第四章 毒牙所向之处.2

「外送？这种权限还真平凡无奇耶。」

「会吗？送来的餐点应该会很豪华才对。例如寿司、鳗鱼、天妇罗之类的。」

「日本料理？这或许满吸引人的耶。」

听到早纪列举的菜单，边边子和云雀不禁笑出来。随后，边边子从座位上起身。

「好，那就去楼下买东西吃吧。稍微吃点东西——稍微填饱肚子之后，只要去散步一下，应该就能够把多余的热量消耗掉了。」

「散步就能消耗掉了吗？」

「在我的计算里是这样。」

「那是哪门子计算啊？」

「皇后计算。」

「呜哇，听起来就是不由分说的感觉。」

三人再次笑成一团。随后，早纪也从沙发上起身。因为她目前担任边边子的护卫，所以就连后者去上厕所的时候也会同行。

「那么，我也一起去吧。或许这算幸运吧，对我这种混血儿的肉体来说，宵夜根本算不了什么。」

「糟糕。我突然觉得自己原本十分尊敬的早纪，现在却变得有些面目可憎呢。」

「别放在心上，『少女』。我能够理解少女心——那么，我们走吧。」

「好。小雀，虽然我想这么晚应该不会有事，但还是麻烦你顾一下办公室罗。」

听到边边子的请求，云雀很开心地予以回应，随后便目送两人离开办公室。

这晚，新加坡也十分平静。

直到这一刻为止。

BBB

「——你说什么？」

中央大楼的情报管制室。刚好入内巡视的尾根崎在接到铃介从特区捎来的紧急联络后，疲劳和睡意顿时消失殆尽。

「你确定吗？」

「抱歉，会长。我们无法判断这个情报的来源。不过，毕竟它的内容令人无法忽视。而且时间上似乎也相当紧急。再者，如同前几天的报告内容，我们判断目前敌方的指挥官等级的人物，极有可能都不在特区内部。他们选在这个时期对边边子下手的情报，我认为具有相当高的可信度。」

铃介混杂着杂音的说话声虽然听来平淡，但同时也微微透露出不安与焦躁的情绪。在尾根崎身旁一同听取报告的威廉·史密斯也对铃介的看法表示赞同。

「透过各位的报告，我们已经充分理解到敌方狡猾而积极的行事作风。去年，他们也曾派遣刺客到『少女』的身边。既然已经失败过一次，下次的行动必定会确保万无一失。所以，他们的确很有可能直接派遣有力的干部前来。」

史密斯脸上戴着无框眼镜，一头长发束在脑后，是一名有着纤瘦身形的白人男性，同时也是十字军的干部之一。他是负责统筹情报部门的干部，本人似乎也是一名赫赫有名的骇客。身为罗委员长的副手，也是他相当信赖的属下。对于史密斯好比张雷考再世一般的才能，尾根崎也十分认同。

尾根崎迅速下了决定。

「Mr.史密斯，请你马上发出紧急警戒。神父还没回来吗？」

「还没。」

「马上找他回来。」

说着，尾根崎拿起陈设于内部的电话，拨打内线到边边子办公桌上的那支电话。在电话响了三声之后，他的耳边传来内线切换键的声音，以及秘书云雀的声音。

「您好，这里是代表办公室。」

「云雀，我是尾根崎。边边子不在吗？」

「会长？边边子学姐跟早纪前辈到一楼的熟食店去了。」

「什么？她们什么时候过去的？」

「就…就在刚刚……大概二、三十分钟之前吧？发生什么事了吗？」

「事态紧急，我必须确认边边子的人身安全状态。她有带手机吧？」

或许是尾根崎急切的心情已经传达过去了吧。他感觉到云雀屏息的紧张反应，耳边也传来她从椅子上起身的声响。

「……对不起，学姐把手机留在桌上了。早纪前辈应该也没有随身携带。」

尾根崎忍不住咂嘴。不过，现在出声怒骂也毫无意义。至少，他得知了边边子身旁有早纪陪着的情报。

「我明白了。边边子如果回来了，马上打手机给我。」

语毕，尾根崎挂上电话。原本严厉的表情变得更加锐利。他随即翻出内线电话一览表，搜寻位于一楼的熟食店的号码。这次，电话响了一声就被人接起来。

「您好，这里是『杰奇小站』。」

「我是『公司』会长尾根崎。葛城代表有在店里吗？」

「啊？会…会长？呃……『少女』刚刚确实有来过店里。」

接起电话的人——应该是店员吧——以诧异的语气回答了尾根崎的提问。看来这通电话又和边边子擦身而过了。尾根崎再次忍住想要咂嘴的冲动。

「请你帮忙找找她是否还在附近。如果找到她的话，马上和情报管制室联络。紧急事态发生了。」

仅向店员如此交代过后，尾根崎挂上电话。

「神父呢？联络上了吗？」

「还没，他恐怕还在进行训练指导吧。我已经指示训练所的人过去报告了。」

「训练指导——意思是打手机也没用吗，可恶。总之，先对镇压小队发出紧急迎击的指示。再派遣几名警卫到一楼熟食店。另外，Mr.吉伯特和Ms.贾尼特目前在何处？」

「我想应该待在饭店里头。我马上对他们两位发出增援要求。」

「拜托你了。噢，最好也向MS.安奴请求协助。请你一并联络她。」

边边子是「公司」与十字军的生命线。无论发生什么事都必须保护她。为此，必须祭出所有能做的因应措施。

尾根崎回到和特区的通讯上。

「铃介，还有其他要报告的事吗？」

「除此以外没什么事了。」

「我明白了。辛苦你们了，我不会辜负你们特地报告的用心。」

和铃介如此保证后，尾根崎挂上电话，露出坚毅的神情。一旁的史密斯也迅速地指示各方人马传递情报。

在确认史密斯优秀的对应手腕后，尾根崎离开他的身边。

「尾根崎会长？您要上哪儿去？」

「我去拿真银刀，这里就拜托你了。」

在尾根崎踏出门口的瞬间，中央大楼也响起了不祥的警报声。还在大楼内部工作的职员开始骚动起来。尾根崎咬牙，一扫在心中蔓延开来的不祥预感，迅速通过走廊。

这时——

「尾根崎会长？」

尾根崎停下脚步，转身一看。

「教授，委员长——」

出声叫住他的人是莎曼莎教授，以及同行的罗委员长。

莎曼莎看着尾根崎和罗两人，开口说道：

「我刚才正好在路上遇到罗委员长。这究竟是怎么一回事，尾根崎会长？我记得这个警报声是紧急警戒的——」

「刚刚特区捎来了报告。『黑蛇卡莎』打算对边边子下手。」

尾根崎简短地说明。莎曼莎和罗的表情随之一变。虽然他们也认为可能发生了不小的问题，但得知的结果却远超乎自己的想像。

「您确定吗？」

罗开口问道。身为十字军的最高负责人，即便难以掩饰有所动摇的表情，罗仍然展现出积极面对问题的坚强意志。

「目前还没有确实的证据。不过，我们不能无视这个可能发生的危机。」

「您说的没错。神父已经回来了吗？」

「不，他似乎还在训练所。莎曼莎教授，请您先到安全处避难。罗委员长则——」

「会长，我跟您同行吧。您要去拿真银刀是吗？」

虽然尾根崎反射性地想要反驳，但他念头一转之后，还是闭上了嘴。

虽是一名有着强健体魄的壮年男子。目前虽然坐拥十字军领袖的地位，但在过去的香港圣战中，他曾以神父左右手的身分奋战，经历了好几次的实战——而且还是在宛如炼狱般的战场中所发生的战斗。虽然真银刀是出鞘后便能够充分发挥力量的一把武器，但和没有挥刀经验的尾根崎相较之下，让罗来使用它必定较为妥当。

罗或许是察觉到了尾根崎内心的想法，于是对后者用力地点头示意。

「『城堡』内的指挥可以放心交给史密斯负责。两名中年男子共同扛着一把剑的模样或许不太好看，不过，总比独自吃力地拖着它走要来得好吧？」

听到罗洋溢自信的玩笑话，尾根崎忍不住露出苦笑。他以眼神向莎曼莎致意之后，便开口对罗说道「我们走吧」。

这两人没有搭乘电梯，而是从楼梯赶往下方楼层——与目前所在处有着四层楼距离的中央大楼十五楼。在赶路途中，史密斯不断透过尾根崎的手机捎来报告。

穿着对古血装备的镇压小队开始以一楼为中心散开。吉伯特和贾妮特似乎也已经在赶来「城堡」的路上。但因为安奴不在房里，所以尚未和她取得联系。而边边子目前也不知身在何处。尾根崎回以一句「知道了」，并将后续整体指挥交给史密斯，切断了通话。

「……感觉是总动员的状态呐。」

「这是理所当然的安排。」

尾根崎等人的目的地是位于十五楼的资料室。在两人踏进室内后，警卫以已经进入状况的表情向他们敬礼。在发布紧急警戒后，他也已经对现况有了某种程度的了解。

「状况如何？」

「没有异常！」

尾根崎对警卫的回答点了点头后，走到资料室的深处。出现在尽头的，是一整片金库的门板——亦即用于管理重要资料的保管室。尾根崎将手掌贴在设置于前方的机械面板上。待静脉认证通过后，门板发出震颤而开启。

这时，尾根崎的手机再次响起。是云雀打来的。他随即接起手机。

「云雀！边边子回来了吗？」

「抱歉。不是这样，会长。因为史密斯先生问我知不知道边边子学姐人在哪里，我突然想起一个线索。」

「线索？」

「是的。学姐刚刚有说她在稍微吃过东西后，会散步一下再回来。最近，学姐晚上都喜欢到隔壁大楼的空中庭园散步。」

虽然有些紧张，但云雀仍清楚而流畅地进行了说明。尾根崎喃喃说着「隔壁顶楼吗？」虽然室内没有窗户，但他仍将眼神望向话题中的方向。

「你有把这个情报告知管制室吗？」

「有。镇压小队应该马上就会赶过去了。」

「辛苦了。之后你就继续在办公室里待命。」

尾根崎切断通话，转头看向罗。

「我们好像慢慢转运了呐？」

「可不是吗？简直是尽善尽美啊，Mr.尾根崎。」

罗笑着展开双手，「獠牙」随着从口中探出。尾根崎的动作瞬间停了下来。不对，是被迫停下来。是视经侵攻。尾根崎的脑中瞬间被悔恨所淹没。

「……『黑蛇卡莎』？」

「正确答案。初次见面，打造特区的万民之王。能见到你是我的光荣呢。」

解除「化身」后，卡莎一头艳丽的黑发宛如披风般在空中翻腾。看着眼前这名姿色愈发妖艳的美女，尾根崎不禁悔恨咬牙。

站在后方的警卫目睹这一切之后，屏息缓缓将手伸向腰间的手枪。结果被头也不回的卡莎以念力击倒。

尾根崎拚命地试图寻找一线生机。然而，这实为令人绝望不已的挑战。

「……就算你杀了我，『公司』也绝不会屈服……」

「同感。我并非轻视你这个人物的存在，而是认同你的处事手腕，所以才会对你的意见表示同意。我们——特别是吾王，对你的思想和能力，都有着极高的评价呢。虽然你和『公司』所高唱的『和平共存』口号中，似乎容纳不下我们的存在就是了。」

「……你们的目标是边边子吗？」

「正是。就像特区传来的警告一样。不过，我没有将你当成余兴节目的打算。」

卡莎露出妖艳微笑，以无从挑剔的优雅动作拾起尾根崎无法动弹的左手。

「虽然我不喜欢神父，不过倒是跟你无冤无仇。为了未来的侄女，招揽一名她的熟人进来也挺有意思的。」

卡莎的唇瓣缓缓地接近尾根崎的手背，彷佛亲吻似地轻轻咬下。

然后吸血。

「咕——！」

在尾根崎哑然的瞬间，卡莎转而露出认真的表情，喃喃低语了一句「来了吗」。随后，尾根崎感觉到后颈传来一阵强烈的冲击，于是在绝望中失去了意识。

BBB

以手刀将尾根崎击昏后，卡莎迅速走近半掩着的大门，打开了保管库。里头的墙上安置着一个箱子，里头则有个放着细长的长方形盒子。

即使在这种状态，盒里的东西也可想而知。卡莎靠近，一脚将盒子的外盖踢开。

安置在盒子里头的，是一把入鞘后再用布匹包裹起来的巨型长剑。

「……宾果。」

卡莎的双唇形成微笑的弧度。

在尾根崎接到铃介联络的二十分钟前，遂行作战的拉乌便收到了萨札从特区捎来的警告——刚好在卡莎对拉乌发送意念的前一刻。萨札在听到达尔告知「贤者」出现变异后，随即试图联络卡莎。在无法接通卡莎的手机后，他大发雷霆地咒骂了一番，又马上转而联络拉乌。就在他和拉乌通电话时，卡莎刚好对拉乌捎来了意念联络。

虽然拉乌无法以意念联络卡莎，但可以让卡莎读取他脑海中的想法。和身为吸血鬼的兄姐共同执行多次作战的他，已经相当熟练这样的思考方式。拉乌在感受到卡莎的意念联络之后，随即将萨札的报告内容传达给她。告诉她「『贤者』有可能已经透过其他人，将他们的计划传达给『公司』」。于是卡莎改变了计划，决定找出组织的首长——也就是尾根崎，并想办法跟在他身边。

站在卡莎的立场，特区会捎来警告完全出乎她的意料之外。不过，萨札会选择卡莎，并将计划交给她，也正是因为她能解决这种出乎意料的事态。

「虽然听到消息时的确让我一身冷汗……不过，倒是挺有价值的呢。」

特区真的会捎来通知吗？如果捎来了，又会在什么时候？不安定的要素实在太多了。然而，如同拉乌始终反对的原因，这个计划原本就充满了不安定的要素。敌方会如何对应？状况会有什么样的演变？这些全都是未知数。

不过，倘若「公司」收到了来自特区的警告，当下会采取的第一个行动，其实十分容易预测。不仅如此，「公司」在指挥内部行动的过程中，必须正确把握到现况变化。而这个「正确的现况变化」，正是卡莎等人在遂行计划时亟需的情报。

但风险同样也存在着。消耗掉贵重的时间，以及必须增加施展魔术的次数。最重要的是，让敌方察觉到卡莎存在这件事，本身便具有极高的风险。实际上，「公司」在收到报告后所发布的紧急警戒，的确让卡莎等人的行动受到了大大的限制。

不过，取而代之地，卡莎获得了更多的益处。她可以确定，作战开始时存在的所有不安定要素，现在全都转为对他们有利的状态。

「接下来，这里就按照计划内容……」

卡莎晃着一头长度及腰的黑发，缓缓地转身。

那双充满挑衅意味的翠绿眸子，朝资料室入口投以锐利的视线。

入口的门并末关上。站在外头的，是那名高挑的黑衣魔女。安奴以严肃而不带半点感情的面容，接下了卡莎的眼神。

「……好久不见了，卡莎。」

「……是啊。」

卡莎只回了这么一句。

她感到喉头一阵紧缩，声音也随之沙哑。心脏猛烈地脉动着。面对自己的反应，卡莎也不禁有些吃惊。她在紧张。而且还像踏上战场的武将般兴奋颤抖着。彷佛像是叛逆期的孩子在面对自己的母亲似的。卡莎微微咬住下唇。

卡莎只是静静伫立在安奴的面前。

想要对她说的话应该还多得是。自从自己转化为「九龙的血统」之后，这是卡莎第一次和安奴重逢。卡莎在心中演练了无数次像这样和昔日长老重逢的场景。

这名长老在月下的世界中孕育出卡莎——身为混血儿、忌讳之子的卡莎。尔后持续逼迫她、束缚她。直到最后，都一直将她屏除在外。对卡莎来说，渥洛克家的三姐妹正是歧视、鄙视自己混血儿的身分的「血族社会」的象征。于是，卡莎投身于能够打破这个「血族社会」的革命之中。她一直想要让三姐妹看到这样的自己。待她们看到自己之后，再对着那些八成会因憎恨而扭曲的脸庞说几句嘲讽的话。

然而，当安奴真正出现在自己面前，卡莎脑中所酝酿好的台词却全都消失无踪。别说是挑衅了，她就连主动和眼前这名长老说话都做不到。在以沙哑的声音回答「是啊」之后，便呆立在原地等待对方的反应。

而安奴也沉默着。

卡莎想像着安奴现在的想法。想像她会说出的下一句话。

这名长老会问她「为什么」吗？问她为何背叛了血族？

抑或是勃然大怒呢？怒骂她是践踏了血族名誉的可耻存在？

然后安奴开口了。

「凯因已经脱离了渥洛克家。」

这句话和卡莎所想像的各种反应都浑然不同。不过，对卡莎所造成的冲击，却也比她所想像的各种反应都要来得巨大。

「什…么……？」

她完全楞在原地。但安奴并没有半点趁隙行动的打算。

「就和你一样，他也找出了属于自己的答案。」

「你……」

「不过，卡莎，你的所作所为是错误的。」

对方淡淡吐露出来的话，让卡莎心中出现了自己都难以置信的动摇。视野开始摇晃，双膝也打颤起来。她怒吼了一声「别开玩笑了」。不对，她自以为有如此呐喊，但却没有发出声音。再一次。她静静呼吸一口气。露出獠牙，以几乎能够震动空气的嘶吼声——

「——别开玩笑了。」

然而，她所发出的声音却细微、虚弱到让卡莎怀疑自己的耳朵。

「你懂什么？」

「…………」

安奴没有回答。沉默再次笼罩两人。

卡莎感到很意外。对于两人简短的对话、对于安奴的态度，以及自己的态度，都让她讶异不已。

她试着转换心情。

调整呼吸，将意识集中于心跳声上。让力量在体内奔驰，让魔力逐渐膨胀起来。这次，她挤出一句话——不是怒吼声，但明确传达出自身意志的声音。

「你根本什么都不懂。就算懂了，也做不到任何事情。」

「……或许是吧。」

安奴的情绪一如往常地平静，和内心慌乱不已的卡莎形成强烈的对比。并不是她认为自己游刃有余，也不是她过于傲慢。只是因为生存了漫长岁月，在见识各种人事物之后，让安奴培养出一种平静而豁达的态度。

「所以，你才应该让大家明白。让我们、让凯因，还有待在你身边的那两名『贤者』的血族明白。」

两名「贤者」的血族。安奴的这句话，反而让卡莎冷静了下来。让她脱离「魔女摩根」的可悲混血儿的束缚，以「黑蛇卡莎」的身分清醒过来。

因为安奴所说的那件事——

「——一切都已经结束了。」

战斗准备。

细长的翠绿双眸宛如将力量压抑住一般半闭着。卡莎凝视着安奴，放出念话。

——拉乌，真银刀在这里。别管神父了，你马上过来拿。那布罗，目标在空中庭园。「豪王」等人正朝那里赶去。动作快。

已经无须顾虑了。卡莎和两名弟弟联系后，将自己所取得的所有情报传送了过去。他们俩毕竟也是身经百战的人物。就算没有卡莎的支援，也能够顺利完成自身使命吧。

而卡莎也只能选择完成使命这条路。

安奴并未妨碍卡莎的念话。年岁甚高的魔女泰然自若地与被诅咒的魔女对峙着。

「就由我来确定，你获得的力量究竟有多么强大吧。」

安奴这句话的语调听来亦没有任何变化。不过，却揭开了「魔女摩根」的两人因缘匪浅的战斗序幕。

「来吧，卡莎。」

5

接到尾根崎的电话后，云雀便一直在边边子的办公室中待命。

虽然她也很想确认边边子是否平安，但在这种紧急状况下，云雀无法随意联络尾根崎或情报管制室。倘若他们尚未找到边边子，这种行为便只会妨碍到对方行动而已。

可以的话，云雀也想一起动身去搜寻边边子，但尾根崎吩咐她在办公室里待命。考虑到她错过边边子的可能性，这理所当然是个恰当的指示。然而，在中央大楼内部回响着刺耳警报声的情况下，要云雀心怀不安地独自在原地等待，是十分煎熬的一件事。

她直直地盯着桌上的内线电话。虽然云雀不断祈祷有人能够捎来边边子平安的消息，但在尾根崎方才的联络后，办公室的电话便完全没再响起过。

冲击便是在此时发生。

——爆炸？

感觉并不强烈，但这股不同于地震的冲击让建筑物一阵摇晃。是从楼下传来的。这是两名魔女开始战斗的影响。不过，云雀当然对此一无所知。再也无法忍耐的她，终于从座位上起身，冲出了办公室。

然而——

「边边子学姐！」

在飞奔到走廊上的瞬间，云雀不禁怀疑自己的双眼。和冲出办公室的她撞个正着的，正是因这波爆炸的震动而脸色苍白的边边子。

「刚…刚刚那是……？」

「别说这个了！你到底跑哪里去了呀？」

看着眼前狼狈不已的边边子，云雀忍不住紧紧抱住她。随后才想起现在不是因重逢而欢欣的时候。

「总之，赶快进房里吧！早纪前辈人呢？」

「早…早纪她……」

边边子的脸色惨自如纸。虽然云雀觉得状况有些不对劲，但还是先抓住她的手腕，将边边子拉进办公室。

过了两分钟后。

云雀从办公室中冲了出来。

「隔壁大楼的……屋顶……！」

她如此低语，以全力在走廊上冲刺。

BBB

接收到卡莎的意念后，拉乌随即采取对应的行动。尽管如此，想要在已经发布紧急警戒而强化警备的中央大楼内移动，可说是极其困难的任务。即便有着再优秀的能力，拉乌仍然是个不同于兄姐的普通人类。

一群手持枪械的集团从走廊上通过。拉乌急忙隐蔽，同时轻轻「啧」了一声。

「真是个不体贴的女人。既然要跟『魔女〖的长老交手，就干脆打得激烈一点，连大楼的指挥中枢一起破坏掉嘛。」

卡莎与安奴的战斗余波仍然断断续续地持续着，有时还听得到枪声——或许是来自镇压小队吧。不过，她们俩似乎不断地改变着战斗场所。战火声响陆续从各处传来。

「不过，总不可能在真银刀附近打起来就是了。」

正因如此，卡莎才会指示拉乌前来取走真银刀。如果真银刀落入他们的手里，敌方的威胁性便会大幅降低。相反地，对拉乌一行人来说，他们等于是取得了贵重的王牌。等待敌人的集团通过后，拉乌潜入大楼的更深处。

他走楼梯往十五楼前进。虽然体力尚足，但紧张感让拉乌几乎喘不过气来。他再次咒骂着姐姐草率的计划，努力让自己的精神集中。

虽然拉乌记得资料室的位置，但不必刻意回想，他也确定自己已经抵达目的地。因为眼前从房间、附近的走廊到外侧的墙壁，全都被破坏得一塌糊涂。

或许成员都去避难了，里头空无一人。拉乌一口气冲进被破坏的资料室入口。

资料室内部呈现一片遭到空投炸弹破坏般的断垣残壁。一名警卫动也不动地倒在入口处一旁。判断他不会造成妨碍后的拉乌继续朝内部前进，而后，却瞬间停下脚步。

真银刀被拔了出来。

而且拔刀的人还是……

「——！尾根崎会长？」

「你是……福克斯？」

颓坐在保管库地上，怀抱着已经出鞘的真银刀的人，是浑身鲜血的尾根崎。

以前，拉乌曾以福克斯的化名潜入「赤色獠牙」，进而和「公司」上层部接触过。因此理所当然也和尾根崎打过照面。

一开始，看到眼前的尾根崎所采取的行动，拉乌原本还难以置信；但他马上就明白前者这么做的用意。

「你……被卡莎吸血了是吗？」

「…………」

颓坐在地上的尾根崎以惨白的脸色瞪着拉乌。被「九龙的血统」吸血者，同样会染上「九龙的血统」。而且在感染之后，多半都会失去理性而表露出吸血鬼的**。

然而，尾根崎怒视着拉乌的双眼仍然保有着自我的意识。他在失去意识后，被卷入卡莎与安奴的第一波攻击，因而醒了过来。随后，他以负伤的身体拔出真银刀，用刀尖刺穿了卡莎的咬痕——亦即自己的左手手背。

对吸血鬼来说，真银刀是终极的致命武器。因为用于打造刀身的真银，足以毁灭月下世界的所有黑血。尾根崎并未因为被卡莎吸血而放弃一切，反而灵机一动，企图以真银的效果来遏止「九龙的血统」的感染扩大。

不过，虽说真银刀是一把刀，但实际上却比较接近钝器。它的刀刃和未开锋的状态没有两样。尾根崎的左手背几乎因此全毁。在感染的恐惧威胁下，他居然能够冷静地做出这种抉择，可谓是胆识过人。

「受不了，那个女人真的很不体贴呐。把自己可爱的弟弟叫到这里来，竟然遗留下了这种礼物。」

拉乌淌着冷汗举枪。

并将枪口瞄准尾根崎。

但尾根崎却——让人傻眼地——露出不怀好意的笑容。

「……『九龙的血统』的感染力很惊人。就算你射杀我，在拔出真银刀的瞬间，我或许就会转化而朝你攻击喔？还是说，你会一直等到我的生命反应完全消失为止呢？」

「只要获得真银刀，初生吸血鬼根本不足为惧。」

「……不过，为了以防万一，这个保管库还安装了自爆系统。」

「哈！转化后的你不过是头野兽罢了，脑筋不可能动得这么快。」

「……原来如此。那么，你要试试看吗？」

尾根崎以宛如死人的面容露出自信笑容。拉乌则是无言地持续将枪口瞄准他。

对方绝对只是在虚张声势。就算尾根崎所说的是事实，拉乌只要在拔出真银刀后静待他转化，并在徵兆出现的一瞬间以真银刀将其砍杀即可。

没问题。拉乌在迅速做出判断后，准备扣下扳机——然而，枪口所指的尾根崎所散发出来的自信，却让他的手指变得有些迟钝。

就在下一瞬间。

「会长！」

尽管大脑明白这是敌方的牵制，拉乌的身体还是早一步做出了反应。他扭转身子扑倒在地，将枪口转向后方。不过，在他开枪之前，肩膀便吃了一记强烈的冲击。他被击中了。虽然拉乌随即开枪反击，但却没有射中对方。

遭到破坏的入口外侧。一个黑色的剽悍人影从走廊上闪过。

是神父。

拉乌倒在地上。被击中的是左肩。他伸出右手，以俯卧姿势扣下扳机。

双方的子弹再次交会。

炽热的物体擦过了他的耳畔飞去。

拉乌强忍着剧痛起身。同时神父也冲进资料室。拉乌因为肩膀的负伤而无法灵活动作。完了。当他这么想的瞬间，神父或许是发现了尾根崎，动作变得有些慌张。

如果是现在，他能够杀了神父——拉乌在刹那间如此判断。不过，在这种情况下，自己也会在下一瞬间遭到对方反击而丧命。到头来，这样做只是让自己和神父同归于尽，真银刀仍然在敌方的手中。就现况来看，这种代价值得吗？

倘若能够以自己的生命换得真银刀，拉乌不会迟疑；然而，要是跟神父一命换一命，似乎就有点不值得了。于是，他使尽全身的力气跳了起来。和冲入资料室的神父擦身而过，以脱兔之势逃离现场。

BBB

如果追上去，自己的确能够解决对方。不过，神父并不觉得这个恶徒有足以让他丢下尾根崎不顾的价值。

「弟兄！」

他脸色大变地赶到尾根崎跟前。尾根崎苍白的脸色透露出松了口气的表情。

「……你好慢啊，神父。」

「发生什么事了？这是……？」

「……是『黑蛇』的杰作。你听到报告了吧？我被她吸血了。」

神父呆然伫立在原地。他低喃了一句「老天」。但尾根崎没有半点动摇的反应。

「伤口不大，血也几乎没被吸走……托真银刀的福，目前尚未出现转化徵兆。」

「怎么会发生这种事……」

神父在收到史密斯的报告后，便马上赶来真银刀存放之处。因为他判断只有使用真银刀才能击退卡莎一行人。虽然他预测尾根崎应该会和自己采取同样的行动，但完全没想到对方竟然会被卡莎吸血。他已经在特区失去了阵内。倘若在新加坡又失去了尾根崎，这次神父或许就无法原谅自己了吧。

不过，尾根崎目前还没有追随自己的部下们而去的打算。他从西装口袋中取出几颗药丸——混合银质，能够让心脏停止的药丸。

如果昔日的「公司」干部在场，必定会为此举感到骄傲不已吧。尾根崎以令人瞠目结舌的冷静和胆识说道：

「神父，请你用真银刀剁下我的左手。如果这么做还是没用，我会自尽。」

「啥？」

「没时间了。必须尽快将真银刀交给边边子。」

尾根崎的提议让神父一阵战栗。但神父毕竟也经历过和「九龙的血统」相关的无数场战斗。他在判断尾根崎的提议有一定可行性之后，一瞬间露出了宛如鬼神的容貌。

他伸手握住真银刀的刀柄。

真银刀是一把等同于没有刀刃的武器。一把未开锋的刀。尽管如此，却也是这世界上最适合用来阻断黑血影响的东西。

砍下去就行了。用自己的身手。

「——那我动手了。」

「拜托你了。」

神父在内心暗暗地唤了一声「阿门」，便举起真银刀。

没有惨叫声。

尾根崎确认即使真银刀入鞘，自己也没有转化反应，于是将真银刀托付给神父，再三嘱咐他将其交给边边子后才失去意识。这段期间内，他没有发出一丝痛苦的声音。

BBB

当吉伯特与贾妮特抵达「城堡」时，卡莎和安奴的对决已经开始了。

「……竟然发生了这种事。」

吉伯特哑然，而贾妮特也说不出半句话。这两人的战斗从中央大楼反覆不断地移动到其他建筑物上方，甚至是外墙上。这场战斗为周遭带来相当大的损害。仓库燃起熊熊大火，大楼也因半毁而崩塌。

空间中充满了饱和的魔力。即便站在一段距离外，也让人汗毛直竖。虽然吉伯特和贾妮特两人并不擅长魔术，但就算从力量的总量来看，他们也远不及两位魔女。

不过这也是当然的。「魔女摩根」的血统原本就是在月下世界中享有盛名的魔术师血统。据说，「魔女」之血中所蕴含的魔力，其他血族完全无法与之比拟。更何况，卡莎还是因有如始祖摩根再世的能力，而备受恐惧的魔术高手。而安奴也是长年以来统率「魔女」血族的三姐妹长女。两名目前在血族社会中拥有最强魔力的魔术师，正以全力战斗着。

「我去助阵。」

贾妮特表示。但吉伯特阻止她。

「现在必须以确保『少女』的人身安全为优先。敌人不见得只有她一个。」

语毕，吉伯特掏出手机联络待在中央大楼的史密斯。虽说情报管制室里目前应该也宛如战场般忙碌，但史密斯仍即刻接起了吉伯特的来电。

「比史密斯，我们到了。找到『少女』了吗？」

「比吉伯特！方才她的秘书一度捎来『找到她了』的联络，但在报告中途电话就断了。不确定是电话断线或对方挂了电话。目前我正派人前往她的办公室！」

「她的办公室吗？我明白了。」

吉伯特与贾尼特迅速交换了眼神后，便直接奔向一片混乱的「城堡」中庭。两人没有进入室内，而是直接跃上中央大楼的外墙。边边子的办公室位于大楼的最上层。他们一面注意着其他吸血鬼的气息，随后破窗闯入办公室。

映入眼帘的不是边边子的身影，而是坐在她的椅子上的秘书——也就是云雀。而且还紧闭着双眼。她失去意识了。

「……什么？」

在吉伯特倍感诧异的同时，贾妮特确认了隔壁的私室。但里头也没看到边边子。

「不行，这里也没人。」

「可恶，这到底怎么回事啊！」

云雀还有呼吸。联络情报管制室的人应该是她没错。可是，这里却看不见她在报告内容中表示已经找到人的边边子。很难想像边边子会在这种状况下，丢下失去意识的云雀独自离开——而且甚至没有联络任何人就消失了踪影。

吉伯特不禁脸色苍白地联想到最坏的结果。

「难道她被敌人掳走了吗？」

不过，史密斯在下一瞬间捎来的联络，将吉伯特不好的预感一扫而空。

「抱歉，比吉伯特！我刚刚收到已寻获『少女』的通知。是镇压小队传来的！」

「什么？可是——」

「她似乎是被关在因袭击行动而紧急停止的电梯里了。目前在中央大楼的七楼。虽然跟刚才的情报有些出入，但这次不会有错。情报管制室的监视萤幕也已经确认到她的身影。『少女』平安无事！」

史密斯的声音听来十分雀跃。然而，吉伯特并未因此松懈下来。虽然他没有瞧不起镇压小队的意思，但敌人可是曾经在特区让他的「赤色獠牙」惨败的存在。

「贾妮特，在这里的楼下——七楼。你去吧。」

贾妮特点头同意，随即从办公室飞奔出去。虽然吉伯特也想一起赶过去，但他不能放着昏迷的云雀不顾。而且战斗经验尚浅的自己，弄不好或许会拖累贾妮特的行动。

总之，吉伯特决定先留在办公室里照顾云雀。

云雀在经过十来分钟后才醒了过来。当吉伯特从她口中得知「真相」之后，一切却都为时已晚了。

6

「惊…惊…惊动大家了。」

从电梯里爬出来的边边子看到发出欢呼的镇压小队队员，忍不住羞红了脸。

边边子和早纪被困在电梯里，是中央大楼响起警报声之后没多久的事情。紧急警报发布时，两人正好在空中庭园散步。于是她们急忙通过屋顶的天桥，回到中央大楼七楼。在两人为了回办公室而踏进电梯后，大楼被一股爆发性的冲击所震撼，电梯也因而停止。

边边子和早纪在里头静静等待了片刻之后，电梯仍然没有恢复运转。就算按下电梯内部的紧急按钮，也无人回应。逼不得已的情况下，只好先由早纪独自爬出电梯外。她发现搜寻边边子下落的镇压小队后，便委托他们前来救援。

这只是一场因运气不好而发生的意外。不过，在如此紧急的状态下，身为「公司」代表的自己却选出这种差错，让边边子感觉十分过意不去。

然而，早纪的一番话让边边子完全没有余力来顾及自己的感受。

「边边子，你冷静听我说。这个紧急警报——似乎是因为卡莎来袭而发布的。据说敌方的目标是你。」

边边子瞪大双眼看着早纪。听到她开口询问「真的吗？」早纪慎重地点了点头。

「……现在是安奴大人在对付她。刚才那阵冲击就是两人战斗所造成的余波。不过，敌人不见得只有卡莎一个。不对，她不可能独自前来。我们赶快走吧。」

早一步从电梯中脱困的早纪，已经先行得知了整个情况的严重性。她脸上的表情看来倍一显焦躁。现在也正透过镇压小队所带来的对讲机和情报管制室联络。

「可…可是我们要走去哪里？」

「目前，尾根崎会长似乎已前去取出真银刀了。我们也去跟会长会合——呃，咦？你…你等我一下——不好意思，史密斯大人。你刚刚说……无法和会长取得联络？」

闻讯的早纪脸色渐渐起了变化。她的表情变得僵硬，甚至还发出了呻吟声。

最后，早纪单手按着对讲机，以紧绷的眼神看向边边子。

「……边边子，情况改变了。尾根崎会长的目的地似乎是位于十五楼的资料室。真银刀或许就是被保管在那里吧。但是……一开始传出爆炸的地点，好像也在那附近。」

「怎么会这样！难道会长他——」

「这点还不确定。目前他们已经派遣职员过去查看了。不过，知道真银刀安置在资料室的人应该只占极少数。很难想像卡莎是在偶然的情况下引爆那里。如此一来，那场爆炸说不定是冲着会长而来的。」

倘若真是如此，在最坏的情况下，尾根崎可能已经遭到杀害，而真银刀也落入了敌方手中。可说是个让人感到眼前一片昏暗的事态。

「我——」

我们也赶过去吧——边边子咬牙按捺住想要说出这句话的冲动。