第 6 页

公公他怎么回事？

冷知秋茫然目送他离开，脑子里突然闪现一个奇怪的想象：项宝贵若是也这样萧索憔悴、文质彬彬、静若处子……那是怎样的情景？

寒毛蓦然竖起，她忍不住打了个寒战——好诡异！

“外甥媳妇儿，你研究这烂枝破叶干嘛？”

原来，还有个人没走，那就是沈天赐。很奇怪，市井扯皮的热闹，他居然不去凑？

冷知秋不认识他，但记得弟弟说过项家有个经常来住的表叔叔，他又自称是项宝贵的舅舅，冷自予算亲戚关系是项宝贵的表弟，因此叫他们的舅舅为表叔叔。想来就是眼前这个人了。

“舅舅好。”冷知秋盈盈行了个礼，想着刚才他说话口没遮拦，憨直得紧，先就少了几分防备。

嫁入项家以来，所见的人千奇百怪，多少都有些敌意，反倒是这个舅舅显得正常些。

她重新蹲下身，扶着牡丹花株让沈天赐看。

“这花好可惜，知秋原想找个法子救它，您看，根是好的，可惜花和新枝都踩坏了，就算种得活，要抽出新芽，开出新花，也要等到四月，好好一株稀罕的冬牡丹，硬是变作寻常凡品，唉。”

沈天赐凑过去看了半天，挠着脑门道：“这枝桠窝里，好像还有个没发出来的萼芽。”

“真的？”冷知秋惊喜不已，凝神细瞧，原来是新枝的最下部，有个不起眼的小芽，因为极小，才没被踩坏。

这株雪玉牡丹枝条挺直，新枝其实在踩坏之前就有枯朽的迹象，若剪去，下面这颗潜伏的花芽还是有机会开出来的。

冷知秋眯起眼想象了一下，原来是“贵妃满月”的花景，若是修剪得宜，待新芽发出来，就可做成一幅“碧潭春雪”，那可更有意境了。

“舅舅，婆婆栽种的园子在哪里？我想去……”冷知秋兴致勃勃。

沈天赐却浇了盆冷水过去：“你婆婆种花是有些诀窍的，因此不让旁人看，我也就是偶尔替她守个园子、挑点土什么的，培育那些娇花嫩草的事，你婆婆向来不许第二个人碰，就连宝贝和宝贵也是不碰的。”

“这样啊……”冷知秋皱眉沉吟了一会儿，便对沈天赐道：“舅舅，我去将它修剪一番，您再带到乡下园子里种下，瞅个机会把它交给我婆婆，我想……她一定愿意照顾它的。”

一个以种花为生的人，心肠深处必定是软的。

“你要是觉得合适，舅舅自然帮你。”沈天赐很好说话。

其实，相比于委托婆婆栽种，她更想自己照顾它。

手痒，心痒，而且也向往乡下园子，五亩苗圃繁花绿叶，不知是怎样一幅美景？可惜，婆婆怕是永远不会让她去看。

冷知秋抱起残余的五尺高花株，往内院走。

沈天赐犹豫了好一会儿，还是忍不住追上两步道：“外甥媳妇儿，舅舅这两天手气不太好，折了本钱，回去怕是连饭也吃不上，想……想跟你支借点翻本的钱，只要赢回本，我就把钱还你，好不好？”

冷知秋愕然。

“你看舅舅也是个老实人，绝不会赖账的。”沈天赐举起手要赌咒发誓。

冷知秋无言。

“这两天输钱都是因为担心宝贵和你的婚事，分了心，所以才没听出骰子大小。如今大事没了，舅舅也就放心了，只要借五两银子，舅舅一定能赢回来！”沈天赐信誓旦旦。

冷知秋瞅着他，淡然的眼神。

沈天赐大约发觉她不肯借钱，和善的脸色慢慢变得僵硬，露出赌徒的歇斯底里、厚颜无耻。

“你借不借？你不会就这样见死不救吧？要是赢不回那些钱，我真的要饿死在乡下了！我是宝贵的舅舅，你把宝贵放在房里的钱拿出来交给我！”

他的眼睛圆瞪着，泛红，鼻孔撑开呼呼喘气。

冷知秋退远了一步，蓦地想起父亲曾说过，京中有个姓尹的小武官，向来自负武艺、志得意满，因偶然见了宫中一位娘娘的美貌，魔怔了，想方设法混进宫里与那位娘娘私会，不想却被敬事房的一个公公发现了，当下叫了宫里的侍卫，将这姓尹的小武官打断了双腿，又去了势，成了个残废，在家坐吃等死。他家原本有些家底资产，但这小武官受了重创后，从此一蹶不振，迷上了赌博，没半年工夫，就把家底败光，最后穷凶极恶，竟然到了杀父弑母、偷盗邻居的地步。

她不懂何谓“去势”，但相信，断了腿就已经足够让一个人失去活着的勇气。

那么，这位叫沈天赐的舅舅，他是不是也因为受了什么打击，才走上赌博的道路？他会不会也穷凶极恶、杀人偷盗？

四顾整个院落，空荡荡只有她和沈天赐在这石板路上，一个抱着半人多高的牡丹根茎，柔弱无助，一个握着双拳人高马大，情绪渐渐激动。

风吹黄叶，带着积雪的尘嚣，微冷。

－－－－－－题外话－－－－－－

注：“去势”的意思，应该都知道吧=。=？

☆、032 也诈

在那一刻，冷知秋终于感受到了什么叫害怕，怕眼前这所谓的舅舅，情绪突然失控，为了赌资就把她给杀了……

“舅舅，钱我可以借给你。”

先答应了再说，虽然她压根儿不知道项宝贵的房间里到底有没有钱，也不知道她的父母其实悄悄塞了二百多两银子给她作嫁妆。

沈天赐听她松口，眼中顿时放光，握紧的两只沙包大的拳头也松开来。

“是的嘛，外甥媳妇，这样就对了嘛。”

冷知秋放下牡丹，却道：“不过，知秋有些问题想先请教一下舅舅。”

沈天赐不耐烦的道：“长话短说，你快问吧，我那边还等着开局呢。”

他越是催促，冷知秋反而心静了下来。对一个赌徒来说，有钱便是娘，只要她攥着钱袋的口子，给他希望，他就会老老实实。

“既然舅舅喜欢赌，知秋也来玩玩对赌的方式。我的问题就是跟你赌三局，我若输了，便送您五两银子，不用舅舅还。但我若赢了……”

“不可能！老子赌三年了，还会输给你这黄毛丫头？这话可是你自个儿说的，若是输了，就给我银子，不许反悔！”沈天赐大声快速的抢话，生怕她反悔。

冷知秋由内而外重重叹了口气，无声。

这项家的人，个个的忒粗蛮。莫非，公公就是因为这个忧郁成疾？

呃……也许是她想太多了。

言归正传，冷知秋面上平静，心里却在思忖：他自称赌了三年，那么也就是二十七八岁开始染上赌瘾；他又经常来项家居住，游手好闲，那必然是没有什么父母妻儿？

“舅舅莫急，知秋不会牌九掷骰，我就猜一猜，猜错了就算我输。第一局嘛，我猜，舅舅您家中父母健在，妻贤子孝。”

沈天赐愣了一下，这是什么赌法？

不过，这猜得也真够离谱的。他要是父母健在，有妻有儿，还会混成现在这样吗？

一股怒气上来，他忍不住嚷道：“扯老卵了！我爹娘早死了十来年，妻儿？哼，哼！她三年前就被抢去做了钱府的十三姨，老子早就打光棍了！”

就是这句话。

冷知秋顿时明白过来，沈天赐所受的打击，原来是因为妻子被人抢走。

打蛇七寸，治病治本。要沈天赐不赌，很难，也很简单，症结就在他的妻子身上。

可惜，冷知秋爱莫能助，也没善心泛滥到要去帮助一个陌生的所谓舅舅。

她要帮的，就是她自己。

“好吧，知秋输了一局。第二局，我猜，舅舅最怕的人是我的婆婆。”

不然也不会等到项沈氏出门吵架，他就故意留下来勒索冷知秋。从他看项沈氏时的畏惧眼神也能猜出一二。

沈天赐很想不承认，但他到底是个直肠子的人，赌也有赌品（所以才总输）。“算……算是吧。”

项沈氏是他的经济依靠，是他在这个世上唯一可以指望的亲人，失去妻子那段时间，他差点死了，也是项沈氏救他一命。这样一个族姐，性格又火爆利落，他怎能不怕？除了戒不了赌，其他什么话，他都听项沈氏的。

冷知秋微微一笑，眉如月，目如星，嘴角粉颊上现出浅浅一个甜甜的梨涡。

纵然是杀人如麻的匪徒，面对这样一个小姑娘，也狠不起心肠吧？

沈天赐挠着头，露出一丝憨态，有些着急的道：“一输一赢，你快猜第三局。”

冷知秋看看二进院落项宝贵的新房，里面应该空无一人吧？又看看前院的大门，那里却人声鼎沸。

“第三局，我猜，从这里到那间房子的距离，要比到大门外远三步。”

“这……”沈天赐懵住。

这样的猜测，要判断输赢结果，只能靠实地走一遍。

作为一个赌徒，他好想知道答案。

作为一个勒索要钱的人，他又担心冷知秋这只兔子从眼皮底下跑了。

“舅舅，之前我不知道，现在跟您小赌三局，就发觉，原来赌博真的很有意思，不仅用脑用心，还要比拼魄力运气，桩桩件件都不容易，虽是小赌儿戏，也十分刺激。”

这话沈天赐爱听。

“那当然喽，你以为赌博是件容易的事么？它可比世上其他事情都有意思多了！”

冷知秋手搭凉棚，两边仔细看了看，语气肯定的道：“您看这两边距离，我赢定了，肯定差三步。”

“瞎说！我怎么看着差不多……”沈天赐不服。

打铁要趁热，机不可失。

冷知秋立刻应和，语气激动，“走走看嘛，您站这里不要动，待会我从您这里开始走另一边。”说着就迈开了步子。

她走得平稳匀速，如果此时一慌必定前功尽弃。“一、二……”

“你别使诈……”沈天赐忍不住想拉住她。

“五——别打岔，会数错的——七，八……”

这是冷知秋生平第一次与人斗法用心计，实在出于无奈。她的掌心都是湿的，却忍住没有颤抖。

沈天赐看她那么认真的数着步子，心定了下来，开始期待结果。

冷知秋先回了新房，冲沈天赐喊道：“记好了，是五十七步！我进去拿钱。您等着！”

钱钱钱，沈天赐两眼放光，心中暗喜。

显然，冷知秋不是真的去拿钱，她唯一担心的财富，就是母亲给的那对玉镯，对她来说，那不仅仅是可以卖钱的东西，更是她离开父母独自居住在夫家的慰藉。所以，她将那对玉镯戴在了手腕上，用衣袖掩好，便出了房间。其他的东西，沈天赐要偷要抢都随他去了。

从新房到项家大宅的前院大门这段路，冷知秋依然走得平静、匀速，越是靠近大门，门外吵闹的声音越响。

“多少步？”赌鬼沈天赐只关心这个。

冷知秋回眸冲他摇了摇头，便一脚跨出了门外。那身影，如一朵红梅花，一阵风消失在了视野。

沈天赐惊愕地瞪起眼。她……耍他？

门外，熙熙攘攘围了好几层看热闹的左邻右舍，突然之间，嘈杂声就像一头貌似嚣张的泥牛，入了海便无声无息。

人们把目光聚焦在突然出现的女子身上，不远处的路口，一匹大宛良驹泼剌剌奔过，“咴”一声长嘶，骤然停步，马上男子猛的横眸看了过来……

☆、033 露面

铁蹄顿住，男子拉直了马缰，身往后微仰，年轻矫健的腰身呈现一种混合柔韧与刚强美的线条。

他的模样不同于江南人物的俊秀明雅和精致，浓而平的卧蚕眉压得有些低，更显出一双黑白分明的眼睛深刻严厉，鼻梁和脸廓都比寻常人更多直线条，仿佛不是汉人。

他盯住冷知秋，惊诧地抬了抬眉，用自己才听得清的声音嘀咕：“这女子好柔弱……难道就是国相新娶的夫人？他好大的胆子，竟敢私自娶这样的女人为妻！”

枣红大宛汗血马不耐烦地嗤了一声，前蹄在地上不停划着。它在这市井街巷慢跑，已经觉得憋屈，现在还要停下来，实在是对千里飞骑的一种羞辱。

男子皱眉兀自出神想心事，那枣红马甩了甩脑袋，喷一口粗气，竟然自作主张撒蹄子就走。

“畜生，国相已经把你交给我了，再不听话，我宰了你！”男子怒骂了一声，声音低沉，却无可奈何地被马儿带走，转眼已看不见项家大门外那抹梅红。

无人注意到这一个小插曲，当时，人们的注意力都在项家位于西城榕树街的大门。

时间回溯到冷知秋出门之前。

项家干净的大门，两侧是苏州城“长久石坊”严石匠凿的方柱，莲蓬线条流畅细腻，蜻蜓悬浮栩栩如生，这是严石匠老练精湛技艺的经典之作，拿到现在21世纪，是可以当艺术品展览的。

花寡妇正坐在地上撒泼耍赖，她原本梳了个时下流行的蝴蝶髻，却被项沈氏抓烂了，成了个“鸡窝髻”。

女人三分姿色减了两分，她这一坐地撒泼，七分妩媚顿时又荡然无存，剩下一分姿色，看在人眼里，反觉得是一种糟蹋，一种作贱，油然而生一种脏兮兮感。

冷景易有些不忍直视，负着手，目光正别向一边看大门外一棵树，一片叶子要掉不掉的。

项沈氏、项宝贝、桑柔，三个女人抢着骂过几轮花寡妇，完全是一副“我的地盘我做主”的姿态，事情已经很清楚，花寡妇敌不过三张泼辣的嘴，却无人同情，什么叫活该？就是她这样的。

围观的人嘻嘻哈哈看热闹。

然而花寡妇也不是任人搓圆揉扁的粉团，就算架子倒成了烂泥，她也没忘了抬出自己的后台。

“好哇，你们合起伙来欺负我一个寡妇！沈小妹，你有男人有儿女，你可以狂。我呢？我一个女人不远千里嫁到苏州，没过几天好日子，就做了寡妇，你叫我怎么办？我活着就图能吃口饭，这也碍着你了？你抢我生意也就算了，怎么，现在连我说话放屁也管上了？我告诉你，在这个苏州城，管着全城男女老少说话吃饭的人，是知府胡一图大人，你一个平民百姓的妇道，凭什么来管我？我就说你儿媳水性杨花，我就说你儿子是绿毛乌龟，我就说你女儿是嫁不出去的疯丫头，你能怎么着？”

项沈氏鄙夷唾弃地呸了一口花寡妇：“我当年可比你这淫妇要困难多了，但我担当得起，从来不走歪门邪道！你是有能耐，打得开大腿、卖得下脸，我赢你的每一个铜板都是正正当当，你赢我这些年的苏州花王，哪一次是问心无愧的？哼，不要脸的东西！你爱拿嘴巴放屁，我是管不着，街坊邻里可不一定要闻你这又骚又臭的屁！”

人们哈哈大笑。

冷景易简直听不下去，满脸黑线。

冷知秋就是在这个时候出现在了大门口、两方石柱之间。

梅红的袍子柳束的腰，挥两袖翩然，抬眸四顾一眄，秋水如泉，让人如同看到了盈盈的天光倒映在满溢的湖泊，澄澈而安静；又像风吹来一片嫣红，落在满是涟漪的池中，仿佛要幻化成仙。静中有动，动中还是静，宜浓宜淡。

人们顿时失语。

举凡寻常人见到绝世美女，都会发出惊叹，或目瞪口呆，痴痴傻傻。然而，冷知秋却不同，她就像一泓清流流入眼中，看着舒服，心情愉悦，让人忍不住一看再看，恨不得瞬间永恒，从此将这可人儿印进眼底。

他们心里在惊叹：这就是苏州第一美男项宝贵的媳妇！？

从此后，苏州城头号美女的宝座恐怕不再属于望月楼的花魁娘子玉仙儿，也不再是苏州首富钱多多的九姨太薛娘娘，和眼前这位小娘子比起来，她们只怕已经成了庸脂俗粉。

先不论玉仙儿何许人，薛娘娘又是怎么回事，如今冷知秋这一露面，引起的轰动必将快速传遍整个苏州城。

项家吃得消么？冷知秋吃得消么？

冷景易心里“别”了一下，转过身，皱着眉，沉声问：“你怎么出来了？”

“爹爹，我要一个贴身的丫鬟，粗壮些、利落些便可。”冷知秋什么也不解释，也无从解释。

“嗯？”冷景易狐疑的盯着女儿看。

女儿从小到大，除了问他要一些少见的书籍，向来不提其他什么要求，没想到，刚嫁了人，就开口要一个丫鬟，而女婿到现在也没见着人影，这不由得冷景易不疑惑。

但疑惑只在他心里停留，女儿的请求他怎能忽视？

所以，他将她拉到门内，低声道：“你若有委屈，一定要告诉爹。丫鬟的事，爹知道了，过几日你和宝贵回门时，就可以领回项家。只是雇着丫鬟总要给月例的，怕你还不知道，其实，你娘在那只红樟木箱子里压了二百多两银子，就是怕你有需要使钱的地方。”

“什么？！”冷知秋愕然。

冷景易不等她开口拒绝，便沉着脸道：“你爹娘的生计无需你操心，我们都好着呢。如今，你嫁了人，就是你和宝贵两口子自个儿的一份家业，你的心思，就用在自己这个小家上，别的不用管了。”

是这样吗？为何她一点儿也不觉得“小家”的存在？如果不用嫁人该多好……

“爹，我心里只有一个家，就是爹和娘，还有女儿，我们三个人永远在一起。”冷知秋的眼眶突然红了。

父女俩同时沉默下来。

她的鼻子酸酸的，被一种叫委屈、无助的东西堵着。

良久，冷景易叹息：“以后不得再说这些个糊涂话！知秋啊，嫁了人，你就不再是孩子，而是大人了，做大人总是要有很多烦恼的，就像你刚才这一出门——”

算了，说了也没用，总不能叫女儿一辈子躲在家里不出门吧？儿女大了，应该自己长翅膀学会飞。

所以他又换了和缓的语气道：“你素来坚强容忍，爹相信你会和婆家人好好相处的，再说，爹看‘宝贵’也不差……对了，‘宝贵’人呢？怎么一直不见他？”

☆、034 承诺

“他……”

冷知秋刚说了一个字，眼角瞥见赌鬼沈天赐正急匆匆、神色慌张的从项宝贵的新房里出来，手里捧着一个包袱。

坏了！会不会被他找到了爹娘压在箱底的那二百多两银子？

“你站住！”她脱口喊，一边忍不住着急地扯住父亲的衣袖。“爹，他抢钱！”

听到声音，沈天赐惊慌失措、根本不敢看冷知秋父女，径直跑到院墙处，伸手在墙上搭了一下，准备翻墙逃走，却没成功，一屁股摔在地上。

这是哪里来的毛脚盗匪？！

想不到青天白日，女婿家竟然有人明目张胆抢钱，岂有此理！冷景易的脸顿时黑了，要走上去抓贼。

却见沈天赐从衣囊里抽出一把带了铁锈的刀来，看形状似乎是把杀猪刀，他狗急跳墙失败，逼急了，杀人这种疯狂的举动他未必不敢做出来。

冷知秋忙拉住父亲。“爹，您别过去，让他走吧。”

可惜，做过都御史的冷老爷向来不是孬种，他的骨头硬着呢。

冷景易挥臂将女儿往身后一带，“你待在这里，爹去抓他，谅他也不敢真的动刀子。”说着大步奔向沈天赐。

“别过来，别过来！老子拿的是外甥的钱，你少管闲事！”

沈天赐满脸恐惧急躁地大喊，手里的杀猪刀乱挥一气。

冷知秋看着那锈迹斑斑的刀子，看得心惊肉跳，汗都冒出了鼻尖。父亲不能过去！那人变得穷凶极恶，根本已经是个疯子。

她用生平最快的速度飞跑到门外，一把抱住婆婆项沈氏的胳膊，就往门里拖。

“姆妈，快救命！”

项沈氏诧异的瞪着她，“胡说啥？！救哪个的命？”

冷知秋拖不动婆婆的粗重身躯，急得嗓子冒烟、几乎哭出来：“救我爹，舅舅他手里有刀子！”

项沈氏还没开口问怎么回事，一个人影，萧萧举举、衣袂飘飘，正好走到，听到冷知秋的话，立刻急冲进大门，撞得坐在门口打盹的三爷爷人仰马翻，砰一声摔倒在地。

“哎呀，哎哟……我的老腰……”白须白发的老人四脚朝天的倒在地上，这才从梦中惊醒过来，开始大声呻吟。

冷知秋来不及解释更多，松开婆婆，也立即跑回大门里。

这一下变故，看得围观的人群又一阵沸腾，恨不得冲进项家去看好戏连台。

项沈氏柳眉倒竖，叉腰横拦在门口。

“行了，今儿的事闹得也够了，左右街坊，大家都散了吧！”

她扭头吩咐桑柔扶起三爷爷，一边又对女儿项宝贝道：“宝贝，你站这，把门守好！”

这才脸色铁青的转身进家门。

这个家，从来就没安生过，风风雨雨几十年，她都挺过来了，今天，她倒要看看又闹出什么花来。

虽然主角们都进了屋，但花寡妇和其他看客们却不肯离去，他们还等着看项家到底又有什么热闹可看。

花寡妇撇着嘴角冷笑，乜斜着眼睛瞅项宝贝。

“丫头，刚才进去的那个人，看着挺面熟啊，是不是那个风流书生？嘿嘿，准是他！”

项宝贝脸色发白，咬着红嫩的嘴唇，不时扭回头往门内看，却什么也看不到，只听到冷知秋一声惊呼：“爹——！”

她不关心嫂子的爹怎么了，她只担心刚刚冲进门的孔令萧……

是，花寡妇没看错，刚才正好赶来的，的确是她挂念了多日、那个可恶又高傲的臭书生，孔令萧。她还在奇怪，他怎么突然出了大牢？还没来得及远远跟他打招呼，却见他目光发直地盯着冷知秋的侧影，随即快步冲进了大门……从头到尾，他根本连眼角余光都没扫到她项宝贝。

伤心、愤怒、疑惑，还有担心和不安，这复杂的情绪让项宝贝一时脑子乱哄哄的，根本没心思搭理花寡妇的出言挑衅，只呆呆站在门口，皱着眉，心潮澎湃。

项家大宅前院和二进交接的那一处蓝瓦白墙下，此刻已经乱成一团糟。

沈天赐先是挥刀割伤了冷景易的胳膊，转身又要爬墙，却被冷景易一把拽住腿，用力摔在了地上。

“恶徒休走！放下东西束手就擒！”

这官腔大概是习惯了，冰冷而威严，如果身边有几个仆从武夫，说这些极具威慑力的话，自然是合宜的。可如今是冷景易老爷一介儒士，孤身一人。

两句威严的话不仅没吓到沈天赐，还直接刺激逼急了他。

他把包袱往嘴上一叼，怒目圆瞪，一手去抓冷景易，另一只手上的杀猪刀就往冷景易胸口捅。

远远的，冷知秋看到那情景，简直像看到了世界末日，手脚发软，脸色唰一下惨白，惊呼：“爹——！”

就在那时，孔令萧赶到了。

随后发生的事情，似乎全在情理之中，又完全不可思议，冷知秋不懂孔令萧为什么会那么做。

当时，冷景易下意识反应，拿手去挡刀子，刀子偏斜向下，而孔令萧则推开了冷景易，自己却来不及闪避，于是，锈迹斑驳的杀猪刀“嗤”一声捅进了孔令萧的小腹，鲜血迸射，沈天赐的手和衣袖刹那间染满鲜红的血点，如落了一场惶急的血雨。

所有人都吓坏了，也惊呆了。

包括脚步踉跄的冷知秋，被推得摇摇晃晃扶墙而立的冷景易，剧痛之下昏倒在地的孔令萧，当然也包括行凶歹徒沈天赐本人。

沈天赐松开握杀猪刀的手，嘴里的包袱掉在地上，看着满手的鲜血，浑身发抖，脸色发青。

完了，杀人了，他的世界到此结束了！

“啊——”沈天赐抱头仰天狂叫一声，噗通，两膝跪倒在地。这个世界已经没有希望了，妻子被人抢走，他就是个废物，到处被人嘲笑，现在，他又杀了人，他完了！他可以去死了！“为什么？为什么非要逼我？！”

沈天赐猛的扑过去，伸手要拔出孔令萧身上的杀猪刀，准备自杀。

杀猪刀竖在孔令萧的小腹上，气温寒冷，刀口的鲜血很快凝结，如果现在拔出刀，孔令萧就真的必死无疑了。

在那千钧一发的时刻，冷知秋不顾一切的大喊：“不要拔！你的妻子不是被抢走了吗？我去抢回来，我有办法！我一定有办法！”

☆、035 糊涂账

沈天赐的手停在杀猪刀上方一寸距离。他转头看了看冷知秋，目光空洞又癫狂。

冷知秋奔到近前。冷景易也半跪下去，察看孔令萧的伤势，神色严峻。

虽然刺得并不是太深，但肚腹柔软，万一伤及内脏肚肠，寻常医药恐怕也治不好，刀子又满是铁锈，再感染什么破伤风，小命只怕休矣。孔令萧双目紧闭，面色苍白，因是疼晕过去的，眉心蹙紧得揉不开。

父女俩还在担心伤者，沈天赐却抖着手，还是固执地抓住了杀猪刀。

冷知秋慌得忙赌咒发誓：“真的，这次我绝不骗你！如果我不把你的妻子从钱府夺回，我任你杀、任你剐！”

“你有什么办法？钱多多那狗贼买通官府，横行苏州，你怎么夺得回惠敏？”沈天赐握着刀，绝望又愤恨的嘶吼。

原来所谓夺妻的钱府，就是苏州首富钱多多；原来当年街头巷尾议论的十三姨太，就是沈天赐的妻子。然而冷景易父女俩都不了解这段故旧往事。

“如果真有乡绅买通官府夺人妻子，鄙人可以想办法进京告御状。”冷景易硬着头皮，说了个权宜之策。

他是被皇帝抄家赶回来的，进京告御状，谁敢接他的状折？也不过是稳住沈天赐的一个说法而已。

沈天赐却有些买账。他一听什么告御状，就觉得是非常了不起的举措，冷老爷器宇轩昂，一看就是个人物，说不定真能扳倒钱多多这恶霸。

冷知秋知道父亲的意图，垂眸柔声劝道：“舅舅，我和爹爹初来乍到，不知苏州的情况，也不知舅舅您受了怎样的委屈，这事情要解决，总要先弄个明白，是不是？您快松手，他还活着呢，您要是动一动刀子，他可真的活不成了。”

恰在这时，项沈氏终于风风火火的赶到。她一看这情景，顿时气得嘴都歪了，怒吼一声：“沈天赐你这混蛋！快松手！”

几乎是应着她的雷霆一吼，沈天赐松开了手，一屁股坐在地上，就像个泄了气的皮球，面呈菜色，但眼中却有着点点希望的光芒。

接下去，冷景易父女俩终于亲眼见识到了项沈氏的利落作风。

即使面对如此飞来横祸、血光之灾，项沈氏却面不改色，有条不紊的训斥沈天赐，指挥他套马车立刻请苏州最好的大夫陈老太医，又去叫桑柔和三爷爷准备热水布巾，只等大夫上门。

她自己则和冷景易一起，一人抬上身，一人抬腿，将孔令萧抬到了二进西厢房，那原本就是腾给孔令萧暂住的客房。

令冷景易不爽又惭愧的是，项沈氏非要抬比较重的上身，却把两条腿丢给他堂堂一个男子汉来抬。要不是顾及“贤婿”伤势要紧，再加上他手臂上也的确受了点伤，他怎么也咽不下这口窝囊气。

冷知秋跟在一旁，不时瞅瞅孔令萧的脸色，原本就细白的面孔，现在有些泛青，看着要比前些天消瘦不少。这突然降临的恩德，令她有些不安，救父之恩，该怎么报？他不会死掉吧？千万不要……他若有事，她和父亲这辈子都安不了心。

刚把孔令萧送上床榻，项宝贝就冲了进来。

“萧哥哥！”

她急得眼泪都下来了，直往床前冲。项沈氏一把抱住她，就往门外推。

“出去，出去！我让你守着门，你怎么自己跑进来了！？”

项宝贝哇哇大哭，她都看到沈天赐满手的血，驾着马车去请大夫了，怎么还有心情守大门？却不知项沈氏就是故意要她避开，怕宝贝女儿掺合进来。

冷景易正专心给孔令萧把脉，闻声疑惑地看了一眼退出房外的母女俩，转头问冷知秋：“刚才，你小姑怎么叫他‘萧哥哥’？”

冷知秋也觉得奇怪，反问父亲：“爹爹怎么好像和这位孔公子很相熟？”

“孔公子？”

父女两个茫然四目相对，有种鸡对鸭讲的感觉。

两人正满脑子费解，孔令萧突然闷哼一声醒了过来。

他的发髻散开，面色如玉，薄薄的汗像敷了一层水雾，这男人睁开眼睛，星眸竟然也会张合成“媚眼如丝”的情状，从骨子里散发着风流雅致，再衬上一身血迹重伤，分外惹人怜爱。

冷知秋怔了怔，对上他投来的目光。

“呵……”孔令萧未语先笑，笑声极低微，似含了千言万语。

他当然有千言万语要说。想不到老天这么捉弄他，开他的玩笑，是不是故意惩罚他忤逆父母、逃避娶妻、离家出走？不过幸好，绕了一圈，她也没绕出他的视线，虽然嫁给了项宝贵，但那兄弟还挺仗义，也算有点自知之明。

一切应该都还来得及，前提是他得活下去。

一阵剧痛袭来，他皱起眉头，厚薄适中的唇控制不住地颤抖。

冷景易看看他，又看看女儿，满肚子疑惑只能暂时压下，对女儿道：“知秋你先出去，为父要替他宽衣。”

再稀里糊涂，冷老爷也想得明白，眼前的“贤婿”恐怕根本不是婚书上写的“项宝贵”。

事情没弄清楚之前，女儿该避嫌就得避嫌。

冷知秋退出房外时，正撞到项沈氏捧着热水进来，她往一边避让，项沈氏怪怪地瞅了她一眼，鼻子里哼了一声。

两人擦肩错过，项沈氏背对着冷知秋的背影道：“帮我看着点宝贝，别让她闯进来。”

“是。”

冷知秋也没回头，反手带上了房门。一抬眼，项宝贝正叉着腰、绷着脸、撅着嘴瞪她。

☆、036 关心

冷知秋的目光温和地落在项宝贝的脸上，举步慢慢走向她。

上回在裁缝铺碰到她时，压根儿没想到竟会是小姑，还闹了场三角恋的狗血戏码。这姑娘性子泼辣，有些自以为是的小性子，但和桑柔不同。桑柔表面性格温顺，暗中却不本分，更是有些阴险；项宝贝表面怎样，内里也是怎样，至少表里如一。

所以，这个小姑，虽没有多少好感，但绝对不讨厌。

“小姑。”

“哼！”

冷知秋自嘲地勾唇轻笑，抬眸看向冰雪消融的屋檐，元宵之后，春意渐渐降临，四季来得无痕，半点不由人，所谓情字，也是无形无踪，不知其所以生。

她没有必要去贴小姑的冷脸，但以后一个屋檐下住着，该说清楚的事情还得说清楚。

“宝贝，我和孔公子只有数面之缘，外面那些谣言，不是都澄清了吗？你别放在心上。”

项宝贝气呼呼一屁股坐在井沿上，拿脚踢着地上的小石子，垂头闷声道：“你好看嘛，又文静，萧哥哥喜欢你，傻瓜都看得出来，根本不是谣言的问题。”

傻瓜都看得出来？冷知秋愣住，随即摇头。

“若是因为色相而喜欢，那不叫喜欢，叫好色。”

“……”项宝贝抬头瞪冷知秋，张口结舌。

嫂子把孔令萧一片喜爱之情愣说成了“好色”，项宝贝是既无语又嫉妒羡慕恨，如果萧哥哥愿意好她的“色”，她一定高兴得睡觉都能笑出来。由此可见，要么，这新嫂子是天生情感上不开窍，就跟父亲一样，大约这些读书识字的人，心都特别冷一些；要么，就是故意说这话气她，显摆自己的美貌。

冷知秋见项宝贝一脸不悦，气鼓鼓的，像个撒气的孩子一般，反倒惹得她勾唇笑起来，坐着大眼瞪小眼的，不如随便聊点什么。

“你的萧哥哥不管喜欢谁，那都是他的事情，与我无关，你怎么盯着嫂子生气呢？宝贝，你说我们女子为何一定要嫁人呢？再有那三妻四妾的人家，女人们过不得一天好日子，争风吃醋、虚度年华……仿佛我们的人生就是围绕着男子而转，你看那书上写的男子，一个比一个好色风流，托大自负，却还要诸般指责女子不守妇德。”

“哎呀！你别说了！跟念经似的。”项宝贝捂起耳朵跺脚。

女子当然要嫁人，项宝贝心想，我要是能嫁给萧哥哥，这辈子就会很幸福。

冷知秋尴尬的挠了一下腮帮子，真叫话不投机半句多。

项宝贝惦记孔令萧的伤势，忍不住又要往西厢房钻。

冷知秋忙拉住她。“眼下孔公子的伤势要紧，宝贝，我们不要进去妨碍医治。”

说话间，沈天赐已经带着陈老太医赶来，径直进屋去。

项宝贝伸长脖子，眼睁睁看着门阖上，急得嘴巴撅起老高，却被冷知秋死死拉住。

“喂，你这人怎么一点也不关心萧哥哥？枉费他为你受那么重的伤，你个无情无义的坏女人！”

冷知秋被骂得颇无语。她怎么不关心了？关心就非要冲进去碍手碍脚吗？再说了，她要是也跟项宝贝那样“情深意切”，项宝贝还不得活活气死？真是关心不对，不关心也不对，关心多一点少一点都是不对。

“是，我无情无义，你想不想你的萧哥哥快点好起来？想的话就乖乖守在外面，别让人打搅太医治伤……”

事实证明，冷知秋简直是乌鸦嘴。

她话还没说完，就气势汹汹闯过来四个官差皂隶，抖着锁链大声喝问：“凶手在哪里？杀人的暴徒何在？”

看来，门外街坊的流言传播极快，简直比得上现代人打电话报警。

结果又是好一通混乱吵闹，最后，沈天赐就被锁拿去了府衙大牢。

临出门前，他还不忘叮嘱冷知秋：“外甥媳妇儿，别忘了你答应我的！”

“不会忘。”

冷知秋点点头，目送他被带走的踉跄背影消失在大门外。

人生在世，不能总是一帆风顺。经历了父亲丢官，家被抄，她都平静以对，始终相信，船到桥头自然直，没有过不去的坎。这回被媒婆骗了，嫁错项家，又摊上孔令萧平白一份恩情，她也认了。

至于答应沈天赐的话，那是情急吹牛，但就算是吹牛，也得去试试尽人事。只不过，此时此刻，她实在没有心思去想沈天赐的事情。

好不容易等到冷景易陪着太医出来，后面跟着项沈氏，项宝贝急忙冲过去问太医情况。

“未伤及腑脏，无性命之忧，姑娘放心。只不过刀子有锈毒，还要小心看护，千万不能受凉生怒，饮食暂缓缓，不要一味求补……”

这太医絮絮叨叨，说的话项宝贝也听不太懂，只知道孔令萧小命无虞，当即高高兴兴进去探望不提。

太医开了药方，拿了诊金，冷景易将他送走后，回过身来，脸色却变得像乌云一样阴沉。

该是算账的时候了！

“亲家母，我们去前堂说话，鄙人有些事不太明白——知秋，你也来。”

☆、037 悔婚

事情其实不复杂，三下里一碰头说开，顿时清爽分明。

“啪！”

冷景易老爷气得一把摔了手里的茶盏，白腻的瓷片散了一地。

这一声巨大清脆的碎响，把冷知秋吓得眼皮一跳，连项沈氏也不由得虎躯一震：啊！老娘的德化瓷！

冷景易才不在乎什么德化瓷。

他脸色铁青，三绺清须无风自飞，拍案而起，一把拽住女儿的手，怒道：“知秋，立刻跟爹回家！”

项沈氏也拍案而起，愤然道：“你什么意思？悔婚？可以。先把二百二十二两八钱的礼金还（huan）来！”

“你以为我冷家稀罕那几个贱商的臭钱么？骗得我冷景易好苦！竟然让我这么好的女儿嫁了个跑船的粗人，岂有此理，真是岂有此理！气煞我也！”

冷景易磨着牙，如果此刻项宝贵在场，他说不定会扑上去咬死那所谓的“项秀才”。

“爹，您先冷静一下。”冷知秋觉得自己太阳穴突突跳得烦躁，看来，要冷静的不仅父亲一人，她自己也要冷静一下。

项宝贵和孔令萧这对狐朋狗友干的真是好事！拿婚姻当儿戏，互相开玩笑，把人家女子的一生幸福也看得忒轻贱了！

她不知道，孔令萧儿戏婚姻是老毛病了。他就是因为叛逆父母之命的婚姻，才五湖四海、隐姓埋名、到处游荡，已经耽误了家里妻妾成群，却又无端祸害了冷知秋一桩婚事，还搅乱项宝贝一片春心。

“爹，悔婚容易，只怕律法不合，您若是被有心人告一状，难免吃官司。”

要知道，本朝开国皇帝是贫贱出身，在掌握天下之前，穷困潦倒、四面楚歌的日子数不胜数，是他的结发妻子不离不弃，支持他走下去，直到做了傲视天下的九五至尊。

太祖皇帝顾念皇后的恩情，极度厌恶那些因为贫富变迁而翻脸悔婚的势利小人，登基称帝后，就编制律法，严厉禁止悔婚行为，一旦一方擅自悔婚，就先问家长的罪，轻的坐牢，情节严重的，杀头也不罕见。

拜这霸道律法所赐，民间婚约倒是变得谨慎，“离婚率”也降得极低。

正是因为这个法律，冷家和项家当初完成下聘、交换婚书后，虽然慢慢开始发觉不合适，各自都有些后悔，却也只能将错就错。

冷景易皱眉闷了一会儿，还是决定悔婚。“不行，与其女儿你在这里受苦，宁可为父去坐牢！”

“我说你们父女俩够了没？！”

项沈氏气得也操起桌上的茶盏，准备发狠摔一个解气，但举到半空，又舍不得那细白雕花的上等瓷盏，这一套茶具是项宝贵从德化窑带来的好东西，被冷景易摔一个，已经够心痛的了。

她放下茶盏，极度不爽。

“你们把我儿子嫌弃成什么了？我儿子有那么差吗？那个知秋你自己说，宝贵哪一点不好？哪一点配不上你这娇滴滴中看不中用的小姑娘！？”

冷知秋被她的话气得差点笑出来。好吧，她中看不中用，项宝贵也没什么不好，不就是小气贪财了一点么？不就是摔过她又半夜装贼吓她么？不就是看上去一肚子坏水的德性么？挺好！