的人还是伸手在她臂膀上搭了一下。

不过，不是他扶她，而是他在借她当拐杖，撑起他那受伤的“老腰”。

她郁闷地哼了一声。

他低低的笑短促地响起。

“多谢娘子，为夫腰疼得厉害，委屈你了。”

李先生焦急地不断扭头看侧门，等着项文龙夫妇出现。

终于，就在他急得心脏病差点发作的时刻，项沈氏当先冲了进来，一屁股坐到堂前北首的一把椅子上，冲着随后迈步而进的男子招手大叫：“你快点！”

冷知秋看不见坐上高位的公公婆婆是什么样子、什么表情，但婆婆她是能猜出来的，必定还是满脸春怒，行动像风火轮。

他们想必也听说了关于她和孔令萧的流言？

李先生高喊：“孝行有义，子孙有福，两位新人，二拜父母高堂——！”

新郎新娘正要拜下去，项沈氏高坐着，冷冷道：“慢着！”

现代人有云：关键时刻掉链子。

本来就浪费了不少时间，这会儿还“慢着”？再慢都要慢出翔来了！

李先生着急：“夫人，这吉时耽误不得。”

冷知秋心中有数，道：“姆妈若是因为那流言蜚语，知秋问心无愧，稍后自有解释。还请姆妈不要因小废大，令亲者痛、仇者快。”

项沈氏嘀咕了一声：“文绉绉的说话，真讨厌。”

别人没听见，项文龙和项宝贵是听见了的，当然冷知秋也听得到。

项宝贵笑嘻嘻地轻扯了一下冷知秋的衣袖，“爹娘在上，宝贵和知秋给二老磕头。”

两人又齐齐跪下磕头，还是那么比翼双飞、齐头并进，和谐得足够成双成对。

项沈氏瞪了瞪眼，用嘴型冲她儿子骂了一句什么。

李先生等二人再次“扶持”着站起，又喊：“举案齐眉，永结同心，夫妻对拜——！”

一双丹红玉秀的新人转向各自对方，这次不用下跪，项宝贵先弯下一半腰，轻声问：“娘子刚才说的流言蜚语，是指什么？”

原来他还不知情吗？

“怕你听了，更要心疼二百二十二两八钱银子。”她回答。

项宝贵噗哧笑了出来。这小家伙好像生气了，计较了，很好玩呀……

冷知秋屈膝，弯腰，大红长袖拢在一处，往左侧一按。

这动作真是无一处不舒缓优美到极点，介乎委婉与潇洒之间，恰是那一低头的温柔，如岁月般的静好。

项宝贵微笑着伸手虚扶住她的手肘，能让她感受他掌心的温度，却又并没有碰到。他的目光点点落在红盖头上，想象一帘之隔是一副怎样的容颜。可惜，不管怎样的容颜，他恐怕都无福消受。

父母高堂和宾客们不明所以的静默。

在这静默中，李先生喜气洋洋的一声高呼：“礼成——！”

这……就成了？

众人如梦初醒，哗然议论起来。有叫好，但更多的是交头接耳。

事情当然不会就这么揭过去。

随着李先生一声喊：“宾主同欢，新人送入洞房——！”

项沈氏站了起来，沉着脸当先走向垂着红绸朱幔的穿堂门。

一旁，项文龙项老秀才笑意盈盈向满堂宾客示意：“大家吃酒，吃酒。三叔，桑柔，你俩好好招待客人。”

项宝贵将结成花团的大红“连理”绸带一端捏在手里，一端交给新娘子。

冷知秋自宽大而长的衣袖中伸出双手，恰如玉观音升上了红莲台，红的更红，白的更白，光辉夺目。

一片吸气声响起。光从一双手，就让人忍不住浮想，那喜帕下、衣袍内是怎样的绝世风华？

项宝贵怔了怔，秀挺而修长的眉却皱起。

他当然觉得这手好看，但，目光的焦点，却是她左手食指上那一道将痊愈的伤疤，新生的皮肉是淡淡的粉红色，不同于四周的白嫩如玉。　　

冷知秋攥住红绸一端，看着红盖头下，新郎那一点暗红袍裾垂顺，将落地未落地，纹丝不动，露出黑缎靴子的尖端，有力地扣住地面的青砖。

等了似乎很长一段时间——也许并不太长——只是因为不寻常，而莫名的不安。

为什么没动静？他在看什么？

一种很奇怪的直觉，她忍不住把手缩回一些。

可是他没有给她缩回的机会。

她的左手手腕突然被一只大手掌控，那抓握的力道，牵引的霸气，让她差点打了个踉跄。

“知秋？冷知秋……”项宝贵缓缓的、狐疑的轻唤出这个名字。

从他的语气，她猜不出他的表情。

“是，夫君有何见教？”摔过了，也挖苦过了，这次是要干嘛？

她的手被拉高了，似乎正在接受两道目光的审视研究，那目光是锋利的，带给她片片凉意，手臂竟然发麻了。

“你这手指上的伤是怎么回事？”

“记不得哪一天切菜时切伤了，本来早该愈合，后来又被人不小心扯开来，所以就好得慢了些。”她不明白他干嘛这么关心一个小小的伤疤，再过几天就看不出痕迹了，这也计较？

“宝贵，你们在磨蹭什么？快带她先来后间明阁，老娘有话说！”项沈氏不耐烦的高声催促。

听到她的话，大家都心知肚明——婆婆要找媳妇算账了。

☆、023 怎么样

无数看好戏的目光汇聚，有怜悯，有幸灾乐祸。它们聚焦在一个人身上，那就是盖着大红喜帕的新娘子。

只有一旁站着的冷自予关注点比较特殊。

他扭头看向正端着盘子的桑柔，后者脸上有些得意的笑来不及消褪，对上他的目光，僵住，尴尬。

冷自予突然明白了，她并没把孔令萧的事告诉表舅母他们。

但他并不理解桑柔那弯了好几弯的心思。

桑柔捂着孔令萧的事不说，就是要让婚事照办，到关键时刻，大家措手不及，冷知秋势必出尽洋相，按照项沈氏的脾气，绝不会让冷知秋好过的。反正项家娶儿媳妇是必然的，也永远轮不上她桑柔，那就让他们娶个不讨喜欢的媳妇吧，这样才有机会开“纳妾”的口子。正如冷自予所说，一旦项沈氏动了给儿子纳妾的念头，首选必定会是她。

然而——

你有你的算盘，人家未必是你算盘上的珠子。有人想出别人的洋相，就会有人希望她不要出洋相。

项宝贵并没有按他母亲的吩咐，将新娘子带到后间明阁接受审讯。

走着走着，他就把冷知秋送到了二进自己的房间。

一路上，他和她并肩而行。

对于并肩而行，冷知秋觉得有些意外。男尊女卑的时代风气，总是男子在前，女子只能跟在后面亦步亦趋。但自从她跨进项家大门以来，项宝贵似乎一直都是让她和他齐头并行。

与喜恶无关，似乎，那是一种习惯？

她缓下脚步，他也缓下来。

“刚才你问我手指的伤，很奇怪——”就算是流言蜚语，也不会细节到这个地方。他似乎知道她手指的伤和孔令萧有关？

“是很奇怪，天地虽大，有时候却原来又这么小，真是叫人惆怅。”

此话似乎大有深意？

怎么项宝贵说话的语调突然有些不太一样？

冷知秋站住不走了，两手交握着，肩膀下意识的垮了一下。

“夫君的意思是，不仅认识孔令萧，而且初九那天，你也在裁缝铺附近？你都看到了？”

“知秋，你很聪明。”项宝贵由衷的笑赞了一句。

他叫她名字，而不是“娘子”。这又和刚才有些不同。

他叫她“娘子”时，她觉得他是在玩笑，现在叫她名字，反倒是有了几分诚心。

事情看似奇怪，原来三言两语也就明白了。

她吐了口气，继续走，一边走，一边就把喜帕掀了。人家早就见过你了，还遮盖着干嘛？

“你看到就最好了，我也不必再做解释——”没有喜帕遮住视线，她抬眸一看，院落、房舍简单朴素，倒也干净，但显然是宅院深处，并非婆婆指定的明阁。“婆婆那边等着训话，你这是让我去哪儿？”

项宝贵道：“你在这里歇着，我娘那边有我呢。你不用去撞枪头。”

这样最好，她也不想在今天和项沈氏再起冲突。等父亲查出点眉目，有理有据才好说话；现在去解释，徒费口舌罢了，对于项沈氏那样已经先入为主、带偏见的婆婆来说，不是三言两语就能解决事情的。

项宝贵看着她的发顶，从这个侧上方的角度看她，只能看到扑闪扑闪的羽翕，圆润小巧的一点点鼻尖。

他语气带着点玩味调侃，凉凉地道：“就算我见过你，你也不用剥夺新郎官掀新娘喜帕的权利吧？”

他倒是真想尝试一下：掀开红盖头，那千娇百媚的抬眸对视，两两相望。

想着的确销魂，可惜只能想想。

“我已经掀了。”冷知秋怔怔然吐了下舌尖，这次是她理亏。

幸好项宝贵这次没计较。

她的注意力落在正中那间宽大的厢房，这房子有个好处，那就是窗开得极妙。

从窗的角度看外面，正好收纳半树一井，一线滴水檐，三方斗拱天，这景色倒也别致。

从外面看窗里面，只见吊兰葱郁，银色的画屏涂了胭脂色的几朵红梅，一张美人榻半遮半掩，熏香袅袅，若有似无，又别有一番雍容的感觉。

“这是我的住处。”项宝贵回答了她脑子里的疑问。

“难以置信……”

她的意思是这环境和项宝贵其人似乎并不太协调。

项宝贵不以为忤，笑嘻嘻道：“那以后你住着，我不住，这样总可以了吧？”

有这么好的事？

“夫君说话可要算数。”

这么中下怀的提议，她恨不能立刻写一纸契约，叫项宝贵按个手印，省得以后发现他不过是随口说说——毕竟他看起来不像是个说话算话的人。

项宝贵不置可否，背起手来缓步走着。

冷知秋顿时觉得自己白高兴了。不管是真是假，有一点很肯定，项宝贵其人非常聪明，只言片语、一点行动，他就能读懂你心里想什么。　　

两人说着进了厢房，天色已经微微暗沉，房中点着红烛，烛光摇曳。

不约而同的，两人都生生顿住了脚步。

进不得！

那一片喜气洋洋、红云蒸腾的房间，他们都没有准备好怎么去面对。

“你还不走吗？”冷知秋问。

“走，马上走。”项宝贵沉吟了一下，半开玩笑半认真的问：“你觉得孔令萧这个人怎么样？”

“不怎么样。”冷知秋想都没想，毫不犹豫。

“那……我呢？”

冷知秋忍不住转头看了看项宝贵。

之前惊鸿一瞥，已经觉得惊艳，现在烛光下仔细看他，发现比那一眼更夸张。

五官之俊美，线条之流畅，仪态之万方，简直无可挑剔。

但不管是一瞥，还是仔细打量，他的眼睛都是一样的，给她一个印象：神秘而狷狂。说得通俗难听一点，就是看着不像个好人，恰如绚丽无比的东西总是有毒。

于是她摇头：“你，更不怎么样。”

“喂，我是你夫君！”项宝贵低头盯着她的脸看。

“知秋从来不说谎。”

“……”项宝贵摸了摸鼻子，讪讪的，随即又戏谑道：“不说谎的娘子，你告诉为夫，有没有你觉得还算‘怎么样’的男人？”

冷知秋的脑子里顿时闪过一个人，她愣了一下，迟疑的开口：“算……有吧。”　　

项宝贵的眼睛眯了起来，薄唇勾起的弧度不知不觉拉平，下撇。

冷知秋浑然不觉的移动脚步往里走，看到那床榻前的木阶脚踏，停了下来。

“刚才你说你不住这里，那你住哪儿？不是哄我的吧……”

她等了良久，都没听到什么回应。

“夫君？”

无人应答。

“项宝贵？”

还是无人应答。

她倏然回转身去看，房门口哪里还有项宝贵的影子？

真是可恶至极，他竟然就这样毫无声息的走了？！什么时候走的？怎么招呼都不打的……

☆、024 求救

不打招呼很正常。以后，她还会见识到更多不打招呼的怪事。

项宝贵呢？

他走到前堂后间的明阁，见桑柔正和项沈氏说话，便挥手让她退下。

桑柔微低了头，用一种叫“贤惠”的语调轻问：“今晚主子还需多吃点，奴婢给您留了几样小菜，都是您平日爱吃的，有醋溜圣果、明酱拔丝腰片、清烩松花鱼……要不要送到新房里？”

“不用送过去了，我今晚不在新房睡。”项宝贵随意找了个座位坐下，将两条长腿往桌几上一架，歪着身子，微微垂首把玩着胸前的发丝，自顾想心事。

桑柔眼睛亮了一下，带着满心欢喜应了声怯怯的“是”。

项沈氏拿手狠狠拍了一下儿子的脚，神色间带着恨恨的宠溺。“臭小子，把脚放下去！都娶媳妇儿了，还这样没形状！”

项宝贵大大的叹了口气，皱眉反问：“老娘，我真的娶媳妇儿了吗？新房里那个女人，以后归我？”

“不归你，归谁？难不成你还准备成全了臭书生和小蹄子这对野鸳鸯！？哦，你还不知道吧？”项沈氏痛心疾首地坐到项宝贵身旁，腾一声，速度快、质量重，势能强大到带起一股风。“宝贵啊，我可怜的儿啊，咱们二百多两银子娶来的媳妇儿，其实早就和孔令萧这烂书生不清不楚，现在外面传得那叫个难听啊，真是气死老娘了！”

项宝贵挑起一边眉，问：“什么难听的流言蜚语？说来听听。”

“那个叫什么秋的女子……”项沈氏气愤地开口。

“知秋。”项宝贵提醒她，眼底却黯了一下。

“哎，真是拗口，以后干脆叫她阿秋吧！”项沈氏挥挥手不耐烦。

“老娘你着凉了？”

“放屁！”

“那你干嘛阿秋阿秋打喷嚏？”

“……臭小子，别打岔！”项沈氏拿儿子没办法，“那个知秋，居然和姓孔的书生在东城长街约会，据说还和他搂搂抱抱，真是太不像话了！你也知道，你妹妹喜欢那个臭书生，当天正好撞见了，结果宝贝也被那些个长舌妇编排了很多难听的话。”

“噢——”项宝贵长长应了一声，眼角扫了一记正退到门口的桑柔。“这种事居然等到今天才传到老娘您的耳朵？早知道，咱就不用娶那个冷知秋了嘛，现在后悔可来不及了。”

桑柔一脚退在门外，一脚还在门内，急忙道：“这几日凑巧主子您受伤，大家都没出门，不然也不至于像今天这样猝不及防。奴婢昨日去过一趟冷家，可恶的是，冷家的人竟然绝口不提这桩事，想是故意瞒着咱们。”

项沈氏气得哇哇叫。

“我就知道那些个读书人没一个好东西！越是斯文，越是败类！”

桑柔低下眉眼，退出明阁，转身，嘴角不由弯了起来。

再一抬头，却见冷自予正挡在面前，怪怪地瞅着她，把她吓得差点尖叫出声。

唰一下，她的脸红了，又是唰一下，她的脸白了。

“我……”她嗫嚅。

冷自予一双好看的丹凤眼变得幽黯，黑沉沉的，尖削的面颊像两片没有色彩的纸。

就连向来走得很亲近的桑柔，此刻也猜不透他心里在想什么。因为猜不透，她更加心慌。

然而冷自予却什么都没说，转身就走了。

明阁里。

项宝贵等项沈氏火气发得差不多了，这才坐直身板，认真的问：“老娘，孔令萧现在在哪儿？”

“他啊，去他最该去的地方了！”项沈氏哼道。

“哥，外面说萧哥哥打伤了一个裁缝，被关进府衙大牢里了。”一个清脆响亮的女孩声音突然冲了进来。

原来项宝贝一直躲在外面听。

终于说到了孔令萧，她就急匆匆进来插话。

“府衙大牢？”项宝贵挑了挑眉。

“是啊，哥，你快想想办法，把萧哥哥救出来吧。”项宝贝急上眉梢，满脸都是担忧。

项宝贵若有所思的看了看自家妹妹。

妹妹长得挺像当年的母亲，不知不觉竟然也是个大姑娘了。她和母亲一样敢爱敢恨，心直口快，但……孔令萧可不是当年的项秀才呀！父亲生性忠厚善良，才会被母亲吃得死死的，孔令萧的城府却不是一般人可以比拟的。

项宝贝见他不说话，急得像热锅上的蚂蚁，走过来走过去，最后干脆抱住他一条胳膊撒娇：“哥，其实萧哥哥并没有和那个女人搂搂抱抱，我可以作证的。再说，那个女人居然是你的妻子，我当时也不知道……反正，她都已经和你拜堂成亲了，以后就是你的人了，你就别和萧哥哥计较了，快想办法把他救出来吧，好不好嘛？”

项宝贵任妹妹摇晃着，他那颗不娇不媚却异常美貌的脑袋随着也乱摇了一通，摇得他更加头痛。

“唉——”他皱眉叹了口气。

“项宝贝你给老娘注意点，不要东一个萧哥哥，西一个萧哥哥的，那个臭书生，一看就不是好东西，我这儿给你把话撂下了，这辈子，你都甭想嫁给那个倒霉书生！”项沈氏怒道。

项宝贝撅起红艳艳的小嘴，跺着脚不依。

“娘你自己讨厌读书人，那当初干嘛还要死缠着爹爹不放？我会喜欢萧哥哥，还不是因为遗传了您的脾性？就许您喜欢爹爹这样的人，我就不能了？”

项沈氏瞠目结舌良久：“你……冤孽……”

“哥——！”项宝贝不理老娘，盯着项宝贵撒娇。“快去嘛！萧哥哥那么瘦弱，关在牢里，指不定怎么受苦呢，你不是很讲兄弟义气的吗？快去救他嘛！”

“你哥我没权没势，凭什么去苏州府衙那种地方捞人？”项宝贵兴趣缺缺地伸了个懒腰，站起身道：“老娘，我明天一早和蔡家两兄弟约好了出发，先去睡觉了。”